Triệu Hằng lộ vẻ chấn kinh, ngay sau đó là vẻ cuồng hỉ. Chu Hoài Chính cẩn trọng nhìn Hoàng đế một cái, khẽ cúi người lùi lại nửa bước để tỏ ý cung kính. Bên cạnh, Đinh Vị càng thêm mày chau mặt dãn, thần thái rạng rỡ.
Khấu Chuẩn mang vẻ mặt như đang ngộ ra điều gì, liếc nhìn Hoàng đế rồi khẽ gật đầu, sau đó lại nhìn Đinh Vị, nheo mắt lại mà không nói lời nào. Các vị văn võ bá quan khác thì thần sắc mỗi người một vẻ, xì xào bàn tán, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc vui mừng, chỉ là thật giả trong đó thì chỉ có mỗi người tự biết.
Đợi Trần Nghiêu Tẩu đọc xong Thiên thư, cung kính đặt Thiên thư trở lại vào hộp, Đinh Vị lập tức bước lên một bước, bái lạy: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ, Thiên thư mà Đức Diệu tiên cô nói quả nhiên đã giáng xuống, đây đều là công lao trị quốc có phương pháp của bệ hạ. Bệ hạ thừa thiên thụ mệnh, Đại Tống ta hải yến hà thanh, quân thần một lòng, quốc vận xương long, phúc tộ miên trường."
Một số quan viên cũng giống như Đinh Vị, lộ vẻ kích động, quỳ xuống đồng thanh hô lớn: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ."
Khấu Chuẩn trầm mặt đứng cứng đờ ở đó. Quan viên bên cạnh Khấu Chuẩn nhìn thấy vậy, vội vàng kéo tay ông, ra hiệu cho ông cũng quỳ xuống. Khấu Chuẩn hoàn hồn, nhìn quanh hai bên, lặng lẽ thở dài một tiếng rồi quỳ xuống cùng mọi người.
Bách quan đồng thanh hô vạn tuế, trên mặt Triệu Hằng tràn đầy nụ cười, vui sướng không thể kiềm chế, vừa cười vừa đưa tay ra tứ phía: "Ha ha, cùng vui cùng vui, chúng khanh bình thân, bình thân đi, ha ha ha..."
Triệu Hằng vui vẻ nói: "Đại sự như thế này, nên tế cáo thiên địa, tông miếu và xã tắc mới phải. Trẫm lệnh cho Lễ bộ toàn quyền phụ trách việc này, đồng thời cải nguyên 'Đại Trung Tường Phù' để tỏ ý điềm lành, chư vị ái khanh thấy thế nào?"
Đinh Vị bước lên, nịnh nọt lấy lòng: "Bệ hạ anh minh tột bậc, thần cho rằng còn nên đại xá thiên hạ, cho phép bách tính trong kinh tụ tập uống rượu ba ngày để ăn mừng, mới xứng với điềm lành lớn lao như Thiên thư này."
Triệu Hằng tán thưởng cười lớn: "Vẫn là Đinh tướng công suy nghĩ chu đáo, chuẩn tấu!"
Đinh Vị dẫn đầu các quan viên dập đầu, đồng thanh hô: "Bệ hạ thánh minh."
Triệu Hằng lại tiếp tục nói: "Đức Diệu tiên sư vì Đại Tống ta mà cầu được sách tiên ban tặng, công lao cực lớn, trẫm ban cho Đức Diệu tiên sư làm Thiên sư, ban cho ở Ngọc Thanh cung!"
Khấu Chuẩn nghe thấy những lời này, sắc mặt thay đổi, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Đức Diệu, chỉ thấy sắc mặt Đức Diệu không hề thay đổi, bình thản và an tường, dường như không hề bận tâm đến vinh hoa phú quý đột ngột đổ xuống đầu. Thấy nàng như vậy, Khấu Chuẩn càng nhíu mày.
Dưới đài, Đinh Vị cười tươi rói, ngoảnh đầu đắc ý nhìn Khấu Chuẩn một cái, thấy Khấu Chuẩn mày nhíu chặt, trong lòng càng thêm khoái chí. Đức Diệu bước lên một bước, khom người vái chào Triệu Hằng: "Bần đạo tạ ơn bệ hạ."
"Thiên sư không cần khách khí, trẫm có lỗi tất phạt, có công tất thưởng. Thiên sư có công với xã tắc, xứng đáng với vị trí này!" Triệu Hằng mặt mày rạng rỡ.
Đức Diệu tạ ơn lần nữa rồi đứng dậy, Lôi Doãn Cung cùng các đệ tử của Đức Diệu đều bước lên chúc mừng, trên điện một mảnh vui vẻ an hòa.
Sau khi bãi triều, các đại thần đi về phía cung môn, từng tốp ba năm người vừa đi vừa túm tụm thảo luận. Đinh Vị, Vương Khâm Nhược, Trần Bành Niên ba người sóng vai đi ra. Trần Bành Niên nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của người bên cạnh, sắc mặt có chút nghi hoặc, thấp giọng hỏi Đinh Vị: "Đinh tướng công, Thiên thư ngày hôm nay... có thực sự là do thượng thiên giáng xuống không?"
Đinh Vị cười không đáp.
Vương Khâm Nhược thấy vẻ mặt của Trần Bành Niên, khinh thường nói: "Thời Phục Hy thị, có Long Mã xuất hiện từ sông Hoàng Hà, mang trên lưng "Hà Đồ"; có thần rùa xuất hiện từ sông Lạc Thủy, mang trên lưng "Lạc Thư". Ngươi nói Hà Đồ Lạc Thư đó là thật hay giả?"
Trần Bành Niên nhất thời nghẹn lời: "Cái này..."
Đinh Vị thấp giọng nói: "Thiên thụy làm sao dễ dàng có được? Chẳng qua là kế sách thần đạo của bậc thánh nhân mà thôi. Người xưa đã sớm bày ra những trò này rồi, người nay sao lại không thể chơi? Hơn nữa, thật thật giả giả thì đã sao, chỉ cần Quan gia cho rằng nó là thật, thì nó chính là thật, dù cho vốn dĩ là giả, bây giờ cũng là thật!"
Trần Bành Niên chợt hiểu ra, gật đầu tâm đắc: "Thì ra là vậy."
Khấu Chuẩn đi ngang qua ba người, hừ lạnh một tiếng rồi rời đi. Vương Khâm Nhược bị Khấu Chuẩn dọa cho giật mình, dừng bước, có chút sợ hãi nhìn theo bóng lưng Khấu Chuẩn. Đinh Vị thì thần thái như thường, mang theo ý cười nhàn nhạt nói: "Không cần để ý đến ông ta."
Vương Khâm Nhược vội vâng dạ gật đầu, nhìn bóng lưng Khấu Chuẩn, lại nhìn Đinh Vị bên cạnh, từ từ ưỡn thẳng lưng lên.
Ngự hoa viên. Đức phi Lưu Nga vận cung phục lộng lẫy, đang đứng giữa bụi hoa, nhìn như đang thưởng hoa, thực ra trên mặt mang theo một chút ưu sầu nhàn nhạt, đôi mắt thất thần, dường như đang nghĩ về chuyện cũ. Phía sau, hai tiểu nha hoàn xinh xắn cúi đầu đứng đó, không nói không động.
Đúng lúc này, Triệu Hằng hăm hở đi tới. Từ xa nhìn thấy ông, hai nha hoàn vội thấp giọng bẩm báo: "Nương nương, Quan gia tới rồi."
Lưu Nga "à" một tiếng hoàn hồn, thu lại nỗi buồn, trên mặt nở nụ cười, xoay người hành lễ. Triệu Hằng bước nhanh tới, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, cười nói: "Ái phi không cần đa lễ như vậy."
Lưu Nga nhìn vẻ mặt đầy hân hoan của Triệu Hằng, đôi mắt đẹp xoay chuyển, cười khẽ hỏi: "Quan gia mặt mày hớn hở, có chuyện gì vui sao?"
Triệu Hằng cười ha hả, nắm lấy bàn tay như ngọc của Lưu Nga, vừa đi dạo vừa nói: "Hôm nay trên cung môn giáng xuống Thiên thư, 'Triệu thụ mệnh, hưng ư Tống, phó dữ Hằng. Cư kỳ khí, thủ ư chính. Thế thất bách, cửu cửu định', sự việc đã truyền ra, bách tính dân gian vô cùng phấn chấn, ta cũng vui mừng khôn xiết!"
Lưu Nga nghe vậy, đôi mày khẽ nhíu lại, nhìn vẻ mặt phấn khích của Triệu Hằng, suy nghĩ một chút rồi dịu dàng khuyên nhủ: "Quan gia, thiếp có một câu không biết có nên nói hay không."
Triệu Hằng thấy có đóa hoa nở đặc biệt đẹp, cúi người bẻ hoa, cười tủm tỉm nói: "Cứ nói không sao."
Lưu Nga đứng bên cạnh Triệu Hằng, dịu dàng nói: "Quan gia, ngài là quân chủ một nước, là chủ của muôn dân, nhất cử nhất động đều sẽ bị thần dân thiên hạ bắt chước và suy diễn, chuyện quỷ thần suy cho cùng cũng là huyễn hoặc. Ngài không nên cổ súy phong trào đó."
Triệu Hằng sững sờ, dừng động tác, ngoảnh đầu nhìn nàng. Lưu Nga khẽ nhún người hành lễ, váy áo lay động theo gió, lộ ra dáng vẻ thướt tha: "Quan gia đừng giận, thiếp cho rằng, Quan gia muốn làm một bậc minh quân hiền chúa, thực sự không nên quá mê muội thuật quỷ thần. Từ xưa đến nay, các bậc đế vương, dù anh minh đến đâu, kẻ nào mê tín thuật quỷ thần thường đều phải gánh chịu hậu quả tai hại."
Triệu Hằng nhìn Lưu Nga, trầm mặc một lát rồi thở dài, nói với người xung quanh: "Các ngươi lui ra đi."
Người xung quanh hành lễ rồi lặng lẽ lui đi, quanh vườn chỉ còn lại Lưu Nga và Triệu Hằng. Triệu Hằng đưa tay về phía Lưu Nga: "Nga nương, đi cùng ta một đoạn."
Lưu Nga sững người một chút, rồi đưa tay ra, nắm lấy tay Triệu Hằng. Triệu Hằng nắm tay Lưu Nga, nhìn cảnh sắc trong vườn, bình thản nói: "Nga nương, nàng có cảm thấy mấy năm gần đây, ta quá sủng ái những đạo sĩ kia không?"
Lưu Nga vừa đi dạo cùng Triệu Hằng vừa cười nói: "Thiếp biết ngài làm việc tất có lý lẽ của ngài, chỉ là thiếp lo lắng ngòi bút của sử quan sẽ có những lời lẽ không hay."
Triệu Hằng lắc đầu cười, nắm chặt tay Lưu Nga, đứng đối diện với nàng: "Nàng nói vẫn còn uyển chuyển lắm, chỉ là so với danh tiếng sau này, điều ta lo lắng hơn chính là sự việc trước mắt."
Lưu Nga căng thẳng hẳn lên: "Có phải Liêu quốc lại đang rục rịch?"
Triệu Hằng lắc đầu: "Không, không phải ngoại địch, mà là nội hoạn."
"Nội hoạn?" Sắc mặt Lưu Nga thay đổi dữ dội. Nàng khác với những phi tần khác, không thích cầm kỳ thi họa, nữ công gia chánh, ngày thường thích nhất là hoa cỏ, thứ hai là đọc sách. Hoa cỏ không nói làm gì, thứ nàng thích đọc nhất không phải là tạp văn dị chí, càng không phải lời thánh hiền, mà lại là những bộ sử ký vốn dĩ khô khan nhạt nhẽo trong mắt người khác. Cái gọi là lấy người làm gương có thể biết được mất, lấy sử làm gương có thể biết được hưng suy. Sau khi đọc kỹ sử sách, nàng đương nhiên hiểu rõ ngoại địch dù có hung hãn đến đâu, cũng không bằng tai họa nội hoạn. Vì vậy, vừa nghe Triệu Hằng nói triều đình có nội hoạn, không khỏi sắc mặt biến đổi.
