Phía bên kia bình phong, chỗ sát tường có một chiếc kệ bày đồ cổ, trên đó bày la liệt những món đồ trân quý, từ đồ gốm đời Hán, ngọc cổ, cho đến những tượng gỗ như Thập Bát La Hán.
Thái Tuế đứng trước kệ đồ cổ, lấy một miếng ngọc bích xuống, cầm trong tay xuýt xoa đầy vẻ tán thưởng: "À!"
Bao Chửng và Triển Chiêu nghe thấy tiếng cảm thán của Thái Tuế, vội vã bước vào thư phòng, căng thẳng hỏi: "Phát hiện ra cái gì rồi?"
Thái Tuế quay đầu lại với vẻ mặt vô tội, giơ miếng ngọc bích trong tay lên nói: "Miếng ngọc bích lớn thế này, chắc hẳn đáng giá lắm nhỉ."
Bao Chửng lạnh lùng liếc hắn một cái: "Nhàm chán."
Thái Tuế cười lạnh: "Tôi nhàm chán đấy, nhưng xem ra vị Dương đại nhân này cũng chẳng thanh liêm gì cho cam!"
Bao Chửng hừ nhẹ một tiếng, nhưng cũng không tiện nói tiếp.
Tục lệ đương thời coi trọng việc "người chết là lớn nhất". Tuy Bao Chửng cũng biết vị Dương đại nhân này không phải là một quan chức thanh liêm, nhưng dù sao người ta cũng đã chết rồi.
Việc nói xấu người chết sau lưng là chuyện Bao Chửng không làm nổi, hay nói đúng hơn là ông không khinh làm.
Thái Tuế tặc lưỡi cảm thán, đặt miếng ngọc bích xuống rồi lại cầm lấy món đồ khác.
Khi hắn định cầm một bức tượng gỗ Thập Bát La Hán lên thì kinh ngạc phát hiện ra, mình không sao nhấc lên được.
Hắn lộ vẻ nghi hoặc, dùng sức nhấc mạnh một cái mới lấy được ra. Hóa ra ở vị trí đặt các bức tượng La Hán trên kệ đều có một cái chốt, phía dưới tượng La Hán có một lỗ hổng, giống như cắm nến trên chân nến vậy, các bức tượng La Hán được cố định chặt vào kệ.
Thái Tuế tò mò, tỉ mỉ mân mê bức tượng gỗ. Lúc này Bao Chửng lại bước tới, vẻ mặt giận dữ chỉ trích: "Đừng có tùy tiện động vào đồ đạc ở đây."
Thái Tuế liếc nhìn ông một cái đầy vẻ bất cần, hừ lạnh: "Không động vào đồ đạc thì tìm manh mối kiểu gì? Ông bận rộn nãy giờ, có phát hiện ra cái gì không?"
Bao Chửng nghẹn lời, sắc mặt khó coi.
Thấy ông không nói được gì, Thái Tuế đắc ý cười, đưa tay đặt tượng Thập Bát La Hán về chỗ cũ, lười biếng nói: "Bản thân không làm được việc lại đi trách người khác, đúng là phong cách của Đại Lý Tự."
Bao Chửng nhìn Thái Tuế, tức đến mức không thốt nên lời, chỉ biết trừng mắt nhìn hắn.
Nhưng Thái Tuế là ai? Hắn là kẻ lăn lộn giang hồ từ nhỏ, dù đối mặt với lời ác ý cũng chẳng đổi sắc mặt, sao có thể sợ cái kiểu trừng mắt ấy? Dù sao hiện tại cũng không có việc gì, hắn đang thấy chán, thế là nảy ra ý nghịch ngợm, đứng tại chỗ, không chịu thua kém mà nhìn chằm chằm vào Bao Chửng.
Hai người không ai nói lời nào, cứ thế mắt đối mắt nhìn nhau, thời gian cứ thế trôi qua từng chút một.
Dao Quang ở cách đó không xa nhìn thấy cảnh này, "phụt" một tiếng, không nhịn được cười.
Triển Chiêu cũng bất lực, nhìn Bao Chửng rồi lại nhìn Thái Tuế, vốn định tham gia vào cuộc "đấu mắt" của Bao Chửng, nhưng nghĩ lại thì thấy quá ngốc nghếch, thế là lặng lẽ xoay người bước sang một bên, giả vờ như không quen biết hai người này.
Qua nửa tuần hương, ngay khi Thái Tuế tưởng Bao Chửng không nhịn được mà ra tay, Bao Chửng hít sâu một hơi rồi đột ngột xoay người rời đi.
Thái Tuế nhân cơ hội dụi dụi mắt, đắc ý cười, gọi với theo: "Đấu võ, ông không xong! Đấu miệng, ông cũng không xong! Đấu mắt, ông càng không xong!"
Thấy Bao Chửng hoàn toàn phớt lờ mình, Thái Tuế thấy nhạt nhẽo vô cùng. Quay người lại, hắn giật mình khi thấy Dao Quang đang đứng phía sau. Cứ ngỡ Dao Quang sẽ trách móc, ai ngờ cô lại giơ ngón tay cái về phía hắn, mỉm cười thì thầm: "Cái miệng của anh đúng là cay độc thật, nhưng tôi rất ngưỡng mộ anh."
Thái Tuế cười hì hì đáp lễ: "Đa tạ nương tử ngưỡng mộ. Tôi sớm đã thấy cái gã mặt đen đó không vừa mắt rồi, chọc cho ông ta tức giận bỏ đi thì chúng ta mới dễ tra án chứ."
Dao Quang nhìn ra ngoài, lắc đầu đáp: "Chọc tức bỏ đi? Chuyện đó không dễ đâu, cái gã mặt đen này nhìn là biết tính tình cố chấp rồi."
Thái Tuế nghi hoặc: "Chẳng phải ông ta đã đi rồi sao?"
Dao Quang lắc đầu: "Vừa rồi ông ta cũng đâu có ở trong thư phòng. E là..."
Nói đến đây, cô chợt nhận ra điều gì đó, nhìn Thái Tuế nói: "Trong thư phòng không tìm ra manh mối, sao không hỏi người đầu ấp tay gối với Dương đại nhân?"
Thái Tuế cũng bừng tỉnh: "Đúng vậy! Biết đâu từ chỗ bà ta có thể hiểu được nhiều chuyện hơn."
Dao Quang nói: "Gã mặt đen kia nhất định là đi tìm Dương phu nhân rồi."
Thái Tuế gật đầu: "Không thể để ông ta cướp mất cơ hội."
"Đúng! Nếu không, Bắc Đẩu Tư của chúng ta lại càng bị ông ta coi thường." Dao Quang nói xong, hai người nhìn nhau một cái, sải bước ra khỏi thư phòng, chạy về phía hậu đường.
Bao Chửng và Triển Chiêu đi tới cửa phòng Dương phu nhân, Bao Chửng vừa định bước lên bậc thềm thì không ngờ Dao Quang và Thái Tuế từ hướng khác chạy tới, chặn đường ông ngay phía trên bậc thềm.
Dao Quang và Thái Tuế đầy vẻ tươi cười, còn Bao Chửng thì sắc mặt khó coi, chậm rãi mở lời: "Bắc Đẩu Tư lẽ nào đến cả việc Đại Lý Tự xử lý án bình thường cũng muốn can thiệp sao?"
Dao Quang vội giơ tay lên, mỉm cười nói với Bao Chửng: "Bao bình sự, ông bớt giận nghe tôi nói đã... Ông cũng không tìm được manh mối trong thư phòng, nên định tới hỏi chuyện Dương phu nhân đúng không?"
Bao Chửng mặt đen sì gật đầu.
Dao Quang cười nói: "Vậy thì đúng rồi. Mục đích của đôi bên giống nhau, nên tôi đề nghị mọi người hãy tạm gác lại tranh chấp, cùng nhau hợp tác."
Bao Chửng đánh giá Dao Quang, rõ ràng là không tin tưởng cô: "Hợp tác?"
Dao Quang kéo Thái Tuế bước xuống khỏi bậc thềm, bàn bạc với Bao Chửng bên đường: "Bao đại nhân, ông xem, ông muốn hỏi chuyện, tôi cũng muốn hỏi chuyện. Nếu chúng ta mỗi người hỏi một lần, Dương phu nhân sẽ thấy phiền phức, cuối cùng chắc chắn sẽ không hợp tác với chúng ta. Như vậy thì ai cũng chẳng nhận được câu trả lời mình muốn."
Bao Chửng gật đầu, không phản bác, dù sao lời Dao Quang nói cũng có lý. Người ta vừa mất chồng, vốn đã đau khổ tột cùng, vừa phải nén đau thương chuẩn bị tang lễ, vừa phải tiếp nhận quan sai hỏi han, lại còn phải tính toán cho tương lai...
Trăm mối ngổn ngang như vậy, đổi lại là người phụ nữ nào thì trong lòng cũng chẳng dễ chịu nổi.
Dao Quang thấy Bao Chửng không phản bác, trong lòng mừng rỡ, vội thừa thắng xông lên đề nghị: "Cho nên chi bằng những câu hỏi chúng ta muốn biết hãy giao cho một người hỏi tập trung. Như vậy vừa tiết kiệm thời gian, lại vừa đạt được nguyện vọng của mỗi bên."
Bao Chửng không trả lời ngay mà suy nghĩ một chút, nhìn Dao Quang hỏi: "Ai hỏi?"
Thái Tuế định lên tiếng thì bị Dao Quang lén véo một cái.
Sau đó Dao Quang cười đáp: "Tôi là con gái, bắt chuyện với Dương phu nhân có lẽ dễ dàng hơn hai vị, ông thấy sao?"
Bao Chửng suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Được, để ta nghĩ xem cần hỏi những câu gì."
Dao Quang vui mừng, lập tức gật đầu đồng ý: "Được, dù sao cũng không vội trong chốc lát, chúng tôi cũng suy nghĩ xem nên hỏi gì."
Bao Chửng và Triển Chiêu bước sang một bên, hai người quay lưng về phía Dao Quang và Thái Tuế để bàn bạc.
Còn Dao Quang cũng kéo Thái Tuế sang một góc khác nói chuyện.
Thái Tuế kéo Dao Quang, bất mãn nói: "Cô việc gì phải bàn bạc với gã mặt đen đó, chúng ta cứ trực tiếp xông vào chẳng phải xong sao."
Dao Quang lắc đầu, đắc ý cười bảo Thái Tuế: "Gã mặt đen kia tuy không đáng yêu, nhưng năng lực thì vẫn có. Ông ta là tay lão luyện trong việc phá án, chắc chắn sẽ hỏi được những chỗ trọng yếu. Hai chúng ta là người mới, nếu muốn lập công, tại sao không học lỏm từ ông ta vài chiêu. Hơn nữa, anh đã nghĩ ra nên hỏi gì chưa?"
Thái Tuế nghe Dao Quang giải thích như vậy mới bừng tỉnh, giơ ngón tay cái về phía Dao Quang, thán phục nói: "Gừng càng già càng cay mà."
Dao Quang rất hưởng thụ, kiêu ngạo học theo giọng điệu của hắn: "Sư phụ vẫn là sư phụ."
Thái Tuế cười gian: "Đúng đúng, nương tử vẫn là nương tử."
