Liễu Tùy Phong vẻ mặt cảnh giác, thấp giọng quát: "Thái Tuế, bình tĩnh!"
Thái Tuế hoàn hồn lại, cúi đầu nhìn nắm đấm của mình, chậm rãi buông tay ra.
Khai Dương thở phào nhẹ nhõm, dịu dàng thấp giọng khuyên bảo: "Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, cứ để ả đắc ý nhất thời thì đã sao."
Thái Tuế chậm rãi thở ra một hơi, khẽ gật đầu.
Xe ngựa của Đức Diệu đi xa, đám bách tính đang quỳ lạy lần lượt đứng dậy, phấn khích xì xào bàn tán.
Thái Tuế quay người lại, nhìn thấy vẻ mặt quan tâm và lo lắng của ba người, giọng điệu ngưng trọng nói: "Các người yên tâm, ta sẽ không hành động thiếu suy nghĩ đâu. Ta sẽ học cách nhẫn nhịn, cho đến khi ả lộ ra sơ hở."
Liễu Tùy Phong và Khai Dương nhìn nhau, đều mỉm cười hài lòng.
Ngược lại, Dao Quang có chút kinh ngạc, không ngờ Thái Tuế lại có thể kìm nén được mối thù, vừa mở miệng định nói thì may mà Liễu Tùy Phong đã đề phòng từ trước, trừng mắt nhìn nàng một cái, lúc này nàng mới không lên tiếng. Nếu không, chưa biết chừng nàng lại nói ra những lời kích động Thái Tuế, vạn nhất lại khơi dậy ngọn lửa giận mà Thái Tuế khó khăn lắm mới kìm nén được, đến lúc đó thật không biết phải thu dọn thế nào.
Nhìn xe ngựa của Đức Diệu đi ngang qua, nắm đấm của Thái Tuế siết chặt đến mức kêu răng rắc, cho đến khi xe ngựa đi xa, hắn mới thở dài một hơi, mặt mày đen sầm đi về phía Bắc Đẩu Tư.
Liễu Tùy Phong mấy người nhìn nhau, vội vàng đuổi theo, dọc đường không ngừng khuyên giải.
---❊ ❖ ❊---
Đinh Vị ngồi ở vị trí chủ tọa trong phòng khách, một thân thường phục màu xanh, trông giản dị mà không mất đi vẻ nho nhã.
Trên ghế khách ngồi một nữ đạo sĩ mặc y phục trắng, mặt mày hồng hào, chính là Đức Diệu.
“Tiên sư ghé thăm, không biết vì chuyện gì?” Đinh Vị cười nói.
Đức Diệu mỉm cười gật đầu với nữ đệ tử đang đứng hầu bên dưới, đệ tử bưng một chiếc hộp dài tiến lên hai bước, mở ra, bên trong lộ ra một cây như ý bằng ngọc tím.
“Đây là một cây như ý ngọc tím mà bệ hạ ban thưởng cho ta, Đức Diệu chịu nhiều ân huệ của Đinh tướng công, không có gì báo đáp, nên mượn hoa dâng Phật, tặng cho tướng công.”
Đinh Vị tùy ý liếc nhìn một cái, vuốt râu mỉm cười, lắc đầu nói: “Vật bệ hạ ban không thể tùy tiện chuyển tặng, ngươi cứ thu lại đi.”
Đức Diệu cười không nói, vẫy tay với nữ đệ tử, đệ tử cung kính bưng hộp dài lui ra ngoài cửa, chuyển giao cho quản gia đang hầu hạ bên ngoài.
Đinh Vị nhìn thấy, chỉ cười, cũng không nói thêm, liếc Đức Diệu một cái, thấy nàng dường như có tâm sự, nhướng mày mỉm cười: “Tiên sư nếu còn chuyện gì, cứ mở lời là được, giữa ta và ngươi, còn cần phải che che giấu giấu sao.”
Đức Diệu che miệng cười khẽ: “Tướng công có đôi mắt tuệ nhãn, Đức Diệu không gạt được ngài.”
Đinh Vị gật đầu: “Cứ nói đừng ngại.”
Đức Diệu hắng giọng, trên mặt lộ vẻ khó xử: “Tướng công đã hỏi, Đức Diệu cũng không giấu giếm nữa... Bệ hạ hiện nay tuy sủng ái ta rất mực, thế nhưng thiên sư trong Cung Phụng Viện có đến sáu bảy người, Đức Diệu cũng không tính là người xuất chúng nhất...”
Nói đến đây, Đức Diệu dừng lại, liếc Đinh Vị rồi nói tiếp: “Trong đó không thiếu người từng rất được thánh sủng, nhưng nay lại vô danh tiểu tốt, Đức Diệu không muốn có một ngày rơi vào kết cục như vậy, xin Đinh tướng công chỉ giáo cho.”
Nghe lời khẩn cầu của Đức Diệu, trên mặt Đinh Vị lộ vẻ đắc ý, chậm rãi vuốt râu cười nói: “Ha ha, muốn giữ vững sự sủng ái sao? Giữ sủng so với cầu sủng, quả thực là khó khăn hơn nhiều.”
Đức Diệu nhân cơ hội nịnh nọt: “Tướng công là "kẻ không bao giờ đổ" trên quan trường, cây trường xuân trong chốn hoạn lộ, về đạo giữ sủng, chắc chắn có tâm đắc.”
Đinh Vị mỉm cười: “Giữ sủng, thực ra cũng giống như cầu sủng, đều là phải đánh vào sở thích của người đó! Cầu sủng dễ dàng, là vì ngươi chỉ cần biết bệ hạ cần gì, thể hiện ra năng lực tương ứng của ngươi, là có thể nhận được sự ưu ái của bệ hạ. Mà muốn giữ sủng, lại cần ngươi không ngừng đánh vào sở thích của người đó, khiến bệ hạ cảm thấy ngươi luôn có ích cho ngài, mới không đến mức lạnh nhạt với ngươi.”
Đức Diệu có chút ngơ ngác, nhíu mày: “Không ngừng đánh vào sở thích? Vậy... ta phải tiếp tục thể hiện thần thông bản lĩnh của mình trước mặt bệ hạ sao?”
Đinh Vị lắc đầu cười: “Chỉ dựa vào cái đó, sao có thể thường xuyên chiếm được thánh tâm. Nếu tiên thuật của ngươi không thể dùng cho bệ hạ, vậy thì đối với bệ hạ mà nói, có gì khác với kỹ năng làm trò xiếc đâu?”
Đức Diệu sững sờ: “Cái này... vậy ý của tướng công là?”
“Ai cũng có dục vọng, thiên tử cũng vậy. Dục vọng của người thường chẳng qua là tửu sắc tài khí, mà thiên tử thân là cửu ngũ chí tôn, phú hữu tứ hải, tiền tài nữ sắc, vinh hoa phú quý muốn là có, vậy ngài ấy còn cần gì nữa?” Trong mắt Đinh Vị thoáng qua một tia giễu cợt, giống như nhắc nhở, mà cũng giống như khinh bỉ.
“Đúng vậy, ngài ấy còn cần gì nữa?” Đức Diệu lộ vẻ trầm tư.
Đinh Vị mỉm cười, giơ một ngón tay lên: “Thứ nhất, chính là cầu trường sinh. Đây, là điều mà dù thân là đế vương, cũng muốn cầu mà không được.”
Đức Diệu do dự: “Trường sinh? Chẳng lẽ muốn dâng kim đan cho bệ hạ? Không giấu gì tướng công, Đức Diệu đối với đan đạo không tinh thông lắm, hơn nữa, luyện chế đan dược, trong cung cũng sẽ không dễ dàng cho bệ hạ dùng, một khi xảy ra chuyện gì, thì...”
Đinh Vị cười, lại giơ thêm một ngón tay: “Còn một điểm nữa, chính là giang sơn! Thiên tử, thứ quan tâm nhất mãi mãi là thiên hạ của ngài, giang sơn của ngài!”
Đức Diệu vẻ mặt kinh ngạc: “Giang sơn? Bệ hạ đã là chủ thiên hạ, chúng ta còn có thể làm gì?”
Đinh Vị nhìn quanh bốn phía, cười đứng dậy: “Vườn của lão phu, gần đây vừa mới tu sửa, rất nhã nhặn, tiên sư có muốn thưởng thức một phen không?”
Đức Diệu hiểu ý đứng dậy: “Đang muốn mở rộng tầm mắt.”
Vườn tược u tĩnh nhã nhặn, hoa lạ đá quý vô số, giữa vườn là một đầm hồ xanh biếc, một đàn vịt nước đang tung tăng trên mặt nước.
Tuy cảnh sắc mỹ lệ, nhưng hai người dạo bước trong vườn, lại chẳng ai có tâm trí thưởng thức.
Đây là nơi tĩnh lặng nhất trong phủ, không có lệnh đích thân của Đinh Vị, dù là phu nhân công tử cũng không dám đặt chân đến đây, vì vậy vẻ mặt Đinh Vị cũng không còn khách sáo như trước nữa.
Dọc đường không nói lời nào, cho đến khi tới đình nghỉ mát bên hồ, ông mới chậm rãi mở lời: “Thái tông hoàng đế triều ta, giành được ngôi vị từ tay anh trai mình là Thái tổ hoàng đế, mà Thái tổ hoàng đế vốn có con nối dõi...”
“Bát Hiền Vương?” Đức Diệu sững sờ, ba chữ buột miệng thốt ra.
Đinh Vị chậm rãi gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị: “Không sai, chính là Đức Phương. Thái tổ có con nối dõi, mà ngai vàng của hoàng đế lại rơi vào tay người em, chứ không phải do con trai kế thừa, trong dân gian có rất nhiều lời đồn đại...”
Đức Diệu xen lời: “Chẳng phải nói Thái tổ hoàng đế và Thái tông hoàng đế từng lập ra Kim Quỹ Chi Minh, ước định hoàng vị do em trai kế thừa sao?”
Đinh Vị mỉm cười, trên mặt lộ vẻ châm chọc: “Kim Quỹ, là sau khi Thái tông hoàng đế lên ngôi sáu năm mới công bố, xin hỏi thứ mấu chốt có thể chứng minh việc Thái tông hoàng đế kế thừa đại thống là hợp lý hợp pháp này, cớ sao phải đợi đến tận sáu năm sau khi Thái tông lên ngôi, sau khi đã bị nghi ngờ đủ điều mới công bố chứ?”
Đức Diệu bừng tỉnh, kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ...”
Đinh Vị cười nhạt: “Lão phu có nói gì đâu.”
Tiện tay bốc một nắm mồi trong ống mồi trên bàn đình nghỉ mát ném xuống hồ, nhìn đàn cá chép dưới mặt nước tranh nhau ăn, trên mặt Đinh Vị lộ nụ cười nhạt.
Đức Diệu còn muốn hỏi thêm, nhưng thấy tình cảnh này, chỉ đành nhịn lại, không dám làm phiền.
Gió nhẹ lướt qua mặt, cả hai đều rất yên tĩnh.
Lại một lát sau, Đinh Vị mới quay đầu nhìn Đức Diệu, ánh mắt có phần kỳ quái: “Hơn nữa, cho dù Kim Quỹ Chi Minh là thật, trên đó cũng đã ước định, hoàng vị này, tương lai vẫn phải truyền lại cho con trai của Thái tổ là Đức Phương! Nhưng bây giờ... hoàng vị đang nằm trong tay ai?”
