Đang giữa hè, thái dương như hỏa lò nướng đại địa Thanh Châu phủ Sơn Đông. Mấy ngày hôm trước vừa mới hạ qua một hồi mưa to, trong chỗ trũng trấn Vân Hà có rất nhiều nước đọng, nhưng dưới mặt trời gay gắt, nước mưa rất nhanh đã khô, sau mưa mặt đất ướt át lầy lội, lại chịu mặt trời chiếu rọi một hồi, liền vỡ ra từng mảnh bằng bàn tay, những đứa nhỏ chân trần chạy tới chạy lui, đem những mảnh này về cho nhà dùng.
Thời tiết quá nóng, ngoại trừ những đứa nhỏ này hào hứng bừng bừng, những người khác lười biếng đề không nổi tinh thần, trừ khi có việc, còn không đều ở trước nhà tìm bóng râm mà hóng mát, trên đường không có mấy người đi lại. Coi như là cây liễu rậm rạp như vậy ở dưới loại thời tiết quỷ quái này cũng ủ rũ, cành liễu không chút sinh khí mà cụp xuống, chỉ có côn trùng nấp ở trong bụi cây rền rĩ, gọi người buồn ngủ.
Đến hoàng hôn, cảm giác khô nóng mới dần dần tán đi. Mặt trời chiều ngã về tây, ánh chiều tà giống như sương mù, phóng tầm mắt nhìn lại là một mảng màu hồng, trấn Vân Hà vịnh Chiếu Nguyệt ở trong vùng đặc biệt có vẻ thanh lương, bởi vì nơi này có nhánh sông Di Hà hình thành một vịnh nước, diện tích ước chừng năm sáu mẫu, trong vịnh khắp nơi mọc hoa sen, xung quanh mọc cây liễu cùng cây tang châm, là chỗ hóng mát giải nóng.
Nhưng mà người trong thôn cũng không dám đến nơi này để hóng mát, bởi vì này là tài sản riêng của Dương gia Thanh Châu. Hoa sen trong vịnh mọc rất nhiều, cả vịnh là một mảng xanh lục của lá sen, xa xa có một chiếc thuyền lá nhỏ đang đi, thuyền nhó lướt qua, lá sen rẽ ra, tiếng tiêu như phạm xướng, từ trong lá sen lan truyền về bốn phương tám hướng.
Mộ Quy lão nông người còng xuống, trong tay cầm một đầu dây, chậm rãi đi từ bờ ruộng đằng xa, đầu dây kia là một con trâu già gầy trơ cả xương, ngồi trên lưng trâu là một đứa nhỏ ngửa đầu nhìn trời, đứa nhỏ đang vui vẻ chơi cái nón của gia gia. Chỗ xa hơn, mặt trời như bánh xe đỏ thẫm đang lặn một nửa ở cuối chân trời
Tình cảnh này, như thơ như vẽ.
Nghe được tiếng tiêu, lão hán nhìn về phía vịnh nước. Trên hồ sóng nước tầng tầng, thuyền nhỏ hoàn toàn ẩn ở trong hoa sen, chỉ có thể mơ hồ trông thấy một vị công tử trẻ tuổi mặc áo bào thuần một sắc trắng, đầu đội bình định tứ phương cân ngồi ở mũi thuyền thổi tiêu, tại bên cạnh hắn còn có một vị tiểu mỹ nhân cầm ô che nắng, một bộ áo xuân, eo lưng nhỏ nhắn, chỉ tiếc nàng mặt hướng về vị công tử kia, không cách nào trông thấy bộ dáng, chỉ thấy được một đầu tóc đen nhẹ nhàng búi lên, cành trâm cắm nghiêng rung động, tạo nên một cảnh đẹp đập vào mắt, tư thái phong lưu nói không hết, làm cho người ta nghĩ ngợi vô hạn.
Nhìn qua bộ dáng này, lão hán đã biết đây là chủ nhân Dương gia mang theo gia quyến từ phủ Thanh Châu đến nông thôn nghỉ hè. Lão hán là nông phu chân chính, thấy người ta trên thuyền có nữ quyến, nhìn nữa không khỏi thất lễ, hạng nhà giàu này loại thôn phu hương dã như mình không trêu chọc tới là tốt nhất, lão hán vội vàng cúi thấp đầu, bước chân nhanh hơn đi về phía trước, cách đó không xa, không trung trên trấn đã bốc lên từng đạo khói bếp.
Tiếng tiêu như phạm xướng đã ngừng, tiếng ca kiều mị lại uyển chuyển vang lên, mặt trời đỏ ở chân trời cũng ở giữa tiếng tiêu cùng tiếng ca chuyển đổi mà dần dần hạ xuống đường chân trời.
Hôm nay xác thực là chủ nhân Dương gia đến nông thôn nghỉ hè du ngoạn. Chủ nhân Dương gia họ Dương danh Húc, tự Văn Hiên, năm nay vừa tròn hai mươi.
Dương gia tại Thanh Châu vốn chỉ là nhà giàu bậc trung. Bốn năm trước lão chủ nhân Dương gia Dương Bính Khôn chết vì bệnh, đã đem toàn bộ gia sản giao vào trong tay đứa con duy nhất là Dương Húc mới vẻn vẹn mười sáu tuổi. Người bên ngoài đều cho rằng Dương gia từ nay về sau sẽ suy tàn. Dương Húc tiếp nhận gia nghiệp một năm đầu xác thực cũng không có thể hiện ra bản lãnh gì, đừng nói là khai thác, chỉ gìn giữ thôi đã sợ đã không nổi.
Nhưng ai ngờ từ năm thứ hai trở đi, Dương Húc này liền như có thần trợ giúp, bất kể là kinh thương, trồng trọt, nuôi ngựa, khai thác mỏ... quả thực là không làm gì mà không có lợi, trong nhà nhanh chóng có thêm cửa hàng, nhà xưởng, ruộng đồng, mã trường... tài phú như tuyết rơi tầng tầng gia tăng, hôm nay đã lọt vào nhóm thập đại hào môn của Thanh Châu.
Ba năm qua, Dương Văn Hiên Dương công tử lại tham gia phủ học, một nhát khảo trúng chư sinh “Tú Tài”, có công danh trong người, lại có một phần gia nghiệp lớn như vậy. Dương Húc công tử lập tức trở thành thanh niên chưa lập gia đình chạm tay là có thể bỏng nhất phủ Thanh Châu, cũng không biết có bao nhiêu đôi mắt trông chờ nhìn theo hắn, muốn đem vị Dương công tử này chiêu làm con rể mình, bà mối chen chúc đến thăm, đem cánh cửa Dương gia muốn san bằng. Mạc đạo quân hành tảo, canh hữu tảo hành nhân (Đừng nói quân đi sớm, đã sớm có người qua). Đáng tiếc, Tiếu quản sự Dương phủ đã nói với các bà mối: “Thật có lỗi, thiếu gia nhà ta từ nhỏ đã do lão gia tác chủ, tại lão gia phủ Ứng Thiên bên kia lập thành một mối hôn sự, thiếu gia nhà ta sớm muộn gì cũng phải hồi hương thành thân, chính vì phú bất dịch thê, quý bất dịch giao (giàu không dễ có vợ, quý không dễ kết giao), chuyện hôn thú thiếu gia nhà ta đã không thể làm, các vị có ý tốt, lão Tiếu thay mặt thiếu gia tạ ơn, thật có lỗi, thật có lỗi..
Như vậy, việc này tự nhiên không nhắc tới nữa. Thế nhưng quái là, vị thiếu gia Dương gia này đã tới hai mươi, lại đã công thành danh toại, nói đến cũng đã đến tuổi thành gia. Hôm nay ba năm giữ đạo hiếu cũng đã qua, không tiếp tục có bất luận chướng ngại gì, nhưng vẫn không thấy hắn thu xếp hồi hương đón dâu, thậm chí đối với lão gia phủ ứng Thiên có chút thân nhân gì đều giữ kín như bưng. Ngoại trừ quản lý việc làm ăn nhà mình ra, vị Dương công tử này ba năm qua lang thang tri giao hảo hữu khắp nơi, du hí phong trần, cuỡi ngựa nhanh, uống rượu mạnh, dạo thanh lâu sa hoa nhất, tìm các cô gái xinh đẹp nhất, một năm qua tầm hoa vấn liễu phá hỏng cả thanh danh.
Dương Văn Hiên mặc dù ở bên ngoài phong lưu phóng khoáng, nhưng vẫn không có dẫn nữ nhân về nhà, hôm nay hắn dẫn theo nữ tử đến chỗ nghỉ hè nhà mình, đây cũng là lần đầu tiên, cho thấy cô gái này làm cho hắn rất vui vẻ.
Thuyền nhỏ ở cách bờ chừng một trượng thì dừng lại, trên bờ có một cây liễu già thân cành ngã về phía mặt hồ, đem ngàn vạn cành liễu nhẹ rũ xuống ở trên thuyền, gió đêm dần dần lên, cành liễu lòa xòa, Dương Đại thiếu gia hai chân trần, khoanh chân ngồi ở mũi thuyền, trong tay cầm một cái cần câu, thoải mái tự nhiên, mà tiểu mỹ nhân thì ở trong khoang thuyền đốt lò, làm bữa tối.
Gỏi sen cắt thành từng lát mỏng tư vị thoang thoảng là từ vịnh lấy lên, tôm nhỏ cũng là từ sông dưới cây liễu bắt được, về phần mập gà dê non còn có rượu lâu năm, cũng đều là từ trong trang trại nuôi ra, đặt trên cái mâm bằng tam châm như hắc mã não, làm người ta nhìn thèm chảy nước miếng, ngay cả cái mâm bằng tang châm này cũng là từ cây tang châm mọc ỏ bên bờ hồ làm ra, tinh tế suy xét, hiện tại còn thiếu một con cá do công tử gia tự tay câu lên nhắm rượu là công đức viên mãn, tất cả thực vật đều là nhà mình làm ra, có thể nói là món ăn thôn quê cực kỳ thú vị.
Khi tinh quang bắt đầu lập lòe, một ngày náo nhiệt cũng đã mệt mỏi, trên mặt hồ yên tĩnh xuống. Dương Đại thiếu gia cùng tiểu mỹ nhân nâng ly cạn chén, tự đắc vui vẻ, thỉnh thoảng tiểu mỹ nhân còn dãn nhẹ cánh tay ngọc, cười khanh khách quàng lên cổ Dương Đại thiếu gia, cùng hắn nồng nhiệt hương diễm dâng lên đôi môi làm chén.
Chỉ tiếc đây là tài sản riêng của Dương gia, nguời ngoài không dám qua lại nơi đây, gia phó sai vặt cũng sớm thức thời tránh đi chỗ khác, may mắn thấy được một màn này chỉ có mấy con cóc trừng lớn hai mắt, nằm ở trên lá sen phổng lớn cái bụng lên.
Khi vầng trăng nhô lên ở xa xa trên bầu trời, trong thuyền nhỏ chén rượu giao thoa, thanh âm cười cười nói nói đều đã biến mất, ngược lại mơ hồ truyền ra chút ít tiếng thở dài ngọt ngào.
Dương Húc cỡi áo bào rộng, mở bụng nằm ngửa, tay trái cầm cần câu rũ xuống mặt hồ, tay phải mang theo một bầu rượu, nhìn qua bầu trời đầy sao trên đầu, hớp một ngụm rượu ngon tự nấu, tự thưởng thức thú vui.
“Hương thần xuy triệt mai hoa khúc, ngã nguyện thân vi bích ngọc tiêu.. , aa... aa...”
Khuôn mặt trơn bóng non nớt của tiểu mỹ nhân đang chôn ở giữa hai đùi của hắn, tóc mây hoa nhan dao động lên xuống, miệng lưỡi đang phun ra nuốt vào, làm cho cho hắn hồn tiêu phách lạc, con thuyền nhỏ dưới thân dưới sự chịu lực, cũng chìm chìm nổi nổi, tạo nên rung động làm cho người ta nghĩ ngợi sâu xa.
Tiểu mỹ nhân có tên là Thính Hương này quả thật không tệ, sinh ra đã có một bộ dáng như hoa như ngọc, một tay làm được món ngon mỹ vị khen không dứt miệng, bản lĩnh phục thị người càng rất cao, nếu không có như thế mấy ngày trước đây đi phủ Thái Châu, Dương công tử cũng sẽ không chi ra hai trăm xâu tiền đem nàng mua về, mặc dù với bản lãnh phong lưu tầm hoa của Dương công tử, cũng không chịu được công phu miệng lưỡi của nàng, hai chân hắn dần dần thẳng băng, ngón chân cong lên, hô hấp cũng gấp gấp rút rút hẳn lên.
Con cá cắn câu, bóng đêm mông lung, nhìn không thấy phao chìm vào trong nước, nhưng dây câu đã thẳng tắp, trên tay bỗng nhiên chịu lực, đã có thể cảm giác được. Nhưng mà lúc này Dương Húc đã đạt đến cảnh giới cực lạc, nào đâu có thể để ý tới cá cắn câu, hắn rên lên hừ hừ, đột nhiên rơi mất túi rượu, rượu ồ ồ chảy về phía boong tàu, tay hắn đã đã nắm chặt lấy tóc của Thính Hương, đem đầu nàng nhấn mạnh xuống, chiếc trâm cài trên đầu nàng ta rơi xuống nước, mái tóc thoát khỏi trói buộc tung bay. Đúng tại lúc này, bùm một tiếng, sóng nước phân ra, mặt nước bên cạnh thuyền đột nhiên xông ra một bóng người. Người nọ chụp lấy mép thuyền, mang theo một thân ướt sũng nước nhanh chóng nhảy lên mũi thuyền, vững vàng ngồi ở trên mép thuyền, phảng phất như một con ếch, thuyền nhỏ thêm người, trầm xuống về phía hắn, nhưng hai chân hắn bám chặt trên mép thuyền, không chút nhúc nhích.
Thính Hương thân thể nghiêng một cái, ái da một tiếng, đúng lúc này, nguời nọ tay phải vung lên, trong tay một đạo hàn quang lóe lên, giống như ánh trăng ở phía chân trời, một đạo ánh sáng lạnh màu xanh nhạt phập một tiếng, liền đâm vào ngực Dương Húc.
“Hự" Dương Húc kêu lên một tiếng đau đớn, nhưng còn chưa kêu thành tiếng, nguời nọ đã tống cánh tay ra, hai chân bắn ra, lập tức bắn ngược vào trong nước, tốc độ nhanh như điện vậy, từ khi lên thuyền đến khi vào nước, tất cả động tác liên hoàn, nhanh như điện xẹt, từ đầu đến cuối đều không để cho người ta thấy rõ bộ dáng của hắn. Người đã không thấy, chỉ có sóng nước kịch liệt chấn động, chấn nát ánh trăng ở trên vịnh.
Dương Húc trong mắt mang theo vẻ hoảng sợ cùng khó có thể tin, ánh sáng trong mắt dần dần tán đi, cánh tay vốn nắm chặt cần câu cũng đã vô lực rũ xuống ở mép thuyền, năm ngón tay buông lỏng, con cá cắn câu được buông lỏng cần câu đã cấp tốc đào tẩu.
Thính Hương cô nương tóc tai bù xù sắc mặt tái nhợt, thần sắc có chút đờ đẫn, nàng run rẩy vươn tay, sờ lên đôi môi thấm ướt của mình, một cỗ tư vị ngai ngái liền chậm rãi thấm vào trong miệng nàng, đó là máu tươi vừa rồi văng tung tóe lên trên mặt nàng. Thính Hương thân thể run lên bần bật, một tiếng thê lương, hoảng sợ thét lên bật ra khỏi môi: “A!... A!... Cứu mạng!...”
Nghe tiếng kêu kinh hãi, từng con ếch nhanh nhẹn từ trên lá sen nhảy xuống nước, âm thanh oành oạch nổi lên bốn phía.
Trên bờ cách đó không xa có một căn nhà, trên cửa sổ còn một ngọn đèn đang còn chiếu sáng, từ tiếng kêu sợ hãi của Thính Hương, ngọn đèn nhanh chóng dời đi, sau đó cánh cửa vang lên một tiếng kẹt, có người giơ cao đèn bước nhanh đi ra, đứng ở trên bờ lớn tiếng hỏi: “Công tử, công tử? Thính Hương cô nương, đã xảy ra chuyện gì?”
“Công... công tử hắn... giết... bị giết rồi...”
Thính Hương trong miệng hàm răng đánh nhau lập cập, thật vất vả mới nói ra được một câu, lại nói bừa bãi, thật không rõ ràng.
Nguời ở trên bờ nọ nghe vậy cả kinh, vội vàng vất cây đèn, tung nguời nhảy lên, cự ly cách xa hơn một trượng, hắn lại vù một tiếng bay vút lên trên thuyền, chuẩn xác hạ xuống thuyền, ép cho thuyền nhỏ kịch liệt lay động một hồi. Thính Hương vội bắt lấy mép thuyền, ngay cả thét lên cũng đã quên mất.
Người nhảy lên thuyền ăn mặc áo xanh mũ quả dưa, đúng là người hầu thiếp thân của Dương Húc, Trương Thập Tam. Hắn cấp tốc cúi người, mượn ánh trăng sao đầy trời nhìn kỹ, trong lòng nhất thời lạnh lẽo. Hắn không phải là lần đầu tiên nhìn thấy người chết, chỉ liếc nhìn qua, hắn đã biết được Dương Húc đã là chết không thể sống lại, tuyệt không có khả năng sống lại, sắc mặt hắn lập tức biến thành một mảng tái nhợt.
“Đã chết? Dương Húc lại đã chết! Ba năm khổ tâm tài bồi, đại kế vừa mới có điểm hy vọng, hắn lại đã chết?”
Trương Thập Tam hai tay phát run, tâm loạn như ma, trong lồng ngục một cỗ phẫn uất, hận không thể ngửa mặt lên trời thét dài, mới phát tiết ra được cỗ ác khí này trong lòng. Hắn đột nhiên chuyển hướng sang Thính Hương, hung hăng nhìn chằm chằm vào nàng, đằng đằng sát khí hỏi:
“Hung thủ là ai, làm thế nào ám sát công tử, nói mau!”
Thính Hương cô nương chỉ vào mặt nước, rung giọng nói:
“Không... không biết, người nọ... người nọ thoáng cái từ trong nước nhảy ra rồi... giết công tử, sau đó lại... lại nhảy vào trong nước không thấy nữa, ta... ta ngay cả hắn là nam hay là nữ cũng đều không thấy rõ..
Vừa mới nói đến người nọ, một trận gió thổi đến làm lá sen xào xạc, giống như có người ở dưới đó nhẹ nhàng lay động vậy. Thính Hương cô nương vừa thấy, chỉ nghĩ là thích khách kia đi mà quay lại, sợ tới mức lại lần nữa hét rầm lên: “A!! Cứu mạng! Hắn... hắn lại tới, cứu mạng...”
“Câm miệng!”
Trương Thập Tam giận dữ, trở tay một chưởng, một cái tát thanh thúy liền giáng lên trên mặt của nàng, đem nửa bên mặt của Thính Hương đánh đến tê dại. Thính Hương là nữ nhân của Dương Húc, cho tới hiện tại cũng không nghĩ tới một gã người hầu lại dám đánh mình, không khỏi vừa sợ hãi vừa kinh ngạc, nhất thời đứng ngẩn ra ở nơi đó, ngay cả thét lên cũng đã ngừng lại.
“Làm sao bây giờ? Cái này làm sao cho tốt bây giờ?”
Trương Thập Tam vặn vẹo hai bàn tay, còn chưa có quyết định chủ ý, thì thấy xa xa có vài chụp đèn lắc lư, thì ra là hạ nhân ở trong trang mơ hồ nghe được tiếng gọi ầm ĩ, chỉ cho là trong trang viện nhà mình gặp trộm, liền đốt đèn lồng, mang theo bồ cào, xẻng các loại nông cụ hướng về phía bên này tìm tới, trên đường đi còn lớn tiếng hô to gọi nhỏ. Trương Thập Tam hàm răng khẽ cắn thầm nghĩ trong lòng: “Dương Văn Hiên vừa chết, mấy năm tâm huyết của chúng ta tất cả đều hóa thành hư ảo, trách nhiệm này ta một mình đảm đương không nổi. Ta tạm thời giấu diếm tin này, trước rời khỏi nơi này, tìm đến bọn họ cùng bàn đối sách cái đã”.
Chủ ý đã định, mắt thấy ngọn đèn càng ngày càng gần. Trương Thập Tam liền đối với Thính Hương thấp giọng nói: “Công tử gặp chuyện ly kỳ, trên thuyền cũng chỉ có một mình ngươi, ngươi còn không nói ra được nguyên do, chỉ nói thiếu gia là bị người đánh ai sẽ tin ngươi? Cái này mà đưa lên quan phủ, ngươi đừng có mơ tưởng thoát thân”.
Thính Hương khóc ròng nói: “Thập Tam Lang, chuyện thật không liên quan tới ta! Ta lúc ấy còn đang... còn đang..
Trương Thập Tam lạnh lùng nói: “Câm miệng, công tử là nhân vật bậc nào, nhân mạng đại sự lớn bằng trời, cần có một câu trả lời thỏa đáng, ai sẽ quan tâm đến một tiểu nữ tử như ngươi oan hay là không oan? Dân tâm như sắt, quan pháp như lò, một khi vào nha môn, ngươi mặc dù trong sạch như nước, các lão gia cũng có biện pháp để cho ngươi ngoan ngoãn nhận tội. Ngươi nếu không muốn lên quan, thì nghe theo ta phân phó, do ta làm chủ, chớ để lộ ra lung tung”.
“Vâng vâng vâng, ta... ta nghe theo ngươi, đều nghe theo ngươi” Thính Hương là cô nương lớn lên trong thanh lâu, chỉ hiểu được cách phục thị người khác, chứ chưa từng thấy qua cảnh tượng máu chảy đầm đìa như vậy, chỉ sợ đến hoang mang lo sợ, bị Trương Thập Tam nói dọa cho sợ mắt hồn, lập tức đáp ứng.
Lúc này mấy người hầu trong nông trang đuổi tới bên cạnh bờ, hướng về phía trên thuyền hô: “Công tử gia, đã xảy ra chuyện gì, có phải trộm lẻn vào hay không?”
“Không có việc gì..."
Trương Thập Tam trấn định lại, bình thản lớn giọng nói: “Công tử gia say rượu, suýt nữa ngã xuống nước, cho nên Thính Hương cô nương cả kinh hét rầm lên”.
Những người hầu trên bờ cũng biết tật xấu phong lưu thích rượu của công tử nhà mình, Trương Thập Tam lại là người thân cận của thiếu gia, lời hắn nói ra tất nhiên không ai không tin, lập tức đều cười vang, mồm năm miệng mười nói: “Công tử gia đã vô sự, chúng ta liền lui xuống”.
Trương Thập Tam ánh mắt có chút lóe lên nói: “Chậm đã, ta vừa rồi thu được tin tức trong thành truyền đến, có chút chuyện làm ăn cấp bách cần công tử gia chạy về xử lý, công tử hôm nay say mèm, khó có thể đứng dậy, các ngươi tới cũng vừa vặn, đi đem xe ngựa của công tử tới mép nước, ta cùng Thính Hương cô nương muốn đưa công tử lập tức trở về thành”.
Thời gian một nén hương sau, cửa chính Dương phủ trấn Vân Hà mở rộng. Trương Thập Tam giục xe ngựa phi nhanh ra, nhanh chóng đầu nhập vào trong bóng đêm mênh mông...
Cẩm Y Dạ Hành
Tác giả: Nguyệt Quan
