Tiêu Nhiên nhìn độ dày của hệ thống thần kinh Thiên Điểu mà lắc đầu ngán ngẩm, anh đã nói rõ trọng điểm của những thứ đó nằm ở chỗ thế giới này sắp bùng nổ một cuộc hỗn loạn không thể ngăn cản, vậy mà cô nàng lại hoàn toàn bỏ qua, chỉ chăm chăm để ý việc Lương Tông Giới giấu giếm mình, lừa dối cô, để cô một mình đối mặt với nguy hiểm.
Không chỉ Tiêu Nhiên phải ôm đầu, ngay cả Lang Ba đang ngồi bên cạnh chơi game cũng khựng lại, thao tác tay sai lệch khiến nhân vật trong game tử trận dưới làn đạn lạc. Ngải Nhĩ Ái Nhĩ Phu đang tra cứu thông tin cũng khựng người một nhịp, rồi mới giả vờ như không có chuyện gì tiếp tục làm việc.
Nhã Ni thì không trầm ổn được như mấy người đàn ông, cô bé không nhịn được mà che miệng cười khẽ.
Tiếng cười đó khiến Thiên Điểu sực tỉnh, cô cứng đờ người, gượng cười với Tiêu Nhiên rồi nói với giọng điệu thiếu tự tin: "Thì... thì mấy chuyện cứu thế đại sự này đương nhiên là do các anh làm rồi, tin rằng Tiên sinh Tiêu Nhiên nhất định có thể giải quyết, dù sao Tiên sinh Tiêu Nhiên mạnh mẽ như vậy mà."
"Hy vọng là vậy." Tiêu Nhiên lắc đầu, quyết định không bàn luận những vấn đề phức tạp này với Thiên Điểu nữa, anh chỉ nói: "Đã biết rồi thì thời gian tới cô sẽ càng nguy hiểm hơn. Một khi Hồng Hợp Kim đã ra tay, chắc chắn chúng sẽ dùng mọi thủ đoạn để bắt cóc cô. Vì vậy, trước khi Hồng Hợp Kim bị tiêu diệt, dù thế nào đi nữa cô cũng phải ở cùng chúng tôi."
Thiên Điểu ỉu xìu ngồi xuống, một tay chống cằm, ánh mắt vô hồn, tay kia xua xua về phía Tiêu Nhiên như đuổi ruồi: "Tôi biết rồi, biết rồi, đi theo các anh là được chứ gì."
"Con bé này, trong đầu rốt cuộc đang nghĩ cái gì không biết." Tiêu Nhiên bất lực nhìn sang Lang Ba: "Lang Ba, nếu gần đây không có sắp xếp gì khác cho cậu, thì sự an toàn của Thiên Điểu và Nhã Ni giao cho cậu đấy."
"Rõ, đội trưởng." Lang Ba vỗ ngực, trầm giọng đáp: "Cứ yên tâm giao cho tôi."
Trong lúc Tiêu Nhiên và mọi người đang chờ đợi hội trưởng hội học sinh bí ẩn – người nắm giữ cách sử dụng "Khí" trong thế giới này – là Tiểu Xuân đến, thì ở phía bên kia trái đất, một đội đặc nhiệm AS được vũ trang tận răng đang nhanh chóng tiến về một căn cứ quân sự quan trọng trong lãnh thổ Liên Xô.
Số lượng AS này không quá mười chiếc, nhưng tất cả đều là dòng M9 thế hệ thứ ba – loại khí tài mới nhất mà Mỹ mới bắt đầu trang bị và chỉ có số lượng cực ít. Mỗi chiếc AS được các trực thăng vận tải tàng hình mang theo, xé toạc bầu trời yên tĩnh hướng về phía căn cứ Liên Xô đang lưu trữ đầu đạn hạt nhân.
Theo tình báo, tại căn cứ đó lúc này đã tập trung không ít sĩ quan cao cấp của Liên Xô. Nhiệm vụ của những chiếc AS này là phá hủy toàn bộ đầu đạn hạt nhân trong căn cứ, tiêu diệt đám sĩ quan kia, khiến quân đội Liên Xô đang trong giai đoạn đối đầu phải rối loạn đội hình, từ đó tạo ra cơ hội tấn công thuận lợi cho phía Mỹ.
Ai là người phát động nhiệm vụ này không còn quan trọng, những người thực thi nhiệm vụ có thuộc về Mỹ hay không cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là hành động của họ sẽ thực sự khơi dậy cơn thịnh nộ của Liên Xô – quốc gia vốn luôn cho rằng mình không hề sai phạm điều gì. Quan trọng hơn cả, khí tài họ sử dụng chính là dòng AS M9 mới nhất mà chỉ Bí Ngân và Mỹ mới sở hữu.
Vậy nên, sự khởi đầu của nhiệm vụ này đã định sẵn rằng Liên Xô và Mỹ – hai siêu cường quốc của thế giới này – sẽ tự tay mở màn cho hồi kết hỗn loạn của thế giới.
Tiêu Nhiên không hề biết hành động tiếp theo của Hồng Hợp Kim lại diễn ra nhanh đến thế. Theo anh nghĩ, dù Hồng Hợp Kim có chủ đạo gây ra chiến tranh, thì ít nhất cũng phải mất vài ngày chuẩn bị. Nhưng thực tế, ngay khi anh vừa trở về Nhật Bản và đang tiến hành các bước sắp xếp tiếp theo, Hồng Hợp Kim đã bắt đầu hành động.
Còn tại trường học, sau khi Thiên Điểu thông báo cho hội trưởng Lâm Tuyền và Tiểu Xuân khoảng nửa tiếng, hai người mới lần lượt chậm rãi xuất hiện.
Người đến đầu tiên là hội trưởng Lâm Tuyền. Dù trường học đang trong kỳ nghỉ, Lâm Tuyền Đôn Tín không mặc bộ đồng phục đặc thù màu trắng thường thấy, nhưng vẫn khoác lên mình bộ âu phục trắng có kiểu dáng tương tự. Trên tay anh ta luôn cầm chiếc quạt giấy, có lẽ đã được tích hợp công nghệ tiên tiến nhất, cho phép hiển thị văn bản biến đổi theo suy nghĩ và tâm trạng của chủ nhân.
Sau khi bước vào phòng giáo viên nơi Tiêu Nhiên và mọi người đang lưu lại, anh ta lịch sự, ôn hòa chào hỏi. Những người có mặt ở đây, anh ta đều đã gặp qua trong chuyến đi vài ngày trước, nên cũng không cảm thấy xa lạ.
Với trí tuệ của mình, vừa bước vào phòng, anh ta đã cảm nhận được bầu không khí bất thường. Dù mỗi người trông có vẻ lười nhác, nhưng thực chất đều đang ở trạng thái căng thẳng tột độ. Sau khi chào Tiêu Nhiên, Lâm Tuyền Đôn Tín không dấu vết quan sát xung quanh một lượt.
Đến khi nhìn thấy những gì hiển thị trên máy tính bảng của El-Ailfu, đôi mắt anh ta hơi nheo lại, rồi chủ động ngồi xuống bên cạnh El-Ailfu và nói: "Bạn học El-Ailfu, những dữ liệu bạn đang tra cứu rất thú vị, nhưng hãy cẩn trọng gấp bội. Đừng để đối phương phát hiện ra dấu vết, nếu không, với tư cách là hội trưởng hội học sinh, tôi cũng rất khó xử."
"Nếu bạn hứng thú với những thứ này, cũng có thể trực tiếp hỏi tôi, tôi nghĩ mình có thể đưa ra lời giải đáp toàn diện nhất." Vừa nói, Lâm Tuyền Đôn Tín vừa mở quạt giấy phẩy nhẹ hai cái, văn tự trên quạt phối hợp với lời nói của anh ta hiện lên hai chữ: Toàn Tri.
Chứng kiến cảnh này, Tiêu Nhiên thực sự cảm thấy mức độ quỷ dị của thế giới này khó mà lý giải nổi. Đủ loại sự việc hỗn loạn dường như đều tụ hội tại trường trung học Trận Đại này. Nếu thực sự phải nói đâu là nơi nguy hiểm nhất thế giới, Tiêu Nhiên chắc chắn có thể khẳng định trường trung học Trận Đại là một trong số đó.
Thế nhưng, sau khi nghe lời Lâm Tuyền Đôn Tín, El-Ailfu không hề cảm thấy có gì bất ổn, gật đầu nói thẳng: "Tôi đang điều tra cấu trúc thực sự của các cơ quan trọng yếu và sự phân chia quyền lực của quốc gia này, cần biết rõ rốt cuộc những ai mới là người thực sự nắm giữ quyền lực."
"Ồ ồ." Lâm Tuyền Đôn Tín nghiêm túc gật đầu: "Hóa ra là đang làm khảo sát xã hội sao, xem ra bạn đã chọn một đề tài vô cùng khó khăn, cũng là một đề tài vô cùng nguy hiểm. Nếu nội tình bị tiết lộ ra ngoài, sẽ gây ra rắc rối rất lớn cho quốc gia này."
"Nhưng đã bạn đã nói ra, tôi nghĩ với tư cách là hội trưởng hội học sinh, tôi có nghĩa vụ giải đáp cho bạn." Lâm Tuyền Đôn Tín khép quạt lại, gõ nhẹ vào lòng bàn tay, vẻ mặt nghiêm túc nói với El-Ailfu: "Đúng như bạn nghĩ, quyền lực của quốc gia này không phải do những bộ trưởng hay thủ tướng trên danh nghĩa thực sự nắm giữ."
"Họ sở hữu một phần quyền lực trong phạm vi chức trách, thực thi nhiệm vụ tại vị trí của mình, nhưng mọi quyền lực đều chịu ảnh hưởng từ các tập đoàn và gia tộc lớn thực thụ của quốc gia này. Nếu không có sự cho phép của những tập đoàn, gia tộc đó, mọi mệnh lệnh họ đưa ra đều không thể thực thi thuận lợi. Vì vậy, những kẻ thực sự nắm giữ quốc gia này, thực chất chính là các tập đoàn và gia tộc đó."
El-Ailfu gật đầu: "Tôi đã điều tra được một vài manh mối, nhưng tạm thời vẫn chưa thể xác định chính xác đó là những gia tộc và tập đoàn nào."
"Bạn học El-Ailfu quả nhiên rất lợi hại, lại có thể dễ dàng điều tra ra những dữ liệu cần thiết như vậy." Lâm Tuyền Đôn Tín kinh ngạc nhìn El-Ailfu một cái, rồi nói tiếp: "Rất vinh hạnh là tôi tình cờ biết được những điều này, gia tộc của tôi chính là một trong số đó, nên về phương diện này tôi vẫn khá am hiểu."
"Xin hãy nói."
Lâm Tuyền Đôn Tín gật đầu, rồi nghiêm túc giới thiệu cho El-Ailfu cũng đang nghiêm túc không kém: bốn gia tộc và ba tập đoàn. Tuy nhiên, dù là tập đoàn hay gia tộc thì thực tế cũng không có sự khác biệt quá lớn. Gia tộc nắm giữ quyền lực sẽ sở hữu tập đoàn riêng, và tập đoàn cũng sẽ sở hữu các gia tộc tương ứng của họ.
Tổng kết lại, tập đoàn là sự hợp nhất của nhiều gia tộc nhỏ, lấy tập đoàn làm cốt lõi. Còn gia tộc là một đại gia tộc chống đỡ toàn bộ, lấy gia tộc làm cốt lõi, hiểu như vậy cũng không hề phức tạp.
Bốn gia tộc và ba tập đoàn tài chính này cơ bản đã nắm giữ một nửa quyền lực của quốc gia. Mỗi gia tộc hay tập đoàn đều kiểm soát chặt chẽ những "lãnh địa" riêng trong cơ cấu quyền lực, từ kinh tế, dân sinh, công nghiệp nặng - tức là công nghiệp quốc phòng, cho đến quân đội và nhiều lĩnh vực khác.
Có thể nói, chỉ cần bốn gia tộc và ba tập đoàn này liên kết lại, cả Nhật Bản sẽ lập tức thay đổi cục diện. Hiện nay, phần lớn nhân sự trong chính phủ và quân đội đều phải dựa vào các gia tộc, tập đoàn này mới có thể giữ vững vị trí hiện tại. Tất nhiên, cũng phải đạt đến cấp bậc nhất định thì mới có thể tiếp cận được với những thế lực này.
Ngoài ra còn có các phe phái đảng phái, nhưng họ cũng chính là những đối tác thân thiết nhất của các gia tộc, tập đoàn đó. Vì vậy, nói rằng bốn gia tộc và ba tập đoàn này mới là những kẻ thực sự nắm giữ quyền lực của quốc gia thì hoàn toàn không sai.
Trong lúc Rinsen Atsunobu đang nói, El-Melloi vừa lắng nghe vừa tiếp tục sắp xếp lại dữ liệu và thông tin của mình. Chẳng mấy chốc, cậu đã lập ra một danh sách nhân sự quan trọng dựa trên lời của Rinsen Atsunobu. Tiêu Nhiên cũng ngồi nghe bên cạnh, nhưng điều cậu quan tâm hơn là làm thế nào để lợi dụng những người này mà thực sự nắm quyền kiểm soát quốc gia.
Nghe qua thì có vẻ hơi viển vông, nhưng đối với Tiêu Nhiên, làm chuyện như vậy không phải lần đầu. Chỉ cần có một khởi đầu tốt, chọn được đối tác thích hợp đầu tiên, thì những việc tiếp theo tự nhiên sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Dù biết Rinsen Atsunobu là một kẻ rất bí ẩn và có gia thế, nhưng ngay từ đầu Tiêu Nhiên cũng không ngờ tới mức độ lại khủng khiếp đến thế, hóa ra cậu ta lại là đại thiếu gia của một trong bốn gia tộc lớn. Như vậy, đối tượng hợp tác đầu tiên đã tự nhiên xuất hiện ngay trước mắt cậu.
Tiểu Xuân đã đến từ lúc Rinsen Atsunobu đang nói chuyện với El-Melloi. Nghe những thứ hoàn toàn không hiểu nổi, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Chidori, mặt cô bé đỏ bừng lên. Cô bé cứng đờ ngồi xuống vị trí bên cạnh Chidori, không nhúc nhích, không nói một lời, cũng chẳng biết bản thân đang xấu hổ vì điều gì.
Sau khi Rinsen Atsunobu nói xong, El-Melloi hỏi với vẻ vô cùng nghiêm túc: "Nếu tôi muốn kiểm soát quyền lực của quốc gia này, hành động và phát triển theo ý muốn của mình, thì khả năng thành công khi khống chế những người nắm quyền của các gia tộc và tập đoàn này là bao nhiêu?"
Rinsen Atsunobu lắc đầu với El-Melloi: "Chỉ khống chế thôi thì e là không ổn. Mỗi gia tộc và tập đoàn đều có những biện pháp ứng phó riêng trong thời kỳ đặc biệt. Nếu các anh khống chế cha tôi, thì ngay khoảnh khắc ông ấy mất tích, tôi sẽ là người tiếp quản mọi quyền lực của gia tộc cho đến khi ông ấy xuất hiện trở lại. Còn về mấy hành động trả đũa hay đại loại thế, tôi nghĩ mình không cần nói thêm nữa."
"Hóa ra là vậy." El-Melloi vừa gật đầu vừa gạch bỏ lựa chọn khống chế cưỡng ép trên máy tính của mình, rồi hỏi tiếp: "Vậy làm thế nào mới có thể kiểm soát được các gia tộc và tập đoàn này?"
Rinsen Atsunobu cũng vì câu hỏi này của El-Melloi mà hơi cúi đầu, suy nghĩ với vẻ nghiêm túc, nhưng sau đó lại lắc đầu: "Về vấn đề này, ngay cả tôi cũng chưa từng nghĩ tới, nên không thể đưa ra câu trả lời chính xác cho anh. Nếu anh có hứng thú thì có thể tự mình thử một phen, tôi cũng hy vọng sau khi có kết luận, anh có thể cho tôi biết."
"Tuy nhiên, tôi lại nghĩ rằng, nếu có thể khiến họ sợ hãi và đồng thời khiến họ khao khát, thì khả năng kiểm soát họ là rất lớn. Suy cho cùng, mọi thứ cũng chỉ vì lợi ích mà thôi."
"Được rồi." El-Melloi gật đầu, đứng dậy nhìn về phía Tiêu Nhiên: "Tôi đi điều tra thông tin cụ thể về các gia tộc và tập đoàn này trước đây..."
"Không cần đâu..." Tiêu Nhiên với vẻ mặt chán đời, tựa lưng vào ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà. Cậu thực sự cảm thấy mình không hiểu nổi tại sao tên nhóc Rinsen Atsunobu này và El-Melloi lại có thể tâm đầu ý hợp đến thế, còn có thể bàn luận một cách nghiêm túc về việc làm sao để lật đổ quyền lực quốc gia và kiểm soát đất nước này. Quan trọng là Rinsen Atsunobu lại không hề cảm thấy có điểm nào bất thường.
Điều này khiến Tiêu Nhiên cảm thấy tên này, không, là cả Chidori và cả cô bé Tiểu Xuân đang xấu hổ kia, tất cả đều đang trong trạng thái hoàn toàn không tỉnh táo.
"Những bước thao tác cụ thể sau đây cứ để tôi lo." Tiêu Nhiên nhẹ nhàng thở hắt ra, gõ nhẹ lên mặt bàn để thu hút sự chú ý của mọi người, rồi mới lên tiếng: "Lâm Tuyền Đôn Tín, Tiểu Xuân, lần này gọi hai người đến là có việc muốn bàn bạc."
"Không giấu gì hai người, thế giới này sắp sửa bùng nổ một cuộc hỗn loạn, và cuộc hỗn loạn này có lẽ sẽ dẫn đến một cuộc đại chiến thế giới mới..."
Tiêu Nhiên lặp lại những lời đã nói với Thiên Điểu cho Lâm Tuyền Đôn Tín và Tiểu Xuân nghe. Sau khi nghe xong, nét mặt Lâm Tuyền Đôn Tín trở nên nghiêm nghị hơn hẳn, còn Tiểu Xuân thì đầy vẻ kinh ngạc, nắm chặt tay lại.
Lâm Tuyền Đôn Tín nghiêm túc nói: "Vậy như lời Tiêu Nhiên tiên sinh đã nói, tổ chức gọi là Hống Hợp Kim kia quả thực cần phải bị loại bỏ. Đồng thời, việc ngay lập tức xây dựng một thế lực để kiểm soát quốc gia này, giúp đất nước không bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn, rồi dùng sức mạnh đó để sớm kết thúc chiến tranh, đối với quốc gia này và cả thế giới đều là việc có lợi."
"Vậy nên, gia tộc Lâm Tuyền chúng tôi sẽ vô điều kiện ủng hộ anh."
Tiêu Nhiên còn chưa kịp mở lời, Lâm Tuyền Đôn Tín đã chủ động tuyên bố ủng hộ, khiến Tiêu Nhiên có chút ngẩn người: "Hả?"
Lâm Tuyền Đôn Tín mỉm cười đầy ẩn ý với Tiêu Nhiên, chậm rãi nói: "Gia tộc Lâm Tuyền chúng tôi có ảnh hưởng rất lớn trong giới chính trị, đồng thời cũng có năng lực thu thập tình báo không tồi. Về Bí Ngân, Hống Hợp Kim, thậm chí là chuyện của Tiêu Nhiên tiên sinh, và cả những gì đã xảy ra tại căn cứ quân sự Mỹ kia, chúng tôi đều đã nắm rõ."