Ere-Arfu càn quét toàn bộ những người cản đường. Nếu đây là một trận chiến thực thụ, con đường tiến quân của hắn đã sớm biến thành dòng sông máu, khói lửa mịt mù khắp nơi. Kỹ thuật sử dụng lựu đạn và các loại vũ khí cầm tay của hắn đạt đến trình độ xuất quỷ nhập thần, vượt xa sự tưởng tượng của những thành viên Mithril đang tham gia huấn luyện phòng thủ.
Hắn cũng gây ra sự náo động cực lớn bên trong căn cứ. Dù Tương Lương Tông Giới đã khống chế phòng điều khiển và ngắt hệ thống cảnh báo, nhưng còi báo động vẫn vang lên inh ỏi.
Ngay khoảnh khắc tiếng còi vang lên, động tác của Ere-Arfu không hề bị xao nhãng hay chần chừ. Hắn vừa bắn vài phát đạn màu về phía trước, tay trái vừa ném một quả lựu đạn huấn luyện ra xa, đồng thời ra lệnh qua tai nghe: "Kích nổ bom bên ngoài."
Khác với Ere-Arfu và Tương Lương Tông Giới đang thâm nhập vào trong, hai người là Kratos và Mary-Lou Mao sau khi nghe lệnh đã nhấn nút kích nổ.
Khác với những quả bom giả bên trong căn cứ, số thuốc nổ chôn phía ngoài là hàng thật. Tiếng nổ lớn cùng dư chấn làm rung chuyển cả căn cứ, cộng thêm tiếng còi báo động chói tai khiến tất cả những người tham gia diễn tập hoảng loạn. Họ vội vã đứng dậy, tuân theo quy định của căn cứ mà chạy tới kho quân giới để nhận vũ khí.
Thậm chí có vài cơ sư còn chưa kịp thay đồ đã vội vã chạy về phía nhà chứa máy bay. Trong khi đó, Ere-Arfu không dừng lại, một mạch tiến thẳng tới cảng tàu.
Mọi sơ đồ của cảng tàu đã nằm gọn trong não bộ của Ere-Arfu. Đây là lợi thế áp đảo mà những kẻ xâm nhập hay tấn công khác không thể có được. Thậm chí, nhờ khả năng xử lý thông tin điện tử, hắn còn kết nối được với mạng lưới nội bộ của căn cứ, nắm rõ những bố trí bí mật mà ngay cả thành viên trong căn cứ cũng không hề hay biết.
Vì vậy, vị trí của tháp điều khiển cảng tàu không thể ngăn cản bước chân của Ere-Arfu. Tuy nhiên, do sự náo động quá lớn phía trước, lúc này tại cảng tàu cũng có không ít người đang canh giữ gần chiếc Danu Tử Hào. Đối mặt với đám người vũ trang tận răng này, hành động của Ere-Arfu vô cùng dứt khoát và bạo lực.
Đầu tiên, hắn ném toàn bộ lựu đạn mang theo về phía trước. Ngay khi lựu đạn chạm đất, đội hình phòng thủ lập tức rối loạn. Lựu đạn chớp sáng, lựu đạn khói và lựu đạn huấn luyện đồng loạt nổ tung, khiến cả khu cảng nhỏ trở nên hỗn loạn. Ere-Arfu nhân cơ hội đó, tay cầm song súng lao thẳng ra ngoài.
Ở một phía khác, hàng chục thành viên Mithril chạy tới trước kho quân giới, nhưng thứ họ nhìn thấy là người quản lý kho đang mỉm cười. Người quản lý này giống như những thành viên được loại khỏi diễn tập, hoàn toàn không tham gia vào cuộc chơi.
Khi những thành viên Mithril vất vả chạy tới nơi, đang hối hả đòi vũ khí, người quản lý kho lại như dội một gáo nước lạnh vào họ, khiến đám người giật mình: "Các người đều đã bị loại rồi."
"Cái gì? Chuyện này xảy ra lúc nào, sao tôi không biết?" Một người ngơ ngác hỏi.
"Mẹ kiếp, lão tử còn chẳng thấy kẻ địch đâu, sao đã bị loại rồi!" Một người nóng tính gào lên.
"Chà chà, vậy mà bị loại rồi sao, ha ha ha." Một người có tính cách phóng khoáng cười lớn.
Người quản lý kho nghe tiếng ồn ào bên tai, đưa ngón út ngoáy ngoáy lỗ tai, rồi đập mạnh tay xuống bàn quát lớn: "Đám ngốc các người, chạy một mạch tới đây mà không biết kiểm tra xem phía trước có bẫy hay không à? Đường ống thông gió dọc hành lang đâu đâu cũng là bom. Các người chạy từ nhà ăn và ký túc xá tới đây mà chưa chết thì coi như là giỏi lắm rồi!"
"Ách..."
Đám người trong kho quân giới nhìn nhau ngơ ngác dưới tiếng gầm thét của người quản lý. Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra tại kho chứa máy móc, khi các kỹ thuật viên bắt đầu chuẩn bị vũ khí và trình tự xuất kích cho cơ thể máy, các phi công lần lượt leo lên buồng lái thì người quản lý kho đứng lặng lẽ bên cạnh bỗng ngắt lời toàn bộ quá trình, tuyên bố lệnh đào thải đối với tất cả mọi người.
Khi những người đó tìm thấy túi nhỏ chứa thuốc nổ C4 phía sau ghế ngồi của mình, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, đành bất lực chấp nhận sự thật.
Diễn tập đến bước này, thực tế El-Melloi đã dựa vào bản tính cuồng bạo của mình để triệt hạ gần như toàn bộ lực lượng phòng thủ của căn cứ. Chiếc Tử Thần Đan Nô duy nhất còn lại thực chất cũng đã ở ngay trước mắt. Một người sử dụng vũ khí nóng, trong tình huống không có bất kỳ vật che chắn nào đã trực diện đối đầu và loại bỏ hơn mười thành viên Mithril. Trước sự kinh ngạc của những nhân viên phòng thủ tại điểm rút lui, anh ta thậm chí còn chưa kịp đến phòng điều khiển cảng đã trực tiếp xông vào trong Tử Thần Đan Nô, kết thúc buổi diễn tập theo kiểu "kế hoạch không theo kịp biến hóa".
Cuộc diễn tập lần này có lẽ hơi bất công với Mithril, khi để một "lữ đoàn đơn độc" sở hữu tố chất siêu nhân loại, kỹ thuật vượt xa thời đại và vốn không nên tồn tại trên thế giới này đối phó với họ. Đó là kẻ địch mà Mithril không thể nào ngăn cản, ngay cả khi Mithril có sử dụng vũ khí thật để đối kháng với El-Melloi thì kết quả cũng như vậy.
Nhưng đã là thế giới nhiệm vụ, thì sự bất công giữa người bản địa và người tham gia là điều hiển nhiên ngay từ đầu. Tuy nhiên, không thể vì sự bất công này mà làm ngơ trước những vấn đề mà bản thân Mithril đã bộc lộ: vấn đề nội gián, các biện pháp và phương thức phòng thủ rõ ràng không đạt chuẩn, tất cả đều cần được xử lý thỏa đáng.
Thực ra chỉ cần sắp xếp hợp lý, ngay cả người tham gia có tố chất thân thể siêu cường cũng có thể bị tiêu hao bởi các biện pháp phòng thủ được bố trí bài bản. Tăng cường độ dày lớp giáp ngoài, lắp đặt thuốc nổ uy lực lớn tại các cửa thông gió, che giấu các cửa thông gió thật, biến hệ thống đường ống thông gió hiện tại thành một cái bẫy. Thiết lập đủ nhiều khu vực bên trong căn cứ, tại mỗi khu vực đều lắp đặt các vách ngăn thép mà ngay cả thuốc nổ cũng không thể phá vỡ, sau đó trang bị thêm nhiều vũ khí như khí độc... tất cả đều có thể khiến những kẻ tham gia muốn tiềm nhập vào phải ôm hận mà rút lui, với cái giá hy sinh chỉ ở mức tối thiểu.
Thông qua lần thử nghiệm này, Mithril đã hiểu rõ những điểm mình làm chưa tốt. Việc để El-Melloi tiếp tục phá hủy căn cứ và Tử Thần Đan Nô trong tư thế bị giam giữ là hoàn toàn không cần thiết, chỉ riêng trận diễn tập đầu tiên họ đã chứng kiến sức phá hoại khủng khiếp của El-Melloi. El-Melloi đã có thể đề xuất diễn tập trong tư thế bị giam giữ, điều đó chứng minh anh ta có sự tự tin và năng lực như vậy, tự nhiên cũng không cần tiếp tục diễn tập nữa. Đồng thời, điều này cũng nhắc nhở Mithril một bài học: dù có bắt được tù binh, tuyệt đối không được để họ tiến vào căn cứ thực sự của Mithril hoặc Tử Thần Đan Nô.
Về việc Mithril có chấp nhận để El-Melloi tiến hành kiểm tra, sàng lọc nhân sự cho toàn bộ Mithril hay không, và liệu có tìm được Tiêu Nhiên hay không, thực tế cả hai bên đều không quá bận tâm về việc El-Melloi có đủ năng lực này hay không. Nhưng quả thực cần để Mithril suy nghĩ kỹ lưỡng. Những gì cần làm Tiêu Nhiên đều đã làm, nếu Mithril thực sự muốn tự sát thì Tiêu Nhiên cũng chỉ có thể bảo vệ chiến đội Tây Thái Bình Dương, sau đó tiếp quản lực lượng công nghiệp của đối phương.
Nhưng ngoài dự kiến, sau hai ngày suy nghĩ, Mithril vẫn mời El-Melloi hỗ trợ, và mục tiêu đầu tiên được đặt tại chiến đội Tây Thái Bình Dương. Law, Jellal, Al, cùng bác sĩ Belas và vài người khác đã mang theo chiếc Địa Ngục Quân Vương của Tiêu Nhiên rời khỏi chiến đội Tây Thái Bình Dương.
Chidori Kaname cũng đã ở lại chiến đội Tây Thái Bình Dương vài ngày, cô luôn miệng đòi rời khỏi đây để trở về Nhật Bản. Với tư cách là Mithril, đảm bảo an toàn cho Chidori đương nhiên là việc quan trọng nhất, nhưng họ cũng không có quyền hạn chế Chidori trong căn cứ của mình, việc để cô quay lại cuộc sống bình thường cũng là điều bắt buộc.
Trong tình huống đó, Chidori vẫn được Kurz, Sagara Sousuke và Melissa Mao hộ tống trở về Nhật Bản để tiếp tục cuộc sống học đường. Lý do đưa ra với bên ngoài là cô phải ở lại lâu hơn dự kiến vì chấn thương. Dù chưa rõ liệu Hợp kim và KGB đã từ bỏ mục tiêu là cô hay chưa, nhưng hiện tại phía Mithril cũng đã an tâm hơn phần nào.
Bởi lẽ bên cạnh Chidori còn có sự bảo vệ của Al, một thực thể sở hữu sức mạnh siêu việt. Tuy nhiên, việc bảo vệ Chidori cũng đồng nghĩa với những ngày tháng khổ ải của tên ngốc cố chấp Sagara Sousuke.
Để nâng cao năng lực cho phi công duy nhất có khả năng vận hành λ-Driver trong Mithril, Tiêu Nhiên đã lập ra một kế hoạch huấn luyện bài bản cho Sagara Sousuke, bao gồm cả kỹ năng điều khiển lẫn mức độ thuần thục khi sử dụng λ-Driver. Để phục vụ việc này, anh còn mang từ Mithril tới một chiếc M9 và chiếc Arbalest đã được sửa chữa hoàn tất.
Kể từ lúc đó, thời gian nghỉ ngơi mỗi ngày của Sagara Sousuke bị rút ngắn đến mức tối thiểu.
"Một phi công cần biết điều gì là quan trọng nhất ngoài kỹ thuật?"
"Cảm giác, cảm nhận, tốc độ phản ứng."
"Trong điều kiện hai bên ngang bằng, ai phát hiện kẻ địch trước, người đó chiếm thế chủ động."
"Tốc độ phản ứng của cơ thể sẽ tác động trực tiếp lên khí tài."
"Bằng... bằng... bằng..."
"Phản xạ quá chậm. Từ bây giờ, mỗi ngày phải đối luyện với tôi nửa tiếng."
"Nhắm mắt lại, cảm nhận hành động của tôi."
"Bằng... bằng... bằng... bằng."
"Khả năng cảm nhận quá kém, tôi đứng ngay cạnh mà cậu cũng không hề hay biết. Từ giờ mỗi ngày nhắm mắt nửa tiếng, dùng tâm để cảm nhận môi trường xung quanh."
"Đoán xem tôi sẽ dùng tay nào, tay trái hay tay phải? Quan sát chuyển động và xu hướng cơ thể của tôi, tất nhiên là cũng có thể có cả động tác giả trong đó."
"Bốp... bốp... bốp..."
"Này, cậu bị ngốc à? Ngay cả khi mỗi lần cậu chỉ né sang một bên, thì xác suất né trúng cũng là năm mươi phần trăm cơ mà?"