Cách quản lý thương trường tại Nhật Bản nghiêm ngặt hơn nhiều so với một số quốc gia phương Tây, dĩ nhiên vẫn còn kém xa so với quốc gia ở phía bên kia bờ đại dương. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản người dân nơi đây tiếp cận với khái niệm thương trường. Họ có thể thấy nó qua phim ảnh, hoạt hình hay tạp chí, nhưng thực tế, nhiều người có lẽ cả đời chưa từng thực sự chạm đến thế giới kinh doanh.
Toàn bộ học sinh lớp 2-4 cũng không ngoại lệ. Vì vậy, khi Ainz Ooal Gown đề cập đến sở thích là bắn súng, giáo viên cảm thấy điều đó không mấy phù hợp nên vội vàng ngắt lời cậu và giải thích cho cả lớp hiểu.
Giáo viên khẽ thở phào: "Được rồi, được rồi, vấn đề về bắn súng không cần hỏi nữa. Còn bạn học nào có câu hỏi khác dành cho bạn Ainz Ooal Gown không?"
Lời vừa dứt, một nữ sinh đã giơ tay hỏi lớn: "Vậy bạn Ainz Ooal Gown có ca sĩ nào yêu thích không?"
"Ca sĩ yêu thích..." Ainz Ooal Gown hơi nhíu mày. Cậu hoàn toàn không biết gì về ca sĩ ở thế giới này. Nếu phải kể tên, trong đầu cậu tự nhiên hiện lên hình ảnh của Sheryl Nome và Ranka Lee. Trong nhận thức của cậu, chỉ có hai người họ mới xứng đáng là ca sĩ thực thụ, nhưng họ lại không tồn tại ở thế giới này. Vì thế, Ainz Ooal Gown lắc đầu: "Tôi không có ca sĩ nào yêu thích cả. Về âm nhạc... không, là toàn bộ các vấn đề giải trí, tôi đều không hiểu rõ lắm."
"Này này, bạn Ainz Ooal Gown, cậu đã có bạn gái chưa?"
Ainz Ooal Gown trầm mặc một chút rồi bình tĩnh đáp: "Tạm thời chưa có bạn gái theo đúng nghĩa, nhưng đã có đối tượng mình thích."
"Oa, đã có người mình thích rồi sao? Đó có phải là một cô gái rất xinh đẹp không? Cô ấy có phải người ở nơi cậu từng sống không?"
Ánh mắt Ainz Ooal Gown thoáng dao động, nhưng sự biến chuyển nhỏ nhoi đó không ai nhận ra. Cậu chỉ đơn giản gật đầu: "Phải."
"Nhìn vẻ ngoài của cậu, chắc hẳn sẽ được rất nhiều cô gái chào đón nhỉ."
Ainz Ooal Gown: "Không rõ."
"Đúng rồi, sau khi đến Nhật Bản, cậu có cảm thấy không quen không? Nghe nói lối sống ở phương Tây và bên chúng ta khác biệt khá lớn."
Ainz Ooal Gown: "Tôi đã rất quen với cuộc sống ở đây rồi."
"Ainz Ooal Gown, cậu đến đây có bạn thân không? Cậu đi cùng gia đình à? Có dự định tìm kiếm một mối tình mới tại đất nước này không?"
"Ha ha, câu cuối cùng mới là điều cậu thực sự muốn hỏi đúng không."
"Mặc kệ tôi đi."
Ainz Ooal Gown nhìn đám học sinh đang ồn ào náo nhiệt phía trước với vẻ mặt hơi đờ đẫn. Những âm thanh hỗn tạp nhưng đầy thiện chí vang lên bên tai cậu. Trên gương mặt từng học sinh, dù là nam hay nữ đều nở nụ cười rạng rỡ. Chỉ cần nhìn qua là biết họ thực lòng chào đón sự xuất hiện của cậu học sinh chuyển trường này.
Đối với điều đó, Ainz Ooal Gown không cảm thấy gì đặc biệt. Việc hòa nhập tốt vào lớp học này cũng có lợi cho nhiệm vụ sắp tới, tất nhiên đôi khi nó cũng không tránh khỏi việc gây ra rắc rối. Thực lòng, Ainz Ooal Gown muốn làm một người lạ mặt trong lớp để hành động không gây chú ý. Thế nhưng, sự nhiệt tình của các học sinh lại vượt xa dự tính của cậu, một cảm giác khó chịu vì không quen thuộc chợt dâng lên trong lòng.
Là một đặc vụ hoạt động trong bóng tối, cậu chỉ cần lặng lẽ hoàn thành nhiệm vụ rồi bàn giao là đủ. Trong quá trình thực hiện, cậu không nên tiếp xúc với quá nhiều người hay để xảy ra quá nhiều chuyện. Việc bị phơi bày dưới tầm mắt của mọi người, được họ quan tâm và chào đón khiến Ainz Ooal Gown cảm thấy bất lực. Theo sau những câu hỏi dồn dập của các bạn học, vẻ mặt bình thản của cậu dần lộ ra chút bất đắc dĩ.
Người giáo viên vẫn luôn dõi theo Erua cùng toàn thể học sinh, chăm chú lắng nghe những câu hỏi và lời đáp của cậu, dường như đã quên mất giờ học lẽ ra đã bắt đầu từ lâu. Về phần Erua, thú thật cậu chưa từng có kinh nghiệm tiếp xúc với những học sinh thuần khiết như vậy. Để không làm ảnh hưởng đến nhiệm vụ, cũng như tránh để bản thân trở nên quá kỳ quặc hay tách biệt, Erua vẫn nghiêm túc trả lời từng câu hỏi của đám học sinh.
Ở một khía cạnh khác, việc lên lớp này trong mắt Erua có chút tương đồng với các khóa huấn luyện mà cậu từng trải qua thời niên thiếu. Người giáo viên lúc này chẳng khác nào huấn luyện viên, bất kể huấn luyện viên ra lệnh điều gì, họ đều phải vô điều kiện tuân theo. Chính vì vậy, trong tình cảnh ngay cả giáo viên chủ nhiệm cũng quên mất giờ học, màn giới thiệu bản thân của Erua đã kéo dài suốt mười phút. Khi những câu hỏi của các bạn học ngày càng lệch lạc và hóc búa hơn—từ chiều cao, số đo ba vòng, món ăn yêu thích, cảm giác khi nổ súng, quan điểm về Nhật Bản, giao thông và môi trường tại đây, cho đến hậu quả của việc vật giá leo thang hay ô nhiễm không khí do mật độ xe cộ tăng cao—Erua cũng bắt đầu cảm thấy mơ hồ, nhưng vẫn cố gắng hết sức để đưa ra lời giải đáp.
Cho đến khi Chidori không thể nhịn được nữa, thái dương nổi gân xanh, cô đứng bật dậy đập mạnh tay xuống bàn. Tiếng "phanh" chát chúa vang lên khiến mọi ánh nhìn đổ dồn về phía Chidori. Erua, người đang vắt óc lục lọi dữ liệu về thế giới này để trả lời câu hỏi, cũng ngay lập tức tỉnh táo lại sau tiếng động lớn đó. Trong chớp mắt, tay trái và tay phải của cậu đã mỗi bên nắm chặt một khẩu súng ngắn.
Đôi mắt cậu lập tức trở nên sắc lạnh đầy sát khí. Sau khi quét nhìn khắp lớp học và xác nhận không có mối đe dọa nào, cậu mới sực tỉnh nhận ra mình đang làm gì. Hai tay khẽ động, hai khẩu súng trong tay cậu lại biến mất không dấu vết. Thế nhưng, hành động đó đã khiến mỗi người trong lớp cảm nhận được một luồng khí lạnh vô hình. Chỉ có điều, nguồn gốc của sự lạnh lẽo này lại bị hiểu lầm là xuất phát từ phía Chidori, khiến những người có mặt, bao gồm cả cô giáo, nhìn Chidori với ánh mắt đầy e sợ.
Tuy nhiên, sự e sợ này vốn là chuyện thường tình, không phải kiểu sợ hãi trước cái chết hay sự đe dọa, mà là một loại e dè đặc biệt được hình thành sau thời gian dài sống dưới uy thế của Chidori.
Cũng may là toàn bộ học sinh trong lớp đều đang dồn sự chú ý vào Chidori nên không quá để tâm đến động tác của Erua. Dẫu vậy, hai bóng đen xuất hiện rồi biến mất trong tích tắc đó vẫn tồn tại được một hai giây, hơn nữa hành động giơ súng lại vô cùng lộ liễu. Các bạn học đã quay đầu nhìn về phía Chidori, nhưng không có nghĩa là Chidori—người đang đối diện với Erua—và cô giáo đứng cạnh cô không chú ý tới.
Chidori cảm thấy như mình vừa nhìn thấy thứ gì đó trên tay Erua, nhưng chớp mắt một cái đã biến mất không dấu vết. Cô không khỏi nghi ngờ liệu có phải mình bị hoa mắt nên dụi mắt hai cái. Thế nhưng, cô giáo có phần ngây ngô hơn lại không hề nghĩ mình bị hoa mắt. Cô dường như đã nhìn rõ thứ mà cậu giơ lên chính là một khẩu súng ngắn. Liên tưởng đến việc Erua từng nói mình giỏi bắn súng, cô không khỏi cảm thấy nghi ngại.
"Cái đó... Erua, có phải em đã mang thứ gì đó không nên mang đến trường không?"
Erua không hề chớp mắt, trực tiếp đáp: "Không có, thưa cô Kagurazaka."
Kagurazaka Rihe, nữ giáo viên đồng thời là chủ nhiệm lớp này, đôi mắt lộ vẻ nghi hoặc: "Nhưng cô vừa thấy em lấy ra thứ gì đó mà?"
Erua giữ vẻ mặt bình thản tiếp tục phủ nhận: "Chắc là do hành động bất ngờ của bạn học kia khiến cô Kagurazaka giật mình, nên trong lúc căng thẳng cô đã nhìn nhầm ạ."
"Vậy sao?" Cô giáo Kamikawabata gãi đầu. Dù rất muốn kiểm tra xem trên người El-Elph rốt cuộc có giấu vũ khí cấm hay không, nhưng nhìn vẻ mặt thản nhiên và nghiêm túc của cậu - ít nhất là cô cho rằng như vậy - cùng với thái độ tin tưởng học sinh, cô chỉ gật đầu rồi thầm nghĩ: "Có lẽ mình nhìn nhầm thật. El-Elph là học sinh chuyển trường, không nên để lại ấn tượng xấu cho em ấy, hơn nữa trông cậu bé cũng khá thành thật."
Tuy nhiên, Kamikawabata vẫn nhắc nhở: "Nhật Bản là quốc gia cấm vũ khí. Nếu trước đây em không biết thì không sao, nhưng đã biết rồi thì nếu trên người có mang theo, tốt nhất nên giao nộp cho đồn cảnh sát."
"Thưa cô, cô lo xa rồi ạ." El-Elph nhìn cô giáo Kamikawabata, đáp: "Trên người em không có bất kỳ vật cấm nào cả."
Thực tế, nếu mở cặp sách của El-Elph ra, sẽ thấy bên trong chứa đầy những thứ mà cậu vừa phủ nhận.
"Tin được mới là lạ!" Chứng kiến cảnh này, nghe những lời đó, Tendou lập tức đảo mắt. Nếu chỉ một mình cậu nhìn thấy thì có thể đổ lỗi cho hoa mắt, nhưng giờ ngay cả cô giáo Kamikawabata cũng thấy thứ El-Elph lấy ra, điều đó khiến cậu xác định mình không hề nhìn nhầm.
Thế nhưng, cậu không thể khẳng định chắc chắn thứ lóe lên trong tay El-Elph có phải là súng hay không. Theo suy nghĩ của Tendou, vì là người từ nước ngoài đến Nhật Bản, nếu thực sự mang theo vũ khí thì hẳn đã bị kiểm tra gắt gao khi đi máy bay rồi. Vì vậy, cậu không tin một học sinh bình thường lại có thể sở hữu súng. Hơn nữa, cậu thực sự không muốn tình huống này tiếp diễn, nên đã chọn cách phớt lờ thủ pháp nhanh như ảo thuật của El-Elph.
Sau khi gật đầu, cô giáo Kamikawabata mới sực nhớ ra Tendou, bèn hỏi: "Em Tendou có vấn đề gì muốn hỏi bạn El-Elph sao?"
Nghe thấy lời cô, Tendou cảm thấy gân xanh trên trán giật giật, gằn từng chữ: "Cô Huệ Lý, bây giờ đang là giờ học ạ!"
"À, đúng rồi, đúng rồi." Cô giáo Kamikawabata khẽ kêu lên, ngốc nghếch vỗ trán, vội vàng nói với El-Elph: "Em El-Elph, ở phía cuối lớp có chỗ trống, em có thể lấy bộ bàn ghế xếp ở góc kia xuống dùng, đó sẽ là chỗ ngồi của em."
El-Elph gật đầu, xách cặp sách và túi giấy đi thẳng xuống dãy cuối. Sau khi vào lớp, cậu đã quan sát toàn bộ không gian. Tendou đang ngồi ở vị trí giữa dãy cuối cùng, nhưng dãy cuối vẫn còn dư một khoảng trống đủ để đặt một bộ bàn ghế. El-Elph không chọn ngồi ngay sau Tendou mà quyết định vị trí tối ưu nhất là cạnh cửa sổ, nơi có thể bao quát cả bên ngoài lẫn trong lớp học. Cậu không chút do dự, dưới ánh mắt ngỡ ngàng của nhiều người, nhẹ nhàng đặt bộ bàn ghế vào góc cuối cạnh cửa sổ.
Tokiwabana Kuko rón rén ghé sát vào Tendou, thán phục nói: "Oa, không ngờ bạn El-Elph trông thư sinh yếu đuối vậy mà lại có sức khỏe tốt đến thế."
Về điều này, Tendou lại đảo mắt một lần nữa. Cậu nhìn El-Elph ở góc lớp, nhìn cô giáo trên bục giảng, nhìn người bạn thân bên cạnh, rồi nhìn sang các học sinh khác trong lớp, không nhịn được mà thầm gào thét trong lòng: "Trời ạ, tại sao cả cái lớp này không có lấy một người bình thường thế này?"
Tiết học thực chất không kéo dài bao lâu thì tiếng chuông báo hiệu giờ nghỉ giải lao vang lên. Sự tò mò của các học sinh đối với El-Elph không hề kết thúc sau màn hỏi đáp vừa rồi. Ngay khi tan học, rất nhiều học sinh đã vây quanh bàn của El-Elph, chiếm trọn thời gian mà cậu dự định dùng để đi dạo quanh tòa nhà dạy học và sân trường. Cậu chỉ còn cách tiếp tục trò chơi hỏi đáp nhàm chán với các bạn, khiến El-Elph có chút không biết phải đối phó thế nào.
Thế nhưng, đối với đủ loại câu hỏi kỳ quái, Er-Ar-Phu không biết thì nói thẳng là không biết, không rõ thì nói thẳng là không rõ, cái nào biết thì cậu cũng chỉ đáp qua loa vài câu. Thế mà chỉ sau một giờ nghỉ giải lao, Er-Ar-Phu bỗng cảm thấy mệt mỏi rã rời. Cậu hoàn toàn không hiểu nổi tại sao đám bạn học lại có thể đưa ra những câu hỏi ngớ ngẩn và khó hiểu đến mức phi lý như vậy. Những câu hỏi kiểu như "một con bò mỗi ngày xì hơi bao nhiêu lần" hay "cần bao nhiêu con bò xì hơi mới đủ cung cấp năng lượng tiêu hao" đã khiến Er-Ar-Phu cảm thấy kiến thức của mình thật sự bị thách thức.
Đến giờ nghỉ giải lao thứ hai, Er-Ar-Phu nhạy bén nhận ra lại có một đám người đang có xu hướng tụ tập về phía mình. Cậu lập tức đứng dậy, sải bước chân dài rời khỏi lớp học trong chớp mắt, để lại một đám người đang ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cậu với vẻ kinh ngạc tột độ.
Còn Thiên Điểu, sau khi đã nghe hết một giờ giải lao đầy những câu hỏi vô bổ, nhìn thấy đám bạn học này vẫn còn muốn tiếp tục làm phiền nhân vật chính mới chuyển đến là Er-Ar-Phu đến mức khiến cậu ấy phải bất lực rút lui, thậm chí Thiên Điểu còn chú ý thấy khóe mắt Er-Ar-Phu khẽ giật liên hồi. Cậu nhìn đám bạn học của mình bằng ánh mắt cạn lời rồi thở dài, lại đứng dậy đập mạnh tay xuống bàn, quát lớn: "Các cậu đủ rồi đấy! Rốt cuộc cái não bộ ngớ ngẩn của các cậu đang kiên trì cái gì mà lại đi hỏi những câu ngớ ngẩn như thế chứ? Ngay cả siêu máy tính cũng chưa chắc đã giải đáp nổi mấy câu hỏi quái đản của các cậu đâu!!!"