"Chiếc máy này có thể biến hình ư? Nhưng làm sao có thể thao tác chiến cơ ở tốc độ đó đến mức độ này? Chẳng lẽ kiểu lao thẳng xuống rồi xoay chuyển liên tục với tốc độ cao như vậy không gây ảnh hưởng chút nào đến người lái sao?"
"Dù hiệu năng của máy có xuất chúng đến đâu, thì chế độ biến hình ba giai đoạn đòi hỏi kỹ năng điều khiển cực kỳ khắt khe. Tôi nhớ rõ ông Aliktsu lúc xuất kích hình như chẳng hề mặc đồ tác chiến, chỉ là thường phục thôi mà, sao có thể làm được đến mức này!?"
"Hơn mười chiếc AS, chỉ trong một lần chạm mặt đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Ngay cả những chiến binh mạnh nhất của Mithril chúng ta cũng không thể nào làm được bước này."
Richard trợn tròn mắt, hít một hơi thật sâu rồi chỉnh lại vành mũ, quay sang nhìn El-Aiff đang đứng lặng lẽ một bên với vẻ mặt bình thản: "Rốt cuộc các người là ai?"
"Không phải kẻ thù, là những người sẵn sàng giúp đỡ các người bất chấp cái giá phải trả." El-Aiff không hề chớp mắt, nhẹ nhàng nói: "Chỉ đơn giản là vậy thôi. Năng lực của kẻ thù và hiệu năng của đám máy móc đó vốn chẳng đáng để nhắc tới, nên dù có là một chiếc máy được lắp ráp vội vã, việc đạt được trình độ này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên."
El-Aiff nói với giọng cực kỳ bình thản, bởi những điều anh nói ra vốn là sự thật hiển nhiên. Thế nhưng trong tai Tessa và Richard, họ lại nghe ra như thể đây vẫn chưa phải là thực lực thật sự của Tiêu Nhiên.
Tessa hạ thấp giọng hỏi: "Rốt cuộc anh ta có thể làm đến mức nào?"
"Mức độ nào ư?" El-Aiff liếc nhìn Tessa đang bứt tóc, thản nhiên đáp:
"Trong mắt anh ấy, đám AS này chỉ là những con rối không biết cử động. Nếu chiếc máy đạt đến độ hoàn thiện tối cao và được trang bị đầy đủ phụ kiện chuyên dụng, thực tế với năng lực của một mình anh ấy, đã đủ để nghiền nát toàn bộ kẻ địch trên hòn đảo này và thực hiện bao phủ hỏa lực."
Tessa xoắn lấy lọn tóc của mình, cúi đầu nói trong sự khó tin: "Dù kỹ thuật thao tác có đạt tới, nhưng làm sao có thể sở hữu một cỗ máy như vậy tồn tại?"
Tuy nhiên, đối với câu hỏi này, El-Aiff không đưa ra câu trả lời. Liệu có làm được đến mức đó không, trong lòng El-Aiff tự khắc hiểu rõ. Một chiếc biến hình chiến cơ được trang bị đầy đủ hoàn toàn có thể làm được. Một căn cứ quân sự trên đảo giữa đại dương thực tế cũng không lớn như tưởng tượng, một chiếc biến hình chiến cơ mang đầy ắp tên lửa vi mô hay đạn nổ cao, đạn MED cỡ nhỏ, muốn làm được những điều này không hề khó.
Chưa kể đến chiếc Dark Frame đã đạt tới trình độ cấp A, hỏa lực mạnh mẽ đó chỉ cần bao phủ vài lần là quá đủ, nhưng nếu đổi thành cỗ máy đó...
"Với trình độ lúc đó, e rằng chỉ cần một kiếm là có thể chém đôi hòn đảo này cùng với đại dương. Nếu là hình thái hoàn chỉnh, thì hành tinh này cũng chỉ là vấn đề của một nhát kiếm mà thôi."
Điều El-Aiff nghĩ đến chính là kẻ xâm nhập thế giới mà anh từng gặp trong thế giới 0079, cỗ máy siêu cấp đã tập hợp sức mạnh của bao người mới khó khăn lắm mới phá được lá chắn và tiêu diệt.
"Thế giới này kể từ khi có người tham gia, đã không còn đơn giản như các người tưởng tượng nữa." El-Aiff liếc nhìn Tessa và Richard, thầm nghĩ: "Huống hồ một thế giới được đánh giá là hệ siêu cấp, tuyệt đối sẽ không giống như những gì các người biết hiện tại."
"Chỉ riêng con quái vật trong trường học kia thôi, e rằng cũng có khả năng tiêu diệt toàn bộ Mithril trong một đêm, thậm chí là sự tồn tại mà những người tham gia thông thường không thể đối đầu trực diện."
Tiêu Nhiên không hề hay biết những hành động của mình đã mang lại sự chấn động thế nào cho khoang chỉ huy tàu Tuonela. Anh chỉ muốn giảm bớt phiền phức nên đã bay ở độ cao cực thấp để tiến vào điểm đổ bộ B. Tuy nhiên, khi đến nơi, những gì anh nhìn thấy lại là hướng đã bị bỏ hoang và những chiếc AS đang rút lui.
"Muốn chạy? Có dễ dàng vậy sao?" Khóe miệng Tiêu Nhiên lộ ra một nụ cười nhạt, trực tiếp điều khiển chiếc biến hình chiến cơ ở hình thái pháo đài đuổi theo những chiếc AS đang rút lui đó.
Tiêu Nhiên không hề lo lắng liệu trong cuộc rút lui của đối phương có âm mưu gì hay không, anh chỉ biết mục đích tác chiến lần này của mình là gì. Nói đơn giản, đó là giảm bớt phiền phức cho phía đội chiến đấu Mithril, để họ hoàn thành nhiệm vụ mà không phải chịu tổn thất.
Mục đích thực sự vẫn là để phòng bị những người chơi và các cỗ máy chiến đấu có khả năng xuất hiện. Việc đối phương rút lui rất khó nói liệu có âm mưu gì ẩn giấu bên trong hay không, nhưng Tiêu Nhiên có sự tự tin tuyệt đối vào thực lực của mình, tin rằng dù có âm mưu gì đi nữa cũng chẳng hề hấn gì.
Đây không phải là Tiêu Nhiên tự đại, mà vì cậu cảm thấy đám người đang rút lui kia có lẽ còn chưa chạy tới địa điểm mai phục đã bị mình tiêu diệt sạch sẽ.
Dùng những kẻ hậu bối để đối đầu với kẻ địch mạnh hơn mình không biết bao nhiêu lần, Tiêu Nhiên chỉ có thể nói đám người này căn bản đang lấy mạng mình ra đùa giỡn, chỉ để làm vật tế thần cho những kẻ có lẽ đang mai phục phía sau.
"Dù các người có tính toán gì đi nữa, nhưng đã lọt vào tầm mắt của ta, thì đừng hòng rời đi."
Đôi mắt Tiêu Nhiên thoáng chốc lóe lên ánh kim quang, nhưng đã bị chiếc mặt nạ che khuất, không một chút nào lọt ra ngoài. Theo khi Tiêu Nhiên kích hoạt trạng thái Biến Cách Giả, thao tác của chiếc chiến cơ biến hình dưới thân cũng lập tức trở nên thần tốc.
Ở tầm siêu thấp, chiến cơ từ hình thái pháo đài lập tức chuyển sang hình thái chiến đấu. Bộ đẩy gia tốc hết công suất, lao thẳng về phía những cỗ máy AS đang rút lui. Tiếng gầm rú dữ dội từ động cơ đã thu hút sự chú ý của đám AS đó. Ngay lập tức, hơn mười cỗ máy chia thành ba đội: đội tiên phong lập tức quay đầu khai hỏa, đội trung tâm tản ra, còn đội hậu phương thì quay ngược lại lao về phía chiến cơ biến hình.
Bốn cỗ máy đồng loạt vung vũ khí về phía chiến cơ, dưới sự yểm trợ của đội hậu phương đang bắn phá từ vị trí cố định, chúng rút dao găm lao thẳng về phía chiến cơ đang bay tầm thấp. Đội trung tâm tản ra cũng đồng thời giơ súng từ hai bên sườn bắt đầu tấn công.
Trong chớp mắt, đội quân AS vốn đang rút lui đã chuyển hướng, tạo thành một vòng vây chờ đợi chiến cơ biến hình lao vào.
Đối mặt với hỏa lực từ phía trước và hai bên, chiến cơ biến hình đang bay tầm thấp thực tế không còn không gian xoay xở, thậm chí chỉ cần một cú lộn vòng cũng có thể khiến chiến cơ vì va chạm luồng khí mà rơi xuống đất.
Nhưng chiến cơ biến hình này không phải loại thường, phi công điều khiển cũng chẳng phải tay mơ. Ngay giây tiếp theo khi kẻ địch chuyển thế công, thân thể chiến cơ bùng lên một luồng sáng đỏ chói mắt, hai chân và hai tay đồng thời bật ra, cỗ máy lập tức bay cao lên vài chục mét.
Trong lúc cấp tốc bay lên, súng laser hai bên đồng thời phun ra những tia sáng, súng Gatling trên tay cũng bắt đầu quét xạ về phía đội hậu phương ở xa nhất. Trong tình huống mà có lẽ không thể thực hiện thêm động tác nào khác, những họng súng trên tay và trên cánh đều thể hiện độ chính xác khủng khiếp.
Sau khi khuấy động một vùng bụi mù và đá vụn, ba cỗ máy của đội hậu phương liên tiếp bị pháo Gatling xé nát thành hai nửa chỉ trong một hai giây ngắn ngủi nhờ mật độ tia sáng dày đặc hơn trăm phát, hai cỗ máy ở bên sườn cũng bị bắn trúng.
Vừa mới bay lên, dường như cỗ máy còn chưa kịp ổn định, chiến cơ đã chuyển từ hình thái pháo đài sang hình thái MS. Thân hình lao tới trước, bộ đẩy bùng nổ mãnh liệt, cỗ máy lóe lên luồng sáng đỏ rồi hóa thành một vệt tàn ảnh xuất hiện giữa bốn cỗ máy AS của đội tiên phong.
Chỉ thấy ánh đỏ lóe lên, một vệt sáng hình bán nguyệt lướt qua, chiến cơ biến hình lại vọt lên không trung, để lại bốn cỗ máy AS xuất hiện vết nứt ở giữa rồi từ từ phân tách.
Ba cỗ máy AS cuối cùng, khi thấy chiến cơ biến hình tiêu diệt sạch đồng đội của mình chỉ trong chớp mắt, lập tức quay đầu bỏ chạy. Nhưng chưa đầy một phút sau, chúng đều bị chiến cơ biến hình đuổi kịp và tiêu diệt toàn bộ.
Lúc này, hai đội đổ bộ đã tiến vào đảo. Theo kế hoạch, phòng tuyến mà lẽ ra họ phải giải quyết đã bị Tiêu Nhiên dọn sạch trong thời gian ngắn. Họ trực tiếp bỏ qua bước này và bắt đầu chạy nhanh về phía căn cứ quân sự. Kế hoạch tiếp theo là trong lúc áp chế căn cứ, sẽ giải quyết hỏa lực phòng không bên trong, để không quân của Mithril có thể tiến vào đảo thành công và giải cứu các con tin.
Sau khi quét sạch kẻ địch tại hai điểm đổ bộ, Tiêu Nhiên không một mình tiếp tục đột kích nữa, mà hội hợp với tiểu đội hai rồi mới bắt đầu tiến về phía căn cứ. Suốt dọc đường đi không hề gặp bất kỳ trở ngại nào, họ dễ dàng tiếp cận bên ngoài căn cứ quân sự. Thậm chí trong quá trình này, ngay cả một bóng người ra kháng cự cũng không xuất hiện, chứ đừng nói đến cỗ "Địa Ngục Quân Vương" màu đỏ do Cửu Long điều khiển.
Bên trong căn cứ quân sự, mọi thứ tĩnh lặng một cách bất thường. Đến lúc này, không chỉ Tiêu Nhiên mà những người khác của Mithril cũng cảm thấy tình hình có gì đó không ổn. Sự bất thường này tuyệt đối không phải do Tiêu Nhiên vừa nghiền nát kẻ địch tạo ra.
"Có cần vào kiểm tra không?"
Bên tai Tiêu Nhiên vang lên giọng nói của Thượng úy Mardukas. Nhìn khung cảnh tĩnh mịch này, ngay cả Tiêu Nhiên cũng khẽ nhíu mày. Dù đang kích hoạt trạng thái "Biến Cách Giả", nhưng khi không có hạt GN, thông qua sóng não lượng tử, anh hoàn toàn không thể nắm bắt được mọi tình huống trong căn cứ quân sự và hòn đảo này.
"Rút." Sau khi giọng nói của Thượng úy Mardukas vừa dứt, Tiêu Nhiên đưa ra mệnh lệnh cho tất cả mọi người chưa đầy một giây. Chỉ vỏn vẹn một chữ, nhưng lại đại diện cho việc từ bỏ nhiệm vụ lần này.
"Rút?"
Trong kênh liên lạc của đội ngũ vang lên không ít giọng điệu nghi hoặc. Tiêu Nhiên lập tức hạ lệnh lần nữa: "Rút! Liên lạc với tàu Tuonela, xem bên đó có tình hình gì không. Tông Giới, Lang Ba, hai người yểm hộ họ rút lui, tôi ở lại xem nơi này rốt cuộc có âm mưu gì."
Vừa dứt lời, Tiêu Nhiên trực tiếp điều khiển chiến cơ biến hình lao thẳng vào trong căn cứ, tiên phong hướng về phía nhà kho đã được đánh dấu trong kế hoạch tác chiến.