"Được thôi." Tiêu Nhiên mỉm cười, thản nhiên vỗ tay. Tiếng vỗ tay vang dội khắp căn phòng, truyền cả ra bên ngoài. Hai người lính lập tức đẩy cửa xông vào. Nhìn thấy máu vương trên sàn, bàn trà nghiêng đổ, ghế lật tung cùng vết máu đỏ thẫm trên người Tiêu Nhiên, họ sững sờ trong giây lát, nhưng ngay lập tức đồng loạt giương vũ khí, chĩa thẳng vào Tiêu Nhiên và Tiểu Dư đang nằm dưới đất.
Đối diện với họng súng, Tiêu Nhiên không hề tỏ ra kinh ngạc, anh bình thản nói với hai người lính: "Mật hiệu: 66 cộng 11 bằng 77. Được rồi, không cần phản hồi."
Tiểu Dư nhìn Tiêu Nhiên, rồi lại nhìn người lính kia, khóe miệng lộ vẻ đắng chát. Giờ cậu mới hiểu, dù mình có trà trộn vào trong khối kiến trúc này khéo léo đến đâu cũng không thể che giấu được. Một mật hiệu kỳ quặc đã chặn đứng mọi khả năng của cậu.
Người lính đang chĩa súng vào Tiêu Nhiên lập tức thu vũ khí, nghiêm trang chào theo nghi thức quân đội: "Đại nhân, ngài bị thương sao? Tôi lập tức gọi bác sĩ đến."
---❊ ❖ ❊---
"Không cần, người bị thương không phải tôi. Áp giải hắn đi giam giữ riêng, nhớ kỹ mật hiệu phản hồi của các cậu, đừng nói ra ngoài, tự mình biết là được." Tiêu Nhiên chỉ vào Tiểu Dư đang nằm dưới đất, dặn dò: "Người canh giữ không được dưới mười người, vũ khí lên nòng. Gã này không phải con người bình thường, mà là một Ma pháp sư nắm giữ ma pháp trong truyền thuyết, vì vậy hễ thấy có bất kỳ động tĩnh gì là khai hỏa ngay, chỉ khi phá hủy hoàn toàn phần đầu mới có thể tiêu diệt được hắn."
Hai người lính hơi ngẩn ra, nhưng khi nhìn thấy hai vết rách trên quần áo Tiểu Dư, họ lập tức giật mình, lớn tiếng đáp: "Rõ!"
"Nhớ kỹ, giữ khoảng cách với hắn, mỗi ngày chỉ cần đưa một bữa ăn, nhưng cũng không được ngược đãi." Nói xong, Tiêu Nhiên liếc nhìn Tiểu Dư lần cuối rồi bước ra ngoài, để lại một câu: "Tôi nghĩ sớm muộn gì cậu cũng sẽ đổi ý thôi."
Sau khi Tiêu Nhiên rời đi, Tiểu Dư chạm tay vào vết thương ở ngực đã hoàn toàn khép miệng, khẽ nhắm mắt, thầm nghĩ: "Cơ thể có thể phục hồi, nhưng năng lượng phù văn theo máu chảy đi thì không thể bù đắp. Chỉ cần tiêu hao hết sinh mệnh lực của cơ thể này, dù không bị phá hủy phần đầu, ta cũng sẽ chết."
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên đi rồi, nhưng Ma sứ Tiểu Dư lại bị binh lính đối xử vô cùng nghiêm ngặt. Dưới sự giám sát của hơn hai mươi người, Tiểu Dư bị tống vào khu vực sâu nhất của nhà giam bên trong khối kiến trúc. Đó là một nơi hoàn toàn khác biệt, một phòng giam đặc biệt dành cho những phạm nhân nguy hiểm nhất, ngay cả Tiêu Nhiên cũng không biết đến sự tồn tại của nó.
Phòng giam này nằm ở rìa ngoài cùng của khối kiến trúc, chỉ cần Tiểu Dư có bất kỳ hành động bất thường nào, nó có thể lập tức bị phóng thẳng vào vũ trụ. Không chỉ vậy, thuốc nổ lắp đặt trong phòng giam sẽ tự kích nổ sau khi tách khỏi khối kiến trúc một khoảng thời gian ngắn. Uy lực không quá lớn, nhưng đủ để thổi bay Ma sứ Tiểu Dư thành từng mảnh vụn.
Tiêu Nhiên rời cảng, đến trụ sở tạm thời trong khối kiến trúc tắm rửa, thay bộ quần áo khác rồi quay lại cảng vũ trụ, dồn toàn bộ tinh thần giám sát việc đăng ký của các phóng viên. Đúng như Tiểu Dư nói, không còn Ma sứ nào khác trà trộn vào nhóm phóng viên nữa.
Khi việc đăng ký hoàn tất, trong khối kiến trúc đã là buổi tối. Sau khi xác nhận tất cả mọi người đều không có vấn đề gì, Tiêu Nhiên, Bỉ Lợi và Ma Tây mới thở phào nhẹ nhõm. Phải tập trung cao độ suốt thời gian dài khiến Tiêu Nhiên cảm thấy nhức đầu mệt mỏi, anh đưa tay day nhẹ sống mũi. Những người lính bình thường khác cũng lập tức rời đi ngay khi nghe lệnh nghỉ ngơi.
Sau khi sắp xếp binh lính luân phiên canh giữ các phóng viên, Tiêu Nhiên trở về tàu Ngân Hà Ca Cơ, nơi an toàn và khiến anh thư giãn nhất. Vừa vào phòng, anh đổ ập xuống giường, nhắm mắt lại là chìm ngay vào giấc ngủ mê mệt cho đến tận ngày hôm sau.
---❊ ❖ ❊---
Chưa kịp mở mắt, Tiêu Nhiên đã ngửi thấy mùi hương quen thuộc. Khi mở mắt ra, nhìn thấy người phụ nữ đang ngồi bên cạnh, nhìn mình với ánh mắt dịu dàng, anh nở nụ cười mãn nguyện. Tiêu Nhiên kéo cô vào lòng, hít sâu mùi hương thoang thoảng ấy, rồi mới áy náy nói: "Thời gian qua vất vả cho em rồi, Mã Lưu."
Mã Lưu khẽ lắc đầu, tựa mặt vào ngực Tiêu Nhiên, cả hai im lặng hồi lâu. Mã Lưu dường như sực nhớ ra điều gì, đẩy Tiêu Nhiên ra rồi ngồi dậy, mặt hơi ửng đỏ, ngượng ngùng nói: "Suýt nữa thì quên nói với anh, bên phía học viện đã chuẩn bị gần xong rồi, Tuyết Lị Lộ cũng đã đến đó từ sớm, hỏi anh khi nào có thể quay lại."
Tiêu Nhiên lắc lắc đầu, chống tay ngồi dậy trên giường: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"
Mã Lưu giơ tay nhìn đồng hồ: "Chưa đến mười hai giờ trưa theo giờ Tân Cát Áo."
"Ừ." Tiêu Nhiên gật đầu, nhìn gương mặt đỏ bừng của Mã Lưu, đột nhiên cười tinh quái, anh vòng tay ôm lấy eo cô rồi ghé sát đầu lại gần...
Mười phút sau, Murrue với gương mặt đỏ bừng bước ra từ phòng của Tiêu Nhiên. Theo sau là Tiêu Nhiên đã thay một bộ quân phục chỉnh tề, trên môi nở nụ cười mãn nguyện. Dù Murrue vẫn còn đang thẹn thùng, nhưng có thể thấy rõ tâm trạng cô lúc này rất tốt.
---❊ ❖ ❊---
Tại khoang điều khiển cơ khí, Tiêu Nhiên kết nối với hệ thống liên lạc của hạm đội. Không lâu sau, hình ảnh của Bào Bỉ xuất hiện trên màn hình, vẻ mặt chán chường hiện rõ: "Có chuyện gì vậy, đội trưởng?"
Tiêu Nhiên nhìn bộ dạng của Bào Bỉ, không nhịn được cười: "Có muốn đi vào khu vực mô hình xem thử không?"
Đôi mắt Bào Bỉ lập tức sáng rực lên: "Thật sao!?"
"Ừ, ở trên tàu lâu như vậy rồi, cũng nên cho các người ra ngoài đi dạo một chút." Tiêu Nhiên gật đầu cười, nói tiếp: "Giao hệ thống lại cho Haro quản lý, cứ để nó điều khiển từ xa là được."
Bào Bỉ lập tức lấy lại tinh thần, vuốt tóc rồi giơ ngón cái về phía Tiêu Nhiên: "Rõ."
---❊ ❖ ❊---
Sau khi màn hình tắt, Tiêu Nhiên lắc đầu cười nhẹ. Dù việc đưa toàn bộ nhân sự rời khỏi chiến hạm có chút rủi ro, nhưng với sự kiểm soát hệ thống của Haro, cộng thêm việc có thể điều khiển từ xa, trong điều kiện không có giao tranh thì hoàn toàn không thành vấn đề. Ngay cả khi phát hiện tung tích kẻ địch, Bào Bỉ, Murrue và những người khác cũng có thể quay lại chiến hạm trong vòng chưa đầy năm phút, chẳng có gì phải lo lắng.
Vài phút sau, Murrue trong bộ quân phục của quân đội Orb xuất hiện trước mắt Tiêu Nhiên. Nhìn bộ quân phục vừa vặn trên người cô, Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, học theo dáng vẻ của Bào Bỉ mà giơ ngón cái lên: "Rất đẹp."
"Vậy sao?" Murrue cười không rõ ý tứ, liếc nhìn Tiêu Nhiên: "Có lẽ vẫn còn kém xa Cagalli nhỉ."
"À." Tiêu Nhiên cười khổ, khẽ lắc đầu: "Không giống nhau đâu. Em cũng rất đẹp, một vẻ đẹp hoàn toàn khác biệt. Murrue, em biết là em cũng rất quan trọng với anh mà."
Murrue bước đến trước mặt Tiêu Nhiên, dịu dàng chỉnh lại cổ áo cho anh, khẽ nói: "Em biết, chỉ là đôi khi anh khiến em cảm thấy mình không quan trọng đến thế."
Tiêu Nhiên nhìn người phụ nữ trước mặt, thở dài một tiếng rồi ôm chặt lấy cô: "Dù đã nói rất nhiều lần, nhưng anh vẫn muốn nói lại một lần nữa: Xin lỗi em, tất cả đều là lỗi của anh."
"Không sao cả. Em đã chấp nhận đi theo anh đến đây, nghĩa là em đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi." Murrue mỉm cười lắc đầu: "Không phải em có thể rộng lượng chia sẻ anh với Cagalli, mà vì em biết cả em và cô ấy đều rất quan trọng với anh. Đặc biệt là năng lực của Cagalli, trong thế giới này, cô ấy có thể giúp ích cho anh ở nhiều nơi, thiếu một người cũng không được."
Tiêu Nhiên nhắm mắt gật đầu, hít một hơi sâu rồi nghiêm túc nói với Murrue: "Đúng vậy, thiếu một trong hai người đều không được. Nhưng không chỉ vì các em có thể giúp đỡ anh, mà quan trọng hơn, các em đã trở thành trụ cột quan trọng nhất trong lòng anh, là niềm tin để anh phấn đấu, cũng là sự kiên trì của anh."
"Em biết rồi." Murrue ngẩng đầu, chủ động đặt một nụ hôn lên má Tiêu Nhiên. Đúng lúc đó, một tiếng ho khan vang lên bên cạnh khiến Murrue hốt hoảng đẩy Tiêu Nhiên ra.