Việc thành lập một quốc gia mới khiến đám học sinh vô cùng phấn khích. Hơn nữa, viễn cảnh trở thành những người quản lý của quốc gia này càng đẩy sự hưng phấn và kích động trong lòng họ lên mức cao hơn. Mọi sự quan tâm dành cho Athrun đều bị gạt sang một bên, họ cũng quên luôn việc bất bình thay cho "người hùng" này trước đó.
Tiêu Nhiên nhìn đám học sinh đang náo nhiệt mà khẽ gật đầu. Học viện giờ đây coi như đã tạm thời ổn định. Sau chuyện hôm nay, đám học sinh này cũng hiểu ra rằng Athrun vốn chẳng phải đấng cứu thế của họ, mà chỉ là một đám người mang dã tâm, không đáng để tin tưởng.
Thêm vào đó, một khi quốc gia mới được thành lập, họ sẽ trở thành chủ nhân, là người quản lý, người xây dựng, thậm chí là người đặt ra luật lệ và quy tắc cho quốc gia này. Ở lại đây dù sao vẫn tốt hơn là đi theo Athrun rồi bị bỏ rơi. Ngay cả khi rời đi, họ cũng sẽ là những cá thể bình đẳng với Athrun và quân đội Đa Nhĩ Tây Á.
Đối với đám dân thường ở cảng tàu thì càng dễ xử lý hơn. Họ hầu hết đều là người trưởng thành, tư tưởng đã chín chắn, biết thời thế và hiểu rõ điều gì nên làm, điều gì không. Tiêu Nhiên sẽ chào đón những ai sẵn lòng ở lại làm một phần của quốc gia mới. Còn nếu ai cảm thấy nguy hiểm mà không muốn ở lại, Tiêu Nhiên cũng sẽ không ngăn cản, thậm chí còn giúp họ lên chiến hạm của Athrun để rời đi, tránh để lại những nhân tố bất ổn.
Giờ đây, khi nhiệm vụ đã được kích hoạt, Tiêu Nhiên cuối cùng cũng có thể toàn tâm toàn ý hành động. Trước đó, anh không dám làm vậy vì sợ thay đổi kịch bản thế giới trước khi nhận nhiệm vụ, làm suy yếu lợi thế của bản thân. Nhưng giờ thì không cần lo lắng nữa. Với mục tiêu là hoàn thành nhiệm vụ, anh có thể thoải mái tận dụng sự hiểu biết về kịch bản, cùng với sức mạnh và các ưu thế đang nắm giữ trong tay. Khi đã có mục tiêu rõ ràng, Tiêu Nhiên không còn cảm thấy bị gò bó, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được đập tan.
Nói cách khác, Tiêu Nhiên không cần phải bị động chờ đợi kịch bản phát triển rồi mới ứng phó nữa. Có nhiệm vụ, anh có thể chuyển từ thế bị động sang chủ động. Sự chủ động này đương nhiên bao gồm cả việc chủ động đối phó với quân đội Đa Nhĩ Tây Á đang chực chờ ngoài vũ trụ và các khối khác của Dai-Sam.
Tiêu Nhiên quay đầu nhìn Kira và El-Aif đang đứng lặng lẽ phía sau, đột nhiên lên tiếng: "El-Aif, anh có biết lái chiến cơ hay MS không?"
El-Aif không hiểu ý Tiêu Nhiên: "Là đặc vụ đại úy của quân đội Đa Nhĩ Tây Á, tôi có thể vận hành mọi loại vũ khí trong chiến tranh, nhưng MS là gì?"
"À, xin lỗi." Tiêu Nhiên lắc đầu cười, chợt nhớ ra cách gọi MS không phải thế giới nào cũng có, liền giải thích với El-Aif: "MS nghĩa là cơ giới chiến đấu đa năng, chủ yếu chỉ các loại vũ khí cơ động hình người cỡ lớn. Anh có thể lái được không?"
El-Aif gật đầu: "Có thể."
Tiêu Nhiên khẽ mỉm cười. Nghĩ lại thì việc El-Aif biết lái những thứ này cũng là chuyện bình thường. Kỹ năng điều khiển của mấy người "bạn học" đó trong kịch bản vốn không tệ, mà El-Aif lại là người mạnh nhất trong số họ, không có lý do gì lại không biết lái. Nhiều nhất cũng chỉ là chưa quen với các loại cơ thể mới.
Thao tác MS thường có tính thông dụng rất cao. Hơn nữa, vì El-Aif đã biết lái chiến cơ, nên việc điều khiển những cơ thể như VF-27 chắc chắn sẽ rất nhanh làm quen và có thể tham gia chiến đấu.
Suy nghĩ một lát, Tiêu Nhiên nói với Masey: "Masey, nơi này tạm thời giao cho tôi. Cô mau quay về tàu Ngân Hà Ca Cơ, mang mười chiếc Haro tới đây, rồi lấy thêm một chiếc máy huấn luyện nữa. Cứ dùng chiếc VF-27 của cô để vận chuyển là được."
"Được thôi." Masey gật đầu, xoay người bước nhanh rời đi. Còn việc làm sao để quay lại tàu Ngân Hà Ca Cơ thì đó hoàn toàn không phải vấn đề.
Sau khi Masey rời đi, Tiêu Nhiên lại nhìn về phía Kira, nói: "Nói thật, nếu cậu chịu chiến đấu, cậu sẽ là một phi công và người hùng rất xuất sắc. Nhưng cậu hiện tại thật sự quá non nớt, khả năng chịu đựng cũng quá kém. Tôi từng quen một học sinh trạc tuổi cậu, cũng gặp phải tình cảnh tương tự. Nơi ở bị tấn công, cậu ta cũng đã leo lên những cơ thể đột ngột xuất hiện trong học viện."
"Nhưng cậu ấy dũng cảm hơn cậu rất nhiều. Để bảo vệ bạn bè và đồng học, cậu ấy hết lần này đến lần khác bước lên chiến trường, dù đối mặt với cái chết, với sự sợ hãi và những điều chưa biết cũng không hề lùi bước. Ngay cả khi biết mình vốn không phải người bình thường, cậu ấy vẫn dũng cảm đứng ra, dựa vào sức mạnh đó để bảo vệ mọi người."
"Tôi nghĩ cậu cũng nhìn ra rồi, mục đích của Athrun không phải là cứu trợ người ở đây, mà là vì cơ thể đó và cậu - người phi công của nó. Quân đội Đa Nhĩ Tây Á cũng vậy. Tôi đã nói với cậu rồi, chỉ người của học viện này mới có thể lái được cơ thể đó. Nói cách khác, dù là Athrun hay quân đội Đa Nhĩ Tây Á, một khi chiếm được cơ thể đó, mục tiêu tiếp theo của họ chính là đám học sinh các cậu."
"Tôi hỏi lại lần cuối, cậu có sẵn lòng lái cỗ máy đó để chiến đấu vì quốc gia này, vì tất cả mọi người trong khối này không? Hay là cậu muốn trơ mắt nhìn bạn bè, đồng học của mình bị quân bang Dorssia bắt đi, biến thành từng món hàng thí nghiệm, từng vật tiêu hao không hơn không kém?"
Lưu Mộc Dã Tiếu mở to mắt nhìn Tiêu Nhiên, miệng hơi hé mở rồi lại khép chặt, ánh mắt tràn đầy vẻ khó tin. Còn Tình Nhân thì ngẩng đầu lên, ánh mắt đượm buồn nhìn Tiêu Nhiên, hỏi: "Trước đây anh nói, đó không phải lời nguyền mà là sự ban phước của thần linh, là bất lão bất tử. Nhưng tại sao tôi lại giống như một con quái vật, phải đi cắn người, thậm chí còn có thể xâm nhập vào cơ thể kẻ khác?"
Tiêu Nhiên bình thản đáp: "Về mặt lý thuyết, việc cậu cắn người là phản ứng bình thường khi cơ thể thiếu hụt năng lượng, nó cho thấy cậu cần phải nạp thêm năng lượng. Còn chuyện xâm nhập vào cơ thể người khác, đó là một loại năng lực đặc biệt cậu có được sau khi nhận sự ban phước. Hiện tại chưa có lời giải thích khoa học nào cho việc này, nhưng có thể coi đó là một dạng tiến hóa của sinh vật."
"Bất lão bất tử, bị thương có thể hồi phục nhanh chóng, lại còn có thể xâm nhập vào cơ thể người khác, chẳng lẽ cậu nghĩ sở hữu những năng lực đó là quái vật sao?" Tiêu Nhiên lắc đầu nói tiếp: "Cậu có tin không, nếu bây giờ tôi nói ở đây rằng tôi có cách giúp các đồng học của cậu đạt được sự vĩnh sinh, thì ít nhất tám mươi phần trăm trong số họ sẽ nguyện ý trở thành người giống như cậu."
Tình Nhân không thể phản bác những lời Tiêu Nhiên nói. Vĩnh sinh, hồi phục vết thương thần tốc, những năng lực như vậy tuyệt đối là điều mà đại đa số nhân loại khao khát đến điên cuồng, muốn mà không được. Gọi đó là sự ban tặng của thần linh cũng chẳng có gì sai.
"Lưu Mộc Dã Tiếu, còn cậu thì sao?" Tiêu Nhiên quay sang nhìn Lưu Mộc Dã Tiếu đang đứng bên cạnh, hỏi: "Cậu có nguyện ý trở thành người giống như Tình Nhân không?"
"Tại sao lại không chứ." Lưu Mộc Dã Tiếu liếc nhìn Tình Nhân bên cạnh, nở nụ cười lạnh nhạt rồi ngẩng đầu nói: "Dù là lời nguyền hay sự ban phước của thần linh, nếu có thể đạt được năng lực như vậy, tất nhiên là điều mà một con người như tôi khao khát. Nó cho phép tôi tự bảo vệ chính mình mà không cần dựa dẫm vào ai khác. Chẳng phải sao?"
Tiêu Nhiên gật đầu, chìa tay phải về phía Lưu Mộc Dã Tiếu: "Vậy thì tôi chính thức mời cậu trở thành phi công của cỗ máy Valvrave còn lại. Nhưng một khi đã đồng ý, cậu sẽ chính thức trở thành quân nhân, phải tiếp nhận một loạt chương trình huấn luyện và giáo đạo của tôi. Có lẽ sẽ rất mệt, rất khổ, nhưng chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ hiểu tất cả những điều này đều xứng đáng."
Lưu Mộc Dã Tiếu hơi ngạc nhiên: "Cỗ máy còn lại?"
Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu nhíu mày, quay đầu nhìn về phía tòa nhà giảng đường: "Vẫn còn những cỗ máy khác sao?"
"Không, đừng mà, Lưu Mộc!" Tình Nhân trừng mắt, liên tục lắc đầu với Lưu Mộc Dã Tiếu, rồi quay sang nói với Tiêu Nhiên: "Đừng làm vậy, tôi nguyện ý chiến đấu. Anh bắt tôi làm gì cũng được, nhưng xin đừng để người khác phải chịu đựng lời nguyền giống như tôi nữa!"
"Tôi đồng ý." Lưu Mộc Dã Tiếu nhìn Tình Nhân một cái bình thản, trực tiếp đưa tay nắm lấy tay Tiêu Nhiên, rồi mới nói với Tình Nhân: "Nếu đây là lời nguyền, tôi nguyện gánh chịu nó. Nếu đây là sự ban phước của thần linh, tại sao lại không đón nhận? Dù sao tôi cũng chán ghét loài người, tôi muốn nổi tiếng, muốn mọi người nghe tôi hát. Nếu tôi có thể trở thành phi công của cỗ máy đó, những điều này đều có thể đạt được."
"Cho nên, dù đây là lời nguyền, thì với tôi đó cũng là lời nguyền hạnh phúc, là sự ban phước mà thần linh dành cho tôi. Rõ ràng có cách để thay đổi tình trạng hiện tại, vậy mà cậu lại ích kỷ không muốn người khác có được năng lực khiến bản thân mạnh mẽ hơn. Cậu thực sự ích kỷ đến vậy sao? Sự yếu đuối của cậu không phù hợp để ở lại đây, tôi khuyên cậu nên rời đi thì hơn."
"Hoan nghênh cậu gia nhập. Nếu cậu thích hát, có lẽ tôi sẽ giới thiệu một người cho cậu làm quen." Tiêu Nhiên mỉm cười, rồi quay sang nhìn Tình Nhân. Nhưng nhìn Tình Nhân, Tiêu Nhiên cũng thấy đau đầu. Cái tên ngốc không có trí tuệ này cứ mãi đâm đầu vào ngõ cụt, thực sự không biết phải dùng cách nào để thay đổi suy nghĩ của gã. Nếu thực sự không được, Tiêu Nhiên chỉ có thể mạo hiểm làm thay đổi cốt truyện và tăng độ khó để tìm người thay thế gã ta.
Ánh mắt Tiêu Nhiên sắc lạnh, trầm giọng nói lần nữa: "Tôi nhắc lại cho cậu một lần cuối, đây tuyệt đối không phải lời nguyền gì cả, và cậu cũng không có quyền lựa chọn thay cho người khác. Nếu cậu không thể chấp nhận, tôi sẽ tống cậu rời khỏi đây, để cậu chọn lấy kiểu sống tầm thường, cô độc suốt cả đời. Còn nếu cậu chấp nhận, tại sao không thử nghĩ xem cậu có thể mãi mãi giữ được dáng vẻ hiện tại, được sống bên cạnh người mình yêu thương mãi mãi về sau?"
"Ích kỷ? Yếu đuối?" Lưu Mộc cười, những lời cậu bạn kia thốt ra còn mang tính sát thương cao gấp bội phần so với Tiêu Nhiên. Nó khiến biểu cảm của Tình Nhân lập tức trở nên đờ đẫn. Sau một hồi im lặng kéo dài, Tình Nhân mới cười buồn bã: "Đúng vậy, là tôi quá ích kỷ. Nếu tất cả mọi người đều có được năng lực này, dù bị thương cũng sẽ nhanh chóng hồi phục, dù gặp nguy hiểm cũng có khả năng tự bảo vệ chính mình."
Tình Nhân nhắm mắt lại, chậm rãi ngẩng đầu rồi mở bừng mắt, trong ánh nhìn hiện lên một tia kiên định: "Dù đây là nguyền rủa hay ban phước, tôi đều nguyện ý chiến đấu. Bởi vì tôi muốn bảo vệ những người ở đây, cùng với người mà tôi yêu quý."
"Đúng là đồ ngốc." Tiêu Nhiên đau đầu ôm lấy trán.
---❊ ❖ ❊---
Lời tác giả: Cảm ơn sự ủng hộ của saka20003, cuốn sách này cuối cùng đã có minh chủ thứ hai. Cũng rất cảm ơn các độc giả khác đã luôn ủng hộ dù ít hay nhiều, góp gió thành bão tính ra cũng không ít đâu. Cảm ơn H văn võ h, Thiên Thiên Diện Bao, markzheng, Lôi Hưởng, Chân Long Hổ Vương, Phù Hoảng Lược Ảnh, cùng tất cả những người đã luôn ủng hộ Cơ Chiến Vô Hạn và Diệc Túy.
Cảm ơn những người thường xuyên thống kê dữ liệu gửi cho Diệc Túy, giúp tôi tránh được rất nhiều phiền toái. Cảm ơn các bạn rất nhiều.
Cảm ơn cả những người trong nhóm chat luôn náo nhiệt suốt ngày đêm.
Mặc dù hôm nay Diệc Túy rất muốn bùng nổ đăng bốn chương, nhưng lực bất tòng tâm, bốn chương thực sự là không thể hoàn thành nổi.