Tiêu Nhiên vẫn khoác trên mình bộ chiến phục màu đen quen thuộc, thứ đã cùng anh trải qua không biết bao nhiêu thế giới. Cổ áo hơi mở khiến vẻ ngoài của anh bớt đi phần cứng nhắc, khuôn mặt bị chiếc mặt nạ trắng che khuất hoàn toàn, chỉ có độ cong nơi khóe miệng hơi nhếch lên mới khiến người khác cảm thấy tâm trạng anh có vẻ khá tốt.
"Nếu tôi là ông, tôi sẽ ra lệnh cho thuộc hạ hạ vũ khí ngay lập tức." Tiêu Nhiên thong thả đưa tay đếm từ trái sang phải: "Hai, bốn, sáu, tám, mười... chỉ có mười mấy người thôi. Ông thực sự nghĩ rằng mười mấy họng súng này có thể bảo vệ được ông, khiến chúng tôi không có cách nào lấy mạng ông sao?"
Phi Gia La nhìn thân ảnh đột ngột xuất hiện, nghe giọng điệu bình thản nhưng đầy tự tin cùng lời đe dọa ấy, ông ta không khỏi lùi lại một bước. Mãi đến khi định thần lại, ông ta mới hắng giọng, giơ tay ra hiệu cho binh sĩ hạ vũ khí, rồi mới hỏi Tiêu Nhiên đang đeo mặt nạ: "Cậu chính là chỉ huy quan của quân lưu vong Gato?"
Tiêu Nhiên gật đầu: "Không sai, tôi là Tiêu Nhiên, chỉ huy quan của đội quân này. Rất cảm ơn các người đã lặn lội từ xa đến viện trợ."
"Người đàn ông này hình như là phi công điều khiển cỗ máy kia, tôi từng thấy video trên mạng ghi lại cảnh anh ta bước ra từ cỗ máy màu đen đó."
"Hình như đúng thật, chính người đàn ông này đã một mình lái cỗ máy đó tiêu diệt toàn bộ quân bang Dorthia."
"Hóa ra anh ta là chỉ huy quan của tàn quân Gato chúng ta, lợi hại thật đấy."
"Thật sự luôn, nhìn anh ta đeo mặt nạ kìa, trông bí ẩn và ngầu quá. Bị bao nhiêu họng súng chĩa vào mà vẫn không hề sợ hãi, quá đỉnh."
"Nhưng anh ta rõ ràng đã đánh bại quân Dorthia, đuổi sạch chúng khỏi khối mô hình, còn cho người đến cứu chúng ta, tại sao lại ra lệnh nhốt những người kia lại?"
"Cậu ngốc à, cô quân nhân vừa nãy chẳng phải đã nói rồi sao? Họ đã tiếp xúc với cơ mật quân sự tối cao, phải qua thẩm tra mới được."
"Dù sao thì vị chỉ huy đeo mặt nạ này cũng là người phe ta đúng không? So với As, anh ta đáng tin cậy hơn chứ?"
"Nói thì đúng là vậy, nhưng chỉ với ba chiến hạm và hai cỗ máy đang đỗ ngoài kia, liệu có thực sự đối phó nổi quân bang Dorthia không?"
"Cậu không thấy sao, anh ta một mình đã quét sạch cả một hạm đội rồi!"
"Đúng đúng, có người lợi hại như vậy, chúng ta chắc chắn sẽ rất an toàn."
---❊ ❖ ❊---
Phi Gia La nghe những lời bàn tán sau lưng, khẽ nhíu mày. Ông nhìn Tiêu Nhiên, lớn tiếng hỏi: "Có thể cho tôi biết quân chức của cậu không?"
Tiêu Nhiên khẽ cười: "Chỉ huy quan tối cao của Đội đặc vụ độc lập. Tính chất đặc thù của đội ngũ này khiến ngay cả Tổng thống Gato cũng không thể trực tiếp ra lệnh, mà chỉ có thể đưa ra yêu cầu. Chúng tôi hoàn toàn độc lập với hệ thống quân chính Gato, đồng thời có trách nhiệm tiếp quản quyền lực trong những thời điểm đặc biệt."
"Nói cách khác, trong tình cảnh Gato hiện chỉ còn giữ được khối 77, tôi có trách nhiệm tiếp quản mọi quyền lợi, quân lực, vật tư và cơ cấu còn sót lại. Hài lòng chưa, thưa Nghị viên?"
Lời Tiêu Nhiên nói tất nhiên là bịa đặt, mục đích là để chặn họng Phi Gia La và khiến đám học sinh tại đó nảy sinh lòng tin. Tuy là bịa, nhưng nội dung bên trong cũng không hoàn toàn sai sự thật, đội đặc vụ vốn dĩ có quyền tiếp quản quyền chỉ huy trong tình huống khẩn cấp, nói vậy cũng không hẳn là nói dối.
Phi Gia La nghe xong, cũng mỉm cười: "Quyền lực của các người đúng là không nhỏ."
"À, đúng vậy. Sở hữu quyền lực như thế hoàn toàn là nhờ vào thực lực. Nhân viên của chúng tôi là những người mạnh nhất Gato, trang bị cũng là tốt nhất." Tiêu Nhiên thản nhiên gật đầu: "Lấy chiến hạm làm ví dụ, dù chiến hạm của tôi có nhỏ hơn của các người một chút, nhưng nếu thực sự khai chiến, mấy chiếc chiến hạm ông đang đỗ ngoài kia chẳng đáng để xem đâu."
"Cũng giống như việc ông có đông người ở đây, nhưng đội ngũ của tôi chỉ cần hai người là có thể tiêu diệt toàn bộ các người mà không cần bận tâm đến thương vong của đám học sinh. Đại khái là như vậy đấy, Nghị viên. Ông có cần tôi biểu diễn một chút không?"
Tiêu Nhiên vừa dứt lời, khẽ phất tay. Ma Tây trong nháy mắt biến mất khỏi vị trí cũ, hóa thành một đạo tàn ảnh khiến người khác không kịp phản ứng, trực tiếp vượt qua hàng binh sĩ của As. Chưa đầy một giây, cô đã vượt qua khoảng cách ba mét, xuất hiện ngay trước mặt Nghị viên Phi Gia La và dùng khẩu súng ngắn trong tay dí thẳng vào đầu ông ta.
Hành động của Ma Tây khiến tất cả những người chứng kiến đều trố mắt kinh ngạc. Phi Gia La hoàn toàn chết lặng, còn El-Ail phía sau Tiêu Nhiên cũng nhìn Ma Tây với vẻ mặt bàng hoàng.
"Chuyện gì vừa xảy ra vậy?"
"Không để ý luôn, chỉ chớp mắt một cái là Nghị viên Phi Gia La đã bị súng dí vào đầu rồi."
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên lắng nghe những tiếng xì xào bàn tán của đám học sinh, lại nhìn sang đám binh lính Orb đang hỗn loạn, khẽ nhếch môi cười: "Nghị viên các hạ, giờ thì ông đã tin lời tôi nói chưa?"
"Tin, tôi tin rồi!" Phí Gia La mồ hôi đầm đìa, ánh mắt đầy vẻ khiếp sợ nhìn Tiêu Nhiên và Ma Tây. Ông ta không dám gật đầu, chỉ biết há hốc miệng, lắp bắp: "Chỉ huy quan Tiêu Nhiên, xin hãy bảo người của anh bỏ súng xuống."
"Ma Tây." Tiêu Nhiên khẽ gật đầu với Ma Tây. Lúc này, Ma Tây mới từ từ hạ vũ khí đang chĩa vào đầu Phí Gia La xuống, rồi lùi lại đứng cạnh Tiêu Nhiên.
Tiêu Nhiên lúc này mới mỉm cười: "Để ông sợ hãi rồi, thật ngại quá. Nhưng tôi nghĩ nghị viên các hạ cũng đã biết, tôi chính là chỉ huy cao nhất của quân lưu vong Orb hiện tại. Xin cho phép tôi một lần nữa bày tỏ lòng cảm kích trước sự viện trợ của phía các ông."
"Tôi muốn hỏi nghị viên các hạ, quân viện của các ông khi nào mới tới? Hoặc khi nào có thể sắp xếp di dời học sinh và cư dân trong khu mô hình này? Nếu được, tôi muốn mượn một ít nhân lực của các ông để đến các khu vực khác cứu những người dân Orb đang bị mắc kẹt."
Phí Gia La cười gượng gạo: "Việc này... rất xin lỗi, chúng tôi chỉ là một đội cứu hộ, không có đủ binh lực để cho các anh mượn, cũng không có thẩm quyền chủ động khai hỏa với quân bang Đa Nhĩ Tây Á. Hơn nữa, với tình thế hiện tại, dù chúng tôi có điều thêm hạm đội đến cũng không thể đánh lui quân địch mà không gây tổn hại đến cầu Đại Sâm. Nếu xảy ra giao tranh, e rằng sẽ làm liên lụy đến dân thường trong cầu."
"Tuy nhiên, nếu các anh muốn rời khỏi đây, chúng tôi có thể giúp các anh lên chiến hạm để thoát thân." Phí Gia La nhìn Tiêu Nhiên, cố tình tỏ ra cảm động: "Rời khỏi đây rồi, các anh sẽ đi đâu, làm gì? Giờ đây các anh đã là những kẻ không còn tổ quốc. Chỉ cần trong tay các anh còn giữ thứ cơ thể (robot) đó, quân bang Đa Nhĩ Tây Á sẽ không bao giờ buông tha cho các anh."
"Với lực lượng hiện có, làm sao các anh có thể là đối thủ của quân bang Đa Nhĩ Tây Á? Không tiếp tế, không tài nguyên, các anh chẳng làm được gì cả."
Tiêu Nhiên khẽ gật đầu: "Vậy còn Orb thì sao? Với tư cách là đồng minh, Orb có chấp nhận tiếp nhận chúng tôi không?"
"Đó là điều tất nhiên." Phí Gia La nói đầy vẻ cao thượng: "Chúng tôi chắc chắn sẽ tiếp nhận các anh. Nếu các anh chọn gia nhập Orb, chúng tôi sẽ có lý do để xuất binh, chiến đấu vì người thân của quốc dân. Khi đó các anh cũng sẽ được chăm sóc chu đáo..."
Tiêu Nhiên cười lạnh ngắt lời: "Các ông tính toán cái gì, tưởng tôi không rõ sao? Những lời này lừa mấy đứa trẻ thì được, đừng coi tôi là kẻ ngốc không hiểu sự đời. Gia nhập các ông, sợ là phải giao hai cỗ cơ thể kia cho các ông mới đúng nhỉ? Chăm sóc ư? Sợ là giam lỏng thì có."
Phí Gia La cười gượng gạo: "Anh... anh đang nói gì vậy? A, chúng tôi sao có thể làm chuyện đó? Điều đó là không thể. Những cỗ cơ thể đó là bí mật của Orb các anh, nếu các anh không nguyện ý, chúng tôi tuyệt đối sẽ không cưỡng đoạt."
"Tùy ông nói thế nào thì nói, những cỗ cơ thể đó tôi tuyệt đối không giao cho bất kỳ ai. Nếu ông thấy mình đủ khả năng cướp lấy từ tay tôi, cứ tự nhiên." Tiêu Nhiên thản nhiên xua tay: "Đã tự nhận mình vĩ đại như vậy, được thôi. Trong toàn bộ học viện Tiếu Sâm, toàn bộ cư dân còn lại ở khu 77, tôi nghĩ không thiếu người muốn theo các ông rời đi. Chỉ cần họ muốn, tôi tuyệt đối không ngăn cản. Nhưng tôi sẽ ở lại đây, tiếp tục đối đầu với quân bang Đa Nhĩ Tây Á, tiếp tục nỗ lực cứu lấy nhiều người dân Orb hơn nữa."
"Anh sẽ hối hận đấy." Sắc mặt Phí Gia La trở nên vô cùng khó coi, ông ta tức giận đến mức không nói nên lời, hất tay bỏ đi.
"Phải rồi, nếu Orb các ông có bất kỳ hành động nào nhắm vào chúng tôi, biết đâu tôi sẽ chọn bắt tay với quân bang Đa Nhĩ Tây Á đấy, ông có thể cân nhắc xem sao." Tiêu Nhiên nhìn bóng lưng đang khựng lại của Phí Gia La, không thèm để ý đến gã đó nữa mà quay sang nhìn người tình đang trầm mặc: "Giờ em đã hiểu chưa? Ngoài bản thân mình ra, không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai. Những kẻ có thể giúp đỡ khu mô hình này, Orb không dựa được, em cũng không dựa được. Vậy những học sinh này, hàng ngàn mạng sống mà tôi cứu được, họ phải dựa vào ai? Họ chỉ có thể dựa vào chính mình. Em quá tự tư, quá tự phụ. Không có em, thực sự chẳng đại diện cho điều gì cả. Những người nguyện ý chiến đấu vì khu 77 này, ở khắp nơi đều có."
Nói đoạn, Tiêu Nhiên quay người đối diện với hàng ngàn học sinh đang tụ tập trên sân tập, lớn tiếng hô vang: "Mục đích của Orb căn bản không phải đến để cứu viện chúng ta, mục đích của bọn chúng là đoạt lấy thứ sức mạnh duy nhất mà chúng ta có thể dựa vào, chính là những cỗ cơ khí chiến đấu cường đại kia!"