Dương Vĩnh Cường cầm hai con lửng hớn hở chạy về nhà.

Cha cậu là Dương Hoa đang ngồi xổm trước cửa viện hút thuốc, thấy Dương Vĩnh Cường xách đồ về, ông nheo mắt nhìn, chưa nhìn rõ liền hỏi:

"Mày xách cái gì đấy? Đi giăng lưới kiểu gì mà về muộn thế?"

"Con đi đào lửng với anh Long... chính là Lý Long, với cả Đào Đại Cường, con được chia hai con!" Giọng Dương Vĩnh Cường đầy phấn khích, "Anh Long giúp con lột da rồi, bọn con chỉ cần mổ bụng là có thể làm thịt ăn thôi!"

"Cái gì? Lửng? Có phải cái hang lợn lửng mày nói hai hôm trước không?" Dương Hoa hỏi một câu. Dương Vĩnh Cường lúc trước nhìn thấy cái hang đó đã từng nói với Dương Hoa. Dương Hoa cảm thấy hai cha con không xử lý nổi thứ đó, nếu để nó cắn một cái thì không đáng, nên ông đã không đi.

Có những người sinh ra đã không có tinh thần mạo hiểm, chỉ cần ăn no là cứ yên phận rúc trong nhà, có nỗi sợ hãi tự nhiên với thế giới bên ngoài, không dám xông pha.

Chỉ là ông không ngờ Dương Vĩnh Cường lại liên thủ với Lý Long đào cái hang lửng đó, mà còn đào được thật!

"Được mấy con?"

"Bốn con! Con hai con, anh Long một con, Đại Cường một con." Dương Vĩnh Cường đi lấy cái chậu, bỏ thịt lửng vào, còn da lửng thì xát muối, treo lên tường.

Thứ này bán được tiền đấy.

"Sao mày lại được chia hai con?" Dương Hoa có chút khó hiểu, "Mày có bản lĩnh à?"

"Anh Long bảo hang là do con tìm thấy, nên chia thêm một con." Dương Vĩnh Cường không nhắc đến chuyện mình được chia hai con nhỏ. Hai con nhỏ này trông cũng không bé, cảm giác một con to bằng hai ba con thỏ, thịt nhiều mà còn rất béo.

"Chà, thằng bé Lý Long đó thật đúng là nhân nghĩa." Dương Hoa đứng dậy, "Mẹ mày đi chơi rồi, lát nữa về bảo nó làm cho bọn mày ăn. Cũng mấy ngày rồi chưa được ăn thịt... Hai con lửng này to thật đấy!"

Lần trước ăn thịt là lúc đánh chổi lớn cho đội, nhà họ Dương kiếm được mấy chục đồng, ông đi ra cửa hàng thịt ở huyện cắt mấy cân thịt nạc, về kho lên, không nỡ nấu thịt kho tàu, chỉ là xào rau bỏ vào mấy miếng, vậy mà mấy ngày đó nhà họ Dương cũng thêm nhiều tiếng cười nói.

"Con thử xem có luyện được mỡ không." Dương Vĩnh Cường từng nghe Lý Long bọn họ nói cách làm, giờ liền có chút háo hức muốn thử, "Thịt thì kho ăn, còn mỡ luyện ra tìm cái lọ thủy tinh đựng, có tác dụng lớn lắm đấy."

"Vậy mày thử làm xem." Dương Hoa thực sự chưa từng làm bao giờ, bây giờ con trai tự mình có thể bắt cá bán, còn có thể bắt lửng, giỏi giang rồi, vậy thì cứ xem sao.

Dương Vĩnh Cường dùng dao còn chút vụng về, sau khi mổ bụng, cậu lấy tim gan các thứ ra, ruột dạ dày để sang một bên, lát nữa mới xử lý. Nhà cả năm chẳng mấy khi được ăn thịt, mấy thứ ruột dạ dày này tuyệt đối không thể lãng phí.

Sau khi bóc lớp mỡ chài, do dự một chút, Dương Vĩnh Cường vẫn cắt xuống không ít phần thịt béo của lửng, chuẩn bị luyện mỡ cùng luôn. Hai con lửng này cộng lại hơn chục cân, thịt không ít, không cần tính toán chút mỡ này làm gì.

Cắt thịt mỡ và mỡ thành miếng nhỏ, em gái Dương Vĩnh Lệ đã qua giúp nhóm lửa, Dương Vĩnh Cường liền bắt đầu cho thịt mỡ vào nồi luyện.

Quá trình này không cần nhiều người, cậu lại bắt đầu đi sơ chế đám thịt đó.

Mẹ cậu là Tần Hương Mai đi chơi về, chưa vào sân đã ngửi thấy mùi thơm, ban đầu còn tưởng con trai bắt được cá gì ở chỗ Tiểu Hải Tử đang nướng ăn, nhưng thấy mùi không giống. Vào sân liền thấy con trai và con gái đang bận rộn trước bếp, chồng thì đứng bên cạnh ngó nghiêng, liền hỏi:

"Đây là đang làm gì ăn đấy?"

"Vĩnh Cường bắt được hai con lửng, đang luyện mỡ đấy. Lát nữa bà làm thịt xào một ít ăn. Bọn nhỏ thèm, cũng mấy ngày rồi chưa được ăn thịt." Dương Hoa không biết nấu ăn, thấy vợ về liền vội vàng nói.

"Lửng? Đâu ra lửng thế? Thịt lửng này tôi cũng không biết làm đâu?" Tần Hương Mai từng làm thịt lửng bao giờ đâu, đừng nói là thịt lửng, thịt thỏ bà còn chưa làm bao giờ.

"Anh cả của anh Long bảo, kho tộ là được, cho nhiều đại hồi, rượu vào là được." Dương Vĩnh Cường nói, "Đúng rồi, phải khử máu tanh, con đều đã khử mấy lần rồi, ớt khô cũng chuẩn bị xong, còn có hành, tỏi..."

"Vậy... tôi thử xem." Tần Hương Mai nuốt nước miếng, chẳng phải chỉ là thịt thôi sao, làm!

Mấy ngày rồi chưa được ăn, đừng nói là trẻ con, chính mình cũng thấy thèm!

Đêm đó, nhà họ Dương và nhà họ Đào đều làm món thịt lửng không quá thành công, nhưng cả hai nhà ăn đều rất vui vẻ. Thịt béo thế này, đã bao lâu rồi chưa được ăn?

Ngày hôm sau, lúc Dương Vĩnh Cường đi lấy lưới, Lý Long và Đào Đại Cường đã vác lốp xe, đeo túi đựng cá đi về rồi.

"Anh Long, Đại Cường, hai anh sớm thế ạ?" Dương Vĩnh Cường cảm thấy thân thiết với hai người này hơn nhiều, chủ động chào hỏi.

"Phải đi Thạch Thành bán cá, nên phải sớm chút." Lý Long nói, "Cậu cũng phải nhanh tay lên."

"Vâng." Dương Vĩnh Cường ngưỡng mộ nghiêng người nhường đường cho hai người. Lý Long và Đào Đại Cường mỗi người đeo ba túi cá, cái nào cũng đựng rất đầy.

Bao giờ mình mới bắt được nhiều cá thế này?

Dương Vĩnh Cường thực ra thấy mình dậy cũng khá sớm. Đêm qua thực ra ngủ cũng khá muộn, bữa cơm đó ăn rất thỏa mãn. Vốn tưởng hôm nay sẽ dậy muộn, không ngờ còn dậy sớm hơn hôm qua một chút.

Đến chỗ giăng lưới của mình, Dương Vĩnh Cường thấy đám người Mạnh Chí Cường vẫn chưa đến, cậu liền xuống nước, bắt đầu đi lấy lưới.

Lúc cởi dây lưới, tâm trạng vẫn còn chút thấp thỏm. Hôm qua nghe lời Lý Long, đầu kia của lưới không buộc chặt, giăng cũng khá lỏng, không biết hôm nay sẽ có thu hoạch gì.

Cậu kéo dây lưới bắt đầu thu lưới, liền cảm thấy tay nặng trịch, một con cá được nhấc lên — một con cá diếc bản to. Chỉ nặng chưa đến nửa cân, nhưng rất đẹp. Là điềm lành.

Tiếp tục thu lưới, con cá này quấn khá chặt, Dương Vĩnh Cường không nhét vào túi, định xem phía sau thế nào.

Sau mấy con cá diếc nhỏ, mặt nước đột nhiên vỗ bì bõm, cảm giác có con hàng lớn.

Dương Vĩnh Cường hơi kích động, cậu hít sâu một hơi, chậm rãi thu lưới, một con cá "ngũ đạo hắc" hơn hai cân chậm rãi nổi lên, vừa ló đầu ra liền lập tức vùng vẫy!

Dương Vĩnh Cường vội vàng nới lỏng lưới, để thân cá vào trong nước, con cá vỗ bì bõm không dữ dội như thế nữa, cậu tiếp tục thu lưới, kéo con "ngũ đạo hắc" này đến trước mặt, trực tiếp lấy túi trùm vào.

Con này ít nhất bán được hai đồng!

Tim Dương Vĩnh Cường cũng đập thình thịch, phía sau lưới còn dài, không biết còn thu hoạch gì không.

"Vĩnh Cường, con cá đó to đấy!" Phía sau đột nhiên có người lên tiếng, "Ngũ đạo hắc à?"

Dương Vĩnh Cường ngoảnh lại nhìn, là Mạnh Chí Cường, cậu cười nói: "Vâng, vận may không tệ, là ngũ đạo hắc."

"Thằng nhóc cậu đúng là vận may tốt." Mạnh Chí Cường không khỏi ngưỡng mộ, mấy người họ giăng lưới dọc bờ Tiểu Hải Tử, rất ít khi bắt được cá lớn, bắt được một con cá lớn là phải vui cả mấy ngày.

Thấy Dương Vĩnh Cường bắt được cá lớn, Mạnh Chí Cường đương nhiên ngưỡng mộ.

Dương Vĩnh Cường tiếp tục đi tuần lưới, có mấy con cá diếc to bằng bàn tay, Mạnh Chí Cường không thấy cá lớn, liền cũng đi lấy lưới của mình.

Vừa đi đến chỗ lưới của mình, nghe thấy tiếng nước "ào ào" truyền đến từ chỗ Dương Vĩnh Cường, hắn vội vã hỏi qua rặng sậy:

"Vĩnh Cường, cậu bên kia lại bắt được con lớn à?"

"Không có, tôi bị trượt chân thôi." Tiếng Dương Vĩnh Cường truyền tới.

"Ồ, thế cậu cẩn thận nhé." Mạnh Chí Cường bán tín bán nghi.

Dương Vĩnh Cường nhìn con cá chép đầu đỏ đuôi đỏ hơn hai cân trong túi, cảm thấy hôm nay thật xứng đáng! Phía sau một cái lưới rưỡi dù không có con cá nào cũng đáng!

Lúc Dương Vĩnh Cường đeo túi đi lên, Mạnh Chí Cường nhìn thấy có chút không đúng, hắn vừa thu lưới vừa hỏi:

"Vĩnh Cường, hôm nay cậu giăng thêm cái lưới à? Đồ trong túi nhiều thế!"

"Vâng, hôm qua lại mua thêm cái lưới, với cả vướng phải chút cỏ vịt." Dương Vĩnh Cường đã nghĩ sẵn lời nói dối, "Lão Mạnh, tình hình cá trên lưới của anh hôm nay thế nào?"

"Haiz, cũng như hôm qua thôi. Tôi định ngày mai đổi chỗ khác."

"Thế cũng được."

Dương Vĩnh Cường vội vàng rời đi, Mạnh Chí Cường nghĩ, ngày mai có thể đến sớm chút, thử xem chỗ giăng lưới của Dương Vĩnh Cường thế nào.

Vừa nãy trên lưới hắn cũng có con cá mè không nhỏ, chỉ là dính không chặt lắm, lúc thu lưới con cá đó vùng vẫy nên chạy mất. Hắn đương nhiên không biết, để lưới quá căng thì cá lớn chắc chắn không quấn được.

Ban ngày, chuyện Lý Long dẫn theo Đào Đại Cường, Dương Vĩnh Cường đi bắt lửng truyền đi khắp nơi. Một số nhà có người bị bỏng, liền mang đồ đến chỗ ba nhà này xin mỡ lửng.

Ba nhà đều không keo kiệt, phàm là người đến xin đều cho một ít. Mỡ này không ít, hôm qua luyện ra, một đêm lạnh xuống là đông cứng lại. Người khác cũng không đòi nhiều, thứ này xin về cũng không phải để ăn — mặc dù thực sự ăn được.

Hiện tại không có việc gì lớn. Ba thanh niên trẻ có thể bắt được lửng, những người khác liền nổi ý nghĩ. Thế là ba người một tốp, năm người một nhóm, rủ nhau đi ra bãi hoang tìm mấy cái hang đào cho bằng được.

Đừng nói, thực sự đào được một số thứ, đến tối, trong thôn khói bếp bay lên, thêm vài phần mùi thơm của món thịt rừng.

Có thịt thỏ, cũng có nhím, còn có người đánh được cáo. Thịt cáo Lý Long chưa ăn bao giờ, mặc dù nghe đồn không tốt lắm. Nhưng đối với người quanh năm thiếu thịt mà nói, có thịt là tốt rồi, còn kén chọn gì nữa?

Lý Long về nghe được chuyện này, cậu thấy thực ra rất tốt. Người trong thôn phần lớn khá trầm lặng, chủ yếu vẫn là bận rộn trong ruộng đất. Chuyện này cứ tiếp diễn như vậy, cho đến khi ba hợp tác xã thu hết đất của đội, lúc đó mọi người rảnh rỗi mới bắt đầu nghĩ đến việc làm cái khác.

Chỉ là lúc này, những con thú rừng đó đã là động vật được bảo vệ, săn bắt là không được, vậy thì đi hái nấm, cắt cỏ khổ đậu các loại.

Lúc này có thể đột phá, thì sau này cuộc sống sẽ sớm có sự phát triển nhanh hơn. Dù sao tài nguyên chỉ có chuyển hóa mới biến thành tài sản, cứ để không ở ngoài hoang dã thì chẳng là gì cả.

Hơn nữa chỉ một mình Lý Long làm những việc này cũng không được, dù sao chim đầu đàn dễ bị bắn. Mọi người đều làm thì không sao cả.

Hai ngày sau, Lý Long bán hai tấm da lửng đó. Da rất nguyên vẹn, cũng rất đẹp, tuy không lớn, nhưng Trần Hồng Quân đưa ra mức giá cao 26 đồng một tấm. Lý Long cảm thấy không có gì, Đào Đại Cường lại thực sự rất vui, sau đó liền đưa ra một quyết định rất táo bạo:

Mua xe đạp!

Lý Long biết chuyện Đào Đại Cường muốn mua xe đạp, liền hỏi cậu:

"Đại Cường, có đối tượng rồi à?"

"Ừ." Đào Đại Cường còn có chút ngượng ngùng, "Ở đội ba, dì tớ giới thiệu cho."

"Gặp rồi? Thấy được không?" Lý Long cười hỏi.

"Cũng tạm, làm việc tháo vát, biết ăn nói hơn tớ."

"Cô ấy ưng cậu rồi?"

"Gặp hai lần rồi, biết tớ đi theo cậu ngày nào cũng kiếm được tiền, nên bảo là được."

"Còn gia đình thì sao?"

"Cô ấy có một anh trai một em trai, còn có một em gái." Đào Đại Cường nói, "Gả sang đây cũng chỉ cách một con mương sậy, cũng không xa..."

Nghe Đào Đại Cường hiểu rõ tình hình, Lý Long thấy vui. Thằng này kết hôn có khi còn sớm hơn mình.

"Vậy khi nào cậu xin đất làm nhà... đúng rồi, cậu còn xin được đất làm nhà không đấy?" Lý Long sực nhớ ra, quy tắc trong đội này là, nhà có một con trai thì chỉ có một mảnh đất làm nhà. Có hai anh em trai thì có thể chia thêm một mảnh. Còn về người già, theo ai thì ở người đó, người già có con trai không được phân riêng đất làm nhà.

Lý Long lúc đó tưởng tất cả mọi nơi đều như vậy. Kết quả lúc đi du lịch mới phát hiện, ở phía Y Lê, người già có thể xin riêng một mảnh đất, nghĩa là nhà có con trai, ngoài chỗ ở của người già, có mấy con trai thì có thể xin thêm mấy mảnh đất khác.

"Đúng thế." Đào Đại Cường có chút phiền não, "Tớ vốn nghĩ nếu xin được đất, thì xin ở đối diện chỗ cậu. Kết quả... đội bảo không được."

Lý Long vỗ vai cậu, an ủi:

"Không được thì thôi. Để cha cậu ở một mình cũng không tốt. Dù sao cậu sắp mua xe đạp rồi, đến chỗ tớ đạp mấy cái là tới."

"Ừ." Đào Đại Cường thầm nghĩ cũng chỉ đành vậy. Cậu đã biết Lý Long có nhà ở huyện, mục tiêu của cậu cũng là sau này mua một căn nhà ở huyện. Ở huyện sướng biết bao, muốn dạo phố là đi dạo, muốn mua gì là mua, không cần chạy xa thế này.

Lý Long hồi tưởng lại, cái tên người Đào Đại Cường nói, cậu còn chút ấn tượng. Nhưng cũng chỉ là chút ấn tượng mà thôi.

"Khi nào làm?" Lý Long hỏi.

"Đợi vào đông." Đào Đại Cường nói, "Sau thu còn phải làm sậy, đến lúc đó xem có kiếm được khoản tiền không, sửa sang lại cái sân, sau này rảnh rỗi là có thể làm."

Thằng này trầm tính mà không ngờ, không tiếng không động đã làm xong việc lớn.

Lợi hại thật!