"Tôi đang ở Ô Thành." Ngọc Tố Phủ cười nói, "Người anh em à, tôi nhớ lần trước anh nói chỉ cần tôi tìm được hạt ngọc nhỏ tốt thì có thể đến tìm anh, là thật phải không?"
"Đương nhiên rồi." Lý Long cười đáp, "Được chứ được chứ. Khi nào anh qua?"
"Hôm nay tôi định đến xưởng ngọc bán mấy khối lớn, sáng mai bắt xe đến tìm anh được không? À đúng rồi, anh không qua đây à?"
"Không đâu, bên tôi không có hàng gì ngon." Lý Long nghĩ bụng cứ ở trong huyện là tốt nhất. Dù sao huyện Mã cũng là địa bàn của mình, không lo bị lừa. Thời này dù con người có phần "chất phác" hơn hậu thế, nhưng cũng không loại trừ khả năng gặp phải mấy trò lừa đảo "tiên nhân khiêu".
"Vậy được, sáng mai tôi sẽ bắt xe đến tìm anh. Đến trạm cung tiêu tìm anh sao?"
"Được. Anh đến nơi rồi cứ trực tiếp đến thẳng đây tìm tôi là được." Lý Long nhận lời.
Cúp điện thoại, Lý Hướng Tiền tò mò hỏi:
"Cậu liên hệ được người bán ngọc à?"
"Vâng, người bán Hòa Điền ngọc ở Nam Cương." Lý Long nói, "Lần trước tôi đi Ô Thành bán ngọc bích, tình cờ gặp anh ta cũng đến bán Hòa Điền ngọc. Anh ta thu mua không ít hạt ngọc Hòa Điền cỡ nhỏ, xưởng ngọc không nhận vì chê nhỏ quá, tôi mới bảo hay là bán cho tôi đi, bảo anh ta sau này có hàng thì cứ để lại cho tôi một ít."
"Cỡ nào?"
Lý Long làm động tác cỡ bằng quả trứng chim bồ câu.
"Thế thì có gì hay?" Lý Hướng Tiền chê bai liếc nhìn một cái, "Mua thì phải mua khối lớn, mua nguyên liệu. Mua cái vòng tay chẳng tốt hơn à? Ngọc bội không tốt sao? Mặt dây chuyền không tốt sao? Cứ phải bày đặt mua mấy viên đá nhỏ xíu, bé tí tẹo thế làm được gì?"
"Làm chuỗi vòng tay này nọ." Lý Long cười nói, "Tại chúng ta chưa có tiền thôi mà."
"Cậu mua cái vòng tay cũng đâu tốn bao nhiêu tiền, đúng rồi, cậu có đối tượng rồi, chẳng lẽ không mua cho đối tượng cái vòng ngọc à? Người trẻ đeo vòng vàng hơi bị quê, đeo ngọc là chuẩn nhất."
Ông ấy nói thế, Lý Long thực sự đã động tâm.
Hay là làm một chuyến đến xưởng ngọc? Mình không cần loại thượng hạng, cũng chẳng cần tay nghề chạm khắc đỉnh cao, cứ loại bình thường là được. Đương nhiên, loại "bình thường" bây giờ, cũng giống như loại "bình thường" mà Lê Thiên Vương trong Tứ đại Thiên Vương từng nói, đặt vào hậu thế thì đó cũng là đẳng cấp Thiên Vương rồi.
Dù sao Lý Long xem video ngắn đã lâu, cũng biết sự phát triển trong ngành này, loại nguyên liệu tốt nhất đến thế kỷ sau là khai thác gần hết rồi. Cho nên mấy loại nguyên liệu không được tốt lắm dần dần lại trở nên phổ biến.
Ví dụ như loại ngọc phỉ thúy nổi tiếng, vào đầu thế kỷ hai mươi mốt, loại nguyên liệu gạch đá không ra gì, không có chút nước nào mà chỉ toàn màu xanh, cái gọi là Thiết Long Sinh, hai mươi năm sau đều trở thành sản phẩm mới, đắt đỏ vô cùng.
Mà vào đầu thế kỷ, những loại nguyên liệu như vậy đều bị người ta chê bỏ.
Đầu thập niên chín mươi, một xe tải nguyên liệu Thanh Hải chỉ có mấy nghìn tệ, hai mươi năm sau một khối đã lên tới mấy nghìn, thậm chí cả vạn...
Lý Long cũng không nghĩ đến chuyện tích trữ để phát tài, ít nhất khi còn mua nổi thì mua cho người nhà một ít, đợi sau này nó tăng giá, ít nhất người ta có thì nhà mình cũng có, thế là được.
"Thế mai cậu vẫn qua à?" Lý Hướng Tiền thấy Lý Long im lặng không nói gì, liền hỏi.
"Qua chứ. Mai tôi qua đón anh ta, nếu anh ta có nguyên liệu tốt, tôi sẽ mua lại cất đó. Mời anh ta bữa cơm, tiễn anh ta đi, sau đó mới giải quyết việc của mình."
"Được, mai cậu đến cứ ngồi đợi trong văn phòng của tôi đi." Lý Hướng Tiền nói, "Dù sao tôi cũng chẳng có việc gì."
Lý Long đạp xe về nhà, lúc cơm nước xong xuôi thì Cố Hiểu Hà cũng về.
Lý Long kể lại chuyện định mua vòng ngọc cho cô.
"Không cần đâu, không cần đâu!" Cố Hiểu Hà dùng giọng điệu rất trịnh trọng nói, "Không cần mua cho em! Anh... mua cho đại nương là được rồi. Em có đồng hồ đeo rồi, bây giờ người đi làm không ai đeo mấy món trang sức này, mọi người đều thấy không phù hợp."
Lý Long sực tỉnh. Tuy đã cải cách mở cửa rồi, nhưng thực tế tư tưởng của mọi người vẫn chưa thoát khỏi cái thời đại đó. Đeo những thứ tương đối truyền thống như thế này, sẽ phải chịu những ánh mắt soi mói khác thường.
"Vậy cũng được, anh mua cho mẹ và mọi người một ít. Thứ này, sau này chắc chắn ngày càng ít đi, mua một ít cất đi cũng không sao."
"Vâng." Chuyện này thì Cố Hiểu Hà không có ý kiến gì, "Hôm nay Vương phó cục trưởng lại khen em, bảo đợi đến mùa thu, xem có chỉ tiêu không, nếu có thì xem liệu có thể giúp em chuyển chính thức hay không."
"Chuyện tốt mà." Lý Long cười, "Đây là chuyện rất tốt... nhưng đừng đặt kỳ vọng quá cao, dù sao có hay không cũng khó nói. Có những người được điều động biệt phái mấy năm trời cũng chưa chắc đã được chuyển chính..."
"Em biết." Cố Hiểu Hà không cảm thấy Lý Long lải nhải, cô biết đối phương là vì tốt cho mình, "Cứ chăm chỉ làm tốt việc của mình là được rồi."
"Phải thường xuyên báo cáo tư tưởng với lãnh đạo, có gì băn khoăn, văn phòng mà có lời ra tiếng vào gì cũng phải nói với lãnh đạo. Lãnh đạo đã điều em qua đây, nghĩa là coi trọng em, vậy nên không chỉ là vấn đề công việc. Không được đi mách lẻo, nhưng cũng đừng để mình phải chịu uất ức."
Lý Long nói thế, Cố Hiểu Hà suy nghĩ một chút, chậm rãi gật đầu.
Điều này vẫn còn hơi khác với những gì cô được giáo dục trước kia.
"Anh từng nghe một câu, gọi là 'Cúi đầu kéo xe cũng phải biết ngẩng đầu nhìn đường'. Chỉ biết cắm đầu làm việc, đường đi sẽ không dài, cũng không xa."
Cố Hiểu Hà cho đến tận lúc đi làm, vẫn thỉnh thoảng nghĩ về lời của Lý Long.
Lý Long ở trong nhà nghỉ ngơi một lát, rồi đạp xe ra chợ tự do dạo một vòng.
Vốn định xem có còn đụng phải người bán đồ cổ nữa không, kết quả là không có. Nhưng chợ tự do có vẻ đã được chỉnh đốn, các gian hàng bày biện gọn gàng hơn hẳn, hơn nữa cũng nhiều hơn không ít. Khoảng cách giữa các gian hàng đều sàn sàn như nhau, cũng không còn cảnh rác rưởi bẩn thỉu lộn xộn, trông sạch sẽ hơn nhiều. Điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là Mạnh Chí Cường lại vẫn đang bán cá — gian hàng của anh ta vẫn còn khá nhiều cá, một số con đã chết, vẫn còn vài con cá giếc lẻ tẻ còn sống.
Lý Long thực sự khá khâm phục đám cá giếc hoang dã này, sức sống quá mãnh liệt.
Gần khu dân cư thường có những vũng nước, miệng cống thoát nước hoặc những chỗ đọng nước khi tưới rau.
Những chỗ này vốn là nước chảy xuống từ các Tiểu Hải Tử, có thể giữ nước trong một khoảng thời gian khá dài, sau đó một thời gian không tưới nước, vũng nước này dần dần cạn, dưới đáy còn sót lại một chút bùn, thậm chí bề mặt bùn đều khô cứng, bên dưới thì ẩm ướt hơn.
Nhưng chỉ cần có một trận mưa lớn, các vũng nước này lại tích tụ khá nhiều nước, chưa đầy vài giờ, bạn sẽ thấy trong vũng nước có những con cá giếc to bằng bàn tay đang bơi lội.
Kỳ diệu cực kỳ.
Đây chắc chắn không phải do nước ấp trứng cá rồi nở ra, dù sao không thể nào vừa nở đã to như vậy được.
Cũng không thể giống như trong truyện kể, nước bị vòi rồng hút lên không trung rồi theo mưa rơi xuống, dù sao ở đây chưa từng xuất hiện vòi rồng — loại nhỏ hơn người ta gọi là lốc xoáy, không phải vòi rồng.
Lúc này mọi người đều duy vật, cũng biết không thể nào tự nhiên xuất hiện, vậy thì chỉ có một cách giải thích, vốn dĩ trong vũng đã có cá, sau đó khi không có nước, cá giếc sẽ chui xuống lớp bùn loãng để thoi thóp, đợi khi nước về lại chui lên.
Đương nhiên điều này cũng cần một môi trường thuận lợi nhất định. Ở những vũng nước xối ra từ cửa cống kênh lớn thì không được. Đáy vũng nước đó bùn mềm đều bị nước cuốn trôi hết, chỉ còn lại đất cứng, không có bùn mềm, cá giếc không chui vào được, cuối cùng nước cạn, cá giếc bị khô chết, trở thành món ngon cho ruồi nhặng và giòi bọ.
Lý Long không dưới một lần chứng kiến những con cá "xuất hiện đột ngột" như vậy, sau đó dần dần tự phân tích ra nguyên nhân.
Khả năng sinh tồn của cá giếc còn thể hiện ở một khía cạnh khác.
Kiếp trước Lý Long không dưới một lần bắt cá giếc trước khi mặt nước đóng băng vào mùa đông, những con cá giếc bắt được, mười mấy cân to bằng bàn tay hoặc dài bằng chiếc đũa, đương nhiên cũng có những con cá giếc nhỏ chưa đầy mười cm lẫn vào nhau, sau đó cũng không mổ bụng, cứ vứt vào giỏ, để trong căn phòng bỏ trống.
Muốn ăn thì qua lấy một ít — lúc này nhiệt độ chưa đủ để đóng băng, nhưng đã không còn ruồi nhặng, lúc này sẽ kỳ diệu nhận ra, dù đã qua ba bốn ngày, chỉ nhờ lớp dịch nhầy trên thân cá, thế mà vẫn có vài con cá giếc còn sống.
Lý Long tận mắt chứng kiến con sống lâu nhất là một tuần.
Lúc này ngược lại không được bỏ vào nước, bỏ cá này vào nước, nó lại chết nhanh hơn.
Đã gặp mặt, Lý Long liền dừng xe hỏi:
"Lão Mạnh, cá hôm nay không dễ bán à?"
"Ừ." Mạnh Chí Cường gượng cười, không muốn nói chuyện.
Thầm nghĩ nếu không phải sáng sớm cha cậu và Đào Đại Cường mang mấy chục cân cá tới bán, tranh hết khách hàng, thì làm sao tôi bán không chạy chứ?
Anh ta vác bao tải phân urê đi tới, Lý Thanh Hiệp bọn họ đạp xe tới, đương nhiên đối phương nhanh hơn một chút.
Trong bao tải phân urê có một lớp nhựa, tuy không hoàn toàn chống thấm nước, nhưng nước cũng không bị rò rỉ nhanh quá, cho nên cá Lý Thanh Hiệp bọn họ mang tới đa số vẫn còn sống, khách hàng đương nhiên thích mua cá sống.
Mạnh Chí Cường lúc vác cá cũng sẽ cho ít nước vào bao, nhưng không dám cho nhiều, nếu không thì vác không nổi.
Lúc này anh ta thực sự rất muốn cắn răng mua một chiếc xe đạp — nhưng đắt quá. Bắt cá đến giờ tuy kiếm được không ít tiền, nhưng khoảng cách đến việc mua xe đạp vẫn còn một đoạn. Hơn nữa có tiền, trong nhà có việc là tiêu sạch.
Chẳng tích góp được bao nhiêu.
Lúc này nhìn Lý Long vẫn đang đạp xe, anh ta thực sự rất ngưỡng mộ.
Quan hệ giữa Lý Long và Mạnh Chí Cường ở mức bình thường, chỉ chào hỏi một tiếng rồi rời đi.
Lúc này anh ta mới thấy, một số chủ sạp hàng thấy không có khách, liền lấy từ trong túi mang theo ra bánh bao, bánh nướng, bánh ngô, vừa ăn bữa trưa vừa uống nước trong bình nước cũ.
Bình nước của họ cũng đủ loại, nhiều nhất là chai lọ đóng hộp, cũng có bình nước quân đội cũ, và cả chai rượu trắng.
Đồ ăn phần lớn vẫn là bánh bột ngô, bánh hấp. Điều này làm Lý Long sực tỉnh, người bây giờ có thể ăn được thịt rốt cuộc vẫn là thiểu số.
Mức sống gia đình mình, đã vượt xa đa số người dân cả nước rồi.
Anh đột nhiên nghĩ, nếu mở một sạp đồ ăn nóng ở đây, liệu có kiếm được tiền không? Dù sao cứ ăn bánh bao không, nhìn những người này nuốt trôi khó khăn, còn có người bị nghẹn vội vàng lấy nước trôi xuống, vậy ăn đồ nóng liệu có được hoan nghênh hơn không?
Ý nghĩ này cũng chỉ thoáng qua, không liên quan đến mình. Anh chắc chắn sẽ không làm những việc như vậy, không rảnh rỗi như thế, làm vậy thì kiếm được mấy đồng?
Lúc sắp đi đến cuối chợ, Lý Long nhìn thấy có người đeo băng đỏ đi tới.
Hóa ra là đã có nhân viên quản lý rồi à.
Nhường đường cho hai người này, Lý Long thấy có sạp bán khoai tây tươi, to bằng nắm đấm, đều tăm tắp, Lý Long mua hai cân, chỗ bán cà chua có mấy nhà, chọn loại khá hơn mua ba cân, rồi thấy còn bán hành tây, cũng cân vài củ, vừa gặm cà chua vừa quay về.
Phải nói là cà chua thời này thực sự chua ngọt đậm đà.
Ngày hôm sau, Lý Long đến trạm cung tiêu chờ đợi, anh không ngờ buổi sáng mới vào làm việc được một lúc, Ngọc Tố Phủ đã vác bao tải tới rồi.
Nhìn cái bao tải đó, trọng lượng của đồ bên trong chắc chắn không nhẹ!