Ngày hôm sau, Lý Thanh Hiệp và Lý Long đạp xe, Lý Kiến Quốc đánh xe ngựa đi về phía trong núi.

Trên xe ngựa chở gạo, bột, dầu, một ít dầu đã rán, cùng các nhu yếu phẩm hàng ngày khác.

Đương nhiên, những thứ cần thiết như dao quắm, hai khẩu súng của Lý Long đều mang theo, còn có dây thừng, chăn đệm và các vật dụng khác.

Hiện tại chưa tới mùa cắt lúa mạch, tuy thời gian Lý Hướng Tiền nói là một tháng, nhưng mục tiêu của Lý Long và mọi người là tốt nhất nên hoàn thành nhiệm vụ trong vòng nửa tháng đến hai mươi ngày.

Nghĩa là, một ngày ít nhất phải chặt năm sáu mươi cây gậy.

Đổi lại là người khác có lẽ khó mà làm được, dù sao núi rộng lớn như vậy, ba nghìn cây gậy đó, nếu không tìm được chỗ thì chắc chắn không chặt đủ. Nhưng Lý Long đã theo Ha Lý Mộc và Ngọc Sơn Giang đi khắp các khe núi gần Nam Sơn rồi, trong khe nào có nhiều cây gậy thì cậu vẫn nắm rõ.

Về lý thuyết mà nói, chặt một cây gậy tối đa chỉ mất hai ba phút, chỉ cần tài nguyên đầy đủ, một giờ có thể chặt mười mấy hai mươi cây, một ngày nếu giỏi thì một người có thể chặt một trăm cây.

Tất nhiên đây cũng chỉ là lý thuyết, trừ đi thời gian đi bộ, nghỉ ngơi, kéo gỗ về, một ngày một người nếu lý tưởng có thể chặt được năm mươi cây là đã rất lợi hại rồi.

Dù sao sau khi chặt xong còn phải đẽo gọt gia công.

Cho nên bốn người Lý Long, chỉ cần mỗi ngày đảm bảo một người chặt được năm mươi cây gậy, thì nửa tháng là hoàn thành nhiệm vụ.

Việc nhà giao lại cho Lương Nguyệt Mai, Đỗ Xuân Phương cũng nói rõ, việc gì làm được cô sẽ giúp. Bây giờ ở ruộng lớn không có việc gì gấp, việc chính trong nhà là nuôi lợn. May là Lý Long chở về nhiều cám bã, cám mì và các loại thức ăn chăn nuôi trong nhà cũng đủ, lá củ cải đường ngoài đồng cũng có thể dùng được, nên vẫn có thể duy trì được mười ngày nửa tháng. Đây cũng là lý do chính khiến cánh đàn ông nhà họ Lý cùng xuất trận.

"Ý con là trong núi con còn có một căn nhà ư?" Lý Thanh Hiệp và Lý Long đạp xe không nhanh lắm, Lý Long liền chậm rãi kể tình hình cho cha nghe, Lý Thanh Hiệp có chút bất ngờ, đứa con út này thật biết giấu nghề nha, cũng không biết còn giấu cha bao nhiêu bí mật nữa.

"Đúng vậy, nhà gỗ, hai gian to nhỏ, con vào núi là ở trong đó, là những người bạn dân tộc đó dựng cho con."

"Người ta tốt vậy sao, còn dựng nhà cho con?" Lý Thanh Hiệp cảm thấy khó mà tin nổi.

"Con cũng đối xử tốt với họ mà." Lý Long nói, "Con mang muối, trà gạch, radio, gạo, bột... từ huyện về cho họ."

"Cái radio đó thực sự rất tốt." Mấy ngày nay ở nhà, Lý Thanh Hiệp nghe radio rất thích, cái radio đó thỉnh thoảng lại phát một số chương trình hí khúc, nên ngoài việc Lý Quyên và Lý Cường nghe chương trình "Loa nhỏ", còn lại chủ yếu là Lý Thanh Hiệp nghe các chương trình khúc nghệ. Lý Kiến Quốc thì chủ yếu nghe tin tức này nọ, cũng không có yêu cầu gì lớn.

"Đúng vậy, đợi kéo điện về, nhà mình lại mua một chiếc tivi."

"Đừng có đua đòi, còn tivi..." Lý Thanh Hiệp biết tivi là gì, nhưng ông không nghĩ Lý Long có thể mua nổi, thứ đó đắt lắm!

Trong trấn ở quê cũ có người có tivi, nhìn thấy trong đó có người chuyển động, thật sự rất thần kỳ.

Nhưng Lý Thanh Hiệp căn bản không thể ngờ tới nhà mình (nhà con trai) lại có thể mua được tivi.

Nhưng nghĩ lại một ngày bán cá, bán lá sậy có thể kiếm được ba năm mươi tệ, thì một chiếc tivi cũng chỉ một hai nghìn tệ, nói không chừng thực sự mua nổi?

Ông liền động tâm.

Bán lá sậy tổng cộng được hơn một trăm tệ, sau khi Lý Thanh Hiệp cầm về, muốn chia tiền cho Lý Long, Lý Kiến Quốc, Lý Long không lấy, Lý Kiến Quốc cũng không lấy, nhưng bản thân Lý Thanh Hiệp cũng thấy ngại không cầm hết, liền nhét cứng cho Lý Kiến Quốc năm mươi tệ.

Thế mà vẫn thấy sướng rơn.

Dao quắm ở nhà không đủ, Lý Long và Lý Thanh Hiệp đạp xe đến huyện trước, đi hợp tác xã cung tiêu mua thêm hai cái rìu. Ở đây không có dao quắm, làm tạm cũng không kịp, đành dùng rìu và liềm trước.

Đào Đại Cường cũng cầm cái rìu của nhà mình, người nông dân giỏi, chiếc rìu và cái xẻng này cộng lại, cơ bản là có thể làm được mọi việc.

Lý Long lại đến căn tin thịt mua hai mươi cái bánh bao gói lại mang theo, đây là bữa trưa, vào núi phải dọn dẹp nhà cửa, nhất thời không có thời gian nấu cơm.

Đạp xe vào núi, Lý Thanh Hiệp tò mò nhìn phong cảnh hai bên.

Quê cũ là đồng bằng, không có núi — chưa từng thấy núi cao. Khi Lý Thanh Hiệp còn trẻ từng ra ngoài làm ăn, nhưng đó cũng chỉ là lăn lộn ở vùng đồng bằng. Giống như sườn phía bắc Thiên Sơn này, từ núi đất trước, sau đến núi đá, rồi đến núi được che phủ bởi cây bụi và rừng rậm, cảm giác rất mới lạ.

"Rẽ đường kia, đi vào đường nhỏ." Lý Long đi đầu chỉ đường, "Đại ca và mọi người qua đây phải đi từ dưới khe, khi đi phải cẩn thận."

"Thỏ!" Lý Thanh Hiệp đột nhiên kêu lên.

"Trong núi này nhiều thú hoang lắm." Lý Long cười cười, "Cha, phía sau thỏ, gà rừng, linh dương, lợn rừng gì đó đều có thể thấy."

"Thế thì tốt, lấy súng bắn nó một con." Lý Thanh Hiệp nhất thời cười như một đứa trẻ, "Lúc làm việc mà gặp được, thì không được bỏ qua."

"Vâng, dù sao chắc chắn không thiếu đồ ăn." Lý Long nói, "Hôm nay dọn dẹp chút, ngày mai dậy sớm, con đi dạo xem có lợn rừng không, nếu có thì bắn một con, chúng ta ở trong núi sẽ có thịt ăn."

"Tốt tốt tốt, sáng mai cha cũng qua xem." Lý Thanh Hiệp bây giờ giống như một đứa trẻ mới bước vào thế giới mới, cái gì cũng muốn xem thử.

Rất nhanh đã đến trước căn nhà gỗ, Lý Long dừng xe, nhìn ổ khóa nhà gỗ... đã bị người ta cạy.

Đây là chuyện không còn cách nào khác, một căn nhà gỗ, lâu ngày không có người ở, tự nhiên sẽ bị người ta dòm ngó.

Mở cửa ra, chăn đệm bên trong đã bị người ta lấy đi rồi, một số thịt khô để sẵn lúc trước cũng không còn. May là sập gỗ, giá gỗ vẫn còn, không bị phá hoại gì nhiều.

Lý Long cũng không tức giận, ai bảo mình không thường xuyên tới.

Sau này gặp phải thì đánh một trận cho hả giận, nếu không gặp thì coi như xui xẻo.

Cũng may không đốt nhà, nếu không thì mình thực sự phát điên mất.

Anh và Lý Thanh Hiệp dọn dẹp bên trong một phen, sau đó Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường đánh xe ngựa đến.

Khe núi trước nhà gỗ xe tải không qua được, nhưng xe ngựa có thể qua.

Sau khi họ đến, Lý Long nói với Lý Kiến Quốc:

"Đại ca, căn nhà này của em bị người ta cạy rồi, đồ đạc bên trong bị người ta lấy sạch. Giờ em đạp xe về huyện lấy thêm một ít, mua thêm một ít, mọi người cứ dọn dẹp đi, em mua bánh bao làm bữa trưa rồi. Tối đợi em mua nồi niêu về là có thể nấu nướng rồi."

"Được." Lý Kiến Quốc nhìn căn nhà gỗ, cũng thấy rất tốt.

Ít nhất không phải ở nhà hầm nữa. Trong núi dù đến tháng Bảy, đêm vẫn rất lạnh, ở ngoài trời là không được.

Huống chi còn có sói.

Lý Long cầm hai cái bánh bao, vừa ăn vừa đi ra ngoài.

Căn nhà gỗ này xem ra sau này không được để đồ đạc nữa, ít nhất là vào mùa hè không được để. Mùa đông chắc không sao.

Đi dọc theo con đường cũ quay về, Lý Long phát hiện bên đường còn khá nhiều dâu dại chín đỏ, kích thước không lớn, nhưng thứ này mùi vị ngon, ngon hơn dâu tây trồng đời sau nhiều, lúc nào rảnh hái một ít.

Đạp xe một mạch đến huyện thành, lưng Lý Long đã ướt sũng.

Anh trực tiếp đến cửa hàng hợp tác xã cung tiêu mua hai cái nồi, chậu tráng men, đĩa và các vật dụng sinh hoạt khác, dùng bao tải đựng rồi buộc lại, lại đi đến tòa nhà bách hóa mua một ít gia vị, đến cửa hàng rau quốc doanh mua ớt và một số loại rau củ, lúc này mới đạp xe về phía trong núi.

Trong núi tuy nhiều rau dại, nhưng xào rau không có ớt thì luôn cảm thấy không ngon.

Khi đến nhà gỗ, Lý Kiến Quốc và mọi người đã dọn dẹp trong nhà xong, Lý Thanh Hiệp đang dọn dẹp bên ngoài, Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường đều không có ở đó.

Lý Long hỏi mới biết, hai người họ đều đi chặt gậy rồi, định hôm nay bắt đầu làm việc luôn.

Lý Long đặt nồi lên bếp đá, đi đến chỗ mạch nước lấy nước, đổ vào nồi, cọ rửa vài cái, bắt đầu đun nước.

Từ khi sống ở Tân Cương đến nay, một ngày sinh hoạt bắt đầu từ đun nước, đã in sâu vào trong tâm trí.

Đun nước xong, Lý Long dùng chậu tráng men múc mấy chậu nước để nguội, lại tìm một ít ngải cứu ném xuống dưới bếp đốt lên, khói bốc lên coi như hun muỗi.

"Tiểu Long à, khi nào con đi săn?" Lý Thanh Hiệp hỏi, "Tối nay ăn gì đây?"

"Tối nay cứ ăn tạm đi, nấu chút cháo, xào đại hai món rau." Lý Long nói, "Rau dại, nấm rừng ở đây nhiều, xào đều ngon."

Vì phải sinh sống ít nhất mười ngày, nên Lý Long đi hái rau dại cũng không hái nhiều, một món cỏ mộc trộn lạnh, một món nấm xào ớt, Lý Long còn bất ngờ phát hiện một ít nấm bụng dê ở chỗ rêu trong khe núi.

Đây là món ngon — xào thì lãng phí quá, Lý Long định nếu bắt được gà rừng thì hầm một nồi canh là tốt nhất.

Vì anh nhớ cách ăn nấm bụng dê đầu tiên, chính là hơn mười cái nấm bụng dê hầm với một con gà rừng, giá bốn trăm tệ.

Hình như là lúc đi du lịch đời trước năm 201x thì phải.

Cũng không biết trạm thu mua có thu thứ này không... Thôi bỏ đi, cái này vẫn nên để lại tự mình ăn.

Khi Lý Long mang đồ về, xào hai đĩa, đặt lên bàn gỗ, Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường mỗi người ôm một bó gậy đã quay về.

Lý Long nhìn sơ qua, bó gậy đó ít nhất cũng phải hơn hai mươi cây.

"Chà, cơm chín rồi, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm rồi." Lý Kiến Quốc cười nói, "Thế này còn sướng hơn nhiều so với việc họ đan tay cầm, chẳng khác gì ở nhà mấy."

"Sáng mai con đi xem có lợn rừng không, nếu có thì bắn một con về, đến lúc đó dùng muối ướp lại, rồi hun một chút, ngày nào cũng có thịt ăn."

"Cái đó khó bắn lắm nhỉ." Lý Kiến Quốc nói, "Núi rộng thế này."

"Đi dạo rồi xem sao thôi." Lý Long nói, "Không bắn được thì thôi, bắn được thì tốt nhất."

Tối không mang radio, trời tối là ngủ. Lý Thanh Hiệp và Lý Kiến Quốc ngủ sập gỗ, Lý Long và Đào Đại Cường trải chăn nằm dưới đất trong gian nhỏ.

Lý Long trước khi trời tối đã lau súng rồi, lúc chuẩn bị đi ngủ Đào Đại Cường nói:

"Long ca, sáng mai em cũng đi nhé?"

"Được."

Ngày hôm sau, Lý Long dẫn Lý Thanh Hiệp và Đào Đại Cường xuất phát từ lúc trời chưa sáng. Lý Kiến Quốc cũng dậy, anh phải dậy cho ngựa ăn, còn phải đun nước chuẩn bị bữa sáng.

Lý Long vác súng 56-bán tự động, chạy về phía nơi lợn rừng hay kiếm ăn mà anh quen thuộc.

Leo qua ngọn núi này đến ngọn núi khác, kết quả đi hai nơi, đều không tìm thấy lợn rừng.

Chân trời đã xuất hiện ánh bình minh, Lý Long lắc đầu nói:

"Hôm nay xem chừng không bắn được rồi. Giờ này lợn rừng ăn xong đã về thâm sơn rồi, chúng ta về thôi."

Đào Đại Cường thì không cảm thấy gì, Lý Thanh Hiệp có chút thất vọng.

Ngày đầu xuất sư đi săn, mà chẳng được gì, không thất vọng là không thể nào.

"Chúng ta vẫn theo đường cũ về à? Sao dọc đường này đến cả con thỏ, con gà rừng cũng không thấy nhỉ?" Lý Thanh Hiệp lẩm bẩm.

Lý Long chỉ ra ngoài núi nói:

"Vậy chúng ta đi từ bên ngoài, vòng một chút, chỗ đó từng có linh dương ở, cũng không biết còn không."

"Linh dương là con gì?" Lý Thanh Hiệp lại tò mò.

Ông biết lợn rừng, thứ này quê cũ có, thỏ gà rừng gì đó đều không lạ lẫm, nhưng linh dương là con gì nhỉ?

"Một loại linh dương." Lý Long vừa đi vừa nói, "Lông trên người có màu vàng."

Đi qua hai cái khe, đến ngoại sơn, thấy là từng mảng cây bụi và sa mạc Gobi.

Đường không dễ đi, còn có cỏ lạc đà, thỉnh thoảng đâm vào người, rất phiền phức.

Nếu không phải đế giày của ba người cứng, thì giờ dưới chân không chừng đã bị đâm phải rồi.

Lý Thanh Hiệp tuy đã qua sáu mươi, nhưng thể lực vẫn khá tốt, Lý Long không tăng tốc, ông có thể theo kịp.

Đào Đại Cường ở phía cuối, không nói một lời, thỉnh thoảng nhìn trái nhìn phải.

Lý Long cố gắng dẫn đường dễ đi, thỉnh thoảng còn nhắc nhở cha và Đào Đại Cường phía sau.

Đi qua vùng có linh dương mà Ngọc Sơn Giang từng chỉ, Lý Long còn dừng lại xem, không hề phát hiện dấu vết của linh dương, Lý Long hoàn toàn thất vọng.

Không còn khả năng nữa, mai tính tiếp vậy.

Anh chuyển hướng xiên về phía đỉnh núi, định đi lên đỉnh núi, leo qua đó, đi đường tắt về lại nhà gỗ, chuyên tâm chặt gậy gỗ vậy.

Ngay khi anh đi đến đỉnh núi, quay đầu nhìn về phía sa mạc Gobi ở phía bắc một cái, đột nhiên dừng bước.

Có linh dương!

Lý Long dừng lại như vậy, Lý Thanh Hiệp còn thấy lạ, hỏi một câu:

"Tiểu Long, sao không đi nữa?"

Đào Đại Cường là người quen Lý Long nhất, cậu lập tức lấy khẩu súng trường nòng nhỏ trên vai xuống, nhắm theo hướng Lý Long nhìn.

Lý Long cũng đã lấy súng 56-bán tự động xuống, quỳ một chân xuống nhắm về phía bãi Gobi xa xa.

"Cái gì?"

"Linh dương." Lý Long khẽ nói, "Chỉ thấy một con, cũng không biết còn nữa không... Đại Cường, cậu thấy chưa?"

"Chưa..." Đào Đại Cường vẫn chưa tìm thấy mục tiêu.

"Thấy vạt liễu đỏ phía trước không? Ba cây một hàng đó... ngay bên cạnh có một mảng đá Gobi, đất vàng, chỗ đó nằm một con — lớn bằng nửa con trưởng thành..."

Đào Đại Cường nhìn nửa ngày, vẫn không thấy.

Lý Long không đợi cậu nữa. Con linh dương này cách mình không quá bảy tám mươi mét, nếu linh dương không động, anh có nắm chắc bắn hạ nó.

Linh dương dường như cảm thấy nguy hiểm, quay đầu nhìn về phía này, rồi cố gắng giãy giụa đứng dậy.

Lý Long bóp cò.

"Đoàng!"

Tiếng súng thanh thúy vang lên, con linh dương vừa bò dậy được một nửa thân mình lắc lư, ngã nhào xuống đất.

"Thấy rồi!" Đào Đại Cường đột nhiên đứng dậy.

Lý Long không hề cử động, anh nửa ngồi ở đó, vẫn đang ngắm, tuy nhiên hơn mười giây trôi qua, không còn động tĩnh gì nữa.

Chẳng lẽ đây là con linh dương cô độc?

Tuy có chút khó hiểu, nhưng biết không còn con mồi nào khác, Lý Long bật chốt an toàn cất súng đi, nói:

"Đi thôi, đi xem thử, con dê này chắc là bị thương rồi."

Ba người đi đến trước mặt, phát hiện con dê này quả nhiên là bị thương rồi.

Chân sau bị thương một mảng lớn, nhìn khá ghê.

Bản thân Lý Long thì không sao, nhưng tình huống đó, cha cũng nhìn thấy, ăn hay không ăn đây?