Sáng hôm sau, tôi thức dậy đúng tám giờ. Cơ thể vẫn còn mệt mỏi rã rời, tôi cảm thấy rất phiền muộn, như thể vừa phải hứng chịu một đòn giáng nặng nề. Mắt tôi nhắm nghiền, dính chặt không thể mở ra được. Tôi nghĩ, hay là bỏ học quách cho xong. Tôi thầm tính, có thể nằm trên giường ngủ thêm một lúc, ví dụ như một hay hai tiếng nữa, rồi cứ thong thả mà mặc đồ vào, biết đâu còn có thể ngâm mình trong bồn tắm một lát, tự nướng bánh mì ăn, nghe đài, đọc báo. Thật là tiêu dao tự tại biết bao. Sau bữa trưa, nếu thích, tôi có thể đến trường, ghé xem cái nơi vĩ đại chuyên luyện những kiến thức ngu xuẩn vô bổ kia đang có trò khỉ gì hay ho, hỡi các chiến hữu ạ.

Tôi nghe tiếng bố càu nhàu chạy đi chạy lại, rồi ông đi làm ở xưởng in nhuộm; sau đó mẹ tôi với giọng cung kính gọi vào trong phòng, vì bà thấy tôi đã cao lớn lắm rồi:

“Tám giờ rồi, con trai. Con đừng có đi muộn đấy.”

Tôi đáp: “Gulliver hơi đau. Mẹ mặc kệ con đi, ngủ một giấc là khỏi, lát nữa con sẽ ngoan ngoãn đến trường thôi.”

Chỉ nghe bà thở dài nói: “Vậy mẹ để bữa sáng trong lò sưởi cho nóng nhé. Mẹ phải đi ngay đây.”

Đây là sự thật: có một điều luật như thế này, trừ trẻ con, phụ nữ mang thai và người bệnh, ai ai cũng phải ra ngoài đi làm.

Mẹ tôi làm việc ở nơi người ta gọi là "Trung tâm thương mại quốc gia", chuyên xếp các hộp súp đậu vào kệ hàng. Tôi nghe tiếng bà đặt cái đĩa xuống bếp ga đánh cạch một cái, xỏ giày, lấy áo khoác từ sau cánh cửa, lại thở dài một tiếng, rồi nói: “Mẹ đi đây, con trai.”

Nhưng tôi giả vờ chìm vào giấc mộng, không trả lời. Một lát sau, tôi thực sự ngủ thiếp đi và mơ một giấc mơ kỳ lạ, vô cùng sống động. Chẳng hiểu sao tôi lại mơ thấy chiến hữu George. Trong mơ, cậu ta già đi nhiều, rất đanh đá và nghiêm khắc, đang bàn chuyện kỷ luật và phục tùng, nói rằng tất cả cấp dưới của cậu ta phải gọi dạ bảo vâng, phải giơ tay chào như trong quân đội. Tôi cùng những người khác đứng xếp hàng, đồng thanh nói "Rõ, thưa sĩ quan", "Không, thưa sĩ quan". Tôi nhìn rõ George trên vai đeo đầy sao, trông y hệt như một vị tướng. Sau đó, cậu ta gọi Dim – kẻ vốn nắm giữ roi da – lên. Dim trông già hơn hẳn, sắc mặt tái nhợt, nhìn tôi cười, có thể thấy cậu ta bị rụng mất mấy cái răng. Lúc này, chiến hữu George chỉ vào tôi nói: "Tên lính kia bẩn thỉu quá, quần bết đầy phân rồi." Đó là sự thật. Tôi lập tức hét lên: "Đừng đánh tôi, xin các chiến hữu đấy," rồi bắt đầu chạy trốn. Hình như tôi đang chạy vòng tròn, Dim đuổi theo, cười không ngớt, chiếc roi da quất xuống kêu bồm bộp. Mỗi lần tôi ăn một roi, lại có tiếng chuông điện kêu "tinh tinh tinh", tiếng chuông vang dội, đồng thời còn kích thích ra một nỗi đau đớn nào đó.

Tôi giật mình tỉnh giấc, tim đập thình thịch. Tất nhiên là có tiếng chuông cửa kêu thật, là chuông cửa trước nhà. Tôi giả vờ như không có ai ở nhà, nhưng tiếng chuông cứ rít lên không ngừng. Rồi tôi nghe thấy có tiếng người gọi vọng vào: "Thôi nào, ra đi, tôi biết cậu đang ngủ mà."

Tôi nhận ra ngay, đó là giọng của P.R. Deltoid, một tên ngốc thực thụ, nghe đâu là cố vấn theo dõi giáo dưỡng của tôi. Công việc của hắn quá tải, trong sổ tay ghi chép việc của hàng trăm học sinh.

Tôi giả vờ giọng đau đớn, hét lớn: "Được rồi, được rồi, các chiến hữu ơi."

Tôi xuống giường, khoác lên mình chiếc áo choàng ngủ bằng lụa tuyệt đẹp, trên áo thêu họa tiết những thành phố lớn, xỏ chân vào đôi dép bông mềm mại, chải lại mái tóc kiêu kỳ, chuẩn bị hầu hạ P.R. Deltoid.

Tôi mở cửa, hắn loạng choạng ngã vào, vẻ mặt mệt mỏi, trên đầu đội chiếc mũ chóp rách rưới, áo mưa bẩn thỉu không chịu nổi.

“À, học sinh Alex,” hắn nói với tôi. “Tôi gặp mẹ cậu rồi. Bà ấy nói hình như cậu không được khỏe nên không đến trường, phải không.”

“Thưa ngài, là đau đầu không chịu nổi ạ,” tôi đáp bằng giọng của một quý ông, “Tôi nghĩ đến chiều sẽ khỏi thôi.”

“Hoặc đến tối chắc chắn sẽ khỏi, đúng không?” P.R. Deltoid nói, “Buổi tối là khoảng thời gian tốt đẹp, phải không? Học sinh Alex, ngồi xuống, ngồi xuống, ngồi xuống nào.”

Cứ như đây là nhà của hắn còn tôi mới là khách vậy. Hắn ngồi xuống chiếc ghế bập bênh mà bố tôi thường nằm, bắt đầu đung đưa, dường như đó là mục đích duy nhất của hắn khi tới đây.

Tôi nói: “Làm một tách trà nóng không ngài? Có trà đấy.”

“Không có thời gian,” hắn vừa đu đưa vừa nhíu mày liếc nhìn tôi, như thể đã dùng hết tất cả thời gian trên thế giới này.

“Không có thời gian, phải không?” Hắn nói giọng ngớ ngẩn.

Tôi bắc ấm trà lên và nói: “Ngọn gió nào đã thổi ngài đến đây vậy? Xảy ra chuyện gì à? Thưa ngài!”

“Chuyện gì?” Hắn hỏi một cách tinh quái, cong lưng nhìn tôi, vẫn đu đưa không ngừng. Lúc này, hắn liếc thấy tờ quảng cáo báo trên bàn... những cô gái trẻ đầy xuân sắc với vòng một căng đầy đang quảng cáo cho "Ánh sáng bãi biển Nam Tư". Hắn nhìn như thể muốn nuốt chửng cô gái đó ngay lập tức, rồi nói: “Tại sao cậu lại nghĩ là có chuyện? Cậu có làm điều gì không nên làm không đấy?”

“Chỉ là nói quen miệng thôi, thưa ngài.”

“Ừm,” P.R. Deltoid nói, “Tôi cũng quen miệng với cậu rồi, cậu học sinh nhỏ ạ. Cậu phải chú ý đấy, cậu thừa biết lần sau không còn là vấn đề của trường giáo dưỡng nữa đâu, lần sau là tống lên vành móng ngựa rồi. Còn tôi thì coi như công cốc. Nếu cậu không chút bận tâm đến cuộc đời kinh khủng của chính mình, thì ít nhất cũng nên nghĩ cho tôi một chút chứ; tôi đã tốn bao nhiêu công sức và mồ hôi vì cậu đấy. Nói nhỏ cho cậu biết nhé, mỗi lần cải tạo thất bại một người, chúng tôi đều nhận được một ngôi sao đen lớn; mỗi lần các cậu có một người vào tù, chúng tôi đều phải làm kiểm điểm thất bại.”

“Tôi không làm điều gì không nên làm cả, thưa ngài,” tôi nói, “Cảnh sát không lấy được bằng chứng gì từ tôi đâu, các chiến hữu ạ, không, ý tôi là thưa ngài.”

“Đừng có dùng mấy lời hoa mỹ đó để nói về cảnh sát,” P.R. Deltoid khó chịu nói, nhưng vẫn ngồi trên chiếc ghế bập bênh cũ, “Cảnh sát dạo này không bắt cậu, không có nghĩa là cậu không làm chuyện bẩn thỉu. Cậu phải tự biết rõ chứ. Đêm qua đánh nhau, có phải không? Dùng dao, còn cả xích xe đạp này nọ nữa. Một tên béo nào đó có thằng bạn ở gần nhà máy điện, đêm qua bị khiêng lên xe cứu thương, đưa vào bệnh viện cấp cứu, toàn thân bị chém rất thảm; phải không. Đã có người nhắc đến tên cậu rồi, tin tức của tôi được chuyển đến qua kênh chính thống đấy. Còn nhắc đến vài người anh em của cậu nữa, cái đám bạn bè xấu xa ấy, đêm qua hình như xảy ra không ít chuyện bẩn thỉu linh tinh nhỉ. Hừ, vẫn không khác gì mọi khi, chẳng ai chứng minh được ai đã làm gì, nhưng tôi cảnh cáo cậu, học sinh nhỏ ạ, tôi mãi là bạn tốt của cậu đây. Trong cái cộng đồng đang khiến bao người phẫn nộ, cảnh giác và khó chịu này, tôi là người duy nhất thực tâm muốn cứu cậu đấy.”

“Tôi vô cùng cảm kích, thưa ngài,” tôi nói, “Tâm phục khẩu phục.”

“Phải rồi, cậu không phải đã cảm kích lắm rồi sao?” Hắn cười khẩy, “Chỉ là chú ý một chút thôi, nhé. Những gì chúng tôi nắm giữ, còn nhiều hơn những gì cậu tự thú nhận đấy, cậu học sinh nhỏ ạ.”

Sau đó, hắn nói với giọng vô cùng đau xót, dù vẫn đang đung đưa trên chiếc ghế cũ: “Các cậu rốt cuộc bị cái quái gì ám thế không biết? Chúng tôi đang nghiên cứu đề tài này, đã làm được gần trăm năm chết tiệt rồi, mà chẳng có chút tiến triển nào. Gia đình cậu rất tốt, cha mẹ rất nhân từ, đầu óc cũng không đến nỗi nào. Có phải có con quỷ nào đang ám lấy thân cậu không?”

“Không ai nhồi nhét gì vào đầu tôi cả, thưa ngài,” tôi nói. “Đã lâu rồi tôi không rơi vào tay cảnh sát.”

“Đây chính là điều tôi lo lắng,” P.R. Deltoid thở dài, “Lâu quá rồi, làm sao giữ gìn sức khỏe được. Theo tôi tính toán, cậu sắp đến lúc lưới trời lồng lộng rồi. Thế nên phải cảnh cáo cậu, học sinh nhỏ ạ, hãy giữ cho quy củ, đừng để cái mũi dài xinh đẹp kia dính bụi, được chứ. Ý tôi rõ chưa?”

“Rõ như nước hồ trong vắt vậy, thưa ngài,” tôi nói, “Rõ như bầu trời xanh ngắt giữa mùa hè vậy. Cứ để đấy cho tôi.” Tôi nhe răng cười với hắn.

Sau khi hắn rời đi, tôi vừa pha một bình trà đậm đặc vừa tự cười một mình. Nhìn xem cái đám lo chuyện bao đồng của P.R. Deltoid kìa.

Được rồi, tôi hành xử không tốt, cướp bóc, đánh nhau hội đồng, dùng dao rạch người, làm mấy chuyện "ra vào" nam nữ, nếu bị bắt thì tiêu đời rồi, hỡi các chiến hữu ạ. Nếu ai cũng học theo hành vi đêm đó của tôi, đất nước chẳng loạn hết à? Giả sử tôi bị bắt, thì là ở đây ba tháng, ở đó sáu tháng, sau đó, như lời cảnh báo thiện chí của P.R. Deltoid, mặc dù thời thơ ấu của tôi tràn đầy tình thương, lần tới cũng phải tống vào cái vườn thú vô nhân đạo đó mà thôi.

Tôi nói: “Điều này khá công bằng, nhưng đáng tiếc thay, các ông ạ, vì cuộc sống lồng sắt tôi thật sự không chịu nổi. Hướng phấn đấu của tôi là, tận dụng khi tương lai vẫn còn đang chìa cánh tay trắng nõn ra với tôi, hãy tự biết giữ mình, đừng bao giờ để cảnh sát tóm được nữa; phải đề phòng kẻ khác cầm dao đuổi theo đâm một nhát; đừng cướp xe trên đường, kẻo kim loại biến dạng, kính vỡ bay tứ tung, máu phun xối xả, ngưng đọng thành khúc hợp xướng cuối cùng.”

Lời này rất công bằng, nhưng, hỡi các chiến hữu ạ, họ cứ không biết chán mà cắn móng chân để truy cứu "nguồn gốc" của hành vi xấu, điều này thật khiến tôi cười nắc nẻ. Họ không chịu khám phá nguồn gốc của "hành vi thiện" ở đâu, vậy tại sao phải truy cứu cái cổng đối lập của nó làm gì? Nếu con người lương thiện, đó là vì họ thích thế, tôi tuyệt đối không can thiệp vào niềm vui của họ, còn mặt đối lập của nó cũng nên được hưởng đãi ngộ tương đương mới phải, tôi chính là đang ghé thăm mặt đối lập đó. Hơn nữa, hành vi xấu là chuyện của cái tôi, liên quan đến một cá nhân đơn lẻ, cậu hoặc tôi, mà cái tôi đó là do Chúa tạo ra, là niềm kiêu hãnh lớn, niềm vui lớn của Chúa. "Phi cái tôi" không thể dung thứ cho hành vi xấu, đó là chính phủ, quan tòa, những người trong trường học không thể cho phép hành vi xấu, vì họ không thể cho phép cái tôi tồn tại.

Các chiến hữu ạ, lịch sử hiện đại của chúng ta, chẳng phải là câu chuyện về một cái tôi nhỏ bé dũng cảm chiến đấu chống lại những cỗ máy khổng lồ này sao? Về điểm này, tôi nói chuyện nghiêm túc với các cậu đấy. Còn việc tôi làm, là vì tôi thích làm nên mới làm.

Trong buổi sáng mùa đông vui vẻ này, tôi uống tách trà rất đậm, pha thêm sữa và từng thìa từng thìa đường, bản tính tôi thích uống đồ ngọt.

Tôi lấy bữa sáng mẹ đáng thương làm cho mình ra khỏi lò sưởi, chỉ có một quả trứng rán, không còn gì khác. Tôi làm thêm bánh mì nướng, trứng rán, bánh mì nướng, mứt quyện vào nhau ăn, không màng quy củ mà phát ra tiếng nhồm nhoàm, vừa ra sức nhai vừa xem báo.

Trên báo đập vào mắt là những tin tức thường nhật: bạo lực cực đoan, cướp ngân hàng, đình công; cầu thủ bóng đá tuyên bố: không tăng lương thì thứ Bảy không đá bóng, dọa cho mọi người ngẩn ngơ, họ thực sự là những kẻ quậy phá. Họ lại làm du hành vũ trụ; còn có tivi âm thanh nổi màn hình lớn hơn; dùng nhãn mác hộp súp đậu có thể đổi miễn phí miếng xà phòng, khuyến mãi kinh ngạc, có hiệu lực trong một tuần, vân vân, khiến tôi xem mà buồn cười. Có một bài viết lớn bàn luận về "Giới trẻ hiện đại" (ý chỉ tôi, nên tôi cúi đầu chào, cười như điên), tác giả là một gã trọc đầu "thông minh tuyệt đỉnh" nào đó. Tôi tỉ mỉ đọc bài luận này, vừa ực ực uống trà, ly này nối tiếp ly kia, còn gặm hết bánh mì đen quết mứt và trứng rán. Tác giả uyên bác này nói một vài điều sáo rỗng, hắn bàn tán về cái gọi là "không được cha mẹ dạy dỗ", xã hội thiếu những giáo viên thực sự cao minh, để nện cho những kẻ ngốc nghếch vô tội đó một trận, tống khứ căn tính ăn mày ra khỏi cơ thể, khiến chúng òa khóc xin tha. Những dòng chữ ngớ ngẩn này thật khiến tôi phun cơm, tuy nhiên, có thể theo dõi tin tức về chính mình mà mình tạo ra ngày qua ngày trên báo, mùi vị thật không tồi chút nào đâu, các chiến hữu ạ. Ngày nào cũng có tin về "Giới trẻ hiện đại", nhưng nội dung hay nhất từng được đăng trên tờ báo đó là do một gã mặc áo sơ mi cổ đứng viết, hắn suy nghĩ chín chắn rồi mới phát biểu với tư cách là người hầu của Chúa: "Hóa ra là ác quỷ thoát khỏi địa ngục", nó như con chồn lách vào làn da ngây thơ non trẻ, người lớn nên chịu trách nhiệm về việc này, vì thế giới của họ đầy rẫy chiến tranh, bom đạn và những lời nhảm nhí. Nói rất đúng. Hắn là một nửa thần tiên, hiểu rõ đạo lý. Cho nên những đứa trẻ ngây thơ non trẻ chúng ta không thể trách cứ được. Đúng đúng đúng.

Sau khi cái bụng ngây thơ của tôi đã ăn no, ợ ợ đánh mấy cái, tôi liền lấy bộ trang phục ban ngày từ tủ quần áo ra, bật đài lên.

Đài đang phát nhạc, là bản tứ tấu đàn dây rất hay, do Claudius Birdman soạn, bản này tôi rất quen thuộc. Tôi nhớ đến quan điểm từng thấy trong bài viết về "Giới trẻ hiện đại" kia, không nhịn được cười. Họ cho rằng khuyến khích "cảm thụ nghệ thuật tích cực" có thể cải thiện "giới trẻ hiện đại". "Âm nhạc vĩ đại, thơ ca vĩ đại" sẽ vỗ về "giới trẻ hiện đại", khiến họ trở nên "văn minh" hơn. Văn minh cái con khỉ, cái bao trứng bị giang mai.

Âm nhạc luôn khiến tôi thể hiện sự hùng tráng mãnh liệt hơn, hỡi các chiến hữu ạ, khiến tôi cảm thấy mình vạn năng như chính Chúa vậy, sẵn sàng cầm gậy gộc làm cuộc tấn công chớp nhoáng, khiến đàn ông đàn bà trước uy lực hiển hách của tôi mà khóc lóc thảm thiết.

Tôi rửa mặt sạch, rửa tay sạch, mặc quần áo tử tế. Đồ ban ngày của tôi khá giống đồng phục học sinh, quần dài xanh, trên áo len đan chữ A, đại diện cho Alex. Tôi nghĩ, ít nhất cũng có thời gian đi một chuyến đến cửa hàng băng đĩa, còn có cửa hàng thu âm nhạc nữa, dù sao trong túi cũng đầy tiền. Phải đi xem bản stereo "Bản giao hưởng số 9 của Beethoven" đã đặt trước, bản "Nghệ thuật tuyệt đỉnh" do L. Muhaveil chỉ huy dàn nhạc giao hưởng Eshan ghi âm.

Thế là tôi xuất phát, các chiến hữu ạ.

Ban ngày khác hẳn ban đêm. Ban đêm là thiên hạ của tôi, của các chiến hữu và tất cả những Nadsat khác, tầng lớp trung lưu già nua thì trốn trong nhà mê mẩn với những chương trình truyền hình toàn cầu ngớ ngẩn. Nhưng ban ngày là khoảng thời gian tốt đẹp của những người già, hơn nữa cảnh sát vào ban ngày luôn có vẻ đặc biệt đông đúc.

Tôi bắt xe buýt ở góc đường, đến bến trung tâm thành phố thì xuống, rồi quay lại quảng trường Taylor, cửa hàng băng đĩa mà tôi từng ghé thăm vô số lần nằm ở đó. Tên cửa hàng ngớ ngẩn, gọi là "Giai điệu", nhưng địa điểm khá tốt, đĩa hát mới thường về rất nhanh.

Tôi bước vào cửa hàng, khách hàng bên trong chỉ có hai cô bé, vừa mút kem que (lưu ý, giờ đang là giữa đông), vừa lục lọi đống đĩa nhạc thịnh hành mới về... những thứ rác rưởi kiểu "Johnny Burnout", "Stachy Crow", "The Tuners", "Laying low with Ed and Eed Molotov". Hai cô bé này tuổi chắc chắn không quá mười, hình như cũng giống tôi, rõ ràng đã quyết định buổi sáng không bước chân vào bức tường học vấn cao ngất kia. Có thể thấy, chúng sớm coi mình là thiếu nữ lớn rồi, vì vừa nhìn thấy "người kể chuyện trung thành" của các cậu, chúng liền lắc mông, hơn nữa ngực còn độn cao, môi bôi son trát phấn.

Tôi tiến gần quầy, mỉm cười lịch thiệp chào Andy già bên trong. Ông ta luôn lịch sự với khách, sẵn sàng giúp đỡ, thực sự là người tốt, chỉ là đã hói đầu và gầy trơ xương.

Ông ta nói: “À há, tôi hiểu nhu cầu của cậu rồi. Tin tốt, tin tốt. Đã về hàng rồi.” Ông ta giơ bàn tay to như nhạc trưởng, vỗ nhịp rồi đi lấy.

Hai cô bé bắt đầu cười khúc khích, dù sao cũng còn nhỏ tuổi mà, tôi lườm chúng một cái.

Andy nhanh chóng quay lại, trên tay vung vẩy chiếc vỏ bọc lớn màu trắng sáng loáng của "Bản giao hưởng số 9", này, trên đó còn in khuôn mặt với đôi lông mày đậm như bị sét đánh của chính Beethoven đang nhíu lại. "Cầm lấy này," Andy nói, "Có muốn thử mở nghe một chút không?"

Nhưng tôi thích mang về nhà dùng dàn âm thanh của mình mở hơn, đóng cửa lại nghe một mình, thật là gã keo kiệt. Tôi móc tiền ra thanh toán.

Một cô bé nói: “Anh mua của ai đấy? Đại ca. Cái gì lớn, chỉ mua cái gì?” Cách nói chuyện của mấy cô bé này rất đặc biệt, “Phái Heaven 17? Luke Stern? Gogol?”

Cả hai đều cười, cơ thể uốn éo, mông lắc lư.

Đột nhiên tôi nảy ra kế sách, lòng chợt đau nhói và cuồng hỉ, suýt chút nữa khiến tôi ngã nhào, gần mười giây không thở nổi, các chiến hữu ạ. Sau khi định thần lại, tôi lộ ra hàm răng vừa được làm sạch rồi nói:

“Cô bé, nhà các em có máy gì, có thể phát ra âm thanh mờ ảo không?” Vì tôi thấy đĩa nhạc chúng mua là nhạc pop thanh thiếu niên, “Anh thấy chỉ có máy cầm tay nhỏ thôi, giống như loại mang đi dã ngoại ấy.”

Chúng nghe xong liền bĩu môi.

“Đi cùng chú nào,” tôi nói, “Nghe chút nhạc chính thống. Nghe tiếng kèn Trumpet của thiên thần và kèn Trombone của ác quỷ. Xin hãy thưởng thức.”

Tôi cúi chào, chúng lại cười khúc khích.

Một đứa nói: “Ôi, bọn em đói bụng rồi. Ôi, bọn em ăn được lắm đấy.”

Đứa kia nói: “Đúng, nó nói đúng, không sai chút nào.”

Tôi liền nói: “Chú mời. Chỗ nào các em cứ nói.”

Thế là, chúng thực sự coi mình là chuyên gia ẩm thực, thật đúng là trời thương, chúng bằng giọng điệu quý phu nhân liệt kê hàng loạt khách sạn Ritz sang trọng, nhà hàng Bristol, khách sạn Hilton và quán rượu phong cách Ý.

Nhưng tôi phủ nhận, nói "Thôi cứ theo chú đi", rồi dẫn chúng đến tiệm mì Ý ở góc đường, để chúng ăn những miếng mì, xúc xích, bánh kem bơ, kem chuối, sốt sô cô la nóng bằng cái miệng nhỏ ngây thơ, cho đến khi tôi chán ngấy thì thôi.

Các chiến hữu ạ, bữa trưa của tôi rất đạm bạc, chỉ ăn một lát giăm bông lạnh và ít món thịt bò cay Mexico khiến người ta phải nhe răng trợn mắt.

Hai cô bé này tuy không phải chị em, nhưng rất giống nhau, chúng có suy nghĩ giống nhau, hoặc đều không có suy nghĩ, màu tóc cũng như nhau, đều nhuộm vàng như rơm. Được lắm, hôm nay chúng sẽ thực sự trưởng thành. Hôm nay tôi muốn chơi nó trọn vẹn cả ngày, sau bữa trưa không đến trường, nhưng giáo dục chắc chắn phải làm, Alex làm thầy giáo.

Chúng nói, tên chúng là Marty và Sonita, điên khùng, mặc đồ thời trang kiểu trẻ con.

Tôi nói: “Được rồi, được rồi, Marty và Sonita, thời khắc mở đĩa nhạc đến rồi. Đi thôi.”

Chúng tôi ra khỏi cửa hàng, đường phố rất lạnh, chúng cho rằng không được đi xe buýt, không được, phải gọi taxi, tôi cũng chiều theo ý chúng, nhưng thầm thấy buồn cười. Tôi gọi taxi từ bến đỗ ở trung tâm thành phố.

Tài xế là một ông già để ria mép, quần áo lôi thôi, nói: “Đừng làm rách vỏ bọc ghế. Đừng phá hoại ghế, vừa mới thay xong đấy.”

Tôi trấn an ông ta, bảo ông ta đừng lo lắng hão, chúng tôi thẳng tiến đến tòa nhà chung cư thành phố 18A, hai cô nàng táo bạo cười khúc khích nói chuyện, thì thầm với nhau.

Nói ngắn gọn, chúng tôi đến nơi, tôi dẫn đường leo lên phòng mười một tám, chúng dọc đường vừa thở hổn hển vừa cười nói.

Tiếp đó chúng kêu khát, tôi liền mở hộp báu vật trong phòng mình ra, rót cho mỗi cô gái mười tuổi một ly rượu Whisky Scotland chính hiệu, tất nhiên là pha đầy loại nước ngọt có ga cay nồng khiến người ta hắt hơi.

Chúng ngồi trên chiếc giường chưa gấp chăn của tôi, đùi đung đưa, cười uống rượu highball, vừa nghe tôi dùng dàn âm thanh phát đĩa nhạc sướt mướt của chúng. Cứ như đang uống loại đồ uống trẻ con thơm thơm ngọt ngọt nào đó, đựng trong chiếc cốc vàng đẹp đẽ, đáng yêu, đắt tiền, chỉ nghe chúng ồ ồ hét lên, nói những từ quái dị thời thượng trong nhóm tuổi đó như "ngất ngây", "đỉnh cao".

Tôi vừa phát thứ âm nhạc rác rưởi này, vừa mời rượu, uống thêm ly nữa đi, mà chúng không từ chối, các chiến hữu ạ.

Khi đĩa nhạc pop sướt mướt của chúng được phát mỗi cái hai lần (có tổng cộng hai đĩa, một là "Mũi ngọt" do Ike và Ad hát, một là "Ngày qua ngày, đêm qua đêm", do hai nhân vật kiểu hoạn quan đáng sợ hừ hừ ra, tên họ là gì tôi quên rồi), chúng đã gần đến mức cuồng loạn kiểu con gái, nhảy nhót trên giường tôi, mà tôi thì ngồi cùng phòng với chúng.

Thực tế ngày hôm đó đã làm những gì, không cần mô tả chi tiết, các chiến hữu đoán cũng biết.

Hai cô bé chớp mắt đã cởi sạch, cười hì hì, dễ dàng xâm nhập, chúng nhìn thấy chú Alex đứng trần như nhộng, dựng đứng cái ấy, và như bác sĩ chân trần làm tiêm dưới da, tự tiêm vào tay mình chất tiết của con mèo hoang động đực, cả hai cho rằng đó là trò vui nhất trên đời.

Sau đó tôi lấy "Bản giao hưởng số 9" yêu quý ra khỏi vỏ, để Beethoven cũng trần như nhộng, và di chuyển kim đĩa đến chương cuối, trong đó đầy ắp niềm vui hạnh phúc, tới rồi, nhạc cụ dây trầm như từ dưới gầm giường cất tiếng tâm sự với các phần còn lại của dàn nhạc, tiếp đó giọng nam thêm vào, nói cho mọi người biết hãy vui sướng lên, thế là cao giọng hát "Vui sướng", giai điệu hạnh phúc theo đó trở thành tia lửa tráng lệ của thiên đàng.

Tôi tự nhiên cảm thấy nhiều con hổ đang nhảy múa trong cơ thể, theo đó nhảy xổ vào hai cô bé.

Lần này chúng không cho là vui nữa, thế là ngừng tiếng hét vui vẻ hớn hở, chỉ đành khuất phục trước dục vọng kỳ quái của gã to con Alexander; do tác dụng của bản giao hưởng và tiêm dưới da, dục vọng này tỏ ra vô cùng thần kỳ, đáng để viết một bài thật dài, hơn nữa yêu cầu rất quá đáng, các chiến hữu ạ. Nhưng cả hai đã say khướt, không thể cảm nhận được nhiều đến thế.

Khi chương cuối được phát lại lần thứ hai, khi tiếng trống dồn và tiếng hét về "vui sướng vui sướng vui sướng vui sướng" lên đến tột đỉnh, hai cô bé này không thể giả vờ làm quý phu nhân sành ăn được nữa.

Chúng tỉnh lại, nhìn thấy cơ thể non nớt của mình bị chà đạp, liền làm ầm lên đòi về nhà, nói tôi là con thú dữ.

Vẻ ngoài của chúng trông như vừa tham gia trận đại chiến, đây là sự thật, giờ đây toàn thân trầy xước, mặt mày khó chịu. Hừ, chúng không muốn đi học, nhưng giáo dục vẫn phải chấp nhận thôi. Chúng đã nhận được sự giáo dục rồi.

Chúng vừa mặc quần áo vừa kêu oai oái, nắm đấm nhỏ đấm thình thịch vào tôi đang nằm trên giường, tôi vẫn trần như nhộng, lôi thôi lếch thếch, và kiệt sức.

Cô bé Sonita kêu gào: "Con thú, đồ súc vật, kẻ quậy phá bẩn thỉu."

Tôi liền bảo chúng dọn đồ cút ngay đi, chúng làm theo, lải nhải mấy lời rác rưởi như gọi cảnh sát trị tôi này nọ.

Chúng xuống lầu, tôi thì ngủ thiếp đi; tiếng trống dồn và tiếng hét "vui sướng vui sướng vui sướng vui sướng" đó, vẫn vang vọng giữa bốn bức tường.