Mấy ngày nay, người đến thăm chiến bảo nối liền không dứt, đủ loại thành phần đều có. Trong số đông đảo khách khứa, một vị khách toàn thân quấn trong áo choàng đen không mấy nổi bật, dù sao thì những kẻ đến đây lúc này đều lén lút, giấu đầu hở đuôi.
Thế nhưng, hắn vẫn thu hút sự chú ý vì đích thân Lang Vương đã ra tiếp đón.
Trong phòng khách ở gian bên, Lang Vương ngồi trên ghế sô pha, duỗi hai tay ra hơ lửa trên chậu than trước mặt. Gã nhìn chằm chằm vào đống lửa đang nhảy múa, như thể hoàn toàn không để tâm đến sự hiện diện của vị khách.
Vị khách vén áo choàng lên, hành lễ rồi nói: "Lạc Vân xin ra mắt Lang Vương."
Lang Vương không hề lên tiếng, Lạc Vân chỉ đành đứng yên. Một tia giận dữ thoáng qua trong mắt hắn, nhưng vẫn cố nhịn xuống.
Một lát sau, Lang Vương mới ngẩng đầu, nói: "Ngồi đi."
Lạc Vân chọn một chiếc ghế ngồi xuống, thân hình thẳng tắp, vừa là để tỏ lòng tôn trọng với Lang Vương, cũng là để thể hiện sự tôn nghiêm và ý chí bất khuất.
Lang Vương vẫn tiếp tục hơ lửa, giọng điệu nhạt nhẽo hỏi: "Tại sao Lạc Băng Phong không đến?"
Trên mặt Lạc Vân lại thoáng vẻ giận dữ, nói: "Thành chủ gánh vác trách nhiệm trọng đại, không thể dễ dàng rời khỏi Thính Triều Thành, Lang Vương chắc hẳn phải biết điều đó."
Lang Vương giọng điệu không đổi, hỏi lại lần nữa: "Tại sao Lạc Băng Phong không đến?"
Lần này Lạc Vân không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, đứng phắt dậy, nói: "Dám hỏi Lang Vương có ý gì?"
Lang Vương ngẩng đầu, thản nhiên nói: "Ta có ý gì, ngươi thực sự không biết sao?"
Lạc Vân nghẹn lời, nhất thời không biết nói gì cho phải.
Lang Vương nói: "Vì ngươi dám làm dám chịu trước mặt ta, ta sẽ không làm khó ngươi nữa. Lần này ngươi đến, chưa được Lạc Băng Phong cho phép đúng không?"
Lạc Vân lúc này mới giật mình, nói: "Sao ngươi biết?"
Lang Vương cười nhạo: "Lạc Băng Phong là hạng người gì, các ngươi có lẽ không rõ, nhưng ta đấu với hắn bao nhiêu năm nay, sao có thể không rõ? Hắn là kẻ thà gãy chứ không chịu cong, đại địch trước mắt càng không bao giờ khuất phục. Đừng nói ta và hắn vốn không hòa thuận, dù là bạn bè bình thường, hắn cũng tuyệt đối không mở miệng cầu xin giúp đỡ."
Lạc Vân im lặng, rõ ràng những gì Lang Vương nói hoàn toàn đúng.
Lang Vương hừ một tiếng, lại nói: "Lạc Băng Phong là tài năng trời phú, bao lần trải qua tuyệt cảnh mà không lùi bước, trái lại còn tắm lửa trùng sinh, tu vi chỉ đứng dưới Thiên Vương. Nếu là trước kia, hắn gặp mạnh càng mạnh, gặp địch tất chiến thì không thể nói là sai, nhưng lần này lại khác. Dù là Vĩnh Dạ hay Đế Quốc, đều tuyệt đối không phải nơi trung lập có thể so sánh. Hiện tại trong Đế Quốc không biết có bao nhiêu nhân vật lợi hại, cho dù hắn vượt qua được ải Đế Quốc, thì khi viện quân Vĩnh Dạ kéo đến, hắn cũng tuyệt đối không qua nổi ải đó."
Lạc Vân nghe càng nhiều sắc mặt càng tái nhợt, chậm rãi ngồi xuống, cái đầu vốn luôn ngẩng cao cũng cúi gằm xuống, nói: "Lang Vương nhìn xa trông rộng. Chính vì vậy, hạ nhân mới đến cầu viện, xin Lang Vương ra tay giúp đỡ."
Lang Vương nói: "Lạc Băng Phong đã định tử chiến ở Thánh Sơn, tại sao ta phải nhúng chàm vào chuyện này. Hơn nữa, chuyện lớn như vậy, chẳng phải còn có Thiên Vương sao?"
"Thiên Vương vẫn đang bế quan." Lạc Vân nghiến răng nói.
Lang Vương lập tức cười lớn: "Bế quan? Kẻ địch đã đánh đến tận cửa nhà rồi mà còn bế quan? Bế cái quỷ gì mà bế! Ngươi còn chưa hiểu sao, cái Vùng Đất Trung Lập này chỉ có thể có một vị Thiên Vương, đó là Trương Thiên Vương, chứ không phải Lạc Thiên Vương!"
Lạc Vân lần này thực sự chết lặng, một lát sau mới hoàn hồn, vẻ mặt đầy bi phẫn: "Ta còn tưởng ả lừa ta, hóa ra, hóa ra..."
Lang Vương phất tay, nói: "Ngươi đi đi, đã không thấy Trương Bất Chu định ra tay thì còn tìm ta làm gì? Trong mắt các ngươi, những kẻ nhân tộc này, đã bao giờ coi ta là đồng tộc chưa?"
Lạc Vân không hề rời đi, mà quỳ phịch xuống trước mặt Lang Vương, nghiến răng nói: "Xin Lang Vương giúp thành chủ một tay! Nếu thành chủ có thể vượt qua kiếp nạn này, Lạc Vân xin nguyện từ nay về sau hiệu trung với Lang Vương, trọn đời không đổi!"
Lang Vương cũng bất ngờ, nhìn Lạc Vân thật sâu, cuối cùng vẫn lắc đầu nói: "Ngươi có dũng có mưu, quả là nhân tài, nếu là chuyện khác, ta đã đáp ứng ngươi rồi. Nhưng chuyện này thì không."
Lạc Vân biết nói đến mức này, Lang Vương dù thế nào cũng sẽ không ra tay giúp đỡ, đành đứng dậy cáo từ. Lúc sắp đi, Lang Vương đầy ẩn ý nói: "Các ngươi không hiểu Trương Bất Chu, thực ra Lạc Băng Phong cũng không hiểu hắn."
Câu nói này không đầu không cuối, Lạc Vân rõ ràng không hiểu ý, mà Lang Vương cũng chẳng định giải thích thêm, chỉ tiếp tục hơ lửa, ý tiễn khách đã quá rõ ràng. Chuyến này Lạc Vân còn phải bái kiến Chu Đế và Nguyệt Quang Bạch Ma Quỷ, không thể chậm trễ thêm, đành vội vã rời đi.
Ở trung tâm cổ bảo của Chu Đế, trên đài cao hình bát giác, một con nhện pha lê to bằng nắm đấm đang nằm phục, nhiều con mắt kép lấp lánh ánh sáng phức tạp, đang đánh giá người trước mặt. Đó là một lão già quần áo rách rưới, trên khuôn mặt đầy dấu vết năm tháng là những rãnh sâu hoắm, đôi mắt đục ngầu trũng sâu trong hốc mắt màu nâu, trông chẳng khác nào kẻ ăn mày thường thấy trong thành. Thế nhưng lúc này đứng trước hóa thân của Chu Đế, lão lại đứng thẳng tắp, thân hình gầy gò thẳng như ngọn thương, đang thao thao bất tuyệt.
"Điện hạ, trước mắt chính là cơ hội tuyệt vời! Trước khi viện quân Vĩnh Dạ tới, chỉ cần ngài hành động kịp thời, sẽ phá vỡ cục diện vốn có của Vùng Đất Trung Lập. Có chúng ta trợ giúp, dù Trương Bất Chu có xuất quan cũng không dám manh động. Đợi đại quân Vĩnh Dạ đến, với thân phận Thượng vị Chu Ma của ngài, chắc chắn sẽ nhận được sự chú ý của tộc Vĩnh Dạ Chu Ma, khi đó dù là Ma Duệ hay Huyết Tộc cũng phải kiêng dè vài phần. Đến lúc đó, cục diện Đông Hải sẽ thay đổi vĩnh viễn, tên tuổi của ngài sẽ có thể sánh ngang với Trương Bất Chu."
Trong mắt nhện pha lê thoáng vẻ mỉa mai, nói: "Chẳng phải các ngươi luôn muốn lật đổ Tứ Đại Chủng Tộc sao? Điều này làm sao khiến ta tin các ngươi được?"
Lão già nói: "Mục tiêu của bọn Phục Bò chúng ta là lật đổ Thánh Sơn, chứ không phải Tứ Đại Chủng Tộc. Muốn đạt được mục tiêu đó, chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta là không thể, thậm chí không thể thực hiện được trong nội bộ Vĩnh Dạ. Chúng ta chỉ có thể đi tìm những vị vua từ bên ngoài, Vùng Đất Trung Lập chính là quốc độ lý tưởng, còn ngài, chẳng lẽ lại từ chối cơ hội trở thành vị vua mới sao?"
"Rất lọt tai, nói tiếp đi. Nếu không còn gì để nói thì mời về cho." Nhện pha lê vẫn đầy mỉa mai.
Lão già không hề nản chí, tiếp tục nói: "Điện hạ, nền tảng tồn tại của Thánh Sơn là sự cân bằng, chứ không phải sức mạnh tuyệt đối. Hiện nay trên Thánh Sơn chỉ còn lại ba chiếc ngai vàng, sự cân bằng đã lung lay sắp đổ. Thánh Sơn hiện tại không còn cao cao tại thượng như người ta vẫn tưởng. Nếu tộc Chu Ma trong tương lai có thể chiếm lấy hai ngai vàng, thì Thánh Sơn tự khắc sẽ sụp đổ. Đây cũng là mục đích cuối cùng của chúng ta."
"Từ Công tước đến Thánh Sơn xa bao nhiêu, ta rõ hơn ngươi. Ngươi đi đi, ta buồn ngủ rồi." Chu Đế rõ ràng không hứng thú với lý lẽ này.
Lão già nghiến răng nói: "Chúng ta còn có thành ý cuối cùng, Đại thế giới Ám Ảnh!"
"Đại thế giới Ám Ảnh!" Nhện pha lê run lên một cái, suýt chút nữa rơi khỏi đài bát giác. Lần này nó không thể bình tĩnh được nữa, vội hỏi: "Trong tay các ngươi sao có thể có Đại thế giới Ám Ảnh?"
Lão già nói: "Đại thế giới Ám Ảnh là bí pháp tối cao của vương tộc Chu Ma, có thể tu luyện đến tận đỉnh cao Thánh Sơn. Chúng ta trải qua hàng nghìn năm thu thập, cũng chỉ nhờ cơ duyên may mắn mới có được một mảnh vỡ thế giới nhỏ, xem như chí bảo truyền đời. Đáng tiếc, trong số chúng ta không có Chu Ma nào sở hữu huyết mạch vương tộc, nên nó cứ mãi nằm đó."
Lão già nói vậy, Chu Đế ngược lại đã tin, tỏ ra càng kích động: "Tổ tiên ta từng là một thành viên của vương tộc Chu Ma, tuy đã cách vài thế hệ, nhưng trong người ta vẫn chảy dòng máu vương tộc."
"Chúng ta biết huyết mạch của điện hạ, nên mới tin tưởng tuyệt đối vào tiềm năng của ngài. Có lẽ, mảnh vỡ thế giới này chính là dành cho ngài."
Nhện pha lê bò quanh đài bát giác, tỏ ra bồn chồn, rõ ràng là đã bị lay động. Là truyền thừa tối cao của Chu Ma, dù chỉ là một phần nhỏ không đáng kể cũng đủ khiến bất kỳ Chu Ma nào phát điên.
Tuy nhiên, Chu Đế dù sao cũng là cường giả có số, một lát sau đã bình tĩnh lại, nói: "Các ngươi sẽ không dễ dàng đưa nó cho ta như vậy chứ?"
Lão già nói: "Đợi ngài chứng minh được mình có tư cách trở thành vua mới trong trận chiến này, chúng ta sẽ sắp xếp cho ngài đến Vĩnh Dạ. Ngài sẽ có một giờ để lĩnh ngộ mảnh vỡ thế giới Ám Ảnh."
"Một giờ? Lĩnh ngộ?" Chu Đế cười nhạt.
"Một giờ đã là quá nhiều rồi, mảnh vỡ thế giới này không chống đỡ được bao lâu, một khi rời khỏi mật thất, mẫu thế giới sẽ liên tục triệu hồi và thu hồi sức mạnh của nó. Vì vậy, nó không thể rời khỏi tổng bộ."
Chu Đế chậm rãi nói: "Nói không sai, các ngươi thực sự có được mảnh vỡ thế giới. Vậy, các ngươi định hỗ trợ ta trở thành vua mới thế nào?"
Mặt lão già lộ vẻ mừng rỡ, nhanh chóng nói: "Lần này, ngoài tình báo ra, chúng ta còn phái ra một đội quân độc lập gia nhập dưới trướng ngài. Ngoài ra, sẽ có mười vị giáo quan lần lượt đến nơi, họ đều là những giáo quan ưu tú xuất thân từ các tộc Vĩnh Dạ, sẽ dùng phương thức mới nhất để huấn luyện đội quân của ngài. Ta tin rằng, không lâu nữa đội quân của ngài sẽ trở thành đội quân hung hãn nhất Vùng Đất Trung Lập, dù so với các danh môn Vĩnh Dạ cũng tuyệt đối không kém cạnh."
Nhện pha lê giương chi trước lên, nói: "Hừ hừ, bọn Phục Bò vốn keo kiệt vậy mà lại phái ra đội quân trực thuộc, thật là bất ngờ. Được, ta tin thành ý của các ngươi, nhưng đừng hòng động vào đội quân của ta. Họ chỉ thuộc về ta!"
Lão già vội vàng cúi đầu: "Đương nhiên rồi, dù là quân của chúng ta cũng sẽ phục tùng mệnh lệnh của ngài. Người chúng ta phái đến chỉ đưa ra đề nghị mà thôi. Tuy nhiên, họ đều là những chỉ huy kiệt xuất đã được chứng minh năng lực, hy vọng ngài cân nhắc ý kiến của họ."
Chu Đế hơi do dự, nói: "Ta đánh trận không giỏi... nếu họ có thể đánh thắng, thì cho họ thêm chút quyền chỉ huy cũng chẳng có gì to tát."
Lão già vội nói: "Điện hạ anh minh!"
Cuộc hội đàm sắp kết thúc, Chu Đế đột nhiên hỏi: "Tại sao lại là ta?"
Lão già ngập ngừng một chút, nói: "Vì ngài là huyết mạch vương tộc Chu Ma thuần khiết nhất còn lưu lạc bên ngoài, cũng vì chúng ta có trong tay mảnh vỡ Đại thế giới Ám Ảnh."
Chu Đế thản nhiên nói: "Sức mạnh của mảnh vỡ này đã bị mẫu thế giới thu hồi gần hết rồi phải không? Nếu không có ta, các ngươi còn chống đỡ được bao lâu?"
Lão già giật mình, sau đó nói: "Khoảng ba năm nữa."
"Ba năm?"
"...Một năm."
"Được! Chúng ta hợp tác!"
Lão già vốn mặt mày ủ rũ, đột nhiên nhận được tin vui ngoài ý muốn, không kìm được hỏi: "Tại sao ngài đột nhiên thay đổi ý định?"
"Vì ta cũng không muốn thế giới Ám Ảnh trở nên hoàn chỉnh."
