Trưởng lão Lý trầm ngâm nói: "Nếu thật sự có thể đánh sập ngọn núi này thì sao?"
Một lão giả bên cạnh nghe vậy liền cười lớn: "Chỉ bằng thế mà muốn đánh sập cả ngọn núi ư?"
Người khác lại trầm tư: "Có lẽ ngọn núi này rỗng ruột, bằng không lối vào nằm ở nơi nào?"
Lão giả trước đó tỏ vẻ không đồng tình: "Dù núi có rỗng, cũng chẳng phải thứ trọng pháo tầm thường này có thể oanh tạc cho đổ được. Tập trung hỏa lực một chỗ còn khó mà nổ ra một cái lỗ nhỏ, đừng nói chi là kiểu oanh tạc lung tung khắp núi như bây giờ."
Người kia không phục, đáp: "Nếu thật sự vô dụng, Thất thiếu gia hà tất phải tốn công tốn sức mang nhiều trọng pháo tới như vậy? Chỉ để cho vui sao?"
Lão giả cứng họng. Không phải ông không muốn phản bác, mà là vì danh tiếng của Tống Tử Ninh ngày càng vang dội, chẳng còn ai dám xem thường trò đùa của cậu ta nữa. Cái lợi của danh tiếng chính là ở chỗ đó: người thường dùng trọng pháo oanh sơn sẽ bị người đời cười nhạo, còn Thất thiếu gia dùng trọng pháo oanh sơn, chắc chắn là có thâm ý riêng.
Trên đỉnh Thánh Sơn, tòa viện tử u tĩnh vẫn đứng lặng ở đó, không hề có chút thay đổi, dường như những quả đạn pháo rơi xuống như mưa cùng tiếng nổ rung trời kia hoàn toàn không tồn tại. Ngay cả cây cổ thụ trong sân vẫn khẽ đung đưa như thường lệ, tựa như đang đón gió mát, đến một chiếc lá cũng chẳng rơi rụng thêm.
Lạc Băng Phong ngồi một mình trong thư phòng, tay cầm một cuốn cổ thư, đang chuyên tâm đọc. Trên bàn trước mặt ông đặt một tách trà thanh tịnh, nước trà trong suốt, bên trong có một vệt xanh non như chồi non mới nhú ngày xuân. Hơi nóng lượn lờ bay lên, đưa hương trà thoang thoảng lan tỏa khắp thư phòng.
Ngoài cửa sổ là cảnh tượng như ngày tận thế, những quả đạn pháo như lưu tinh rực lửa lần lượt rơi xuống, tung bụi mù mịt khắp trời. Thế nhưng, đá vụn và khói bụi bay tán loạn kia không hề lọt vào trong sân, thậm chí còn tiêu tan trước khi chạm tới tường rào. Tiếng nổ đinh tai nhức óc cũng chẳng dám vượt qua ranh giới nửa bước.
Toàn bộ Thánh Sơn đang rung chuyển, nhưng tiểu viện lại như hòn đảo cô độc giữa tâm bão, tận hưởng sự tĩnh lặng tách biệt với thế gian.
Ngón tay Lạc Băng Phong thon dài, khẽ vuốt ve trang sách rồi lật sang chương mới. Đúng lúc này, đôi mày ông khẽ nhướng, cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh giới tĩnh lặng như nước.
Bên ngoài sân, Đỗ Viễn bước chân lảo đảo, chật vật đi tới. Luồng khí từ những quả trọng pháo nổ gần đó liên tục hất văng ông ta xuống đất. Đối với bậc cường giả như thế, trọng pháo vốn chỉ là món đồ chơi, dù bị đạn pháo bắn trúng trực tiếp cũng chẳng hề hấn gì, huống chi là dư chấn của vụ nổ.
Đỗ Viễn chật vật đến mức này, hiển nhiên là do Nguyên lực đã cạn kiệt, dầu khô đèn tắt.
Lạc Băng Phong không đứng dậy mà hỏi: "Tại sao lại chật vật đến thế?" Giọng ông trong trẻo êm tai, xuyên qua mọi tiếng nổ vang dội, truyền thẳng đến bên tai Đỗ Viễn.
Lạc Băng Phong không hề lo lắng, trong mắt ông, dù Đỗ Viễn có tiêu hao Nguyên lực lớn đến đâu thì nền tảng tu luyện cơ thể vẫn còn đó, không phải thứ trọng pháo không có Nguyên lực gia trì có thể làm bị thương.
Đỗ Viễn lại không bình thản được như vậy, vừa nghe thấy tiếng Lạc Băng Phong, liền rít lên: "Thành chủ, mau, mau tới chỗ phu nhân!"
Chát một tiếng, cuốn cổ thư trên tay Lạc Băng Phong rơi xuống đất. Ông đứng phắt dậy, trong nháy mắt biến mất khỏi phòng.
Trên bàn, tách trà thanh tịnh chao đảo rồi cuối cùng cũng đổ nhào, nước trà nóng hổi tràn ra đầy mặt bàn.
Dáng người Lạc Băng Phong lóe lên, phải mất vài lần mới xuyên qua tiểu viện không lớn lắm để tới trước căn phòng bên cạnh. Ông đưa tay đẩy cửa, nhưng không đẩy ra được.
Lạc Băng Phong sững sờ, ngay lập tức nhận ra cửa phòng thực tế đã bị nhiều lớp trận pháp Nguyên lực vô hình phong tỏa, mục đích chính là ngăn cản ông tiến vào. Trong lòng ông đột nhiên dâng lên dự cảm chẳng lành, vận Nguyên lực đẩy mạnh, các lớp trận pháp Nguyên lực lập tức vỡ tan, cánh cửa mở ra với tiếng "kẽo kẹt". Ông bước vào, đột nhiên khựng lại.
Ngoài thành Thính Triều, Tống Tử Ninh đứng trên boong tàu, xa xa nhìn về phía Thánh Sơn đang bị bao phủ trong khói lửa. Tường thành bên ngoài Thính Triều cũng hóa thành biển lửa, cháy rực khắp nơi, khói đặc cuồn cuộn. Chiến hạm trên không không ngừng trút xuống dòng thác thép nóng bỏng lên đầu thành, trấn áp quân phòng thủ chặt chẽ. Đám lính đánh thuê dưới thành đã áp sát chân tường, theo chiến thuật chính quy của Đế quốc, lúc này vẫn phải chậm rãi tiến công, dựa vào ưu thế hỏa lực để tiêu diệt đối thủ và phá hủy công sự, đồng thời chờ đợi các cường giả hai bên giao chiến.
Thế nhưng lính đánh thuê ở vùng đất Trung Lập vốn đã quen tự do, có thể duy trì đội hình chiến thuật đến lúc này đã là cực hạn. Ngay lập tức, một vài kẻ bị khói lửa kích thích, không kìm nén được nữa, tách khỏi đại quân, gào thét lao lên đầu thành, ác chiến với quân thủ thành.
Có người dẫn đầu, những kẻ khác cũng không nhịn được nữa, ào ạt như sóng dữ lao về phía thành Thính Triều. Toàn bộ đội hình tiến công chớp mắt đã đứng trước nguy cơ tan rã. Tống Tử Ninh cười khổ lắc đầu, chỉ tay về phía thành Thính Triều, ra lệnh: "Toàn diện tấn công!"
Trên soái hạm, chiến kỳ đỏ thẫm từ từ kéo lên, ngay sau đó trên chiến trường vang lên từng hồi kèn lệnh hùng tráng. Những gã lính đánh thuê được vũ trang tận răng lập tức đỏ ngầu đôi mắt, liều mạng xung phong.
Hỏa lực chiến hạm vốn đang trấn áp đầu thành buộc phải kéo dài vào trong thành để tránh bắn nhầm quân mình.
Chiến đấu đến lúc này, hệ thống phòng ngự của thành Thính Triều đã bị đánh cho tan tác, quân thủ thành bị chia cắt lẻ tẻ, khó lòng kháng cự hiệu quả. Những toán lính đánh thuê tiên phong đã leo lên đầu thành, ác chiến với quân phòng thủ, phía sau vẫn còn hàng lớp lính đánh thuê kéo đến không ngớt. Quan trọng hơn, trang bị của lính đánh thuê hiện đã áp đảo hoàn toàn quân thủ thành, thương vong thấp hơn đối phương rất nhiều.
Cứ đà này, việc thành Thính Triều sụp đổ chỉ là chuyện sớm muộn. Những cư dân trong thành vốn có thể trở thành lực lượng kháng cự, dưới sự uy hiếp của những chiến hạm đang chực chờ trên không, cũng không dám manh động.
Tuy nhiên, tất cả mọi người đều biết, chiến cuộc lúc này mới chỉ là bắt đầu, dù có chiếm được toàn bộ thành Thính Triều cũng không thể quyết định thắng bại của trận chiến này.
Trong lúc khói lửa mịt mù, lòng người bỗng nhiên thắt lại, như thể trái tim bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, lỡ một nhịp đập.
"Hừ!"
Một giọng nói lạnh lùng ẩn chứa vẻ giận dữ vang lên bên tai mỗi người. Trên Thánh Sơn, trong hư không vô tận, như có một đôi mắt từ từ mở ra, nhìn xuống đám kiến cỏ bên dưới.
Chiến trường đang ác liệt là thế, lúc này bỗng tĩnh lặng trong giây lát. Tất cả mọi người đều vô thức nhìn lên bầu trời, nhìn về phía đôi mắt vốn không nên tồn tại kia.
"Giết!" Một quân thủ thành Thính Triều hồi tỉnh trước nhất, gào thét đâm lưỡi đao vào bụng đối thủ. Kẻ địch này đã chém giết mấy người, chiến kỹ cao cường, nhưng lại rơi vào mê man trong khoảnh khắc mấu chốt, kết quả bị một đao đâm thủng bụng.
Tốc độ hồi phục của chiến sĩ thành Thính Triều nhanh hơn một chút, trên chiến trường cận chiến, chút chênh lệch này chính là sống chết. Trong chớp mắt, đám lính đánh thuê lao lên đầu thành đã chịu thương vong nặng nề.
Tống Tử Ninh chỉ ngẩn ngơ trong tích tắc rồi tỉnh táo lại ngay. Thấy tình thế bất ổn, cậu bay người lên đỉnh hạm, dùng sức gạt cần điều khiển. Một lượng hơi nước lớn phun ra dọc theo đường ống, xuyên qua cửa còi hơi, phát ra âm thanh trầm đục như sấm.
Đây là tín hiệu tấn công tổng lực. Trong doanh trại phía sau, tiếng trống trận, tiếng kèn lệnh đồng loạt tăng cao, từng đợt sóng âm chấn động lòng người như lũ quét đổ ập về phía trước, đánh thức đám lính đánh thuê đang mê muội.
Tống Tử Ninh liên tiếp phát ra vài đạo quân lệnh, các chiến hạm trên không thành Thính Triều lần lượt nâng độ cao, những chiến hạm ở chính diện từ từ rút lui, trong khi ba soái hạm đồng loạt áp sát. Giữa tiến và lui, một khoảng không lớn đã được tạo ra ngay trên không và trước mặt thành Thính Triều.
Đây là chiến trường dành cho cường giả. Sau vài đạo quân lệnh của Tống Tử Ninh, mọi người đều hiểu, Lạc Băng Phong sắp xuất hiện rồi.
Trên chiến trường bỗng lóe lên ánh lam, chỉ những cường giả thực lực cao nhất mới miễn cưỡng nhìn thấy một bóng người xuất hiện trên không, giơ tay đè xuống một chiến hạm phía trước.
Chiến hạm đó phản ứng cực nhanh, gần như ngay khoảnh khắc quân lệnh của Tống Tử Ninh đưa ra đã quay đầu tăng tốc, thậm chí đẩy công suất động cơ lên mức tối đa. Thế nhưng nó vẫn không thoát khỏi vận rủi. Đuôi tàu đột nhiên xuất hiện vết nứt hình chữ thập, vết nứt chớp mắt lan rộng thành vết rách kinh hoàng, ngay sau đó lửa, hơi nước cùng dầu mỡ phun ra từ vết rách. Chỉ trong chớp mắt, đuôi tàu đã biến thành một quả cầu lửa rực cháy.
Chiến hạm này mất kiểm soát, xoay vòng rồi rơi xuống, cắm đầu vào tường thành, sau đó là một vụ nổ dữ dội. Trong phạm vi vài chục mét, dù là địch hay ta, đều không còn đường sống.
Lúc này, bóng người trên không mới dần hiện rõ, lộ ra một nam tử diện mạo thanh tú. Y phục giản dị, dáng vẻ uy nghiêm, đôi mắt ẩn hiện ngọn lửa giận dữ, nhìn xa xăm về phía Tống Tử Ninh, lạnh lùng nói: "Tiểu bối cũng dám càn rỡ!"
Sáu chữ này nói ra đanh thép như kim thạch. Mỗi một chữ thốt ra, sắc mặt Tống Tử Ninh lại tái nhợt đi một phần. Đến chữ cuối cùng, Tống Tử Ninh lùi liền ba bước, chiếc quạt xếp trong tay kêu "rắc" một tiếng, lập tức gãy gập, hư hỏng hoàn toàn.
Sắc mặt Tống Tử Ninh trắng bệch, phun ra một ngụm máu tươi, trông có vẻ suy nhược.
Phía Đế quốc, các cường giả đều kinh hãi. Tống Tử Ninh tuy còn trẻ, vốn nổi danh với mưu lược, nhưng người thực sự có địa vị đều biết, thiên phú tu luyện của vị Thất thiếu gia này cũng không hề kém cỏi. Từ ngày đầu xuất đạo đến nay, đã vài năm trôi qua, cậu luôn theo sát Triệu Tứ và Thiên Dạ, chưa bao giờ bị bỏ lại phía sau. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để ngạo thị những kẻ được gọi là thiên tài đồng trang lứa trong Đế quốc.
Thực sự muốn giao thủ với Tống Tử Ninh, dưới cấp Thần Tướng, không có mấy người dám khẳng định mình thắng chắc.
Một người toàn tài như vậy lại bị ép phải rời khỏi Tống Phạt, khiến Tống Phạt trở thành trò cười lớn của Đế quốc. Có thể dùng sức mình khiến một đại gia tộc bị chế giễu, đó là thiên tài cỡ nào?
Thế nhưng Lạc Băng Phong vừa mới xuất hiện, còn chưa thực sự ra tay, chỉ là trách mắng từ xa đã khiến Tống Tử Ninh bị thương không nhẹ. Cường giả Đế quốc tuy nhiều, nhưng ai nấy đều tự biết mình không có bản lĩnh đó.
Thấy Lạc Băng Phong từ từ giơ tay trái lên, không biết đang ấp ủ đại chiêu gì, trước mặt ông đột nhiên xuất hiện hai bóng người trắng trẻo mập mạp, đồng thanh nói: "Xin Lạc thành chủ chỉ giáo."
Hai người này chính là Vân Thiên và Vân Hải. Thấy Tống Tử Ninh bị thương, họ lập tức đứng ra, tiếp nhận trận đánh này, cũng là mở màn cho trận đại chiến thực sự.
Lạc Băng Phong không thèm liếc nhìn họ lấy một cái, tay trái vẫn giơ lên từ từ như đang mang vác vật nặng ngàn cân, tay phải điểm nhẹ hai cái vào không trung về phía Vân Thiên, Vân Hải.
Sắc mặt Vân Thiên, Vân Hải đại biến, nụ cười biến mất trong chớp mắt, y phục toàn thân không gió mà tự bay, phồng lên như một quả bóng rồi nổ tung thành vô số mảnh vụn. Xung quanh họ, ánh sáng biến ảo, trong tích tắc đã bày ra hơn mười lớp bảo vệ Nguyên lực.
Thế nhưng, lớp bảo vệ Nguyên lực của họ cứ bày ra lớp nào là nổ tan lớp đó. Trong tiếng "bốp bốp" liên hồi, tất cả vỡ tan tành. Hai anh em như quả trứng bị lột vỏ, không còn chút khả năng phòng thủ nào.
Trong khoảnh khắc nguy cấp, hai anh em đồng thời quát lớn, lập tức đứng dựa lưng vào nhau, dán chặt như thể một thể thống nhất. Đôi tay họ cùng lúc cử động, kết ra vô số thủ ấn. Khi hai người đứng cạnh nhau, tốc độ thiết lập khiên Nguyên lực lẫn khả năng hồi phục Nguyên lực đều tăng gấp đôi, cuối cùng cũng chặn được một đòn của Lạc Băng Phong.
Lạc Băng Phong khẽ nhướng mày, hơi bất ngờ. Ông cuối cùng cũng nhìn thẳng vào hai anh em, hai ngón tay phải chụm lại như kiếm, chuẩn bị một đòn giải quyết xong hai kẻ gây rối bất ngờ này.
