"Người phụ nữ đó có đặc điểm gì? Tại sao lại đối đầu với Chu Đế?"
Vẫn là vị tướng quân kia đáp: "Nghe nói cô ta còn rất trẻ, luôn mặc váy trắng, vũ khí quen dùng là một thanh đại đao. Về lý do tại sao lại trở thành kẻ địch của Chu Đế, có tin đồn là vì thanh đao cô ta sử dụng. Thanh đao đó dường như được chế tạo từ đốt chân của một vị Chu Ma cường giả, chất liệu tự nhiên vô cùng lợi hại. Có lẽ chính vì nguyên nhân này mà kết oán với Chu Đế."
Lang Vương nheo mắt, biết đó chính là thiếu nữ váy trắng mà mình từng gặp. Cô ta cực kỳ thần bí, không biết từ đâu đến, thực lực thoạt nhìn không quá cao, nhưng khả năng nắm bắt thời cơ trong chiến đấu lại đạt đến mức xuất thần nhập hóa. Hơn nữa, ngay khoảnh khắc ra tay, cô ta luôn tìm được nhược điểm của đối thủ, từ đó bộc phát ra sức sát thương vô cùng khủng khiếp. Trong lòng Lang Vương đã nảy sinh chút sợ hãi đối với cô ta, mức độ kiêng dè chỉ đứng sau ánh sáng của những chiếc lông vũ mà Thiên Dạ đã dùng để tạo ra sức sát thương kinh thiên động địa kia.
Một đối thủ như vậy chạy đến lãnh địa của Chu Đế, cũng tốt mà cũng không tốt.
Cái tốt là Lang Vương tạm thời không cần đau đầu vì sự tồn tại của cô ta. Với trạng thái hiện tại của Lang Vương, nếu gặp nhau trên hoang dã, hắn thật sự chưa chắc đã là đối thủ của thiếu nữ váy trắng này. Mỗi lần xuất hiện, cô ta đều chọn thời điểm bất ngờ, cú đánh lén đột ngột đó mang sức sát thương quá mức kinh người. Nếu Lang Vương bị đánh trúng nhược điểm, e rằng sẽ trọng thương chỉ trong một đòn. Ngoài Lang Vương ra, các tướng quân trong đại sảnh hiện nay không ai là đối thủ của cô ta, phái thêm bao nhiêu người đi cũng là một đi không trở lại, giống như Chu Đế hiện tại vậy.
Còn điểm không tốt, chính là Lang Vương lo lắng nếu cứ để cô ta tiếp tục càn quét, tốc độ trưởng thành của cô ta sẽ mất kiểm soát. Ở trên người cô ta tồn tại tính cách như một mê cung, một mặt lạnh lùng khát máu, mặt khác lại dường như cực kỳ tham tiền, vì muốn cướp đoạt túi tiền của Lang Vương mà không tiếc thân mình mạo hiểm, dù có bị thương nặng cũng chẳng hề bận tâm.
Với thiên phú chiến đấu đáng sợ đó, lại thêm tài nguyên đầy đủ, một khi đã trưởng thành, viễn cảnh đó khiến Lang Vương nghĩ đến thôi cũng thấy lạnh sống lưng. May mắn là qua vài lần tiếp xúc ngắn ngủi, Lang Vương cảm nhận được nguyên lực của cô ta tạp nham không thuần khiết, thiên phú tu luyện dường như không ra sao. Với tư chất nguyên lực như vậy, muốn đột phá thiên quan Thần Tướng là chuyện gần như không thể. Chỉ cần chưa qua được Thần Tướng, thì luôn có cách đối phó.
Nghĩ đến đây, tâm trạng của Lang Vương mới khá hơn một chút.
"Truyền lệnh xuống, bảo người của chúng ta đừng đi trêu chọc cô ta, một khi gặp phải, lập tức rút lui."
Mệnh lệnh của Lang Vương khiến các tướng quân vô cùng kinh ngạc, một số tướng quân như Đạp Phong sắc mặt ngưng trọng, rõ ràng đã coi thiếu nữ kia là đại địch. Những tướng quân khác lại tỏ vẻ không tán đồng, thậm chí còn có chút bất mãn ngấm ngầm. Trong mắt họ, một thiếu nữ nhân tộc thì có thể có bản lĩnh gì? Chu Đế liên tiếp thất bại chỉ có thể chứng minh con nhện già đó vô dụng. Bây giờ Lang Vương làm như vậy, chẳng khác nào còn tệ hơn cả Chu Đế, rõ ràng là đang tỏ ra yếu thế.
Người sói là chủng tộc sùng bái kẻ mạnh, từ trước đến nay chỉ có kẻ mạnh có thể khuất phục mọi người mới có thể làm Đại Tù Trưởng. Một số tướng quân có tiềm năng đã ngấm ngầm nảy sinh ý định thay thế.
Lang Vương cười lạnh, dùng ánh mắt đầy sát khí quét qua các tướng, nhe nanh biểu thị sự uy hiếp. Đây là biểu hiện của việc đón nhận khiêu chiến, thế nhưng các tướng quân người sói đều dời ánh mắt đi nơi khác, không có ý định thách thức. Lang Vương dù có suy yếu đến đâu, thực lực còn lại vẫn đủ để áp đảo bất kỳ vị tướng nào ở đây, chỉ là có thể không địch lại sự hợp sức của tất cả.
Lúc này, dù là vị tướng quân người sói chậm chạp và hiếu chiến nhất cũng đã tỉnh ngộ. Vùng đất trung lập không giống những nơi khác, ở đây mọi quyền lợi đều phải dựa vào thực lực để bảo đảm. Đại Tế Tự có thực lực chỉ đứng sau Lang Vương trong bộ lạc đã tử trận, hơn nữa còn chưa kịp để lại truyền thừa. Điều đó có nghĩa là nếu Lang Vương rời đi, thì trong bộ lạc sẽ không còn chiến lực cấp Công Tước, kẻ mạnh nhất cũng chỉ là Hầu Tước bình thường. Thực lực như vậy sao có thể xứng với địa vị của Chiến Bảo Đồ Đằng cổ xưa. Cho nên dù các tướng có hợp lực tiêu diệt Lang Vương, thực tế không những không có chút lợi lộc gì, mà còn làm mất đi gốc rễ của cả bộ lạc.
Có Đạp Phong mở đầu, các tướng quân người sói khác lần lượt bày tỏ lòng trung thành. Theo truyền thống người sói, sau khi đã bày tỏ như vậy, trong một khoảng thời gian không được phép thách thức địa vị của Lang Vương nữa, cuộc khủng hoảng này cứ thế mà trôi qua.
Cách làm của Đạp Phong khiến Lang Vương cũng rất bất ngờ, hắn nhìn sâu vào vị tướng lĩnh có trí tuệ nhất và cũng là mối đe dọa lớn nhất dưới trướng mình này, trầm giọng nói: "Rất tốt, ngươi rất biết suy nghĩ cho bộ lạc, là đồng tộc, ta cũng không thể bạc đãi ngươi. Từ ngày mai, ngươi có tư cách hưởng một phần sức mạnh tiên tổ, hơn nữa ta luôn chào đón sự thách thức của ngươi."
Các tướng quân người sói lập tức xôn xao, lời của Đạp Phong không phải là yếu thế, mà có nghĩa là hắn có nắm chắc trong vòng mười năm sẽ đạt đến Vinh Diệu Hầu Tước, tức là Thần Tướng của nhân tộc. Trước đây Đạp Phong hành sự kín tiếng, không ai ngờ rằng hắn đã tu luyện đến mức độ này.
Một tướng quân người sói khác hỏi: "Đại Tù Trưởng, thương đội giữa chúng ta với các thành phố và thương hội có tiếp tục không?"
Trong cổ họng Lang Vương vang lên những tiếng gầm gừ trầm thấp, đây là biểu hiện hắn đang vô cùng tức giận, gầm lên: "Mọi việc vẫn như cũ!"
Vấn đề này khá mấu chốt, vị tướng quân người sói đưa ra câu hỏi cũng là kẻ chín chắn lão luyện. Sau khi Lang Vương trọng thương trở về, cách đây một thời gian lại ra ngoài một chuyến, lúc quay về thì tuyệt nhiên không nhắc đến việc phản công Nam Thanh Thành nữa. Sau đó mới có chuyện Lạc Băng Phong cưỡng ép đòi Tống Tử Ninh.
Lúc này tình trạng của Chiến Bảo Đồ Đằng cổ xưa không hề tốt. Lang Vương vết thương chưa lành, quân đoàn tổn thất nặng nề, thực tế đã không còn đủ sức duy trì công việc hộ tống thương đội trong khu vực rộng lớn như trước, thu hẹp quy mô là điều tất yếu. Nếu không, nếu lại bị Thiên Dạ chặn đánh vài lần nữa, đòn giáng vào danh tiếng của Lang Vương sẽ là chí mạng.
Chỉ là vì Lang Vương đã kiên trì, nên các tướng cũng không tiện nói thêm gì.
Tại vùng đất trung lập, các thương hội luôn là nơi nắm bắt tin tức nhạy bén nhất. Sự trỗi dậy mạnh mẽ của Nam Thanh Thành lập tức có phản ứng ngay. Chỉ trong vài ngày, số lượng tàu bay qua lại Nam Thanh Thành gần như tăng gấp đôi, hơn nữa còn xuất hiện các tàu vận tải trọng tải lớn.
Quá nửa Nam Thanh Thành đã biến thành công trường, để tránh thành phố quá đông đúc, nhiều xưởng mới quy hoạch chỉ có thể đặt ở ngoài thành. Dù sao bây giờ danh tiếng của Ám Hỏa đã nổi lên, bọn cướp bóc lưu manh bình thường không dám đụng đến nơi này.
Chuỗi công nghiệp quân sự mà Tống Tử Ninh quy hoạch đã có hình hài, cùng với sự xuất hiện của ba chiếc tàu vận tải trọng tải lớn của Ninh Viễn Trọng Công, lập tức khiến tất cả các thương hội có tai mắt ở Nam Thanh chấn động. Khi dỡ hàng, những người có nghề phát hiện ra, thiết bị mà ba chiếc tàu này chở, lại là dùng để sản xuất động cơ chuyên dụng cho tàu bay cỡ lớn!
Điều này có nghĩa là cùng với việc xưởng sản xuất của Ninh Viễn Trọng Công được xây dựng, vùng đất trung lập sẽ lần đầu tiên sở hữu năng lực hoàn chỉnh để chế tạo tàu bay cỡ lớn liên lục địa. Loại tàu bay trọng tải lớn có thể bay xuyên lục địa này, chỉ cần cải tạo một chút, lập tức sẽ biến thành tàu chiến bay cỡ lớn ít nhất là cấp khu trục hạm.
Trước đây để hạn chế tiềm năng chiến tranh của vùng đất trung lập, cả Đế Quốc lẫn Vĩnh Dạ đều kiểm soát chặt chẽ hai thành phần then chốt của tàu chiến bay cỡ lớn: động cơ và pháo chính. Vì mục đích kiềm chế lẫn nhau, mỗi năm vùng đất trung lập chỉ có thể nhận được số lượng giới hạn động cơ công suất lớn và pháo chính để duy trì chiến lực của hạm đội.
Một vùng đất trung lập có thực lực nhất định là điều cần thiết đối với Đế Quốc và Vĩnh Dạ, ít nhất là vào thời khắc then chốt, sẽ không bị đối phương nuốt chửng quá nhanh.
Nhưng bây giờ, cục diện cân bằng đã bị phá vỡ, cùng với việc xưởng động cơ của Ninh Viễn Trọng Công được xây dựng, vùng đất trung lập sẽ lần đầu tiên sở hữu tiềm năng chiến tranh không bị hạn chế. Mặt khác, nhiều thương hội cũng đã nhìn thấy, trong tương lai gần, khi từng cỗ động cơ công suất lớn được vận chuyển ra từ xưởng, Nam Thanh Thành chắc chắn sẽ xây dựng được một hạm đội tàu bay có thể gọi là đáng sợ. Quy mô của hạm đội này đủ sức quét sạch Đông Hải, thậm chí tung hoành khắp vùng đất trung lập mà không có đối thủ.
Trong tình huống Tống Tử Ninh công khai muốn xây dựng hạm đội tàu bay, quân đoàn thông thường đã không đủ để chống lại Ám Hỏa, thứ duy nhất có thể ngăn cản họ chỉ có thể là những cường giả thực thụ.
Thế nhưng dưới phong cách làm việc phô trương như vậy của Tống Tử Ninh, thái độ của các cường giả bao gồm Lang Vương, Lạc Băng Phong, Chu Đế và Mặt Nạ lại mơ hồ một cách khó tin, thế mà không có ai đứng ra áp chế Nam Thanh Thành. Ít nhất là trên bề mặt, Nam Thanh Thành vẫn chưa có sức mạnh đủ để chống đỡ Thần Tướng thực thụ.
Lang Vương hai lần trọng thương, thực tế vẫn phải trách mình quá khinh địch. Đặc biệt là trận chiến thứ hai một mình thâm nhập, có thể nói là tự đâm đầu vào cái bẫy mà đối thủ đã giăng sẵn, kết quả là chịu trọn đòn đánh mạnh nhất của Thiên Dạ, hơn nữa trước đó còn bị Lý Cuồng Lan làm suy yếu phòng ngự gần một nửa. Kết quả cuối cùng, một phần nhỏ là do thực lực của Thiên Dạ và những người khác, còn phần lớn lại là vì sự ngu xuẩn của Lang Vương.
Sau khi Lang Vương trọng thương lần thứ hai, các thế lực đều dốc hết sức để thu thập tình báo về trận chiến đó, sau đó phân tích tỉ mỉ, thực tế đã khôi phục lại phần lớn tình hình chiến trận ngày hôm đó.
Loại chiến lệ này chỉ có thể xảy ra một lần chứ không có lần thứ hai, tất cả mọi người đều tin rằng, đợi khi Lang Vương dưỡng thương xong, quay trở lại, chính là lúc Nam Thanh Thành bị hủy diệt.
Thế nhưng dù kẻ ngông cuồng như Lang Vương, mối thù sâu như Lang Vương, bây giờ đều tuyệt nhiên không nhắc đến việc tấn công Nam Thanh, điều này rõ ràng là không bình thường.
Rất nhanh lại có một tin đồn bắt đầu lan truyền giữa các thương hội và các thế lực, đó là trong Nam Thanh Thành ẩn giấu một cường giả vô cùng đáng sợ. Chính vì sự trấn áp của người này, mới khiến các bên cường giả không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Tin đồn này vừa tung ra, lập tức đa số mọi người đều tin. Trong Nam Thanh Thành, những người như Tống Tử Ninh, Lý Cuồng Lan, Cơ Thiên Tình... rõ ràng sau lưng đều có thế lực hiển hách, không có viện binh mới là chuyện không bình thường. Nếu những người này xuất hiện đơn lẻ, thì Lang Vương và các cường giả khác dựa vào ưu thế "trời cao đất rộng" của vùng đất trung lập, có lẽ có thể không để các thế lực phía sau họ vào mắt. Nhưng đồng thời đắc tội với vài thế lực lớn, rõ ràng không phải là hành động khôn ngoan.
Cứ như vậy, các thương hội gần như đồng loạt tăng cường đầu tư vào Nam Thanh Thành, mỗi ngày đều có hàng chục đơn xin mở xưởng đặt trước mặt Tống Tử Ninh. Theo đà này, không đầy nửa tháng nữa, Nam Thanh Thành có thể chế tạo ra tàu chiến bay hoàn chỉnh. Cả con tàu từ trong ra ngoài, chỉ có tấm thép là không sản xuất tại Nam Thanh Thành.
Trong sự huyên náo bận rộn, nhiều thương hội đặt cược vào Nam Thanh Thành đều bắt đầu mơ tưởng về hạm đội hùng mạnh trong tương lai gần. Chỉ là lúc này chưa ai biết, số tài nguyên có thể chế tạo ra một phân hạm đội hoàn chỉnh này, tương lai chỉ được lắp đặt trên một con tàu chiến duy nhất.
Một con tàu chiến định sẵn là độc nhất vô nhị.
