Bất luận có tin hay không, mọi người thấy Tống Tử Ninh khẳng định chắc nịch như vậy, đều cảm thấy tinh thần phấn chấn. "Vĩnh Nhiên Chi Diễm" có mặt hay không, thực sự là khác biệt về bản chất. Nếu hắn cứ thế đóng quân tại Trung Lập Chi Địa, thì mọi người chẳng cần làm gì cả, cứ ngoan ngoãn quay về Đế quốc là xong. Nhưng chỉ ở lại ba ngày rồi đi, thì lại là chuyện khác. Thậm chí không cần đến Tống Tử Ninh, trong số những người có mặt tại đây, không ít kẻ đã có thể vạch ra đối sách.
Ngay lập tức, mọi người bàn bạc nhanh chóng, chốc lát sau đã đi đến kết luận: toàn bộ nhân viên và hạm đội của Đế quốc rút khỏi Nam Thanh Thành, lùi về sau ba trăm cây số để tránh mũi nhọn của đại quân Vĩnh Dạ. Đợi khi "Vĩnh Nhiên Chi Diễm" rời đi, mới từ từ xoay xở với phe Vĩnh Dạ sau.
Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy đáng tiếc là mấy ngày nay, không gian thông đạo vốn đang dần ổn định, tưởng chừng vài ngày nữa là có thể đưa thêm một đợt người vào. Nhưng đúng lúc này liên quân Vĩnh Dạ lại kéo đến, hạn ngạch của đợt thứ hai này đành phải trơ mắt nhìn rơi vào tay Vĩnh Dạ.
Tuy nhiên, nhìn trạng thái hiện tại của không gian thông đạo, nghĩ rằng vẫn còn một khoảng thời gian có thể sử dụng. Các gia tộc cũng không quá mức nôn nóng, đặc biệt là những nhà đã có tên trong danh sách đợt hai lại càng bình tĩnh. Đại Tuyền Qua không phải nơi ai cũng có thể đến, theo Thiên Cơ Thuật suy diễn, thông đạo này vẫn vô cùng nguy hiểm, không phải cường giả từ cấp Chiến Tướng trở lên thì vào trong tất sẽ không có đường về.
Ngoài ra, Tống Tử Ninh còn tiết lộ miễn phí một thông tin vô cùng quan trọng, đó là nếu vào Đại Tuyền Qua, người trẻ tuổi sẽ nhận được nhiều lợi ích hơn. Còn những kẻ đã bảy tám mươi tuổi thì tốt nhất đừng vào, nếu không phần lớn cũng sẽ một đi không trở lại.
Tin tức này có thể nói là cực kỳ quan trọng. Một số gia tộc vốn tưởng hạn ngạch khá nhiều, định đưa vài nhân vật kiểu trưởng lão vào để hộ tống cho con cháu thiên tài của mình, nghe Tống Tử Ninh nói vậy liền lập tức từ bỏ ý định này. Đối với bất kỳ thế gia nào, trưởng lão đều là tài nguyên quý giá, hơn nữa cũng chẳng có vị trưởng lão nào biết rõ là đi chịu chết mà vẫn đâm đầu vào Đại Tuyền Qua. Dù sao cũng chẳng biết tình hình bên kia thông đạo ra sao, chết rồi có khi cũng là chết vô ích.
Nếu trừ đi số trưởng lão này, hạn ngạch vào Đại Tuyền Qua liền trở nên khá dư dả. Những người vào sau tuy ít đi cơ hội khám phá ban đầu, nhưng tương ứng cũng giảm bớt được nhiều hiểm nguy chưa biết. Rất nhiều thế gia hạ phẩm thà chọn sự an toàn, chỉ cần con cháu có thể sống sót trở về từ Đại Tuyền Qua đã là thu hoạch lớn. Nếu tiện tay mang về được chút đặc sản thì càng tốt. Còn việc kiếm được nhiều hay ít, cũng không còn quan trọng nữa.
Bàn bạc đã xong, các nhà liền lập tức hành động. Chỉ mất hai tiếng đồng hồ, đại doanh của Đế quốc ngoài Thính Triều Thành đã hoàn tất việc nhổ trại, hàng loạt xe tải hợp thành con rồng thép, bắt đầu rút lui về phía Nam Thanh Thành. Chậm hơn một chút, hạm đội Đế quốc cũng chở đầy nhân viên và vật tư quan trọng, quay trở về Nam Thanh Thành. Bên trong Nam Thanh Thành, Đế quốc cũng bắt đầu kiểm kê vật tư, bốc xếp lên xe tải, chuẩn bị rút lui.
Nhìn đại quân Đế quốc vội vã, Kỷ Thụy vừa mừng vừa lo. Mừng là vì Đế quốc cuối cùng cũng đi, Nam Thanh Thành này rốt cuộc vẫn là thiên hạ của hắn. Mà lo là liệu có nên nhân cơ hội này mà đầu quân cho Đế quốc hay không. Tuy mất đi tự do, thêm nhiều ràng buộc, nhưng lại đổi lấy một bầu trời rộng lớn hơn. Cách cục của Trung Lập Chi Địa này vẫn còn quá nhỏ, không chứa nổi những nhân vật lớn hơn.
Trong Nam Thanh Thành, các đại thương hội và công xưởng vẫn như mọi khi, hoạt động hăng say. Công xưởng do Tống Tử Ninh lập ra cũng không dời đi, vẫn khai công như thường lệ. Những thương hội này từ lâu đã quen với cảnh tranh giành chém giết giữa các thế lực lớn, đổi thế lực nào làm chủ thì cũng chỉ nộp chừng ấy thuế, không hơn không kém. Các thế lực cũng đều ngầm hiểu với các thương hội, dù đánh nhau có thảm khốc đến đâu cũng sẽ không đụng vào tài sản của thương hội. Hơn nữa, các đại thương hội bản thân cũng sở hữu binh lực hùng hậu, tương đương với một thế lực, không dễ đắc tội.
Trong mắt thương hội, Đế quốc và Vĩnh Dạ cũng chỉ là các thế lực, chẳng qua quy mô lớn hơn một chút mà thôi.
Tống Tử Ninh đã đặt nền móng công nghiệp cực tốt cho Nam Thanh Thành, các công xưởng lớn nhỏ ở đây nói ra thì đều là để chế tạo một thứ: chiến hạm lơ lửng. Tại Trung Lập Chi Địa, nhu cầu về chiến hạm lơ lửng có thể nói là vô cùng vô tận, có thể nói chế tạo bao nhiêu là bán hết bấy nhiêu. Hơn nữa, chiến hạm do Ninh Viễn Trọng Công chế tạo có chất lượng sánh ngang với chiến hạm tiên tiến của Đế quốc ba mươi năm trước. Chiến hạm cấp bậc này đừng nói là ở Trung Lập Chi Địa, mà các vương công tiểu quốc, thậm chí các môn phiệt thế gia của Đế quốc cũng có nhu cầu rất lớn. Thật không được thì còn có thể bán cho Vĩnh Dạ.
Cho nên dù liên quân Vĩnh Dạ áp sát, các thương hội ở Nam Thanh Thành cũng tuyệt đối không chịu ngừng sản xuất.
Một ngày sau, trong Nam Thanh Thành không còn thấy bóng dáng quân đội Đế quốc, những người còn lại đều là dân bản địa của Trung Lập Chi Địa.
Cách Nam Thanh Thành không xa, kỳ hạm của Tống Tử Ninh đang lơ lửng trên không. Lúc này kỳ hạm đã hoàn tất việc ngụy trang, trông như một chiếc tàu chở hàng cũ nát, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống đất.
Lúc này, từ phía dưới mặt đất có hai chiếc xe địa hình chạy tới, người trên xe phát tín hiệu đèn lên bầu trời, kỳ hạm của Tống Tử Ninh liền từ từ hạ xuống.
Tống Tử Ninh bước ra khỏi cửa khoang, trên xe địa hình đã có ba người bước xuống, đang đứng chờ. Một lão giả ở giữa tiến lên vài bước, hành lễ, cung kính nói: "Gặp qua Thất thiếu."
Tống Tử Ninh vui vẻ nói: "Không cần đa lễ. Chủ nhân của các ngươi vẫn khỏe chứ?"
"Chủ nhân đã rời khỏi Huyết Tộc Vương Tọa, chúng tôi cũng không biết đi đâu. Nhưng trước khi đi, chủ nhân có dặn, Thất thiếu có thể giao đồ cho chúng tôi. Nếu có lời gì muốn nhắn, cũng có thể nói với tôi. Chủ nhân sẽ không định kỳ quay lại Huyết Tộc Vương Tọa, khi đó tự nhiên sẽ biết."
Tống Tử Ninh gật đầu, nói: "Đối phó với Vĩnh Nhiên Chi Diễm, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa, chủ nhân của các ngươi làm vậy là đúng. Đồ ở đây, ngươi kiểm kê lại đi."
Tống Tử Ninh vẫy tay, phía sau liền có một người đưa tới một chiếc hòm nhỏ. Lão giả đối diện nhận lấy, mở ra xem, thấy bên trong phần lớn là châu báu vàng ngọc, chói lóa mắt, nhất thời cũng khó mà phân biệt giá trị. Lão đóng hòm lại, nói: "Đồ Thất thiếu đã hứa, làm sao có thể thiếu được? Không cần kiểm kê nữa."
Tống Tử Ninh gật đầu, nói: "Việc còn lại, chủ nhân của các ngươi cân nhắc thế nào rồi?"
Lão giả nói: "Chủ nhân cho rằng có thể, nhưng điều kiện cần sửa đổi một chút. Chủ nhân muốn một chiếc hộ vệ hạm tùy chỉnh, đổi lấy toàn lực một kích của Phá Toái Lưu Niên."
Tống Tử Ninh trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Cũng hợp lý. Về nói với chủ nhân của ngươi, ta đồng ý."
Lão giả lộ vẻ vui mừng, nói: "Tôi sẽ mang tin tốt này về. Chủ nhân muốn đặt thêm nhiều đơn hàng nữa, không biết phía Thất thiếu có thể đáp ứng bao nhiêu?"
"Cái này còn phải xem chủ nhân của các ngươi thế nào. Nếu Nam Thanh Thành ít bị quấy rầy, tự nhiên sẽ sản xuất được nhiều hơn. Ngoài ra, lần này không thể để Vĩnh Nhiên Chi Diễm lộng hành, kiểu gì cũng phải gây cho hắn chút áp lực."
"Việc này chủ nhân nhà tôi tự có chừng mực."
Tống Tử Ninh gật đầu, tự mình quay về phi hạm. Lão giả cũng lên xe rời đi, hướng về phía Nam Thanh Thành.
Lúc này một hộ vệ bên cạnh Tống Tử Ninh lật mũ trùm đầu, lộ ra gương mặt trắng trẻo, nói: "Không ngờ Huyết Tộc Vương Tọa cũng cài cắm tâm phúc ở Nam Thanh Thành, lại còn là nhân tộc."
Người này mặt trắng không râu, chính là Trương công công.
Tống Tử Ninh mỉm cười, nói: "Hắn đã kinh doanh ở Trung Lập Chi Địa mấy trăm năm rồi, cũng không có gì lạ. Nghĩ lại trong đám huyết tộc ở Huyết Tộc Vương Tọa, chắc cũng có tai mắt do Trương Bất Chu cài cắm vào."
"Ngươi không sợ hắn nhòm ngó cơ mật của ngươi sao?"
Tống Tử Ninh điềm nhiên nói: "Sợ gì chứ, những thứ trong Nam Thanh Thành vốn dĩ là để cho bọn họ xem. Cho dù để họ biết linh kiện xung quanh là gì cũng không sao. Động cơ thì họ không tháo nổi, dù có tháo được, không có công thức hợp kim trong tay ta, họ cũng không chế tạo ra được."
"Nhưng mà..." Trương công công rõ ràng vẫn còn nghi ngại.
Tống Tử Ninh cười nói: "Công công yên tâm, dù là vị kia hay Trương Bất Chu, thậm chí là Chu Đế, Lang Vương, Sương Lôi Thần Điện, những người đó họ chỉ cần hạm đội, không phải cần kiếm tiền. Điều này không giống với chúng ta!"
Trương công công cười híp mắt: "Nhà ta cũng không còn tâm niệm gì khác, chỉ chờ cùng Thất thiếu kiếm chút tiền nhỏ, để có thể trải qua tuổi già an ổn."
Tống Tử Ninh nói: "Trương công công nói đùa rồi, chúng ta vất vả chạy đến Trung Lập Chi Địa này, đâu chỉ để kiếm chút tiền nhỏ?"
Hai người nhìn nhau cười lớn.
Trở lại khoang chỉ huy, Tống Tử Ninh trải bản đồ Đông Hải ra, nghiên cứu một lát rồi chỉ vào rìa lục địa, nói: "Trước tiên hãy lái đến đây."
Trương công công ở bên nhìn theo, có chút không hiểu, hỏi: "Ở đây có gì sao?"
Tống Tử Ninh nói: "Ta muốn đi gặp một người, tiện thể trả một món nợ ân tình."
Trương công công cũng là lão hồ ly, thấy Tống Tử Ninh không muốn nói rõ, liền không hỏi thêm nữa. Kỳ hạm nhận lệnh, lập tức nhổ neo, quay đầu bay về phía rìa lục địa. Đi được nửa đường, trên kỳ hạm đột nhiên có một luồng quang hoa phóng lên trời, bay vào hư không. Trương công công mắt sắc, mơ hồ nhìn thấy trong quang hoa có hai ống phong ấn kim loại. Loại ống này thường dùng để chứa thư mật tin tức. Trong lòng hắn hơi run lên, không ngờ Tống Tử Ninh bây giờ đã dùng đến thủ đoạn này. Xem ra Tống Tử Ninh tuy ở Trung Lập Chi Địa, nhưng vẫn giữ liên hệ mật thiết với Đế quốc.
Nửa ngày sau, kỳ hạm đã chạy đến rìa lục địa. Tống Tử Ninh lệnh cho kỳ hạm đợi ở đây, tự mình bay xuống mặt đất, một mình đi về phía rìa lục địa. Trương công công trên boong tàu nhìn theo Tống Tử Ninh đi xa dần, lông mày nhíu chặt, thần sắc càng thêm lạnh lùng, cũng không biết đang nghĩ gì.
Vùng rìa Đông Hải khí hậu khắc nghiệt, thường xuyên có bão hư không hoành hành, lúc trước Thiên Dạ đi ở đây cũng phải cẩn trọng từng chút, Tống Tử Ninh đáng lẽ phải vất vả hơn. Tuy nhiên "Tam Thiên Phiêu Diệp" lĩnh vực của hắn giỏi nhất là tận dụng mọi môi trường, càng cực đoan thì càng mượn lực được nhiều. Vì vậy hắn vẫn thong dong dạo bước trong gió tuyết, quạt xếp khẽ lay, phong thái tiêu sái khó tả.
Hắn không ngừng tìm kiếm trong gió tuyết, dựa theo những mô tả ít ỏi ban đầu của Thiên Dạ, tìm nửa ngày cuối cùng cũng nhìn thấy từ xa chiến hạm huyết tộc đang đỗ trên mặt đất kia.
Tống Tử Ninh vừa thở phào nhẹ nhõm, trước mặt liền xuất hiện một người, trang phục huyết tộc, thần sắc cảnh giác, một đôi mắt ưng nhìn như dao, đánh giá hắn từ trên xuống dưới.
Tống Tử Ninh chắp tay nói: "Vị này chắc là Gia Lý Nam Hầu tước phải không? Phiền ngài thông báo với Dạ Đồng đại nhân một tiếng, nói là có cố nhân đến thăm."
Gia Lý Nam hơi kinh ngạc, nhướng mày nói: "Ngươi biết ta?"
Tống Tử Ninh cười nhẹ: "Đường đường là Gia Lý Nam Hầu tước, sao ta lại không biết chứ?"
Gia Lý Nam nhìn Tống Tử Ninh từ trên xuống dưới, mãi vẫn không nhìn thấu được lai lịch của tên này, trong lòng do dự bất định, cuối cùng nói: "Xin đợi ở đây, ta đi bẩm báo với chủ nhân ngay."
Tống Tử Ninh mỉm cười nói: "Mời cứ tự nhiên."
Gia Lý Nam bước nhanh quay lại, đi đến bên chiến hạm nói: "Dạ Đồng đại nhân, có người muốn gặp ngài, nói là cố nhân đến thăm."
Một lát sau, giọng Dạ Đồng mới vang lên: "Là người như thế nào?"
Gia Lý Nam do dự một chút rồi nói: "Một nam tử nhân tộc trẻ tuổi, hắn biết tên của ngài và tôi. Tên này trông cũng được, nhưng thực lực bình thường, trong ngày gió tuyết thế này mà còn cầm theo cái quạt, trông đầu óc có vẻ không được bình thường cho lắm."
Dạ Đồng hiếm khi khẽ cười một tiếng, nói: "Ngươi cứ nói thẳng hắn là một tên ngốc chẳng phải xong rồi sao?"
