Thiên Dạ không ngừng quét cảm giác ra bốn phương tám hướng, vừa đi về phía Quan Lan thành. Đi được một đoạn, Nguyên lực hư không trên hoang dã bỗng nhiên tĩnh lặng lại, cảm giác của Thiên Dạ lập tức lan tỏa ra, phát hiện một chiến trường.
Cuộc chiến diễn ra cách đó vài cây số, Thiên Dạ thu liễm hơi thở, không nhanh không chậm lẻn về phía chiến trường. Lúc này Aiden có lẽ cũng đã tiến vào hoang dã, không biết đang ẩn nấp ở nơi nào, Thiên Dạ không muốn tùy tiện cho hắn cơ hội phục kích.
Hơn mười lính đánh thuê bị cả trăm người bao vây kín mít, đang liều chết chống cự, lựu đạn và đạn dược như không tốn tiền điên cuồng trút xuống xung quanh. Địa hình tự nhiên duy nhất mà họ có thể lợi dụng chỉ là một bãi đá lởm chởm. Chút che chắn này đối với súng Nguyên lực mà nói vốn chẳng đáng là bao, nhưng những lính đánh thuê này vẫn dựng lên những bức tường kim loại cao nửa người giữa bãi đá, tạo thành công sự phòng ngự đơn giản nhưng đầy đủ, dựa vào đó kịch chiến với kẻ địch đông gấp mười lần, khiến đối thủ công mãi không hạ được.
Những bức tường kim loại trông có vẻ thô sơ kia lại có hiệu quả phòng ngự khá tốt, súng Nguyên lực cấp ba mới có thể miễn cưỡng bắn xuyên, súng cấp hai phải bắn liên tiếp mấy phát mới phá được phòng ngự. Lính đánh thuê và thợ săn trong hoang dã đa phần đều dùng súng cấp hai, cấp ba, súng cấp bốn thì ngay cả thủ lĩnh thông thường cũng không gánh nổi. Chúng có thể kết nối với nhau, cũng có thể đặt riêng lẻ ở những vị trí trọng yếu làm lá chắn. Nếu không có những bức tường di động này, nhóm lính đánh thuê kia đã sớm bị đánh tan tác.
Trong số lính đánh thuê bị bao vây, một gã đàn ông cao lớn ăn mặc như thủ lĩnh gầm lên: "Hắc Điểu, Ám Hỏa tuyệt đối sẽ không tha cho các ngươi! Cho dù hôm nay chúng ta chết ở đây, cũng chỉ là đi trước các ngươi một bước mà thôi!"
Trong đám thợ săn đang tấn công vang lên một giọng nói chói tai, cười nhạo: "Ngươi tưởng Ám Hỏa còn sống được sao? Không bao lâu nữa, nó sẽ cùng với Nam Thanh thành bị xóa sổ khỏi bản đồ. Lão Lục, nếu ngươi biết điều thì lập tức đầu hàng ngay bây giờ, nể tình chúng ta quen biết nhiều năm, không những có thể chừa cho ngươi một con đường sống, mà còn có thể dẫn ngươi đi gặp chủ nhân mới của ta, tiền đồ không phải thứ mà Ám Hỏa có thể so sánh được, ngươi thấy thế nào?"
Lão Lục cười lớn, gầm lên: "Muốn ta phản bội? Nằm mơ đi!"
"Vậy thì đành xin lỗi ngươi. Ta vốn không muốn dùng chiêu này với ngươi."
Chưa đợi Lão Lục lên tiếng, trên chiến trường đột nhiên vang lên một tiếng rít cực kỳ chói tai, một viên đạn Nguyên lực phun ra ngọn lửa Nguyên lực dài, trong nháy mắt băng qua chiến trường, xuyên thủng bức tường kim loại di động cùng cơ thể Lão Lục, rồi lại bắn xuyên qua một lính đánh thuê phía sau hắn, bay về phía xa.
Cơ thể Lão Lục cứng đờ trong chớp mắt. Viên đạn Nguyên lực kỳ dị kia tốc độ quá nhanh, đến tận lúc này, Nguyên lực hộ thể của hắn mới bắt đầu tan rã. Bức tường di động cũng không thể bảo toàn tính mạng cho hắn.
Giọng nói âm trầm của Hắc Điểu vang vọng trên chiến trường: "Giết sạch bọn chúng, không để lại một ai!"
Vô số đạn dược từ bốn phương tám hướng ập đến, trong làn mưa đạn, từng lính đánh thuê Ám Hỏa ngã xuống. Đúng lúc này Thiên Dạ vừa kịp đến rìa chiến trường, nhìn thấy cảnh tượng này, sắc mặt hắn âm trầm, một bước tiến vào đội ngũ lính đánh thuê đang tấn công, theo tiếng gầm thét của "Đại Hải", hàng chục lính đánh thuê xung quanh lập tức ngã rạp xuống đất.
Hỏa lực tấn công bỗng nhiên thiếu hụt một mảng, khiến Hắc Điểu cảm thấy không ổn, vừa định quay đầu lại nhìn thì trên vai bỗng nhiên xuất hiện một đoạn mũi kiếm đen kịt.
"Nếu không muốn chết thì bảo người của ngươi dừng tay." Giọng nói lạnh như băng của Thiên Dạ vang lên bên tai Hắc Điểu.
Hắc Điểu cũng là kẻ lanh lợi, lập tức kêu lên một cách cuồng loạn: "Dừng tay, tất cả dừng tay! Mau vứt súng xuống! Đều mẹ nó dừng tay cho lão tử!"
Đám lính đánh thuê đang tấn công ngẩn người, thấy thủ lĩnh bị bắt, lại nhìn hàng chục đồng bọn ngã gục không dậy nổi, đều hiểu ra đã gặp phải cường giả không thể chống lại, lập tức ngoan ngoãn vứt vũ khí, giơ cao hai tay.
Hắc Điểu khẽ thở phào nhẹ nhõm, vừa định cầu xin tha mạng thì Thiên Dạ đã hỏi: "Chủ nhân của ngươi là ai?"
"Một... một Ma duệ, ta không biết tên hắn, cũng chưa từng thấy mặt hắn. Ta chỉ biết, hắn vô cùng mạnh mẽ, hơn nữa đã cho ta rất nhiều tiền để chặn đánh thương đội từ Nam Thanh thành ra."
"Ngươi chỉ biết chừng đó thôi sao?"
Giọng nói nhàn nhạt của Thiên Dạ, nghe vào tai Hắc Điểu lại như tiếng thì thầm của ác quỷ, hắn vô thức rùng mình một cái, vội nói: "Tiểu nhân quan sát người khá kỹ, từ một vài chi tiết có thể thấy, Ma duệ này có lẽ có liên quan đến Lưu gia trong thành. Những thứ khác thì thực sự không biết! Đại nhân, tiểu nhân bao năm qua cũng có chút tích góp, nếu đại nhân không chê, tiểu nhân nguyện ý..."
Hắn chưa nói hết câu, ánh sáng trên mũi kiếm Đông Nhạc lóe lên, kiếm khí đã cắt đứt cổ hắn. Hắc Điểu đầy vẻ kinh ngạc và sợ hãi, từ từ ngã xuống, phun ra bốn chữ cuối cùng từ trong miệng: "...dâng hiến tất cả."
Thiên Dạ đứng dậy, nói với những lính đánh thuê Ám Hỏa còn sống sót: "Đưa những kẻ này về chậm rãi thẩm vấn."
Một lính đánh thuê Ám Hỏa lớn tuổi hơn lấy hết can đảm hỏi: "Thiên Dạ đại nhân, còn ngài thì sao?"
Thiên Dạ vỗ vai hắn, nói một câu "Ta tự có sắp xếp", không dừng lại thêm, liền biến mất trong hoang dã mịt mù.
Những lính đánh thuê Ám Hỏa còn sống sót nén đau thương, khiêng thi thể Lão Lục và đồng đội lên chiếc xe tải bị bỏ lại gần đó, rồi áp giải đám lính đánh thuê đầu hàng quay về Nam Thanh thành.
Họ vừa rời đi không lâu, vùng hoang dã vốn đã không còn bóng người bỗng nhiên cảnh vật vặn vẹo, hiện ra hai bóng dáng cao gầy. Họ đều khoác áo choàng đen, như bóng ma trong đêm tối, trên mặt đeo mặt nạ âm u đáng sợ, hoàn toàn không nhìn rõ diện mạo. Họ đi lại như những linh hồn, dưới chân không tiếng động mà lại vô cùng nhanh nhẹn, trong chốc lát đã tuần tra một vòng quanh chiến trường. Nơi họ dừng lại lâu nhất, một chỗ là nơi Thiên Dạ thi triển lĩnh vực "Đại Hải Tuyền Qua", chỗ kia chính là nơi thi thể Hắc Điểu nằm lại.
Số lính đánh thuê Ám Hỏa còn sống sót chưa đầy mười người, trong khi lính đánh thuê đầu hàng vẫn còn gần trăm, Thiên Dạ lại rời đi quá nhanh, cho nên đám lính đánh thuê Ám Hỏa sợ đêm dài lắm mộng, vội vàng thu dọn chiến lợi phẩm rồi rời đi, ngay cả thi thể Hắc Điểu cũng không mang theo.
Hai kẻ bí ẩn áo đen ngồi xổm xuống, đỡ thi thể Hắc Điểu dậy, kiểm tra tỉ mỉ từng dấu vết trên người hắn, không chỉ là vết kiếm trên cổ. Hai tay họ hư chiêu, thi thể Hắc Điểu liền cử động như con rối bị giật dây. Trong chớp mắt, kẻ bí ẩn đã đặt Hắc Điểu vào tư thế quỳ gối, giống hệt tư thế trước khi chết.
Họ nhìn nhau, một người nói: "Là Thiên Dạ. Chiến lực của hắn dường như lại tiến bộ rồi."
Người kia lại nói: "Chỉ dựa vào manh mối hiện tại, rất khó nói hắn lợi hại hơn so với hồi ở Phù Lục."
"Dù sao đi nữa, đã xác nhận sự tồn tại của Thiên Dạ, chúng ta vẫn cần báo cáo chuyện này cho thiếu chủ. Nhiệm vụ xác nhận chiến lực thực sự của Thiên Dạ, cứ giao cho Aiden đi."
"Ý kiến hay. Đã đến lúc tăng thêm vài nhiệm vụ mới cho Aiden, xem rốt cuộc hắn còn giấu giếm điều gì."
"Chúng ta đi thôi."
Hai kẻ bí ẩn áo đen từ từ bay lên không trung, định bay về phía xa. Thế nhưng họ đồng thời tăng lực, một kẻ trong chớp mắt đã bay xa mấy chục mét, kẻ kia lại đứng im tại chỗ không hề nhúc nhích!
Kẻ áo đen bay đi kinh hãi, quay đầu nhìn lại, thấy Thiên Dạ không biết xuất hiện từ lúc nào, nắm chặt lấy một chân của kẻ áo đen còn lại, mặc cho hắn giãy giụa thế nào, hai chân Thiên Dạ như đóng đinh vào mặt đất, không hề xê dịch.
Kẻ áo đen bị bắt rú lên một tiếng thê lương, xung quanh người bỗng nhiên bùng lên ma hỏa màu sẫm, cả người bắn vút lên cao như đạn pháo. Đáng lẽ hắn phải lao vút lên độ cao hàng trăm mét trong nháy mắt, thậm chí còn có thể mang theo vật nặng hàng tấn, nếu như chân trái của hắn không bị Thiên Dạ nắm chặt trong tay.
Nhưng hiện tại, hắn chỉ kéo được gót chân Thiên Dạ hơi rời khỏi mặt đất, rồi không thể bay cao thêm dù chỉ một chút. Trong cuộc đọ sức giữa ma lực và huyết khí Nguyên lực này, kẻ áo đen hoàn toàn bại trận.
Kẻ áo đen đã bay lên cao thấy vậy, không những không quay lại cứu viện mà còn tăng tốc bay cao, trong nháy mắt lao vào tầng mây, biến mất tại đó.
Thiên Dạ không đuổi theo kẻ đã trốn thoát, đằng nào trong tay cũng đã bắt được một tên.
Kẻ áo đen bị bắt giãy giụa vài lần đều vô ích. Hắn ngoái đầu nhìn lại, thấy Thiên Dạ đang lặng lẽ nhìn mình, trong mắt đầy vẻ giễu cợt. Tay phải hắn bỗng nhiên bùng lên ma hỏa, hóa thành một thanh ma kiếm rực lửa, vung ngược một kiếm chém xuống!
Thiên Dạ ngẩn ra, nhát kiếm này của kẻ áo đen vậy mà không chém về phía Thiên Dạ, mà là chém vào chân trái của chính mình. Một kiếm chém xuống, chân trái hắn lìa ngay đầu gối, lập tức giành lại tự do. Kẻ áo đen không màng thương thế, thúc đẩy ma lực, lao về phía không trung.
Thế nhưng Thiên Dạ ra tay như điện, hơi kiễng chân, tay trái vươn ra, lại tóm lấy chân phải của hắn.
Kẻ áo đen vô cùng cứng cỏi, vung tay chém một kiếm, lại tự chém đứt chân phải của mình!
Thiên Dạ thấy vậy, tay phải hư không chộp lấy, Đông Nhạc đã nằm trong tay, mũi kiếm đặt nằm ngang, đè lên vai kẻ áo đen.
Ma hỏa quanh thân kẻ áo đen sôi sục như nước, giống như con chim bị nhốt trong lồng, dù có vỗ cánh thế nào cũng không thoát khỏi cái lồng của Thiên Dạ.
Kẻ áo đen đột nhiên tháo mặt nạ, lộ ra khuôn mặt tái nhợt mà tuấn mỹ. Đây là diện mạo điển hình của quý tộc Ma duệ, những đường vân phức tạp trên trán cho thấy hắn cũng xuất thân từ danh môn. Hắn trừng mắt nhìn Thiên Dạ, trong mắt đầy vẻ xấu hổ và oán độc, sau đó trong tiếng gào thét tuyệt vọng và điên cuồng, hắn nghiêng đầu, vậy mà tự đâm vào mũi kiếm Đông Nhạc.
Nhìn cái đầu bay lên cao kia, Thiên Dạ cũng rất bất ngờ. Một tử tước Ma duệ xuất thân danh môn, dù chỉ là tử tước hạng ba, ở Vĩnh Dạ đã có thể liệt vào tầng lớp thượng lưu thực sự. Có tiền đồ như vậy, dù tàn nhẫn với bản thân thế nào, Thiên Dạ cũng nghĩ ít nhất hắn nên trân trọng cơ hội sống sót, không ngờ trong tình thế không thể trốn thoát, hắn lại quyết liệt đến vậy.
Thiên Dạ cắm Đông Nhạc xuống đất, tỉ mỉ lục soát thi thể tử tước Ma duệ. Đúng như dự đoán, trên người tử tước Ma duệ này ngoài đạn dược vật tư cần thiết, hầu như không tìm thấy bất kỳ thông tin nào có thể chứng minh thân phận, ngay cả huy hiệu đại diện cho gia tộc cũng không có. Trang bị họ mang theo cũng khá đơn giản, chỉ có hai thanh chiến đao một dài một ngắn, một khẩu súng ngắn Nguyên lực, vài viên đạn thực thể Nguyên lực, cùng với lượng thức ăn chỉ đủ duy trì một ngày.
Thiên Dạ hơi nhíu mày, những manh mối này hầu như chẳng có tác dụng gì. Ma duệ đạt đến cấp bậc tử tước, dù không ăn không uống cũng có thể duy trì trong thời gian khá dài. Thức ăn một ngày đủ để họ chuyển chiến hàng ngàn cây số. Phạm vi này quá rộng, khó mà suy đoán được căn cứ trú đóng của họ.
Thiên Dạ ngẩng đầu nhìn về phía hướng kẻ tử tước Ma duệ kia trốn thoát, trong mắt ánh lên màu xanh lam. Trong tầm nhìn chân thực, kẻ Ma duệ trốn thoát để lại một vệt mờ nhạt trên không trung, lao thẳng vào tầng mây. Kẻ Ma duệ này rất tinh thông theo dõi săn giết, cũng biết cách thoát khỏi sự truy sát. Sau khi lao vào tầng mây, dấu vết để lại sẽ sớm bị nhiễu loạn hư không xóa sạch, vì vậy Thiên Dạ khó mà phán đoán hắn tiếp tục bay lên cao, hay đã đổi hướng trốn về nơi xa xôi.
