Sau một hồi im lặng, trưởng lão nhà họ Lý lên tiếng trước: "Lão phu cho rằng, việc ai chỉ huy hãy tạm gác lại, không bằng lát nữa hãy bàn. Ngược lại, vì sao phải xuất kích vội vàng như vậy, xin Thất thiếu hãy giải đáp cho."
Lão giả của Đế thất cũng gật đầu đồng tình. Lúc này, cưỡng ép tấn công thành Thính Triều, rủi ro lớn đến mức không cần bàn cãi. Cho dù có thắng thì cũng chỉ là thắng thảm, đến lúc đó viện quân của Vĩnh Dạ kéo tới, chưa biết chừng lại ngồi mát ăn bát vàng.
Tống Tử Ninh gật đầu nói: "Điều này là đương nhiên."
Y đứng dậy treo lên một tấm bản đồ lớn, trên đó là toàn cảnh hai mươi bảy đại lục của thế giới Vĩnh Dạ, vùng đất Trung Lập nằm ở góc rìa bản đồ. Tống Tử Ninh nói: "Lần tranh đoạt thông đạo Đại Tuyền Qua này ý nghĩa trọng đại, nhưng cũng chưa đến mức quan trọng không thể thêm bớt. Vì vậy chúng ta trở thành đội tiên phong thực thụ để đánh trận đầu. Sau khi xác định được tình hình thực tế của thông đạo Đại Tuyền Qua, bốn đại môn phiệt sẽ hợp lực tổ chức chủ lực làm hậu viện. Trong suốt quá trình này, Đế thất sẽ tham gia toàn bộ."
Mọi người đều gật đầu, đây là sự sắp xếp tổng thể của Đế quốc cho trận chiến này. Tống Tử Ninh tuy ở xa vùng đất Trung Lập nhưng thân phận đặc thù lại là nhân vật mấu chốt, đương nhiên có thể biết được.
"Vấn đề nằm ở chỗ này, các vị cảm thấy, quân liên minh bốn đại môn phiệt có bao nhiêu phần thắng trước viện quân Vĩnh Dạ?" Tống Tử Ninh hỏi.
Mọi người im lặng, ngay cả Nghiêm Định cũng không lên tiếng. Cuối cùng vẫn là lão giả Đế thất nói: "Hiện tại chúng ta không biết viện quân Vĩnh Dạ có bao nhiêu người, cũng không biết là ai đến, làm sao có thể đoán?"
"Thật ra vẫn có thể đoán được." Tống Tử Ninh nói.
Mọi người lại im lặng. Những người có thể ngồi đây đều không phải kẻ ngốc, trong lòng tự nhiên có tính toán, chỉ là không ai muốn nói ra mà thôi. Tống Tử Ninh lại không có kiêng dè như vậy, y thẳng thắn nói: "Theo ta thấy, trận này phần thắng không lớn."
"Tại sao? Ngươi đã thôi diễn qua rồi?" Người lên tiếng là Nghiêm Định, lúc này vẻ mặt cũng vô cùng nghiêm túc. Tuy y và Thiên Dạ như nước với lửa, nhưng đạo lý "trứng để dưới tổ đổ vỡ thì không còn quả nào nguyên vẹn" thì y vẫn hiểu.
Tống Tử Ninh lắc đầu: "Chuyện lớn thế này, làm sao ta thôi diễn nổi?"
Đây là thường thức, càng liên quan đến cường giả thì việc thôi diễn thiên cơ càng khó khăn. Hạm đội tiên phong của Ma Duệ đã phái Lâm Gia Nhĩ tới, hạm đội chủ lực hiển nhiên chỉ mạnh hơn chứ không yếu đi. Nếu muốn thôi diễn, e rằng phải là gia chủ nhà họ Lý hoặc Lâm Hi Đường mới có thể thực hiện.
Tống Tử Ninh chỉ vào đại lục Mộ Quang, nói: "Theo tin tức mới nhất, tộc Huyết gần đây có biến động lớn, Vô Quang Quân Vương đang tập hợp một hạm đội khổng lồ chưa từng có, bên trong quy tụ vô số cường giả tộc Huyết. Thậm chí nhiều lão quái vật đang ngủ say trong huyết trì cũng bị đánh thức. Ta cho rằng, đây chính là viện quân của Vĩnh Dạ, hoặc có lẽ chỉ là một phần mà thôi."
"Tộc Huyết đang tập hợp hạm đội?" Nghiêm Định ngắt lời hỏi. Hỏi xong y mới phát hiện, dù là trưởng lão nhà họ Lý hay lão giả Đế thất đều không hề tỏ ra ngạc nhiên, hiển nhiên họ đều đã biết chuyện này. Tương tự, quân bộ chắc hẳn cũng đã nhận được tin, nhưng Nghiêm Định y lại bị giấu kín không hay biết gì, điều này thật đáng suy ngẫm.
Nói cách khác, xét từ góc độ tiếp cận cơ mật, Nghiêm Định không đủ tư cách để ngồi ngang hàng với những người có mặt tại đây.
Trong chớp mắt, máu nóng dồn lên mặt khiến mặt y đỏ bừng.
Lão giả Đế thất trầm ngâm: "Thất thiếu sao lại khẳng định hạm đội này sẽ tới vùng đất Trung Lập? Vô Quang Quân Vương thân phận đặc thù, e rằng hắn không vào được vùng đất Trung Lập."
Tống Tử Ninh nói: "Hắn không vào được, nhưng thuộc hạ của hắn thì có thể. Kẻ ngồi trên ngai vàng máu kia dù có hung hãn đến đâu, dù sao cũng chưa phải là Đại Quân. Rời khỏi vùng đất Trung Lập, chưa chắc đã là đối thủ của Vô Quang Quân Vương. Chỉ cần Vô Quang Quân Vương kiềm chế ở ngoài không gian, thì ngai vàng máu kia cũng khó mà có hành động lớn. Huống hồ, ngai vàng máu có ra tay hay không vẫn còn là chuyện chưa chắc chắn."
Trưởng lão nhà họ Lý nhíu chặt mày: "Thất thiếu nắm chắc bao nhiêu phần?"
"Nếu không phải Vô Quang Quân Vương thì chỉ năm phần. Nhưng đã là hắn ra mặt, thì tám phần."
Lão giả Đế thất nói: "Năm phần đã cần phải đối phó, tám phần thì không cần phải nói. Chỉ là Thất thiếu sao lại khẳng định có tám phần?"
Tống Tử Ninh chỉ cười không đáp, hiển nhiên không định nói rõ.
Lão giả Đế thất cũng không truy hỏi: "Nếu đã như vậy, thì dù liên quân bốn đại môn phiệt có tới, chúng ta cũng không có phần thắng, chỉ có thể tùy cơ ứng biến."
Tống Tử Ninh mở quạt xếp, nhẹ nhàng phe phẩy, thản nhiên không nói gì. Y tuy không nói, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng, đó là đối đầu với viện quân Vĩnh Dạ không chỉ đơn thuần là không có phần thắng.
Mọi người đều là người thông minh, lúc này trong lòng đều tự hiểu. Hiện tại đi đánh thành Thính Triều thì còn nắm chắc phần thắng, nhưng nếu đợi viện quân Vĩnh Dạ tới thì hoàn toàn không còn hy vọng, chỉ có thể đợi Vĩnh Dạ và thành Thính Triều liều mạng với nhau trước, rồi mới xem kết quả.
Sau một lát suy tư, trưởng lão nhà họ Lý hỏi: "Vậy hiện tại chúng ta tiến công thành Thính Triều, phần thắng rốt cuộc là bao nhiêu? Tổn thất sẽ là bao nhiêu?"
"Nếu để bản thiếu toàn quyền chỉ huy, phần thắng bốn phần, tổn thất một nửa, nhưng các nhà phải dốc toàn lực tử chiến. Nếu đổi người khác thì... hì hì, ha ha!"
Trưởng lão nhà họ Lý giật mí mắt, kinh ngạc: "Tổn thất lớn vậy sao?"
"Thành Thính Triều há lại là nơi dễ xơi?"
Lão giả Đế thất và trưởng lão nhà họ Lý nhìn nhau, đầy ẩn ý nói: "Tổn thất lớn như vậy, đã không còn là chuyện tổn thương gân cốt nữa rồi. Những người của Ám Hỏa đều thu nạp từ bản địa, bên trong hình như cũng có không ít cường giả. Không bằng thế này, để bọn họ đứng ra phía trước thế nào? Trong việc kiềm chế Lạc Băng Phong, hình như cũng có thể phát huy tác dụng."
Lời này có ý sâu xa, Tống Tử Ninh nghe xong liền cười lạnh: "Các vị muốn nói không phải Ám Hỏa, mà là Thiên Dạ đúng không?"
Lão giả Đế thất và trưởng lão nhà họ Lý đều là những người từng trải sóng gió, lúc này bị vạch trần tâm tư vẫn không đổi sắc mặt, coi như ngầm thừa nhận. Tống Tử Ninh thấy vậy, lạnh lùng nói: "Chưa nói đến việc Thiên Dạ hiện nay thân phận đã có thay đổi, dù vẫn như trước đây, ai muốn lấy hắn làm vật hy sinh, thì hãy bước qua xác Tống Tử Ninh ta trước! Bản thiếu nói lời này ở đây, nếu các vị vẫn còn ý nghĩ đó, thì ta sẽ buông tay mặc kệ, ai muốn làm gì thì làm! Ta muốn xem xem, các người có thể tạo ra kỳ tích gì!"
Mọi người hoàn toàn không ngờ Tống Tử Ninh lại quyết liệt như vậy, không chừa đường lui. Thật ra mỗi người đều tự biết mình, biết trận này khó đánh, ít nhất là họ không đánh nổi, nên mới ngồi xuống thương thảo. Như Nghiêm Định, nếu nắm chắc phần thắng thì đã sớm nhảy ra tranh quyền chỉ huy rồi. Mọi người đều biết Tống Tử Ninh là lựa chọn tốt nhất, nhưng cũng đều toan tính để nhà khác hy sinh, mình ngồi hưởng lợi. Chỉ là lúc này bị Tống Tử Ninh vạch trần, rơi vào thế bế tắc.
Trưởng lão nhà họ Lý đánh trống lảng: "Không biết thân phận Thiên Dạ có thay đổi gì?"
Tống Tử Ninh chắp tay hướng lên trời, lạnh lùng nói: "Trưởng lão Lý về nhà nghe ngóng thêm đi, nhất định sẽ biết."
Trưởng lão Lý giật mí mắt, Tống Tử Ninh đã ám chỉ trong cung có người quan tâm đến Thiên Dạ, ông ta còn nghe ngóng lung tung chẳng phải là tìm chết sao? Nhưng mỗi nhà chuyến này đều mang theo tinh nhuệ, là vốn liếng lập thân của mỗi nhà, dù chết một người cũng sẽ đau lòng khôn xiết. Không đến đường cùng, tuyệt đối không muốn nói đến chuyện hy sinh. Vì vậy phương án tốt nhất trong lòng mọi người vẫn là lấy Ám Hỏa làm bia đỡ đạn. Còn về Thiên Dạ, bản thân hắn là tộc Huyết, không phải tộc ta, thực lực lại mạnh, càng là quân cờ hy sinh tuyệt vời để kiềm chế Lạc Băng Phong.
Đương nhiên, việc khiến người khác đi chết cũng có phân cao thấp, có thể làm vô cùng khéo léo, kín kẽ. Mọi người có cả trăm cách để khiến lính đánh thuê Ám Hỏa chết một cách không rõ ràng, chỉ tiếc Tống Tử Ninh cũng là cao thủ trong lĩnh vực này, bất cứ điều gì cũng không qua mắt được y.
Trong lúc bế tắc, Tống Tử Ninh nói: "Thật ra trận chiến này không nhất thiết phải lấy việc chiếm thông đạo làm mục đích, còn có một cách khác."
Mọi người phấn chấn hẳn lên, vội nói: "Xin cứ nói."
Tống Tử Ninh nói tiếp: "Chiếm thông đạo chẳng qua cũng chỉ để đưa người vào Đại Tuyền Qua. Nếu có thể đưa người vào, thì hà tất phải chiếm thông đạo? Vì vậy ý của ta là, kiềm chế Lạc Băng Phong, đánh lui quân thủ thành Thính Triều, xác nhận trạng thái thông đạo xong thì đưa người của các nhà vào Đại Tuyền Qua, rồi rút lui."
Mọi người kinh ngạc, sau đó cân nhắc kỹ lưỡng lại thấy cách này khả thi, ngay cả Nghiêm Định cũng nói: "Có lý, dù sao vào Đại Tuyền Qua rồi, muốn ra thì thế nào cũng là chuyện của vài năm sau, lúc này không cần vội."
Lão giả Đế thất cũng gật đầu: "Cách này khả thi. Danh ngạch vào Đại Tuyền Qua có thể dựa vào mức độ đóng góp của mỗi nhà mà định. Muốn đưa nhiều người vào thì phải bỏ công nhiều hơn. Chúng ta chưa đến mức mắt mờ tai yếu, vẫn nhìn rõ ràng."
Trưởng lão nhà họ Lý cũng không có ý kiến gì.
Thật ra trong chuyện này còn một vấn đề, đó là liên quân bốn đại môn phiệt đến sau chắc chắn cũng có người muốn vào Đại Tuyền Qua, nhưng đến lúc đó có vào được hay không thì chưa chắc. Chuyện này, ba bên đều rất ăn ý, không ai nhắc tới.
Sau đó các bên thương nghị chi tiết, Đế thất sẽ là chủ lực kiềm chế Lạc Băng Phong, đương nhiên danh ngạch sẽ nhiều nhất. Chiến sĩ tinh nhuệ các nhà sẽ biên chế thành một đội, do Tống Tử Ninh chỉ huy điều độ. Sau khi đánh hạ thông đạo, dựa vào tổn thất và chiến công thực tế mới bàn lại danh ngạch. Nhân sự của quân bộ có chút trắc trở, Nghiêm Định suy nghĩ hồi lâu mới quyết định đích thân vào Đại Tuyền Qua.
Phương án này nếu nói bên nào chịu thiệt thì chính là bốn đại môn phiệt. Nhưng lần trước vào Đại Tuyền Qua, bốn đại môn phiệt chiếm hơn một nửa danh ngạch, một mặt là thể hiện thực lực của bốn đại môn phiệt, mặt khác cũng khó tránh khỏi gây ra nghi kỵ.
Kế hoạch đã định, mọi người đều trở về trú địa chuẩn bị. Khi bước ra khỏi phòng họp, ngoài cửa sổ mơ hồ vang lên tiếng động cơ gầm rú, vài chiếc chiến hạm trông như tàu chở hàng lướt qua với tốc độ không tưởng, bay về phía sân hạ cánh.
Sắc mặt Nghiêm Định lập tức trở nên vô cùng khó coi, những chiếc chiến hạm này vốn là do y mang tới, dưới lớp ngụy trang cũ kỹ đều là chiến hạm tinh nhuệ của Đế quốc, không ngờ chỉ trong một đêm đã bị Tống Tử Ninh cướp sạch. Cho đến tận bây giờ, y vẫn không hiểu tại sao đám tâm phúc của mình lại đột ngột phản bội.
Tống Tử Ninh từ biệt mọi người rồi chạy tới sân hạ cánh. Khi y tới nơi, vài chiếc chiến hạm đều đã hạ cánh, chiến sĩ đang bận rộn vận chuyển đạn dược vật tư, tiến hành đợt tiếp tế mới.
Thiên Dạ và Cơ Thiên Tình đứng cạnh nhau, đang bàn bạc chuyện gì đó. Tống Tử Ninh bước nhanh tới hỏi: "Mọi việc thuận lợi chứ?"
Cơ Thiên Tình nói: "Thành Quan Lan chắc đã thanh lọc xong, họ sẽ tổ chức một đội quân vào ngày mai để theo chúng ta hành động."
Tống Tử Ninh gật đầu: "Rất tốt! Đúng rồi, Thiên Dạ, nếu ngươi đối đầu với Lạc Băng Phong, có bao nhiêu phần nắm chắc làm hắn bị thương?"
Thiên Dạ trầm ngâm, sau đó lắc đầu: "Chuyện này không nói rõ được, cần thêm tin tức."
"Được, tối nay tin tức sẽ tới."
Thiên Dạ lại thấy tò mò, Lạc Băng Phong thực lực siêu việt, lại ít khi lộ diện, muốn lấy được tin tức chi tiết về hắn đâu phải chuyện dễ? Đây không phải tin tức bình thường, mà là tin tức tuyệt mật bao gồm công pháp tu luyện và tuyệt kỹ sở trường. Nếu không phải người cực kỳ hiểu rõ Lạc Băng Phong, làm sao có thể lấy được?
