Trong thành Thính Triều, trên đỉnh Thánh Sơn, Lạc Băng Phong đứng một mình bên cửa sổ, dõi mắt nhìn ra vùng hoang dã mênh mông, cúi đầu nhìn ánh đèn tỏa rạng khắp thành.
Cửa phòng phía sau mở ra, một thị nữ bước vào, khẽ nói: "Thành chủ, tiểu thư đã thổ huyết lần thứ ba rồi, ngài xem..."
Tay Lạc Băng Phong run nhẹ, giọng vẫn bình thản: "Không cần làm phiền nàng."
Thị nữ lấy hết can đảm nói: "Nhưng mà, sắc mặt tiểu thư trắng bệch đến đáng sợ."
"Ta nói là không được làm phiền nàng!" Giọng Lạc Băng Phong đột nhiên cao lên.
Thị nữ giật mình, vội vàng đáp: "Tuân mệnh." rồi lùi ra ngoài.
Lạc Băng Phong ngẩng đầu nhìn trời, đập vào mắt là tầng mây chì dày đặc, vô biên vô tận. Thế nhưng hắn biết, bên ngoài tầng mây kia, trên hư không ấy, đang diễn ra những trận chiến hiểm ác không thể diễn tả bằng lời.
Hắn nhẹ nhàng vỗ lên bệ cửa sổ, cả bức tường trước mặt lập tức đổ sập theo tay hắn. Dù đã cố hết sức kiềm chế, nhưng hắn vẫn không thể ngăn cản luồng sức mạnh cuồng bạo, chỉ cần một chút tràn ra cũng đủ khiến bức tường đá tan nát.
Gió lạnh rít gào qua lỗ hổng. Nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm mạnh, chén trà còn ấm trên bàn nhanh chóng chuyển từ ấm sang lạnh, từ lạnh hóa băng, chỉ nghe tiếng "cắc" khẽ vang lên, chén trà đã nứt toác.
Gió tuy lạnh, nhưng không lạnh bằng lòng Lạc Băng Phong.
Cửa phòng lại mở ra một lần nữa, lần này là bị đẩy mạnh. Thị nữ hoảng loạn xông vào, thất thanh nói: "Đại nhân, không xong rồi! Hộ phù ngài đưa để bảo mạng cho tiểu thư đã kích hoạt rồi!"
"Cái gì?!" Lạc Băng Phong cuối cùng cũng biến sắc, xoay người một cái, đẩy văng thị nữ rồi biến mất.
Thị nữ chật vật bò dậy, mặt trắng bệch, khóe miệng rỉ máu, rõ ràng cú va chạm không hề nhẹ. Nàng cố nén đau đớn, đuổi theo Lạc Băng Phong.
Trong căn phòng đối diện, người phụ nữ đang nằm nghiêng trên sàn, sắc mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt, vết máu đỏ tươi trên cổ áo trông thật chướng mắt. Căn phòng bừa bãi như vừa bị lửa thiêu qua, pháp trận Nguyên lực dưới sàn đã hư hại quá nửa, từng mảnh tinh thạch vỡ vụn, chỉ còn lác đác vài viên là nguyên vẹn.
"Nam Nam, nàng! Tại sao lại thành ra thế này?" Lạc Băng Phong đỡ người phụ nữ dậy, nhìn thấy vệt cháy đen trên ngực và cổ nàng, đó là dấu vết do hộ phù nổ tung để lại.
Người phụ nữ nở nụ cười yếu ớt, đưa tay khẽ vuốt mặt Lạc Băng Phong, nói: "Chẳng phải chuyện này rất bình thường sao?"
"Nàng nói với ta chỉ là hơi khó khăn thôi! Nhưng giờ đến cả hộ phù cũng kích hoạt rồi! Thế này mà gọi là hơi khó khăn sao?"
Người phụ nữ khó nhọc ho khan, lại phun ra vài ngụm máu, nói: "Ta cảm nhận được một địch ý cực lớn, muốn dò xét kỹ hơn, kết quả không cẩn thận nên bị nó chú ý, mới bị phản kích làm bị thương."
Lạc Băng Phong cau mày: "Hiện tại cường giả của Vĩnh Dạ đế quốc đều đang kéo đến, trong đó chắc chắn có những kẻ thực sự mạnh đến mức ta cũng khó lòng thắng nổi. Nàng chẳng lẽ không biết sao? Thật là hồ đồ!"
Người phụ nữ lắc đầu: "Ta đều đặc biệt chú ý đến cường giả của Vĩnh Dạ và Đế quốc, cũng từng đụng độ những kẻ tinh thông Thiên cơ thuật. Nhưng, chỉ cần không lại quá gần, họ thường cũng không chủ động tấn công. Cường giả Thiên cơ thuật của Vĩnh Dạ và Đế quốc quan tâm đến đối phương nhiều hơn. Địch ý cực lớn mà ta vừa nói, không thuộc về Vĩnh Dạ, cũng chẳng thuộc về Đế quốc."
Sắc mặt Lạc Băng Phong nghiêm trọng: "Sao nàng có thể chắc chắn?"
Người phụ nữ khẽ thở dài: "Ta chính là chắc chắn, nhưng lý do thì không nói ra được. Chỉ có thể nói đó là một loại cảm giác, ngài biết đấy, suy diễn Thiên cơ đều là như vậy."
Lạc Băng Phong gật đầu: "Được, ta sẽ cẩn thận. Nàng nghỉ ngơi cho tốt đi!"
Hắn đưa tay định đỡ, người phụ nữ lại nắm chặt lấy áo hắn, kích động nói: "Băng Phong! Đó chính là Trương Bất Chu, hắn muốn giết ngài! Ngài vẫn không chịu tin ta sao?"
Lạc Băng Phong hơi do dự: "Chuyện lớn như vậy, chí ít cũng phải có bằng chứng chứ?"
Người phụ nữ nắm chặt hơn: "Bằng chứng? Đến lúc nhìn thấy bằng chứng thì đã muộn rồi. Băng Phong, đi cùng ta đi, đừng quản chuyện bên này nữa. Ở lại Thánh Sơn, ngài sẽ chết đấy!"
Lạc Băng Phong khẽ vỗ về nàng, an ủi: "Yên tâm, trên Thánh Sơn này, muốn giết ta đâu có dễ. Ngoài kẻ ngồi trên ngai vàng máu kia ra, còn ai có thể giết ta? Ngay cả khi hắn đến, cũng phải mang theo Phá Toái Lưu Niên mới được."
"Thánh Sơn có thể trấn áp người khác, nhưng không thể trấn áp Trương Bất Chu. Ngài đừng quên, nơi này vốn dĩ là đạo tràng của hắn."
Lạc Băng Phong cười khổ: "Trương Thiên Vương với ta tình như huynh đệ, năm xưa còn từng cứu mạng ta, tại sao hắn phải giết ta? Cho dù hiện nay bên cạnh Thiên Vương có đầy kẻ tiểu nhân, ta vẫn tin, Thiên Vương không phải là kẻ hồ đồ."
"Hắn muốn giết ngài, chỉ cần một lý do là đủ. Vùng đất Trung Lập, không dung nổi hai vị Thiên Vương!" Người phụ nữ khẳng định chắc nịch.
Lạc Băng Phong ngẩn người, một lúc sau mới lắc đầu: "Muốn đột phá Thiên Vương, đâu có dễ? Nàng xem Trương Thiên Vương bế quan bao nhiêu năm nay vẫn chưa có manh mối. Ta cũng là nhờ gặp nàng mới mơ hồ thấy được chút đường lối. Trương Thiên Vương mãi mãi là đại ca của ta, chúng ta ai bước vào hàng ngũ Thiên Vương trước thì có khác gì nhau? Cho dù ta có bước được bước đó trước, cũng tuyệt đối không có ý đồ gì với vị trí của hắn, hắn vẫn là đại ca của ta, vẫn là Trương Thiên Vương."
Nói đến cuối, giọng hắn dịu lại, nhìn chăm chú vào mặt người phụ nữ, ôn tồn nói: "Nàng nên hiểu, ta không hứng thú với quyền vị hay võ công, ta chỉ muốn có nàng thôi."
"Ngài nghĩ vậy, nhưng Trương Bất Chu không nghĩ vậy."
Lạc Băng Phong nói: "Đại ca hiểu suy nghĩ của ta. Đừng nói chuyện này nữa, không có bằng chứng, ta không tin đại ca sẽ làm hại ta. Đại ca giao Thánh Sơn cho ta, ta đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm giữ đất. Hừ, Vĩnh Dạ và Đế quốc tuy thế lực lớn, nhưng Lạc Băng Phong ta chưa chắc đã sợ!"
Người phụ nữ ngẩn ngơ suy nghĩ một lúc, mới thở dài: "Được, rất nhanh ngài sẽ thấy bằng chứng thôi."
Lạc Băng Phong đỡ nàng dậy, sau khi kiểm tra thấy ngoài việc suy yếu ra thì không còn vết thương chí mạng nào khác, mới hơi yên tâm. Chỉ là nàng bị tổn thương nguyên khí nặng nề, muốn khôi phục cũng chẳng phải chuyện một sớm một chiều.
"Nam Nam, ta đưa nàng về nghỉ ngơi nhé. Chuyện tiếp theo cứ giao cho ta, nàng không cần lo lắng đâu."
Người phụ nữ gật đầu: "Băng Phong, cường giả Vĩnh Dạ và Đế quốc lần này đến rất đông, dù có Thánh Sơn trợ giúp, ngài cũng phải hết sức cẩn thận."
Lạc Băng Phong cười lớn: "Yên tâm! Lạc Băng Phong ta đã trải qua bao nhiêu cửa tử, chút chuyện nhỏ này làm sao làm khó được ta. Huống hồ có nàng ở bên, họ muốn đặt chân lên Thánh Sơn, thì phải bước qua xác ta trước đã! Hừ, dù là Vĩnh Dạ hay Đế quốc, chỉ cần kẻ cầm đầu không ngốc, thì phải biết rằng muốn giết Lạc Băng Phong ta, phải trả cái giá gấp bội. Chỉ xem họ có trả nổi hay không thôi."
Nói đoạn, Lạc Băng Phong đột nhiên quay đầu, nói với thị nữ ở góc phòng: "Lời ta vừa nói, ngươi hãy truyền đạt nguyên văn cho chủ nhân của ngươi."
Sắc mặt thị nữ đột nhiên trắng bệch, hoảng sợ nói: "Thành chủ đại nhân, nô tỳ không hiểu ý ngài."
Lạc Băng Phong cười lạnh: "Ta không cần biết chủ nhân của ngươi là Vĩnh Dạ hay Đế quốc, mang lời của ta đến đó là được, ngươi cũng giữ được mạng. Ta không muốn nghe ngươi giải thích, nếu không đi, thì tự sát đi."
Thị nữ toàn thân run rẩy, đột nhiên hành đại lễ với Lạc Băng Phong rồi quay người chạy đi như bay.
Lạc Băng Phong lại gọi thêm một thị nữ khác, nói: "Bảo mọi người giải tán đi, khoảng thời gian cuối cùng này, chúng ta cần sự yên tĩnh."
"Vâng, thành chủ."
Lạc Băng Phong đỡ người phụ nữ về phòng ngủ. Khi hắn bước ra, trong sân đã vắng lặng, không còn tiếng người.
Hắn ngẩng đầu nhìn trời, tự nhủ: "Đại ca, huynh sẽ phụ ta sao?"
Câu hỏi này, không ai trả lời.
Mưa gió sắp ập đến.
Trong thành Thính Triều bao trùm không khí sát khí, bầu không khí căng thẳng bao phủ toàn thành, người đi vội vã, xe cũng vội vã. Ngay cả bạn bè thân thiết, khi lướt qua nhau cũng chỉ gật đầu chào hỏi rồi ai đi đường nấy, không hề có ý dừng lại.
Từ tướng quân, phú hào cho đến dân thường, hầu như nhà nào cũng đang thu dọn hành lý, sắp xếp tư trang. Hai bên đường phố, đâu đâu cũng thấy người đang gia cố nhà cửa.
Việc điều động hạm đội quy mô lớn không thể giấu được những kẻ có tâm, huống hồ còn có cuộc đại thanh trừng ở thành Quan Lan. Tống Tử Ninh cũng không định che giấu, gần như công khai tập kết binh lực, mũi nhọn chĩa thẳng vào thành Thính Triều.
Việc tập kết quân lực chưa hoàn tất, quy mô đã khiến các bên kinh ngạc. Trên mặt đất có hàng vạn quân, phần lớn là lính đánh thuê được thu nạp từ vùng đất Trung Lập, chuyện đó cũng thôi, điều thực sự đáng sợ chính là hạm đội Đế quốc đang tập kết tại thành Nam Thanh. Hầu hết các chiến hạm bên trong đã trút bỏ lớp ngụy trang, để lộ nanh vuốt. Ngụy trang dù tốt đến đâu cũng ảnh hưởng đến khả năng cơ động và chiến lực của chiến hạm. Vì không thể giấu được, Tống Tử Ninh dứt khoát tháo bỏ toàn bộ ngụy trang để đạt được chiến lực tốt nhất.
Hạm đội này đã sở hữu hơn mười chiến hạm lớn nhỏ, đều là chiến hạm tinh nhuệ của Đế quốc, chiến lực vượt xa chiến hạm thông thường, càng không thể so sánh với những món hàng cũ nát ở vùng đất Trung Lập. Xét về quy mô, hạm đội này đã đạt tiêu chuẩn phân hạm đội, chỉ thiếu một soái hạm cấp chiến hạm là có thể độc lập chinh chiến bốn phương.
Đế quốc đã phái đến nhiều cường giả như vậy, ai mà biết được họ không giấu một soái hạm chủ lực? Nếu nói không có, thì chẳng ai tin, bằng không thì lấy gì để giải thích việc hạm đội Lâm Gia Nhĩ phải thất bại trở về.
Chỉ xét trên mặt giấy, hạm đội này của Đế quốc đã đủ để càn quét cả vùng đất Trung Lập. Đây cũng là chỗ dựa lớn nhất trong tay Tống Tử Ninh. Nếu Lạc Băng Phong không thể dùng sức một mình đánh bại đông đảo cường giả của Đế quốc để xoay chuyển cục diện, thì chỉ cần dựa vào hạm đội này, Đế quốc đã đứng ở thế bất bại.
Người sáng suốt đều nhìn ra, cho dù Lạc Băng Phong có thể một tay chống trời, đánh lui đám cường giả Đế quốc, thì cuộc chiến trong thành cũng sẽ gây thương vong thảm khốc.
Trước đây khi các nơi ở Đông Hải xảy ra chiến tranh, người dân vẫn có thể đến thành Thính Triều lánh nạn, nơi đây chính là mảnh đất tịnh độ giữa khói lửa chiến tranh. Năm xưa dù là Trĩ Đế hay Lang Vương cũng không dám nhòm ngó thành Thính Triều. Thế nhưng hôm nay mũi nhọn của Tống Tử Ninh chĩa thẳng vào thành Thính Triều, người trong thành biết đi đâu lánh nạn?
Không thể tránh né, chỉ còn cách chiến đấu.
Vùng đất Trung Lập, ai nấy đều hung hãn. Tuy chiến hỏa sắp ập đến, nhưng người dân không hề sợ hãi, mà nhà nhà đều bắt đầu chuẩn bị chiến đấu.
Dân thường không có lựa chọn, việc họ có thể làm là gia cố nhà cửa, khi cần thiết sẽ liều chết một trận. Còn tầng lớp trên lại nhìn thấy nhiều biến số, liên tục chạy đôn chạy đáo để cố gắng tránh chiến hỏa.
Trong tình thế hỗn loạn, động thái của những cường giả hàng đầu đương nhiên là vô cùng quan trọng. Trong đó, Lang Vương vì chiến bảo nằm gần thành Thính Triều, bản thân lại là một trong những cường giả hàng đầu ở Đông Hải, đương nhiên nhận được sự chú ý của muôn người.
Mấy ngày nay, khách đến thăm chiến bảo không ngớt.
