Vân Ưng vừa thoát khỏi một đợt truy sát của lính đánh thuê. Đây đã là trận chiến thứ năm kể từ khi rời khỏi doanh trại hoang dã. Mười tinh nhuệ của Doanh Xanh Hóa giờ chỉ còn lại ba người bên cạnh, bảy người còn lại đều đã tử trận. Tọa kỵ cùng toàn bộ vật tư vận tải cũng mất sạch. Hiện tại, Vân Ưng đã hoàn toàn tin vào lời của kẻ càn quét, buộc phải thừa nhận một thực tế xui xẻo: trong vô thức, anh đã trở thành kẻ thù chung của toàn bộ vùng hoang dã.
Mặc dù Sa Đế đã chết, nhưng dư chấn để lại vẫn vô cùng lớn.
Thế lực của Sa Đế sụp đổ là do không còn một thủ lĩnh đủ khả năng độc diễn. Những tiểu đầu mục vốn chẳng ai phục ai, cũng không có năng lực thống lĩnh đại cục, nên tất yếu dẫn đến cảnh chia năm xẻ bảy. Tuy nhiên, lòng trung thành của họ đối với Sa Đế vẫn không đổi. Khi tin tức Vân Ưng giết chết Sa Đế lan truyền, anh lập tức trở thành mục tiêu báo thù của toàn bộ thế lực càn quét trên vùng hoang dã.
Điều này vẫn chưa phải là xui xẻo nhất.
Điều tồi tệ hơn nằm ở chỗ, cái chết của Sa Đế gián tiếp dẫn đến sự hỗn loạn tại vùng hoang dã, khiến các khu định cư lớn nhỏ đều căm hận Vân Ưng thấu xương. Khắp nơi đều treo giải thưởng truy nã đầu của anh.
Dù là tại các khu định cư hay ngoài vùng hoang dã, bất kể là thợ săn tiền thưởng, lính đánh thuê, càn quét giả hay cường đạo, tất cả các thế lực đều đang săn đuổi Vân Ưng. Vị trí của anh đã bị bại lộ. Trong phạm vi vài trăm dặm quanh đây, có lẽ đã bị các đội ngũ lùng sục bao vây kín mít. Tình cảnh của Vân Ưng hiện tại vô cùng nguy cấp.
Anh không thể hiểu nổi.
Thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Chẳng phải Huyết Tinh Nữ Vương từng nói Ma là thứ tà ác, hung tàn, âm hiểm và là nguồn cơn của mọi họa loạn trên thế giới sao? Chẳng phải bà ta nói Ma là khởi nguồn của mọi tai nạn, chiến tranh và tội ác giết chóc sao? Chẳng phải bà ta nói thiên hạ chúng sinh đều nên hợp sức tiêu diệt Ma sao?
Vậy tại sao khi anh giết một con Ma, anh lại trở thành kẻ thù chung của cả vùng hoang dã này?
Trời dần tối, hoàng hôn bao phủ lấy đại địa. Vân Ưng, Đức Phổ và hai chiến sĩ còn lại đang ẩn náu trong một vùng đất hoang để nghỉ ngơi. Cả bốn người đều trong tình trạng chật vật, kiệt quệ. Suốt mấy ngày nay không có tiếp viện, cũng chẳng được nghỉ ngơi, họ phải đối mặt với sự truy sát từng giây từng phút.
"Chúng ta hết nước rồi." Một chiến sĩ Doanh Xanh Hóa cầm bình nước trống rỗng dốc ngược, nhưng không còn lấy một giọt: "Cứ tiếp tục thế này, nếu không bị giết thì cũng sẽ chết khát hoặc chết đói. Chúng ta buộc phải tìm đến doanh trại để xin tiếp viện."
Một chiến sĩ khác không nhịn được lên tiếng: "Đến doanh trại? Anh điên rồi sao! Các doanh trại hoang dã xung quanh đều đầy rẫy lính đánh thuê và thợ săn tiền thưởng. Ngoại hình, đặc điểm và trang bị của chúng ta đã bị truyền đi khắp nơi, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới?"
Chiến sĩ kia tỏ vẻ bất mãn: "Thà thế còn hơn là chết khát, chết đói!"
Đức Phổ im lặng, chỉ tập trung bảo trì cây trường cung của mình.
"Hiện tại toàn bộ vùng hoang dã đều đang vây bắt chúng ta, áp lực sẽ chỉ ngày một lớn hơn." Vân Ưng nhìn ba người chật vật, trong lòng cảm thấy áy náy: "Các anh đi theo tôi quá nguy hiểm, tốt nhất là tách ra, như vậy sẽ không bị liên lụy."
Hai chiến sĩ Doanh Xanh Hóa đều có chút dao động.
Nhiệm vụ của họ là hộ tống Vân Ưng khoảng năm trăm dặm. Hiện tại đã gần đến đích, nếu bỏ mặc Vân Ưng mà chạy, khả năng sống sót của họ sẽ tăng lên đáng kể.
"Không được." Đức Phổ, người vốn trầm mặc, lên tiếng. Giọng anh đầy vẻ kiên định, không thể lay chuyển: "Nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa hoàn thành."
Chưa hoàn thành?
Tên này có bị ngốc không vậy!
Chuyện này ai mà biết được chứ?
Huống chi khoảng cách đến điểm hộ tống đã rất gần, vài chục dặm đường nữa có đáng là bao!
Đức Phổ cầm chặt cây trường cung, ánh mắt nghiêm nghị quét qua những người còn lại: "Nhiệm vụ chưa xong, ai dám tự ý bỏ chạy, mũi tên của ta sẽ không nương tay."
Đức Phổ là cung thủ lợi hại nhất của Doanh Xanh Hóa, ai có thể chạy thoát khỏi mũi tên của anh ta chứ?
Hai chiến sĩ vừa nhen nhóm ý định rời đi đành bất lực ngồi xuống.
Vân Ưng nhìn người đàn ông có ngoại hình khác biệt, là một dị nhân cấp thấp này, trong lòng anh bất chợt dâng lên sự cảm động. Thực lực của Đức Phổ không hề yếu, nếu tiếp tục rèn luyện thêm vài năm, chắc chắn anh ta sẽ trở thành cao thủ hàng đầu vùng hoang dã. Vậy mà anh ta lại vì một lời hứa mà kiên trì đến cùng với nhiệm vụ gian khổ này, thật sự quá đáng quý.
Vân Ưng không nhịn được hỏi: "Chỉ là một nhiệm vụ thôi mà, đối với anh thực sự quan trọng đến thế sao?"
Đức Phổ cất những mũi tên sắt sắc bén vào bao, nhàn nhạt đáp: "Chuyện này không liên quan đến nhiệm vụ."
Vân Ưng vừa định nói gì đó thì từ xa, anh bất chợt nhìn thấy một đoàn quân quy mô khá lớn đang chậm rãi tiến qua vùng hoang dã. Trong đó có năm, sáu chiếc xe tải cỡ lớn, xung quanh là những kẻ càn quét với vẻ ngoài xấu xí, hung tợn.
Đó chính là đội ngũ của gã kia!
Vân Ưng nhận ra đây chính là đoàn càn quét mà hắn từng chạm mặt tại doanh trại Hoang Hỏa. Tuy nhiên, quy mô của đoàn lần này lớn hơn trước đáng kể. Có lẽ tên đầu mục đã cướp bóc hoặc thuê mướn thêm nhiều phương tiện cùng nhân lực từ các khu định cư lân cận. Chỉ riêng số lượng thuần lang đã lên đến tám chín con, chúng đang đánh hơi, lần theo dấu vết của Vân Ưng.
"Đám khốn kiếp này thật dai như đỉa!"
Vân Ưng đã hoàn toàn bị đám càn quét giả chọc giận.
Một chiến sĩ thuộc đội Xanh Hóa không kìm được mà lên tiếng: "Bọn chúng dường như đã phát hiện ra hơi thở của chúng ta. Nơi này không còn an toàn nữa, chúng ta phải rút lui ngay!"
"Hai chân chúng ta không thể nào chạy nhanh hơn bọn chúng được!" Vân Ưng chằm chằm nhìn vào chiếc xe có hình thù kỳ quái ở trung tâm đoàn càn quét. Ánh mắt hắn lóe lên một tia sáng, đột nhiên thốt ra một câu khiến những người khác kinh hãi: "Các người cứ chờ ở gần đây, ta đi trộm một chiếc xe."
Trộm một chiếc xe?
Đây chẳng khác nào trò đùa!
Việc lẻn vào giữa hàng trăm tên càn quét giả để trộm xe, khác nào tự sát? Thế nhưng, trước tình cảnh ngặt nghèo hiện tại, họ thực sự cần một phương tiện đủ nhanh để thoát thân. Nếu không, chỉ dựa vào đôi chân, không đời nào họ có thể vượt qua vùng hoang dã vốn đang bị bao vây bởi vô số thợ săn tiền thưởng, lính đánh thuê và đám càn quét giả.
"Yên tâm đi, ta nắm chắc phần thắng." Vân Ưng đeo mặt nạ quỷ lên mặt, kéo mũ trùm đầu che kín, rồi từ từ di chuyển từ vị trí cao xuống. Hắn quay đầu lại, thấp giọng dặn dò: "Hãy đợi ta ở đây."
Vùng đất hoang có rất nhiều tảng đá lớn. Vân Ưng tận dụng chúng làm vật che chắn, thận trọng tiếp cận đoàn càn quét. Hắn không mang theo côn đuổi ma, cũng không dùng đến súng ống, mà rút ra một con chủy thủ sắc bén. Con dao này vốn là của Huyết Tinh Nữ Vương, nghe nói được chế tạo bởi thợ thủ công từ Thần Vực, nên độ bền và độ sắc bén đều vượt xa những vũ khí thô sơ ở vùng hoang dã.
Vân Ưng phán đoán hướng gió, tìm đến vị trí hạ phong rồi nấp sau một tảng đá lớn để quan sát.
Đội ngũ mấy trăm người này có lẽ quá tự tin, họ không tin rằng mình sẽ bị tập kích, nên để đạt tốc độ di chuyển tối đa, toàn bộ đội hình gần như không có sự bố trí phòng thủ chặt chẽ. Chiếc xe tải lớn được gia cố bằng thép tấm ở cuối đội hình đã thu hút sự chú ý của Vân Ưng. Dù phòng thủ xung quanh lỏng lẻo, vẫn có bốn năm tên càn quét giả đang canh gác.
Đoàn càn quét chậm rãi tiến lại gần.
Những con thuần lang bị hướng gió làm ảnh hưởng khứu giác nên tạm thời không phát hiện ra Vân Ưng đang ẩn nấp gần đó. Khi đám người này tiến vào phạm vi hành động, Vân Ưng từ từ đứng dậy. Một cơn gió cát nhỏ nhanh chóng bao trùm lấy đoàn càn quét.
Trời đã về chiều, cộng thêm cơn gió cát nổi lên khiến tầm nhìn của đám càn quét giả giảm xuống mức thấp nhất. Không ai nhận ra Vân Ưng đã nhanh chóng lao ra, trong tích tắc hóa thành một bóng ma tử thần. Hắn nhào tới tên càn quét giả ở cuối đội hình, đối phương thậm chí chưa kịp phản ứng đã bị một nhát dao cắt đứt yết hầu. Vân Ưng đỡ lấy cái xác rồi đặt vào sau tảng đá lớn.
Vân Ưng hiện tại đã khác xưa.
Dù thời gian học hỏi từ Bọ Ngựa có hạn, nhưng chỉ cần vài chiêu thức cơ bản cũng đủ để hắn vận dụng linh hoạt. Nhờ sự che chắn của cát bụi, hắn nhanh chóng và lặng lẽ xử lý năm tên càn quét giả. Nếu phải đối đầu trực diện, năm tên này chắc chắn sẽ gây ra không ít thương tổn cho hắn.
Vân Ưng không có thời gian thay trang phục của đám càn quét. Hắn trực tiếp kéo cửa xe, nhảy vào trong. Người điều khiển chưa kịp định thần, Vân Ưng đã vung một con phi đao găm thẳng vào yết hầu hắn.
"Được rồi!"
Vân Ưng ngồi vào ghế lái. Hắn không ngờ mọi việc lại suôn sẻ đến vậy. Hắn lập tức đạp mạnh chân ga. Chiếc xe tải vốn đang chạy ổn định bỗng chốc lao đi như một con thú dữ phát cuồng, nghiền nát vài tên càn quét giả ngay tại chỗ.
"Chuyện gì thế này!"
"Làm sao hắn lái được xe!"
Tên đầu mục càn quét giả gầm lên giận dữ. Nhưng ngay khoảnh khắc chiếc xe tải lớn quẹo cua, hắn nhìn thấy kẻ đang ngồi trong buồng lái —— chính là tên đó!
"Ngăn hắn lại!"
Đám càn quét giả cùng tên thủ lĩnh đều ngẩn người. Chúng không thể tin nổi có kẻ lại dám cướp xe ngay dưới mí mắt mình. Vân Ưng điều khiển chiếc xe tải hoang dã, lạng lách như một con rắn, đâm nát những tảng đá chặn đường rồi nghênh ngang phóng đi!
"Đuổi theo cho ta!"
Đám càn quét giả hoàn hồn, gần như phản xạ có điều kiện mà đuổi theo. Tuy nhiên, khoảng cách giữa hai bên đã lên tới vài trăm mét. Hơn nữa, đối phương đang sử dụng phương tiện cơ giới, trong khi đội hình càn quét lại quá cồng kềnh. Từ lúc mệnh lệnh được truyền đạt đến khi xác nhận và thực thi, thời gian trôi qua đã quá lâu.
Vân Ưng đạp lút chân ga, cuốn theo những làn bụi đỏ lao ra khỏi đội hình càn quét. Khi đám người kia bắt đầu truy kích, hắn đã chạy được một quãng xa. Hắn thuận lợi đón ba chiến sĩ đội Xanh Hóa, hướng về phía mặt trời đang lặn ở phương tây, như thể muốn lao thẳng vào biển lửa đỏ rực ấy.
Thân gửi độc giả, chương này đã hoàn tất, chúc bạn có những giây phút đọc truyện vui vẻ!