Ánh bình minh dần lên, gay gắt và nóng bỏng như ngọn lửa đổ ập xuống mặt đất, trong nháy mắt bao trùm toàn bộ hoang mạc, chiếu lên gương mặt các chiến sĩ, đỏ rực như máu. Xuyên qua luồng sáng chói mắt khiến người ta không thể mở nổi tầm nhìn, mọi người miễn cưỡng có thể thấy toán quân cướp bóc đang từ từ tiến lại gần.
Đây là một đám dã thú hoang dã.
Đây cũng là một đám châu chấu hoang dã.
Đây chính là thế lực khiến người ta nghe danh đã kinh hồn bạt vía nhất vùng hoang dã!
Càn quét đoàn thường xuyên du đãng tập kích các đội quân bên ngoài, nhưng thông thường không dám trực tiếp tấn công những khu định cư quy mô như doanh trại Hắc Kỳ. Dù sao dân số doanh trại Hắc Kỳ cũng lên tới hơn một vạn người, trong đó có ít nhất vài nghìn chiến sĩ thiện chiến, đây tuyệt đối không phải là một "xương cứng" dễ gặm.
Hiện tại, sau khi đợt thú triều thảm khốc vừa kết thúc, tường vây doanh trại đã hư hại nhiều chỗ, chiến sĩ thương vong nặng nề, ai nấy đều mệt mỏi rã rời.
Đây chính là thời điểm suy yếu nhất của doanh trại Hắc Kỳ. Nếu càn quét đoàn có ý định san phẳng nơi này, thì hiện tại chính là cơ hội tốt nhất.
Ngay cả những kẻ cáo già như "Chó Điên" hay "Giảo Hồ" cũng lộ vẻ ngưng trọng. Càn quét đoàn cũng nguy hiểm như thú triều, nhưng điểm khác biệt nằm ở chỗ: thú triều dù hung mãnh đến đâu, suy cho cùng cũng chỉ là một đám súc vật ngu xuẩn.
Còn càn quét đoàn là tập hợp của những kẻ biến dị.
Người biến dị không hẳn đều ngu dốt, trong đó xuất hiện không ít cá thể có trí tuệ cao. Chúng biết quản lý đội ngũ, biết chế tạo giáp trụ, trang bị, thậm chí biết thuần hóa dã thú, lái xe, sử dụng súng ống. Chúng có chiến thuật, có hậu cần, có sách lược và khả năng phân tích. Đối phó với chúng hoàn toàn là một khái niệm khác hẳn so với thú triều!
"Lũ tay mơ các ngươi, không có lệnh thì không được manh động." Giảo Hồ vừa nạp đạn vào băng vừa nói: "Ta chưa từng nghe nói gần đây có càn quét đoàn quy mô lớn như vậy, đám gia hỏa này lai lịch rất kỳ quặc!"
Thời buổi này, tia tử ngoại cực mạnh gần như có thể gây mù lòa. Vân Ưng cố nén sự khó chịu, nheo mắt nhìn về phía xa. Cậu không thể phân biệt chính xác số lượng, nhưng nhìn tổng thể thì quy mô chắc chắn không nhỏ.
Vân Ưng bỗng nhiên chấn động toàn thân.
Một loại âm thanh nào đó dường như truyền đến thông qua không khí.
Vân Ưng không thể miêu tả chính xác, loại âm thanh này không phải thứ mà tai người có thể bắt được. Nó là một cảm giác kỳ lạ vượt xa các giác quan thông thường, giống như vô số sợi dây đàn vô hình giăng kín bầu trời, chỉ cần gió thổi qua là đồng loạt rung lên những âm thanh trầm đục.
Rốt cuộc đây là âm thanh gì?
Tại sao lại cảm thấy quen thuộc đến thế?
Vân Ưng nhớ lại khi còn ở trong đường hầm dưới lòng đất cũng từng có cảm giác kỳ lạ tương tự. Chính nhờ sự dẫn dắt của cảm giác này mà cậu đã tìm thấy khối đá kỳ lạ đang đeo trên cổ.
Chẳng lẽ có kẻ trong càn quét đoàn mang theo trang bị có chứa loại đá này? Không thể nào!
Chó Điên chú ý tới sự thay đổi trên sắc mặt Vân Ưng, gã nở một nụ cười trên gương mặt xấu xí, vung thanh khảm đao sáng loáng tạo thành một mảng ánh đao: "Tiểu tử, nếu sợ thì trốn ra phía sau đi, đây không phải chỗ cho loại gà con như ngươi đối phó."
"Đánh rắm, ta sợ hồi nào!" Vân Ưng dù sao cũng từng giao thủ với Chó Điên nên nói chuyện không chút kiêng dè. Nói xong, cậu lại lộ vẻ ngưng trọng: "Nhưng ta cảm thấy chúng ta không nên đứng đây làm mục tiêu lộ liễu!"
Vân Ưng không cố giải thích thêm.
Nếu nói ra, đám lính đánh thuê này chắc chắn sẽ nghĩ cậu bị thần kinh.
Vân Ưng cảm thấy một loại năng lượng nào đó đang lan tỏa như hạt bồ công anh, giờ đây đã bao phủ xung quanh doanh trại. Một linh cảm cực kỳ xấu đang mách bảo cậu rằng, chuyện chẳng lành sắp xảy ra.
Trực giác nhạy bén với nguy hiểm bẩm sinh này của cậu chưa bao giờ sai!
Giảo Hồ cũng thấy tình hình phía trước không mấy khả quan, lập tức ra lệnh cho lính đánh thuê lùi lại phía sau. Đã có vệ sĩ doanh trại và đội tinh anh đứng chặn ở phía trước, lính đánh thuê Hoàng Tuyền cần gì phải tranh giành làm gì?
Mấy chục lính đánh thuê vừa rút lui được vài chục mét.
Xung quanh bỗng nổi lên một trận gió xoáy dữ dội, đá vụn cát sỏi dưới đất đều bị cuốn lên. Một cơn bão cát quy mô nhỏ bất ngờ ập đến doanh trại, khiến các chiến sĩ đang chuẩn bị tác chiến trở nên rối loạn.
"Chết tiệt!"
"Mẹ kiếp, sao tự nhiên lại nổi gió?"
"Không ổn, tầm nhìn của chúng ta bị chặn rồi!"
Dù khí hậu hoang dã vốn thất thường, nhưng trận bão cát nhỏ này xảy ra quá mức kỳ quặc.
Tầm nhìn của mọi người hoàn toàn bị che khuất, không thể nhận diện động thái của đối phương. Trong khi đó, càn quét đoàn dường như bắt đầu tăng tốc. Mặt đất xung quanh rung chuyển, những viên đá nhảy nhót như hạt lạc trên chảo nóng, cảm giác nguy hiểm ngày càng đến gần.
"Chúng tới rồi!"
"Cẩn thận! Cẩn thận!"
Số lượng lớn những chiếc xe cải tiến dữ tợn lao tới như những chiếc búa công thành khổng lồ, đâm sầm vào tường vây!
Đùng! Đùng! Đùng!
Những cỗ xe hạng nặng va chạm vào tường vây tạo nên những tiếng động kinh thiên động địa. Những khối đá nặng nề được xây dựng kiên cố bị lực va chạm khủng khiếp đánh sập. Vài chiếc xe thậm chí trực tiếp lao thẳng vào trong doanh trại, các chiến sĩ phía trước không kịp đề phòng đều bị hất văng hoặc nghiền nát dưới bánh xe.
Thân xe của mỗi chiếc phương tiện đều được bọc kín bởi những gai nhọn sắc bén. Khi chúng lao qua đám đông, chẳng khác nào những cỗ máy nghiền thịt, tạo nên một khung cảnh hỗn loạn đầy ám ảnh. Các chiến sĩ trong doanh trại liên tục gục ngã trong tiếng kêu gào, thậm chí có người bị đâm xuyên qua và treo lơ lửng trên thân xe.
"Đáng ghét!" Đội trưởng đội tinh nhuệ của doanh trại gầm lên: "Mau rút lui!"
Tuy nhiên, tiếng gió cát đã át đi mệnh lệnh của anh ta.
Lúc này, thêm vài chiếc xe lắp ráp nữa lao vào va chạm dữ dội, khiến ít nhất hai mươi chiến sĩ thiệt mạng. Sau khi xe lùi lại và thực hiện đợt công kích thứ hai, tường thành của doanh trại cuối cùng đã hoàn toàn sụp đổ.
Trong tiếng gió rít gào, mười mấy con dã thú biến dị với lớp vảy dày đặc, đầu mọc hai sừng, ngoại hình tựa như loài trâu bò, bị lùa thẳng vào trong doanh trại.
Mỗi con dã thú điên cuồng này đều được khoác lên mình những tấm giáp sắt thô sơ. Bộ giáp đáng sợ này không chỉ có chức năng phòng hộ mà còn được gắn thêm nhiều lưỡi dao và gai nhọn sắc bén. Đôi mắt của lũ trâu biến dị bị bịt kín bằng vải đen, phần mông bị đốt cháy bởi nhiên liệu, khiến chúng mất kiểm soát và điên cuồng lao vào đám đông trong doanh trại.
Các chiến sĩ lần lượt bị húc văng, bị bộ móng guốc khổng lồ giẫm nát xương cốt, hoặc bị những lưỡi dao trên thân dã thú đâm xuyên qua người.
Sức mạnh của những con quái vật này quá khủng khiếp, lại thêm lớp giáp bảo vệ kiên cố khiến các chiến sĩ bình thường không thể ngăn cản. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, thân hình lũ trâu biến dị đã nhuốm đầy máu tươi và những mảnh vụn, doanh trại trở nên tan hoang.
"Giết chúng nó!"
Mười mấy vệ sĩ của doanh trại gầm lên xông tới. Con trâu rừng điên cuồng húc bay hai người, dùng sừng hất văng một kẻ khác, sau đó giơ chân giẫm mạnh lên một người, gai nhọn trên thân nó cũng đâm xuyên qua ngực một chiến sĩ.
Mọi đòn tấn công của mọi người trút xuống con trâu đều không mang lại hiệu quả. Cuối cùng, đội trưởng đội tinh nhuệ Lang phải đích thân ra tay, dùng một nhát đao cắt đứt cổ con vật, lúc này mới thực sự ngăn chặn được nó.
Mười mấy con trâu biến dị dù không thể đánh bại hoàn toàn doanh trại nhưng đã gây ra thiệt hại vô cùng lớn. Gió cát đã dừng lại, đội quân càn quét có đủ thời gian để tiến vào bên trong, buộc tất cả mọi người phải rút lui về tuyến phòng thủ thứ hai.
Giảo Hồ nhìn cảnh tượng hỗn loạn phía trước, lớp mỡ trên mặt run lên bần bật: "Mẹ kiếp, may mà chúng ta rút lui kịp, nếu không thì chắc chắn đã bị lũ súc vật này nghiền nát rồi."
"Ngươi còn có tâm trạng vui sướng khi người gặp họa à?" Vân Ưng thực sự không còn lời nào để nói với tên mập này: "Tình hình hiện tại đang rất tệ đấy, ngươi có biết không!"
Quy mô của đoàn càn quét lớn hơn nhiều so với dự đoán. Chỉ riêng xe địa hình hạng nặng lắp ráp đã có hơn mười chiếc, thậm chí bao gồm cả hai chiếc xe tải lớn tiếp viện, chưa kể hàng chục xe mô tô địa hình cùng các loại thú cưỡi như thằn lằn khổng lồ và chim chân to.
Về quân số? Khoảng từ 300 đến 400 người. Đây là con số ước tính thận trọng nhất!
Vân Ưng hiểu rõ, sức chiến đấu không chỉ phụ thuộc vào số lượng. Những kẻ càn quét này đều là những kẻ biến dị hung tàn, những tên côn đồ cùng hung cực ác. So với những kẻ càn quét thông thường, chúng được trang bị tốt hơn, thực lực mạnh hơn và cũng đáng sợ hơn gấp bội.
Một đoàn càn quét với quy mô ba bốn trăm người là điều cực kỳ hiếm thấy trong phạm vi vài trăm dặm. Chúng hoàn toàn có khả năng công phá một doanh trại với hàng vạn dân cư. Huống chi thời điểm tấn công lại được chọn rất chuẩn xác, ngay lúc doanh trại đang suy yếu sau những tổn thất trước đó.
Trận chiến còn chưa thực sự bắt đầu, chúng đã dễ dàng phá vỡ tường thành của doanh trại Hắc Kỳ.
Hai bên giữ khoảng cách chừng hai ba trăm mét. Từng kẻ biến dị với ngoại hình kỳ quái bắt đầu lộ diện, 80% là những kẻ biến dị cấp độ cao, số còn lại là cấp độ trung bình hoặc thấp.
Mười mấy kẻ biến dị đặc biệt gây chú ý với khuôn mặt xấu xí, hình thể khác biệt, chiều cao đều trên 3 mét, to lớn gấp bốn lần người thường. Nếu không tận mắt chứng kiến, Vân Ưng tuyệt đối không tin con người có thể biến dị đến mức này.
Đây đâu còn dáng vẻ của con người nữa? Chúng chính là những cự quái đứng thẳng đi lại!
Nếu cho rằng những cự quái này chỉ có thể hình khổng lồ thì hoàn toàn sai lầm. Ngực, cánh tay và đùi của chúng đều được bao bọc bởi những tấm thép, vũ khí trên tay là những chiếc chùy lớn nặng hơn hai trăm kg. Chúng chẳng khác nào những pháo đài chiến đấu bằng sắt thép bọc cơ bắp!
Loại biến dị nhân cỡ lớn này ở vùng hoang dã thường được gọi là Thực Nhân Ma.
Thực Nhân Ma sở hữu sức mạnh khủng khiếp khó lòng tưởng tượng, kết hợp với chiếc chùy sắt khổng lồ, ngay cả xe bọc thép cũng có thể bị đập móp méo chỉ với một cú nện. Trong điều kiện bình thường, một con Thực Nhân Ma có thể quét sạch một tiểu đội vệ sĩ, huống chi là hơn mười tên được trang bị tận răng như thế này.
Chỉ riêng mười mấy tên này đã đủ tạo thành mối đe dọa cực lớn cho doanh trại Hắc Kỳ!
Quang lang! Quang lang!
Lúc này, một nhóm càn quét biến dị cấp cao khác tiến ra, đứng chỉnh tề phía sau đám Thực Nhân Ma. Dù không có hình thể khủng bố như Thực Nhân Ma, nhưng chúng cũng to gấp đôi người thường, chiều cao gần hai mét, toàn thân mặc giáp kim loại tự chế, tay trái cầm khiên sắt, tay phải nắm rìu lớn.
Những tên côn đồ hoang dã này chính là lực lượng nòng cốt trong đội quân càn quét!
Mỗi tên côn đồ đều là những cá nhân kiệt xuất được tuyển chọn từ hàng vạn càn quét giả. Khi khoác lên mình bộ giáp thép thô kệch và đội mũ bảo hộ, chúng trông chẳng khác nào những khối sắt di động, với những chiếc rìu lớn có khả năng cắt rời mọi chướng ngại vật một cách dễ dàng.
Những càn quét giả còn lại tuy trang bị không đồng bộ bằng, nhưng xét theo tiêu chuẩn vùng hoang dã thì vẫn được coi là khá hoàn thiện. Kẻ thì cầm đao, kẻ cầm chùy, có tên cưỡi trên lưng thằn lằn, lại có tên điều khiển phương tiện cơ giới.
Đặc biệt gây chú ý là khoảng hai, ba mươi tên dị biến thể có vóc dáng thấp bé hơn. Mức độ biến dị của nhóm này không cao, vẫn còn giữ lại hình dáng con người, trang bị chủ yếu là các loại vũ khí tầm xa như cung nỏ và súng ống.
Vân Ưng cảm thấy như mình vừa nhìn thấy chuyện quỷ quái. Đám người này lại sở hữu cả một đơn vị tác chiến tầm xa!
Có bộ binh hạng nặng, có lực lượng chủ lực, có kỵ binh, có xạ thủ, có chiến thuật và phương án tấn công bài bản, trang bị lại đầy đủ đến mức kinh ngạc. Đây rõ ràng đã là một đội quân mang đậm phong cách hoang dã thực thụ!