Vùng hoang dã bị sóng nhiệt bao trùm, không khí tựa như đang bốc cháy hừng hực. Trong môi trường khắc nghiệt và tàn khốc như vậy, hơi nước trong cơ thể con người bị rút cạn rất nhanh. Để tránh tình trạng kiệt sức và mất nước dẫn đến tử vong, cả hai buộc phải tạm dừng hành trình, ẩn nấp vào khe hở của một gò đất, chờ đợi thời điểm nhiệt độ hạ thấp mới tính tiếp.
Da thỏ được trải ra trên một tảng đá nóng bỏng để phơi nắng. Thịt thỏ thì cắt thành từng miếng nhỏ rồi nướng chín.
Mặc dù thịt thỏ hoang dã giàu chất béo, mềm mịn và ngon miệng, có thể coi là nguồn thực phẩm thượng hạng hiếm có nơi hoang dã, nhưng Vân Ưng lại không dám ăn nhiều. Một mặt là vì không có nguồn nước bổ sung, ăn quá nhiều chỉ khiến cơ thể tiêu hao thêm hơi nước; mặt khác, không ai biết khi nào mới tìm được nguồn thức ăn tiếp theo. Sinh vật biến dị nơi hoang dã thực ra không ít, nhưng số lượng có thể tiêu thụ được lại ngày càng khan hiếm, cần phải tích trữ để chuẩn bị cho mọi tình huống bất ngờ.
"Cứ lang thang không mục đích thế này, chúng ta chắc chắn sẽ chết." Vân Ưng nhìn ra sa mạc mênh mông, ánh mắt trở nên mờ mịt, không biết tương lai nên đi về đâu. "Chúng ta đến Thần Vực đi."
Giảo Hồ, Chó Điên, mối thù này nhất định phải báo.
Nhưng hiện tại vẫn chưa phải là lúc.
Thế lực đứng sau màn quá lớn, ít nhất có hơn một ngàn tên càn quét giả hung hãn, chưa kể ba tên thủ lĩnh có thực lực đặc biệt mạnh mẽ. Đương nhiên, đó mới chỉ là lực lượng đã biết. Rốt cuộc có bao nhiêu càn quét giả đang bán mạng cho hắn, trong số đó có bao nhiêu kẻ mạnh, và bản thân kẻ đó mạnh đến mức nào, tất cả vẫn là ẩn số.
Một Huyết Tinh Nữ Vương đang trọng thương.
Một Vân Ưng vẫn còn yếu ớt.
Hai người sống sót đến tận bây giờ đã là một kỳ tích.
Nếu không tìm thấy nguồn nước, ngay cả việc chống chọi qua đêm nay cũng là một dấu hỏi lớn, nói gì đến chuyện phản kích trong tuyệt cảnh?
Săn Ma không còn hy vọng.
Nhưng quay về Thần Vực liệu có hy vọng hay không?
Đây là vùng hoang dã mênh mông dài đến một hai ngàn dặm. Ngay cả khi ở trạng thái sung mãn nhất, việc vượt qua cũng cần rất nhiều dũng khí và vận may, huống chi là phải băng qua một khu vực không người hoàn toàn xa lạ, nơi không ai biết trước sẽ gặp phải hiểm nguy gì.
Nếu nhất định phải chết nơi hoang dã, Huyết Tinh Nữ Vương thà chọn cách chết trận.
Đó là niềm kiêu hãnh duy nhất của một Săn Ma Nhân.
"Ai, ta thật không hiểu nổi." Vân Ưng có thể cảm nhận được quyết tâm "thấy chết không sờn" của Huyết Tinh Nữ Vương. "Ngươi và kẻ gọi là Ma kia rốt cuộc có ân oán gì? Tại sao ở Thần Vực cuộc sống đang yên ổn lại không hưởng, cứ nhất quyết phải cắn chặt lấy người ta không buông? Hắn rốt cuộc đã đắc tội gì với ngươi?"
Huyết Tinh Nữ Vương còn rất trẻ, từ tâm trí, dung mạo cho đến tiềm lực đều không thể chê vào đâu được. Tại sao lại bỏ mặc cuộc sống tốt đẹp, bỏ mặc tiền đồ xán lạn để mạo hiểm chạy đến vùng hoang dã này?
Vân Ưng thuận miệng hỏi.
Vì với tính cách cao ngạo của Huyết Tinh Nữ Vương, phần lớn là nàng sẽ khinh thường việc giải thích với một kẻ không tín ngưỡng, không vinh dự như hắn. Ai ngờ ngay khi Vân Ưng vừa nghĩ vậy, một giọng nói mang theo hơi thở lạnh lẽo cùng nỗi đau thương, uất ức truyền đến:
"Hắn đã sát hại cha ta."
Huyết Tinh Nữ Vương vô cùng suy yếu, cơ thể khẽ run rẩy. Nữ chiến sĩ kiên cường như thép, người từng không nhíu mày dù đao kiếm thêm thân, giờ phút này hốc mắt lại hơi đỏ hoe, ánh mắt toát ra mối thù khắc cốt ghi tâm.
Mối thù giết cha không đội trời chung!
Huyết Tinh Nữ Vương cần phải rửa sạch nỗi oan ức trên danh dự của cha mình, càng phải tự tay báo thù cho ông. Chính vì ôm ấp ý niệm đó, năm 16 tuổi nàng đã lén rời khỏi Thần Vực, dành trọn một năm trời để truy tìm dấu vết nơi hoang dã.
Huyết Tinh Nữ Vương quả thực là một Săn Ma Sư ưu tú, chỉ là nàng quá trẻ, quá tự tin và kiêu ngạo, lại bị thù hận che mờ đôi mắt, nên hoàn toàn không nhận ra mình đang đối mặt với một đối thủ đáng sợ đến nhường nào.
Vân Ưng không hiểu được Nữ Vương.
Không thể trách hắn, Vân Ưng vốn không có khái niệm về cha mẹ. Hắn thở dài một hơi, mỗi người đều có câu chuyện riêng, lập trường riêng và động cơ riêng. Dù không thể lý giải, hắn cũng chẳng có tư cách gì để phán xét đúng sai hành động của người khác.
Hai người trò chuyện câu được câu chăng.
Vân Ưng đã hai ngày hai đêm không chợp mắt, thần kinh luôn trong trạng thái căng thẳng tột độ. Từ hoang dã giết vào doanh địa, từ doanh địa lại giết ngược ra hoang dã, chưa từng được thả lỏng. Dù ý chí có sắt đá đến đâu cũng đã chạm đến giới hạn. Giờ đây khi sự mỏi mệt ập đến như lũ quét, không gì có thể ngăn cản.
Hắn chỉ cảm thấy mí mắt nặng tựa ngàn cân.
Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm được nữa, hắn thiếp đi.
Không biết đã qua bao lâu.
Vân Ưng tỉnh dậy trong cảm giác nóng rát, khô khốc. Hắn choàng mở mắt, nắm chặt lấy Đuổi Ma Côn, ánh mắt quét nhanh sang hai bên. Trời đã chạng vạng tối, hắn không ngờ mình lại ngủ lâu đến vậy.
Dù trí óc đã tỉnh táo hơn đôi chút, nhưng cổ họng hắn như đang bốc khói.
Vân Ưng biết cơ thể mình đã rơi vào tình trạng thiếu nước nghiêm trọng, cứ tiếp tục thế này sẽ vô cùng nguy hiểm.
Nữ Vương đang nửa dựa vào vách đá gần đó, mái đầu đen nhánh rũ xuống, đôi mắt nhắm nghiền như cũng đang ngủ. Tuy nhiên, sắc mặt nàng lại ửng hồng bất thường, mỗi nhịp thở dường như đều rất khó khăn. Vân Ưng thấy tình cảnh đó liền lập tức tiến lại gần, dùng tay chạm vào trán nàng. Hơi nóng hầm hập truyền thẳng vào lòng bàn tay.
Hỏng rồi!
Vân Ưng không ngờ rằng mình bị thương mấy chục chỗ mà vẫn không sao, trong khi Nữ Vương lại xuất hiện dấu hiệu nhiễm trùng ở vài vết thương ngoài da. Có khả năng là do mũi tên độc kia mang theo độc tố khiến vết thương trở nên nghiêm trọng.
"Này, tỉnh lại đi!"
"Cô không được chết đấy!"
Vân Ưng vô cùng sốt ruột. Hai người họ hiện giờ như châu chấu trên cùng một sợi dây, đám "Càn quét giả" kia chắc chắn đã coi Vân Ưng là một Săn Ma Sư, nên dù Huyết Tinh Nữ Vương có chết ở đây, bọn chúng cũng tuyệt đối không tha cho cậu.
Nếu có sức chiến đấu cường hãn của Huyết Tinh Nữ Vương bên cạnh, Vân Ưng vẫn còn một tia hy vọng chạy thoát. Còn nếu cô ấy chết tại đây, một kẻ "gà mờ" như cậu làm sao có thể phá vòng vây?
Đôi môi hơi nứt nẻ của Huyết Tinh Nữ Vương khẽ cử động, cô vô thức than nhẹ một tiếng đầy đau đớn: "Nước..."
Mình cũng sắp khát chết rồi! Giờ biết tìm nước ở đâu đây?
Vân Ưng nóng nảy gãi đầu. Thịt thỏ cũng đã hết sạch, phải làm sao bây giờ?
Đột nhiên, cậu bình tĩnh lại, rút con dao găm cắm ở giày của Nữ Vương ra, nhẹ nhàng rạch một đường trên cổ tay. Máu lập tức ứa ra.
Chỉ còn cách này thôi!
Huyết Tinh Nữ Vương hoàn toàn mất ý thức, theo bản năng như đứa trẻ mà hút lấy dòng máu. Mùi tanh nhàn nhạt lan tỏa trong khoang miệng, ý thức của Nữ Vương chợt bị kích thích, đột ngột mở bừng mắt nhìn cậu.
Vân Ưng miễn cưỡng nặn ra một nụ cười khó coi: "Cuối cùng cô cũng tỉnh."
Huyết Tinh Nữ Vương vẫn vô cùng suy yếu, ánh mắt cô khẽ chớp động. Tên người hoang dã này lại dùng máu của hắn để cứu mình? Nếu là trước kia, Nữ Vương chắc chắn đã nổi trận lôi đình. Cô là một Săn Ma Sư cao quý, sao có thể dùng máu của lũ người hoang dã tội ác để duy trì sự sống!
Nhưng hiện tại, không biết là do quá suy yếu hay vì lý do sâu xa nào khác, trong lòng cô không thể nảy sinh bất kỳ cảm xúc phẫn nộ nào.
"Chúng ta phải rời khỏi đây."
"Đêm nay nhất định phải tìm được nước, nếu không chúng ta chết chắc."
Vân Ưng dùng da thỏ làm thành một chiếc ba lô đơn sơ, nhét hết số thịt thỏ còn lại vào trong, rồi đào một cái hố sâu trên mặt đất, dùng cát lấp đi những dấu vết để lại.
Huyết Tinh Nữ Vương đang sốt cao, tinh thần không ổn định, sức chiến đấu giảm sút nghiêm trọng, ngay cả việc sử dụng Thần Khí cũng rất khó khăn, thậm chí đi lại cũng là một vấn đề lớn. Từ trước đến nay, chưa bao giờ cô rơi vào trạng thái suy yếu như thế này.
"Cô đi như vậy quá chậm." Vân Ưng đưa chiếc ba lô da thỏ cho Huyết Tinh Nữ Vương: "Cô cầm cái này, tôi cõng cô đi!"
Huyết Tinh Nữ Vương không phải là người làm bộ làm tịch. Tình thế hiện tại không cho phép cô lựa chọn.
Thân hình có phần mảnh khảnh của Vân Ưng cõng Nữ Vương lên, chậm rãi bước đi trên hoang mạc lúc hoàng hôn. Ánh chiều tà hôn mê đổ dài những dấu chân của họ trên cát.
Ánh hoàng hôn bao phủ, nhuộm lên người Nữ Vương một tầng màu kim hồng. Cô cảm nhận được thời gian của mình có lẽ không còn nhiều, nhưng trong lòng lại thấy bình thản lạ thường.
Không ngờ tới.
Thật sự không ngờ tới.
Người cuối cùng cùng mình sinh tử có nhau, lại chính là thiếu niên hoang dã mà vốn dĩ cô hoàn toàn coi thường.
Trời dần về tối, đầy sao hiện lên, nhiệt độ trên hoang mạc vốn nóng bức bắt đầu giảm mạnh. Vân Ưng thở dốc như một con trâu già, nhờ nghị lực kinh người mà ngoan cường chống đỡ đến tận bây giờ, nhưng cuối cùng cũng hoa mắt chóng mặt, không thể tiếp tục được nữa. Đừng nói là tìm nguồn nước, ngay cả một con thú biến dị cũng chẳng thấy bóng dáng.
"Vèo!"
Một tiếng rít chói tai vang lên.
Một mũi tên thép xé gió lao tới, cắm phập xuống đất ngay trước mặt Vân Ưng, thân tên vẫn còn rung lên bần bật. Sắc mặt Vân Ưng thay đổi, khi nhìn về phía hướng bắn, năm bóng người đang chậm rãi di chuyển tới. Dẫn đầu là hai kẻ cưỡi trên lưng biến dị cự tích đầy khí thế, theo sau là ba tên cầm cung. Mũi tên vừa rồi chính là do một trong số đó bắn ra.
Tâm trí Vân Ưng bỗng chốc chùng xuống.
Năm người này chỉ là toán tiên phong, phía sau một cồn cát không xa, hàng chục bóng người khác đang lũ lượt xuất hiện. Mỗi kẻ đều mặc giáp trụ, tay lăm lăm vũ khí. Vốn tưởng bão cát đã vùi lấp mọi dấu vết và mùi vị, không ngờ bọn chúng lại truy đuổi nhanh đến vậy. Xem ra, mình đã quá lạc quan rồi.
"Đứng yên đó!"
Ba tên cung thủ vẫn giữ tư thế giương cung.
Mấy kỵ binh hoang dã tản ra, bắt đầu bao vây theo hình bán nguyệt.
Vân Ưng đặt Huyết Tinh Nữ Vương xuống, rút từ trong tay áo ra một đoạn ống thép. Lần này dù thế nào cũng không trốn thoát được nữa. Đã vậy thì thà kéo theo một tên làm đệm lưng còn hơn. Đội quân này tuy bao vây hai người nhưng không vội vàng tấn công.
Từ giữa đội hình, hai người bước ra.
Một người là lão già dáng người thô tráng cao lớn, râu quai nón bạc trắng, trông vô cùng uy mãnh. Ông ta mặc trang phục điển hình của người hoang dã, bộ giáp thép trên người trông khá tinh xảo. Dù tuổi đã cao nhưng vẫn toát ra khí thế không giận tự uy như một con sư tử già.
Người còn lại là một tráng hán trông không quá già, nửa khuôn mặt bị biến dạng hoàn toàn, không rõ là do axit hay lửa thiêu. Tóc hắn thưa thớt, từ cổ xuống đến ngực nổi lên những khối u biến dị lớn, rõ ràng đây là một kẻ biến dị cấp thấp.
Đội ngũ này có vài kẻ biến dị, nhưng Vân Ưng nhận thấy đại đa số vẫn là người bình thường. Có lẽ đây không phải là đội ngũ của bọn Càn quét giả.
Nếu không phải là đội ngũ càn quét thì là ai?
Vân Ưng phẫn nộ quát lớn: "Các ngươi là ai!"
"Chúng ta là ai không quan trọng!" Tráng hán nở nụ cười dữ tợn, gã giơ tay ra hiệu lệnh cho thuộc hạ: "Lên, tiêu diệt bọn chúng cho ta!"
Những kẻ dám băng qua vùng hoang dã vào ban đêm tuyệt đối không phải là những người khai quật thông thường. Dù là Vân Ưng hay Nữ Vương, lúc này thực sự đã không còn đủ sức để chiến đấu thêm nữa!