Vân Ưng toàn thân quấn đầy băng gạc, nằm trong phòng làm việc của Bọ Ngựa. Giảo Hồ, Chó Điên cùng các lính đánh thuê khác đang đứng quan sát, lông mày Giảo Hồ nhíu chặt: "Tình hình hiện tại thế nào rồi?"
Bọ Ngựa đáp: "Mất máu quá nhiều, cần phải truyền máu."
Vùng hoang dã không có điều kiện để truyền máu. Bọ Ngựa là bác sĩ xuất sắc nhất của đội lính đánh thuê Hoàng Tuyền, thậm chí là cả doanh địa này. Hắn có năng lực xét nghiệm nhóm máu và tự chế một bộ thiết bị truyền dịch, nhưng với điều kiện vệ sinh tại doanh địa Hắc Kỳ, cách làm này chắc chắn tồn tại rủi ro cực lớn.
Giảo Hồ không bận tâm nhiều như vậy: "Còn chờ gì nữa? Truyền đi! Dù dùng cách gì đi chăng nữa, ngươi nhất định phải cứu sống cậu ta cho ta! Nếu không, chẳng phải lão tử đã đắc tội với Hùng một cách vô ích sao? Như vậy thì lỗ vốn quá!"
Chó Điên nói thẳng: "Chẳng phải chỉ là máu thôi sao? Dùng của ta đi!"
"Dùng của ta cũng được!"
"Máu của lão tử nhiều lắm, cứ rút thoải mái!"
"Tiểu tử này không thể chết ở đây được."
"Đúng vậy, thiếu cậu ta, quả thực mất đi rất nhiều niềm vui!"
Mười mấy lính đánh thuê lần lượt đề nghị hiến máu. Vân Ưng gia nhập đội Hoàng Tuyền chưa lâu, nhưng trong hơn một tháng qua, thái độ kiên cường, quật cường lại chịu thương chịu khó của cậu đã khiến mọi người vô cùng hài lòng. Tuy thực lực còn hơi yếu, nhưng họ đã công nhận cậu.
Nếu Vân Ưng lúc này còn tỉnh táo, chắc chắn cậu sẽ kinh ngạc đến mức không khép nổi miệng khi thấy những gã lính đánh thuê vốn nổi tiếng ngang ngược, hung hãn lại tranh nhau hiến máu cứu mình.
Bọ Ngựa vẫn giữ gương mặt lạnh lùng không cảm xúc. Sau khi lặng lẽ thực hiện các thao tác xét nghiệm nhóm máu, hắn chọn ra vài người phù hợp, rút máu từ mỗi người vào túi truyền dịch rồi truyền thẳng vào cơ thể Vân Ưng.
Điều mà các lính đánh thuê lo lắng cuối cùng cũng xảy ra.
Dù việc truyền máu đã tạm thời ổn định thương thế, nhưng đến nửa đêm, tình trạng của Vân Ưng đột ngột chuyển biến xấu. Cả người cậu đỏ bừng như bị lửa nung, thần trí mơ hồ, liên tục nói mê sảng.
Bọ Ngựa cũng đành bó tay.
Đây là điều không thể tránh khỏi. Điều kiện y tế quá tồi tàn, một khi bệnh nhân xuất hiện dấu hiệu nhiễm trùng nghiêm trọng như thế này, chỉ có thể phó mặc cho số phận, hy vọng tiểu tử này có sức sống mãnh liệt mà thôi.
Vân Ưng đang trong trạng thái mơ màng.
Cậu thấy rất nóng, nóng đến mức không thể thở nổi, như thể đang ôm một lò lửa lớn mà ngủ.
Khi Vân Ưng truy tìm nguồn gốc của sự nóng rực ấy, cậu phát hiện nó phát ra từ viên đá đeo trên cổ mình.
Nó dường như đã thiết lập một mối liên kết với cơ thể cậu, hòa làm một với xương thịt, từ bên trong sản sinh ra một loại năng lượng đang tác động lên cơ thể Vân Ưng.
Trong trạng thái hỗn loạn, Vân Ưng nghe thấy âm thanh phát ra từ viên đá. Nó tựa như sóng gió, như thủy triều, như bầu trời, như đại địa. Bên trong đó ẩn chứa một đại dương mênh mông, tối tăm không ánh sáng, thâm trầm và rộng lớn, có thể lặng lẽ nuốt chửng hàng trăm con cá voi khổng lồ.
Đây là một đại dương ý chí!
Đây là một đại dương tinh thần!
Đây là một đại dương sức mạnh!
Liệu trong trạng thái này, tư tưởng và tinh thần có thể tiếp cận được với viên đá hay không?
Vân Ưng không chỉ cảm nhận được sự lên xuống của đại dương tinh thần trong viên đá, cậu còn nghe thấy một giọng nói nghẹn ngào ẩn sâu dưới đáy đại dương ấy.
"Sự thật bắt nguồn từ tinh thần, tư duy quyết định tất cả, nghĩ sao thì thấy vậy!" Dù giọng nói không lớn nhưng đầy uy nghiêm, tựa như một vị vương giả: "Tỉnh lại đi, người thừa kế!"
Vân Ưng như bị ai đó tạt một gáo nước lạnh vào mặt.
Cậu chợt bừng tỉnh khỏi trạng thái mơ màng. Vân Ưng phát hiện mình không trở về thế giới thực, mà đang ở trong một không gian kỳ lạ. Hai chân cậu đang đứng trên mặt đại dương màu đen, mặt nước phẳng lặng như một tấm gương bóng loáng.
Đây không phải thực tại!
Đây là cảnh trong mơ được tạo ra từ sự dẫn dắt ý chí của viên đá!
"Ai, ai đang nói đó!"
Vân Ưng nhìn quanh, biết rõ mình đang trong mơ nhưng không cách nào thoát ra. Loại cảm giác kỳ lạ này cậu chưa từng trải qua, hoàn toàn nằm ngoài phạm vi hiểu biết.
Vô số làn sương đen phía trước ngưng tụ lại, hình thành nên một bóng người cao lớn và dữ tợn.
Kẻ này trông không giống con người, nhưng Vân Ưng không thể xem thường dáng vẻ của đối phương. Cậu chỉ cảm nhận được trên hình thể màu đen ấy có một đôi mắt đỏ rực, cùng một viên đá quý đang phát sáng trước ngực.
Đó chẳng phải là viên đá cậu đã nhặt được sao?
Phải chăng nó vốn được khảm trên một bộ giáp có tạo hình kỳ lạ?
Kẻ bí ẩn này chính là chủ nhân cũ của viên đá, kẻ đã dùng phương pháp không xác định để lưu giữ ý chí tinh thần của mình lại. Đêm đó, việc Vân Ưng suýt phát điên chính là do chịu ảnh hưởng từ hắn, và lần trọng thương hôn mê này dẫn đến cảnh trong mơ kỳ lạ kia cũng là do hắn gây ra.
Vân Ưng nhìn đối phương qua một tầng sương xám mờ ảo: "Rốt cuộc ngươi là ai?"
Giọng nói nghẹn ngào đầy uy nghiêm của bóng đen lại vang lên: "Chỉ là một kẻ thất bại bị lãng quên mà thôi, ta là ai không quan trọng. Điều quan trọng bây giờ là, ngươi phải hiểu được ngươi là ai."
"Ta? Ta chính là ta chứ còn ai!" Vân Ưng có chút ngơ ngác, không hiểu sao gã này lại nói năng kỳ quặc như vậy, cậu kinh hoảng kêu lên: "Chết tiệt, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tại sao ngươi lại xuất hiện trong giấc mơ của ta?"
"Ngươi không cần lo lắng, ta sẽ không làm hại ngươi. Thực ra ta đã sớm qua đời, chỉ là một phần tinh thần lực còn sót lại trong tảng đá này. Khi nào có người sở hữu tiềm chất và điều kiện phù hợp xuất hiện, nó mới được kích hoạt. Những gì ngươi nhìn thấy và cảm nhận lúc này không phải là ý chí hoàn chỉnh, mà chỉ là tàn niệm ta đã thiết lập từ trước mà thôi."
Đối phương nói những lời quá mức cao siêu, Vân Ưng hoàn toàn không hiểu gì cả.
"Nhiều năm qua, ta kiên trì đến tận bây giờ đều là vì chờ đợi ngươi. Kể từ khoảnh khắc ngươi chạm vào khối đá quý này, ngươi đã định sẵn không thể thoát khỏi tất cả những điều đó." Hình bóng màu đen nhìn cậu, chậm rãi nói: "Thế giới này đã bị những lời dối trá che đậy. Nếu mọi thứ đã bắt đầu lại, hãy tiếp tục con đường mà ta chưa đi hết, hãy phá vỡ tất cả những xiềng xích này đi."
Vân Ưng không hiểu đối phương đang nói gì, nhưng trong lòng lại dấy lên sự bài xích và bực bội: "Ngươi đang nói cái quái gì thế, ta nghe không hiểu! Mau để ta ra ngoài!"
"Người trẻ tuổi, đừng nóng vội, thời gian của ta không còn nhiều nữa." Trong giọng nói của hình bóng màu đen lộ ra một tia thê lương và bi ai: "Ta có thể cảm nhận được suy nghĩ của ngươi, ngươi muốn rời khỏi vùng hoang dã này đúng không?"
Vân Ưng chấn động toàn thân: "Ngươi có thể giúp ta?"
"Ta không thể trực tiếp đưa ngươi đi, nhưng ta có thể cho ngươi thứ mà ngươi đang khao khát nhất lúc này."
"Thứ gì?"
Hình bóng màu đen chậm rãi thốt ra hai chữ: "Ta có thể truyền lại phần sức mạnh còn sót lại của mình cho ngươi!"
Vân Ưng cảm thấy tinh thần chấn động mạnh. Sức mạnh chẳng phải là thứ cậu khao khát nhất sao? Thực lực hiện tại của cậu quá yếu, yếu đến mức ai cũng có thể bắt nạt. Nếu có được thực lực như Giảo Hồ hay gã "Chó Điên" kia, cậu hoàn toàn có thể đi ngang ở doanh trại Hắc Kỳ này!
Gã bí ẩn này chắc hẳn cũng phải sở hữu thực lực ngang tầm với "Chó Điên" chứ nhỉ?
Đại dương màu đen bỗng nhiên cuộn trào, Vân Ưng cảm thấy mình lập tức bị nhấn chìm trong đó. Một luồng năng lượng lạnh lẽo ồ ạt tràn vào cơ thể khiến cậu cảm thấy vô cùng đau đớn.
"Đáng tiếc, hiện tại ngươi còn quá yếu, ta chỉ có thể dung hợp một phần nhỏ tinh thần lực cho ngươi." Giọng nói của hình bóng màu đen trở nên đứt quãng và mơ hồ: "Hãy giữ gìn tảng đá này thật kỹ, nó là một chiếc chìa khóa thời không, cũng là tín vật quan trọng của tộc ta..."
Vân Ưng như kẻ chết đuối giữa đại dương, cảm giác ngạt thở và áp lực khủng khiếp ập đến khiến cậu không thể há miệng kêu cứu. Luồng cảm giác lạnh lẽo từ bốn phương tám hướng không ngừng thẩm thấu vào cơ thể. Khi cậu cố gắng nắm bắt lấy thứ gì đó để bấu víu, thì lại chẳng thể chạm vào bất cứ đâu, ý thức tức khắc chìm vào hư vô.
Đúng lúc đó, cậu bỗng cảm thấy có một bàn tay kéo mình lên khỏi mặt nước.
"Á!"
Vân Ưng giật mình tỉnh giấc.
Lúc này đã là giữa trưa. Cơ thể Vân Ưng nồng nặc mùi thuốc, từng vết thương đều đã được khâu lại cẩn thận. Cảm giác đau rát như da thịt bị xé rách rồi nướng trên lửa, còn các loại nước thuốc kỳ quái thì như muối xát vào vết thương.
Cánh tay phải của Vân Ưng bị treo trước ngực. Cậu cảm thấy suy yếu như vừa chạy marathon mười cây số, nhưng không hiểu sao đại não lại vô cùng tỉnh táo và minh mẫn. Thế giới xung quanh dường như trở nên sắc nét hơn trước, cậu thậm chí có thể nghe rõ tiếng cười đùa ồn ào của đám lính đánh thuê bên ngoài.
Chắc chắn đây là tổng bộ lính đánh thuê.
Vân Ưng hồi tưởng lại mọi chuyện vừa xảy ra, đặc biệt là giấc mơ và cuộc đối thoại với kẻ bí ẩn kia... Chẳng lẽ tất cả chỉ là một giấc mộng quái đản?
Vân Ưng lắc đầu, nhịn đau bước xuống giường, đẩy cửa phòng ra.
Hai mươi lính đánh thuê đang chuẩn bị dùng bữa đồng loạt dừng động tác, ánh mắt tất cả đổ dồn về phía Vân Ưng.
Hiện trường im phăng phắc khiến tim Vân Ưng thắt lại. Đám người này không định tính sổ với mình đấy chứ?
Ai ngờ ngay giây tiếp theo.
Cả căn phòng bùng nổ trong tiếng cười lớn.
"Ha! Tiểu tử, tỉnh rồi à?"
"Khôi phục nhanh thật đấy!"
"Lần này bị người ta xử lý thảm hại thật!"
"Ngay cả hạng tép riu như thằng mũi đỏ mà cũng bắt nạt được ngươi, đúng là vô dụng hết chỗ nói!"
Đám người này vẫn giữ thói quen trào phúng, trêu chọc cậu như mọi khi. Tuy nhiên, sau vụ ẩu đả ở quán rượu và trải qua ranh giới sinh tử, Vân Ưng nhìn gã đáng ghét này cũng thấy thuận mắt hơn đôi chút.
Một bàn tay to lớn, mập mạp vỗ mạnh lên lưng cậu.
Vân Ưng giật bắn người như con thỏ bị điện giật, suýt chút nữa thì hét lên vì đau. Mẹ kiếp, tên khốn này chắc chắn là cố ý, cú vỗ vừa vặn trúng ngay vết thương của cậu.
Giảo Hồ làm như không thấy vẻ mặt nhăn nhó của Vân Ưng, lại vỗ thêm một cái thật mạnh: "Bản lĩnh của nhóc khá lên rồi đấy nhỉ? Ra ngoài gây chuyện thị phi, bị người ta đánh cho tơi tả, làm mất hết mặt mũi của lính đánh thuê chúng ta."
"Đau, đau, đau!" Vân Ưng toát mồ hôi lạnh, cậu thực sự muốn đấm vào khuôn mặt béo mầm kia một cái, nhưng cũng chỉ dám nghĩ trong đầu: "Lần sau ta sẽ không thế nữa!"
"Lần sau? Lần sau phải tự mình xử lý sạch sẽ bọn chúng, gây chuyện thì tự mình thu dọn, nghe rõ chưa!" Giảo Hồ nói xong, "loảng xoảng" một tiếng đặt khay sắt lên bàn, "Từ nay về sau, cậu phải cùng ăn cơm, cùng huấn luyện và cùng thực hiện nhiệm vụ với chúng tôi!"
Trên khay là một miếng thịt thú biến dị đen tuyền, bên cạnh là vài củ thực vật tựa như khoai tây đã nướng cháy sém.
Giảo Hồ trừng mắt nhìn Vân Ưng vẫn còn đang ngơ ngác: "Cậu chê thức ăn không ngon à?"
"Không có, không có!"
Vân Ưng không chút do dự ngồi xuống, bắt đầu ăn ngấu nghiến. Dù không biết đây là thịt của loài thú biến dị nào, nhưng hương vị lại ngon hơn bất kỳ loại thịt nào cậu từng được nếm qua.
Một người vốn chỉ ăn hai mẩu bánh mì mỗi ngày, nay bỗng nhiên được dùng bữa với rượu thịt đầy đủ như những lính đánh thuê khác, lại còn được đảm bảo ba bữa mỗi ngày! Cảm giác này giống như một kẻ khốn cùng bất ngờ nhận được một gia tài khổng lồ, niềm vui sướng và sự thỏa mãn từ trên trời rơi xuống lập tức bao trùm lấy cậu.
Vân Ưng không thể ngờ rằng, sau vụ ẩu đả tại quán rượu, nhóm lính đánh thuê không những không trách phạt, mà còn chính thức coi cậu là một thành viên trong đội.
Một tháng nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng cũng đến lúc kết thúc rồi sao?