Biển cát cuồn cuộn, gió lốc nổi lên bốn phía. Dưới ánh sáng nhạt của buổi sớm mai, con quái vật biến dị lộ ra diện mạo hung tàn. Nó sở hữu hơn trăm chiếc chân khổng lồ, nửa phần phía trước có màu đỏ tươi, mỗi chiếc chân đều sắc bén như lưỡi hái, đan xen vung vẩy như hàng trăm loại binh khí đang múa may, tỏa ra sát khí ngút trời.
Từ cơ thể quái vật tỏa ra một luồng mùi tanh hôi thối rữa nồng nặc.
Nó tựa như một sứ giả tử vong vừa chui ra từ địa ngục, khí thế và thanh thế này đủ để khiến bất cứ chiến binh dũng mãnh nào cũng phải khiếp đảm.
Vân Ưng vốn là một người hoang dã điển hình, trong xương tủy luôn chảy dòng máu hiếu chiến và ưa mạo hiểm, tuyệt đối không phải kẻ yếu đuối nhát gan. Thế nhưng, khi đối mặt với con quái vật biến dị kinh hoàng trước mắt, đại não hắn vẫn trống rỗng, suýt chút nữa đã chết lặng vì sợ hãi.
Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy.
Kỵ binh của lực lượng Càn Quét Giả xuất hiện khắp nơi. Họ chứng kiến cảnh con quái vật biến dị với thân hình dài hơn hai mươi mét trồi lên từ hố cát. Khi cơ thể khổng lồ của nó hoàn toàn thoát khỏi hang ổ, nó đứng thẳng một phần ba thân mình như một quân vương đầy uy quyền, từ cái miệng rộng hoác như vỡ ra làm đôi, nó phát ra một tiếng gầm thét trầm đục và cuồng bạo.
Âm thanh này còn kinh người hơn cả tiếng sấm.
Âm thanh này còn đáng sợ hơn cả núi lở.
Âm thanh này còn hung mãnh hơn cả lũ quét!
Sóng âm cuồn cuộn quét qua hoang mạc, xông thẳng lên tận chín tầng mây, chấn động cả đất trời, như muốn tuyên cáo với những sinh vật không biết tự lượng sức mình xung quanh rằng: nó chính là chúa tể duy nhất tại nơi này!
Vân Ưng bừng tỉnh, hét lớn: "Chạy mau!"
Tọa kỵ của kỵ binh Càn Quét Giả khi đối mặt với quái vật hoang mạc cũng rơi vào trạng thái hoảng loạn, nhưng nhờ kinh nghiệm dày dạn, các kỵ sĩ đã nhanh chóng trấn áp được thú cưỡi của mình.
Một kỵ sĩ hoang dã dẫn đầu giơ cao chiếc rìu dài, hô lớn: "Đừng để chúng chạy thoát, giết hai con chuột nhắt này cho ta!"
Những kỵ binh Càn Quét Giả khác gầm gừ đầy dã tính như bầy sói. Dù con quái vật hoang mạc trông vô cùng đáng sợ, nhưng bọn họ vẫn không từ bỏ việc truy đuổi con mồi. Đây quả là một hành động điên rồ.
Nhưng đừng quên rằng.
Nơi này chính là vùng hoang dã!
Thứ mà vùng hoang dã không bao giờ thiếu, chính là sự điên cuồng!
Gió cuốn cát đá, tiếng dây cung căng lên rồi bật ra đanh thép. Những mũi tên độc nguy hiểm liên tục lao tới, tạo nên những tiếng rít chói tai giữa không trung. Kỵ binh Càn Quét Giả thúc giục tọa kỵ lao thẳng về phía hố cát.
Vân Ưng bị trúng hai mũi tên vào vai và lưng.
Dù mũi tên không xuyên thủng được chiếc áo choàng bí ẩn, nhưng lực tác động mạnh mẽ từ mũi tên vẫn tạo ra những vết thương nghiêm trọng. Vân Ưng chỉ cảm thấy như bị chém hai nhát dao. Dù không thể kiểm tra vết thương, nhưng chắc chắn máu đã chảy đầm đìa.
Con quái vật hoang mạc bắt đầu di chuyển.
Sinh vật khổng lồ này di chuyển không hề chậm chạp, nó như một con tàu lớn lướt trên biển cát. Hàng trăm chiếc chân điên cuồng vung vẩy như mái chèo, đẩy khối thân hình cồng kềnh liên tục lao tới đầy hung hãn.
Luồng gió tanh hôi cuốn theo cát bụi.
Mắt, mũi, miệng Vân Ưng đều bị cát lấp đầy, hắn không nhìn thấy gì, cũng chẳng nghe thấy gì, giờ phút này chẳng khác nào một kẻ chết đuối bất lực đang cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng.
Quái thú lao tới ngay sau lưng.
Hơn một trăm chiếc chân tựa như những lưỡi hái đỏ tươi.
Dưới ánh sáng nhạt dần dâng lên ở phía Đông, nó mở rộng cái miệng khổng lồ có thể nuốt chửng một người trưởng thành. Từ bên trong, có thể thấy rõ một đường họng sâu không thấy đáy, bên trong lởm chởm những chiếc răng sắc nhọn. Một cái họng như máy xay thịt thế này, e rằng dù có mình đồng da sắt cũng sẽ bị nghiền nát thành mảnh vụn, huống chi là Vân Ưng?
Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc.
Chiếc áo choàng của Huyết Tinh Nữ Vương tung bay, nàng đạp lên cát bụi, túm lấy Vân Ưng rồi bật nhảy lên cao, vừa vặn đáp xuống đầu con quái vật. Quái vật hoang mạc vồ hụt, lập tức phẫn nộ đứng thẳng người. Hai chân Nữ Vương như nam châm bám chặt vào lớp da cứng trên đầu quái vật, nàng nhẹ nhàng như yến lướt từ đầu xuống giữa thân mình nó.
Vân Ưng vừa đi một vòng qua quỷ môn quan.
Cảm giác này thực sự khiến hồn lìa khỏi xác!
Đây là trải nghiệm mà trước đây hắn chưa từng nếm trải!
Nếu không nhờ thân thủ phi phàm không tưởng của Huyết Tinh Nữ Vương, thì mười cái mạng của Vân Ưng cũng không đủ dùng. Tuy nhiên, Vân Ưng nhận ra Huyết Tinh Nữ Vương cũng chẳng hề dễ chịu, dưới lớp mặt nạ của nàng không ngừng có máu chảy ra. Những động tác kịch liệt như vậy đối với tình trạng hiện tại của nàng quả thực quá sức.
"Cô có sao không?"
Nữ Vương đeo mặt nạ quỷ nên không nhìn rõ thần thái, chỉ nghe giọng nói lạnh băng, trầm đục, nhưng vẫn không giấu nổi sự suy yếu: "Ngươi hãy lo cho cái thân mình trước đi, đừng trông chờ vào việc lần nào ta cũng có thể cứu ngươi."
Vân Ưng có lòng quan tâm lại bị khinh bỉ, cảm thấy vô cùng bực bội.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, ai bảo mười Vân Ưng cộng lại cũng không bằng một phần thân thủ của Nữ Vương. Tình trạng hiện tại của Huyết Tinh Nữ Vương muốn phá vòng vây đã khó, nay còn phải mang theo Vân Ưng, độ khó lại tăng lên gấp bội!
Vân Ưng dùng hai tay bám chặt vào lớp da cứng gồ ghề của quái vật hoang mạc, bị quăng quật như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc. Hắn hét lớn với Nữ Vương: "Nếu cô có cơ hội trốn thoát, đừng bận tâm đến tôi!"
Huyết Tinh Nữ Vương không chút khách khí đáp: "Không cần ngươi nhắc nhở."
Dù Vân Ưng đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng thái độ không chút do dự của Nữ Vương vẫn khiến anh cảm thấy hụt hẫng. Người phụ nữ lạnh lùng, đanh đá này quả nhiên vẫn chẳng hề coi anh ra gì.
Vân Ưng vừa định mở lời thì một mũi tên từ trong bóng tối lao tới, găm thẳng vào ngực Nữ Vương. Cô kêu lên một tiếng đau đớn rồi đổ gục xuống.
"Nữ Vương!"
Vân Ưng vội vươn tay đỡ lấy cô, dùng áo choàng che chắn trước những mũi tên đang bắn tới tới tấp. Con quái vật sa mạc cũng trở nên vô cùng giận dữ, nó vừa vặn vẹo thân hình khổng lồ, vừa điên cuồng lao vào đội quân càn quét để bắt đầu cuộc tàn sát.
Những chi chân sắc nhọn như lưỡi hái tử thần quét qua, bất kể là quân càn quét hay thú cưỡi đều bị hất văng lên không trung. Những kẻ xấu số rơi xuống đất đều bị thương tích nghiêm trọng, cảnh tượng vô cùng thê thảm.
Sự hung hãn của quân càn quét cũng bị kích động đến cực điểm. Hai tên thực nhân ma toàn thân bọc giáp dày đặc lao tới như những con bò tót điên cuồng, không hề sợ chết. Chúng vung những chiếc búa sắt nện mạnh vào đầu quái vật. Sức mạnh của lũ thực nhân ma kinh khủng đến mức khiến con quái vật sa mạc phải nghiêng ngả. Những tên khác thì vây quanh, đồng loạt đâm trường thương và đao dài vào cơ thể nó.
Phụt!
Phụt!
Con quái vật bị thương, các tuyến độc trên cơ thể vỡ ra, phun ra lượng lớn chất độc ăn mòn, làm mù mắt vài tên càn quét. Dẫu vậy, chúng vẫn không hề lùi bước. Hàng chục kẻ điên cuồng tấn công, thậm chí có vài tên còn cố gắng leo lên lưng quái vật.
Vân Ưng vừa che chắn cho Huyết Tinh Nữ Vương, vừa vung thanh ống thép tam lăng đâm mạnh vào cổ một tên côn đồ. Mũi nhọn sắc bén tạo nên một vết thương sâu hoắm khiến máu tuôn xối xả, tên đó ngã quỵ ngay lập tức. Vân Ưng xoay người, dùng côn đánh mạnh vào mũ giáp của một tên khác, tia lửa bắn tung tóe, tên đó lập tức bị hất văng ra ngoài.
Con quái vật sa mạc cuồng loạn vặn vẹo, cố gắng thoát khỏi vòng vây, nhưng lũ càn quét hung hãn như những con đỉa bám chặt không buông. Dù là một sinh vật biến dị khủng bố, nhưng trước sự tấn công liên hồi như vậy, nó cũng khó lòng trụ vững được lâu.
Vân Ưng không biết mình đã dính bao nhiêu vết thương. Lúc này, anh đã kiệt sức, đến cả sức lực để vung thanh côn cũng gần như cạn kiệt. Anh vẫn cố bám chặt lấy lưng quái vật, chịu đựng cảm giác như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc bị quăng quật liên hồi. Một khi bị văng ra ngoài, lũ càn quét sẽ kết liễu anh ngay lập tức. Tình trạng hiện tại chỉ là kéo dài hơi tàn. Con quái vật biến dị vốn hiếu chiến, nó không nhận ra quân số địch đang tăng lên, nếu cứ tiếp tục thế này, dù sinh mệnh có ngoan cường đến đâu cũng sẽ bị tiêu diệt.
Huyết Tinh Nữ Vương khó khăn vươn tay đặt lên người con quái vật. Một luồng nhiệt lượng nóng bỏng bùng phát. Dù lớp da quái vật không hề hấn gì, nhưng bên trong cơ thể nó lại như bị thiêu đốt. Con quái vật sa mạc gào thét đau đớn, bị kích thích cực độ, nó đột ngột lao điên cuồng về phía trước, hất văng lũ thực nhân ma rồi xông thẳng vào vùng hoang dã.
Nữ Vương không ngừng truyền năng lượng thiêu đốt cơ thể quái vật. Con quái vật sa mạc điên cuồng lao chạy trong hoang mạc.
Cả hai mượn sức mạnh của quái vật để phá vòng vây. Con quái vật chạy không biết bao lâu, cuối cùng vì nội tạng bị thiêu rụi hoàn toàn, sinh mệnh lực cạn kiệt, nó gục xuống giữa vùng hoang dã.
Lúc này, cả Vân Ưng và Huyết Tinh Nữ Vương đều đã hoàn toàn kiệt sức.
Huyết Tinh Nữ Vương bị một mũi tên găm vào ngực, nhờ có lớp nội giáp giảm chấn nên mũi tên không cắm sâu. Tuy nhiên, lũ càn quét đã tẩm độc vào mũi tên. Không rõ đó là loại độc gì, Vân Ưng chỉ có thể thực hiện các biện pháp sơ cứu khẩn cấp: cởi bỏ nội giáp, rút mũi tên và rạch vết thương để nặn máu độc ra.
Trong suốt quá trình đó, Huyết Tinh Nữ Vương không hề kháng cự, có lẽ cô đã thực sự không còn chút sức lực nào.
Sáng sớm đã qua, nhưng mặt trời vẫn không ló dạng.
Khi Vân Ưng nhìn xuyên qua bầu không khí đục ngầu, một dải màu vàng đất đang ngưng tụ ở phía chân trời xa xăm.
Dải màu vàng đất ngày càng đậm, lan rộng với tốc độ kinh người, từ màu vàng chuyển sang màu đen sẫm, chỉ trong chốc lát đã bao phủ toàn bộ tầm nhìn. Lớn lên ở vùng hoang dã, Vân Ưng thừa biết đó là gì.
Đúng là họa vô đơn chí, một cơn bão cát quy mô lớn sắp ập đến.
Vân Ưng vội vàng đặt tay Nữ Vương lên vai mình, gắng gượng dìu cô đứng dậy: "Chúng ta phải tìm chỗ trú ẩn, nếu không sẽ bị bão cát cuốn bay mất!"
Đây là cơn bão cát tự nhiên thực thụ, phạm vi bao phủ cực rộng và uy lực vô cùng khủng khiếp. Gió bão mạnh đến mức có thể lật nhào cả xe cộ, được coi là một trong những thiên tai đáng sợ nhất ở vùng hoang mạc.
Huyết Tinh Nữ Vương đột ngột lên tiếng: "Buông ta ra."
Vân Ưng sững sờ: "Cô nói gì?"
Người phụ nữ kiên cường này lần đầu tiên để lộ vẻ thất bại và bất lực: "Trạng thái của ta không chịu nổi gió lốc đâu, ngươi tự đi trốn đi."
Huyết Tinh Nữ Vương, cả về thể xác lẫn tinh thần, giờ đây đều đã chạm đến giới hạn cuối cùng.
Thực ra, những tổn thương và đau đớn trên cơ thể chẳng đáng là bao, điều khiến Huyết Tinh Nữ Vương thực sự tuyệt vọng chính là việc nàng đã không còn khả năng hoàn thành nhiệm vụ lần này. Nàng đã bất chấp sự phản đối của mọi người, thậm chí vi phạm các quy định của gia tộc và tổ chức Săn Ma Nhân, một mình đơn độc tiến vào vùng hoang dã để truy bắt mục tiêu. Kết quả là, ngay cả mặt mũi đối phương ra sao nàng còn chưa từng nhìn thấy, mà giờ đây đã rơi vào tình cảnh thê thảm đến nhường này.
Không còn hy vọng!
Không còn hy vọng!
Ngay cả trong điều kiện công bằng, sức mạnh của Huyết Tinh Nữ Vương cũng chưa chắc đã là đối thủ của con ma đó, huống chi kẻ kia còn có thế lực ngập trời trên vùng hoang dã này. Hơn nữa, với tình trạng trọng thương hiện tại, nhiệm vụ này đã định sẵn thất bại, và nàng cũng định sẵn sẽ phải mang theo nỗi nhục nhã không thể gột rửa suốt cả cuộc đời.
"Ngươi đang nói bậy bạ gì đó?"
Vân Ưng không nói lời nào, lập tức cõng Huyết Tinh Nữ Vương lên. Nữ vương thực chất không nặng, nhưng nàng đã hoàn toàn kiệt sức. Hắn gồng mình chống lại cuồng phong, những bước chân tập tễnh, nghiêng ngả tiến về phía trước giữa vùng hoang dã. Chỉ mới đi được chưa đầy mười phút, cơn bão đã càn quét qua đường chân trời, ập đến ngay sát bên cạnh. Những luồng gió mạnh cuốn theo đá vụn, sắc bén và nguy hiểm chẳng khác nào những lưỡi dao.
Cứ tiếp tục thế này, nếu không bị đá va đập đến trọng thương, e rằng cũng sẽ bị cơn bão cuốn bay đi mất.
Vân Ưng tìm thấy một gò đất thấp, dựa vào tảng đá lớn làm vật che chắn, hắn nhấc chiếc áo choàng trên người lên che phủ cho nữ vương, mặc cho những mảnh đá vụn không ngừng đập mạnh vào cơ thể mình.
Cơn lốc sắp ập đến rồi.
Phó mặc cho số phận thôi!
Huyết Tinh Nữ Vương không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày cùng một thiếu niên hoang dã trải qua sinh tử thế này.
Nàng khẽ mở mắt, nhìn gương mặt lấm lem của thiếu niên, đột nhiên cảm thấy đối phương không còn đáng ghét như trước nữa. Dù hắn đang khẩn trương và sợ hãi, nhưng ánh mắt lại vô cùng thản nhiên, bởi vì dù sống hay chết, hắn cũng đã nỗ lực hết mình.
Sự cứng cỏi được tôi luyện qua bao gian khổ này.
Sự bất khuất không sợ hãi trước nghịch cảnh này.
Sự đấu tranh để sinh tồn trong tuyệt cảnh này.
Có lẽ chỉ có môi trường hoang dã mới có thể tôi luyện nên một con người như vậy!
Trưởng thành trong một môi trường tàn khốc và đen tối đến thế, nhưng trong lòng vẫn luôn hướng về ánh sáng và những điều tốt đẹp.
Nếu có thể vượt qua kiếp nạn này mà sống sót, tương lai hắn trở thành một Săn Ma Nhân, thì thành tựu chắc chắn sẽ vượt xa ta! Thế nhưng, hỡi vị thần vĩ đại, tại sao một người như vậy lại được sinh ra nơi vùng hoang dã tà ác và dơ bẩn này chứ!