"Long Ngữ Giả" tại khu vực Hi Luân Bối Nhĩ là một tổ chức vô cùng thần bí. Họ hiện diện khắp nơi nhưng lại chẳng để lại mấy dấu vết. Dù là thế lực chính thức của các quốc gia chủ quyền hay các tổ chức dân sự, sự hiểu biết về những kẻ này đều ít đến đáng thương. Giờ đây, khi Adam Oliver nói ra những lời như vậy, không tránh khỏi việc khiến Joanna nảy sinh chút hy vọng.
Câu trả lời của Adam Oliver dội cho cô một gáo nước lạnh: "Không ai có thể liên lạc được với Long Ngữ Giả."
Cô gái trừng mắt nhìn ông đầy bất lịch sự: "Tại sao ông lại nói những lời dễ gây hiểu lầm như phía trên chứ?"
"Liên lạc tuy không làm được... nhưng manh mối có lẽ là có một chút."
Joanna nghe vậy thì sững người, vừa định truy hỏi nội dung phía sau, cửa phòng đã bị đẩy ra. Tổng thư ký không giải thích về hành vi thất lễ của mình, vội vã nói với Adam Oliver: "Đường truyền thông tin với Thần Tinh Chú Tạo đã kết nối thuận lợi, Hạm trưởng Đường đã có mặt, có thể bắt đầu hội đàm rồi."
"Có vấn đề gì đợi tôi quay lại rồi nói tiếp." Adam Oliver không dám chậm trễ, bỏ lại câu nói này rồi cùng Tổng thư ký bước nhanh khỏi văn phòng, hướng về phía phòng họp bảo mật đặc biệt.
Joanna thở dài, quay đầu nhìn ánh hoàng hôn bên ngoài, dõi mắt theo lá cờ của Tinh Minh trên quảng trường mà chìm vào suy tư.
Ở một phía khác, sau khi Adam Oliver đến đích, ông ra lệnh cho Tổng thư ký mở các thiết bị tương ứng, kết nối với địa điểm hội đàm bằng phương thức trình chiếu toàn ảnh.
Đúng như lời Tổng thư ký nói, Đường Phương đã đến từ trước, đang ngồi ở góc đông nam hội trường, tay cầm tăm xỉa răng. Có lẽ là do bữa trưa ăn phải thứ gì đó dễ dắt răng, tóm lại là vẻ ngoài trông rất lười biếng, hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của anh.
Adam Oliver vẫn nhớ lần đầu tiên hai người gặp nhau, anh cũng mang vẻ mặt bất cần đời như vậy, lúc đó còn ôm một đĩa cua bánh mì ăn uống ngon lành không chút phong độ, chẳng hề để tâm người ngồi đối diện là Tổng thống của một quốc gia... Khi ấy anh mới đến Tinh Minh không lâu, chỉ là một kẻ có chút danh tiếng, hoàn toàn không giống như bây giờ.
Nhìn từ góc độ này, Hạm trưởng Đường chẳng hề thay đổi chút nào.
Đối diện lại có ánh sáng lóe lên, dần ngưng tụ thành một bóng người, chính là Nhiếp chính vương của Vương quốc Liên hiệp Turankes - Henrietta Oliver-Pod. Ngay sau đó, quang hoa lại hội tụ, biến thành dáng vẻ của Thôi Ân Hạo.
Phải, đây là một cuộc hội đàm ba bên, không chỉ có Tinh Minh và Thần Tinh Chú Tạo. Sở dĩ chậm trễ là do hệ sao Khahnos, thủ đô của Vương quốc Liên hiệp Turankes, cách xa hệ sao Dilar.
Đương nhiên, đây không phải là cuộc hội đàm giao dịch theo nghĩa thông thường, mà là thảo luận về việc xử lý hậu quả sau sự kiện Đường Phương đắc tội với Long Ngữ Giả. Dù sao thì sau khi trải qua nhiều gian khổ và hoạn nạn, ba bên đã xây dựng được tình hữu nghị sâu sắc, là những người chiến hữu trong cùng một chiến hào. Nói không khách sáo, nếu Thần Tinh Chú Tạo xảy ra chuyện, Tinh Minh và Vương quốc Liên hiệp Turankes đều sẽ chịu đả kích nặng nề.
Không có lời mở đầu, cũng không tồn tại những câu xã giao khách sáo. Henrietta nhìn Đường Phương nói: "Anh với Nữ hoàng Đao Phong... rốt cuộc là quan hệ thế nào?"
Dù là việc hệ sao Dilar bị đội quân an ninh của Cộng hòa và hạm đội đột kích Dạ Phong bao vây, hay việc Nữ hoàng Đao Phong vì trả thù Tổng thống Cộng hòa Ida là Priden Almut mà tàn sát hành tinh Klengel, hay lần này Đường Phương chọc giận hạm đội Long Ngữ Giả, mọi nguồn cơn đều là Nữ hoàng Đao Phong.
Từ lần Đường Phương công khai bày tỏ thái độ trước đó, đến sự né tránh cố ý ngày hôm nay, tất cả đều chứng minh một điều: anh và cô ta có liên hệ—liên hệ không hề nông, phải nói là rất sâu, rất sâu...
Henrietta từng nghĩ anh sẽ xử lý tốt chuyện này, nhưng không ngờ Hạm trưởng Đường lại làm không tốt. Lần đầu tiên, anh không đứng trước ống kính máy quay để phủi sạch quan hệ, chỉ nói không đồng tình với cách làm của Nữ hoàng Đao Phong. Lần thứ hai thì trực tiếp dùng thái độ né tránh, hơn nữa từ lời tuyên bố của Kaelinia có thể thấy, Thần Tinh Chú Tạo đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đối đầu trực diện với Long Ngữ Giả. Điều này khiến ông rất lo lắng, trong lòng vô cùng khó hiểu, tại sao một kẻ làm việc luôn kín kẽ như anh lại liên tục gặp sự cố trong chuyện này?
Như lần đầu, anh chỉ cần nói dối là xong, ví dụ như Nữ hoàng Đao Phong đã đánh cắp hạm đội sinh thể của anh, hay Nữ hoàng Đao Phong là sản phẩm lỗi của một thí nghiệm sinh học, kết quả lại tạo ra một cú "hố" lớn, liên lụy đến chính mình.
Nhưng Đường Phương không làm vậy, anh thể hiện sự trung thực trong chuyện của Nữ hoàng Đao Phong, hoàn toàn không có kỹ năng chính trị. Vậy thì chân tướng chỉ có thể là mối quan hệ giữa Đường Phương và Nữ hoàng Đao Phong không hề tầm thường, đã đạt đến mức độ tình cảm...
Trải qua bao nhiêu chuyện, Điện hạ Nhiếp chính vương sớm đã nắm rõ cách đối nhân xử thế của Hạm trưởng Đường. Nếu trên thế giới này còn thứ gì có thể đánh bại anh, thì đứng đầu danh sách chắc chắn là tình cảm.
Anh quá lương thiện, quá trọng tình trọng nghĩa... Đây là ưu điểm, nhưng ở một khía cạnh nào đó cũng là khuyết điểm.
Henrietta biết Thôi Ân Hạo có hiểu biết nhất định, nhưng ông không hỏi, chọn cách để dành câu hỏi này đến khi hội đàm mới chất vấn trực tiếp.
Adam Oliver không ngờ Điện hạ Nhiếp chính vương vừa mở lời đã đưa ra câu hỏi sắc bén như vậy. Tuy nhiên, ông rất khôn ngoan không xen vào, quay sang nhìn Đường Phương, vì đây cũng là điều ông muốn làm rõ.
Thôi Ân Hạo lắc đầu cười khổ... Là người hiểu rõ chân tướng sự việc, cậu rất bất lực, vì rất thấu hiểu những cảm xúc phức tạp và thê lương mà Đường Phương phải đối mặt khi đứng trước Nữ hoàng Đao Phong.
"Nữ hoàng Đao Phong... trong cơ thể mang theo nhân cách của Claire." Đường Phương im lặng một lúc, không chọn cách che giấu mà nói ra sự thật.
"Cái gì? Trong cơ thể Nữ hoàng Đao Phong... có nhân cách của Claire?!"
Henrietta và Adam Oliver kinh hãi biến sắc, dù thế nào cũng không ngờ chân tướng lại như vậy, trách không được Đường Phương lại mất kiểm soát, rơi vào tình thế khó xử như thế.
Anh chính là kiểu người như vậy, rất trưởng thành trong chính trị và vũ lực, nhưng một khi liên quan đến lĩnh vực tình cảm, anh sẽ trở về với sự ngây thơ và nhiệt huyết vốn có của một người trẻ tuổi. Đối mặt với cái chết của Terry Ferdinand, anh chọn cách tha thứ cho sự phản bội của chính phủ Tinh Minh, từ bỏ cơ hội chiếm đoạt lợi ích lớn hơn. Giờ đây đối mặt với Nữ hoàng Đao Phong, xét ở một mức độ nào đó... đó là người yêu của anh, liệu có thể lý trí được không? Có thể bình tĩnh được không? Rõ ràng là... không thể!
"Chuyện này... rốt cuộc là thế nào?" Adam Oliver từng gặp Claire, biết đó là một cô gái rất dịu dàng, lương thiện, hoàn toàn không thể liên kết cô với Nữ hoàng Đao Phong thâm độc tàn nhẫn. Nói không khách sáo, Claire và Nữ hoàng Đao Phong... căn bản là hai thái cực.
Đường Phương nói: "Ông có thể coi đó là một thí nghiệm thất bại. Claire vì cứu tôi mà bị thương nặng, không còn cách nào an toàn hơn để cứu mạng cô ấy, tôi chỉ có thể làm vậy, buộc phải làm vậy..."
Anh dùng hai từ "chỉ có thể" và "buộc phải", cho thấy nếu có làm lại từ đầu, anh vẫn sẽ đưa ra lựa chọn này.
"Haizz!" Henrietta thở dài, không nói gì nữa.
Ông có thể làm gì đây? Khuyên Đường Phương buông bỏ tình riêng, tập trung vào sự nghiệp xưng bá sao? Đường Phương không phải kẻ vô tình bạc nghĩa, cũng không phải người có dục vọng quyền lực mãnh liệt. Những quy tắc hành xử của chính trị gia, thương nhân đều không áp dụng được lên người anh.
Adam Oliver lắc đầu, cảm thấy hình ảnh Hạm trưởng Đường trong lòng mình trở nên đầy đặn hơn, không còn là cái bóng mơ hồ, khó nắm bắt như ngọn núi âm u như trước nữa.
"Tôi cho rằng việc cần làm bây giờ không phải là bận tâm chuyện Nữ hoàng Đao Phong, mà là làm thế nào để đối mặt với mối đe dọa từ hạm đội Long Ngữ Giả." Với tư cách là Tổng thống Tinh Minh, mỗi ngày đối mặt với vô số chuyện phiền lòng, ông sớm đã hình thành thói quen nhìn về phía trước, vì bận tâm chuyện quá khứ chẳng có ý nghĩa gì.
Thôi Ân Hạo nói: "Tôi lại có một ý tưởng."
Adam Oliver nhìn chàng trai trẻ đang hoạt động trên chính trường Vương quốc Liên hiệp Turankes, thầm nghĩ nếu không có gì bất ngờ, trong tương lai gần, Thôi Ân Hạo có lẽ sẽ trở thành Tổng lý đại thần của Vương quốc Liên hiệp Turankes. Còn về người cộng sự của cậu là Saker Bakar, có lẽ sẽ trở thành nhân vật có uy tín nhất trong lĩnh vực tư pháp của Vương quốc Liên hiệp Turankes.
Những người trẻ tuổi này... theo thời cuộc mà Đường Phương khuấy động, dần dần đứng lên sân khấu của kỷ nguyên mới. Nhìn những gương mặt chưa hoàn toàn trút bỏ vẻ ngây ngô, bao gồm cả cô con gái ngày càng trưởng thành của mình, đôi khi ông cảm thấy mình thực sự đã già.
Thôi Ân Hạo đương nhiên không biết những suy nghĩ phức tạp đang dâng trào trong lòng Adam Oliver, tiếp tục nói: "Đã Nữ hoàng Đao Phong có thể dùng Claire để uy hiếp Đường Phương, chúng ta cũng có thể dùng cách tương tự để uy hiếp Long Ngữ Giả phải khuất phục. Chẳng phải họ tự cho mình là người bảo vệ trật tự khu vực Hi Luân Bối Nhĩ sao? Vậy thì chỉ cần mở cửa hệ sao Dilar, để Tinh Minh, Vương quốc Liên hiệp Turankes, Liên bang Charles, Cộng hòa Dorankes cùng hợp lực, biến khu vực này thành khu thương mại tự do mới. Như vậy, hạm đội Long Ngữ Giả nếu muốn tấn công Thần Tinh Chú Tạo, phải cân nhắc kỹ những ảnh hưởng tồi tệ mà hành động đó mang lại."
Henrietta liếc nhìn Thôi Ân Hạo, lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười.
Adam Oliver thầm nghĩ gã này thật thâm độc, con gái mình sao lại để mắt đến cậu ta chứ... Quay về phải nghiêm túc khuyên bảo Joanna, không được để thằng nhóc trước mặt này lừa gạt.
Giấu binh trong dân, không ngờ cậu ta lại nghĩ ra được.
Đây là chiêu gì? Đây là chiêu trò thâm độc đến mức vô liêm sỉ.
Giống như thời kỳ văn minh Trái Đất, từng có thế lực đặt tên lửa hạt nhân chiến lược lên tàu hỏa, ngụy trang thành phương tiện dân dụng để đánh lừa thế lực đối địch. Thử nghĩ xem, nếu chiến tranh thực sự bùng nổ, thế lực đối địch phát hiện tín hiệu tàu hỏa, có nên tiêu diệt trước không? Nếu đoàn tàu mục tiêu thực sự chở tên lửa hạt nhân thì không sao, nếu không chở mà toàn là dân thường thì sao?
Tội lỗi như vậy, rốt cuộc ai sẽ là người gánh chịu?
Nói về chuyện hiện tại, trộn lẫn người của Thần Tinh Chú Tạo vào trong các thương nhân, khách du lịch, người lao động đến từ Tinh Minh, Vương quốc Liên hiệp Turankes, Liên bang Charles... thì hạm đội Long Ngữ Giả phải làm sao? Ném chuột sợ vỡ đồ mà từ bỏ việc trả thù? Vậy thì chỉ có thể mất mặt, hoặc là dùng biện pháp sắt máu, xóa sổ hệ sao Dilar khỏi bản đồ sao. Thế gian sẽ nhìn nhận thế nào? Chỉ cần thêm mắm dặm muối khắc họa Long Ngữ Giả thành những con quái vật máu lạnh xấu xí và tà ác, làm nổi bật sự đáng thương, vô tội của những nạn nhân, rồi tô điểm Thần Tinh Chú Tạo thành vị cứu tinh của Tinh Minh và Vương quốc Liên hiệp Turankes, khắc họa hình tượng anh hùng của Đường Phương sâu đậm hơn nữa, thì danh tiếng "người bảo vệ trật tự" mà Long Ngữ Giả dày công xây dựng sẽ sụp đổ hoàn toàn, trở thành những kẻ ác ôn, côn đồ tàn nhẫn nhất.
Người bình thường rất khó phân biệt được những rắc rối đan xen này. Dưới sự tẩy não liên tục của truyền thông, họ sẽ chỉ nhớ đến sự tàn ác của Long Ngữ Giả, sự tốt đẹp và gần gũi của Thần Tinh Chú Tạo, mà có chọn lọc bỏ qua sự thật rằng Thần Tinh Chú Tạo đang dùng họ làm lá chắn sống.
Hành động như vậy không thâm độc sao? Không ác độc sao? Trói buộc người bình thường lên cỗ xe của mình để lợi dụng, đến khi xong việc những kẻ đáng thương đó còn cảm thấy ngưỡng mộ, mang ơn... Đúng với câu nói: bị bán rồi còn giúp người ta đếm tiền.
Đường Phương lườm Thôi Ân Hạo, nói đầy ẩn ý: "Cái ý tưởng tồi tệ này là ai dạy cậu đấy."
Thôi Ân Hạo cười hì hì: "Anh quản nó là ý tưởng của ai, dùng được là được rồi chứ gì?"
"Tôi thì không làm được mấy chuyện thâm độc đê hèn này." Anh thở dài nói: "Thực ra các người hoàn toàn không cần phải căng thẳng như vậy. Hệ sao Dilar hiện tại đã không còn là hệ sao Dilar trước kia nữa. Hạm đội Long Ngữ Giả chỉ cần dám đến, khả năng lớn nhất là bị mẻ răng, chưa chắc đã xé được miếng thịt nào của tôi."
Henrietta nói: "Tôi biết gã như anh giấu rất nhiều thứ tốt trong tay, cũng biết anh sớm đã có tính toán, nhưng anh không thể trốn mãi trong hệ sao Dilar không ra ngoài được. Không giải quyết vấn đề Long Ngữ Giả thì mãi là một rắc rối lớn."
Dù ông không nói thẳng, nhưng những người có mặt đều biết rắc rối lớn ở đây không chỉ giới hạn ở Thần Tinh Chú Tạo, mà còn gây áp lực lớn lên Tinh Minh và Vương quốc Liên hiệp Turankes, thậm chí sĩ khí của Liên bang Charles, Cộng hòa Dorankes, Ngân Ưng Đoàn cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Đây đúng là điểm khiến Đường Phương đau đầu... Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba đang ẩn nấp trong bóng tối rình rập, tàu Cực Lạc Tịnh Thổ của quân đoàn Anubis còn sót lại, bầy đàn của Nữ hoàng Đao Phong kẻ thù cũng như bạn, giờ lại đắc tội thêm Long Ngữ Giả. Nhìn ra xung quanh, những thế lực hắc ám đủ sức đối đầu với anh đều đã trở thành kẻ thù. Sau này dù đi đến đâu, anh cũng phải luôn đề phòng liệu có ai đột nhiên xuất hiện tấn công mình không, cảm giác này thực sự không dễ chịu chút nào.
Adam Oliver nói: "Thực ra cách tốt nhất là tìm được chủ não của Long Ngữ Giả, mọi người ngồi xuống nói chuyện, lắng nghe ý kiến của đối phương. Điều này không chỉ giúp xoa dịu tâm lý thù địch hiện tại, có lẽ còn tìm được điểm chung, cuối cùng hóa thù thành bạn, bắt tay giảng hòa."
Hai đoạn tư liệu hình ảnh do quân đoàn Anubis tung ra đã qua chỉnh sửa, không đầy đủ. Kaelinia từng gửi tình hình chi tiết hơn dưới dạng báo cáo văn bản cho Henrietta, Gilkort, Thôi Ân Hạo... của Vương quốc Liên hiệp Turankes. Adam Oliver cũng nhận được một bản, nên biết rõ kẻ tiêu diệt hạm đội Long Ngữ Giả không phải Đường Phương, mà là tàu Cực Lạc Tịnh Thổ.
Ở cuối báo cáo, Kaelinia đã ám chỉ một quan điểm—cô nghi ngờ toàn bộ sự việc đều là âm mưu đã được tính toán từ lâu của "Black" thuộc quân đoàn Anubis, mục đích là để Thần Tinh Chú Tạo và Long Ngữ Giả đối đầu, lưỡng bại câu thương.
Đây mới là cảnh giới cao nhất của mượn đao giết người!
Adam Oliver tin rằng chỉ cần Long Ngữ Giả hiểu rõ nội tình, biết toàn bộ sự việc là âm mưu của quân đoàn Anubis, cũng như nỗi khổ tâm của Đường Phương khi phải bảo vệ Nữ hoàng Đao Phong, tin rằng họ sẽ có chút lay động. Có lẽ hai bên còn có thể từ thấu hiểu lẫn nhau đi đến hợp tác cùng thắng, cùng nhau giải quyết chuyện của quân đoàn Anubis và Nữ hoàng Đao Phong.