Nếu gạt bỏ bản chất chỉ nhìn bề ngoài, chẳng phải nó rất giống kỹ năng "Triệu hồi" (Recall) của tộc Tinh Linh sao?
Không còn nghi ngờ gì nữa, nó đã giải quyết được khiếm khuyết mà nhân tộc không thể mở rộng nhanh chóng như tộc Tinh Linh và Trùng tộc.
Lần thứ hai xem xét những lợi ích mà "Bơm Hư Không" mang lại cho bản thân, sự nghi hoặc của hắn không giảm mà lại tăng lên. Nếu các công trình của nhân tộc đã thực hiện được cụ thể hóa, vậy những biểu tượng màu vàng kim ở góc dưới bên trái của sáu công trình: Doanh trại, Học viện Ma thuật, Trạm tiếp tế, Lô cốt, Nhà máy công nghiệp nặng và Pháo đài hành tinh rốt cuộc mang ý nghĩa gì?
Còn nữa, Hamlet giao "Trí thể" cho hắn, rốt cuộc ông ta biết được thông tin mình cần nó từ kênh nào?
Ông ta có biết chuyện về Bơm Hư Không không? Có biết Bơm Hư Không sẽ mang lại cho hắn bao nhiêu lợi ích không?
Nếu không biết, ai đã chỉ dẫn ông ta làm như vậy? Chẳng lẽ tất cả những điều này đều là sự trùng hợp sao?
Nếu biết, về hệ thống, về bản thân hắn... ông ta rốt cuộc còn hiểu bao nhiêu? Và tại sao lại làm vậy?
Hắn thử tiếp xúc với Bơm Hư Không, tìm kiếm mối liên hệ giữa Hamlet và món di vật của văn minh Hủy Diệt này. Đáng tiếc là không phát hiện ra điều gì. Kể từ khi "Trí lõi cấu tạo thể" trở về vị trí, Bơm Hư Không đã hoàn nguyên, hệ thống tự động thực hiện thao tác khởi tạo, bao gồm cả lịch sử sử dụng và tọa độ tiểu vũ trụ lưu trữ trong cơ sở dữ liệu đều bị xóa sạch.
Lưu lại trong không gian hệ thống một lúc lâu, nhìn những biểu tượng màu vàng không rõ ý nghĩa, lại nhìn con số tài nguyên cách xa mẫu hạm, nghĩ về chuyện Bơm Hư Không và Hamlet, hắn thở dài một tiếng, chuyển sự chú ý trở lại thực tại, nhìn trần nhà đã tối đen mà im lặng không nói.
Gạt bỏ những vấn đề liên quan đến hệ thống... tình hình khu vực Hy Lạp-Bell vốn đã rối như tơ vò cũng khiến hắn vô cùng đau đầu. Không ngờ trong một năm hắn vắng mặt lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy.
Vừa rồi trên cầu tàu nhận được thông tin tình báo mới nhất do Kellynia gửi tới, tình hình xã hội của Tinh Minh đã như trứng để đầu đẳng, không biết Adam Oliver còn có thể gánh vác được bao lâu.
Về phía Nữ hoàng Blade... vừa mới "liên hợp" với Hội đồng An ninh Tối cao sát hại hàng trăm triệu nhân loại ở hệ sao Hagel.
Phải làm gì mới có thể vãn hồi tổn thất, khiến cục diện hỗn loạn được kiểm soát? Phác đồ điều trị của Claire và Đường Lâm rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, Thiên Đường Tinh hiện đang ở đâu?
Phiền não rốt cuộc cũng không chống lại được sự mệt mỏi từ não bộ và cơ thể xâm chiếm, ý thức dần mơ hồ, cuối cùng chìm vào giấc ngủ.
---❊ ❖ ❊---
Cục diện hỗn loạn ở khu vực Hy Lạp-Bell tiếp tục lên men, tình hình xã hội của Tinh Minh ngày càng trở nên tồi tệ. Tuy nhiên, Joanna nhạy bén phát hiện ra tinh thần của cha mình đã tốt hơn nhiều, mặc dù vẫn cau mày, nhưng trong mắt đã có một loại ánh sáng mang tên hy vọng đang lấp lánh.
Cô không tự ý xem thư của Thôi Ân Hạo gửi cho Tổng thống Tinh Minh, nên không biết tin tức Đường Phương bình an vô sự, đang từ "Biển chết" trở về. Mà Adam Oliver không biết vì lý do gì, không công bố chuyện này ra bên ngoài, dù cho sự trở về của Đường Phương có thể khích lệ rất lớn sĩ khí hải quân Tinh Minh.
Không chỉ ông ta không công khai chuyện này, Henrietta và những người khác cũng không tiết lộ tin tức này ra ngoài, phía "Thần Tinh Chú Tạo" lại càng tĩnh lặng như một vũng nước chết.
Đó là vì Đường Phương yêu cầu họ che giấu tin tức mình trở về. Giống như trực giác của Adam Oliver, hắn rất khẳng định sau màn hỗn chiến này ẩn giấu một bàn tay đen không nhìn thấy. Trước khi nghĩ ra biện pháp đối phó với chúng, giảm bớt cục diện hiện tại, tốt nhất là có thể duy trì trạng thái ẩn mình, có lợi cho việc hắn tùy cơ ứng biến.
Sau khi hải quân Đế quốc Phoenix chiếm đóng hệ sao Sotuk, tiếp tục lan tỏa ảnh hưởng quân sự của mình sang các khu vực xung quanh. Nhiều người dân Tinh Minh chọn rời bỏ quê hương, đi lánh nạn tới những khu vực tương đối an toàn như hệ sao Babylon, hệ sao Duma.
Kỳ lạ là tin tức Virginia Alexander mất tích bị che giấu một cách nhân tạo, quan trường Đế quốc Phoenix vô cùng yên ắng. Phía quân đội cũng mọi việc như thường, chiến đấu với quân đoàn Silver Eagle qua lại bất phân thắng bại.
Điều này được cho là nhờ khả năng chỉ huy mạnh mẽ của Thân vương Kursk. Với binh lực yếu hơn địch, dựa vào tuyến phòng thủ, ông ta đã cầm chân được lực lượng vũ trang Silver Eagle đứng đầu là hạm đội New Helin và hạm đội Phong Thần, giáng cho Chấp chính quan thứ 7 của Silver Eagle một cái tát đau điếng. Phải biết rằng hơn một năm trước, kẻ đó từng chế nhạo con trai ông ta là một kẻ ẻo lả.
Ở chiến trường khu vực không người phía bên kia Tinh Minh, trong khi Đế quốc Sulu và Đế quốc Monya tiếp tục củng cố tuyến phòng thủ, họ đã điều động một phần binh lực đánh lén một điểm phòng thủ của Cộng hòa Doranks. Để đáp trả, hải quân Liên bang Charles và hải quân Cộng hòa Doranks cũng tạo ra một cuộc tấn công bất ngờ ở biên giới Đế quốc Sulu, nhưng không đi sâu vào lãnh thổ quốc gia, sau khi làm rối loạn việc triển khai binh lực của địch thì lập tức rời đi.
Vì bốn nước ma sát nhiều năm ở chiến khu Gampna, các hạm đội đều giàu kinh nghiệm chiến đấu, và hiểu rất rõ năng lực chiến đấu, phong cách hành sự, đặc điểm chỉ huy của đối phương, căn bản không thể xuất hiện tình trạng như hải quân Tinh Minh đại bại ở chiến trường khu vực không người.
Người đàn bà Giana đó trong khi đề phòng Quân đoàn Tuần tra số 23 của Vương quốc Liên hiệp Turanks, đã thành công đánh lén một điểm triển khai binh lực của tuyến phòng thủ Tinh Minh gần hệ sao Talida, mang đến một đòn giáng hủy diệt cho công tác phòng thủ biên giới vốn đã bấp bênh của Tinh Minh, để lộ ra sơ hở lớn hơn.
May là phía Cộng hòa Ida rơi vào tình trạng nội bộ nghiêm trọng. Bi kịch xảy ra ở hệ sao Hagel tuy thành công khơi dậy lòng căm thù của người dân đối với Nữ hoàng Blade và Thần Tinh Chú Tạo, nhưng cũng mang lại sự sợ hãi đáng kể. Một số thế lực địa phương để tránh đi vào vết xe đổ của Lư Vĩnh Thụy, đã chọn tạm thời quan sát, chờ đợi "Long Ngữ Giả" bày tỏ thái độ của mình.
Khu vực Hy Lạp-Bell vì sự tàn bạo của Hội đồng An ninh Tối cao và Nữ hoàng Blade mà xuất hiện một thảm án thế kỷ, Long Ngữ Giả dù sao cũng phải có biểu hiện gì đó mới đúng. Nếu họ coi Nữ hoàng Blade là khối u độc hại của khu vực Hy Lạp-Bell, Thần Tinh Chú Tạo tất yếu sẽ đối mặt với kết cục diệt vong. Ngay cả khi Hạm trưởng Đường không chết, còn có vũ khí giết người hàng loạt như hành tinh lưu lạc, thì cũng tuyệt đối không thể tiếp tục tồn tại dưới sự thù địch của Long Ngữ Giả, hoặc là cứ thế bị hủy diệt, hoặc là trở thành lũ chó nhà có tang như Hội đồng An ninh Tối cao.
Chính trong cục diện như vậy, Đường Phương đã trở về Tinh Minh.
Hắn không bay thẳng về hệ sao Dilar để trấn an nhân viên của Thần Tinh Chú Tạo, vãn hồi lòng người đã mất vì sự kiện Nữ hoàng Blade. Chỉ triệu hồi tàu "Tọa Thiên Sứ" đến không gian sâu phía ngoài, đồng thời mở một cuộc họp khẩn cấp với Kellynia, Grant và những người khác, tiện thể gặp mặt Đường Vân và Yuffie, an ủi vài câu rồi vội vã rời đi.
Một ngày sau, bên ngoài nhận được một tin tức, hành tinh lưu lạc vốn được triển khai ở hệ sao Dilar đột nhiên biến mất không dấu vết, không biết đã đi đâu. Các vương tộc quốc gia chuyên chế và lãnh chúa địa phương đều tự cảm thấy bất an, sợ rằng một ngày nào đó cái thứ to lớn này xuất hiện trên đầu mình, hút sạch sinh mệnh, tài phú, quyền lực, võ công... vào cái miệng đen ngòm thông tới địa ngục của nó.
Nhiều kẻ rục rịch, xã hội xuất hiện một số ý kiến rằng đây chính là cơ hội tốt để tấn công Thần Tinh Chú Tạo, dù sao thì món vũ khí siêu cấp đó đã rời khỏi hệ sao Dilar.
Tất nhiên, người tinh mắt nhìn qua là biết những lời đồn này chẳng qua chỉ là đạn khói do những kẻ ôm lòng xấu xa tung ra, mục đích là để xúi giục một số kẻ không có não đến hệ sao Dilar gây chuyện, đồng thời đạt được mục đích đe dọa Kellynia, để hành tinh lưu lạc không dám đi xa, ngoan ngoãn ở nhà canh giữ.
Thực tế, căn cứ vào kinh nghiệm đau thương của lực lượng an ninh Cộng hòa và hạm đội đột kích Night Wind, cũng như sự sụp đổ kinh hoàng xảy ra sau đó của Cộng hòa Ida, trước khi Long Ngữ Giả bày tỏ thái độ, không thế lực nào dám dễ dàng chọc vào râu của con cọp cái Kellynia này. Ngay cả khi hành tinh lưu lạc không ở hệ sao Dilar, vẫn còn tàu "Thần Tinh", tàu "Kỳ Lân", tàu "X熾 Thiên Sứ", tàu "Quyền Thiên Sứ", tàu "Ma Nhân", cụm chiến hạm sinh thể thuộc Behemoth, hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ và chuỗi chiến đấu của nó... với cấu hình binh lực như vậy, cần phải trả cái giá lớn đến mức nào mới có thể công phá, đây là một vấn đề rất lớn, chưa kể hạm đội hải tặc Bahamut hiện đang mặc chung một cái quần với Thần Tinh Chú Tạo.
Tuy nhiên để diễn cho trọn vở kịch, một số hạm đội hải tặc và tổ chức lính đánh thuê nương nhờ các quốc gia chuyên chế đã cử một phần tàu trinh sát hoạt động xung quanh hệ sao Dilar, nhằm làm tăng bầu không khí căng thẳng.
Không có nhiều người biết Đường Phương đã trở về Tinh Minh... Không, sau khi hắn trở về lại lập tức rời đi. Tàu Tọa Thiên Sứ hiện đang neo đậu tại cảng sao nội bộ lớn nhất của trạm trung chuyển nhảy vọt Epsilon ở vùng đất thất lạc.
Một năm hắn vắng mặt, dưới sự kiên trì của Adam Oliver, chính phủ Tinh Minh đã đồng ý cung cấp khoáng sản quý hiếm và nguyên tố Zero cho Thần Tinh Chú Tạo đều đã được vận chuyển đến hệ sao Dilar. Như vậy, điều kiện khai thác hệ sao Alpha-7 ở vùng đất thất lạc đã chín muồi, đồng thời còn có một nhiệm vụ khác, đó là lấy được chiến hạm pháo đài cấp Thống soái Vô úy ở hệ sao Delta-5.
Thần Tinh Chú Tạo cũng nên có một chiến hạm pháo đài của riêng mình rồi!
Vì tài nguyên cốt lõi của mẫu hạm tiêu hao quá cao, hắn chỉ có thể hướng ánh mắt về phía chiến hạm pháo đài của người Epsilon.
Tất nhiên, ngoài những sự sắp xếp này, việc làm rõ chuyện gì đã xảy ra với Claire và Đường Lâm cũng là một nhiệm vụ then chốt. Vì vậy, một vài tàu Hư Không Quang Huy và tàu tuần dương chiến đấu cấp Minotaur đã được hắn phái tới vực thẳm Tartarus để tìm kiếm dấu vết của Thiên Đường Tinh.
Hắn vô cùng lo lắng cho tình hình của Claire và Đường Lâm, lại hiểu rõ rằng nóng vội cũng vô ích. Lúc trước ở thế giới Phương Chu, hắn không biết tọa độ không gian vật chất của chiến hạm pháo đài Niebelungen và tiểu hành tinh hỗn hợp, tự nhiên lại càng không biết Thiên Đường Tinh sẽ xuất hiện ở đâu sau khi rời khỏi thế giới Phương Chu.
Khi chưa có thông tin mới về Nữ hoàng Blade, điều duy nhất hắn có thể làm là mò kim đáy bể.
Sau gần nửa năm lắng đọng cảm xúc, Yuffie đã quay trở lại vị trí làm việc. Mặc dù cô là một chiến binh, từ ngày gia nhập quân kháng chiến Garcia đã biết mình gánh vác vận mệnh gì, có khả năng đối mặt với thương tổn nào, nhưng là một người phụ nữ, vẫn không thể tránh khỏi những lúc đau lòng buồn bã.
Chuyện này không ai giúp được cô, chỉ có thể thông qua sức mạnh của thời gian để giảm bớt vết thương lòng... cũng chỉ là giảm bớt thôi, không thể chữa lành hoàn toàn.
Trước khi rời tàu Tọa Thiên Sứ để tới hệ sao Delta-5, Đường Phương đến phòng y tế thăm Anh Lạc.
Tình trạng của cô bé vẫn như vậy, không tốt lên cũng không xấu đi. Sau bao ngày tĩnh tâm, tâm thái của Roy đã thay đổi không ít. Đối với anh, chỉ cần bệnh tình của Anh Lạc không xấu đi, đã là một chuyện tốt, ít nhất cho thấy vẫn còn hy vọng.
Về điểm này, Valentine có cách giải thích khác. Đường Phương từng để lại một viên đá năng lượng T trên tàu Tọa Thiên Sứ, dặn dò Egg Stetmann tiến hành nghiên cứu chi tiết hơn, hiểu rõ bản chất và nguồn gốc của loại vật chất này nhiều nhất có thể.
Egg Stetmann thời gian gần đây luôn bận rộn phối hợp với Rory Swan phát triển chiến hạm độc quyền của Thần Tinh Chú Tạo, không có nhiều cơ hội quay lại tàu Tọa Thiên Sứ để nghiên cứu đá năng lượng T. Trong thời gian Abathur ngủ đông, Valentine sẽ tranh thủ thời gian đến phòng thí nghiệm vật lý để quan sát đá năng lượng T, lâu dần nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ... liệu có phải Egg Stetmann đã nhầm hướng nghiên cứu không? Nếu loại bỏ góc độ vật lý, nghiên cứu đá năng lượng T từ góc độ sinh học, liệu có phát hiện gì không? Dù sao thì đá năng lượng T cũng có tác dụng ức chế gen của "Thôn Phệ Thể", lại có thể kết hợp với cơ thể con người, hình thành nên những sinh vật đặc biệt như Anh Lạc và Linh Lung.
Thật không ngờ, trong một năm Đường Phương mất tích, ông ta thực sự đã quan sát thấy một số dấu hiệu đặc biệt từ góc độ sinh học.
Nếu đặt viên đá năng lượng T mà Đường Phương để lại trên tàu Tọa Thiên Sứ vào phòng bệnh của Anh Lạc, sẽ đo được một loại dao động từ trường nhẹ trong cơ thể cô bé, nhỏ bé mà phức tạp. Sau khi quan sát chi tiết hơn và tính toán kỹ lưỡng, Valentine suy đoán viên đá năng lượng T hắn để lại trên tàu Tọa Thiên Sứ tồn tại một hiện tượng trao đổi thông tin kiểu cộng hưởng với mảnh vỡ đá năng lượng T vỡ vụn trên trán Anh Lạc.
Ông ta không biết điều này có giúp ích gì cho bệnh tình của Anh Lạc không, hơn nữa trên tàu Tọa Thiên Sứ chỉ có một viên đá năng lượng T, lực "cộng hưởng" rất yếu, không có cách nào để thực hiện thí nghiệm tiếp theo.
Theo "ý tưởng bất chợt" gần đây của Valentine, nếu có nhiều đá năng lượng T hơn để đạt được "cộng hưởng điều hòa" với Anh Lạc, sau đó lợi dụng bộ nhớ của cây thần kinh để chuyển mã, liệu có giúp ích gì cho việc tìm hiểu đá năng lượng T không? Thậm chí là tìm ra phương pháp chữa trị cho Anh Lạc.
Cây thần kinh đã khô héo là sự thật, nhưng hoạt tính của bộ nhớ vẫn chưa mất đi. Abathur đã nô dịch Bullwell Arnold, điều này làm cho việc trích xuất bộ nhớ từ tàn tích của cây thần kinh trở nên khả thi.
Trước khi Đường Phương trở về, đá năng lượng T trên tàu Tọa Thiên Sứ chỉ có một khối, không thể thực hiện phương án này. Hiện tại hắn đã về, điều kiện để thực hiện phương án này đã đầy đủ.
"Đúng là một ông già cứng đầu..." Đây là lời lầm bầm trong bụng của Hạm trưởng đại nhân đối với Valentine. Hắn đã dặn dò lão già này từ sớm là xử lý cái cây thần kinh khô héo kia đi, tránh cho bên trong ẩn giấu cái bẫy mà ngay cả Bullwell Arnold cũng không biết, dù sao đó cũng là tổ chức kỳ quái đến từ Thôn Phệ Thể loại V-00. Nào ngờ lão già lại coi lời hắn như gió thoảng bên tai, miệng nói là đã xử lý rồi, thực tế thì chưa, lại còn đang nhắm vào nó.
Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng không mất đi là một cách "ném đá dò đường", vẫn hơn là cứ ngồi không chờ đợi. Abathur không có hứng thú với con người, dẫn đến việc nó sẽ không lãng phí quá nhiều tinh lực trên người Anh Lạc, dành hết thời gian vào việc nghiên cứu gen Thôn Phệ Thể. Cũng chỉ có Valentine, người coi Roy và Anh Lạc như người thân, mới bỏ nhiều tâm tư nghiên cứu đặc tính sinh học của đá năng lượng T, áp dụng vào bệnh tình của Anh Lạc, nghĩ ra phương án thí nghiệm như vậy.
Nhìn Anh Lạc bất động trên giường bệnh, cảm nhận ánh mắt đầy hy vọng của Roy, hắn gật đầu, nói với Valentine rằng mình sẽ nghĩ cách mang thêm nhiều đá năng lượng T tới để thực hiện phương án này.