Điều khó chấp nhận nhất chính là, nửa thân thể được cấu tạo từ năng lượng này lại có thể thi triển thuật dịch chuyển tức thời, giống hệt như những bức tượng hộ vệ mà hắn từng chạm trán tại di tích Epsilon trên hành tinh Nami năm xưa.
Lưng của hắn cứ thế phơi bày trước mặt đối thủ, nơi đó đương nhiên không có Nữ Thần Bão Tố, càng không thể bộc phát ra vòng xoáy năng lượng.
Ngay lúc Đường Phương tưởng chừng như sắp trúng chiêu, một tia sáng u ám lóe lên phía sau lưng. Mohandar từ chiến khu của Bạch Kỵ Sĩ rút lui, dùng thân thể chặn đứng đòn tấn công của đối phương vào giây phút mấu chốt.
Vị Dark Archon vừa xuất hiện đã đầy vẻ ngạo nghễ lập tức bị đánh bay, ngã gục trên đống tàn tích của quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí, không sao đứng dậy nổi. Thông qua dữ liệu hệ thống, hắn biết Mohandar đã bị đòn tấn công của thực thể năng lượng đánh trọng thương, giá trị lá chắn về không, thanh máu chỉ còn lại một giọt cuối cùng. Giờ đây, dù chỉ là một phát bắn bồi của lính bắn tỉa cũng đủ lấy mạng vị Dark Archon này.
Hắn nằm mơ cũng không ngờ thực thể năng lượng của Tripathi lại mạnh đến thế. Chỉ là một cú va chạm đơn thuần, mà Dark Archon vốn chỉ mất một phần tư lá chắn trong lúc giao đấu với Bạch Kỵ Sĩ, nay đã bị đánh đến thoi thóp. Mohandar đâu phải là Dark Templar bình thường, ông là đơn vị anh hùng cùng đẳng cấp với Zeratul. Nếu người hứng chịu cú va chạm là hắn, liệu kết cục sẽ ra sao? Chỉ nghĩ thôi đã thấy rùng mình ớn lạnh.
Mohandar vừa biến mất, một ngọn giáo ánh sáng từ phía xa bay tới, "rắc" một tiếng cắm phập vào khung gầm của quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí.
Nếu phản ứng của Đường Phương chậm hơn nửa nhịp, có lẽ Giáo trưởng Mohandar đã bỏ mạng dưới đòn truy kích của kẻ địch. Qua đó mới thấy Bạch Kỵ Sĩ căm ghét hắn đến nhường nào.
"Ta bỗng thấy kết cục thế này thật không tồi. Giống như cách ngươi từng đối xử với tộc nhân của ta vậy, giết sạch người thân, bạn bè, anh em của ngươi từng người một, rồi thưởng thức dáng vẻ giận dữ của ngươi, dáng vẻ gầm gừ khe khẽ như một con chó hoang không nhà... Chỉ có như thế mới làm dịu đi nỗi oán khí trong lòng ta, dập tắt ngọn lửa phục thù."
Tripathi bộc phát một luồng điện quang vụn vỡ trên tay trái, nhờ lực điện trường mà né được cú đâm của Nữ Thần Bão Tố, nghiêng người nhảy tới chỗ tàn tích của quái vật bốn chân, đứng song song với thân thể năng lượng.
Ngọn giáo ánh sáng do Bạch Kỵ Sĩ bắn ra nhạt dần, tối đi, cuối cùng hóa thành những đốm sáng vụn vỡ rồi biến mất.
Một người bị chém làm đôi mà vẫn sống sót? Cứ như thể một cơn ác mộng đang diễn ra trước mắt... Ít nhất đối với Claire là vậy.
Cũng đúng lúc này, cô nhìn thấy nửa khuôn mặt của Tripathi quay sang cười với cô, nụ cười thật tàn nhẫn và độc ác. Không phải cảm giác cuồng loạn, mà là nụ cười tàn khốc của kẻ đi săn khi tìm thấy con mồi.
Tripathi không vội vã thực hiện kế hoạch báo thù của mình, cố tình nhìn qua một cách chậm rãi để Đường Phương cảm nhận rõ ý đồ của hắn, khiến hắn rơi vào trạng thái bất lực, tuyệt vọng, không thể cứu vãn, chỉ có thể nếm trải quả đắng do chính mình gieo xuống: mất đi người mình yêu thương nhất.
Nỗi đau bị nỗi sợ hãi đè nén, bị hối hận nuốt chửng, còn vượt xa cái chết.
Hắn lại nhìn sang Đường Lâm đang giao đấu bất phân thắng bại với bản sao Hắc Dực, giễu cợt nói: "Cho ngươi một cơ hội, người phụ nữ ngươi yêu hay anh em chí cốt, ngươi chọn ai?"
Sở thích lớn nhất của hắn trước đây là đùa giỡn phụ nữ, giờ bỗng nhận ra thú vui đó thật chẳng ra làm sao. Những việc như giày vò tâm hồn kẻ mạnh, chà đạp tôn nghiêm của kẻ thù mới là thứ khiến người ta tận hưởng và sảng khoái nhất.
Rất tiếc, Hạm trưởng Đường không hề nghe lọt tai những lời khiêu khích đó, vẫn giữ im lặng, vì Emma vừa gửi đến một tin nhắn.
Thông qua việc điều tra tình trạng cơ thể Mohandar, cô đã thu thập được một phần thông tin hữu ích và đưa ra vài suy đoán.
Thân xác bằng xương bằng thịt của Tripathi có lẽ có cấu trúc tương tự cơ thể của ông J, chỉ là đã giảm tối đa tỉ lệ phần trăm của con người, tăng tỉ lệ phần trăm của người Epsilon. Thế nhưng tại sao chỉ còn một nửa thân thể mà vẫn có thể tồn tại, "cô" cũng không hiểu rõ, có lẽ cần lấy mẫu tổ chức mục tiêu đưa cho Abathur kiểm nghiệm mới có thể đưa ra kết luận.
Còn về nửa thân thể năng lượng bên phải... chính là mô hình mô phỏng dựa trên trạng thái ngưng tụ Bose-Einstein của photon, hình thành cấu trúc hệ thống tương tự cơ thể người, biến thành thứ gần như phân thân và đạt được một số năng lực đặc biệt.
Bản báo cáo này của Emma khiến Đường Phương kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Sau khi chứng kiến nghiên cứu của Terro, hình thái hoàn chỉnh của ông J, cũng như gặp Lilith và Mara khi đến Thiên Đường, nói thật, hắn rất khâm phục trình độ công nghệ của "Vũ Trang Thượng Đế" trong lĩnh vực cải tạo cơ thể người. Tuy nhiên giờ xem ra, sự khâm phục đó vẫn còn quá nông cạn. Vũ Trang Thượng Đế không chỉ nắm vững kỹ thuật cải tạo cơ thể ở cấp độ sinh học, mà còn tiến những bước kinh ngạc trên con đường năng lượng hóa.
Phân thân của Tripathi trông có vẻ giống ảo ảnh linh năng của Apostle, nhưng thực tế lại khác biệt rất lớn. Ảo ảnh linh năng của Apostle có uy lực rất nhỏ, cùng lắm chỉ gây nhiễu hoạt động của thiết bị điện tử, tuyệt đối không thể gây sát thương chí mạng cho đơn vị anh hùng cấp bậc như Dark Archon. Phân thân của Tripathi thì khác, phân thân photon trạng thái ngưng tụ Bose-Einstein dù là với đơn vị cơ khí hay cá thể sinh hóa, đều sẽ gây ra sự hủy diệt khó tưởng tượng.
Hơn nữa, điểm rắc rối nhất là phân thân năng lượng có thể xuyên qua khe hở lượng tử của thế giới vi mô để đi đường tắt đến vị trí mục tiêu. Theo giải thích của Emma, điều này là do không gian không hề liên tục và bằng phẳng. Giống như món đồ nội thất trông có vẻ phẳng phiu, nếu phóng đại lên một mức nhất định sẽ thấy những chỗ gồ ghề và vết nứt. Phân thân năng lượng của Tripathi chính là xuyên qua những khe nứt không gian đó, tái tổ hợp tại vị trí mục tiêu, vì tốc độ rất nhanh nên trông như dịch chuyển tức thời.
Hiểu càng nhiều, càng thấy rõ đối thủ đáng sợ đến mức nào. Tripathi không hề nói dối, hắn quả thực đã đạt được sức mạnh phục thù và nắm thóp được hắn. Dù là Claire hay Đường Lâm, đều không có cách nào chống lại sự tấn công của phân thân năng lượng.
Việc Tripathi có thể thống lĩnh đội ngũ bản sao thiết lập phòng tuyến, trở thành cấp trên của Bạch Kỵ Sĩ, bản sao Hắc Dực và quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí, hoàn toàn không phải nhờ tình cảm hay yếu tố ngẫu nhiên, mà là nhờ thực lực tuyệt đối.
"Sự kiên nhẫn của ta là có hạn. Claire hoặc Đường Lâm, ngươi chọn để ai chết trước? Nếu trong mười giây không nhận được câu trả lời, ta sẽ quyết định thay ngươi. Thế nào, ta có phải nhân từ hơn ngươi không? Có lòng yêu thương hơn ngươi không?"
Lời lẽ của Tripathi tràn ngập sự khoái cảm khi trả thù, hắn rất tận hưởng sự bất lực của kẻ thù.
Đây không phải là suy nghĩ đơn phương của hắn, Đường Phương quả thực bất lực, quả thực không biết làm cách nào để phá vỡ cục diện trước mắt. Có lẽ sức mạnh của kẻ phủ quyết có thể gây nhiễu phân thân năng lượng, có lẽ phản hồi của High Templar có thể làm tan rã đối thủ, nhưng một khi thất bại, hắn lấy gì để cứu Đường Lâm và Claire?
"Chỉ huy, đây rõ ràng là một vấn đề rất dễ giải quyết, tại sao ngài lại khó xử như vậy?" Trong đầu bỗng vang lên giọng nói đầy nghi hoặc của Emma.
Từ câu nói này có thể đọc rõ cảm xúc của cô Emma, dùng từ lịch sự một chút là "không hiểu", dùng từ bất lịch sự là "thiếu chút nữa là mắng hắn là đồ ngốc". Dường như trong mắt cô Emma, Tripathi là một kẻ rất dễ đối phó, dễ hơn nhiều so với quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí hay Bạch Kỵ Sĩ gì đó.
"Emma, sau này nếu cô còn vô nhân tính như vậy, tin không ngày nào đó trung tâm chỉ huy quỹ đạo cụ thể hóa, ta nhất định sẽ đập nát CPU của cô." Hắn tức giận nói: "Bớt nói nhảm đi, mau bảo ta phải làm thế nào."
"Lá chắn năng lượng của quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí có sự khóa chặt và bổ sung từ hàng rào ràng buộc. Làn da pha lê của Bạch Kỵ Sĩ sở hữu năng lực hấp thụ năng lượng, chuyển hóa thành các fermion và boson cơ bản nhất. Trong đó fermion được chiết xuất, làm lạnh và gia công thành trạng thái ngưng tụ fermion, trở thành nền tảng của làn da pha lê. Boson cũng sẽ được chuyển hóa thành trạng thái ngưng tụ Bose-Einstein, biến thành tia laser hoặc hình thái vũ khí."
"Ta không hỏi cô về thông tin của quái vật bốn chân hay Bạch Kỵ Sĩ, kẻ địch trước mắt là Tripathi, Tripathi!"
Emma phớt lờ tiếng gầm của hắn, giải thích mạch lạc và rõ ràng: "Quái vật bốn chân trí tuệ cơ khí và Bạch Kỵ Sĩ là nhà sản xuất năng lượng, còn Tripathi là người duy trì năng lượng, bản thân hắn không tự sản xuất năng lượng. Vì vậy, chỉ cần làm suy yếu mức năng lượng của phân thân, cũng đồng nghĩa với việc chặt đứt tay chân hắn, sẽ không còn gây ra mối đe dọa nữa."
"Cô đúng là kẻ nói nhiều, nói nhiều, nói nhiều!" Đường Phương méo mặt nói: "Chị Emma, cô Emma... sau này ta nhất định sẽ thường xuyên trò chuyện với cô, không để cô cảm thấy trống trải cô đơn, nên là, bảo ta cách làm đi được không?"
"Chỉ huy, ngài có thể dùng Chìa Khóa Đá mà."
"Hả!? Hả!? Hả!?" Hắn cảm thấy mình sắp phát điên. "Chỉ đơn giản vậy thôi sao?"
"Chìa Khóa Đá Xel'Naga không chỉ có thể hấp thụ vật chất Zerg, mà ngay cả thông tin, ý thức đều có thể đồng hóa, đương nhiên có khả năng hấp thụ sinh vật năng lượng. Chỉ cần điều chỉnh tần số về trạng thái lượng tử của các photon cấu tạo nên phân thân năng lượng của Tripathi, sau đó kích hoạt Chìa Khóa Đá." Emma nói: "Hắn không những không thể đối phó với ngài, Đường Lâm hay Claire, mà còn biến thành chất dinh dưỡng cho Chìa Khóa Đá."
Đường Phương sững sờ, thầm nghĩ mình thực sự không nghĩ tới hướng này. Hắn chỉ nhớ chức năng khắc chế thực thể nuốt chửng của Chìa Khóa Đá, mà bỏ qua những công dụng khác của món cổ vật Xel'Naga này.
"Ba, hai, một..." Tripathi dừng đếm ngược, nhìn mặt Đường Phương nói: "Vì ngươi không biết nên chọn ai, vậy ta đành tự tay làm. Đừng khóc nhé... dù ta rất mong chờ điều đó."
Đường Phương không khóc, hắn đang cười, cười giễu cợt!
"Thật đáng buồn, rõ ràng là sự kiêu ngạo của Terro và những kẻ nắm quyền đã hại ngươi đến mức này, vậy mà cuối cùng, ngươi vẫn trở thành một con chó giữ nhà cho Noah. Đôi khi cuộc đời đúng là một vở kịch sân khấu đặc sắc."
Sắc mặt Tripathi không thay đổi chút nào, không hề lay động vì câu nói đâm chọc này, thản nhiên nói: "Những lời này ngươi nên để dành đến giây phút cuối cùng hãy nói, vì làm di ngôn, nó rất văn vẻ."
"Ngươi nói đúng, làm di ngôn, nó rất có trọng lượng. Nhưng đáng tiếc là, ta không nói cho chính mình, mà là cảm thán thay cho ngươi."
Từ khi gia tộc Singer sụp đổ đến khi Tripathi trốn ra nước ngoài, hai người chưa bao giờ đối mặt nói chuyện. Hôm nay là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng.
"Nếu ngươi đang câu giờ, thì... sự giãy giụa cuối cùng của Hạm trưởng Đường đúng là khó coi thật."
Phân thân của Tripathi chuyển động, mục tiêu hắn chọn là Claire. Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, một bóng râm từ trên trời rơi xuống, ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ những hoa văn trên bề mặt cột ba cạnh chiếu sáng con mắt độc nhất của hắn, cũng chiếu sáng thành phố nổi dưới những đám mây đen bao phủ.
Khí tức cổ xưa hoang vắng lan tỏa khắp chiến trường, một làn sóng xung kích vô hình quét qua khu vực.
Điều khiến lũ bản sao thấy kỳ lạ là, cột ba cạnh từ trên trời rơi xuống không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào, cuộc hỗn chiến vẫn tiếp tục.
Phân thân năng lượng của Tripathi không dịch chuyển tức thời ra ngoài, vì một sức mạnh vô hình đã phong ấn nó. Các photon năng lượng cao trong trạng thái ngưng tụ bắt đầu mất kiểm soát, sự cân bằng bị phá vỡ. Ánh sáng phác họa cấu trúc cơ thể người xuất hiện sự méo mó và vặn vẹo, những photon rời rạc đó hóa thành những dải sáng như tơ như sợi, chậm rãi rót vào cột đá ba cạnh phía trên.
Cảnh tượng này trông rất đẹp, nhưng đối với Tripathi, nó chẳng đẹp chút nào, trái lại còn rất kinh hãi. Vì khi các photon cấu tạo nên phân thân không ngừng mất đi, hắn đã không còn cách nào kiểm soát nửa thân thể còn lại. Những ánh sáng đó giống như cát mịn bị gió thổi bay, cuối cùng biến mất không dấu vết.
"Ngươi đã làm gì... chết tiệt, rốt cuộc ngươi đã làm gì!" Hắn không thể hiểu nổi cảnh tượng trước mắt, kinh hãi nhìn chằm chằm vào Chìa Khóa Đá.
Đường Phương nói: "Rất đơn giản, loại bỏ nanh vuốt của ngươi."
Sắc mặt Tripathi rất khó coi. Hắn không có Trái Tim Bóng Tối, không có Ân Huệ Ánh Sáng, cũng không có Nữ Thần Chiến Thắng. Vũ khí mạnh nhất của hắn chính là phân thân năng lượng. Bản sao Hắc Dực không phải đối thủ của hắn, Bạch Kỵ Sĩ không phải đối thủ của hắn, Athena cũng không mạnh bằng hắn. Nhưng tại sao, tại sao lại như vậy? Mất đi phân thân năng lượng, hắn chẳng khác nào con hổ mất đi nanh vuốt. Công tước Singer chỉ còn lại nửa thân xác bằng xương bằng thịt, sao có thể địch lại Hạm trưởng Đường?
Đường Phương nhìn khuôn mặt nghiêng khó coi của hắn, lắc lắc ngón tay: "Không, không, không, ngươi nghĩ quá đơn giản rồi."
Bàn tay đang trói buộc Nữ Thần Bão Tố buông xuống, và rồi hắn cuối cùng cũng hiểu câu nói phía trên có nghĩa là gì. Nanh vuốt trong lời Hạm trưởng Đường, không chỉ ám chỉ phân thân năng lượng, mà còn cả những thuộc hạ của hắn.
Bề mặt cột ba cạnh bùng phát ánh sáng chói lòa, một làn sóng xung kích khó tả quét ngang toàn bộ chiến trường. Tập đoàn bản sao đang trong trạng thái hỗn chiến bị trọng thương, đột ngột mất khả năng kiểm soát cơ thể, lần lượt chết dưới lưỡi đao của đối thủ.
Bản sao Hắc Dực như bị giáng một đòn mạnh, chiếc tháp thuẫn màu đen trên tay phải chặn được cú chém của Hecate, nhưng lại không phòng được cú đánh lén của Gestalt Zero. Bị C-20A dí sát sau lưng bắn liên tiếp mấy phát, đạn Dum-dum đặc chế nổ nát toàn bộ nội tạng trong lồng ngực. Dù sở hữu năng lực tái sinh nhanh chóng, cũng đã vô phương cứu chữa.
Đường Lâm vô cùng tức giận trước cảnh này: "Dám cướp mạng, tên hèn hạ nhà ngươi."
Gestalt Zero nhìn hắn một cái, nói: "Xin lỗi, ta chỉ thấy việc kết liễu kẻ địch từ phía sau rất ngầu."
Đường Phương không để ý đến cuộc tranh chấp nhỏ ở chiến khu bản sao Hắc Dực, nhìn khuôn mặt vặn vẹo của Tripathi nói: "Cho nên ta mới nói, lúc nãy ta không phải giãy giụa trong tuyệt vọng, mà chỉ đang suy nghĩ cách tận dụng tốt nguồn sức mạnh ngươi dâng tặng cho ta. Bây giờ... có thể nhìn thẳng vào di ngôn đó được chưa?"
"Không, ta không chấp nhận, rõ ràng ta đã đạt được sức mạnh vô địch..."
Đường Phương không nghe thấy câu cuối, vì Tripathi có di ngôn tự mình chuẩn bị cho hắn là đủ rồi. Những lời kêu gào đó, thậm chí cả lời nguyền rủa cuối cùng, đều chẳng có ý nghĩa gì cả.
Lưỡi dao linh năng xuyên qua trái tim Tripathi, các electron năng lượng cao khuếch tán phá hủy toàn bộ nội tạng, tiễn tia linh hồn cuối cùng của gia tộc Singer xuống địa ngục.