Tiếp theo, Đường Phương đi thăm Ái Lâm Na trước, bởi vì Cát Nhĩ Khoa Đặc đã bắt đầu thúc giục cô cùng Thôi Ân Hạo nhanh chóng trở về Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc. Do phía Tinh Minh liên hợp với Tra Nhĩ Tư Liên Bang, Đa Lan Khắc Tư Cộng Hòa Quốc, Ngân Ưng Đoàn, Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc phát động lệnh trừng phạt kinh tế nhắm vào chính thể chuyên chế, khiến Cát An Na Bố Lý Tháp Ni Á vô cùng đau đầu, hiện đang cố gắng cải thiện quan hệ với Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc để xoa dịu những lời chỉ trích từ triều thần về việc cô ta tứ bề gây thù chuốc oán.
Nhiều dấu hiệu cho thấy, kể từ khi Phổ Lợi Đăng A Lạp Mộc Đồ lên nắm quyền, giữa Tác Long Đế Quốc và Y Đạt Cộng Hòa Quốc đã nảy sinh chút vấn đề, điều này có lẽ liên quan đến hàng loạt hành động trừ khử dị kỷ sau khi Cát An Na Bố Lý Tháp Ni Á lên ngôi.
Đương nhiên, người phụ nữ đó vốn dĩ lật lọng, lại là kẻ tâm địa độc ác, Nhiếp chính vương không hề mặn mà với sự lấy lòng của cô ta, chỉ muốn xem cô ta đang giở trò gì. Gọi Ái Lâm Na về là để tăng thêm kiến thức, cũng coi như một kiểu rèn luyện, còn Thôi Ân Hạo có thể chia sẻ việc chính sự khi Cát Nhĩ Khoa Đặc không thể phân thân. Một thời gian trước, anh ta đã dùng hàng loạt thành tích và sự thật để chứng minh năng lực của mình, không còn mấy ai dám xem thường anh ta nữa.
Ái Lâm Na khi nhận lời thỉnh cầu của Thản Bối Nhĩ, quyết định trở về Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc thì đã hiểu rõ mình sẽ phải đối mặt với khó khăn gì, gánh vác trách nhiệm nặng nề ra sao. Cô không hề do dự, lập tức đồng ý, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ khởi hành, trở về quê hương mình.
Đường Phương không giữ cô ở lại thêm mấy ngày, một phần vì thời gian của anh cũng không dư dả, không có cơ hội ở bên cô, phần khác vì việc chính quan trọng hơn. Những gì Ái Lâm Na đã hứa với người dân Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc, dù có muôn vàn khó khăn cũng phải kiên định đi tiếp.
Anh là người như vậy, cô gái ấy cũng là người như vậy.
Thôi Ân Hạo bị anh tiện thể đuổi về luôn, mặc dù tên này rất hứng thú với cục diện phía Tinh Minh, nói rằng so với mấy việc chính vụ và giao tiếp phiền phức kia, anh ta quan tâm đến đại kế phát triển của Thần Tinh Chú Tạo hơn.
Ở lại hệ sao Địch Lạp Lạp một đêm, ngày hôm sau tiễn Ái Lâm Na và Thôi Ân Hạo đi, Đường Phương triệu tập Khải Lỵ Ni Á, Cách Lan Đặc, Bái Luân, Khố Đức Lỵ Á cùng những người khác mở một cuộc họp tác chiến.
Hai ngày sau, hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ, chiến hạm Quyền Thiên Sứ, Ma Nhân, Thần Tinh cùng gần trăm chiến hạm thuộc A Ba La Hải Tặc Đoàn... lần lượt rời khỏi hệ sao Địch Lạp Lạp, tiến về hệ sao Mục Ba Lạp Khắc ở biên cương Tinh Minh.
Kể từ khi Ách Dạ Quân Đoàn do Cáp Lâm Đốn Cáp Lý Tư thống lĩnh bị Đường Phương đánh tan, sau khi cuộc đại chiến ba nước bùng nổ, hệ sao này đã hoàn toàn hoang phế. Dù là Tinh Minh hay Tô Lỗ Đế Quốc đều rất sáng suốt không đóng quân tại đây, mà coi nó là một vùng đệm quân sự.
Trở lại hệ sao Mục Ba Lạp Khắc, nhìn vào hành tinh thứ ba A Lỗ Mại Gia trên màn hình lớn, Đường Phương thở dài một tiếng nặng nề, ánh mắt như xuyên qua vạn dặm, nhìn thấy ngôi mộ không bia đá trên bờ bắc hồ A Quỳ Á Tư.
Tát Y A Bố Lặc không ra lệnh di dời mộ của Cáp Lâm Đốn Cáp Lý Tư. Trong tuyên truyền của Tô Lỗ Đế Quốc, người đàn ông đó bị định nghĩa là tội nhân quốc gia, không chỉ thân bại danh liệt mà cả gia tộc cũng bị liên lụy, mất đi vinh quang ngày trước.
Rốt cuộc... kết cục của Cáp Lâm Đốn Cáp Lý Tư còn thê thảm hơn cả các tướng lĩnh dưới quyền.
"Chỉ huy trưởng, hệ thống dò thấy tín hiệu radar của máy bay không người lái thuộc Tô Lỗ Đế Quốc."
Giọng nói của sĩ quan tình báo đánh thức anh, anh ngẩng đầu nhìn màn hình bên phải, phát hiện trên biểu đồ quét radar có một ký hiệu màu đỏ nhấp nháy liên tục. Kết quả quét của hệ thống hiển thị mục tiêu khớp với một số đặc điểm của máy bay trinh sát điện tử không người lái cấp Ưng Nhãn do Tô Lỗ Đế Quốc sản xuất.
"Chỉ huy trưởng, mục tiêu đang khởi động động cơ khúc xạ chuẩn bị rời đi, chiến hạm Thần Tinh hỏi có cần đánh chặn không."
Đường Phương lắc đầu: "Bảo Kiều Y không cần căng thẳng như vậy, thả cho mục tiêu rời đi."
"Rõ." Sĩ quan thông tin đáp một tiếng, truyền đạt lại lời của Đường Phương cho vị hạm trưởng trẻ tuổi của chiến hạm Thần Tinh vừa mới được thăng chức.
Nội dung hợp đồng mà chính phủ Tinh Minh ký với Đường Phương đã được các phương tiện truyền thông lớn đua nhau đưa tin, phía Tô Lỗ Đế Quốc không thể nào không biết hệ sao Mục Ba Lạp Khắc đã được chính phủ Tinh Minh tặng cho Thần Tinh Chú Tạo sử dụng. Tin rằng Tát Y A Bố Lặc còn hiểu rõ hơn ý đồ của Á Đương Áo Lợi Phật khi làm như vậy.
Chiếc máy bay trinh sát điện tử cấp Ưng Nhãn kia chắc hẳn là do hải quân Tô Lỗ thả ra để giám sát tình hình hiện tại của hệ sao Mục Ba Lạp Khắc. Anh để Kiều Y thả mục tiêu đi là để nói cho tổng chỉ huy tiền tuyến của hải quân Tô Lỗ là A Ba Đốn A Bố Lặc biết rằng mình đã đến, hệ sao Mục Ba Lạp Khắc từ nay về sau mang họ Đường... Đây là một lời tuyên cáo, cũng là một lời cảnh báo.
Cửa an ninh của đài chỉ huy mở ra, Cách Lan Đặc từ bên ngoài bước vào, lông mày nhíu chặt, trông có vẻ lo lắng.
"Sao vậy, phó hạm trưởng của tôi." Đường Phương lộ ra vẻ mặt trêu chọc: "Chẳng lẽ... không muốn đến đây làm phó thủ cho tôi, tức giận vì Kiều Y cướp mất vị trí của cậu sao."
Cách Lan Đặc trừng mắt nhìn anh một cái, nói: "Cơ sở hạ tầng của hệ sao Mục Ba Lạp Khắc đã hư hại nghiêm trọng trong cuộc chiến trước đó, anh định đóng quân ở đây ư? Tin tôi đi, đây không phải là một ý hay."
"Nếu tôi nhớ không nhầm, đây đã là lần thứ năm cậu cảnh báo tôi không nên đóng quân tại đây." Đường Phương nói: "Tôi biết cậu đang phiền lòng chuyện gì... Yên tâm đi, đây chỉ là kế hoãn binh, đợi hoàn thành công trình lớn đó, tôi sẽ biến nơi đây thành một pháo đài thực sự."
"Nếu tôi nhớ không nhầm, câu này anh đã nói ba lần rồi." Câu trả lời của Cách Lan Đặc thể hiện đầy đủ thế nào là "gậy ông đập lưng ông": "Vậy nên, cái gọi là công trình lớn đó của anh rốt cuộc là gì?"
Đường Phương lắc lắc ngón tay: "Không thể nói... nói ra rồi thì không làm được một vụ tin tức chấn động nữa."
Cách Lan Đặc nhếch miệng nói: "Cả thiên hạ chỉ có anh là lắm bí mật."
Anh nhún vai, bước xuống từ ghế hạm trưởng, bảo phó hạm trưởng thực hiện theo kế hoạch, sau đó rời khỏi hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ, đáp tàu vận tải hành động đặc biệt bay đến di chỉ phủ tướng quân gần xích đạo A Lỗ Mại Gia.
Trải qua sự gột rửa của chiến hỏa, phủ tướng quân vốn phòng thủ nghiêm ngặt giờ trở nên tan hoang. Những tháp điện khổng lồ đổ sập ở khu phía bắc, phía chân trời vẫn còn nhìn thấy tàn tích đổ nát của hệ thống Quang Minh Thẩm Phán, những chiếc chiến xa bị nước bọt của gián ăn mòn nằm bên bờ sông, dòng nước uốn lượn chảy qua, đổ vào hồ A Quỳ Á Tư ở phương xa.
A Lỗ Mại Gia tuy đã hoang phế nhưng nền tảng vẫn còn đó. Tô Lỗ Đế Quốc từng thực hiện kế hoạch cải tạo môi trường đối với nó, điều này khiến việc khai thác và sử dụng sau này trở nên thuận tiện hơn.
Anh không lãng phí quá nhiều sức lực vào việc đa sầu đa cảm, từ không gian hệ thống điều ra lượng lớn SCV cùng vài robot Ong Bắp Cày, ra lệnh cho chúng tận dụng vật liệu tại chỗ, nhanh chóng sửa chữa mô-đun chỉ huy và thiết bị bảo đảm đời sống của phủ tướng quân.
Làm xong những việc này, anh trở lại không gian, vài chiến hạm dẫn đầu là hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ đã đến quỹ đạo cao A Lỗ Mại Gia, bắt đầu công việc dọn dẹp tàn tích không gian do trận chiến trước đó gây ra.
Xét thấy gần trăm chiến hạm dưới trướng A Ba La Hải Tặc Đoàn vẫn chưa đến, chỉ dựa vào vài chiến hạm như Quyền Thiên Sứ, Thần Tinh để thực hiện nhiệm vụ chẳng khác nào muối bỏ bể. Vì vậy, anh lôi Bối Hi Ma Tư cùng gần hai trăm con Hủ Hóa Giả ra, cùng ném vào hành động dọn dẹp.
Làm xong tất cả, anh trở lại đài chỉ huy hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ, cùng Bái Luân, Hào Sâm, Khâu Cát Nhĩ, Kiều Y tiến hành một cuộc họp video, xác định hướng công việc trong thời gian tới, sau đó lên tàu vận tải hành động đặc biệt rời khỏi hệ sao Mục Ba Lạp Khắc, vội vã trở về hệ sao Địch Lạp Lạp.
Cộng thêm 2 tàu khu trục cấp Minh Bức cướp được từ tay A Nỗ Bỉ Tư Quân Đoàn trước đó, trong hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ có tổng cộng 10 tàu khu trục, 32 tàu hộ vệ tên lửa cấp Khắc Nhĩ Bá Lạc Tư. Nếu tính thêm Bối Hi Ma Tư cùng gần 200 con Hủ Hóa Giả, chiến hạm Thần Tinh, Quyền Thiên Sứ, Ma Nhân, và hơn 100 chiến hạm thuộc A Ba La Hải Tặc Đoàn sẽ đến sau 1 tuần nữa, thì với sức chiến đấu của hải quân Tô Lỗ, trừ khi tung ra năm sáu hạm đội bao gồm cả hạm đội Thánh An Đông Ni và Thánh Tử La Lan, nếu không căn bản không thể tạo thành ưu thế tuyệt đối.
Trong tình trạng không biết có phục kích hay không, A Ba Đốn A Bố Lặc có vì hệ sao Mục Ba Lạp Khắc mà liều mạng với anh đến mức lưỡng bại câu thương không? Ngay cả khi đối phương thực sự làm vậy, mệnh lệnh của anh cho Cách Lan Đặc và những người khác là không cầu công chỉ cầu không lỗi, cùng lắm thì từ bỏ hệ sao Mục Ba Lạp Khắc rút lui về hệ sao Địch Lạp Lạp, hoặc tiến hành chiến tranh du kích trong một thời gian, dùng ưu thế cơ động của bản thân để tiêu hao binh lực địch từng chút một.
Anh đóng quân ở hệ sao Mục Ba Lạp Khắc, chẳng qua là để tuyên cáo với mười nước ở khu vực Hi Luân Bối Nhĩ về quyền sở hữu của mình đối với vùng này. Còn việc khai thác và sử dụng thực sự sau đó, còn phải đợi công trình lớn kia thực hiện xong, tất nhiên, có lẽ sẽ mất không ít thời gian...
Khi trở lại hệ sao Địch Lạp Lạp là ngày thứ 5 kể từ khi đảo khuẩn thảm được xây dựng lại, Ái Lâm Na và Thôi Ân Hạo đã đến hệ sao Khắc Cáp Nặc Tư và gửi tin báo bình an.
Khải Lỵ Ni Á báo cáo với anh một tin tức liên quan đến Ba Cáp Mỗ Đặc Hải Tặc Đoàn: Lỵ Lỵ Ngải Tháp sau khi biết anh muốn đóng quân ở hệ sao Mục Ba Lạp Khắc cũng đã đẩy trọng tâm hoạt động của Ba Cáp Mỗ Đặc Hải Tặc Đoàn tiến về phía trước, hy vọng có thể cùng lực lượng của Thần Tinh Chú Tạo thiết lập cơ chế liên động, cùng chống lại mối đe dọa từ Tô Lỗ Đế Quốc... Tuy nói thân phận của họ là hải tặc, nhưng dù sao cũng là một thành viên của Tinh Minh, đương nhiên không muốn nhìn thấy quốc gia sụp đổ.
Sắc mặt Đường Phương trở nên hơi kỳ quặc, nhưng nhanh chóng khôi phục bình thường, đá quả bóng liên lạc với Ba Cáp Mỗ Đặc Hải Tặc Đoàn về lại cho cô Khải Lỵ Ni Á, sau đó không đợi cô phát tác, nhanh chóng hỏi câu hỏi tiếp theo: 30% khoáng sản hiếm còn lại mà chính phủ Tinh Minh hứa cho anh rốt cuộc khi nào mới đến.
Khải Lỵ Ni Á nói với anh chính phủ Á Đương gặp chút vấn đề nhỏ, có người gửi đơn tố cáo lên Tòa án Tối cao, kiện Lôi Tư Ngải Địch Nam và những người khác nhận hối lộ, nhiệm vụ vận chuyển khoáng sản do ông Quốc vụ khanh phụ trách vì thế mà tạm dừng, có lẽ cần trì hoãn một thời gian đoàn tàu vận tải mới có thể đến hệ sao Địch Lạp Lạp.
Đây rõ ràng là một tin xấu, và anh hiểu rất rõ ai là kẻ đứng sau giở trò. Bởi vì vở kịch do chính mình tự biên tự diễn ở thành phố Cách Lâm Ni Trị, bất kể Á Đương Áo Lợi Phật và những người khác có nhìn thấu chân tướng sự việc hay không, đều phải đưa ra một cách giải thích khiến mình hài lòng, đồng thời cho nhân dân một lời giải thích.
Giả sử trong những ngày tới họ hiểu ra, biết rằng anh đang mượn cớ, cũng không dám vạch trần, nói cho người dân Tinh Minh biết là hạm trưởng Đường đang gài bẫy những doanh nghiệp quân sự kia.
Thông qua vở kịch này, anh đã cho chính phủ Á Đương cái cớ để động vào Y Hạ Hoành Ngạn và những người khác, đồng thời bày tỏ ý nguyện của mình: khiến Y Hạ Hoành Ngạn và những kẻ đứng sau thúc đẩy, cuối cùng bức tử Đặc Lý Phí Địch Nam phải ăn không ngồi rồi.
Chưa kể đến việc những kẻ đó phá hỏng kế hoạch con rối của anh với Khải Lỵ Ni Á, đối với Á Đương Áo Lợi Phật và những người khác, hành vi của các tập đoàn quân sự khổng lồ như Y Hạ Thực Nghiệp, Liên hợp Khoa học Kỹ thuật Mạn Du Giả cũng gây ra cho họ rắc rối to lớn, vừa hay có thể mượn cơ hội này đánh mạnh một trận, khiến những thương nhân gian xảo đó phải trả giá.
Dù có dùng mông để nghĩ thì những kẻ có thể đưa doanh nghiệp lên đến quy mô hàng không mẫu hạm cũng không phải dạng vừa, đương nhiên họ sẽ phản kích, dù đối thủ là những chính trị gia nắm quyền lực quốc gia. Lôi Tư Ngải Địch Nam bị tố cáo nhận hối lộ chẳng qua chỉ là một thủ đoạn "giết gà dọa khỉ", dùng để cảnh cáo và thị uy với Á Đương Áo Lợi Phật.
"Đúng là một kẻ hố người không đền mạng." Đây là "lời khen" của Khải Lỵ Ni Á dành cho anh, ít nhất trong mắt hạm trưởng Đường thì đó là lời khen. Mặc dù vì nhân dân Tinh Minh và Đặc Lý Phí Địch Nam, anh quyết định tha cho Á Đương Áo Lợi Phật và những người khác một lần, nhưng câu đó nói thế nào nhỉ... tội chết có thể miễn, tội sống khó tha, dù sao cũng phải tìm cho họ chút rắc rối, thu chút lãi.
Anh lại ở lại hệ sao Địch Lạp Lạp một đêm, một là vì Phù Lôi Nhã quấn lấy không cho đi, hai là mất chút thời gian nạp một số dữ liệu vào một con chip, sau đó đưa cho Khải Lỵ Ni Á, bảo cô vào thời điểm thích hợp hãy gửi cho con gái lớn của Á Đương Áo Lợi Phật là Kiều An Na... Mặc dù chưa từng gặp mặt, nhưng cũng biết một chút về cô gái đó, chẳng phải cô ta luôn muốn làm một vụ tin tức chấn động sao, vậy thì thỏa mãn cô ta một lần.
Ngày hôm sau thức dậy từ trên giường, đếm ngón tay tính thời gian, biết được đã một tuần trôi qua kể từ khi đảo khuẩn thảm được xây dựng lại, vì vậy từ biệt mọi người, bước lên hành trình trở về hệ sao A Khố Ba Đa.
Vài giờ sau, tàu vận tải hành động đặc biệt thoát khỏi không gian ảo, đến đích. Khi những luồng sáng ngoài cửa sổ được thay thế bằng bóng tối thẳm sâu và những vì sao xa xôi, Đường Phương chú ý thấy bên cạnh chiến hạm Xí Thiên Sứ và Đọa Thiên Sứ đang vận hành đồng bộ quanh A Khắc Long có thêm một chiến hạm màu trắng, tắm trong ánh sáng của "A Khố Ba Đa", tỏa ra hơi thở thần thánh khác biệt hoàn toàn với Đọa Thiên Sứ và Xí Thiên Sứ. Chiến hạm chỉ dài khoảng 170 mét này không chỉ có ngoại hình xinh đẹp, mà còn có một cái tên dễ nghe: Độc Giác Thú.
Sau khi biết việc xuất khẩu khoáng sản hiếm của chính phủ Tinh Minh cho Thần Tinh Chú Tạo bị tạm dừng do bê bối nhận hối lộ, anh lập tức liên lạc với hành tinh lưu lạc, bảo Ngõa Luân Đinh lập tức đến hệ sao A Khố Ba Đa đợi mình.
Anh cứ tưởng ông già sẽ lái tàu con thoi đến đây, ai ngờ lại là Độc Giác Thú.
Trong quá trình tàu vận tải hành động đặc biệt chạy về phía quỹ đạo cao A Khắc Long, anh liên lạc với Khải Tây và Sách Á đang chờ lệnh bên trong chiến hạm Đọa Thiên Sứ. Sau khi xác định rằng sau khi mình đi không còn xuất hiện những thứ to xác như yêu thụ biến dị, kế hoạch mở rộng đảo khuẩn thảm vẫn diễn ra thuận lợi, anh từ biệt hai người, đổi sang máy bay vận tải của Thần tộc bay về phía nội địa hành tinh.
Anh không hỏi về chuyện của Ngõa Luân Đinh, vì không cần phải hỏi thêm một câu thừa thãi, dùng mông cũng biết ông già hiện đang ở đâu.