Tiếng "keng" một tiếng, Uất Trì Cung ném thanh thiết xà trong tay xuống đất. Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lý Nhàn, sau đó giơ tay kéo dải khăn đen che mặt xuống. Vào cái ngày quyết chiến với quân cứu viện nhà Lương ở Tương Dương, trên người hắn có hàng chục vết thương nặng, ngay cả trên mặt cũng chằng chịt những đường sẹo. Sau mấy tháng, vết thương trên mặt đã kết vảy, trông như có những con giun ngoằn ngoèo bò đầy trên mặt.
Hắn vứt thanh thiết xà xuống đất vì biết rằng cầm thứ này trong tay cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Thanh hắc đao của Lý Nhàn đang đặt ngay trước cổ họng hắn. Không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ cần thanh hắc đao sắc bén cực hạn kia khẽ lướt qua, cổ họng hắn sẽ bị cắt đứt dễ dàng như một tờ giấy. Hắn đã giết vô số người, từng cắt đứt cổ không biết bao nhiêu kẻ, hắn biết chỉ cần hắc đao kia động đậy, máu trong cổ mình sẽ phun ra như thác đổ. Hơi nóng, tanh hôi.
Đã từng có lúc hắn rất thích cảm giác này.
Lý Nhàn nhìn khuôn mặt có phần xa lạ này, khẽ cau mày trầm ngâm một lát. Tay hắn vững vàng như một tảng đá, lưỡi đao trước cổ Uất Trì Cung không hề run rẩy lấy một chút.
"Ngươi là Uất Trì Cung?"
Lục soát lại trong tâm trí những kẻ có khả năng ám sát mình, Lý Nhàn nhận ra cái tên này là phù hợp nhất. Khi còn ở thành Tương Dương, Vạn Ngọc Lâu đã dẫn theo người của Quân Kê Vệ tìm kiếm rất lâu trong hàng vạn thi thể mà vẫn không tìm thấy xác của Uất Trì Cung.
Nhưng Lý Nhàn không ngờ người này lại cố chấp đến thế. Đã may mắn không chết, thay vì tìm một nơi không ai quen biết để trốn tránh qua ngày đoạn tháng, hắn lại lặn lội ngàn dặm đuổi theo để ám sát mình. Lý Thế Dân có một thuộc hạ trung thành tận tụy như vậy, quả thực khiến người ta phải cảm khái.
"Phải."
Uất Trì Cung gật đầu, ánh mắt nhìn Lý Nhàn dần trở nên bình thản.
Trước khi bước vào chiếc lều này, lòng bàn tay hắn đã ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng. Nửa đời người đến nay hắn giết người không đếm xuể, chưa bao giờ như hôm nay, vì giết người mà trong lòng xao động bất an đến thế. Từ khi tòng quân đến nay, số người chết dưới tay hắn đã không thể đếm nổi. Từ lúc ban đầu đi theo Lưu Vũ Chu, đến sau này theo Lý Thế Dân, trải qua hơn trăm trận đánh lớn nhỏ, trận nào chẳng giết chóc đến mức xác chất thành núi, máu chảy thành sông?
Lý Nhàn khẽ mỉm cười, thu hắc đao lại.
Động tác này khiến Uất Trì Cung ngạc nhiên một chút, rồi hắn cười tự giễu: "Yến Vương quả là Yến Vương, xem ra ngươi rất tự tin vào võ nghệ của mình. Nếu là ta, chắc chắn ta sẽ cắt một nhát vào cổ ngươi trước rồi mới phái người đi tra xem thích khách là ai... Còn ngươi, sau khi biết rõ ta là ai lại buông đao xuống, ta không biết nên nói ngươi quá tự phụ hay không."
"Đao không ở bên cổ ngươi, nhưng vẫn nằm trong tay cô."
Lý Nhàn nhìn vết sẹo trên mặt Uất Trì Cung, chậm rãi bước quay lại ghế ngồi xuống: "Nếu ngươi cho rằng cô tự phụ, cô cũng không bận tâm. Trên đời này, kẻ tự phụ mà có thể tùy thời tự phụ được như vậy cũng chẳng nhiều."
"Ta từng nghe nói, võ nghệ của Yến Vương điện hạ ngay cả La Sĩ Tín được xưng là vô địch trên lưng ngựa, hay Hùng Khoát Hải vô địch khi xuống ngựa đều phải cam bái hạ phong. Nhưng ta cũng từng nghe chủ công nhà ta nói, ngươi là kẻ sợ chết nhất trên đời. Đã sợ chết... tất nhiên phải cẩn thận tỉ mỉ, nhưng hôm nay ngươi có vẻ chẳng cẩn thận chút nào, chẳng lẽ ngươi không sợ ta còn có thủ đoạn khác để giết ngươi sao?"
"Hồi phục tốt lắm."
Lý Nhàn không trả lời câu hỏi của Uất Trì Cung, mà cười nói một câu khiến Uất Trì Cung nhất thời không thể hiểu nổi.
"Cái gì?" Hắn hỏi.
"Vết thương của ngươi hồi phục tốt lắm. Lý Thế Dân viết thư cho cô, cầu xin cô gửi chút thuốc trị thương cho ngươi... Nhìn dáng vẻ hiện tại của ngươi, xem ra thuốc trị thương cô gửi cũng có chút tác dụng."
"Ta sẽ không cảm kích ngươi đâu." Uất Trì Cung nói vô cùng nghiêm túc.
"Cô cũng chẳng trông mong ngươi cảm ơn cô. Ý cô là... ngươi đã phụ lòng Lý Thế Dân."
Nghe thấy câu này, thân hình Uất Trì Cung khẽ run lên bần bật. Hắn không biết Lý Thế Dân từng vì mình mà cầu thuốc từ Lý Nhàn. Biết được chuyện này qua lời của Lý Nhàn, lòng hắn thực ra đang dậy sóng, nhưng hắn cố ý tỏ ra bình tĩnh, vì không muốn lộ ra mặt yếu đuối trước mặt Lý Nhàn vào lúc này. Còn việc Lý Nhàn nói hắn phụ lòng Lý Thế Dân, khiến sự kích động trong lòng hắn khó mà đè nén được nữa.
"Ngươi... có ý gì?!"
Lý Nhàn đặt hắc đao lên bàn bên cạnh, khẽ vuốt ve lưỡi đao lạnh lẽo thấu xương: "Lý Thế Dân vì ngươi mà cầu thuốc cô, dù trong đó còn có ý muốn làm cô mất cảnh giác. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, hắn thực sự coi trọng ngươi, hắn không muốn ngươi chết... Cho nên, dù biết làm vậy sẽ bị người đời châm chọc cười chê, hắn vẫn viết bức thư đó cho cô."
"Hắn có lẽ không trông mong thuốc của cô có thể cứu được ngươi, nhưng hắn vẫn làm như vậy. Cô đang nghĩ, có lẽ hắn muốn dù cứu được hay không, ít nhất cũng phải thử một lần. Còn ngươi thì sao... lại tự mình chạy đến chịu chết, chẳng phải là phụ lòng Lý Thế Dân sao?"
Sắc mặt Uất Trì Cung hơi đỏ lên, ánh mắt cũng trở nên rối loạn.
Nhưng rất nhanh, hắn hít sâu một hơi để lấy lại sự bình tĩnh: "Nếu không phải do vận khí của ta quá tệ, sao ngươi biết ta không giết được ngươi?"
"Ngươi cho rằng là do vận khí mình kém?"
Lý Nhàn lắc đầu, giọng điệu có chút mỉa mai.
Lý Nhàn không nói tiếp, nhưng Uất Trì Cung biết Lý Nhàn định nói gì: "Ta có thể hỏi ngươi một chuyện không? Ta hy vọng ngươi có thể cho ta một câu trả lời chân thực."
"Ngươi hỏi đi."
Uất Trì Cung tĩnh tâm lại, rồi nghiêm túc hỏi: "Ta lén nghe Diệp Hoài Tụ nói chuyện với người khác, họ nhắc đến một người bệnh nặng sắp chết, người họ nói đến... có phải là chính ngươi không?"
Sau khi câu hỏi này được thốt ra, sắc mặt Lý Nhàn không khỏi thay đổi.
"Không phải cô... nhưng là một người vô cùng quan trọng đối với cô. Chuyện này Diệp Hoài Tụ và những người khác cũng giấu cô. Người đó vốn là người thân thiết nhất của cô, không ngờ người cuối cùng biết chuyện này lại chính là cô. Nói ra cũng thật trào phúng nực cười, họ giấu cô là sợ cô phân tâm. Nhưng lại không biết, nỗi đau đớn nhất chính là không biết gì để rồi hối hận khôn nguôi."
Uất Trì Cung im lặng một lúc, tiếc nuối lắc đầu: "Xem ra đúng là không phải vận khí ta quá tệ, mà là chính ta quá khinh suất vội vàng. Ta vốn định lẻn vào quân doanh của ngươi, chờ khi ngươi không có ở đó sẽ giết vài người thân thiết nhất của ngươi, để ngươi cũng nếm trải cảm giác đau khổ khi phải chia lìa người thân. Nhưng sau khi nghe lời của Diệp Hoài Tụ, ta tưởng người sắp chết là ngươi... ta làm sao có thể để ngươi chết vì bệnh được?"
"Nếm trải nỗi đau chia lìa người thân thiết... cô đã lớn lên trong nỗi đau đó từ nhỏ rồi." Lý Nhàn lắc đầu: "Ngươi coi Lý Thế Dân là người thân?"
"Phải!" Uất Trì Cung gật đầu khẳng định: "Kẻ nào giết chủ công ta, dù ta có hóa thành quỷ cũng sẽ không tha cho hắn."
"Câu này thật vô vị." Lý Nhàn khẽ nói: "Cũng là câu vô nghĩa nhất. Ngươi thực sự cho rằng mình sẽ biến thành ác quỷ sao? Nếu những kẻ chết oan trên đời này đều có thể hóa thành quỷ hồn, thì trong hàng triệu quân nhân, ai mà không có nhân mạng trên tay? Những kẻ đã chết đó đều hóa thành ác quỷ, thì thế đạo này còn có thể yên bình thế sao? Cô... giết người không đếm xuể, mười năm chém giết, kẻ chết oan dưới tay cô cũng không ít, nếu họ đều đến đòi mạng, thì chưa đến lượt ngươi đâu."
"Quỷ không ở nhân gian, mà ở trong lòng người." Lý Nhàn thản nhiên nói.
"Chỉ có phường vô lại không làm nên trò trống gì, hoặc những kẻ yếu đuối chịu nỗi oan ức mà không có sức đòi lại công bằng, mới ký thác hy vọng báo thù vào việc chết đi hóa thành ác quỷ."
Uất Trì Cung im lặng một lát rồi gật đầu, nhìn Lý Nhàn hỏi: "Nhưng hôm nay đã đến đây, hơn nữa ngươi cũng không giết ta ngay, ta vẫn phải thử xem có giết được ngươi hay không."
"Thử thế nào?" Lý Nhàn hỏi.
Uất Trì Cung nghiêm túc nói: "Đã ngươi tự phụ võ nghệ không tầm thường, vậy ngươi có dám cùng ta quyết một trận không? Ta biết yêu cầu này có chút nực cười, nếu là ta, ta cũng sẽ không đồng ý. Nhưng chẳng lẽ ngươi không muốn đích thân kết liễu mối đe dọa cuối cùng này sao? Chỉ cần tự tay giết ta, trong lòng ngươi sẽ an ổn hơn chút chứ."
"Ngươi so với Lý Thế Dân thì thế nào? Không bàn võ nghệ, chỉ bàn về tầm quan trọng." Lý Nhàn đột nhiên hỏi.
"Không bằng." Uất Trì Cung không cần suy nghĩ liền trả lời hai chữ.
"Lúc lâm chung, Lý Thế Dân cũng từng nói với cô những lời ngươi vừa nói. Đến giây phút cuối cùng hắn vẫn không bỏ cuộc, dù biết không phải đối thủ của cô, vẫn muốn cùng cô quyết một trận... Ngươi có biết Lý Thế Dân chết như thế nào không?"
"Vạn tiễn xuyên tâm." Uất Trì Cung trả lời.
Lý Nhàn mỉm cười, không nói thêm gì nữa.
"Quả nhiên ngươi là kẻ sợ chết tột độ." Uất Trì Cung chậm rãi cúi người, nhặt thanh thiết xà bị vứt dưới đất lên: "Dẫu vậy, ta vẫn sẽ không bỏ cuộc."
Lý Nhàn nhìn hắn, đột nhiên hỏi: "Ngươi có biết tại sao đến giờ này, thị vệ bên ngoài vẫn không xông vào không?"
Uất Trì Cung sững sờ, theo bản năng lắc đầu.
"Bởi vì cô đã dặn, không ai được phép vào."
"Tại sao?" Uất Trì Cung hỏi.
Lý Nhàn nghiêm túc trả lời: "Cô vẫn phải cố gắng thử xem có thể làm ngươi thay đổi ý định không, nếu không thì đời sau thiếu mất một vị Môn Thần, trách nhiệm này hơi lớn đấy, cô sẽ luôn cảm thấy có lỗi với người đời sau... Cô giết Lý Thế Dân, chưa từng mềm lòng. Giết ngươi, lại có chút do dự. Cũng giống như Lý Thế Dân cứu ngươi, dù có cứu được hay không vẫn phải thử một lần. Cô cũng vậy, dù có khuyên ngươi không chết được hay không, vẫn phải thử một lần."
Uất Trì Cung không hiểu Lý Nhàn đang nói gì, hoàn toàn không hiểu.
Lý Nhàn biết hắn không hiểu, cũng không định giải thích gì cả. Sau khi đến thời đại này, những bậc anh hào chết dưới tay hắn đã không chỉ một người, tầm ảnh hưởng của họ đối với đời sau lớn thế nào, hắn càng không thể lường hết. Một nhà Đường không có Lý Uyên, một nhà Đường không có Lý Thế Dân liệu có còn là nhà Đường nữa hay không, ai mà biết được?
Những chuyện này hắn không mấy bận tâm, hắn chỉ cảm thấy cảm khái khi nghĩ liệu Môn Thần dán trên cánh cửa gỗ của đời sau chỉ có một mình Tần Thúc Bảo liệu có cô đơn quá không. Có lẽ vì buồn chán, có lẽ vì hoài niệm.
"Ngươi cứ coi như cô buồn chán nói nhảm đi." Hắn khẽ cười nói.
Uất Trì Cung trầm ngâm một hồi nói: "Nhưng từ khi ta bước vào đại trướng này, ngươi chưa từng nói một câu muốn chiêu hàng ta."
"Hứa cho ngươi quan cao lộc hậu?" Lý Nhàn cười nói: "Không cần thiết, trong lòng ngươi có chấp niệm, há lại là chút vật ngoài thân có thể thay đổi? Dù ngươi có ý đó, cô cũng sẽ không giữ lại ngươi. Lỡ như một ngày nào đó sau này ngươi phát hiện mình không thể chịu nổi sự áy náy với Lý Thế Dân, lại quay lại giết cô, chẳng phải cô lại phiền phức thêm lần nữa sao? Trừ họa tự nhiên phải trừ tận gốc... luôn phải nghĩ nhiều cho tương lai một chút."
"Vậy ngươi khuyên ta quý trọng tính mạng có ý nghĩa gì?" Uất Trì Cung hỏi.
"Ý nghĩa nằm ở chỗ, trong lòng cô tự tìm được một sự an ổn giả tạo."
Lý Nhàn chậm rãi đứng dậy, nhìn thanh hắc đao bên cạnh: "Cô giết Lý Thế Dân, dùng vạn tiễn bắn hắn, để hắn chết trong trận tiền là để trọn cái danh kiêu hùng nửa đời của hắn... Cô giết ngươi, là để trọn cái danh trung thần tiết liệt cho ngươi."
"Ngươi là một kẻ điên." Sắc mặt Uất Trì Cung trở nên tái nhợt, hắn đột nhiên nhận ra người trước mặt này thực sự đáng sợ.
"Một mình chơi quá lâu, luôn sẽ có chút buồn chán. Buồn chán lâu rồi, luôn sẽ có chút điên loạn. Ngươi có lẽ không biết, niềm vui lớn nhất của cô cho đến tận bây giờ, lại chính là nói lời tâm tình với những kẻ sắp chết. Phàm là những người còn sống, cô chẳng bao giờ nhắc đến bất cứ điều gì với họ."
"Nói đi cũng phải nói lại, cô từng thử tin tưởng bất cứ ai. Nhưng sau khi trải qua hai mươi mấy năm này, cô mới tỉnh ngộ rằng cái giá phải trả cho việc dễ dàng tin tưởng một người có lẽ là cái chết vô số lần, mà người ta chỉ cần chết một lần là đủ... Cô đã từng chết một lần rồi, tự nhiên biết rõ sự khổ sở của cái chết hơn người khác. Có người có lẽ sau khi kiếp nạn qua đi sẽ nói, mình đã từng chết một lần. Nhưng làm sao có thể so với việc thực sự đã chết một lần? Sau khi trải qua bóng tối vô tận, đối với ánh sáng luôn sẽ đặc biệt trân trọng."
"Ngươi nói cô là kẻ sợ chết, không sai... bởi vì cô biết sự quý giá của ánh sáng."
Lý Nhàn thở dài: "Ngươi nói muốn cô nếm trải nỗi đau chia lìa người thân... ngươi có biết, cô đã nếm trải hai kiếp rồi không?"
Nhìn vẻ mặt kinh ngạc khó hiểu của Uất Trì Cung, Lý Nhàn đột nhiên cười nói: "Tiện thể nói cho ngươi một chuyện... Sau khi chết đi chẳng có con đường Hoàng Tuyền nào cả, cũng chẳng có cầu Nại Hà nào, âm tào địa phủ cũng chẳng có Diêm Vương, Dạ Xoa hay Phán Quan nào đâu... Chỉ có bóng tối vô biên vô tận, bóng tối thấu tận tâm can, một bóng tối tuyệt đối thuần túy mà ngươi chưa bao giờ được nếm trải."
