Mùa xuân phương Bắc cái gì cũng tốt, chỉ có điều là khá khô hanh. Đội ngũ hành quân nhìn từ xa trông thật hùng tráng uy vũ, nhưng thực tế, bụi mù bị cuốn lên chui vào mũi chẳng dễ chịu chút nào. Cộng thêm gió thổi, cả mũi lẫn cổ họng đều thấy đau rát. Bách tính đứng trên sườn núi nhìn đội ngũ rầm rộ đi qua thì trầm trồ khen ngợi, còn binh lính thì vừa đi vừa nhổ bụi bặm trong miệng ra.
Mọi người cố gắng không trò chuyện, bởi cảm giác cát bụi chui vào miệng thực sự rất khó chịu.
Ngày thứ mười kể từ khi xuất phát từ Thanh Chương, không biết ông trời có phải đã động lòng từ bi hay không mà đổ xuống một trận mưa nhỏ, vừa vặn làm ẩm mặt đất, đánh tan bụi bặm, mà lại chẳng hề cản trở việc hành quân. Dẫm lên con đường quan lộ hơi ẩm ướt, không còn bụi mù bay lên, mũi và cổ họng binh lính thấy dễ chịu, lòng dạ cũng theo đó mà thư thái. Ngay cả tốc độ hành quân cũng nhanh hơn không ít, rõ ràng các binh sĩ cũng không muốn lãng phí dịp trời đẹp như thế này.
Không khí ẩm ướt mang theo một chút mùi tanh nhè nhẹ, đó là mùi của đất.
Vì lần chinh chiến này vô cùng quan trọng, nên Yên Vương điện hạ đặc biệt chuẩn cho các tướng lĩnh không mang theo gia quyến, mà để lại ở Thanh Chương. Dù Yên Vương điện hạ không có chỉ thị hạ xuống, nhưng các tướng lĩnh đều tự hiểu rõ ý nghĩa của trận chiến này là gì. Nếu công phá được Minh Châu, bình định Đại Chu do Vương Bào thiết lập, thì toàn bộ Trung Nguyên sẽ chỉ còn một chủ nhân duy nhất.
Cho nên họ không cần bàn bạc, đều tự giác để gia quyến ở lại doanh trại Thanh Chương. Nhờ vậy, số lượng xe ngựa trong đội ngũ đã giảm đi đáng kể. Dưới sự hộ tống của đội kỵ binh, bốn chiếc xe ngựa đen như mực kia lại càng trở nên nổi bật, hình ảnh ngọn lửa đang cháy rực trên thùng xe khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Thời tiết ẩm mát, tâm trạng binh lính khá tốt.
Nhưng người trong chiếc xe ngựa thứ ba lại thỉnh thoảng phát ra một tiếng thở dài.
Người phát ra tiếng thở dài là một thiếu niên, ít nhất hiện tại nhìn vẫn là một thiếu niên. Mày thanh mắt tú, nhưng trong mắt lại đầy vẻ ai oán. Cậu ta vẻ mặt u sầu, nhưng người phụ nữ tuyệt sắc mặc trường váy màu tím nhạt ngồi bên cạnh lại không nhịn được mà mím môi mỉm cười.
"Tỷ tỷ, tỷ có thể đừng cười nữa được không, muội muội sắp sầu chết mất rồi."
"A Sử Na Kết Xã Suất."
Người phụ nữ mặc y phục màu tím nhạt khẽ cười hỏi: "Vậy muội nói cho tỷ biết, tại sao muội lại sầu khổ?"
"Bởi vì..."
A Sử Na Kết Xã Suất nhìn Diệp Hoài Tú một cái, sắc mặt trở nên ửng hồng. Cậu cúi đầu, miệng mở ra nhưng không biết phải nói thế nào. Càng nghĩ càng thấy bực mình, khuôn mặt ban đầu đỏ bừng vì xấu hổ, sau đó lại đỏ cả vành mắt, nước mắt chực chờ rơi xuống, dáng vẻ này không sao tả xiết, vô cùng đáng thương.
"Tỷ tỷ, sắp không thể giấu nổi nữa rồi."
Cuối cùng, một giọt nước mắt lăn dài trên má cô.
"Cô bé ngốc à. Muội tưởng trước đây muội giấu được sao?"
Diệp Hoài Tú lấy ra một chiếc khăn tay bằng lụa trắng sạch sẽ, giúp cô lau đi nước mắt nơi khóe mi.
"Bây giờ khác rồi."
A Sử Na Kết Xã Suất ngẩng đầu lên, mặt đỏ bừng rồi lại nhanh chóng cúi đầu xuống.
"Khác ở chỗ nào?"
Diệp Hoài Tú hỏi.
A Sử Na Kết Xã Suất cúi đầu, một hồi lâu sau mới ngượng ngùng ngồi thẳng dậy, rồi cúi đầu nhìn ngực mình, muốn nói mà lại ngượng không dám nói. Ánh mắt Diệp Hoài Tú dõi theo ánh mắt của A Sử Na Kết Xã Suất rơi xuống bộ ngực cô, lập tức hiểu ra ngay.
Bộ ngực của cô bé này, mấy tháng nay lại phát triển đầy bất ngờ. Đã có thể nhìn thấy hơi nhô lên, như hai chiếc bánh bao nhỏ đẩy y phục lên. Lại đúng vào lúc xuân ấm, y phục mặc cũng không dày, trước đây còn có thể giấu trong y phục mùa đông dày cộm không bị ai phát hiện, nhưng bây giờ y phục mùa xuân mỏng manh hơn, đôi gò bồng đảo tròn trịa kia trông đặc biệt cao vút đầy quyến rũ.
"Thật tốt."
Diệp Hoài Tú cười nói: "Cuối cùng cũng thành đại cô nương rồi, dáng vẻ này của muội không hề giống dáng vẻ thô kệch của nữ tử thảo nguyên, mà lại giống tiểu gia bích ngọc như nữ tử Giang Nam vậy, chỉ tiếc là vết sẹo trên tay vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nếu không thì quả thực hoàn mỹ không tì vết."
"Đừng cười muội mà."
A Sử Na Kết Xã Suất vội đến mức chảy nước mắt: "Trong hàng chục vạn đại quân, nếu bị người ta nhìn ra thì muội phải làm sao?"
"Hơn nữa... hơn nữa có thêm hai thứ này, sau này làm sao còn có thể theo bên cạnh tiên sinh được nữa."
"Trời ạ."
Diệp Hoài Tú không nhịn được cười: "Chẳng lẽ muội vì lớn lên mà không thể theo ngài ấy nữa sao? Đó là cái lý lẽ gì chứ. Vả lại ngay từ đầu ngài ấy đã biết muội là nữ tử, muội giấu được ai chứ không giấu được ngài ấy đâu. Từ ngày muội đến Trung Nguyên, e rằng ngài ấy đã sớm nhìn ra manh mối rồi."
"Không phải..."
A Sử Na Kết Xã Suất sốt sắng nói: "Dù sao... dù sao muội cũng là Đột Quyết Đại Hãn, bên cạnh tiên sinh nhiều văn thần võ tướng như vậy, dáng vẻ này của muội làm sao đi theo tiên sinh ra ngoài được, nhỡ đâu bị người ta nhìn ra..."
"Cũng phải, dáng vẻ này của muội bây giờ mà đi ra ngoài, không phải là 'nhỡ đâu', mà là chắc chắn không giấu nổi. Thật khiến người ta ngưỡng mộ, tỷ nhớ lúc tỷ bằng tuổi muội thì không có dáng vẻ này đâu, để tỷ sờ xem có phải hàng thật không nào."
"Không được!"
A Sử Na Kết Xã Suất sợ hãi lùi người lại, ôm ngực co quắp vào góc xe ngựa.
"Ha ha..."
Diệp Hoài Tú cười lớn, suy nghĩ một chút rồi nói: "Muốn giấu cho đến khi muội trở về thảo nguyên, thì chỉ có một cách thôi."
"Cách gì?"
"Dùng vải buộc chặt lại. Nhưng nếu lâu dài, khó đảm bảo sau này nó sẽ thay đổi hình dáng, nhìn không còn đẹp nữa đâu."
"Chuyện sau này để sau hãy tính."
A Sử Na Kết Xã Suất im lặng một hồi rồi nói: "Bây giờ cứ buộc chặt thứ đáng ghét này lại đã."
"Cởi y phục ra."
Diệp Hoài Tú cười nói.
"Ưm..."
A Sử Na Kết Xã Suất đỏ bừng cả mặt, nhiệt độ trên mặt nóng đến mức gần như có thể làm lò sưởi. Dưới ánh mắt chăm chú của Diệp Hoài Tú, cô run rẩy cởi từng món y phục xuống. Sau khi chiếc áo lót trắng cuối cùng được cởi bỏ, lập tức lộ ra hai bầu ngực đang độ xuân thì, trắng mịn tựa như mỡ dê, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay, đầu nhũ hoa nhỏ nhắn màu hồng nhạt vẫn còn đang rụt lại chưa cương cứng. Vốn dĩ cô gầy, nên cặp bảo bối trước ngực lại trông có vẻ lớn hơn kích thước thực tế.
Đẹp đến mức khiến người ta choáng váng.
Trong hàng chục vạn đại quân, bốn chiếc xe ngựa màu đen của Quân Kê Xử trông khá nổi bật, mà nổi bật nhất chính là chiếc xe ngựa đầu tiên. Xung quanh chiếc xe này là hàng trăm đao khách áo xanh cưỡi ngựa cao lớn, không mặc giáp, trên mặt còn che khăn xanh, chỉ để lộ ra đôi mắt.
Những đao khách áo xanh này ngồi vững trên lưng ngựa, tốc độ chiến mã ngang bằng với xe ngựa. Áo xanh, trên chuôi đao hoàn thủ đeo sau lưng buộc dải lụa đỏ, hàng trăm người cùng tiến bước, trông toát lên một vẻ uy vũ khác lạ.
Được đao khách áo xanh hộ tống, trong xe ngựa tự nhiên là Yên Vương điện hạ.
Ngồi trong chiếc xe ngựa lắc lư nhẹ nhàng, Lý Nhàn cầm một bản tấu chương, đôi mắt nheo lại, trông có vẻ buồn ngủ, toát lên vẻ lười biếng. Người phụ nữ mặc y phục trắng ngồi đối diện thỉnh thoảng ngước nhìn ngài một cái, rồi lại nhanh chóng cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay.
"Bảo nàng về Trường An, nàng cứ nhất quyết đòi theo."
Lý Nhàn nheo mắt dường như sắp ngủ thiếp đi, sắc mặt trông có vẻ bình thản, nhưng nội dung trên tấu chương lại khiến ngọn lửa trong lòng ngài dần bùng lên, chỉ là người phụ nữ trước mặt quá dịu dàng, như nước chảy khiến cơn giận của ngài không thể bộc phát. Ngài tiện tay ném bản tấu chương lên chiếc bàn thấp trước mặt, xoa xoa huyệt thái dương đang nhức mỏi rồi tiếp tục nói: "Không về cũng tốt, hiện tại trong thành Trường An đang thiếu quân bài, nếu nàng mà về, khó đảm bảo sẽ xảy ra chuyện gì."
"Dạ?"
Trưởng Tôn Vô Cấu ngẩng đầu lên, không nhịn được mà ngạc nhiên thốt lên một tiếng.
"Xem ra chuyện gì cũng không thể bày ra quá rõ ràng, quá rõ ràng, sẽ khiến người ta mất đi sự sợ hãi, giá trị bản thân cũng vì thế mà giảm đi không ít."
Lý Nhàn khẽ nói.
Trưởng Tôn Vô Cấu không hiểu lời Lý Nhàn nói, nhưng nàng biết chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn. Vì vậy nàng không hỏi, mà ngồi thẳng người hành lễ: "Thần thiếp xuống dưới, gọi Tạ Ánh Đăng lên nhé?"
Lý Nhàn không nhịn được cười: "Sau khi về Trường An sẽ để nàng và Đỗ Như Hối, Phòng Huyền Linh cùng ngồi lại bàn bạc, cũng để họ có chút cảm giác khẩn trương. Chức vị cao trong triều đình, ta không ngại giao cho nữ tử. Hiền giả cư chi, để mấy người họ cũng có thêm chút cảm giác cấp bách thì tốt hơn."
Trưởng Tôn Vô Cấu mỉm cười, sau khi hành lễ liền cho xe dừng lại. Sau khi xuống xe, nàng dặn người đi mời Tạ Ánh Đăng, tự mình đi đến chiếc xe ngựa thứ ba phía sau, ra hiệu cho phu xe dừng lại, rồi lên xe vén rèm chui vào. Vừa bước vào cửa xe, lập tức nghe thấy một tiếng kêu kinh ngạc.
Trong xe, một thiếu nữ vẻ mặt thanh tú đáng yêu nhưng đang bán khỏa thân sợ hãi lùi mạnh người lại, vơ lấy một đống y phục che trước ngực.
Trưởng Tôn Vô Cấu sửng sốt, không nhịn được bật cười: "Bên ngoài xuân sắc đang độ đẹp nhất, không ngờ trong xe này xuân sắc còn đẹp hơn."
"Không biết xấu hổ!"
Diệp Hoài Tú cười nói: "Nàng vẫn còn là cô nương chưa chồng đấy, sao nói lời này mà mặt không đỏ chút nào vậy."
Trưởng Tôn Vô Cấu khẽ cười ngồi xuống cạnh Diệp Hoài Tú, nhìn A Sử Na Kết Xã Suất mỉm cười: "Mặt con bé này đỏ lên đẹp quá, ta không dám so bì với nó. Dù sao cũng không thể thắng được thiếu nữ độ tuổi trăng tròn này, nhìn dáng vẻ này sau này không biết sẽ làm bao nhiêu người mê mẩn."
"Dù sao ta cũng sắp bị mê hoặc rồi đây."
Diệp Hoài Tú cười cười, cầm chiếc khăn lụa mềm mại lên ướm thử: "Chỉ là muốn giấu đi thì đúng là phí của trời..."
Trưởng Tôn Vô Cấu giúp vuốt thẳng dải lụa, nhìn bộ ngực nhỏ nhắn của A Sử Na Kết Xã Suất mà không nhịn được khen ngợi: "Đẹp đến mức vô lý như vậy, sao có thể không khiến người ta đố kỵ chứ?"
"Muội hận không thể cắt bỏ nó đi!"
A Sử Na Kết Xã Suất lại buồn bực nói: "Không muốn! Chính là không muốn!"
Diệp Hoài Tú nghiêm túc nói: "Đợi sau này muội sẽ muốn thôi..."
Lời này vừa thốt ra, ngay cả Trưởng Tôn Vô Cấu cũng đỏ bừng mặt.
"Nha môn bày ra ngoài ánh sáng, ngược lại khiến người ta càng ngày càng mất đi sự kính sợ như trước. Hơn nữa đến tận bây giờ, làm việc lại càng không bằng lúc trước ở trong bóng tối. Quyền lực, cô đã cho. Thân phận địa vị, cô cũng đã cho, nhưng làm việc lại càng ngày càng thiếu tâm huyết. Nói là nha môn chỉ tồn tại vì cô, bây giờ sắp thành đồ bỏ đi rồi!"
Lời này quá nặng nề, nặng đến mức khiến Tạ Ánh Đăng phủ phục trên xe ngựa, quỳ xuống không dám ngẩng đầu.
"Thần có tội."
Hắn phủ phục người nói.
"Ngươi có tội gì?"
Lý Nhàn lườm hắn một cái nói: "Ngươi đã rời khỏi Trường An hơn một năm rồi, việc trong nha môn trước đây là Độc Cô Tiểu Hoa gánh vác, sau đó Độc Cô Tiểu Hoa cũng rời Trường An, không ai quản lý, không ai đốc thúc, người trong Quân Kê Xử làm việc ngày càng lười biếng. Thiên hạ còn chưa đại định! Quốc gia còn chưa thái bình! Người trong Quân Kê Xử làm việc ngày càng bê trễ... Cứ tiếp tục thế này, ta thấy Nam Nha cũng không cần xây nữa, dẹp bỏ hết là xong!"
"Thần lập tức phái người về hỏi tội."
Lý Nhàn đưa bản tấu chương đó cho Tạ Ánh Đăng nói: "Ngay cả việc Đỗ Như Hối nói trong bản tấu chương này, còn chi tiết hơn những gì Quân Kê Xử báo cáo lên. Đám mật thám trong thành Trường An mới bao lâu mà đã quên mất bổn phận rồi. Ngươi phái người phi ngựa nhanh đuổi theo Độc Cô Tiểu Hoa, việc trong nhà mình trước hết phải xử lý cho tốt! Kẻ nào lười biếng, kẻ nào thông địch, thì cứ giết vài tên. Nếu Quân Kê Xử bây giờ đã thối rữa cả rồi, ta không ngại khoét bỏ đi như mụn nhọt độc!"
"Tuân lệnh!"
Tạ Ánh Đăng vội vàng đáp lời, không dám thở mạnh.
"Ngoài ra, thay ta gửi một bức thư cho Đỗ Như Hối, bảo hắn và Trình Danh Chấn cứ tạm dừng tay, để lũ yêu ma quỷ quái đó tha hồ náo loạn. Nhìn chằm chằm vào binh quyền các cửa thành Trường An là được, những thứ khác không cần bận tâm."
"Tuân lệnh."
Lý Nhàn xoa huyệt thái dương, thở dài nói: "An nhàn, quả nhiên mới là kẻ địch lớn nhất. Lúc trước Quân Kê Xử còn là Phi Hổ Ngũ Bộ, quy mô không bằng bây giờ, nhưng việc làm được còn nhiều hơn bây giờ gấp bội! Bộ áo bào đen đó không phải mặc lên để hù dọa người khác, kẻ nào không xứng mặc, thì cứ lột xuống cho kẻ đó."
"Diệp đại gia cũng đang ở đây, hay là thần đêm nay quay về Trường An luôn?"
"Cũng được, ngươi về chỉnh đốn quân kỷ, để Độc Cô Tiểu Hoa chuyên tâm phá án."
"Thần xin cáo lui ngay."
"Đi đi... còn nữa, ngươi không được quay về công khai."
Tạ Ánh Đăng sửng sốt, lập tức hiểu ra: "Thần hiểu!"
