"Tách."
Một giọt nước trong veo, từ nhũ đá nhỏ xuống đầm nước lạnh, tạo thành một vòng gợn sóng mỏng manh.
"Tách."
Một giọt máu tươi sền sệt, từ mép bộ da dê không đầu, rơi xuống vũng suối máu đang sủi bọt.
Một gã hán tử bẩn thỉu, khuôn mặt ẩn sau mái tóc rối bù và bộ râu rậm rạp, ngồi xổm bên suối máu, một tay cầm cái xác không đầu, khẽ run run.
Động tác của hắn nhẹ nhàng lạ thường, khiến người ta liên tưởng đến việc đánh trứng, khi hai tay cầm vỏ trứng lắc nhẹ để trứng chảy ra.
Thấy thi thể không đầu không còn máu chảy ra, gã hán tử lành nghề nhặt lấy tảng đá gần đó, nâng cái đầu lên.
"Bịch."
Thi thể không đầu rơi chính xác lên một ngọn núi xác chết vặn vẹo.
Một ngọn núi nhỏ toàn xác chết.
Một ngọn núi đông cứng như núi băng.
Đầu người ngổn ngang.
Tính bằng đơn vị ngàn.
Mùi máu tanh, mùi hôi thối, mùi dê bò, mùi phân nước tiểu, tích tụ trong hang động kín gió, lên men thành một thứ chướng khí kinh khủng.
Ngửi một ngụm tỉnh cả não.
Ngửi hai ngụm thì tàn đời.
Gã hán tử ném xác không đầu, tiện tay cầm lấy con dao găm dính máu bên cạnh, vừa quay đầu lại, mới phát hiện sau lưng không còn ai sống sót.
Hắn tiếc nuối tặc lưỡi, ngẩng đầu lên, lộ ra đôi mắt đỏ ngầu phản quang, khàn giọng nói: "Lão bất tử, tám trăm người liệu có đủ để ta đột phá lục phẩm không?"
Giọng nói khàn đặc, đứt quãng, ngữ điệu cứng nhắc, như thể đã lâu lắm rồi chưa từng nói chuyện.
Xung quanh hắn rõ ràng không có ai.
Nhưng ngay khi hắn vừa dứt lời, trong hang động trống trải bỗng vang lên một giọng nói già nua, bình thản, như lời dạy dỗ của người lớn với trẻ con.
"Ta đã nói rồi, ba trăm người là đủ, nếu ngươi không tin ta, sao không đi bắt thêm tám trăm người nữa về?"
Một điểm huyết quang yếu ớt nhưng tinh khiết lóe lên từ phía sau hắn, như một ngọn đèn dầu, chiếu sáng hang động âm u.
Đây là một cái hang băng ngầm khổng lồ!
Ngay sau lưng gã hán tử lành nghề là một mảng sông băng dày không biết bao nhiêu.
Huyết quang phát ra từ trong sông băng.
Dưới ánh huyết quang, một bóng người mơ hồ, không rõ hình dạng, ẩn hiện.
"Này, ông nói thế làm gì, ông là ân nhân cứu mạng của tôi, tôi không tin ông thì tin ai?"
"Ngươi không cần giả vờ, ta cứu mạng ngươi, dạy võ công cho ngươi, ngươi thay ta giết người, đây chỉ là một cuộc giao dịch."
"Ha ha ha!"
Gã hán tử cười lớn, một chiếc răng vàng lóe sáng dưới ánh huyết quang nhàn nhạt, "Biết rồi, biết rồi, chẳng phải 100 thất phẩm man tướng sao, đợi ta đột phá lực phẩm, nhất định đi bắt về cho ông!"
Huyết quang dần ảm đạm.
Gã hán tử khoanh chân ngồi xuống, theo thế ngũ tâm hướng thiên, không ai thấy hắn làm gì, nhưng trong huyết trì bỗng dâng lên vô số sợi sương mù đỏ tươi, chậm rãi trôi về phía hắn.
"Lão bất tử, quen ông lâu như vậy rồi, còn chưa hỏi, ông cần huyết nhân, sao không tự mình đi lấy? Chỉ là băng giá, hẳn là không ngăn được ông chứ?"
Huyết quang khẽ nhấp nháy, "Ông cũng nói, Bắc Cương chiến sự tái khởi, ông lo lắng cho an nguy của đại ca ông, sao không về Bắc Cương nhìn một cái?"
Sương mù đỏ tươi dần dần bao phủ gã hán tử mặt mày không rõ.
Hắn im lặng.
Hắn đã có được câu trả lời mình muốn.
...
Cửa đại doanh Trấn Bắc quân mở rộng.
Trước là lá cờ tàn tạ của Huyết Hổ doanh.
Sau là lá cờ Long Hổ chiến kỳ hoa lệ uy vũ của Thái Bình hội.
Hơn sáu ngàn người nối đuôi nhau bước vào đại doanh Trấn Bắc quân.
Không có tiếng chiêng trống vang trời.
Không có pháo nổ.
Như đi chợ, bình thản tiến thẳng.
Dường như không ai muốn phản ứng bọn họ.
Sự lạnh nhạt này khiến sáu ngàn bang chúng Hồng Hoa đường có chút phẫn uất bất bình.
Bọn họ là viện quân được Trấn Bắc quân mời đến.
Không phải tự mình xông đến cửa xin làm viện quân.
Thể nào?
Chưa qua sông đã muốn rút ván rồi sao?
Trương Sở sắc mặt bình thản.
Trong lòng cũng không bất mãn.
Hắn hiểu ý Hoắc Hồng Diệp.
Chỉ có khách đến nhà mới cần nghênh đón.
Hắn là phó tướng tiền quân.
Là chủ nhà.
Trương Sở không cần ai tiếp đón.
Bố cục doanh trại Trấn Bắc quân cũng giống như cách Hoắc Hồng Diệp dụng binh, nói hay thì là đường đường chính chính, nói dở thì là cứng nhắc!
Tiền quân phía trước, hậu quân phía sau, hữu quân bên phải, tả quân bên trái, trung quân ở giữa, vạn năm không đổi.
Trương Sở nhắm mắt cũng mò được đến đại doanh tiền quân.
Chưa vào đến đại doanh tiền quân, Trương Sở đã thấy hàng vạn tướng sĩ tiền quân bày trận trên thao trường, chờ sẵn.
Hắn mặt không đổi sắc điều khiển con thanh thông mã, bước vào đại doanh tiền quân.
Ngay sau đó, tất cả tướng sĩ tiền quân trên thao trường đồng loạt nhấc trường thương trong tay, dậm chân xuống đất, hô vang: "Cung nghênh tướng quân!"
Tiếng hô như sấm dậy sóng thần vang vọng khắp bình nguyên.
Ngay cả người Bắc Man trên tường thành Cẩm Thiên phủ cách đó hơn hai mươi dặm cũng phải kiễng chân nhìn về phía này.
Sáu ngàn bang chúng Hồng Hoa đường vừa nãy còn tức giận bất bình lập tức bị tiếng hô này làm cho kinh hãi!
Không phải bị không biết bao nhiêu vạn tướng sĩ tiền quân trên thao trường làm cho kinh hãi.
Mà là bị mặt mũi bang chủ nhà mình làm cho kinh hãi!
Mặt mũi bang chủ mình, lớn đến vô biên thật.
Trương Sở nhíu mày.
Kiểu nghênh đón phô trương thanh thế này chỉ có Cơ Bạt cái gã cơ bắp phát triển hơn não nghĩ ra.
Nhưng hắn đảo mắt một vòng, lại không thấy bóng dáng Cơ Bạt... Bộ khôi giáp của tên kia chói mắt như vậy, nếu có mặt, liếc mắt là thấy ngay!
"Các doanh chủ quan ở lại nghe lệnh, còn lại tướng sĩ đều về doanh!"
Hắn không khách khí, vừa mở miệng đã trực tiếp sử dụng đại quyền của chủ tướng tiền quân.
Các doanh chủ tướng trên thao trường không ai dám chất vấn hắn có quyền thay mặt chỉ huy tiền quân hay không, thần sắc trang nghiêm đồng thanh hô lớn: "Mạt tướng tuân lệnh!"
Trương Sở quay đầu lại, quát khẽ: "Tiêu Sơn, Tôn Kiên đâu!"
Tiêu Sơn và Tôn Tứ Nhi thúc ngựa ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Thuộc hạ có mặt."
Trương Sở: "Sắp xếp nơi đóng quân cho các huynh đệ."
Hai người đồng thanh đáp: "Vâng!"
Trên đường đi, hắn đã thiết lập hệ thống chỉ huy lâm thời trong sáu ngàn quân chủ lực Hồng Hoa đường.
Hắn lấy hình Long Hổ trên chiến kỳ của Thái Bình hội làm hiệu, chia sáu ngàn quân chủ lực Hồng Hoa đường thành Gió tự doanh, Mây tự doanh.
Tôn Tứ Nhi làm thống lĩnh Gió tự doanh.
Tiêu Sơn làm thống lĩnh Mây tự doanh.
Các cấp chỉ huy của hai doanh đều được thiết lập đầy đủ.
Một trăm mười tám dũng sĩ Huyết Hổ doanh làm chủ.
Các đầu mục Thái Bình hội làm phó.
Cơ cấu chỉ huy này vừa có thể giúp sáu ngàn bang chúng Hồng Hoa đường nhanh chóng thích ứng với chiến trường, vừa không xáo trộn hoàn toàn tôn ti trật tự vốn có của Thái Bình hội.
Đánh thêm vài trận thuận gió, sáu ngàn người này sẽ nhanh chóng chuyển hóa thành tinh binh... Đến khi đánh xong, mang hai doanh nhân mã này về, thực lực Thái Bình hội sẽ lập tức tăng lên một bậc.
Chỉ chốc lát sau, tướng sĩ tiền quân trên thao trường và sáu ngàn huynh đệ Hồng Hoa đường sau lưng Trương Sở đều đã về doanh.
Năm viên tướng khoác chiến giáp hoàng kim mãnh thú uy dũng tiến đến trước con thanh thông mã.
"Nộ Sư doanh vệ tướng Bạch Phàn, bái kiến tướng quân."
"Hùng Bi doanh vệ tướng Cao Trận, bái kiến tướng quân."
"Kiêu Lang doanh vệ tướng Tấn Khởi, bái kiến tướng quân."
"Cuồng Báo doanh vệ tướng Phiền Vu Phong, bái kiến tướng quân."
"Đằng Xà doanh vệ tướng Kỳ Văn Phủ, bái kiến tướng quân."
Năm người ôm quyền, đồng thanh hành lễ.
Lần trước Cơ Bạt mời Trương Sở xuất sơn, hứa chức phó tướng tiền quân.
Lần này Hoắc Hồng Diệp đích thân mời Trương Sở xuất sơn, cũng hứa chức phó tướng tiền quân.
Trong một quân, chức quyền và phẩm cấp của phó tướng chỉ đứng sau chủ tướng.
Nay Cơ Bạt trọng thương, Trương Sở tạm thay quân vụ tiền quân, năm người này hành lễ với Trương Sở là chuyện đương nhiên.
Trương Sở đưa tay hư đỡ: "Khách sáo miễn đi, Cơ tướng quân ở đâu, dẫn bản tướng đi gặp hắn!"