Bánh bao cháo hoa, sữa đậu nành bánh quấy, dưa muối đậu nhự.
Buổi sáng hôm nay, cũng giống như bao buổi sáng khác, không có gì khác biệt.
Trương Sở vẫn như thường lệ, một tay cầm bánh bao, một tay cầm đũa, nhai kỹ nuốt chậm hết một rổ bánh bao lớn cùng một bồn cháo loãng vào bụng.
Nhưng trên bàn, Tri Thu, Hạ Đào, Lý Ấu Nương và Thạch Đầu, ai nấy chỉ ăn được hai cái đã không nhịn được liếc nhìn hắn.
Ngay cả đám người hầu bưng bánh bao cháo hoa đến cũng cứ bưng một lượt lại lén lút dòm hắn một lần.
Họ nhìn trộm bộ hoàng kim hổ khiếu khải làm đốm vết tích trên người hắn.
Dòm xét cái mũ chiến đấu đầu hổ Xích Đồng với chùm tua đỏ đặt trên bàn ăn.
Ngay cả tiểu Cẩm Thiên cũng chui ra đằng sau ghế, "Ấp úng ấp úng" níu lấy vạt áo choàng hắn kéo kéo…
Trương Sở sắc mặt như thường ăn hết đồ ăn trước mặt, phảng phất không hề nhận ra ánh mắt của các nàng.
"Ba."
Hắn nhẹ nhàng đặt đôi đũa xuống.
Hạ Đào và Lý Ấu Nương, vừa khoảnh khắc trước còn giả bộ nghiêm túc ăn cơm, đồng loạt buông đũa nhìn về phía Trương Sở, trong mắt rưng rưng.
Thạch Đầu thấy các nàng cùng lúc buông đũa, cũng không dám ăn nữa, khẩn trương ngẩng đầu nhìn bên trái, nhìn bên phải.
Trương Sở nhìn các nàng một lượt, quay đầu khẽ nói với Tri Thu vẫn còn đang cắm cúi húp cháo: "Ta ăn xong rồi."
Tri Thu quay đầu lại, mỉm cười với hắn, vẫn thanh thanh đạm đạm như mọi ngày: "Ừ, đi làm việc đi, đi sớm về sớm."
“Ừ, ta biết."
Trương Sở khẽ gật đầu, rồi bất ngờ túm lấy tiểu Cẩm Thiên đang làm nũng sau lưng, há cái miệng rộng như chậu máu ra gặm lên mặt thằng bé, râu cằm xồm xoàm cọ vào khiến tiểu Cẩm Thiên "Oa" một tiếng khóc thét.
"Ha ha ha…"
Hắn cười lớn vô lương, xách Kinh Vân đao nhanh chân bước ra ngoài.
Hạ Đào và Lý Ấu Nương dõi mắt theo hắn, đứng dậy muốn tiễn hắn ra cửa.
“Ngồi xuống!”
Tri Thu lên tiếng, giọng hiếm khi trầm xuống.
Hạ Đào và Lý Ấu Nương bất giác ngồi trở lại ghế.
Tri Thu không nhìn hai người, chỉ nói: "Ăn cơm đi!"
Hạ Đào tinh mắt, để ý thấy đôi đũa gỗ lim trong tay tỷ tỷ đã biến dạng…
...
Trên thao trường tổng đà Thái Bình hội, tám ngàn bang chúng Hồng Hoa đường dàn trận, ngóng trông chờ đợi.
Trương Sở tay đặt lên chuôi đao sải bước lên đài điểm tướng, thân mang bộ giáp chi chít vết đao kiếm, toát lên vẻ oai hùng bá khí, dưới ánh bình minh trong trẻo tràn đầy hy vọng, khí thế túc sát, tàn khốc ập vào mặt!
"Các huynh đệ, có ai nói cho các ngươi biết, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu không?"
Tám ngàn người im lặng không ai lên tiếng.
Nhưng Trương Sở nhìn thấy trong ánh mắt họ, không hề có sự nghi hoặc.
Hắn chưa từng giấu diếm bọn họ.
Bọn họ cũng đâu phải đồ ngốc.
"Tốt, nếu mọi người đều đã biết chuyện gì, vậy ta cũng xin nói thẳng!"
Trương Sở lớn tiếng nói: "Chúng ta sẽ Bắc thượng!"
"Góp một chút sức lực cho Trấn Bắc quân!”
"Tại sao phải Bắc thượng?"
"Bởi vì…"
Đến đây, hắn chợt dừng lại.
Lý do thì có cả đống.
Trong nháy mắt, hắn có thể bịa ra cả trăm cái.
Nhưng giờ phút này, trong lòng hắn lại ngổn ngang trăm mối.
Không biết nên gọi đó là cảm khái, hay là giải thoát.
Từ đầu đến cuối, hắn vẫn luôn muốn về Cẩm Thiên phủ.
Hắn cũng không biết trở về để làm gì.
Nhưng chỉ cần nghĩ đến mảnh đất mà hắn đã từng sinh sống, phấn đấu, nơi mà hắn đã đổ máu, vã mồ hôi, nơi mà rất nhiều huynh đệ đã hy sinh tính mạng để bảo vệ, giờ lại bị quân địch, ke thù chà đạp dưới chân, hắn lại cảm thấy trong lòng như có một tảng đá lớn đè nặng, không sao tan biến được.
Hắn có cả trăm lý do để không muốn trở về.
Nhưng lại không thể thắng nổi một ý nghĩ muốn trở về.
Hoắc Hồng Diệp, chỉ là cho hắn một cái lý do để trở về mà thôi…
Hắn trầm mặc một lát, đột nhiên đấm mạnh một quyền vào ngực, gân cổ nổi lên: "Ta ở đây có một hơi, từ đầu đến cuối nuốt không trôi!"
Tám ngàn người lặng lẽ nhìn hắn.
Rất nhiều người, đều không hiểu rõ.
Nhưng có một bộ phận người, lập tức đỏ hoe cả mắt…
"Phải trở về thôi, Chính ca… vẫn còn chờ bọn ta đi đón anh về nhà mà!"
Không biết qua bao lâu, trong đám người bỗng vang lên một tiếng thở dài sâu kín.
"Bang chủ, ta đã cửu phẩm rồi, có thể trở về báo thù."
"Năm ngoái khi chúng ta rời khỏi Cẩm Thiên phủ, bang chủ đã nói với chúng ta rằng sớm muộn gì cũng có một ngày, chúng ta sẽ trở lại, ta mong chờ hơn một năm nay, cuối cùng cũng đợi được ngày này."
Trương Sở nhắm mắt lại.
Đôi môi khẽ run rẩy…
Thì ra…
Thì ra, không phải chỉ mình hắn không thể buông bỏ.
Hắn mở mắt ra, ánh mắt sắc bén như đao kiếm.
"Chuyện này, là mối thù cũ của chúng ta với Bắc Man, nếu có huynh đệ nào không muốn cùng chúng ta Bắc thượng liều mạng, lập tức bước ra khỏi hàng, ta đảm bảo trong bang tuyệt đối sẽ không vì vậy mà trách phạt hay thành kiến… Lời Trương Sở ta nói ra, từ trước đến nay một miếng nước bọt là một cái đinh!"
Tám ngàn người đứng vững như đá tảng.
Trương Sở nhướn mày, đột nhiên hét lớn: "Hồng Hoa đường nghe lệnh!"
“Con trai độc nhất trong nhà, bước ra khỏi hàng!”
"Nhà có vợ mà chưa có con nối dõi, bước ra khỏi hàng!"
"Trong nhà chỉ còn lại cha già, mẹ già, bước ra khỏi hàng!"
Đội ngũ rung lắc từng đợt.
Một đám bang chúng Hồng Hoa đường người nhìn ta, ta nhìn người…
Vẫn không một ai bước ra.
Trương Sở nổi giận, giọng gần như gào thét quát lớn: "Các hương chủ, phân đường chủ giám sát, ai bao che, liên đới!"
Thấy hắn thực sự nổi giận, đám hương chủ, phân đường chủ bên dưới rốt cục không giữ được bình tĩnh, từng người thúc giục.
"Triệu Đại, bảo mày đấy, nhanh, cút ra ngoài!"
"Hương chủ, ta không muốn ra ngoài mà, ta cũng muốn đi theo ngài cùng nhau Bắc thượng giết Bắc Man làm rạng rỡ tổ tông, ngài giúp ta cùng bang chủ van xin đi!"
"Cút ngay! Không nghe nói là liên đới à? Lão tử mong chờ cái ngày này hơn một năm nay, há có thể bị cái thằng ba ba tôn như mày liên lụy? Đừng lề mề, cút nhanh lên!”
"Ngưu Nhị, mày nhìn cái gì? Cút nhanh ra ngoài!"
"Đường chủ, sao ta phải cút ra ngoài?"
"Sao mày phải cút ra ngoài thì tự mày trong lòng không có chút số nào à? Lão tử nửa tháng trước thấy mẹ mày, mẹ mày còn lẩm bẩm muốn tìm đại phu cho bà dì mày khám bệnh, chẳng lẽ mới nửa tháng, bà dì mày đã có bầu…"
"Đường chủ, đừng nói nữa, mất mặt quá."
“Nhị Đản, ra ngoài đi, ca giữ không được mày đâu."
Sau một hồi lề mề, một đám người lớn mới bất đắc dĩ đứng trước đài điểm tướng.
Trương Sở nhìn sơ qua, ước chừng hai ngàn người.
Không sai lệch lắm.
"Các ngươi ở lại, trông coi nhà cửa cho tốt, số huynh đệ còn lại, theo ta Bắc thượng, giết Bắc Man!"
"Giết Bắc Man!”
Tiếng hô phẫn nộ đầy sát khí của năm sáu ngàn người vang vọng tận mây xanh.
Loa Tử giao dây cương ngựa cho Trương Sở, đang định nhảy lên lưng ngựa thì nghe đại ca mình nói: "Loa Tử, em cũng ở lại giữ nhà đi."
Sắc mặt Loa Tử sầm lại: "Không phải chứ, đến em mà anh cũng không mang theo?"
Trương Sở cười cười: "Lúc trước em chịu khó luyện « Kim Y Công » thì anh đã mang em rồi."
Loa Từ há miệng định phản bác.
Trương Sở xua tay: "Thôi, đừng lằng nhằng với anh, em không giỏi chém giết trên chiến trường, thà ở nhà điều hành nhân lực, vật lực chi viện cho chúng ta còn hơn là theo anh Bắc thượng liều mạng."
Loa Tử im lặng.
Hắn biết những lời này chỉ là cái cớ.
Dù hắn không giỏi chém giết trên chiến trường, chẳng lẽ lại không bằng đám tiểu đệ tầng lớp thấp nhất, ngay cả võ đạo học đồ cũng không phải?
Chẳng phải là thấy công việc của hắn nhàn hạ, không muốn để hắn Bắc thượng mạo hiểm hay sao.
…
Trương Sở dẫn đầu.
Sáu ngàn bang chúng Hồng Hoa đường, chậm rãi đi qua phố dài.
Hơn bốn vạn dân Thái Bình trấn, đứng chật hai bên đường tiễn đưa.
Từng quả trứng gà còn nóng hổi, nhét vào tay từng người hậu sinh xa lạ.
Từng chiếc chăn mỏng được may suốt đêm, trao đến tay từng gã tiểu hỏa tử ngượng ngùng.
Họ không phải là binh lính.
Nhưng họ đều là con em Thái Bình trấn.
Còn chưa đi đến cổng trấn.
Trương Sở đã từ xa trông thấy một mảng màu đỏ.
Màu đỏ như lá phong nhuộm thu.
Tiêu Sơn dẫn một trăm mười bảy tên lão tốt Huyết Hổ doanh đứng trước cổng trấn.
Bọn họ mặc bộ áo giáp tàn tạ đến thảm hại.
Cầm những thanh đao thương gỉ sét loang lổ, thậm chí còn dính cả bùn đất.
Nhưng dáng người bọn họ, lại thẳng tắp như một trăm mười tám ngọn thương Hồng Anh cắm sâu vào đất.
Bọn họ nhìn vị tướng quân của mình.
Trong ánh mắt có ánh lửa yếu ớt.
Một vạn người.
Chỉ còn lại bọn họ một trăm mười tám người!
Bọn họ là những cô hồn đã quỷ bò ra từ đống xác chết.
Những cô hồn dã quỷ không hợp với sự phồn hoa, náo nhiệt của Thái Bình trấn.
Rất nhiều người trong Thái Bình trấn ghen tị với bọn họ.
Ghen tị vì mỗi ngày bọn họ chỉ cần uể oải ngồi trên tường thành phơi nắng, là muốn gì có nấy.
Nhưng chỉ có trời biết, bọn họ khát khao được trở về.
Trở lại giữa những đồng đội huynh đệ của mình.
Trương Sở thấy bọn họ, không khỏi giảm tốc độ tiến lên của Thanh Thông Mã, tranh thủ nghĩ ra lý do thoái thác, thuyết phục bọn họ từ bỏ ý định Bắc thượng.
Nhưng khi Thanh Thông Mã đi đến trước mặt bọn họ, trong lòng hắn ngàn vạn lời, chỉ còn lại một câu: "Còn sống tốt chứ?"
Tiêu Sơn cười, hai đầu lông mày không chút lệ khí: "Vợ ta cái bụng không tranh khí, sinh toàn con gái."
"Ha ha ha, ta thì toàn con trai, Tiêu tướng quân, ghen tị không?"
“Nhà ta thì chưa sinh, nhưng chắc chắn cũng là con trai thôi!”
"Mấy người cứ mơ đi, lão tử một thương xuyên hai đứa!"
Một trăm mười tám tên lão tốt, hi hi ha ha trêu chọc nhau.
Chỉ có giờ phút này, bọn họ mới hoạt bát như vậy.
Trương Sở thở dài, khẽ nói: "Vậy thì đi thôi."
Có lẽ trong cõi u minh, thật sự có định số.