Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Chớp mắt một cái, đã thêm một năm.

. . .

Ánh tà dương ngả bóng xế chiều.

Cái nóng oi ả dần tan.

Trương Thạch Đầu vác trên vai hai chiếc búa lớn, cán ngắn, cỡ vạc nước, lại khoác thêm mấy con hươu xạ đen, thỏ rừng, ẩn mình giữa đám cỏ tranh, bước vào cánh cổng Trương phủ cao lớn, uy nghi.

Vừa vào đến sân, cậu đã thấy một nhóc tì mặc quần yếm, dang đôi tay nhỏ xíu, lắc lư chạy tới đón: "Thạch Đầu ca ca, ôm một cái!"

Mấy chú chó cỏ nghe thấy giọng trẻ con líu lo, mừng rỡ vẫy đuôi lao đến, quấn lấy nhóc tì, vừa lắc đầu vừa ngoe nguẩy.

"Ối dào, cái đồ chó thúi!"

Nhóc tì nhăn mặt xua tay, muốn đẩy lũ chó cỏ ra xa.

Tráng sĩ thiếu niên thấy vậy, toe toét cười, lộ hàm răng trắng bóng.

Cậu tiện tay quẳng đống búa và thịt thú xuống đất, dang tay ôm chầm lấy nhóc tì, "chụt" một cái lên má phúng phính của bé.

Nhóc tì "Ha ha ha" cười khanh khách, tay nhỏ cố đẩy đầu tráng sĩ thiếu niên ra.

Lý Ấu Nương, mặc bộ lưu tiên quần màu vàng nhạt, búi tóc cao kiểu phụ nữ, bước ra từ giữa nhà, thấy đống thịt thú trên đất, dịu dàng cười nói: "Thạch Đầu, lại đi săn à?"

Tráng sĩ thiếu niên ngẩng đầu, ngượng ngùng gật đầu, chậm rãi đáp từng tiếng: "Dạ, con muốn săn lợn rừng cho mẹ bồi bổ, nhưng lợn rừng trên núi thấy con là chạy mất dép."

Lý Ấu Nương cười: "Thạch Đầu nhà ta thật có hiếu.”

"Có phải Thạch Đầu về rồi không?"

Giọng nói dịu dàng từ trong nhà vọng ra, Lý Ấu Nương quay đầu lại, thấy Hạ Đào đỡ Tri Thu, chậm rãi bước ra.

Tri Thu bụng đã lớn vượt mặt, người cũng phát tướng ra không ít.

Lý Ấu Nương vội vàng chạy tới đón, đỡ lấy tay kia của nàng: "Đại tỷ, sao tỷ lại ra đây?"

“Không sao, mặt trời xuống núi rồi.”

Tri Thu khẽ vỗ nhẹ mu bàn tay cô, nhỏ nhẹ nói: "Lão gia bảo, ra ngoài hít thở không khí cho khỏe."

"Lão gia là đàn ông, có biết phụ nữ mang thai cần gì đâu, hồi đó tẩu tẩu tôi mang Cẩm Thiên, có nằm lì trong phòng ròng rã hai tháng trời."

"Không sao, còn hai ba tháng nữa mới sinh mà... Thạch Đầu, mau lại đây cho mẹ xem nào."

"Dạ."

Thạch Đầu ngượng ngùng tiến đến bậc thềm, dừng chân cách xa, không dám lại gần.

Cậu biết tay mình mạnh, sợ lỡ tay làm đau mẹ và các em trong bụng.

Đứa nhỏ này nghĩ gì đều viết hết lên mặt, Tri Thu sao có thể không thấy.

Nàng phì cười: "Người con toàn cỏ mạt thế kia, sau này trời nắng quá thì đừng đi nữa, biết chưa?"

Nói cũng lạ, trời nóng như đổ lửa, nàng ở trong phòng có đá lạnh còn thấy bức bối khó chịu, thằng bé này ra ngoài cả ngày, trên người đến một giọt mồ hôi cũng không có.

Lão gia đã bảo thể chất thằng bé này khác người, xem ra đúng là không tầm thường.

"Hài nhi biết ạ."

Thạch Đầu lúng túng chắp tay nói.

Tri Thu đưa tay gỡ mấy cọng cỏ khô trên tóc cậu, cười hỏi: "Ai dạy con thế này?"

"Dạ Loa tử thúc ạ."

“Hừ, trong trấn bao nhiêu việc không lo, suốt ngày bày vẽ mấy cái vớ vẩn, lần sau gặp hắn, đừng để ý đến hắn."

"Hài nhi tuân mệnh."

"Được rồi được rồi... Người đâu!"

Mấy người hầu nghe tiếng bước ra, khom người đáp: "Đại phu nhân."

"Đem thịt rừng của Thạch thiếu gia mang xuống bếp làm sạch sẽ, vừa hay hôm nay trong phủ có khách, tối cùng nhau ăn, lại đun cho Thạch thiếu gia thùng nước nóng, hầu hạ cậu tắm rửa."

"Vâng, Đại phú nhân."

Hạ Đào nghe vậy, ngạc nhiên hỏi: "Tỷ tỷ, là Ô thúc thúc đến ạ?"

Hai năm nay, người đến bái phỏng Trương Sở rất nhiều.

Nhưng người có tư cách bước vào Trương phủ thì không nhiều, thậm chí có thể nói là cực ít.

Đương nhiên, Loa tử, Trương Mãnh, Dư Nhị mấy người già này, không tính là khách, họ được xem như nửa chủ nhân của Trương phủ.

“Không phải.”

Tri Thu khẽ lắc đầu, "Hình như là đồng liêu cũ của lão gia ở Trấn Bắc quân... Hình như là họ Cơ."

. . .

Tổng đà Thái Bình hội đã xây xong hơn nửa năm.

Tổng đà này rộng mười tám mẫu.

Bao gồm Hoa Hồng, Thanh Diệp, Hậu Thổ, Tam Xuyên tứ đường, cùng nghị sự đại điện.

Nghị sự đại điện của tổng đà Thái Bình hội toàn thân một màu đen, trên nền lát thảm nhung dê có vân Tứ Tượng, bàn ghế trà bày trong điện cũng đều làm bằng gỗ trinh nam thượng hạng, mỗi chiếc đáng giá ngàn lượng bạc trắng!

Toàn bộ đồ dùng này đều là Ô Tiềm Uyên phái người mang đến làm quà mừng ngày tổng đà Thái Bình hội khánh thành.

Giờ phút này, trong điện chỉ có hai người.

Trương Sở môi điểm râu ngắn, khoác trường bào nền trắng viền bạc, thêu văn sơn hà, đầu đội Chu ngọc quan, ngồi trên công đường.

Cơ Bạt không đội mũ vàng, thay áo gấm nhung đỏ, vẫn oai hùng bất phàm, ngồi dưới đường.

Hai người đã hàn huyên không dứt hai ngày.

"Nói thẳng đi!"

Cơ Bạt cuối cùng không kiên nhẫn bằng Trương Sở, đặt chén trà xuống, đi thẳng vào vấn đề: "Hôm nay ta đến đây, là muốn mời ngươi xuất sơn, làm tiền quân phó tướng của ta, hai anh em ta lại sóng vai tung hoành chiến trường, đuổi Bắc Man, giành lại giang sơn!"

"Ha ha ha..."

Trương Sở cười lớn, đặt chén trà xuống, trêu chọc: "Biết ngay ngươi chẳng tốt lành gì mà chạy xa thế này đến thăm ta. Giao tình thì giao tình, ngươi muốn uống rượu, ta có thể tiếp tới bến, chứ chuyện làm tiền quân phó tướng, dù ngươi thành tựu lục phẩm khí hải đại hào, cũng miễn bàn!”

Cơ Bạt ngẩn người, hỏi: "Sao ngươi biết ta đã đặt chân lục phẩm?"

Trương Sở cũng ngẩn người, thất thanh: "Cái gì, ngươi thật lục phẩm rồi?"

Cơ Bạt gãi đầu: "Hả? Ngươi không biết à?"

Trương Sở bực bội: "Ta biết thế nào được?"

Hai người này thời gian chung đụng không dài, nhưng giao tình sóng vai giết địch trên chiến trường thì sâu đậm, nên dù Cơ Bạt đã đặt chân lực phẩm, cách nói chuyện vẫn như cũ không hề khách sáo.

Cơ Bạt nghĩ ngợi, gật đầu: "Cũng phải, ta mới đặt chân lục phẩm ba ngày trước, vừa nhận Hổ Phù ấn tỉ Tiền tướng quân từ Thiếu soái, liền đến ngay chỗ ngươi, ngươi làm sao mà biết."

Trương Sở hứng thú truy hỏi: "Thất phẩm lên lục phẩm, rốt cuộc là thế nào? Có khó lắm không?"

"Không phải khó, mà là hung hiểm!"

Cơ Bạt cảm khái gật đầu: "Thất phẩm lên lục phẩm, trước hết phải Ngũ Khí Triều Nguyên, ngưng luyện ra Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ Ngũ Hành huyết khí trong phủ, cân bằng Ngũ Hành huyết khí, khí hải tự sinh, mở khí hải, thì chân khí xuất ra!"

“Ngũ Hành tương sinh tương khắc, chỉ cần sơ sẩy một chút, huyết khí lập tức bạo loạn, mười mấy năm khổ tu tan thành mây khói!"

"Ta đã bị chặn ở cửa này hơn một năm rưỡi, không sao tiến thêm được!"

"Mà lão Trương ngươi vẫn còn luyện tủy à? Thiếu soái mỗi tháng cho ngươi bao nhiêu Giao Cốt đan, ngươi bây giờ ít nhất cũng ngũ chuyển rồi chứ? Thật ra cũng gần được rồi."

"Trước kia ta cũng thấy luyện tủy nhiều vòng rất quan trọng, nhưng bây giờ đặt chân lục phẩm rồi mới biết, thật ra luyện tủy nhiều hay ít mấy vòng không quan trọng lắm, chỉ cần luyện đến cảnh giới mã não, huyết khí tuần hoàn là đủ, luyện nhiều thêm cũng chẳng tăng lên được bao nhiêu..."

"Ê, không phải chúng ta đang nói chuyện ngươi xuất sơn, trở lại tiền quân sao, sao lại lôi mấy thứ này ra..."

Cơ Bạt là vậy, đối với người không quen hoặc không vừa mắt thì kiệm lời, hễ mở ra là trở mặt.

Nhưng quen rồi mới thấy, gã này kỳ thực là một kẻ lắm lời, còn thích lên mặt dạy đời.

Còn Trương Sở?

Anh vẫn đang suy tư về cửa ải thất phẩm lên lục phẩm.

Hơn một năm nay, anh cũng thu thập tin tức về chuyện thất phẩm lên lục phẩm qua nhiều đường, nhưng phần lớn chỉ là những lời đồn mơ hồ.

Không còn cách nào, anh chưa tiếp xúc được với giới khí hải đại hào, dù có cố gắng tiếp cận thì cũng không quen biết ai, chẳng ai sẵn lòng chỉ điểm cho anh cả.

Đây là lần đầu tiên anh biết rõ quá trình thất phẩm lên lục phẩm.

Cân bằng Ngũ Hành?

Nhưng huyết khí của anh đã bị hỏa khí chiếm giữ.

Lúc trước anh có được luồng Hàn Băng chi khí từ gã lục phẩm Bạch Lang chủ Bắc Man, không thể nói là không mạnh, nhưng vào cơ thể anh đều bị hỏa khí chèn ép như chuột, chỉ có thể co ro run rẩy ở xó xỉnh, không phát huy được uy lực.

Ngay cả Hàn Băng chỉ khí còn không chịu nổi, Ngũ Hành huyết khí anh ngưng luyện ra từ nội phủ e rằng càng bị chèn ép!

Vậy làm sao cân bằng được?

Trương Sở nghĩ mãi không ra, nghĩ Cơ Bạt cũng là bạn đáng tin, bèn hỏi: "Lão Cơ, nếu không cân bằng được Ngũ Hành, có phải là không sinh ra khí hải được?"

Cơ Bạt không chút do dự đáp: "Đương nhiên rồi, nếu không sao có nhiều thất phẩm bị chặn ở cửa này cả đời, chết cũng không dám mạo hiểm đột phá lục phẩm."

Trương Sở nghĩ ngợi, cảm thấy mình chưa nói rõ, dứt khoát vung tay, thôi động huyết khí.

...

Một ngọn lửa đỏ rực cỡ đầu người bùng lên từ lòng bàn tay anh, cháy hừng hực.

Trương Sở giơ ngọn lửa này ra trước mặt Cơ Bạt, hỏi: "Tình hình là thế này, trước kia tôi xui xẻo nuốt phải một quả màu đỏ, sau đó huyết khí biến thành thế này, nghe ông nói, thất phẩm lên lục phẩm phải cân bằng Ngũ Hành, nhưng tôi đoán mình không cân bằng được, ông xem có cách nào đặc biệt để tôi mở khí hải không?"

Cơ Bạt nhìn ngọn lửa trong tay anh, mắt trợn tròn, miệng lẩm bẩm: "Quả nhiên, quả nhiên!"

Gã đã sớm biết huyết khí của Trương Sở khác thường.

Nhớ lúc trước, gã đã nếm trải đau khổ dưới huyết khí của Trương Sở.

Nhưng khi đó, gã chưa bắt đầu cân bằng Ngũ Hành, nên không nghĩ đến chuyện này.

Về sau thì có nghĩ, nhưng không chắc chắn.

Ngưng luyện Ngũ Hành huyết khí từ nội phủ quá yếu ớt, như một đốm lửa nhỏ.

Đừng nói là dùng đốm lửa đó làm bị thương người, chỉ cần tiêu hao huyết khí lớn một chút, đốm lửa đó sẽ tắt ngóm, phải bắt đầu lại.

Còn Trương Sở thì mẹ nó là một đống lửa!

"Ê, ngẩn ra làm gì, đang nói chuyện đấy!"

Cơ Bạt bừng tỉnh, nhíu mày nghĩ ngợi hồi lâu rồi chậm rãi nói: "Ta chưa từng nghe nói trường hợp của ngươi... Nhưng ta thấy, ngươi có thể thử trực tiếp mở khí hải ở thất phẩm!"

Trương Sở truy hỏi: "Ý gì?"

Cơ Bạt không đáp, cũng vung tay.

"Xoẹt xoẹt.”

Một ngọn lửa huyết hồng cỡ nắm tay bùng lên từ lòng bàn tay gã, "Đây là nộ diễm chân khí."

Trương Sở nhìn ngọn lửa trong tay gã, trong lòng cũng chẳng nghĩ gì.

Anh biết, khi thất phẩm lên lục phẩm, có thể dùng cách nào đó để chân khí có thuộc tính đặc biệt.

Chân khí của các khí hải đại hào Bắc Man về cơ bản đều là nước và băng.

Đại Ly thuộc Hỏa Đức, từ quan lại đến binh lính đều chuộng màu đỏ, Trấn Bắc quân lại thường giao chiến với Bắc Man, nên tướng lĩnh trong quân đương nhiên lấy hỏa thuộc làm chủ.

"Làm thế nào đạt được?"

Anh không ngạc nhiên, nhưng vẫn hỏi Cơ Bạt một câu, coi như phối hợp.

"Khi mở khí hải, dùng một viên Địa Tâm Hỏa Chủng làm mồi, dung luyện ra nộ diễm chân khí."

Trương Sở hình như ngộ ra điều gì.

Theo ý Cơ Bạt, có thể coi khí hải cân bằng Ngũ Hành là một mảnh đất màu mỡ, còn mồi lửa là một hạt giống.

Gieo dưa được dưa.

Gieo đậu được đậu...

"Ý ông là, khi tôi thất phẩm đại thành, trực tiếp dùng một viên hỏa hành mồi lửa, đốt hỏa khí trong huyết khí của tôi, để có được chân khí?"

Trương Sở ngẫm nghĩ hỏi.

Cơ Bạt gật đầu: "Đúng ý đó."

"Cái này... Được không?"

Cơ Bạt khoát tay, nói một cách vô trách nhiệm: "Cái đó ta không biết, ngươi vốn dĩ là lấy ngựa chết làm ngựa sống, nếu thành công thì ngươi có thể vượt qua cửa cân bằng Ngũ Hành, trực tiếp đột phá lục phẩm."

"Nếu không thành... Ngươi có thể sẽ tự thiêu mà chết."

Nếu không phải vì biết đánh không lại Cơ Bạt, Trương Sở đã muốn lôi gã ra ngoài đánh cho một trận!

Mẹ nó, vô trách nhiệm thế mà cũng dám nói ra miệng?

Tuyệt giao!

"Nhưng xét về lý thì cũng có thể được."

"Phải biết rằng, chân khí là một loại lực lượng mạnh hơn huyết khí vô số lần, cân bằng Ngũ Hành huyết khí thực chất là để có được một chút huyết khí gần chân khí nhất, mở khí hải là để dung luyện chút huyết khí đó, để có được chân khí."

"Cửa này có thể thử nhiều lần, có người mở khí hải mấy chục lần mới đột phá lục phẩm, nhiều không kể xiết, ta được tiền bối trong quân chỉ điểm, còn có địa hỏa chi chủng, đều mở ba lần mới có chân khí."

“Huyết khí của ngươi có hỏa khí nên vốn dĩ mạnh hơn huyết khí bình thường nhiều lần, nhưng ngươi không thể Ngũ Hành hợp nhất, muốn mở khí hải chỉ có thể được ăn cả ngã về không."

"Thành thì lục phẩm."

"Bại thì tự thiêu mà chết!"

"Ngươi có thể làm là chuẩn bị thật kỹ."

"Thứ nhất, cố gắng tăng cường huyết khí bản thân, để cung cấp cho việc mở khí hải... Theo kinh nghiệm của ta, cần khoảng trăm phần huyết khí mới dung luyện ra được một phần chân khí."

“Thứ hai, tìm một viên hỏa hành mồi lửa mạnh hơn hỏa khí trong huyết khí của ngươi, nếu không thì không thể dung luyện huyết khí của ngươi."

Trương Sở nghiêm túc lắng nghe, trong lòng thấy lời Cơ Bạt rất có lý.

Quả nhiên, người tu hành đến cảnh giới khí hải đại hào không ai ngu cả.

Nếu ngu thì có lẽ ngay cả những kiến thức võ đạo phức tạp này cũng không hiểu được.

"Vậy thì hay rồi, hai chúng ta thử một lần."

Trương Sở đứng dậy, giơ ngọn lửa trong tay ra.

Cơ Bạt nhìn ngọn lửa trong tay anh, rồi nhìn Trương Sở, kinh ngạc hỏi: "Ngươi nghiêm túc?"

"Nói thừa làm gì, bảo thử thì thử!"

Trương Sở tỏ vẻ mất kiên nhẫn, thực ra anh rất tự tin vào luồng khí nóng trong huyết khí của mình.

Tiểu lão đầu lúc trước đã dùng luồng khí nóng này để áp chế hàn độc.

Định phong của tiểu lão đầu là tứ phẩm.

Người làm ông bị thương ít nhất cũng phải tứ phẩm!

Đến hàn độc của tứ phẩm còn áp chế được, thì hỏa khí này chắc chắn lợi hại hơn mồi lửa hỏa hành mà Trấn Bắc quân cung cấp cho tướng quân tu hành chứ?

Cơ Bạt giơ tay, trong lòng bàn tay lại bùng lên một ngọn lửa màu đỏ như máu: "Ngươi phải suy nghĩ kỹ, đây là chân khí đấy..."

Trương Sở nhìn ngọn lửa trong tay gã, rút bớt huyết khí từ lòng bàn tay mình, điều chỉnh kích thước ngọn lửa tương đương với ngọn lửa của Cơ Bạt, rồi thôi động ngọn lửa, từ từ tiến lại gần ngọn lửa của Cơ Bạt.

Hai ngọn lửa chạm vào nhau.

Một giây sau, cả hai ngọn lửa đồng thời phát ra tiếng nổ "lốp bốp".

Trương Sở cảm thấy một luồng lực lớn ập đến, chân trái bước lùi lại một bước để giữ thăng bằng, mắt chăm chú nhìn hai ngọn lửa.

Cơ Bạt cũng chăm chú nhìn hai ngọn lửa đang dần dung hợp lại với nhau.

Dưới sự chứng kiến của hai người, ngọn lửa đỏ thẫm của Trương Sở từ từ thôn phệ ngọn lửa đỏ như máu của Cơ Bạt.

Cơ Bạt:.

Trương Sở: ...

Hỏa khí trong huyết khí của mình rất mạnh, điều này không nằm ngoài dự đoán của Trương Sở.

Nhưng đây cũng chẳng phải chuyện tốt... Sau này anh đi đâu tìm một viên mồi lửa hỏa hành mạnh hơn luồng hỏa khí này?

Mà nghĩ lại.

Có lẽ bây giờ anh vẫn có thể đánh thắng Cơ Bạt.

Dù sao Cơ Bạt mới đột phá lục phẩm, chân khí trong người hẳn là chưa hùng hậu!

Hay là tranh thủ lúc còn đánh thắng được gã, đánh cho gã một trận?

Nghĩ đến đây, Trương Sở liếc xéo Cơ Bạt, ánh mắt lập tức trở nên nguy hiểm.

"Ực."

Cơ Bạt đường như cũng ý thức được điều gì, nuốt một ngụm nước bọt, yếu ớt nói: "Ngươi muốn làm gì, ta là khách đấy!"

Trương Sở: "Ha ha..."