Cúc Canh Yếu mặt như sương lạnh, nhìn Đạm Thai Thảo Dã đang quay lưng định rời đi, buông lời: "Đạm Đài Tướng Quân, tuy chức vụ của người cao hơn ta, cũng là cấm quân Tướng Quân, nhưng nếu muốn thu binh khí của chúng ta về, trước hết phải hỏi qua Chỉ Huy Sứ đại nhân của chúng ta."
Đạm Thai Thảo Dã vốn đã quay người lại nghe vậy, liền dừng bước, tiến đến trước mặt Cúc Canh Yếu, nhìn thẳng vào mắt đối phương, cách chỉ gang tấc.
"Ngươi đang lộng quyền?"
"Ty chức không dám, ty chức chỉ là nói sự thật."
"Ý của ngươi là, ta là cấm quân Tướng Quân, lại không quản được Tuần Thành Binh Mã Ti của các ngươi?"
"Ty chức không dám, ty chức chỉ là làm việc theo quốc pháp, nói chuyện theo quốc pháp."
"A..."
Đạm Thai Thảo Dã dường như thấy thú vị: "Ngươi nói, ta muốn bắt ngươi còn phải hỏi qua Chỉ Huy Sứ Tuần Thành Binh Mã Ti của các ngươi là Mã Văn Nghiễm, đúng không? Ngươi nghĩ dùng Mã Văn Nghiễm để dọa ta?"
Đạm Thai Thảo Dã cười cười: "Ta cho ngươi một chủ ý, có người nhất định có thể dọa được ta."
Hắn giơ tay đặt lên vai Cúc Canh Yếu: "Ta là cấm quân Tướng Quân, có thể dọa được ta không phải là người của Tuần Thành Binh Mã Ti các ngươi. Bất kỳ ai trong Tuần Thành Binh Mã Ti cũng không làm gì được ta. Nếu ngươi không tin, cứ thử xem. Nếu ngươi muốn dọa ta, chi bằng đi tìm cấm quân Đại Tướng Quân, gọi là Đạm Đài Viên Thuật. Nếu ngươi không quen, ta có thể giúp ngươi giới thiệu."
Khóe miệng Cúc Canh Yếu giật giật, một luồng lửa giận bùng lên: "Ngươi chẳng qua là ỷ vào xuất thân của mình..."
"Đúng vậy."
Đạm Thai Thảo Dã vừa cười vừa nói: "Ta trời sinh phú quý, ngươi có biện pháp nào?"
Cúc Canh Yếu há miệng, cuối cùng không nói nên lời.
"Cởi giáp binh của hắn."
Đạm Thai Thảo Dã phân phó rồi quay người rời đi.
Một đám cấm quân xông lên, không lâu sau hơn một trăm binh lính Tuần Thành Binh Mã Ti đều bị tước bỏ giáp trụ và binh khí. Đạm Thai Thảo Dã vừa đi vừa nói với thân binh bên cạnh: "Về sau cho cái giáo úy tên Đỗ Dương Danh theo ta. Phái người tùy tiện đến nói với Mã Văn Nghiễm một tiếng là được. Nếu Mã Văn Nghiễm không thả người, thì Cúc Canh Yếu cũng đừng mong quay về."
Thân binh dưới tay thở dài: "Tướng Quân đây là muốn bảo hộ hắn sao?"
Đạm Thai Thảo Dã nói: "Hắn chỉ là một giáo úy mà dám đắc tội với Cúc Canh Yếu. Sau này khi Cúc Canh Yếu trở về, liệu hắn còn có những ngày an nhàn sao? Về sau hãy cho hắn theo ta đi, nhưng phải giáng một cấp. Trong cấm quân đã không còn chức giáo úy, hãy hỏi hắn có bằng lòng làm đoàn suất không."
Giữa đám người, Phương Bạch Kính thấy cảnh này, thầm hiểu, mỉm cười. Trong thành Trường An này, nhân tình chưa đến mức quá bạc bẽo. Nếu cửa hàng Trà Nhan Công Chúa mà cũng bị người ức hiếp, thì chỉ có thể nói rõ người trong thành Trường An đều là lang tâm cẩu phế.
Trong tửu lâu, Từ Thiểu Diễn nhìn cảnh tượng đó, không những không tức giận mà còn bật cười: "Các ngươi thấy không? Thái độ của bệ hạ đã quá rõ ràng rồi. Vốn việc này không cần cấm quân ra tay, nhưng người lại đến là cấm quân. Nói cách khác, người dám đứng ra bảo vệ cho Trầm Lãnh chỉ có người như Đạm Thai Thảo Dã. Những người thấp hơn một tầng thì không dám lộ diện. Có Đạm Đài Đại Tướng Quân làm chỗ dựa cho Đạm Thai Thảo Dã, hắn tất nhiên không sợ gì cả. Đừng nói một cái Cúc Canh Yếu, cho dù là ai đứng trước mặt Đạm Thai Thảo Dã cũng phải cúi đầu. Nhưng điều này lại không đủ để nói rõ vấn đề sao?"
Cao Minh Dương suy nghĩ một chút: "Vậy chúng ta nên làm thế nào?"
"Hết sức an bài người đến gần Nhị hoàng tử. Từ các gia đình chọn ra những thanh niên tài tuấn, bất kể giá nào cũng phải đưa vào Đông cung. Thời gian của chúng ta không còn nhiều. Ta nhận được tin tức nói bệ hạ dự định ba tháng nữa sẽ lên đường tiến về Thái Sơn. Nếu không có gì bất ngờ, hoàng hậu và Thái tử cũng sẽ được xác định tại thời điểm phong thiện ở Thái Sơn. Vì vậy, chúng ta chỉ có ba tháng thôi."
Từ Thiểu Diễn đứng lên: "Chư vị, mọi người phải cố gắng lên. Ba tháng để Nhị hoàng tử quen biết và nhận thức được những người của chúng ta, việc này không dễ dàng, nhưng ta tin tưởng chỉ cần chúng ta đồng tâm hiệp lực sẽ không có chuyện gì không làm được. Ngoài ra, nếu Trầm Lãnh thất thế, như vậy bên Đao Binh Đông Cương cũng sẽ có biến động. Ta đoán bệ hạ đại khái sẽ điều Mạnh Trường An đến Bắc Cương, từ phương Bắc đổi người tiếp quản Đao Binh. Tại thời điểm mấu chốt này, chúng ta phải có người tiến vào Đao Binh."
"Từ công, ngài cứ an bài."
Mấy người kia đứng lên chắp tay: "Chúng ta sẽ dốc hết sức phối hợp với Từ công."
Tứ Mao Trai.
Vệ Lam cúi người đứng trước mặt Hoàng Đế, kể lại đầu đuôi câu chuyện vừa xảy ra một cách chi tiết, không có một chút sơ hở, thậm chí còn biết chuyện của Phương Bạch Kính trong đám người.
"Phủ Trường An không có ai ra tay?"
"Hồi bệ hạ, phủ Trường An không có ai động thủ."
"Phủ Đình Úy thì sao?"
"Lúc đó Phương Bạch Kính mặc thường phục trong đám người, xem tư thế hẳn là muốn can ngăn, nhưng sau đó Đạm Thai Thảo Dã đến, vì vậy Phương Bạch Kính không ra tay. Ngoài hắn ra, bên phủ Đình Úy không có ai đến."
"Ừ."
Hoàng Đế nhìn về phía Vệ Lam: "Cúc Canh Yếu bây giờ đang ở đâu?"
"Đang bị giam giữ trong quân của Đạm Thai Thảo Dã."
Hoàng Đế đứng dậy, đi đến bên cửa sổ dừng lại: "Trẫm muốn áp chế Trầm Lãnh, hơn nữa còn sẽ tiếp tục áp chế, nhưng điều này không có nghĩa là trẫm đối xử với Trà Nhan cũng như vậy. Trà Nhan là nghĩa nữ của Trân phi, cũng là nghĩa nữ của trẫm. Con gái của Trân phi là con gái của trẫm, còn chưa đến mức để người ta có thể ức hiếp."
Ngài quay đầu nhìn về phía Vệ Lam: "Đi gọi Lại Thành đến."
Vệ Lam vội vàng cúi đầu: "Thần tuân chỉ."
Không lâu sau, Lại Thành chạy chậm đến Tứ Mao Trai. Sau khi vào cửa còn chưa kịp thở, Hoàng Đế đã liếc nhìn hắn một cái: "Biết rồi?"
"Thần biết rồi."
Hoàng Đế không hỏi gì, Lại Thành đương nhiên biết là chuyện gì.
"Thấy thế nào?"
Hoàng Đế lại hỏi.
Lại Thành ôm một tập hồ sơ trong ngực, hai tay dâng lên: "Báo cáo của Ngự Sử Đài về sổ sách của phủ Trường An trong một năm qua, thần đã xem qua. Trong đó có mười hai phần có thể định tội."
Đây là lý do Hoàng Đế ưa thích Lại Thành.
Chuyện cửa hàng Trà gia bị lan truyền ra ngoài, Lại Thành nhận được tin tức liền sai người đến Ngự Sử Đài lấy tất cả báo cáo về sổ sách của phủ Trường An trong một năm qua. Sau khi cẩn thận thẩm tra đối chiếu, hắn chờ đợi bệ hạ triệu kiến.
"Vậy thì phải làm thôi."
Hoàng Đế nhìn Lại Thành: "Ngươi hiểu ý của trẫm."
"Thần minh bạch, Trà Công Chủ là Trà Công Chủ, Trầm Lãnh là Trầm Lãnh."
Hoàng Đế gật đầu: "Đi đi."
Sau khi Lại Thành rời đi, Hoàng Đế nhìn về phía Vệ Lam: "Phương Bạch Kính của phủ Đình Úy không có ở đây. Vài vị Thiên Bạn trước kia phần lớn đều đi thảo nguyên cùng Hàn Hoán Chi. Hắn đang cần người, là người của chúng ta. Vì để Phương Bạch Kính dễ dàng điều hành, vì vậy các Thiên Bạn mới được tấn phong đều là những người được hắn đề cử trong danh sách, cũng chính là người của hắn. Các lão nhân không còn ở đây, phủ Đình Úy liền trở nên như vậy."
Giọng điệu của Hoàng Đế rất bình thản, thế nhưng Vệ Lam nghe ra sát ý.
"Thiên Bạn Vu Chu Đồng, Tống Vương Thanh, Chu Tuần đang trực tại phủ Đình Úy, hẳn là đã nhận được tin tức rồi, nhưng không nhúc nhích. Nghi gian lận bài bạc chỉ còn lại Niếp Dã và Phương Bạch Lộc. Niếp Dã vẫn còn ở Tây Cương chưa về, Phương Bạch Lộc có bản án cần làm cũng không ở Trường An. Cảnh San cùng hai vị Thiên Bạn khác đã đi Đông Cương."
Vệ Lam trả lời vô cùng kỹ càng.
"Đợi một chút Phương Bạch Kính."
Hoàng Đế ngồi xuống, nhắm mắt lại: "Hắn không chống đỡ nổi thì cũng không cần hắn chống."
Cùng lúc đó, đại doanh cấm quân.
Mã Văn Nghiễm, Chỉ Huy Sứ Tuần Thành Binh Mã Ti, với vẻ mặt băng hàn bước vào, hỏi Đạm Đài Đại Tướng Quân có ở đó không. Được trả lời là Đạm Đài Đại Tướng Quân không có ở doanh, đã phụng chiếu tiến cung. Hắn lại hỏi tiểu Đạm Đài Tướng Quân có ở đó không, được trả lời là Đạm Thai Thảo Dã Tướng Quân thì có, nhưng đang luyện binh.
Mã Văn Nghiễm sai người đi bẩm báo đã nói hắn đến, sau đó đứng đợi ở cửa đại doanh. Đợi khoảng nửa canh giờ vẫn không thấy người ra, lửa giận trong lòng càng tăng lên. Đạm Thai Thảo Dã rõ ràng là đang khi dễ người. Hắn là Chỉ Huy Sứ, khí này đương nhiên không thể nhịn.
Lại đợi thêm một khắc, vẫn không gặp người. Mã Văn Nghiễm không định đợi nữa, phân phó người của mình không được lung tung, rồi một mình nhanh chóng đi vào trong doanh. Cấm quân cũng không dám ngăn cản.
Khi đi ngang qua võ đài, Mã Văn Nghiễm không khỏi dừng bước. Cảnh tượng trước mắt khiến ngọn lửa trong bụng hắn bỗng chốc bùng lên. Hơn một trăm binh sĩ dưới tay hắn đang bị giam giữ ngồi dưới cây, trông vô cùng chật vật. Tướng quân của hắn, Cúc Canh Yếu, đứng ở một bên đang hô hào cái gì đó, cách khá xa nên không nghe rõ. Mã Văn Nghiễm càng bước nhanh hơn về phía đó. Cúc Canh Yếu đang hùng hổ quay đầu lại thấy Chỉ Huy Sứ đến, lập tức có thêm chút lực lượng, hô to hơn một chút.
Không biết Đạm Thai Thảo Dã từ đâu xuất hiện, dù sao Mã Văn Nghiễm đến thì hắn cũng đến. Mã Văn Nghiễm liếc nhìn Đạm Thai Thảo Dã, chắp tay: "Đạm Đài Tướng Quân."
Đạm Thai Thảo Dã đáp lễ: "Chỉ Huy Sứ đại nhân."
"Người của ta có thể mang về không?"
Mã Văn Nghiễm cố nén giận hỏi.
"Có thể."
Đạm Thai Thảo Dã nói: "Hiện tại có thể mang đi."
Chuyện Đỗ Dương Danh, Mã Văn Nghiễm trước đó đã đáp ứng, vì vậy Đạm Thai Thảo Dã cũng không có ý định gây khó dễ.
"Tốt lắm."
Mã Văn Nghiễm nhìn về phía thủ hạ: "Đứng dậy hết cho ta! Các ngươi làm mất hết danh dự của Tuần Thành Binh Mã Ti, xếp hàng, chạy bộ ra khỏi doanh!"
Hơn một trăm người nhanh chóng xếp hàng chỉnh tề. Cúc Canh Yếu chạy đến trước mặt Mã Văn Nghiễm: "Chỉ Huy Sứ, cứ như vậy trở về sao?"
Mã Văn Nghiễm lắc đầu: "Đương nhiên không thể cứ như vậy trở về."
Cúc Canh Yếu ưỡn ngực: "Xin Chỉ Huy Sứ hạ lệnh."
Mã Văn Nghiễm nhìn về phía Đạm Thai Thảo Dã: "Về sau kính xin Đạm Đài Tướng Quân nhớ kỹ, người của Tuần Thành Binh Mã Ti nếu phạm sai lầm, không đến lượt ngươi quản. Ta còn sống đây."
Hắn nhanh chóng đi tới, từ trên giá binh khí rút ra một cây côn gỗ. Cấm quân binh sĩ lập tức đề phòng, Đạm Thai Thảo Dã lại khoát tay ý bảo không nên xôn xao. Mã Văn Nghiễm mang theo côn gỗ quay lại. Cúc Canh Yếu khóe miệng mang theo nụ cười, thầm nghĩ xem các ngươi làm sao kết thúc. Kết quả Mã Văn Nghiễm một gậy đánh vào lưng hắn, một gậy này mạnh mẽ và nặng nề, trực tiếp đánh Cúc Canh Yếu ngã xuống. Cúc Canh Yếu còn chưa kịp đứng lên, Mã Văn Nghiễm đã bước lên một cước đá ngã hắn lần nữa. Cây gậy trong tay liên tiếp giáng xuống, đánh Cúc Canh Yếu đến nỗi nhanh chóng bất tỉnh.
Mã Văn Nghiễm ném cây côn sang một bên: "Ta sống đây, không phải sống đến mức không phân biệt thị phi. Đạm Đài Tướng Quân, về sau phiền ngươi đừng nhục nhã lính của ta. Bọn hắn cũng là binh lính Đại Ninh, bọn hắn cũng là phụng mệnh làm việc. Cúc Canh Yếu sai, cũng phải do ta đến trừng phạt."
Đạm Thai Thảo Dã khẽ gật đầu: "Tốt."
Mã Văn Nghiễm quay người lại: "Đem tên hỗn trướng này mang ra đi!"
Nửa canh giờ sau, phủ Đình Úy.
Phương Bạch Kính trở lại phủ Đình Úy, trực tiếp vào đại đường, đặt bộ quan phục Đô Đình Úy lên bàn. Hắn mặc thường phục ngồi xuống chiếc ghế Đô Đình Úy. Không lâu sau, ba vị Thiên Bạn vội vàng chạy vào, trông bộ dạng giật mình.
"Ta hỏi ba người một chuyện."
"Đại nhân, xin hỏi."
"Cửa hàng Trà Công Chúa Điện Hạ gặp chuyện không may, các ngươi có nhận được tin tức không?"
"Có nhận được, thế nhưng đại nhân không có ở đây, vì vậy chúng ta không dám tùy tiện hành động."
"A..."
Phương Bạch Kính chỉ vào bộ quan phục Đô Đình Úy trên bàn: "Ta cảm thấy ta không xứng làm Đô Đình Úy, ta cảm thấy các ngươi cũng không xứng làm Thiên Bạn phủ Đình Úy. Ta gọi ba người lên là ta mời chỉ, ta sẽ tự đi tìm bệ hạ nhận tội. Ta cởi bỏ áo choàng Đô Đình Úy, các ngươi cũng cởi bỏ quan phục đi, rời khỏi phủ Đình Úy."
Ba vị Thiên Bạn kia đều sợ ngây người, cùng nhau quỳ xuống: "Đại nhân, việc này..."
"Đừng giải thích, không cần thiết."
Phương Bạch Kính khoát tay: "Trong phủ Đình Úy, không dung kẻ nịnh hót, không được phép lang tâm cẩu phế."