Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Ngọn lửa từ phía Tây lan ra, cách Ma Sơn Quan còn xa, người đứng trên tường thành đã nghe thấy mùi khét lẹt bất thường. Trầm Lãnh giơ Thiên Lý Nhãn nhìn về phía xa, lờ mờ thấy bầu trời nhuốm màu đen kịt, thoảng còn có luồng khí độc bay lên.

"Sao vậy?"

Trần Nhiễm đưa tay lên mũi: "Sao lại có mùi lạ thế, giống như..."

"Lửa."

Lời còn chưa dứt, Trầm Lãnh đã chỉ về phía xa: "An Tức cố tình phóng hỏa."

"Làm sao bây giờ!"

Mắt Trần Nhiễm trợn tròn. Ma Sơn Quan nằm trong khe núi, nếu lửa lan đến hai bên, thì tòa lầu gỗ trên thành cũng khó lòng thoát khỏi. Phía sau tường thành là doanh trại mấy vạn quân liên minh. Lửa bùng lên, nơi đóng quân sẽ biến thành biển lửa. Địa hình hẹp hòi, binh sĩ chạy trốn cũng không có đường. Dù không chết cháy thì cũng bị ngạt khói.

"Ra lệnh rút quân."

Trầm Lãnh ra lệnh.

"Rút quân?"

Tướng quân La Khả Địch của Mậu Tự doanh kinh hãi: "Nếu rút quân, quân An Tức thừa cơ chiếm thành, chúng ta sẽ rất khó lấy lại."

"Ngươi dẫn quân rút lui."

Trầm Lãnh nhìn Trần Nhiễm: "Thân binh của ta sẽ ở lại."

Mắt La Khả Địch lại trợn to: "Không thể!"

Hắn sải bước tới trước Trầm Lãnh: "Ngài là Đại Tướng Quân!"

"Ta là Đại Tướng Quân, vì vậy ta biết mình phải làm gì. Ta không thể hạ lệnh cho các ngươi ở lại giữ thành mà ta dẫn quân rút lui. Nếu ngươi là ta, ta tin ngươi cũng không hạ được mệnh lệnh như vậy. Các tướng sĩ Đại Ninh sở dĩ không lùi bước khi đối mặt với kẻ thù là vì họ biết Tướng quân sẽ không bỏ chạy. Nếu lúc này ta hạ lệnh cho binh sĩ ở lại giữ thành mà ta dẫn quân chạy trốn, thì sau này còn có thể dẫn quân thế nào?"

Trần Nhiễm nhìn Trầm Lãnh: "Ngài đi đi, ta mang thân binh ở lại."

"Các ngươi còn biết gì là quân lệnh không?"

Mặt Trầm Lãnh lạnh như băng: "Trong vòng một canh giờ, trừ thân binh của ta ra, tất cả mọi người phải rút khỏi Ma Sơn Quan."

"Ta cũng ở lại."

La Khả Địch lớn tiếng nói: "Hạ lệnh cho các tướng sĩ lui ra ngoài, ta mang thân binh ở lại."

"Ngươi phải bảo vệ Nhị hoàng tử."

Trầm Lãnh vỗ vỗ vai La Khả Địch: "Mậu Tự doanh là binh của ngươi. Nhiệm vụ quan trọng nhất của các ngươi bây giờ là đưa Nhị hoàng tử rời đi an toàn. Sơn hỏa sắp lan tới rồi, đừng để ta phải nói thêm lời nào nữa. Nhanh chóng mang theo các tướng sĩ rút lui."

"Đại Tướng Quân!"

La Khả Địch còn muốn nói gì đó, Trầm Lãnh đã quay người nhìn về phía ngoài tường thành, vẫy tay: "Đi ngay đi."

La Khả Địch đập mạnh chân, quay người hô một tiếng thổi tù và rút quân, sau đó chạy về phía chỗ ở của Nhị hoàng tử.

"Người của ta đâu?"

Trầm Lãnh hỏi.

Trần Nhiễm dẫn theo hơn ba trăm thân binh đứng bên cạnh Trầm Lãnh.

"Xin lỗi các huynh đệ."

Trầm Lãnh quay đầu nhìn những thân binh, trên mặt đầy vẻ áy náy: "Các ngươi cùng ta chịu khổ, ai cũng có thể rút lui, nhưng Trầm Lãnh không thể. Các ngươi cũng không thể. Xin lỗi."

Hắn cúi người hành lễ.

"Đại Tướng Quân!"

Tất cả thân binh đều quỳ một gối xuống, chỉnh tề.

"Được theo Đại Tướng Quân còn gì sảng khoái hơn. Đời này ta đã mãn nguyện."

Đội trưởng thân binh Tống Giáo quỳ một gối, ôm quyền nói: "Đại Tướng Quân nếu còn nói khách khí, chúng ta không xem ngài là huynh đệ. Đại Tướng Quân đối xử với chúng ta như huynh đệ, chúng ta cũng vậy. Cả đời tòng quân được theo Đại Tướng Quân coi như là xứng đáng."

"Đại Tướng Quân, ngài không biết có bao nhiêu người ngưỡng mộ đâu. Có người hỏi tôi tham gia quân ngũ cho ai, tôi nói là thân binh cho Đại Tướng Quân Trầm Lãnh, họ chỉ biết ngưỡng mộ. Toàn Đại Ninh này, ai mà không biết làm thân binh cho Đại Tướng Quân là vinh hạnh và đáng tự hào nhất?"

"Chúng ta là thân binh của Đại Tướng Quân. Từ ngày theo ngài, chúng ta đã ghi nhớ sáu chữ."

Tống Giáo nói: "Sinh, cùng sinh! Tử, cùng tử!"

"Đứng lên đi các huynh đệ."

Trầm Lãnh dang tay kéo Tống Giáo lên, chỉ ra ngoài thành. Vì sơn hỏa bùng phát, bên ngoài thành, những người Lâu Nhiên đang trở nên điên cuồng.

"Quân An Tức rút lui trước, họ để lại những bó đuốc Lâu Nhiên bị vây khốn ở đây. Ban đầu, họ sẽ liều mạng chạy ra khỏi khe núi. Khi phát hiện không thể ra khỏi khe núi, họ sẽ điên cuồng chạy về phía này. Xông vào thành là cơ hội sống sót của họ. Thành là nơi rộng nhất trong khe núi, còn có nguồn nước. Nếu dẫn dụ được người Lâu Nhiên đến, quân địch quay lại mới thực sự khó khăn."

"Ở lại đây với ta, tử thủ Ma Sơn Quan."

"Tử thủ Ma Sơn Quan!"

"Đi thôi, cố gắng di chuyển càng nhiều vật tư cần thiết càng tốt, để lại doanh trại đều bị lửa thiêu.

Trầm Lãnh hô lớn: "Để địch nhân nhìn rõ, lửa cháy lan trên tường thành, vẫn còn lá cờ Đại Ninh."

Binh sĩ lập tức chạy ra ngoài, từ kho quân giới phía sau thành khiêng lên những bó tên, từng chuyến, từng chuyến. Trầm Lãnh khiêng một bó nặng lên tường thành, chợt thấy người khiêng bó tên phía trước có chút không đúng. Hắn vội bước tới, giữ chặt ống tay áo của người lính đó. Người lính theo bản năng quay đầu lại, thấy Trầm Lãnh thì vội muốn quay đi.

"Trở về!"

Trầm Lãnh hét lên.

Nhị hoàng tử, mặc quân phục chiến binh, van xin nhìn Trầm Lãnh: "Ta không muốn về."

"Vậy ngươi muốn ta chết sao?"

Trầm Lãnh trừng mắt nhìn Nhị hoàng tử: "Ngươi nên biết, vạn nhất ngươi ở đây xảy ra chuyện gì, ta không có cách nào giải thích với bệ hạ. Ngoài việc lấy cái chết tạ tội, ta còn có thể làm gì? Ngươi ở lại, ta thì phải chết."

"Ngài không chết, ta cũng không thể chết."

Nhị hoàng tử nhìn Trầm Lãnh: "Thân sư phụ, để con ở lại đi, con..."

Hắn há to miệng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể nói ra.

"Trói Nhị hoàng tử lại!"

Trầm Lãnh lớn tiếng phân phó. Nhị hoàng tử lập tức chạy về phía sau, chạy đến bên tường thành, đứng sát mép tường: "Nếu ngài còn bức con, con sẽ nhảy xuống. Con không phải tùy hứng, cũng không phải càn quấy. Con biết mình đang làm gì."

Trầm Lãnh trừng mắt nhìn Nhị hoàng tử: "Ngươi không tùy hứng, không càn quấy, vậy ngươi đang làm gì?"

Đúng lúc này, Hàn Hoán Chi, người đi tìm Nhị hoàng tử vì không thấy đã quay lại, sắc mặt cũng trở nên khó coi: "Điện hạ, hay là ngài mau đi đi."

"Ta không thể đi."

Nhị hoàng tử đứng trên tường thành lớn tiếng nói: "Nếu phụ hoàng ở đây, ngài cũng nhất định sẽ không đi. Trầm Lãnh nói, ngài là Đại Tướng Quân, ngài rời đi, binh sĩ về sau sẽ nghĩ như thế nào? Ta là hoàng tử, nếu ta chạy thoát, binh sĩ sẽ nghĩ thế nào? Phụ hoàng đã từng nói với ta, nếu ta muốn trở thành một người đáng tin cậy, thì đầu tiên phải làm những việc khiến người khác cảm thấy đáng tin cậy. Ta là Ninh hoàng tử, ta ở đây, binh sĩ cũng nhìn vào. Sau khi sơn hỏa đi qua, họ sẽ trở về, bởi vì họ biết ta ở đây."

"Điện hạ."

Hàn Hoán Chi từng bước tiến về phía Nhị hoàng tử: "Ngài còn quá trẻ, ngài nên biết bệ hạ gửi gắm kỳ vọng vào ngài."

"Ta biết rõ."

Nhị hoàng tử quay người nhìn ra ngoài thành, nhìn những người Lâu Nhiên đang tràn ra ngoài khe núi như thủy triều, hắn đưa tay chỉ: "Tại sao những người Lâu Nhiên đó lại thua chúng ta? Bởi vì vua của họ gặp nguy hiểm sẽ là người đầu tiên đào tẩu. Còn con cháu hoàng tộc Đại Ninh chúng ta, quyết không thể có một người chạy trước binh sĩ."

Nhị hoàng tử nhìn Trầm Lãnh: "Thân sư phụ, cầu xin ngài."

Trầm Lãnh thở dài: "Ngài thực sự muốn hại chết ta."

"Con sẽ không."

Nhị hoàng tử nói: "Con biết cách tự bảo vệ mình. Ngài dạy con, con vẫn không quên."

Trầm Lãnh nhìn Hàn Hoán Chi, Hàn Hoán Chi cũng nhìn hắn. Ánh mắt hai người dường như trao đổi điều gì đó. Hàn Hoán Chi gật đầu, hạ giọng bên tai Trầm Lãnh: "Thêm một ít binh lực, ta mang theo người của Đình Úy phủ và đại nội thị vệ bảo vệ tốt Nhị hoàng tử thì chắc sẽ không có vấn đề. Chỉ cần lần này đánh cuộc thắng, danh vọng của Nhị hoàng tử sẽ vang khắp Đại Ninh."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Điện hạ tự mình cũng biết rõ."

Hàn Hoán Chi "ừ" một tiếng: "Ngươi đi tìm La Khả Địch, bảo hắn để lại thêm người. Ta đi nói chuyện với Nhị hoàng tử."

Trầm Lãnh nói: "Một khi sơn hỏa thiêu cháy, tường thành là nơi an toàn nhất, tối đa cũng chỉ chứa được ngàn người. Thân binh của ta hơn ba trăm người, cộng với nơi cất giấu vũ khí giáp, tối đa chỉ thêm ba trăm người nữa. Người của ngươi đã khá nhiều, không cần phải đi tìm La Khả Địch để lại người. Ta nhìn sang bên cạnh quân doanh của chúng ta, hai bên sườn núi cỏ dại một khi cháy, doanh trại chắc chắn sẽ bị liên lụy. Coi như bây giờ có cố gắng đào ra một vành đai cách ly cũng vô dụng. Vì vậy, bây giờ nhân số đã đủ nhiều."

Hàn Hoán Chi trầm tư một lát: "Ngươi có mấy phần chắc chắn Nhị hoàng tử ở lại đây sẽ an toàn?"

"Một là lửa, hai là mấy vạn người Lâu Nhiên. Ta đã nói rồi, không tính trước được."

Trầm Lãnh lắc đầu: "Vì vậy không có chắc chắn."

Hàn Hoán Chi nhìn Trầm Lãnh: "Vì vậy cái này là đánh cược mạng sống của ngươi."

"Ta không có đánh bạc."

Trầm Lãnh nhìn Nhị hoàng tử: "Điện hạ mới là người đang đánh bạc."

Sau nửa canh giờ, trên tường thành, Nhị hoàng tử ngồi đó nhìn bát trà nóng trước mặt: "Thân sư phụ."

Hắn vẫy tay, ra hiệu mọi người rời đi. Nơi này chỉ còn lại hai người họ.

"Điện hạ."

Trầm Lãnh hơi cúi người: "Có chuyện gì?"

"Ngài có nghĩ con là người có mưu kế không? Vì Thái Tử vị trí mà đánh cược mạng sống của mình. Con đoán, ngài và Hàn đại nhân đều nghĩ như vậy."

Hắn mới mười ba tuổi, những lời này nói ra, Trầm Lãnh cảm thấy khó tin.

"Vâng."

Có lẽ Trầm Lãnh không lừa gạt hắn, trả lời dứt khoát.

"Con biết ngay."

Nhị hoàng tử cười khổ: "Nhưng dù con có ở lại hay không, Thái Tử vị trí cũng đã là của con. Đại ca của con, Thái tử, không giữ được, thì chỉ có thể là con. Vì vậy, thân sư phụ, con đang đánh cược không phải là Thái Tử vị trí."

Một đứa trẻ mười ba tuổi, trong nụ cười mang theo sự đắng chát khiến người ta đau lòng.

"Đó là đại ca của con, đại ca rất thương con. Con chỉ muốn nếu con biểu hiện tốt hơn, làm phụ hoàng hài lòng, chờ con trở về, đại ca vẫn còn, con có thể cầu xin phụ hoàng tha cho đại ca một mạng. Những công lao này con cũng không cần, cái gì cũng không cần. Chỉ cần hắn còn sống là tốt rồi. Con không muốn mất đi hắn. Con cũng không muốn mất đi ngài."

Nhị hoàng tử nhìn Trầm Lãnh: "Con đã có năng lực đứng bên cạnh ngài rồi. Con nhất định phải đứng bên cạnh ngài."

Trầm Lãnh khẽ giật mình: "Nhưng điện hạ thân phận tôn quý..."

Lời hắn còn chưa dứt đã bị Nhị hoàng tử ngắt lời.

"Đủ rồi, con không muốn nghe những lời về thân phận tôn quý hay không tôn quý nữa. Thân phận tôn quý hay không tôn quý, con cũng không có lựa chọn khác. Sinh ra ở Hoàng tộc không phải do con tự quyết định. Con chỉ muốn dùng năng lực của mình để bảo vệ người con quan tâm. Con muốn đại ca tiếp tục tồn tại, con cũng không thể để một mình ngài đối mặt với nguy hiểm. Con đã có vũ khí để chiến đấu với kẻ địch. Có những lúc nguy hiểm, con không thể chỉ đứng trước mặt ngài để chống đỡ. Con muốn cùng ngài vai kề vai đứng ở nơi này..."

Hắn nhìn vào mắt Trầm Lãnh, bờ môi hơi run rẩy: "Ca."

Trầm Lãnh tim đập mạnh, sắc mặt trong nháy mắt tái mét.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang