Trầm Lãnh cứ vô thức mà xung quanh đã tụ tập không ít người tâm phúc. Quá trình này diễn ra tự nhiên đến mức chính Trầm Lãnh cũng chưa từng suy nghĩ kỹ. Chẳng phải vì hắn luồn cúi hay nịnh bợ, bằng không bên cạnh hắn làm sao có thể có Viện trưởng, Tiên sinh Trầm, Hàn Hoán Chi, hay cả Bệ hạ.
Một ngày nọ, khi suy ngẫm, Hàn Hoán Chi chợt nhận ra mình dĩ nhiên cũng đã trở thành một trong số những người bên cạnh Trầm Lãnh. Tất cả diễn ra quá tự nhiên, đến mức chính bản thân hắn cũng không cảm thấy lạ lẫm.
Thế nhưng, vào khoảnh khắc tỉnh ngộ ấy, hắn vẫn cảm thấy có chút bất bình. Hàn Hoán Chi là Đô Đình Úy của Đình Úy phủ, lại là người được Bệ hạ tin cậy, vì vậy hắn không thể có bất kỳ hành động hay suy nghĩ nào đi lệch khỏi quy đạo. Một khi có, hắn sẽ không còn khả năng chỉ huy Đình Úy phủ làm tròn bổn phận như trước nữa.
Sau đó, Hàn Hoán Chi lại nhận ra rằng có những việc, dù cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi. Cứ kéo dài mãi rồi cũng thành quen, không muốn kháng cự nữa.
“Ta trước khi đến đã sai người về phủ Đình Úy báo trước cho người trấn giữ. Nếu Đại hoàng tử thực sự bị lưu đày, hãy cho họ tùy tùng Đại hoàng tử. Ta cũng đã viết một phong thư cho Diệp Lưu Vân, hắn sẽ chú ý.”
Hàn Hoán Chi nhìn đống nguyên liệu nấu ăn trên bàn trước mặt với vẻ bất lực: “Vậy ngươi không định cảm ơn ta sao?”
Trầm Lãnh: “Ngươi có hứng thú với việc lấy thân báo đáp không?”
Hàn Hoán Chi: “Không bằng ngươi sắp xếp người giả ý ám sát Đại hoàng tử, rồi nói với Bệ hạ là người của ngươi đi.”
Trầm Lãnh: “Muốn ăn gì thì cứ nói thẳng đi.”
Hàn Hoán Chi: “Muốn ăn đồ ăn.”
Trầm Lãnh: “Đợi chút.”
Chẳng lâu sau, Trầm Lãnh bưng ra một bàn cà rốt luộc: “Đây là đồ dự trữ của ta.”
Hàn Hoán Chi nheo mắt: “Ngươi tích trữ thứ này để làm gì?”
Trầm Lãnh: “Ta nhìn thấy ý đồ xấu xa trong mắt Hàn đại nhân.”
Hàn Hoán Chi liếc Trầm Lãnh rồi nhìn mấy củ cà rốt: “Đây là rau quả?”
Trầm Lãnh: “Nếu không thì là gì?”
Hàn Hoán Chi suy nghĩ một chút: “Không có thứ gì có màu xanh lá cây, ta cảm thấy ngươi đang qua loa cho ta.”
Trầm Lãnh thở dài: “Đây là mùa đông khắc nghiệt, đây là chốn thâm sơn cùng cốc, ngươi lại đòi ta tìm rau quả có màu xanh lá cây…”
Hàn Hoán Chi: “Ngay cả rau quả xanh lá cây cũng không có, ngươi dùng chút đồ vật có màu xanh lá cây khác để tạm bợ cho ta cũng khó sao? Ngay cả đồ tươi mới cũng không có, lẽ nào đồ khô cũng không có? Không phơi khô được, thì không xào lên sao?”
Trầm Lãnh thở dài: “Ngài thế nhưng là Đô Đình Úy của Đình Úy phủ đường đường chính chính, làm một chút lá trà thôi mà cũng tốn công tốn sức như vậy, sao?”
Hàn Hoán Chi lùi lại: “Nếu là muốn lừa bịp người khác, trà ngon tự nhiên không cần tốn nhiều công sức đến vậy. Nhưng ngươi không nghĩ xem, trên đời này, có mấy người có thể từ tay ngươi lấy đồ vật đi ra ngoài mà không bị nghi ngờ? Khó lắm thay.”
Trầm Lãnh: “Ngươi thắng.”
Hàn Hoán Chi hỏi: “Ngươi lẽ nào không có gì muốn hỏi ta sao?”
Trầm Lãnh: “Hỏi cái gì?”
Hàn Hoán Chi: “Hỏi ta đã lừa bịp bao nhiêu.”
Trầm Lãnh: “Rút kiếm ra.”
Cùng lúc đó, tại thành Trường An, Vị Ương Cung.
Nồi lẩu trong Đông buồng lò sưởi đã sắp tàn. Hoàng Đế trông có vẻ tâm trạng khá hơn. Hai người thường xuyên ăn lẩu cùng người trong Đông buồng lò sưởi này, một là thầy của người, một là bạn chí cốt. Vì vậy, nồi lẩu vẫn còn đầy hương vị. Tâm trạng Hoàng Đế khá hơn, Lão viện trưởng và Lại Thành cũng thở phào nhẹ nhõm.
Thực ra, Hoàng Đế không hề mạnh mẽ như người ta vẫn tưởng. Điểm yếu của người vẫn lồ lộ ra ngoài, ai cũng thấy rõ. Điểm yếu đó chính là người thân. Trong tuyệt đại đa số thời điểm, Hoàng Đế luôn tỉnh táo đến đáng sợ, đặc biệt là trong nghịch cảnh. Người có thể tìm ra khả năng trong vô vọng, tìm ra con đường thực hiện trong bất khả thi, tìm ra cách kiểm soát trong hỗn loạn.
Vì vậy, người là một trong những Hoàng Đế mạnh nhất Đại Ninh. Có lẽ không ai sánh bằng.
Thế nhưng, hễ liên quan đến người mình quan tâm, người thường trở nên không còn tỉnh táo.
Nghĩ vậy, Lão viện trưởng không tự chủ được mà nhớ đến tên ngốc kia. Chẳng phải hắn cũng giống vậy sao? Vì vậy, Lão viện trưởng lại không khỏi suy nghĩ. Nếu có ai đó nói cho hắn biết tên ngốc kia không phải là con trai của Hoàng Đế, hắn nhất định sẽ không tin. Bất kể nhìn thế nào, nghĩ thế nào, tên ngốc kia vẫn giống Hoàng Đế nhất, thậm chí còn hơn cả Nhị hoàng tử.
Nếu đây không phải là tình thân ruột thịt, thì còn có thể là gì?
Cùng lúc Lão viện trưởng nghĩ những điều này, Lại Thành cũng đang nghĩ tương tự. Dù Lại Thành không thể tham gia vào những cuộc bàn bạc, tính toán của Lão viện trưởng, Tiên sinh Trầm và những người khác về thân thế của Trầm Lãnh, nhưng điều đó không có nghĩa là Lại Thành không suy nghĩ. Trái lại, hắn có thể còn suy nghĩ nhiều hơn cả Lão viện trưởng. Lão viện trưởng không phải là một thần tử thuần túy, tuyệt đối không, bởi vì ông có tình cảm với Hoàng Đế như người thân. Nhưng Lại Thành là một thần tử thuần túy, vì vậy suy nghĩ của hắn lạnh lẽo, bình tĩnh và sâu sắc hơn, cũng tàn nhẫn hơn.
“Về đi.”
Hoàng Đế đứng dậy: “Trẫm cũng mệt rồi, mọi người về nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai sáng sớm còn phải vào triều.”
Lão viện trưởng và Lại Thành cùng đứng dậy, hành lễ rồi cáo từ.
Bước ra khỏi Đông buồng lò sưởi, Lão viện trưởng nhìn về phía Nội các phòng vẫn còn sáng đèn: “Không về nhà sao?”
Lại Thành lắc đầu: “Không thể về.”
Lão viện trưởng thở dài: “Vậy mà ta lười biếng cả đời cũng không thể bước chân vào Nội các.”
Lại Thành cười: “Ta tiễn tiên sinh xuất cung trước, trên đường đi rồi nói.”
Câu “trên đường đi rồi nói” thường là một cách nói hoa mỹ cho câu “ta có chuyện muốn nói”.
Hai người này đại diện cho quá khứ và hiện tại của triều đình Đại Ninh. Lão viện trưởng thực sự không còn chút tinh lực nào để tiếp tục giảng dạy, cũng không còn chút tinh lực nào để bận tâm đến triều chính. Toàn bộ tinh lực của ông đều dành để quan tâm đến những người mình quan tâm, nhưng lực bất tòng tâm. Ông còn có nhiều tâm tư để quản chuyện bên cạnh? Nếu không phải vì Hoàng Đế thực sự không rời bỏ ông, người cha thứ hai của người, Lão viện trưởng có lẽ đã sớm trở về quê tìm một nơi non xanh nước biếc để an hưởng tuổi già.
Vì vậy, ông biết rõ Lại Thành nói với ông nhất định không phải chuyện triều chính. Lại Thành thông minh như vậy, biết rằng nếu bàn về chuyện triều chính, Lão viện trưởng phần lớn sẽ không để ý đến hắn.
“Tiên sinh.”
Hai người đi trên con đường nhỏ vắng vẻ trong cung, Lại Thành đột nhiên dừng lại. Nơi đây không có ai xung quanh, nói chuyện sẽ tiện hơn.
“Hả?”
Lão viện trưởng nhìn về phía Lại Thành: “Rốt cuộc có chuyện gì muốn nói mà không nói được ở đây sao?”
“Tiên sinh tin Đại hoàng tử là đã giác ngộ sao?”
“Ngươi không tin?”
Lão viện trưởng không trả lời, mà hỏi ngược lại.
Lại Thành nhìn đôi mắt dường như đã mờ đi của Lão viện trưởng, cười khổ lắc đầu: “Lão hồ ly.”
Lão viện trưởng thở dài: “Ta lớn tuổi như vậy rồi, còn tâm trí đâu mà quản những chuyện âm mưu, thủ đoạn? Vì vậy ta tin hay không đã không còn quan trọng. Ta cảm thấy Bệ hạ tin là được rồi. Lại Thành à… ta đã đủ tuổi để cậy già lên mặt rồi, vậy thì cậy già lên mặt. Chuyện Đại hoàng tử ta không quan tâm. Ta chỉ quan tâm Bệ hạ. Bệ hạ vui vẻ, ta cũng vui vẻ.”
Đây là thái độ của Lão viện trưởng.
Lại Thành thở dài: “Nhưng đây không thể là thái độ của ta.”
Lão viện trưởng chỉ về phía trước: “Đi thôi, Lãnh.”
Lại Thành vội vàng cởi áo khoác trên người, khoác cho Lão viện trưởng, đỡ lấy cánh tay ông vừa đi vừa nói: “Tiên sinh vừa nãy kéo áo của ta trong Đông buồng lò sưởi, là sợ ta làm Bệ hạ tức giận mà chuốc họa sát thân sao?”
“Cái miệng của ngươi, độc địa không có chốt cửa.”
“Tiên sinh biết rõ vì sao.”
“Biết rõ.”
Lão viện trưởng cười: “Từ rất sớm ta đã nghĩ đến một chuyện. Lúc ta còn trẻ, có một ngày ta đột nhiên nghĩ ra một vấn đề, ai là nhân vật chính trong thế giới này? Người ta nói nhân sinh như trò đùa, mỗi người nhân sinh là một vở kịch, vì vậy mỗi người đều là nhân vật chính trong vở kịch của chính mình. Ta liền suy nghĩ, thực sự mỗi người đều là nhân vật chính trong sinh mệnh của chính mình sao?”
Lại Thành lắc đầu: “Làm sao có thể, bất quá là tự lừa dối mình mà thôi.”
“Đúng vậy, bất quá là tự lừa dối mình.”
“Bất kể là trong cuộc đời người khác hay trong cuộc đời mình, nhân vật chính vẫn là nhân vật chính, vai phụ vẫn là vai phụ. Vì vậy, một vai phụ phải hiểu ý nghĩa tồn tại của mình, tại sao mình tồn tại, phải làm gì khi tồn tại. Nói tóm lại, trong vở kịch, vai trò của mình quy kết lại cũng chỉ có bốn chữ… tự biết mình.”
Lão viện trưởng vừa đi vừa nói: “Có tự biết mình rồi, sẽ phát hiện phiền não không còn nhiều. Tham muốn giảm xuống, đòi hỏi giảm xuống, như vậy cuộc sống sẽ dễ dàng hơn. Nhưng đầu tiên, vẫn phải hiểu rõ tại sao mình tồn tại, nếu không giá trị tồn tại sẽ tan biến hết.”
Ông nhìn Lại Thành: “Ngươi cũng đã sớm biết tại sao mình tồn tại.”
Lại Thành nói: “Thế nhân đều nói ta là kẻ không sợ chết, dám mắng Bệ hạ. Triều thần đều nói ta bướng bỉnh như con lừa, tính khí lên thì Thiên Vương lão tử cũng không quản. Đó là vì Bệ hạ cần một kẻ không sợ chết, cần một kẻ bướng bỉnh như con lừa. Đây chính là lý do ta tồn tại. Vì vậy, ta không thể không suy nghĩ những điều Bệ hạ không muốn suy nghĩ, ta phải đối mặt với mọi mâu thuẫn, mọi điều không tốt đẹp, ta phải liều mình đón nhận tất cả những điều không tốt đẹp.”
Chân hắn dừng lại: “Ta không tin Đại hoàng tử đã giác ngộ.”
Lão viện trưởng thở dài một hơi: “Ta già rồi.”
Lại Thành nhìn Lão viện trưởng, Lão viện trưởng thở dài một hơi. Trong đêm lạnh lẽo này, hơi thở của ông như làn khói trắng, ông càng giống một lão hồ ly đắc đạo, đang hô hấp thổ nạp hấp thu tinh hoa của đêm.
“Lại Thành, ta vừa nói ta đã đủ tuổi cậy già lên mặt, không phải là muốn cầu an tĩnh, cầu an tâm sao? Vì vậy… những lời ngươi nói với ta, đừng nói nữa.”
Ông ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, mây nhanh chóng trôi qua bên cạnh vầng trăng.
“Ngươi xem, ngay cả ánh trăng cũng có lúc cần nghỉ ngơi.”
Ông cười, sải bước đi về phía trước, không nói thêm lời nào nữa.
Lại Thành đứng đó, ngước nhìn ánh trăng, rồi thở dài: “Tiên sinh thực sự là lão hồ ly.”
Lão viện trưởng run rẩy đi phía trước, giơ tay lên, giơ thẳng một ngón trỏ. Đó là thứ ông học được từ Trầm Lãnh.
Nửa giờ sau, Nghênh Tân lầu.
Lại Thành xuống xe ngựa. Vốn không muốn rời cung, trong Nội các còn rất nhiều việc chờ hắn xử lý. Hắn là Thủ Phụ Đại học sĩ của Nội các, mỗi ngày có nhiều việc đến mức không có thời gian thở dốc. Đi vệ sinh cá nhân cũng phải chạy trước. Nếu đám dân chúng biết rõ một đám đại nhân vật như bọn họ kỳ thực chật vật như vậy, không biết sẽ có cảm tưởng gì.
Trước cửa Nghênh Tân lầu đã có một chiếc xe ngựa. Đó là xe ngựa của Hình bộ Thượng thư Diệp Lưu Vân. Kể từ khi Diệp đại nhân rời khỏi Nghênh Tân lầu, hắn rất ít khi trở về. Hắn biết thân phận mình đã thay đổi, không thể tiếp xúc quá nhiều với Lưu Vân Hội nữa, nếu không sẽ bị người ta coi là nhược điểm. Dù cố gắng thế nào cũng sẽ khiến người ta chán ghét. Quan trọng nhất là hắn không muốn Bệ hạ cũng bị người ta chán ghét.
Lại Thành nghĩ, tất cả đều tại Lão viện trưởng, không có việc gì lại đi ngắm trăng.
Thật rõ ràng, Lưu Vân kia.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
