Gió lớn Đông Cương, Trăng Minh như ngọc. Ánh trăng này là người đang là phận người, không phải trăng đang là phận trăng.
Hai đứa trẻ đã say giấc, Trà gia ngồi giữa sân ngắm trăng mà ngẩn ngơ. Sao mà vầng trăng kia, những áng mây trên đó, đều phảng phất dáng hình của tiểu tử ngốc kia. Càng nhìn càng giống, càng giống càng thương, càng thương càng ngắm, ngắm đến mê mải. Lại còn tỉ mẩn điểm thêm những chỗ chưa hợp, vô thức đưa ngón tay lên vầng trăng, vẽ vời sửa sang, như muốn xóa đi những gì không vừa ý.
Ấy là tâm tư của cô nương vậy.
Vẫn như xưa, trên cây trong sân treo một chiếc khuyên sắt nhỏ. Dẫu cho đến nay, Trà gia kiếm vẫn chưa từng buông lơi, nhưng nàng buông lơi chỉ là việc giết người, không phải là kỹ thuật giết người.
Nàng nghĩ, trên trăng kia có chăng một đôi mắt nhìn xuống nhân gian? Nếu có thể mướn đôi mắt ấy thì tốt biết mấy. Mướn xuống, ngày ngày ngắm nhìn tiểu tử ngốc kia, thật là trò vui khôn xiết. Hắn ở Tây Cương, nghe nói dân tộc Thổ Phiên bên phiên bang có những phong tình khác lạ. Nhưng Trà gia chẳng bận tâm điều ấy. Nàng chưa từng nghĩ Lãnh tử sẽ động lòng với nữ tử nào khác. Thế gian nữ tử, uyển chuyển nhất có Trang Nhược Dung, vũ mị nhất có Lâm Lạc Vũ, trang nhã nhất có Tiểu Trương Chân Nhân, thế nhưng trong mắt tiểu tử ngốc kia, nàng chẳng thấy những điều ấy. Nếu hỏi hắn, hắn có lẽ chỉ đáp một chữ: "Đẹp".
Trà gia nghĩ, một người nam nhân ngây ngô đến vậy, từ nhỏ đã bị mình chiếm hữu, thật là phúc phận lớn lao. Mà nàng nào hay, ngốc Lãnh tử cũng không ít lần nghĩ, Trà gia xinh đẹp đến ngây ngô như vậy, từ nhỏ đã bị hắn chiếm hữu, thật sự là vận khí tốt.
Đúng lúc này, ngoài sân vọng đến tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, dài ngắn không đều. Đó là tín hiệu đặc biệt của Thiên Cơ Phiếu Hào. Thế nhưng Trà gia không vội mở cửa, mà quay lại, tay nắm chặt Phá Giáp đứng bên tường.
"Phu nhân."
Giọng nói từ ngoài cửa vọng vào: "Phu nhân không cần mở cửa, chỉ xin phu nhân cẩn thận. Chúng ta hiệu đổi tiền phía sau bị tập kích, năm người đã tử. Tất cả mọi người trong khách sạn đều đã chết. Kẻ ra tay dùng binh khí rất kỳ lạ, tựa như độc châm, hẳn là dùng vật gì đó thổi ra. Châm vào nhân trung rồi mất đi ý thức, nên mới bị giết. Phu nhân, xin cẩn thận."
Trà gia khẽ ừ: "Các ngươi cũng cẩn thận. Đêm khuya không nên ra ngoài. Nơi này không cần lo lắng."
Người ngoài cửa đáp lại, rồi giọng nói dần xa.
Trà gia ngồi trong sân, sắc mặt dần trở nên u ám. Những người hiệu đổi tiền kia vì bảo vệ nàng và hài nhi mà chết. Kẻ địch ra tay quá xảo quyệt. Loại độc châm này, thiên hạ khinh thường, ngoài giang hồ hạ lưu, góc phố xó chợ, nào ai dùng. Nhưng Trà gia cũng biết, nơi xa xôi, nhiều bộ tộc chưa khai hóa, khi đi săn vẫn dùng thứ thủ đoạn này.
Nàng lại ngồi xuống trong sân, ôm chặt Phá Giáp vào lòng.
Đã lâu rồi không động đến Phá Giáp.
Tiểu tử ngốc kia từng nói: "Ngươi học được một thân kiếm kỹ, nếu có một ngày cần dùng kiếm kỹ này để tự vệ, thì đó là lỗi của ta."
Nhưng Lãnh tử nào phải thần tiên. Hai người cách xa nhau đến vậy, một người Đông Cương, một người Tây Cương. Nàng đâu thể nào lường trước mọi chuyện. Lãnh tử giờ này nên làm gì, nàng chỉ vui vì mọi thứ không cần nàng lo lắng, không có nghĩa là nàng vô năng.
Đúng lúc này, ngoài sân lại vang lên tiếng của một người, trầm thấp, có phần thân thiết.
"Nghỉ ngơi đi, ta đi dạo một chút."
"Sư phụ!"
Trà gia mạnh mẽ đứng bật dậy, nhưng ngoài sân đã không còn tiếng động.
Cùng lúc đó, thủy sư đại doanh Đông Cương.
Một đội kỵ binh phá tan màn đêm, tiến đến cửa đại doanh. Những binh sĩ canh gác vội vàng ngăn lại: "Đội ngũ nào đến!"
Người dẫn đầu là kỵ sĩ, thúc ngựa tiến lên, ném ra một khối thiết bài. Người lính gác tiếp được, nhìn rồi lập tức cúi người hành lễ: "Bái kiến Đại Tướng Quân."
Mạnh Trường An khẽ đáp: "Thủy sư Tướng quân Tân Tật Công ở đâu?"
"Tướng quân đang ở trong đại doanh."
"Cho hắn đến lều lớn gặp ta."
Nói xong, Mạnh Trường An nhảy ngựa xuống: "Dẫn đường, đi trung quân lều lớn."
Những người dưới trướng Trầm Lãnh thủy sư trước đây đã phân tán khắp nơi. Vương Căn Đống và Vương Khoát Hải lưu lại Bắc Cương. Đỗ Uy Danh tử trận tại Nam Cương. Lúc này, người chủ trì huấn luyện hàng ngày trong thủy sư là Tân Tật Công. Hắn đang đọc sách trong phòng. Binh sĩ ngoài cửa vội chạy vào báo Đông Cương Đao Binh Đại Tướng Quân Mạnh Trường An đến. Tân Tật Công giật mình, vội đứng dậy chạy ra ngoài.
Đến trung quân lều lớn, Mạnh Trường An đã ngồi vào vị trí chủ tọa.
"Bái kiến Đại Tướng Quân."
"Ngươi là Tân Tật Công?"
"Thần chức là phải."
"Ra ngoài, quân trượng hai mươi."
Chưa kịp để Tân Tật Công hỏi chuyện gì, thân binh của Mạnh Trường An đã nhanh chóng tiến tới. Hổ lang cũng vậy, nâng Tân Tật Công lên, kéo ra ngoài. Tân Tật Công nào dám phản kháng, bị thân binh của Mạnh Trường An đặt xuống, bùm bùm đùng đùng đánh hai mươi quân trượng.
Sau khi đánh xong, Tân Tật Công không cần người đỡ, tự mình dìu chân, quay lại cúi người hành lễ: "Xin Đại Tướng Quân chỉ giáo, thần chức đã phạm vào sai lầm gì."
"Ngày hôm nay, phu nhân các ngươi suýt nữa bị tập kích. Ta đã giết ba tên đệ tử Hắc Vũ đến Kiếm Môn. Bắc Cương đã phong tỏa, vậy những người Hắc Vũ này chỉ có thể từ biển mà đến. Trầm Lãnh giao cho ngươi tạm quyền quân vụ, dò xét hải cương. Ngươi rõ ràng có thể dụ người Hắc Vũ vào, ngươi nói có đáng đánh không?"
"Đáng đánh. Hai mươi quân trượng đánh còn nhẹ."
Tân Tật Công sắc mặt có chút trắng bệch: "Phu nhân..."
"Nàng không sao."
Mạnh Trường An nói: "Ngày mai sáng sớm, thủy sư càn quét hải vực. Người Hắc Vũ nhất định có thuyền tiếp ứng. Nếu các ngươi lật không được, ta sẽ điều Đao Binh đến hỗ trợ. Ngươi đừng làm Trầm Lãnh mất mặt."
"Thần chức minh bạch."
Tân Tật Công chịu đựng cơn đau nhói, đứng trang nghiêm hành quân lễ: "Ngày mai sáng sớm, càn quét hải vực."
"Đi bôi thuốc."
Mạnh Trường An khoát tay: "Là một hán tử."
Tân Tật Công lắc đầu: "Bôi thuốc không nhanh. Đại Tướng Quân, thần chức cho rằng, nếu người Hắc Vũ từ trên biển đi, thì đó là đường Bột Hải đạo. Bột Hải đạo ba mặt là biển, có nhiều Tang quốc cùng với Hắc Vũ hải tặc xâm nhập. Thần chức nghĩ..."
"Được phép."
Mạnh Trường An khoát tay: "Có chuyện gì xảy ra, ta gánh."
Hắn đứng dậy đi ra ngoài: "Cần gì, phái người đến Đông Cương Đao Binh đại doanh tìm ta."
"Tống biệt Đại Tướng Quân."
"Miễn đi."
Mạnh Trường An nhanh chóng đi ra ngoài, đi bộ đến ngoài đại doanh mới lên ngựa. Tân Tật Công cứ thế đi theo, trên quần đều là máu. Mạnh Trường An mở túi da bên yên ngựa, lấy ra một lọ thuốc trị thương của Trầm gia, ném cho Tân Tật Công: "Trầm Lãnh trở về trước, ngươi chính là bộ mặt của hắn, ngươi là bộ mặt của thủy sư. Nếu ngươi cảm thấy mình không gánh vác nổi cái bộ mặt này, nói cho ta biết ngay bây giờ, ta sẽ tiếp quản thủy sư."
"Thần chức gánh vác rất tốt. Thủy sư tất cả chiến binh cũng gánh vác rất tốt."
"Tốt."
Mạnh Trường An thúc ngựa: "Muốn đánh thế nào thì đánh thế ấy."
Sáng sớm ngày hôm sau, ba trăm chiếc thuyền thủy sư cuồn cuộn tiến ra khỏi cảng, lao ra biển tập luyện.
Trên chiến thuyền đi đầu, mặc chiến giáp, Hồng Thập Nhất Nương quay đầu nhìn những người đi theo mình bao năm: "Đại Tướng Quân phu nhân suýt nữa bị tập kích. Trên đời này, ta chỉ mặc nàng một người. Chuyện như vậy, lão nương nhịn không được. Đem đám chiến thuyền khốn kiếp kia cho lão nương kéo ra, diệt bọn hắn!"
"Diệt bọn hắn!"
Các tướng sĩ rít lên, chiến thuyền phá sóng tiến về phía trước.
Thuyền thủy sư đi xa, cách đại doanh khoảng bảy tám dặm, Phó Nguyệt đứng trên bờ biển, nhìn từng chiếc thuyền xa dần, không khỏi thở dài khe khẽ: "Giờ thì muốn đi cũng không được nữa rồi. Đám người Ninh này sao lại phản ứng kịch liệt đến vậy?"
"Thiếu chủ."
Một nữ tử bên cạnh cúi người nói: "Thiếu chủ có lẽ còn chưa biết người Ninh. Người Ninh xưa nay là... không thiệt thòi. Người của chúng ta không nên động thủ trong khách sạn. Người Ninh trả thù đệ nhất thiên hạ. Họ đã thua thiệt, sẽ nghĩ cách gấp mười, gấp trăm lần để đòi lại."
"À..."
Phó Nguyệt khẽ gật đầu: "Ta là người Ninh sao...?"
Ai dám trả lời.
Thực tế, không ai biết hắn là người nơi nào. Có thể hắn có nét giống người Ninh, coi như không phải người Ninh cũng là người Trung Nguyên. Nhưng bây giờ, toàn bộ Trung Nguyên đều là người Ninh, sẽ không còn ai khác.
"Quốc sư đại nhân hẳn là biết."
"Sư phụ?"
Phó Nguyệt lắc đầu: "Sư phụ cũng chưa chắc biết rõ. Ta là hắn nhặt được, chứ không phải từ Trung Nguyên nhặt được. Sư phụ nói nhặt được ta khi vừa mới biết đi đường. Bên cạnh có mấy cỗ thi thể, ta ngồi đó khóc lóc. Bên cạnh ta đặt một cái túi nhỏ, trong túi là kiếm phổ ta tu luyện. Sư phụ nhìn thấy kiếm phổ, nói cũng không có gì đặc biệt. Sau này mới biết, ngay cả sư phụ cũng cho là không có gì đặc biệt là vì..."
Lời sau hắn không nói ra. Đó là bí mật của hắn.
Kiếm phổ kia là giả. Hắn bế quan, nhìn kỹ kiếm phổ kia mới phát hiện vấn đề. Kiếm phổ thật được giấu trong lớp kiếm phổ giả. Khi hắn phát hiện kiếm phổ có hai lớp, hắn đã biết rõ. Bí mật này không thể nói với ai, ngay cả Tâm Phụng Nguyệt cũng không thể nói.
Trong kiếm phổ hai lớp có thân thế của hắn. Hắn cũng vẫn giả vờ như không biết thân thế của mình.
"Ta không phải người Ninh, vĩnh viễn cũng không thể nào là."
Hắn hít sâu một hơi, quay người: "Trở về đi. Nên làm gì thì làm cái đó. Còn về sau, sau này hãy nói."
Trong lòng hắn lại nói một câu: "...Ta cũng vĩnh viễn không thể nào là người Hắc Vũ."
Bọn họ không hoàn toàn trở về thành. Kẻ đần mới làm vậy. Nếu lúc này Đại Ninh không điều tra kỹ càng thì mới lạ. Phó Nguyệt sai thủ hạ đi hết vào núi, còn mình hắn một mình trở về thành. Trên người hắn mang theo chứng cứ thân phận không hề giả dối. Người Hắc Vũ có năng lực làm giả, trên ấn ký các loại cũng không nhìn ra vấn đề. Hơn nữa, dáng vẻ hắn vốn không khác người Ninh.
Trở lại khách sạn, những binh sĩ canh gác ngoài cửa cẩn thận kiểm tra hắn. Sau khi xác định không có vấn đề, mới cho hắn vào. Hắn vào cửa, phát hiện trong phòng đã bị lục soát. Tuy nhiên, đồ đạc không bị hư hại. Hắn mở chiếc rương nhỏ, quần áo bị người ta động vào. Vì vậy, hắn có chút tức giận. Quần áo đã bị động vào, hắn sẽ không mặc nữa, cảm thấy ghê tởm.
Hắn đưa cho chủ quán năm lượng bạc, sai tiểu nhị quét dọn phòng lần nữa cho thật cẩn thận. Một mình hắn ra ngoài thành đi dạo, tìm tiệm tơ lụa đặt mấy bộ quần áo mới. Trả thêm gấp đôi bạc, nên hai ngày có thể lấy. Lại tìm một quán rượu, gọi chút đồ ăn. Tuy nhiên, hắn lại dùng đôi đũa của mình mang theo, khiến không ít người nhìn hắn cười, cho rằng hắn có bệnh.
Trở lại khách sạn, phòng đã được quét dọn. Chăn nệm cũng đã thay mới. Hắn ngồi bên cửa sổ, từ ống tay áo kéo ra một tấm vải.
Mở ra, dòng chữ đầu tiên trên vải là... "Hễ là hậu duệ Đại Sở Hoàng tộc, lúc này hãy vì nghiệp lớn phục quốc mà đọc."