Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Đại Dã Kiên không cam lòng, hắn cho rằng mình nhìn không phải toàn diện, không tin tất cả mọi người Ninh đều như vậy. Ngay lập tức, hắn giương cung lên, mũi tên thứ hai phóng ra như sao băng, trong nháy mắt bắn trúng tên trinh sát cuối cùng của Đại Ninh. Đại Dã Kiên lập tức hô lên: "Bắt tên đó lại!"

Nhưng tiếng hô còn chưa dứt, chiến binh Đại Ninh trúng tên đã bật dậy hét lớn: "Ta là Ngô Vũ Đồng, người Kim Lăng, đạo Đông Thục, Đại Ninh!"

Dứt lời, hắn dùng đoản đao quẹt ngang cổ, máu tươi phun ra. Thân xác theo sườn núi trượt xuống, bất động.

Leng keng.

Cung Ngạnh trong tay Đại Dã Kiên rơi xuống đất, hắn không hề hay biết.

Lại một người nữa sao?

Lại một người nữa!

Những người Ninh này, sao mỗi bước đi đều như vậy?

Hắn nổi giận, sự tức giận này vượt ngoài tầm kiểm soát. Rõ ràng là hắn giết người Ninh, nhưng lại cảm thấy bị sỉ nhục. Hai tên trinh sát Đại Ninh chết đi đã nói cho hắn biết, suy nghĩ của hắn sai lầm, sai lầm hoàn toàn.

Trong cơn thịnh nộ, Đại Dã Kiên muốn bắn thêm vài người, rồi chợt nhận ra Cung Ngạnh đã rơi khỏi tay. Hắn vội vàng nhặt cung lên, nhưng lúc này, những người Ninh đã phi ngựa lao ra khỏi vòng vây. Dưới chân núi, tiếng hô vang vọng:

"Vương Vĩnh Cương, huyện Ngạnh, đạo Liên Sơn!"

"Ngô Vũ Đồng, Kim Lăng, đạo Đông Thục, Đại Ninh!"

Tiếng hô vang trời dần xa. Có người nói, đó là những chiến binh còn sống đang gọi hồn cho đồng bào đã hy sinh, để hồn phách của họ trở về với Đại Ninh. Lại có người nói, đó là để không quên lãng, không quên tên tuổi, quê quán của những người đã ngã xuống, để về sau còn có thể về nhà phụng dưỡng.

Tay Đại Dã Kiên nắm Cung Ngạnh run lên. Đột nhiên, hắn gầm lên một tiếng, một tay kéo lấy một kỵ binh bên cạnh xuống ngựa, nhảy lên chiến mã. Vừa hét lớn, chiến mã đã phi nước đại về phía trước. Nhưng Lâu Nhiên Kỵ Binh ở trên núi vẫn chưa xuống kịp, căn bản không thể đuổi theo hắn. Phần lớn quân lính vẫn còn trên sườn núi. Họ không hô hào, nhưng Đại Dã Kiên mặc kệ, một mình đuổi theo hướng Hắc Nhãn.

Cùng lúc đó, Hắc Nhãn và Nhị Bản đạo nhân cùng hơn mười trinh sát còn lại đã dùng chiến thuật tương tự để thoát thân. Địa hình ở đây kỳ lạ, không có núi cao mà chỉ toàn gò đồi chập chùng, lớn nhỏ không đều. Lạc Xạ và đồng đội cũng vì địa hình này mà chịu thiệt, bị thổ phỉ phục kích. Nhưng giờ đây, họ lại mượn địa thế này để thoát khỏi sự truy đuổi của thổ phỉ.

Sau hơn một canh giờ phi nước đại, chiến mã đã gần như kiệt sức. Chúng đã quá lâu không được nghỉ ngơi. Người còn có thể gắng gượng, nhưng ngựa thì không thể tiếp tục chạy. Ai biết được khi nào những chiến mã này sẽ đột ngột đổ gục xuống đất và không thể đứng dậy nữa.

"Phía trước!"

Niếp Dã giơ tay chỉ về phía trước. Đó là một gò núi, cao khoảng ba mươi trượng, thoai thoải xuống dưới hai ba dặm. Dù có nghỉ ngơi cũng phải tìm được một nơi như vậy. Địa thế đủ cao để có thể quan sát quân truy kích, và dù có bị vây hãm lần nữa, vẫn có thể thoát ra.

Tận dụng chút sức lực cuối cùng để lên dốc, đội ngũ dừng lại. Tất cả mọi người ngã vật xuống đất, thở hổn hển. Lúc lên dốc, không còn là người cưỡi ngựa, mà là người dắt ngựa. Người ngã xuống, ngựa dường như cũng không đứng vững.

Niếp Dã nằm trên đỉnh dốc, hít thở sâu, rút ấm nước bên hông ra uống một ngụm. Sau đó, hắn cố gắng xoay người nhìn về phía sau. Tầm mắt không thể nhìn thấy quân truy kích.

"Nghỉ một lát đi, ta sẽ canh chừng."

Niếp Dã phân phó. Giờ đây, ngay cả sức lực để đưa tay hắn dường như cũng không còn. Hắn chậm rãi lấy Thiên Lý Nhãn ra, nằm xuống nhìn về phía sau. Tình hình thổ phỉ dường như đã rút lui. Ở độ cao này, có thể nhìn rất xa. Tuy nhiên, không ai có thể chắc chắn liệu thổ phỉ có xuất hiện trở lại từ phía sau một ngọn núi nào đó hay không.

"Còn lương khô không?"

"Còn!"

Các binh sĩ đáp lời, nhưng mệt đến mức này, ngay cả lương khô cũng không ăn nổi.

"Nhanh chóng giải quyết, chỉ có thể nghỉ nửa canh giờ. Sau đó chúng ta sẽ xuất phát. Ăn no xong thì cho ngựa uống nước."

Một binh sĩ Ninh quân tiến đến bên cạnh chiến mã đang nằm ngửa, rót nước từ ấm ra lòng bàn tay để cho chiến mã uống. Uống hết nửa ấm nước, hắn lại lấy túi lương khô xuống, một nắm cơm rang lớn, trước tiên cho ngựa ăn.

"Huynh đệ, khổ cực rồi."

Đợi chiến mã ăn xong nắm cơm rang, hắn vỗ nhẹ vào mặt ngựa, nói: "Nghỉ ngơi cho tốt, lát nữa còn phải chạy."

Hắn bò sang bên, dùng dao cắt một ít cỏ dại trên sườn núi, chất thành đống bên cạnh ngựa. Sau đó, hắn mới nằm xuống, tự mình uống nước miếng, từng ngụm ăn hết nắm cơm rang còn lại.

Đám trinh sát đều hiểu, đối với chiến mã thật tốt, chiến mã sẽ báo đáp lại.

"Không biết các huynh đệ khác có thoát ra được không."

Một vị Đình Úy nhìn Niếp Dã. Lần này, tổn thất lớn nhất là người phủ Đình Úy, vì họ luôn đi đầu. Lúc xuất phát, Niếp Dã đã dặn dò: "Lần này ra ngoài, không thể để các trinh sát bảo vệ chúng ta, mà chúng ta phải bảo vệ họ." Tại nơi Lạc Xạ bị tập kích, đội Đình Úy mười người đi trước thăm dò, vì vậy mới tổn thất nặng nề nhất.

"Sẽ thoát ra được."

Niếp Dã đợi một lát, đợi khí lực khôi phục một chút, đứng dậy giơ Thiên Lý Nhãn nhìn xung quanh. Mênh mông vô tận, không thấy bóng dáng thổ phỉ, cũng không thấy đồng bào. Không thể xác định Hắc Nhãn và Nhị Bản đạo nhân có an toàn hay không. Nhưng không thấy gì, ít nhất chứng tỏ vẫn còn cơ hội tồn tại.

Những tên trinh sát thổ phỉ đột nhiên xuất hiện đều thiện chiến. Những người này hiển nhiên không chỉ đến để tìm hiểu tin tức. Nếu chỉ để tìm hiểu tin tức, đâu cần phải huy động một đội kỵ binh mấy trăm người? Mục tiêu lớn như vậy, chẳng lẽ không sợ bị phát hiện?

Niếp Dã giao Thiên Lý Nhãn cho thủ hạ để dõi theo phía sau, rồi ngồi xuống uống một ngụm nước. Trong đầu hắn không ngừng tự hỏi.

Một đội trinh sát quy mô lớn như vậy đã bị họ gặp phải. Nếu không gặp, các doanh trại Đại Ninh gần đây chắc chắn đã bị chia cắt. Những thổ phỉ này rất có khả năng trà trộn vào. Trà trộn vào quân doanh Đại Ninh không dễ, nhưng tưởng tượng mà xem, trà trộn vào đội ngũ của Hiền Vương Mạc Địch Áo thì không khó. Họ có thể phân tán thành nhiều nhóm, tìm cơ hội đốt phá lương thảo của đại quân, hoặc ám sát.

Đây là một đội cảm tử, không phải đội trinh sát.

Nghĩ đến đây, Niếp Dã lập tức ngồi thẳng dậy: "Phải mau chóng chạy về."

Hắn lo lắng không chỉ là gặp phải những tử sĩ thổ phỉ này. Nếu còn nhiều hơn nữa, có lẽ đã thẩm thấu vào trong đội ngũ của Mạc Địch Áo. Một khi những người đó bắt đầu phá hoại, đại quân tiếp theo sẽ gặp nguy hiểm, thậm chí còn có tướng lĩnh bị ám sát.

"Nhưng đại nhân, chúng ta có thể chịu đựng được, ngựa thì không."

Thủ hạ nhìn Niếp Dã, rồi nhìn những chiến mã. Hơn mười con chiến mã đều ngã vật xuống đất, ngay cả cỏ cũng không muốn đứng lên ăn.

Niếp Dã nhíu mày: "Nếu đợi chiến mã khôi phục thể lực lại đi thì chắc chắn không kịp. Vậy thì... Nghỉ ngơi nửa canh giờ, sau đó cử một nửa người, mỗi người hai ngựa, chạy nhanh nhất về báo tin cho Đại Tướng Quân, dặn ông ấy cẩn thận Mạc Địch Áo bên kia có vấn đề. Còn lại những người..."

Niếp Dã nuốt nước bọt: "... đi bộ về cùng ta."

"Ta ở lại!"

Tất cả mọi người đứng dậy, không ai muốn cưỡi ngựa đi trước.

"Rút thăm đi."

Niếp Dã nhìn mọi người: "Theo cách cũ, rút thăm quyết định. Ai rút thăm được đi trước đều không được đổi ý. Đây là công bằng. Người đi trước sẽ để lại nỏ hộp và lương khô, nước."

Hắn bẻ gãy một cành cây nhỏ, một nửa dài, một nửa ngắn. Quay lưng lại, hắn sửa sang lại, nắm chặt cành cây, để lộ ra phần có độ dài tương đồng. Sửa sang xong, hắn quay lại nhìn thủ hạ: "Đã nói rồi, ai rút thăm được đi trước đều không được đổi ý. Là nam nhân, phải giữ lời."

Tất cả mọi người tiến lại gần, không ai lùi bước.

"Đừng tranh nhau."

Niếp Dã liếc nhìn: "Người phủ Đình Úy đừng vội, nhường trinh sát các huynh đệ rút trước."

Tay phải hắn nắm lấy những cành cây, tay trái cầm hai cây: "Nhìn rõ, cái này là dài, cái này là ngắn. Ai rút thăm được cành cây dài sẽ đi trước. Ai rút thăm được cành cây ngắn sẽ ở lại cùng ta."

"Vâng!"

Người phủ Đình Úy đáp lời, lùi lại.

Sáu bảy trinh sát vây quanh Niếp Dã rút thăm. Từng người rút ra, rồi trên mặt mỗi người đều hiện lên vẻ ngạc nhiên. Bởi vì họ rút thăm đều ra cành dài. Sáu bảy người phủ Đình Úy còn lại không rút thăm. Niếp Dã buông tay, ném cành cây đi: "Không cần rút nữa. Các trinh sát huynh đệ vận khí kém, đều rút thăm được thẻ dài. Họ đi trước."

"Cái này không hợp lý!"

"Không thể nào!"

"Thiên Bạn đại nhân, ngài có động tay động chân phải không!"

Niếp Dã lắc đầu: "Đây là thiên ý. Tin tưởng ta, ta là Thiên Bạn, ta sẽ không không công bằng."

Hắn khoát tay: "Người phủ Đình Úy cũng ở lại cùng ta. Giao ngựa cho các huynh đệ đã được chọn, để lại nỏ hộp, lương khô và nước của họ. Ta nhắc lại, không ai được cãi nữa. Đây là kết quả rút thăm."

Hắn ngồi xuống: "Cố gắng nghỉ ngơi một chút, nửa canh giờ nữa sẽ xuất phát."

Cùng lúc đó, cách Niếp Dã đại khái ba bốn mươi dặm, chiến mã của Hắc Nhãn và đồng đội cũng đã đến giới hạn. Quay đầu nhìn lại, không thấy bóng dáng Lâu Nhiên Kỵ Binh. Đội trinh sát chính Nguyên Đảm Đương nắm tay giơ lên lay động, mọi người lập tức dừng chiến mã.

"Cử hai người cùng ta đi phía sau đề phòng. Những người còn lại tranh thủ thời gian nghỉ ngơi ăn cơm."

Nguyên Đảm Đương hô lên. Lúc nhảy xuống ngựa, chân hắn mềm nhũn, nhưng vẫn vịn ngựa đứng lại. Vẫy tay gọi hai trinh sát đi theo, tuy đã rất suy yếu mệt mỏi, nhưng vẫn cố gắng chạy lên sườn núi để theo dõi tình hình địch phía sau.

Những người còn lại đều xuống ngựa nghỉ ngơi. May mắn là không xa có một con suối nhỏ, nước trong veo. Cả người lẫn ngựa đến bên suối nhỏ uống nước. Vừa uống vài ngụm nước mát, tinh thần mọi người dường như khôi phục chút ít.

Hắc Nhãn nhìn Nhị Bản: "Thế nào rồi?"

Nhị Bản lắc đầu: "Không có gì."

"Nghỉ ngơi một chút đi, khoảng cách về doanh trại chỉ còn nửa ngày đường."

Hắc Nhãn mở bản đồ ra nhìn. Bản đồ do Trầm Lãnh vẽ cho họ rất rõ ràng, hơn nữa còn cố ý ghi rõ vị trí sông núi.

"Doanh trại của chúng ta ở đây."

Hắc Nhãn chỉ vào bản đồ, nói: "Tối đa nửa ngày lộ trình."

Hắn vừa dứt lời, đã nghe thấy tiếng kinh hô. Hắc Nhãn lập tức quay người lại nhìn. Từ xa, những người mặc hắc y đang đi bộ tới, trong tay mang theo ba khối đầu người đang nhỏ máu. Đó là đầu của Nguyên Đảm Đương và hai trinh sát.

Đại Dã Kiên lao nhanh xuống sườn núi, tay trái cầm đầu người, tay phải cầm đao.

"Giết..."

Hắn lẩm bẩm một chữ, ánh mắt như ma quỷ.

"Giết người, tất cả đều giết."

Hắn vừa đi vừa nói, như thể bị ác ma nhập vào.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch