Việc bố trí trận địa vốn không hề đơn giản, là cả một quá trình tính toán tỉ mỉ. Là một vị Tướng Quân, Trầm Lãnh luôn suy tư làm sao để giảm thiểu tổn thất cho quân mình. Vết thương lòng đầu tiên chiến tranh mang đến cho ông chính là sự ra đi đột ngột của những người thân quen, bắt đầu từ Lý Thổ Mệnh.
Rồi ông nhận ra, dù cố gắng đến tột cùng, vẫn có những việc vượt quá sức lực con người.
Ông không thể nào bảo vệ được tất cả mọi người khỏi cái chết trên chiến trường, thần tiên cũng không làm được.
Vì thế, trước mỗi cuộc chiến, Trầm Lãnh luôn dồn hết tâm trí, dự liệu mọi khả năng, mọi tình huống có thể xảy ra, suy tính cho bản thân và cho cả kẻ địch.
Hỏa khí của quân An Tức có uy lực kinh người, sức chiến đấu của binh sĩ họ cũng không kém gì quân Ninh. Ngoại trừ đám người Hắc Vũ, An Tức chính là đối thủ mạnh mẽ nhất mà quân Đại Ninh từng đối mặt.
Thực tế, nếu chưa từng tiếp xúc với quân An Tức ở Nam Cương trước đó, có lẽ lần đầu tiên quân Ninh đối đầu với họ đã không giành được phần thắng. Cách đánh của quân An Tức thô bạo, đơn giản nhưng sát thương cực lớn. Nếu tướng quân Đại Ninh khác đối mặt với An Tức sớm hơn, có lẽ đã không đặt nặng vấn đề hỏa khí và cách đánh của họ.
Trầm Lãnh đã nói, ông đã chuẩn bị suốt nhiều năm để có thể đối đầu sòng phẳng với quân An Tức trong trận chiến này.
Người có chí, ắt việc thành.
Trầm Lãnh dự đoán quân An Tức sẽ chủ động tấn công trước khi gió đổi chiều. Điểm tựa lớn nhất của họ chính là những cỗ hỏa khí. Muốn gây tổn thất nặng nề cho quân Ninh, tất nhiên họ phải nhắm tới việc phá hủy đại doanh. Vì thế, Trầm Lãnh quyết không cho phép hỏa khí quân An Tức tiến vào tầm bắn để tấn công đại doanh.
Độ rộng của chiến hào bên ngoài doanh trại được tính toán cẩn thận, vừa đủ để gây khó khăn cho tầm bắn của hỏa khí địch. Như vậy, trận địa hỏa khí phía sau chiến hào của quân Ninh sẽ được các binh sĩ trong hào che chắn, bảo vệ hiệu quả. Nếu bộ binh địch muốn xông lên, họ không chỉ phải đối mặt với cung nỏ quân Ninh, mà quan trọng hơn là tuyến phòng thủ từ hỏa khí quân Ninh.
Trong tình huống này, nếu quân An Tức dùng hỏa khí phản công, những tảng đá lớn nhất cũng khó có thể chạm tới trận địa hỏa khí của quân Ninh. Chúng sẽ rơi vào trong chiến hào, không gây sát thương lớn cho binh sĩ quân Ninh. Điều này khiến cho chiến thuật hỏa khí của quân An Tức trở nên vô dụng, không thể triển khai.
Độ rộng của chiến hào có thể tối đa bảo vệ binh sĩ mà không gây cản trở hành động, còn cách đánh của quân Ninh khiến quân An Tức có cảm giác "răng đeídas mài mà không cắn được ai".
"Tiếp tục nện!"
Khí Niếp Thích gần như không thể kiềm chế sự tức giận. Quân Ninh thật quá tởm lợm, sao lại có cách đánh khó chịu đến vậy?
Uy lực của hỏa khí hoàn toàn không phát huy được, hơn nữa còn không thể tiếp cận. Quân Ninh trốn trong chiến hào và bắn tên ra ngoài. Tuy tầm bắn có giảm đi một chút, nhưng với tuyến phòng thủ từ hỏa khí, binh sĩ An Tức muốn xông đến gần chiến hào, họ phải vượt qua những tảng đá lớn và những túi thuốc súng. Đặc biệt là túi thuốc súng, thứ này có uy lực lớn nhất về mặt tâm lý. Giờ đây, khi thấy túi thuốc súng bay tới, bất kể có nổ hay không, binh sĩ An Tức đã hoảng loạn bỏ chạy.
Họ đã từng chứng kiến hậu quả của việc bị thương bởi thứ này: người thì đầy mình tên, người thì bị bắn mù mắt, người thì cổ bị thủng, người thì toàn thân đầy lỗ máu nhưng không chết được. Người thì bị thuốc súng đốt cháy đen, người thì khuôn mặt biến dạng đến không nhận ra.
Từng có người An Tức nói rằng, vũ khí lửa là cái hộp ác quỷ mà quân Ninh đã mở ra.
Trầm Lãnh giơ Thiên Lý Nhãn nhìn về phía trước. Quân An Tức muốn phá vỡ tuyến phòng thủ của ông không hề dễ dàng. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục bắn như vậy, thuốc súng sẽ không đủ dùng. Thuốc súng quân sự không phải là vô tận, số lượng mang theo có hạn, quân Ninh không đủ giàu có để tùy ý tiêu xài.
"Cho hỏa khí ngừng lại một chút."
Trầm Lãnh giơ tay ra hiệu.
Lính liên lạc lập tức vung cờ lệnh, những người điều khiển hỏa khí trên mặt đất nhanh chóng truyền đạt hiệu lệnh. Chẳng mấy chốc, trận địa hỏa khí trở nên im lặng. Mỗi cỗ hỏa khí như một con mãnh thú ẩn mình, lại nằm im trên mặt đất.
"Hỏa khí quân Ninh đã ngừng!"
Bên phía quân An Tức có người hô lên. Khí Niếp Thích lập tức hạ lệnh tấn công mạnh. Quân An Tức như lũ tràn tới, giẫm đạp mặt đất lao về phía trước. Nếu lần đầu tiên nhìn thấy cảnh này, người ta có lẽ đã ngừng tim ngay lập tức. Thế nhưng, khi quân An Tức vừa chạm đến tuyến phòng thủ, hỏa khí quân Ninh lại bắt đầu phát uy. Những tảng đá lớn và túi thuốc súng gào thét bay tới, lật tung kẻ địch hết lớp này đến lớp khác. Trên mặt đất, phần lớn xác chết đều không còn nguyên vẹn.
Dù có người may mắn vượt qua được tuyến phong tỏa này, thì những cơn mưa tên nỏ tiếp theo cũng khiến họ không thể tránh thoát.
"Rút lui!"
Khí Niếp Thích khản đặc giọng hô lệnh. Tiếng kèn vang lên, đội quân An Tức đang xung phong bắt đầu triệt thoái.
Cùng lúc đó, Trầm Lãnh, đứng trên lầu xe chỉ huy, tiếp tục hạ lệnh: "Lần địch tiếp theo lên, giảm một nửa số túi thuốc súng."
Khi quân An Tức rút lui lần thứ ba, Khí Niếp Thích nhận thấy điều này.
"Số lượng túi thuốc súng quân Ninh dường như đang giảm."
"Đúng vậy, Tướng Quân, số lần nổ đã rõ ràng ít đi."
"Thuốc súng của họ hẳn là không đủ dùng, không nhiều như chúng ta tưởng."
"Hơn nữa, họ đã bắn liên tục không ngừng nghỉ từ đầu đến giờ, chỉ đến khi chúng ta tấn công mới bắn. Điều này cho thấy số lượng thuốc súng của họ có lẽ không ít như chúng ta nghĩ, mà còn ít hơn nữa."
Khí Niếp Thích nheo mắt: "Loại thuốc súng này rốt cuộc là chế tạo như thế nào? Sau khi đánh bại quân Ninh, nhất định phải tìm hiểu cho rõ. Nếu chúng ta cũng có thuốc súng, giờ đây đã khiến quân Ninh kêu trời rồi."
Hắn chỉ tay về phía trước: "Tiếp tục tấn công!"
Vì thế, quân An Tức tiến hành đợt tấn công thứ tư.
Trên lầu xe, Trầm Lãnh quay đầu lại phân phó: "Lại giảm một nửa số túi thuốc súng."
Lần này, số lượng túi thuốc súng quân Ninh bắn ra chỉ còn khoảng một phần tư so với ban đầu, đã trở nên khá thưa thớt. Điều này khiến quân An Tức trở nên điên cuồng. Họ sợ những tảng đá lớn, nhưng nỗi sợ đối với túi thuốc súng còn lớn hơn nhiều. Hỏa khí dùng để ném đá công thành hiệu quả nhất. Dùng cho chiến trường đồng bằng, uy lực cũng chỉ có vậy. Vận chuyển bất tiện, lắp đặt khó khăn, cố định rồi lại hoạt động không tiện. Nếu địch trên đồng bằng là kỵ binh đột tiến, hỏa khí càng không có sát thương, rất nhanh sẽ bị kỵ binh áp sát.
Vì vậy, quân An Tức không sợ đá, chỉ sợ túi thuốc súng. Phạm vi sát thương của một tảng đá khi rơi xuống đất có bao nhiêu? Một cái túi thuốc súng lớn như vậy khi rơi xuống, phạm vi sát thương có bao nhiêu?
Nhìn thấy số lượng túi thuốc súng quân Ninh ngày càng ít đi, ánh mắt Khí Niếp Thích càng ngày càng sáng.
"Thổi tù và, lần này nhất định phải xông vào trận địa quân Ninh!"
Nói xong câu đó, hắn lại mắng một câu.
"Khốn kiếp."
Quân Ninh phía trước đào vô số chiến hào, điều này khiến kỵ binh dưới tay hắn không có đất dụng võ. Chiến mã có thể vượt qua một đạo chiến hào, nhưng phía sau thì không, chiến mã không thể đứng vững, vượt qua rồi vẫn là câu. Cách đánh này của quân Ninh khiến kỵ binh không có đất dụng võ. Hơn nữa, những chiến hào đó không phải đào thẳng hàng dọc, hàng ngang, ai biết quân Ninh đào chiến hào có quy hoạch hay không, hay là tùy tiện đào bừa.
Nói về quy hoạch chiến hào, không phải là không có. Chỉ là quân An Tức ở quá xa, không thể đứng ở nơi cao để quan sát. Phương pháp đào chiến hào là theo kiểu xây tường, tương tự như việc chồng gạch đá tạo tường thành, những khe hở cơ bản là giống nhau. Nhìn từ trên cao xuống, sẽ có ảo giác đó là một bức tường nằm trên mặt đất, còn chiến hào chính là khe hở giữa các viên gạch.
Quân An Tức tiến hành đợt tấn công thứ sáu. Lần này, số lượng túi thuốc súng quân Ninh bắn ra chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Áp lực của quân An Tức lập tức giảm bớt đi nhiều. Sự phẫn uất và nhiệt huyết bị kìm nén cuối cùng cũng được giải tỏa. Họ hô vang, lao mạnh về phía trước, nhanh chóng áp sát chiến hào quân Ninh.
"Bắn một lượt!"
Tướng quân La Khả Địch của quân Ninh hô lên. Những chiến binh quân Ninh trong hào đồng loạt thả mũi tên.
"Bắn một lượt!"
Đợt tên thứ hai lại đồng loạt được thả ra. Độ rộng của chiến hào cho phép những mũi tên được bắn ra tạo ra sát thương ở các khoảng cách khác nhau. Hai lượt bắn, khiến những quân An Tức đang xông lên bị bắn ngã liên tục. Thi thể phủ kín mặt đất trước chiến hào.
"Rút lui!"
La Khả Địch hô to sau hai lượt bắn. Tiếng kèn vang lên. Những chiến binh Đại Ninh trong hào bắt đầu khom lưng, rút lui nhanh chóng như mèo ra khỏi hào. Họ theo chiến hào rút lui ra ngoài. Rất nhiều quân An Tức nhảy vào chiến hào, chuẩn bị truy đuổi. Nhưng khi họ tiến vào trong tầm bắn của lầu xe, họ mới phát hiện thứ họ sắp phải đối mặt là sự bao phủ của những mũi tên từ trên cao của quân Ninh.
Cung thủ trên lầu xe điên cuồng bắn tên, cản trở tốc độ truy đuổi của quân An Tức đối với những chiến binh Đại Ninh đang rút lui.
"Đại... Tướng Quân!"
La Khả Địch thở hổn hển chạy về, leo lên lầu xe: "Quân An Tức đã tiến vào phạm vi chiến hào."
"Vậy thì cho họ biết tác dụng thực sự của những chiến hào đó là để đào sẵn mộ cho họ."
Trầm Lãnh đột ngột vung tay xuống. Tiếng trống trận vang lên rầm rầm. Sau một hồi im lặng, những cỗ hỏa khí đang điều chỉnh tầm bắn. Theo tiếng trống, từng chiếc thùng gỗ được hỏa khí ném ra. Bên trong thùng gỗ chứa đầy dầu hỏa. Những chiếc thùng gỗ vỡ vụn trong chiến hào, sau đó là thuốc súng và những mũi tên lửa đã bén cháy.
Lần này, túi thuốc súng không giống như trước, không có nhiều bó tên xen lẫn. Thuốc súng nổ tung, sau đó quân An Tức mới chú ý thấy khi quân Ninh rút lui, họ đã bỏ lại không ít mảnh gỗ vụn, bông vải, thậm chí cả quần áo, lá cây. Chỉ cần là thứ dễ cháy đều có cả. Thùng dầu vỡ ra, dầu hỏa chảy ra, bị nhóm lửa. Trong chiến hào, từng đốm lửa nhanh chóng bùng lên, nhưng tốc độ lan ra không quá nhanh.
Nhưng đương nhiên, đây không phải là tất cả những gì Trầm Lãnh chuẩn bị.
"Cắt đứt bọn họ!"
Theo lệnh của Trầm Lãnh, một loạt hỏa khí phía trước bắt đầu phát uy lần nữa. Lần này, những gì được bắn ra đều là túi thuốc súng chứ không phải đá lớn. Tuyến phong tỏa lại xuất hiện. Khoảng hơn vạn quân An Tức xông vào chiến hào bị tuyến phong tỏa ngăn cách. Quân An Tức phía sau không thể vượt qua, đã bị chặn lại, không thể tiến vào. Tên lửa của quân Ninh bao trùm xuống. Ngọn lửa ban đầu không bùng cháy dữ dội, nhưng họ không có chỗ nào để trốn.
Đây là Địa Ngục Lửa.
Đám cháy thực sự lan ra phải mất ít nhất một khắc đồng hồ. Thời gian này đối với quân An Tức đang xông lên chính là thời gian đếm ngược đến cái chết.
Mỗi chiến hào đều đang bốc cháy. Và vào đầu mùa xuân này, binh sĩ An Tức vẫn mặc những bộ quần áo mùa đông mà họ giành được từ Vương Đình dân tộc Thổ Phiên. Bông khi cháy sẽ không dập tắt dễ dàng.
Trong biển lửa, con người đang nhảy múa. Lửa cũng đang nhảy múa.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
