Việc chuẩn bị vũ khí súng trận để chống lại kỵ binh Đại Ninh trên thảo nguyên đã bị hỏa khí của Ninh Phong Tự Doanh trực tiếp phá hủy. Đây thực chất không còn là một cuộc chiến cân sức. Về trang bị vũ khí, Ninh quân Phong Tự Doanh đã vượt xa thời đại này, vượt lên trên tất cả kẻ địch. Nếu Phong Tự Doanh được trang bị cho toàn quân Đại Ninh, có lẽ Đại Ninh đã có thể quét ngang thiên hạ.
Điều đáng mừng cho An Tức là quy mô của Đại Ninh Phong Tự Doanh không quá lớn, lượng thuốc súng mang theo cũng không nhiều. Quan trọng nhất là tỷ lệ tự hủy của xe nỏ trận cao một cách bất thường. Một trăm khung xe nỏ trận, trong trận chiến đầu tiên đã có thể thanh lý một phần tư. Nghe có vẻ cao, nhưng thực tế thì tỷ lệ tự tổn một phần tư đã là thấp.
Đó còn chưa kể đến sự hao tổn do di chuyển xa xôi làm hư hỏng bộ phận bên trong xe nỏ trận. Chi phí chế tạo đắt đỏ, tỷ lệ hư hao cao, hơn nữa thời gian chuẩn bị cho lần bắn tiếp theo sau khi đã bắn xong lại cần rất lâu. Nếu tính cả mọi tổn thất, thì một trăm khung xe nỏ trận sau một lần sử dụng sẽ có tỷ lệ tổn hại ít nhất là một phần ba.
Đại Ninh đi đầu trong việc sử dụng hỏa khí, nhưng con đường khai phá này không hề dễ dàng.
Nếu không phải là Đại Ninh, mà là một quốc gia nhỏ khác, dù có bắt đầu nghiên cứu chế tạo vũ khí thuốc súng, có lẽ cũng không chịu nổi chi phí tài chính khổng lồ. Chỉ riêng chi phí chế tạo và nghiên cứu xe nỏ trận đã khiến Bộ Hộ và Bộ Binh Đại Ninh phải nghiến răng. Đương nhiên, họ không thực sự không có tiền, mà là mỗi lần Bách Võ Phường đòi tiền, họ đều cảm thấy xót xa, tần suất đòi tiền cũng nhiều hơn.
Bách Võ Phường Trường An, Bách Võ Phường Bắc Cương Hãn Hải Thành, hai nơi này hàng năm chi phí cho xe nỏ trận và các hỏa khí khác đều rất cao, nói ra có lẽ không ai tin.
Theo lời chiến binh Đại Ninh, dùng xe nỏ trận quét ngang địch nhân, nhất thời thoải mái, liên tục thoải mái. Nhưng sự tổn hại này thực sự khiến người ta đau lòng và nguy hiểm. Tai nạn do thuốc súng của xe nỏ trận gây thương vong đã từng xảy ra. Với công nghệ kỹ thuật hiện tại của Bách Võ Phường Đại Ninh, khi nào gây thương vong, khi nào không, hoàn toàn dựa vào vận may.
Sau khi mấy trăm khung xe nỏ trận bắn một loạt, Đường Bảo Bảo giơ đao chiến lên: "Công!"
Đông!
Tùng tùng!
Tiếng trống trận vang dội, xé tan bầu trời.
Tuy đường xa mệt mỏi, nhưng nhờ gió lớn, xe nỏ trận đã phá hủy trận địa súng của quân An Tức, tầm bắn vượt xa cung thủ An Tức. Dưới áp lực này, toàn quân An Tức dường như không ngẩng đầu lên nổi, họ chỉ có thể liên tục rút lui, trở về đại doanh dựa vào tường gỗ vững chắc để chống đỡ cuộc tấn công của chiến binh Đại Ninh. Đây không còn là một trận chiến có thể chống cự.
Một binh sĩ An Tức chạy về đại doanh với tốc độ nhanh nhất. Từng người đồng đội bên cạnh ngã xuống. Anh ta là một trong những binh sĩ súng trận của quân An Tức. Ngay khoảnh khắc quân Ninh xông tới, trận địa súng đã tan nát. Anh ta chỉ có thể chạy về, chạy như điên.
Hậu quân của đại quân An Tức đã tiến vào doanh trại, nhưng những người ở tiền tuyến này lại không ai để tâm. Khi các chiến binh Ninh truy kích phía trước, họ vẫn không ngừng bắn nỏ liên tiếp. Anh ta không dám nhìn đồng đội bên cạnh ngã xuống. Lúc này, ai có thể bình yên chạy về đều là nhờ vận may.
"Tiêu!"
Đúng lúc này, anh ta nghe thấy tiếng la của quân Ninh. Anh ta biết rõ âm thanh đó có ý nghĩa gì.
Một tiếng hô, một bóng đen từ trên trời rơi xuống.
Binh sĩ đang chạy trốn nhìn trơ mắt nhìn một cây lao sắt bay qua đầu mình, rơi vào lưng của đồng bào phía trước. Cây lao găm vào vị trí xương sống, tiếng xé rách da giáp, xé rách cơ bắp vang lên trong tai anh ta, trở nên vô cùng rõ nét, thậm chí còn lấn át tiếng rên xiết thảm thiết của người bị trúng đạn.
Đoạt!
Từ lưng đâm ra, xuyên thủng ngực, người nằm rạp trên mặt đất co giật, như đang cố gắng hết sức để giữ lấy mạng sống.
Anh ta nhìn đồng bào ngã xuống đất mà không dám tới cứu. Cây lao sắt bay qua đầu anh ta chứng tỏ quân Ninh đã không còn xa. Anh ta không dám quay đầu lại, không dám dừng lại, chỉ có thể cắn răng chạy về phía trước mới có hy vọng sống.
Phù một tiếng trầm đục, một mũi tên nỏ xuyên thủng vai anh ta. Bước chân anh ta loạng choạng nhưng vẫn cắn răng tiếp tục chạy như điên. Ngay lúc này, anh ta đột nhiên hoảng hốt. Trong đầu anh ta không tự chủ được mà nghĩ đến cảnh tượng họ truy kích địch nhân trước kia. Kẻ địch đang chạy trốn điên cuồng để thoát chết chính là bộ dạng của anh ta lúc này.
Cuối cùng cũng sắp chạy tới cửa doanh trại. Nhưng ngay trong khoảnh khắc này, mắt anh ta đột nhiên mở to.
Cây cửa khổng lồ đã đóng lại.
Không ít binh sĩ An Tức dốc hết sức nâng những khúc gỗ nặng nề để chặn cửa. Anh ta thấy vẻ mặt sợ hãi trên khuôn mặt họ, cũng thấy vẻ mặt lạnh lùng của họ. Sau đó, anh ta nghe thấy tiếng quân lệnh của người An Tức. Tiếp theo đó, những mũi tên lông vũ dày đặc từ trên tường gỗ bay tới. Anh ta đột ngột dừng bước, quay mặt về phía đại doanh của họ, nhìn thấy những mũi tên lông vũ chi chít rơi xuống. Anh ta ngẩng đầu nhìn những mũi tên đó, đồng tử dần co rút lại.
Thi thể từ từ rơi xuống, trên người đầy rẫy mũi tên lông vũ. Cùng với anh ta ngã xuống không chỉ là những chiến binh Đại Ninh đuổi theo sát nút, mà còn có ít nhất hơn một nghìn binh sĩ An Tức không kịp rút lui vào đại doanh. Họ không chết dưới lưỡi đao của chiến binh Ninh, mà lại chết dưới mũi tên lông vũ của chính người mình.
Trong khoảnh khắc ngã xuống, anh ta cố gắng lật người. Anh ta không muốn đối mặt với bóng tối của đất mẹ khi chết. Anh ta muốn nằm trên mặt đất nhìn bầu trời xa xôi rực rỡ. Trên trời, những đám mây trắng kia giống như quê hương.
Những mũi tên lông vũ dày đặc đã đẩy lui bước truy kích của chiến binh Đại Ninh. Chiến binh bắt đầu rút lui. Những người An Tức trên tường gỗ cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Nhưng hơi thở đó căn bản không thể thoát ra, bởi vì cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, nó mới chỉ bắt đầu.
"Chúng ta ném đá!"
Người An Tức gào lên khàn giọng.
Bên ngoài, tại trận địa ban đầu, những chiếc xe ném đá của họ đâu còn thời gian để tháo dỡ thu hồi. Khi đại quân rút lui, tất cả xe ném đá đều bị bỏ lại trên đất trống. Mà lúc này, chúng đã trở thành vũ khí của quân Ninh.
Đường Bảo Bảo liếc nhìn doanh trại An Tức đối diện, không nhịn được cười rộ lên, lại giơ tay lên cảm thụ độ lớn của gió.
"Có người nói, dùng hỏa công thiêu chết địch nhân sẽ giảm thọ, vì hỏa công quá độc ác. Ta không sợ."
Hắn chỉ tay về phía đại doanh An Tức: "Nếu thực sự có báo ứng, hãy đặt lên người ta. Cho ta đốt cháy đại doanh của họ. Nhưng ta lại cảm thấy, báo ứng loại sự tình này, ai dám đặt lên sát khí của chiến binh Đại Ninh."
Theo lệnh của hắn, quân Ninh bắt đầu không ngừng bắn tên về phía doanh địa An Tức. Nhờ gió thổi, mũi tên lông vũ của chiến binh Đại Ninh bay xa hơn so với bình thường. Tường ngoài doanh trại đều là gỗ, tuy không dễ dàng đốt cháy, nhưng không ngăn được số lượng tên lửa quá nhiều và dày đặc, không ngăn được gió lớn.
Một canh giờ sau, những chiếc xe ném đá mà quân An Tức đặt bên ngoài doanh trại đã bị chiến binh Đại Ninh quay lại. Những bao thuốc súng to nhỏ lần lượt bay vào đại doanh An Tức.
Nửa canh giờ sau, những chiếc lều vải trong đại doanh An Tức đã bị lửa bao trùm.
Thêm nửa canh giờ nữa, trong đại doanh không còn nhìn thấy bất cứ thứ gì nguyên vẹn. Lửa đã trở thành chúa tể. Dưới sự thúc đẩy của gió, đại hỏa lan ra theo hướng Đông Bắc đi Tây Nam. Lều vải trong doanh trại lần lượt bốc cháy. Tương đối mà nói, quân lính canh giữ trên tường gỗ lại tương đối an toàn, vì lều vải dễ cháy hơn tường gỗ. Nhưng khi họ buộc phải hạ xuống, mới phát hiện phía sau đã không còn đường, chỉ có biển lửa.
Đường Bảo Bảo thúc ngựa lên sườn núi cao, giơ Thiên Lý Nhãn nhìn về phía đại doanh An Tức đối diện. Đại hỏa tàn sát bừa bãi, có thể thấy quân An Tức từng bước từng bước bị biển lửa thôn phệ. Gần mười vạn quân An Tức Vệ Quân, sau trận chiến này ít nhất tổn thất khoảng một phần ba. Và tuyến phòng thủ đầu tiên ngoài thành Vương Đình của họ đã hoàn toàn mất. Số quân An Tức còn lại điên cuồng trốn chạy để sống sót, họ không thể làm gì khác ngoài việc chạy trốn.
Đại hỏa thiêu đốt cho đến sáng sớm ngày thứ hai. Khi mặt trời mọc, vẫn có thể nhìn thấy từng trận khói xanh bốc lên từ trong doanh địa. Những chiến binh Đại Ninh mặc chiến phục đen bước đi trên tro tàn tiến vào đại doanh. Họ nhìn thấy không chỉ là tro tàn mà còn là vô số thi thể cháy đen. Ở một góc khuất, một đám quân An Tức ôm nhau chết đi. Có người bị đụng nát, có người nhìn xem còn coi như hoàn hảo.
Những thi thể ngổn ngang trên mặt đất, họ không dám động vào, động vào có lẽ sẽ vỡ nát.
Giày chiến đạp trên tro tàn, các binh sĩ tiến hành tìm kiếm, dọn dẹp đại doanh. Không nhìn thấy một người sống nào. Ước tính sơ bộ, quân An Tức Vệ Quân tổn thất ít nhất ba vạn người. Trận chiến này đối với người An Tức không chỉ là mất đi phòng tuyến kiên cố nhất ngoài thành Vương Đình, mà còn mất đi dũng khí và sự tự tin mà họ chưa từng mất.
Vương Đình.
Mã Cách quỳ trước mặt Già Lạc Khắc Lược, anh ta không giải thích, cũng không cầu xin, nhưng vẫn quỳ đó.
"Bệ hạ, hãy xử phạt thần."
Già Lạc Khắc Lược từ trên tường thành xa xa nhìn thấy trận chiến ấy. Tuy khoảng cách quá xa, ông ta không nhìn rõ quân Ninh sử dụng vũ khí gì, nhưng ông ta thấy những ngôi sao băng đầy trời từ phía quân Ninh bay vào đội ngũ quân An Tức. Trận địa súng được thiết lập để ngăn chặn kỵ binh Ninh đã trở thành mục tiêu của địch. Quân Ninh dường như có vô số thủ đoạn và chiến thuật. Mà những vật uy lực cực lớn này từ đâu mà có? Là thiên thần ban tặng sao?
"Chiến thuật là trẫm chế định."
Già Lạc Khắc Lược đi đi lại lại trong đại điện: "Trẫm thật không ngờ họ sẽ từ bỏ ưu thế của gần mười vạn kỵ binh, mà lại chọn tấn công bằng bộ binh. Cũng không ngờ uy lực của hỏa khí rõ ràng như cơn thịnh nộ của Thần.
Ông ta biết rõ, trận chiến này, dù thế nào cũng không thể thắng.
"Mã Cách."
"Thần tại."
"Trẫm hiện cần một người để giữ vững vị trí thành Vương Đình. Trẫm muốn dẫn thêm binh lính quay về. Sau trận chiến này, trẫm mới tỉnh táo lại. Trẫm cho rằng mình đã nhìn thấu thế giới này, vốn dĩ tầm nhìn của ta quá thấp, tầm nhìn quá thiển cận. Sau khi trở về, trẫm muốn học hỏi từ quân Ninh, đi chế tạo những hỏa khí mạnh mẽ hơn. Nhưng trước mắt, trẫm cần..."
"Thần, xin ở lại."
Mã Cách ngẩng đầu nhìn về phía Già Lạc Khắc Lược: "Thần sẽ tử thủ thành Vương Đình, sẽ khiến bước chân quân Ninh dừng lại ở ngoài thành."
"Trẫm tin ngươi. Trẫm chỉ cảm thấy bạc đãi ngươi."
Già Lạc Khắc Lược đưa tay nâng Mã Cách dậy: "Trẫm trở về sẽ cho con trai ngươi kế thừa vị trí của ngươi, hơn nữa hậu thưởng cho hắn. Trẫm sẽ ban thưởng cho gia tộc ngươi vinh quang tột đỉnh. Trẫm cũng sẽ mãi mãi ghi nhớ sự cống hiến của ngươi cho đế quốc An Tức."
Ông ta tháo bội kiếm của mình đưa cho Mã Cách: "Ngươi chỉ cần thủ vững nửa tháng. Nửa tháng nữa, trẫm có thể suất quân vượt qua sông Tàng Bố lớn, thêm hai tháng nữa có thể trở lại bờ biển. Chiến thuyền của chúng ta đang chờ ở đó. Nếu ngươi thủ vững được nửa tháng mà quân Ninh vẫn chưa thể công phá nơi đây, ngươi hãy dẫn người tản đi."
Ông ta nhìn về phía Mã Cách: "Ngươi bí mật chạy trốn, đừng nói cho binh lính ở lại. Họ sẽ chiến đấu với vinh quang để hy sinh, nhưng trẫm sẽ mãi mãi ghi nhớ công lao của họ."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
