Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Tây Cương.

Nhị hoàng tử nâng chén trà lên uống một ngụm, bắt chước dáng vẻ người lớn, nom cũng thật giống một vị quan phụ mẫu.

Thế nhưng bản thân hắn hiểu rõ, phụ hoàng hắn biết, Hàn Hoán Chi biết, Trầm Lãnh cũng biết, hắn thực chất vẫn chỉ là một đứa trẻ. Vì vậy, lựa chọn của Hoàng đế ban cho hắn không phải là lựa chọn Đại học sĩ Nội các, cũng chẳng phải lựa chọn Đại tướng quân Cấm quân, mà là do người hắn tin tưởng nhất quyết định.

Người đó còn có thể là ai, dĩ nhiên là Trầm Lãnh.

Trên thành lũy bằng gỗ, Trầm Lãnh cùng Trần Nhiễm ngồi đó, nhìn đại quân An Tức từ xa đang tiến tới. Thế nhưng Trần Nhiễm không hề thấy chút lo lắng nào trên mặt Trầm Lãnh. Hắn không rõ Trầm Lãnh đang tính toán điều gì, nhưng chỉ cần thấy Trầm Lãnh không chút ưu phiền, hắn liền an lòng.

Hơn tám vạn tinh nhuệ thuộc Tả Vệ Quân An Tức dừng lại cách đại doanh Ninh quân khoảng mười lăm dặm. Tả Hiền Vương Lôi Tháp thực không có ý định tấn công trực diện. Hắn cẩn thận hỏi han những binh lính bại trận trở về về cách thức họ bị đánh bại. Hắn không tin rằng nhi tử mình, Khí Niếp Thích, lại là một kẻ vô dụng, cũng không tin mấy vạn đại quân An Tức lại dễ dàng tan tác. Sau khi hỏi cặn kẽ, hắn đã hiểu. Tấn công? Người Ninh chỉ mong họ tấn công. Chỉ cần họ tấn công, uy lực của những vũ khí như hỏa khí, máy nỏ, xe ném đá của người Ninh có thể phát huy đến cực hạn. Nhưng nếu chiến đấu trên bình nguyên, hỗn loạn một đoàn, những vũ khí đó sẽ trở nên vô nghĩa.

Tại sao hắn phải đánh?

Hoàng đế bệ hạ đã hạ lệnh cho hắn ngăn cản quân Ninh thuộc quyền Trầm Lãnh tiếp cận Vương Đình thành. Hắn chỉ cần dẫn đại quân chặn trước mặt Trầm Lãnh là đủ. Nếu người Ninh muốn quyết chiến, cứ để họ đến công.

Sau khi Tả Vệ Quân An Tức đến, họ bắt đầu xây dựng công sự. Họ học theo bộ dạng quân Ninh, đào móc chiến hào bừa bãi bên ngoài đại doanh. Không phải để binh sĩ tiến vào, mà là để ngăn chặn kỵ binh Ninh quân. Những chiến hào và hố bẫy này có thể khiến kỵ binh Ninh quân không thể phi nước đại. Hơn nữa, họ còn bố trí ít nhất ba tầng cự mã bên ngoài đại doanh, biến nơi trú quân thành một khối sắt.

Ngoài chiến hào, hố bẫy, cự mã và cọc, Lôi Tháp còn hạ lệnh cho du kỵ tuần tra hai bên tả hữu suốt mười hai canh giờ, không phân biệt ngày đêm.

Hơn tám vạn tinh nhuệ An Tức, vốn quen với việc giết chóc, sau khi đến nơi đã biến thành những người thợ. Họ chặt cây, đào hầm. Họ còn cho xây dựng những đài quan sát rất cao xung quanh đại doanh. Chỉ cần quân Ninh có bất kỳ động thái nào, đều sẽ không tránh khỏi ánh mắt đang dõi theo trên đài quan sát.

Liên tục ba ngày, người An Tức bận rộn với những việc này. Họ không đến để chiến tranh, mà đến để lấp đường. Công sự phòng ngự của doanh trại cứ thế được xây dựng. Nhân số của họ lại đông hơn quân Ninh thuộc quyền Trầm Lãnh. Trông nó chẳng khác nào một bức tường đồng vách sắt.

Ba ngày trôi qua, Trần Nhiễm không nhịn được lại một lần nữa hỏi Trầm Lãnh: "Còn phải đợi sao?"

"Còn phải đợi."

"Chúng ta đợi đến cả gió cũng không có cơ hội tiếp cận Vương Đình thành."

"Không chỉ là đợi gió."

Trầm Lãnh cười nói: "Nếu phải xếp hàng, thì thứ hai mới là gió."

"Thứ nhất là gì?"

"Phong, gió lớn."

Trần Nhiễm ngẩn ra một lúc, nhìn Trầm Lãnh, cảm thấy hắn có chút bệnh.

Ba ngày trước, Trầm Lãnh đã đoán rằng đại quân Đường Bảo Bảo hẳn đã không còn cách Đô thành của Vương Đình Thổ Phiên quá xa, không đầy trăm dặm. Ba ngày thời gian hẳn cũng đủ rồi. Hắn đang đợi một người, đợi một vật.

Khi bầu trời tối sầm, Trầm Lãnh đã đợi được thứ hắn muốn. Nhưng đó không phải là những điều hắn đã nói với Trần Nhiễm. Hắn đợi được một phong thư, thư do Tả Hiền Vương Lôi Tháp của An Tức tự tay viết.

Trầm Lãnh mở thư ra xem. Chữ viết của người An Tức, hắn đã phân biệt được không thành vấn đề. Tuy rằng đây là một trong những thứ chữ khó học nhất hắn từng học, tất cả văn tự nhìn qua đều giống như những con giun.

Ý của Lôi Tháp là:

Muốn hỏi Trầm Lãnh, nếu như hắn muốn đi, Trầm Lãnh có sẽ không mở đường cho hắn không.

Trần Nhiễm nghe Trầm Lãnh nói xong, ngẩn người: "Đùa gì vậy? Lôi Tháp vừa rồi còn xây công sự, đào nhiều chiến hào, hố bẫy như vậy, bây giờ lại nói chúng ta ngăn chặn đường của hắn?"

"Bởi vì hắn không có đường đi."

Trầm Lãnh mở bản đồ ra chỉ: "Nếu Lôi Tháp thực tâm muốn di tản, vậy con đường duy nhất có thể đi là hướng đông nam này, tiến vào Đại Chi quốc, lách qua đại quân Già Lạc Khắc Lược, theo Đại Chi quốc quay về An Tức của họ."

"Ta nghi ngờ có vấn đề."

Trần Nhiễm nói: "Chỉ bằng một phong thư của ngươi mà có thể khiến Lôi Tháp, kẻ trung thành với Già Lạc Khắc Lược, thay lòng đổi dạ?"

Trầm Lãnh cười nói: "Ta cũng nghi ngờ."

Trần Nhiễm nói: "Vậy bây giờ làm sao?"

"Xem thành ý của hắn."

Trầm Lãnh nhìn bản đồ, như lẩm bẩm nói: "Nếu Lôi Tháp thực sự lo sợ sẽ chết trong tay Già Lạc Khắc Lược, muốn chạy trốn cũng không phải không có khả năng. Con trai hắn vừa bị Già Lạc Khắc Lược giết, mà hắn lại không muốn cùng chúng ta liều chết, vậy đào tẩu dường như là lựa chọn hợp lý nhất. Nhưng nếu hắn muốn đi, cũng không dễ dàng như vậy. Hắn phải đáp ứng ta một điều kiện."

Trầm Lãnh phân phó: "Lấy giấy bút đến."

Không phải Trầm Lãnh quá tự tin vào chữ viết của mình, chủ yếu là trong quân ngoài hắn ra không còn ai có thể lưu loát viết chữ An Tức. Quan trọng hơn là chữ viết của hắn giống với người phòng thủ. Khi Lôi Tháp nhìn thấy bức thư này, hắn chắc chắn biết là do Trầm Lãnh tự tay viết.

Ba canh giờ sau, Tả Hiền Vương Lôi Tháp của An Tức nhận được phong thư do Trầm Lãnh tự tay viết. Hắn không dám cùng đám mưu sĩ cùng xem, chỉ có thể tự mình mò mẫm phỏng đoán. Muốn đọc hiểu lưu loát, chỉ có khoảng hai phần mười chữ là dựa vào sự suy đoán và mơ hồ.

"Tước vũ khí?"

Một tia tàn khốc hiện lên trong mắt Lôi Tháp.

"Nếu ta tước vũ khí, làm sao có thể tự bảo vệ mình?"

Hắn ném bức thư vào chậu than bên cạnh, sắc mặt có chút khó coi.

Trầm Lãnh hồi âm cho hắn, đã đáp ứng yêu cầu của hắn, nhưng lại yêu cầu quân đội của hắn vứt bỏ tất cả vũ khí, giáp trụ mới có thể thông qua phòng tuyến quân Ninh. Nếu không đáp ứng, quân Ninh tuyệt đối sẽ không để họ đi.

Nếu còn có ai có thể thương lượng, Lôi Tháp sẽ không ngồi đó một mình sầu muộn. Nhưng hắn không có ai dám tìm. Tả Vệ Quân là người của hắn, do hắn một tay huấn luyện, cũng là người hắn dẫn dắt nam chinh bắc chiến. Nhưng hắn không chắc chắn ai bên cạnh mình là người Hoàng đế cài vào. Lúc này hắn không dám tùy tiện tâm sự với bất kỳ ai, đặc biệt là những kẻ mưu sĩ.

Bên cạnh hắn, người duy nhất có thể tin tưởng là doanh thân vệ. Những người này đều là đệ tử của gia tộc hắn, mỗi người đều là như vậy. Lúc trước chính vì có thể có một chi thân binh tuyệt đối tin cậy, hắn mới tuyển chọn một đám hài tử mười mấy tuổi từ trong gia tộc để bồi dưỡng huấn luyện. Mười năm qua đi, sáu trăm người trong doanh thân vệ chính là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của hắn.

"Vương gia."

Đúng lúc này, tướng quân doanh thân vệ của hắn, Sãi Tác, từ ngoài tiến vào, lấy ra một phong thư từ trong ngực: "Người Ninh lại đưa tới phong thư thứ hai."

"Nhanh như vậy đã có phong thư thứ hai?"

Lôi Tháp ngẩn người. Hắn mới xem xong thư của Trầm Lãnh, phong thư thứ hai đã lại đến. Điều này dường như quá nhanh, không hợp với lẽ thường.

"Còn có ai biết rõ?"

"Không có người khác, chỉ ta biết rõ."

Sãi Tác đưa thư cho Lôi Tháp: "Vương gia, còn phải suy nghĩ lại. Một khi bệ hạ biết được, Vương gia sẽ gặp nguy hiểm."

"Ta biết rõ."

Lôi Tháp mở thư ra. Bức thư này rất ngắn, đại ý là, nếu Lôi Tháp không muốn cả quân đội bị tước vũ khí, thì còn có một lựa chọn khác. Trầm Lãnh có thể cho phép Lôi Tháp và doanh thân vệ của hắn rời đi, còn tám vạn Tả Vệ Quân ở lại đây.

"Đây là ý gì?"

Lôi Tháp nhìn về phía Sãi Tác. Sãi Tác cũng vẻ mặt nghi hoặc.

"Không thể tin được. Trầm Lãnh nói sẽ cho phép Vương gia và doanh thân vệ đi, cộng lại cũng không quá một nghìn người. Như vậy căn bản không thể đảm bảo an toàn cho Vương gia."

Lôi Tháp ừ một tiếng, suy nghĩ một chút rồi đi đến bên bàn đọc sách ngồi xuống: "Hắn nhanh như vậy hồi hai phong thư, xem ra cũng nguyện ý cùng ta nói chuyện. Ta cho hắn hồi một phong thư."

Phong thư này trở lại rất nhanh, hơn một canh giờ sau đã đến tay Trầm Lãnh. Trầm Lãnh mở thư ra xem rồi cười: "Hắn quả nhiên không đáp ứng. Yêu cầu là tất cả mọi người của hắn phải đi, hơn nữa không thể tước vũ khí."

Trần Nhiễm: "Vậy còn nói cái rắm."

Trầm Lãnh cười nói: "Đó mới là nói. Nếu hắn muốn sắp đặt tập kích chúng ta, thì đã không kiên trì như vậy. Tả Vệ Quân là thứ khiến hắn sống yên phận, không muốn rời đi. Ta cho hắn hai lựa chọn. Thứ nhất là chỉ để doanh thân vệ đi. Thứ hai là mang theo tất cả mọi người đi nhưng không được mang theo vũ khí. Hắn cũng không đáp ứng. Nếu hắn có vấn đề, hắn sẽ mặc cả với ta."

Trần Nhiễm: "Vậy thật sự thả bọn họ thoát?"

"Không thả."

Trầm Lãnh nói: "Hắn không thích dây dưa ở đây, vậy thì ở đây dây dưa đi."

Trầm Lãnh sợ cái gì? Cuộc quyết chiến này không phải do hắn đánh. Quan trọng hơn, vẫn là mấy chục vạn đại quân của Đường Bảo Bảo. Trầm Lãnh kéo Tả Vệ Quân ở đây đã là đủ rồi.

Cùng lúc đó, cách Đô thành Vương Đình Thổ Phiên khoảng ba mươi dặm về phía đông bắc, đại quân Tây chinh của Đại Ninh như hồng thủy mà đến. Đội ngũ mênh mông cuồn cuộn, những lá cờ đỏ rực tung bay theo gió. Đám binh sĩ mặc chiến giáp đen giẫm trên mặt đất, tiếng bước chân như sấm rền.

Mấy chục vạn đại quân Tây chinh đến.

Đối diện với quân Ninh, gần mười vạn người An Tức đã chuẩn bị sẵn sàng đón quân địch. Họ là Tả Vệ Quân của An Tức, do Hữu Hiền Vương Mã Cách của An Tức quốc lãnh đạo. Đoàn quân Đại Ninh đông nghịt hiện ra trong tầm mắt của họ. Từng người An Tức không tự chủ được mà căng thẳng. Đây là điều chưa từng xảy ra. Trước đây, khi họ chinh chiến, bao giờ lại căng thẳng như vậy?

Người An Tức trước đây vẫn cho rằng họ là chủ nhân của chiến tranh, tất cả các cuộc chiến tranh đều do họ phát động, vì vậy họ làm chủ. Ở bất cứ nơi nào có chém giết, họ đều là Chúa Tể, nắm giữ sinh sát. Còn lần này thì khác, người Ninh dường như đã phá vỡ quy tắc của họ từ lâu.

"Vương gia."

Vị tướng quân dưới trướng Mã Cách có sắc mặt hơi khó coi nói: "Tin tức trinh sát báo lại, quân Ninh chỉ có bốn mươi lăm vạn, có lẽ còn nhiều hơn. Trong đó có gần mười vạn kỵ binh thảo nguyên. Đừng nói đến bộ binh thiện chiến của quân Ninh, chỉ cần mười vạn kỵ binh trực tiếp xung kích nơi trú quân của chúng ta, chúng ta cũng rất khó chống đỡ. Người Tây Vực đã bỏ chạy hết, chúng ta không trông cậy vào họ. Để binh lính của chúng ta trực diện nghênh đón công kích của mười vạn kỵ binh thì tổn thất chúng ta không thể chịu nổi."

"Vậy cũng phải sống."

Mã Cách giọng trầm thấp nói: "Bệ hạ nói đã có kế sách ngăn địch. Bệ hạ là bách chiến bách thắng bệ hạ."

Dù nói vậy, nhưng trong lòng Mã Cách lại cảm thấy Hoàng đế bệ hạ đang cố ý giận dỗi. Đây là một cuộc viễn chinh lẽ ra đã nên kết thúc từ lâu. Sở dĩ bệ hạ còn chưa tính triệt binh chỉ vì đối với người Ninh có chút bất mãn.

"Ta ra lệnh chuẩn bị súng, đã chuẩn bị xong chưa?"

"Chúng ta không có súng, vì vậy chỉ có thể dùng cọc gỗ vót nhọn. Theo phân phó của Vương gia, mỗi cây súng đều phải dài hơn một trượng, chuẩn bị ít nhất vài vạn cây."

"Ừm."

Mã Cách hít sâu: "Học theo cách của người Ninh để đánh người Ninh, khiến kỵ binh của họ không có cách nào tiếp cận."

Mã Cách thở dài một hơi thật dài: "Hy vọng bệ hạ thực sự đã có kế sách ngăn địch."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang