Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Đối mặt với vị Thái tử cuồng loạn, Hoàng đế đứng ở cửa chỉ gật đầu nhẹ, rồi quay người rời đi. Vừa thấy bóng phụ hoàng khuất dạng, Thái tử như bị rút hết khí lực, ngã vật xuống sàn. Hắn nhìn ra ngoài, bóng lưng phụ thân ngày càng xa.

Thái tử chợt cảm thấy nỗi sợ hãi lan tràn, không phải nỗi sợ chết, mà là một loại cảm giác xa lạ, giống như đứa trẻ ở nhà một mình, nhìn thấy cha mang hành lý xa rời, căn nhà trống rỗng chỉ còn lại mình.

Cứ như thể đột ngột quay về cái ngày biết tin mẫu thân qua đời, hắn quỳ dưới đất gào khóc, rồi nắm chặt tay.

"Ta không muốn làm Hoàng đế nữa rồi."

Thái tử ngồi đó, nhìn về phía không còn thấy bóng dáng phụ thân: "Ngài không hiểu ta. Ngài không hiểu ta. Từ rất lâu trước đây, ta đã biết ngài không có ý định để ta làm Hoàng đế. Ngài đã chọn Nhị đệ Trường Diệp. Tốt thôi, Nhị đệ tốt như vậy, chọn hắn là đúng. Hắn hơn ta. Nếu ta làm Hoàng đế, ta sẽ không ưu tú bằng hắn."

Một hồi lâu sau, Thái tử khẽ thở dài: "Ta chỉ không muốn ngài còn áy náy trong lòng. Bao nhiêu năm nay, ngài vẫn chưa hề để mẫu hậu trong lòng. Ngài không biết bà đã đau khổ biết bao, khó khăn biết bao. Chẳng lẽ ngài không nhận ra, dù chỉ là ngài giả vờ quan tâm ở lại, bà cũng sẽ vui mừng như một đứa trẻ? Ngài sai người đưa cho bà chút quà, bà lập tức tự mình làm một bộ y phục cho ngài. Nhưng ngài chưa từng mặc qua, có lẽ ngài còn nghĩ bộ y phục ấy ẩn chứa điều gì đó để chống lại ngài?"

"Phụ hoàng, suy cho cùng, ngài vẫn là vô tình."

Thái tử vịn bàn đứng dậy: "Ta có thể từ bỏ ngôi vị Thái tử, nhưng ngài không thể cướp đi. Đó là mẫu hậu vì ta tranh giành. Từ nay về sau, ta sẽ dùng hết sức lực để khiến ngài khó sống. Ngài không phải là một người cha xứng đáng, cũng không phải là một người chồng xứng đáng."

Tay hắn siết chặt lấy mặt bàn: "Khi ngài đi Bắc Cương, ta đã từng muốn ngài chết. Xem ra điều đó là đúng."

Những lời này, hắn chỉ có thể nói với chính mình. Hắn sẽ không nói với bất kỳ ai, ngay cả khi Tào An Thanh còn ở đây, hắn cũng chưa từng hé răng nửa lời. Hắn không muốn ai nhìn thấu sự mềm yếu bên trong.

"Trong phần đời còn lại, chúng ta sẽ cùng nhau làm tổn thương nhau."

Thái tử ngồi xuống ghế, ánh mắt trống rỗng.

Từ nhỏ đến lớn, không ai dạy hắn điều gì là sai. Mẫu thân không nỡ trách mắng hắn, nói chi là trách mắng, nói lớn giọng cũng không có. Những gì hắn nhận được luôn là lời khen ngợi từ mẫu thân. Vì vậy hắn luôn cảm thấy mình rất ưu tú. Chính vì cảm thấy ưu tú nên hắn muốn được phụ thân công nhận. Nhưng phụ thân hắn lại luôn giữ thái độ lãnh đạm như vậy.

Cuộc đời này, dường như không có lấy một chút vui vẻ.

Thái tử ngồi đó, không rõ mình đang suy nghĩ gì. Những chuyện lộn xộn trong đầu lần lượt hiện lên, như có ai đó đang lật sách trong đầu hắn. Mỗi trang đều là quá khứ, mỗi trang đều liên quan đến mẫu thân, còn những trang có liên quan đến phụ thân thì càng ngày càng ít.

Sau nửa canh giờ, tại phòng sưởi phía đông.

Lại Thành vội vã chạy tới. Vừa vào cửa, hắn đã thấy sắc mặt Hoàng đế trắng bệch như giấy. Lại Thành không biết đã bao lâu rồi chưa từng thấy Hoàng đế tái nhợt đến mức này. Ngẫm lại, suốt bao năm qua, hắn cũng chỉ thấy vài lần. Lần đầu tiên Hoàng đế như vậy là khi hoàng hậu qua đời. Ai cũng biết tình cảm của Hoàng đế và hoàng hậu không tốt, vô cùng không tốt. Thế nhưng, vào ngày hôm đó, Lại Thành đã nhìn thấy nỗi bi thương thấu xương trong mắt Hoàng đế. Ông chỉ là không muốn biểu lộ ra.

"Bệ hạ..."

Lại Thành cúi người hành lễ. Hắn muốn hỏi bệ hạ có dặn dò gì, nhưng cuối cùng chỉ thay đổi giọng điệu một chút, không hỏi gì khác.

"Ngồi xuống."

Hoàng đế chỉ vào đối diện.

"Vâng."

Lại Thành ngồi xuống ghế, Hoàng đế không nhìn hắn, mà nhìn vào một đạo thánh chỉ trống rỗng trên bàn. Không hẳn là trống rỗng, trên đó còn có vài giọt mực, nhưng không có một chữ nào.

"Lại Thành, trẫm có phải là một người cha không xứng đáng?"

Lại Thành nhìn ra Hoàng đế đang cực kỳ không vui. Lúc này gọi hắn đến, không phải là coi hắn như một bề tôi, mà là như một người bạn. Có thể gọi hắn đến vào lúc này, thực sự là bạn bè. Vì vậy, trong lòng Lại Thành dâng lên từng đợt cảm động xen lẫn sợ hãi. Hắn biết, nếu lấy thân phận bề tôi để trả lời vấn đề của bệ hạ, nhất định không phải là đáp án mà bệ hạ muốn.

Vì vậy, với câu hỏi này, Lại Thành trầm tư thật lâu, cố gắng suy nghĩ vấn đề dưới thân phận một người bạn.

"Bệ hạ, vấn đề này thần đã suy nghĩ rất lâu."

Lại Thành tỏ vẻ khó xử: "Thần không nhận ra, không nhận ra được."

Hoàng đế lúc đầu không phản ứng kịp, một lúc sau mới tỉnh ngộ, bị Lại Thành chọc cười: "Ngươi có thể đứng đắn một chút được không?"

Lại Thành thở dài: "Nếu thần bây giờ hô 'bố ứng' với bệ hạ thì có lẽ cũng không kịp rồi, vì vậy thần không nhận ra được. Bệ hạ, thần không nói trước câu hỏi vừa rồi của bệ hạ, thần chỉ chợt nhớ đến khi còn bé, phụ thân từng trò chuyện với thần. Ông ấy hỏi, 'Con trai à, con thấy phụ thân thế nào?' Lúc đó thần thấy ngài không tốt lắm, ngài ngày ngày bận rộn đủ thứ chuyện, làm sao có nhiều thời gian như vậy theo giúp ta? Thần cũng không dám nói, sợ bị đánh, vì vậy chỉ nói chín phần tốt. Phụ thân lúc đó rất vui, nói chín phần tốt là rất tốt, còn kém một phần mười phần."

Lại Thành nhìn Hoàng đế: "Lúc đó thần nghĩ, hừ, ngài chín phần tốt, chín mươi mốt phần không tốt."

Hoàng đế trừng mắt nhìn hắn.

Lại Thành cười cười tiếp tục nói: "Chỉ là khi đó còn nhỏ. Đợi đến khi lớn hơn, làm quan mới biết, hóa ra một người đàn ông đến một độ tuổi nhất định, thật sự sẽ có được thứ gì đó thì cũng mất đi thứ gì đó. Không ai có thể vẹn cả đôi."

Giọng điệu hắn dần nghiêm túc lên: "Nghĩ lại lúc phụ thân hỏi ta, hẳn là ông đã dốc hết sức lực, dành tất cả thời gian có thể để theo giúp ta. Lại hồi tưởng, cho dù ông về nhà muộn, vẫn luôn ghé qua nhìn ta trước. Chỉ cần rảnh rỗi sẽ dẫn ta chơi một lát. Khi còn bé, ta cảm thấy ông qua loa với ta, sau này mới biết, hóa ra sau khi trưởng thành sẽ mệt mỏi như vậy, mệt đến mức về nhà chỉ muốn ngồi phịch xuống không nhúc nhích."

Hoàng đế trầm mặc.

Lại Thành tiếp tục nói: "Sau đó ta có con, đứa trẻ này còn không hiểu chuyện bằng ta lúc đó. Vì vậy..."

Hắn liếc nhìn Hoàng đế: "Có một ngày, nó đột nhiên hỏi ta, nói 'Cha ơi, cha có phải cha ruột của con không?'"

Hoàng đế khẽ lắc đầu: "Việc triều chính phức tạp, quả thực đã làm khổ ngươi rồi."

Lại Thành ngồi thẳng người: "Bệ hạ, ý của thần là, bổng lộc không nên chỉ đơn giản là dễ dãi..."

Hoàng đế: "..."

Lại Thành cười rộ lên: "Thần biết ý của bệ hạ. Bệ hạ cảm thấy có lỗi, cho nên đối với thái tử điện hạ trước sau đều bao dung. Nhưng bệ hạ có nghĩ tới không, sự bao dung đó lại gây ra bất hòa?"

Hắn nhìn Hoàng đế: "Vì vậy, sau khi đứa con của thần hỏi ta như vậy, thần đã đánh nó một trận. Đánh cho nó ôm chặt lấy chân ta xin tha mạng. Từ đó về sau, quan hệ cha con cũng hài hòa hơn nhiều. Đứa trẻ phạm sai lầm mà không giáo huấn thì không tốt, nhượng bộ nó lại càng không tốt. Nếu muốn nói đến ý chí thành thục, đứa trẻ gặp khó khăn thì dù sao cũng có thể thành thục nhanh hơn đứa trẻ phú quý. Đó là gia cảnh đang giáo dục nó, còn đứa trẻ phú quý, là gia cảnh đang bao dung nó. Thần còn nhớ rõ, khi vừa vào thư viện, lão viện trưởng nói, hắn đọc sách thánh hiền, nên lấy đức phục người, lấy lý phục người, tuyệt đối không động thủ, động thủ là nhục nhã. Ngày đó, hắn đã đánh ta một trận tàn nhẫn."

Hoàng đế hỏi: "Vậy trẫm nên đi đánh cho hắn một trận?"

Lại Thành cúi người: "Thần không dám xui khiến Hoàng đế đánh Thái tử."

Hắn ngẩng đầu: "Nhưng Thái tử không biết cái gì là sai, bệ hạ nên nói cho hắn biết."

Hoàng đế khẽ gật đầu: "Hy vọng còn kịp."

Rồi lại lắc đầu: "Hắn đã ba mươi tuổi rồi, còn cần trẫm nói cho hắn biết cái gì là sai? Trẫm ba mươi tuổi đang làm gì thế!"

Lại Thành khẽ giật mình.

Hoàng đế trầm mặc rất lâu: "Trẫm hỏi ngươi một vấn đề."

Lại Thành nói: "Bệ hạ xin hỏi."

Hoàng đế do dự một chút, hỏi: "Có phải phần lớn các bậc phụ thân, khi con cái không nghe lời đều đánh?"

Lại Thành: "Đúng vậy."

Hoàng đế không biết đó là cảm giác gì. Hắn là Hoàng đế, hắn không thể nào động thủ đánh con mình.

"Thú vị sao?"

Hoàng đế lại hỏi một câu.

Lại Thành suy nghĩ một chút: "Không dễ chơi."

Lại Thành nói: "Không đánh thì giận không tiêu, đánh thì nhìn đau lòng."

Hoàng đế cũng chưa từng trải qua cảm giác này.

"Trẫm không biết đó là loại cảm giác gì."

Hoàng đế đột nhiên nghĩ đến Trầm Lãnh.

Đứa bé kia, hắn chưa từng đánh qua, có thể là người khác đánh qua, vì vậy nó mới có thể càng hiểu cách nhìn sắc mặt người khác mà nói chuyện, cách làm việc cẩn thận tỉ mỉ, cách trưởng thành, cách suy nghĩ nhiều hơn. Nó và Thái tử có cuộc đời hoàn toàn khác nhau. Thái tử từ nhỏ đã được mẫu thân nuông chiều, muốn gì được nấy, làm gì cũng đúng. Nhưng Trầm Lãnh thì muốn gì không có gì, làm gì cũng sai.

Hai cuộc đời trưởng thành khác biệt nhau lại khiến hai đứa trẻ trở nên hoàn toàn khác biệt. Nhưng trên thực tế, chúng chỉ kém một tuổi.

Hoàng đế thở dài: "Nguyên lai trẫm cho rằng mình cái gì cũng học được rồi, không có gì có thể làm khó trẫm. Bất kể là trong triều đình hay bên ngoài, hay cả nước, loại đối thủ nào trẫm cũng không sợ. Thế nhưng duy nhất đối mặt với chuyện gia đình, trẫm lại cảm thấy lực bất tòng tâm. Ngay vừa rồi, trẫm không chỉ tức giận Thái tử, trẫm còn tức giận Ý phi. Tương tự, trẫm cảm thấy Thái tử không tha thiết tranh giành, cũng cảm thấy Ý phi không tha thiết tranh giành."

Hắn thở dài thườn thượt: "Trị quốc, trẫm không sợ. Nhưng lo liệu việc nhà, trẫm cảm thấy mình chẳng biết gì cả. Trẫm duy nhất còn chưa học được có lẽ là làm thế nào để làm tốt một người cha. Trẫm trơ mắt nhìn Thái tử đi sai đường, lại thờ ơ lạnh nhạt, như thể đó không phải con mình. Thậm chí có lúc trẫm còn mang theo mỉa mai. Mãi đến sau này trẫm mới giật mình, đó là lỗi của ta. Muốn đền bù lại thì đã quá muộn. Vì vậy, trẫm còn có thể làm gì, ngoài việc tiếp tục bao dung một chút sai lầm của hắn, để hắn tự nhận thức? Trẫm cũng không còn cách nào khác."

Hoàng đế nhìn về phía Lại Thành: "Vì vậy, khi Trường Diệp còn nhỏ, trẫm đã giao cho Trân phi. Trẫm rất rõ ràng, nếu Trường Diệp tiếp tục do Ý phi giáo dục, có lẽ sẽ trở thành Trường Trạch kế tiếp. Trường Trạch còn có người dạy hắn một chút thủ đoạn, nhưng Trường Diệp đây chỉ biết nhu nhược. Trẫm để Trường Diệp đi theo Trân phi, đi theo Trầm Lãnh, đi Lưu Vân Hội, là muốn cho hắn mạnh mẽ lên. Đám dân chúng đều nói Thiên gia suy cho cùng là vô tình. Tuy nhiên lại chưa từng nghĩ, trẫm lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy? Lại Thành..."

"Thần tại."

"Trở về đi. Hôm nay sớm chút về nhà bồi bồi người nhà."

Hoàng đế đứng dậy đi đến bên cửa sổ.

"Thần trong tay còn rất nhiều việc chưa xử lý xong, hôm nay không thể. Qua mấy ngày nữa hãy về nhà."

"Hôm nay liền trở về đi."

Hoàng đế quay đầu lại nhìn Lại Thành: "Bởi vì trẫm không muốn cho ngươi thêm bổng lộc."

Lại Thành cười rộ lên: "Đúng, thần tuân chỉ."

Hoàng đế đợi Lại Thành rời đi, rồi lại trầm mặc thật lâu. Quay đầu nhìn về phía ngoài cửa: "Đại Phóng Chu, đi Đông cung truyền chỉ."

Đại Phóng Chu vội vàng chạy vào: "Bệ hạ, cùng thái tử điện hạ nói cái gì?"

"Quay lại đây."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang