Hoàng Đế thở dài một hơi. Chẳng phải là mệt mỏi thực sự, mà là trút được gánh nặng. Dù Tây Cương chinh chiến vẫn còn, kết cục chưa định, địch nhân còn hùng mạnh, song người vẫn có thể tạm thời thả lỏng.
Đàm Cửu Châu từng nói, chiến sự đã dừng lại vào mùa đông thì ắt sẽ kết thúc vào mùa đông.
"Trẫm vẫn luôn mong muốn đối đãi các khanh sao cho tốt hơn."
Hoàng Đế nhìn về phía Lão viện trưởng và Lại Thành. "Trẫm biết rõ, từ khi Đại Ninh lập quốc đến nay, những kẻ hầu hạ trẫm đã quá đỗi tàn nhẫn. Các khanh người người đều mệt mỏi rã rời. Lại Thành, khanh mới bao nhiêu tuổi mà tóc đã điểm bạc đến một nửa..."
Lại Thành mỉm cười: "Bệ hạ không cần suy nghĩ nhiều như vậy."
Hoàng Đế cho rằng Lại Thành chỉ nói lấy lòng, nào ngờ hắn tiếp lời:
"Bọn thần cũng chẳng nghĩ nhiều đâu. Ban thưởng gì thì cứ cho thẳng bằng bạc là được."
Hoàng Đế nhìn Lại Thành. Lại Thành liền kéo ghế lùi ra sau. Lão viện trưởng cười ha hả. Hoàng Đế lại quay sang lão viện trưởng. Lão viện trưởng vội cúi đầu: "Thủ phụ đại nhân nói có lý..."
Hoàng Đế bật cười: "Kẻ miệng cứ nói bạc, thường lại chẳng hề ưa bạc."
Lão viện trưởng: "Chưa chắc đâu ạ."
Lại Thành: "Ví như Trầm Lãnh."
Hoàng Đế: "...".
Trầm Lãnh ưa bạc là chuyện ai ai trong triều cũng biết. Ấy vậy mà đó lại là một hiện tượng kỳ lạ. Cả triều đình, thậm chí dân chúng thiên hạ dường như đều hay chuyện Trầm Lãnh tham bạc. Thế nhưng, chưa một ai cho rằng Trầm Lãnh phải chịu tội theo luật pháp. Lý do là Trầm Lãnh tham bạc nhưng không phải tham lam thực sự. Mỗi khoản bạc hắn thu về đều được sử dụng đúng chỗ. Hắn giống như một thương gia khôn ngoan, thu vét tài sản rồi biến chúng thành áo giáp cho binh sĩ, thành những thanh Hắc Tuyến Đao trong tay họ, thành những miếng hộ tâm trên ngực, thành những bộ quần áo dày hơn cho mùa đông.
Ngoài ra, Trầm Lãnh còn thường xuyên chi không ít bạc cho những binh lính đã xuất ngũ, đặc biệt là những người bị thương. Vừa rồi không lâu, có người dâng tấu lên rằng có một nhà thương hội tại Đại Ninh cấu kết với quan địa phương, mỗi năm bỏ ra một khoản bạc lớn cho phủ quân ty để giúp đỡ những binh sĩ bị thương bệnh đó chữa trị.
Việc Trầm Lãnh có nhiều tiền là chuyện nhiều người biết. Ngự sử đài gần như cứ ba ngày lại có tấu chương dâng lên, yêu cầu nghiêm tra nguồn gốc số tài sản khổng lồ không rõ của Trầm Lãnh. Nhưng việc này, Hoàng Đế làm sao mà tra xét nổi?
Vài năm trước, Hoàng Đế đã hỏi Hàn Hoán Chi về chuyện Thiên Cơ Phiếu Hào. Hàn Hoán Chi có chút khó xử nói: "Bệ hạ ơi, Thiên Cơ Phiếu Hào khó mà điều tra được." Hoàng Đế hỏi vì sao khó tra, Hàn Hoán Chi đáp: "Số bạc bệ hạ giao phó thần xử lý cũng đã được nhập vào Thiên Cơ Phiếu Hào rồi. Không chỉ Đình Úy phủ là cổ đông của Thiên Cơ Phiếu Hào, ngay cả bệ hạ cũng là..."
Vẻ mặt Hoàng Đế lúc ấy quả thật rất đặc sắc. Ông buông một câu: "Chẳng lẽ trẫm là cổ đông thì sẽ không tuân theo quốc pháp sao?", rồi lại hỏi tiếp: "Mỗi năm có thể chia được bao nhiêu bạc?"
Nói thật lòng, nếu Thiên Cơ Phiếu Hào không phải của Trầm Lãnh mà là của kẻ khác, Hoàng Đế đã sớm tra xét rồi. Bởi vì Hoàng Đế biết rõ, Trầm Lãnh là người cuối cùng có khả năng phụ lòng dân Đại Ninh này. Những kẻ tham quan khác là chuyển bạc ra ngoài quốc gia, còn Trầm Lãnh là từ việc buôn bán của mình và từ tay địch nhân moi bạc về. Người của Đình Úy phủ không phải là không cẩn thận thẩm tra đối chiếu sổ sách. Lượng bạc triều đình chi cấp phát hàng năm cho quân của Trầm Lãnh là dễ kiểm tra nhất, vì cơ bản đều chưa dùng đến, chủ yếu là bạc Trầm Lãnh tự kiếm được, ngoại trừ lương quân.
Số bạc tích lũy được, Trầm Lãnh cũng dùng để cấp cho gia đình những tướng sĩ đã hy sinh. Hắn từng nói, bạc không thể mua lại sinh mạng, nhưng ít nhất có thể giúp những người mất đi thân nhân có cuộc sống đỡ đần hơn một chút.
Cuối cùng, có một điều quan trọng là những vị đại nhân Ngự sử đài kia, không ưa Trầm Lãnh thì không phải là không có. Tuy năm ba ngày lại có một phần tấu chương dâng lên tố cáo Trầm Lãnh, tìm ra chút lỗi lầm, thế nhưng cùng Trầm Lãnh uống rượu trên đại điện cũng chính là bọn họ. Hoàng Đế từng nói, mông của bọn họ đã hơi lệch rồi.
"Về Đạm Đài..."
Hoàng Đế trầm ngâm một lát rồi nói: "Tạm thời gác lại chuyện đó đã."
Lại Thành nhìn lão viện trưởng, lão viện trưởng cũng nhìn hắn.
Ai cũng biết Đạm Đài Viên Thuật quan trọng đến mức nào đối với Bệ hạ. Đó là trụ cột trời của Trường An Đại Ninh. Chỉ cần Đạm Đài Viên Thuật còn là Cấm Quân Đại Tướng Quân, Bệ hạ sẽ không còn lo lắng Trường An xảy ra vấn đề gì. Ai ai cũng hiểu, năm xưa Bùi Đình Sơn dẫn chín nghìn Đao Binh từ Đông Cương vượt ngàn dặm về Trường An, nếu Đạm Đài Viên Thuật nguyện ý, tám vạn Cấm quân tuyệt đối không địch lại chín nghìn Đao Binh đó.
Đừng nói tám vạn Cấm quân, ba vạn sáu nghìn Tuần thành Binh Mã Ti lẽ nào lại không địch lại chín nghìn Đao Binh?
Lão viện trưởng và Lại Thành đều nhìn ra được, Hoàng Đế không nỡ xa rời Đạm Đài Viên Thuật. Đại khái là... Bệ hạ tại vị ngày nào, Đạm Đài vẫn sẽ là Cấm Quân Đại Tướng Quân ngày đó.
"Vâng."
Lão viện trưởng và Lại Thành đồng thời cúi người. Lại Thành là Thủ phụ Đại học sĩ, cũng là Ngôn quan, nên ông có gì phải nói đều nói ra. Ông không sợ người khác nói ông và Trầm Lãnh có thủ đoạn ngầm nào đó không ai biết. Ông ngay chính, không sợ bóng dáng nghiêng. Trong mắt ông, Trầm Lãnh là ứng cử viên số một để kế nhiệm Đạm Đài Viên Thuật trở thành Cấm Quân Đại Tướng Quân. Ông sẽ nói, ông sẽ không che giấu. Vì vậy ông là Lại Thành, vì vậy ông là Thủ phụ Đại học sĩ.
Người này, làm việc đúng đắn, nhìn người đúng người.
"Hay nói một chút về chuyện An Tây Đô hộ phủ đi."
Hoàng Đế nhìn về phía Lại Thành nói: "Hôm nay trẫm triệu khanh đến chủ yếu là muốn nói chuyện này... Bên Hắc Sơn Hãn quốc đã quét sạch tương đối. Mười vạn tinh kỵ binh trên thảo nguyên chỉ còn có thể điều đến Tây Cương. Vừa hay khanh đã nói, đội ngũ đó có thể điều động. Đàm Cửu Châu trong tay có thêm mười vạn tinh kỵ binh, người Tây Vực không còn đáng ngại. Mười vạn người này đánh xong cuộc chiến Tây Vực rồi sẽ trở về thảo nguyên, dưới sự điều khiển của An Tây Đô hộ phủ. Việc này không phải chuyện nhỏ, không thể coi thường."
Nếu không phải vì mối quan hệ giữa Hàn Hoán Chi và Vân Tang Đóa, An Tây Đô hộ phủ muốn sáp nhập mười vạn Thiết Kỵ thảo nguyên vào tay mình không dễ dàng như vậy.
Đối với người trên thảo nguyên mà nói, Đại Ai Cân là đệ nhất Đô hộ trưởng An Tây Đô hộ phủ cũng là điều dễ dàng chấp nhận nhất. Người trên thảo nguyên đôi khi tâm tư đơn thuần như vậy. Khi họ nhìn thấy Đại Ai Cân vẫn là Đại Ai Cân, và bảo vệ họ là người đàn ông của Đại Ai Cân, thì thảo nguyên vẫn là của Đại Ai Cân.
Có Hàn Hoán Chi làm đệ nhất Đô hộ trưởng An Tây Đô hộ phủ và quá độ một thời gian, dần dần khiến người trên thảo nguyên quen thuộc, sau này sẽ càng củng cố hơn.
"Việc này đã chuẩn bị lâu như vậy, sẽ không xảy ra vấn đề đâu."
Lại Thành nói: "Từ khi điều động kỵ binh thảo nguyên lên phía Bắc, bộ binh lấy danh nghĩa thuận tiện cân đối điều hành, tại mỗi doanh an bài ba đến năm người chiến binh quan quân. Sau cuộc chiến Bắc chinh, những người này đã đứng vững gót chân trong đội kỵ binh thảo nguyên, vì vậy sáp nhập vào biên chế quân đội chính quy của Đô hộ phủ đã có nền tảng."
Chế định sách lược này không phải người khác, chính là Lại Thành.
Ông lúc trước đã nói chuyện với Bệ hạ, nhân lúc xuất binh, an bài người vào đội ngũ kỵ binh thảo nguyên. Mỗi doanh có một nghìn hai trăm người, an bài ba đến năm danh chiến binh quan quân, dạy những kỵ binh đó các loại hiệu lệnh cờ, khẩu lệnh của Đại Ninh và nhiều chỉ lệnh tác chiến khác. Bình thường còn dạy họ học tập văn tự người Ninh, thậm chí dạy họ hát ca khúc người Ninh, đùa giỡn. Hôm nay đã hai năm rưỡi rồi. Những quân quan này trong đội ngũ kỵ binh thảo nguyên đã thực sự ăn sâu bén rễ. Nếu để họ rời đi, những người trên thảo nguyên sẽ cảm thấy không thích ứng.
Lại Thành còn nói, kiểu an bài này không thể là tạm thời mà phải là lâu dài. Sau khi thiết lập An Tây Đô hộ phủ, tăng số lượng chiến binh quan quân phân phối cho mỗi doanh từ ba đến năm người lên mười người hai bên. Trong đó phải có hai người là người của Đình Úy phủ. Những chiến binh quan quân này điều vào kỵ binh thảo nguyên còn phải có khảo hạch nghiêm khắc, không ai được tùy tiện vén lên đối lập.
Hoàng Đế "ừm" một tiếng: "Người của Đình Úy phủ tạm thời hoãn lại đã."
Lão viện trưởng gật đầu; "Bệ hạ suy tính chu đáo."
Hoàng Đế nói: "Người thảo nguyên rất nhạy cảm. Họ cảm thấy coi các khanh như huynh đệ, mà các khanh lại an bài người theo dõi họ, đây không phải là điều họ có thể chấp nhận... Vì vậy, người của Đình Úy phủ tạm thời đừng có trực tiếp điều vào quân đội. Tại An Tây Đô hộ phủ có thể thiết trí một nha của Đình Úy phủ, dù sao cũng có Hàn Hoán Chi ở đó."
Lại Thành cười rộ lên: "Đúng vậy, dù sao cũng có Hàn Hoán Chi ở đó."
Hoàng Đế nhúc nhích thân thể, nhìn nhìn sắc trời bên ngoài: "Hôm nay chuyện trước hết nghị đến đây thôi."
Lại Thành cúi người nói: "Cần phải lại nghị trong chốc lát."
Hoàng Đế hỏi: "Còn có chuyện gì?"
Lại Thành rất nghiêm túc trả lời: "Chuyện, thần tạm thời đảo là thật không ngờ cái gì. Bất quá ngồi thêm một lát nữa thì đến giờ cơm rồi, thần nghĩ ăn chực."
Hoàng Đế: "...".
Lão viện trưởng cười ha hả: "Thần, tán thành."
Tây Cương.
Phái người đi liên lạc với Nhã Thập không lâu sau liền mang về tin tức. Nhã Thập tỏ vẻ cũng hy vọng có thể gặp mặt nói chuyện với Trầm Lãnh. Hai người hẹn gặp mặt tại ba ngày sau đó, cách Lộ Hồ Thành về phía Tây Nam khoảng hơn mười dặm, chính là bên cạnh Lộ Hồ.
Lộ Hồ rất lớn, cảnh vật rất đẹp, hàng năm đều có vô số người không quản đường xa trăm dặm chạy đến du ngoạn. Nước Lộ Hồ trong veo thấy đáy, trong hồ có vài loại cá đặc biệt có vị ngon, không phải cá nơi khác có thể sánh bằng.
Trầm Lãnh nghe Niếp Dã báo cáo xong, khẽ gật đầu: "Hắn định hẹn ba ngày sau. Xem ra quân đội của hắn đã rời khỏi Bất Lộc Thành, ba ngày sau có thể đến bên Lộ Hồ... Trần Nhiễm, ngươi dẫn người đi chuẩn bị một chút."
Trần Nhiễm gật đầu: "Ta sáng mai sẽ dẫn người đi sớm xem xét hoàn cảnh, bố trí ổn thỏa."
"Không cần bố trí gì cả, chuẩn bị một bữa cơm là tốt rồi."
Trầm Lãnh nói: "Nếu Nhã Thập có ý đồ giết ta, vậy hắn không phải là Nhã Thập."
Trần Nhiễm thầm nghĩ trong lòng: 'Ngài tự tin quá, ta không phải là vì chuyện đó, ta là chịu trách nhiệm bảo vệ tốt an toàn cho ngài.' Vì vậy, anh ta khẽ gật đầu: "Biết rồi."
Cùng lúc đó, ngay tại một khu rừng nhỏ bên cạnh Lộ Hồ, Đại Dã Kiên nhìn những kỵ binh Lâu Nhiên dưới trướng, suy nghĩ làm sao để đưa họ trở về. Ai ngờ chỉ trong chớp mắt, quân Ninh đã chiếm được Ma Sơn Quan. Nếu chỉ một mình hắn trở về thì không khó, nhưng mang theo vài trăm người, muốn vượt qua phòng tuyến quân Ninh quả thực là chuyện không thể.
"Tạm thời không có cách nào đi được."
Đại Dã Kiên nhìn thủ hạ nói: "Bất quá cũng không phải là không có chỗ để đi. Các ngươi cứ chờ tin tức của ta ở đây, ta không lâu nữa sẽ quay về."
Sau khi phân phó xong, Đại Dã Kiên một mình rời đi. Hắn vẫn chưa có ý định bỏ rơi vài trăm người này. Hắn biết rõ những người này còn hữu dụng. Người này gan rất lớn, lớn đến mức trực tiếp đi Lộ Hồ Thành. Hắn thay đổi một thân trang phục giả dạng người Thổ Phiên, vào thành đã tìm được Vương Phủ của Hữu Hiền Vương Mạc Địch Áo. Đứng ở cửa, hắn do dự một chút, cẩn thận suy nghĩ, cảm thấy Mạc Địch Áo hẳn sẽ không để ý đến việc đối phó với mình, vì vậy hắn tiến lên. Vệ sĩ ở cửa vương phủ lập tức ngăn hắn lại. Đại Dã Kiên hạ giọng nói một câu: "Làm phiền báo cho Hữu Hiền Vương, ta là từ Vương Đình đến."
Người gác cổng biến sắc, nhìn nhau, sau đó vội vàng chạy vào bẩm báo.
Không lâu sau, có người từ trong vương phủ đi ra, dẫn Đại Dã Kiên vào.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
