Từ xưa, núi cao càng hiểm trở, đỉnh chóp càng là nơi địa thế hiểm yếu. Quảng Ninh sơn cũng vậy, chỉ có một con đường duy nhất dẫn lên đỉnh.
Do đó, khi Tần Phong lui về Quảng Ninh, dựng quân trên đỉnh núi, hắn lập tức lợi dụng địa hình hiểm trở, chiếm giữ con đường duy nhất để tử thủ.
Công Tôn Toản phái hơn vạn quân liên tiếp tấn công, kéo dài cuộc vây hãm. Dù y chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số, nhưng quân Tần tinh nhuệ, lại có Hứa Trử, Điển Vi – những dũng tướng vô song, cộng thêm địa thế phòng thủ vững chắc, khiến quân Công Tôn tổn thất nặng nề, máu đổ thành suối, theo con đường duy nhất chảy xuống.
Ở một mặt khác, quân Tần do quân sư Từ Thứ, Cổ Hủ dẫn dắt, phản công Công Tôn Toản. Tướng sĩ Tần chiến đấu dũng mãnh, Công Tôn Toản chịu áp lực ngày càng tăng. Y đành tạm thời từ bỏ việc tấn công đỉnh núi, thay vào đó bày trận phòng thủ sườn núi, lợi dụng thế núi, mô phỏng chiến thuật của Tần Phong, chặn đứng đà tiến công của quân Tần.
Trên đỉnh Quảng Ninh chỉ có một con đường, xung quanh là vách núi hiểm trở. Tần Phong bị bao vây tại đây, trước tiên liền tìm kiếm nguồn nước. May mắn thay, cuối cùng y cũng tìm được một dòng suối, nhưng không may, nguồn nước ấy chỉ đủ cho vài chục người dùng.
Những binh sĩ Tần theo Tần Phong lên núi, sau một đêm đại chiến, đã khô khát vô cùng. Thiếu nước lại bị vây hãm, Tần Phong biết rõ rằng chỉ cần một ngày, những binh sĩ này sẽ mất đi sức chiến đấu. Đừng nói là mấy vạn quân địch dưới núi, chỉ cần vài trăm, cũng đủ để tiêu diệt hắn nhiều lần.
Tần Phong ngửa mặt lên trời thở dài: "Bổn tướng e rằng phải chết nơi đây rồi!"
Hậu nhân có thơ viết: "Thiên giúp Công Tôn không tầm thường, tần sư bị nguy Quảng Ninh: bàng quyên khởi nhập mã lăng đạo, Hạng Võ sơ vi cửu dặm sơn."
---❊ ❖ ❊---
Bên dưới ngọn núi, hơn trăm ngàn quân Tần bày trận, bao vây Quảng Ninh sơn như một cái thùng sắt.
Trước trận, hai vị quân sư cùng bốn viên đại tướng của quân Tần tụ tập lại bàn bạc.
"Từ quân sư, chúa công bị vây trên núi. Công Tôn Toản chiếm cứ thế núi, đánh lâu không hạ được, vậy nên làm thế nào?" Triệu Vân vội vàng nói.
Từ Thứ lo lắng ngước nhìn Quảng Ninh sơn, nói: "Công Tôn Toản mưu đồ với chúa công, không thể dùng kế để điều động binh lực của hắn. Hiện tại chỉ còn cách liều mạng tấn công con đường duy nhất."
Cổ Hủ vuốt râu, xưa nay vẫn luôn trấn định tự nhiên, giờ khắc này lại lộ rõ vẻ nóng vội, nói rằng: "Tử Long tướng quân, ngươi cùng Từ Hoảng, Trương Liêu, Trương Cáp ba vị tướng quân, mỗi người suất lĩnh một vạn tinh binh. Luân phiên tấn công, nhất định phải trước ngày mai công phá sườn núi của quân Công Tôn Toản."
"Vâng!" Triệu Vân cùng bốn tướng lĩnh lĩnh mệnh. Họ hận không thể ngay lập tức giải cứu chúa công trên đỉnh núi, lập tức triệu tập tinh nhuệ binh mã, bắt đầu tấn công Quảng Ninh sơn.
Trong chốc lát, tiếng hô "Giết" vang vọng Quảng Ninh, mũi tên như mưa từ trên xuống, binh sĩ dày đặc như rừng.
Quân Công Tôn chiếm cứ địa lợi, dù quân số chỉ bằng một phần ba quân Tần, nhưng lại có ưu thế rất lớn.
Quân Tần bất chấp tổn thất, chỉ trong một canh giờ đã mất hơn một vạn người. Thậm chí trên núi xác người chất đầy, máu chảy thành sông. Nhìn từ xa, dưới ánh mặt trời, ngọn núi dường như bốc lên ánh hồng.
Từ Thứ quan chiến dưới núi, mồ hôi đầm đìa, đối với Cổ Hủ nói: "Cổ quân sư, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng... ."
Cổ Hủ mặt không biểu cảm, chậm rãi nói: "Dù toàn quân bị diệt, cũng không được dừng lại."
Quân Công Tôn chế nhạo.
Công Tôn Toản trước tiên phái ba ngàn tinh nhuệ, chặn đứng các con đường lên núi, phòng bị Tần Phong đột kích từ trên đỉnh. Y liền bố trí quân còn lại ở những nơi hiểm trở trên sườn núi, chống lại đợt tấn công của quân Tần dưới chân núi.
"Ha ha ha... cứ tiến công đi, tiến công đi. Với chiến thuật này, chẳng cần hai ngày, quân đội của Tần Phong sẽ tổn thất hầu như không còn." Công Tôn Toản dù bị vây, nhưng y đang giam giữ Tần Phong trên đỉnh núi, trong tay nắm giữ vật trao đổi quan trọng nhất. Y không sợ quân Tần đến công, quân Tần công càng mạnh mẽ, càng nhiều binh lính tử trận, càng có lợi cho y.
Tần Phong trên đỉnh núi quan sát rõ ràng, trước mắt hắn tạm thời không gặp nguy hiểm, không muốn để bộ đội của mình tổn thất quá nặng.
Hắn lập tức viết thư, gọi Hứa Trử, trầm giọng nói: "Trọng Khang, hãy bắn cung xuống núi."
Hứa Trử là một hổ tướng, thiện xạ, liền bắn thư của Tần Phong xuống núi.
Một tiểu giáo nhận được thư, vội vàng đưa đến trước mặt Từ Thứ và Cổ Hủ.
Hai người vừa nhìn, liếc mắt nhìn nhau, bỗng nhiên tỉnh ngộ.
“Ha ha ha… cứ xông lên, xông lên đi. Với chiến thuật này, chẳng cần hai ngày đâu. Quân đội Tần Phong sẽ tổn thất hầu như không còn.” Công Tôn Toản tuy bị vây hãm, nhưng hắn lại cố thủ trên đỉnh ngọn núi Tần Phong, trong tay nắm giữ thứ quan trọng nhất: một lá bài thương lượng. Hắn chẳng sợ quân Tần tấn công, quân Tần càng liều mạng, càng nhiều binh lính bỏ mạng, càng có lợi cho hắn.
Trên đỉnh ngọn núi Tần Phong, hắn nhìn rõ tình hình, thấy trước mắt tạm thời không có nguy cơ, không muốn để bộ đội của mình chịu tổn thất quá nặng.
Hắn lập tức viết thư, gọi Hứa Trử, giọng trầm nói: “Trọng Khang, hãy bắn những mũi tên mạnh xuống núi.”
Hứa Trử, hổ tướng dũng mãnh, dùng cung tên bắn mạnh, liền đưa thư của Tần Phong xuống núi.
Một tiểu giáo nhận được thư, vội vàng đưa đến trước mặt Từ Thứ và Cổ Hủ.
Hai người vừa nhìn, liếc mắt nhìn nhau, bỗng nhiên tỉnh ngộ.
Tần Phong viết trong thư như sau: “Quân sư không nên ra lệnh cho đại quân liều mạng tấn công, làm như vậy chỉ tổ vô cớ tổn thất binh mã. Nên đóng trại dưới chân núi, vây hãm Công Tôn Toản. Quân sư phải biết Công Tôn Toản bị vây trên sườn núi, hắn cũng không có lương thực và nguồn nước. Tôi tin rằng, tôi nhất định sẽ kiên trì lâu hơn… .”
“Vậy phải làm sao?” Từ Thứ hỏi.
Cổ Hủ nhíu mày, nói: “Công Tôn Toản đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ để phòng thủ, nếu quân ta mạnh mẽ tấn công, tổn thất binh lực, thì thật sự không còn chút hy vọng nào. Hơn nữa, chúa công nhìn thấu hơn chúng ta, Công Tôn Toản cũng thiếu thốn lương thực và nước uống. Chúa công đã tính toán kỹ, chắc chắn có thể kiên trì lâu hơn Công Tôn Toản.”
“Đến lúc Công Tôn Toản nhân mã khô khát, tự động tan rã.” Từ Thứ gật đầu, hắn cũng biết rõ chỉ có bảo toàn ưu thế về binh lực, mới có thể uy hiếp Công Tôn Toản. Nếu binh lực của phe mình thực sự hao tổn quá nhiều trong các đợt tấn công, thì mới thực sự không thể kiềm chế Công Tôn Toản.
Vậy là, hai vị quân sư truyền đạt mệnh lệnh của Tần Phong, quân Tần tạm thời đình chỉ tấn công, liền đóng trại dưới chân núi, vững chắc vây hãm Công Tôn Toản.
Quân Tần ngừng tấn công, chợt bắt đầu dựng trại đóng quân, một dáng vẻ chuẩn bị cho cuộc vây hãm lâu dài. Công Tôn Toản thấy vậy, suy nghĩ mãi mà không ra, hắn lập tức truyền lệnh, lần thứ hai liều mạng tấn công lên đỉnh ngọn núi Tần Phong.
Lúc này, một mưu sĩ của Công Tôn Toản nói: “Chúa công, quân ta chiếm địa lợi, quân Tần mạnh mẽ tấn công không xuống sẽ tổn thất nặng nề. Nhưng Tần Phong trên núi cũng chiếm địa lợi, mạnh mẽ tấn công sẽ bất lợi cho chúng ta. Quảng Ninh sơn thiếu nước, chờ quân Tần cắt nguồn nước, chẳng quá hai ngày sẽ suy yếu vô lực, chỉ cần vài tên tiểu giáo liền có thể bắt được Tần Tử Tiến. Nắm lấy Tần Tử Tiến, dùng hắn uy hiếp, đại quân của hắn sẽ ngay lập tức tan rã. Tuyệt đối không được liều mạng tấn công quá mức, nếu mất đi quá nhiều binh lực, thì không thể chống lại quân Tần dưới chân núi.”
Công Tôn Toản cân nhắc một phen, liền thấy lời của mưu sĩ có lý. Hắn lại nghĩ, mình có bốn vạn nhân mã, chắc chắn thắng hơn một ngàn người của Tần Phong trên đỉnh núi.
Nào ngờ, Công Tôn Toản liền hạ lệnh toàn quân, chặt cây trên núi, khai sơn thủ thạch, dựng nên sơn trại, đồng thời chuẩn bị lăn đá, khúc gỗ, đối kháng đại quân Tần dưới chân núi. Kết quả là, trên sườn Quảng Ninh sơn, dưới sự thao tác của bốn vạn binh Công Tôn, đất đá sụt lở, lộ ra những vết nứt lớn.
Thế là, đại quân Tần án binh bất động dưới chân núi, Công Tôn Toản cố thủ trên sườn núi, còn Tần Phong giữ vững đỉnh núi, kiềm chế lẫn nhau.
Một ngày trôi qua trong tĩnh lặng.
Sáng sớm ngày thứ hai, Tần Phong tỉnh giấc giữa tiếng ồn ào náo nhiệt.
Hắn vội vã kiểm tra, liền thấy vô số binh sĩ vây quanh quan quân, ồn ào không ngớt.
"Đã tê rần cái chim, chỉ vì một ngày không uống nước mà nhịn không được, ầm ĩ cái gì thế!" Tiếng quát lớn của Điển Vi vọng lại từ cổng trại.
Trên đỉnh núi diện tích không lớn, nên khi Tần Phong xuất hiện, tất cả mọi người đều nhìn thấy.
Binh lính Tần trung thành tuyệt đối, thấy chúa công xuất hiện, lập tức im lặng. Cung kính bái phục: "Chúa công."
"Chuyện gì xảy ra?" Tần Phong vẫn giữ thái độ bình tĩnh, hỏi dò trước sự bất ổn trong quân.
Hứa Trử vội vàng đáp: "Chúa công, các binh sĩ đã mấy ngày không được uống nước, lại thấy trên đỉnh núi có mạch suối, vì lẽ đó..."
Tần Phong hiểu rõ mọi chuyện. Người ta có thể nhịn đói vài ngày, thậm chí mười mấy ngày, nhưng tuyệt đối không thể thiếu nước. Tuy trên đỉnh núi có mạch suối, nhưng chỉ đủ cho vài chục người dùng, trong khi trên núi có đến ngàn binh sĩ.
Ngoài những binh lính canh gác, hàng trăm người khác quỳ trước mặt Tần Phong, ánh mắt tràn đầy khát vọng, tha thiết nhìn hắn.
Những binh sĩ này đã liều mạng bảo vệ Tần Phong đột phá vòng vây, giờ đây dù bị vây hãm trên núi, cũng không hề tỏ ra sợ hãi. "Họ chỉ muốn uống một ngụm nước..." Tần Phong trầm ngâm một lát, rồi nói: "Trừ những binh lính canh gác, những người còn lại hãy theo bổn tướng đến nguồn suối."
Nghe vậy, các binh sĩ vui mừng khôn xiết, vội vã theo Tần Phong đi đến nguồn suối.
Cái gọi là nguồn suối, thực chất chỉ là một vết nứt trên vách núi, nước trong vắt ục ục chảy ra, nhưng lưu lượng quá nhỏ. Tần Phong đã sai người đào hố trữ nước từ hôm qua, cả ngày cũng chỉ tích trữ được vài chục cân.
Tần Phong cô độc đứng nhìn nguồn nước trong hầm, đối với các binh sĩ nói: "Đây chính là nguồn nước duy nhất của chúng ta." Hắn liền ra lệnh: "Trọng Khang, hãy sắp xếp binh lính xếp hàng, tận lực phân phối, để mọi binh sĩ đều được uống nước."
"Chúa công!" Điển Vi hộ chủ tâm thiết, vội vàng lấy ra một ấm nước, múc đầy một bình, dâng lên nói: "Chúa công trước tiên dùng nước."
Các binh sĩ nghe tiếng nước, không khỏi nuốt nước bọt ực ực, nhưng một giọt nước cũng chưa kịp nuốt xuống. Họ mới biết, nguồn nước này chỉ có ngần ấy.
Hứa Trử căm giận nói với họ: "Kỳ thực, chúng ta những quân sĩ này đến giờ vẫn chưa được uống nước, ngay cả chúa công… cũng chưa từng được nếm một giọt."
"Chúa công cũng chưa từng uống nước!" Các binh sĩ nhất thời mặt đỏ bừng.
Điển Vi mắng: "Đã tê rần cái gì, chúa công đã nói, muốn giữ vững lực lượng thì phải ưu tiên người cần nhất." Hắn tục mà giận dữ nói: "Các ngươi những tên nhóc con, mỗi người yếu ớt như gà con, quay đầu lại còn không phải vì các ngươi sao?"
Các binh sĩ nhất thời lúng túng.
"Chúa công, ngài uống trước đi!" Điển Vi quay đầu, khom người nói.
Tần Phong nhẹ nhàng tiếp nhận ấm nước, một ngày dài đã qua mà hắn chưa được uống giọt nước nào. Hương vị ngọt ngào của dòng nước ấy khiến những tế bào khô khốc trong cơ thể hắn trỗi dậy khát vọng mãnh liệt. Nhưng hắn vẫn nhịn xuống, hắn lật úp ấm nước, để dòng nước từ bên trong chảy trở lại vũng nước trong hầm, hắn lặng lẽ nói: "Bổn tướng vẫn có thể kiên trì, có những giọt nước này, có thể giúp nhiều binh sĩ giải khát hơn."
Hắn vẩy vẩy ấm nước, khiến giọt nước cuối cùng cũng rơi trở lại vũng nước. Hắn liền ném ấm nước cho Điển Vi, miễn cưỡng nở một nụ cười, nói: "Được rồi, chúng ta vẫn còn nước, mọi người xếp hàng, chuẩn bị nhận nước."
Hắn lặng lẽ xoay người, nụ cười trên mặt biến mất, ánh mắt tràn đầy cô đơn, dần hướng về một vách núi cheo leo phía sau. Hắn nhìn xa xăm về phía những dãy núi xanh bạt ngàn, ánh mắt tựa như một con chim ưng bị giam cầm, khát khao tự do của thế giới bên ngoài. Nhưng rất nhanh, ánh mắt hắn liền trở nên kiên định.
Hắn nắm chặt nắm đấm, đối mặt với những ngọn núi trùng điệp, đột nhiên giơ tay cao giọng nói: "Tần Phong, ngươi nhất định có thể tiếp tục kiên trì, nhất định sẽ kiên trì!"
“Kiên trì… Kiên trì… Kiên trì…” Tiếng hô của Tần Phong vọng lại giữa vô tận núi non.
Đối diện với người vương giả này, Thái Dương thiêu đốt bỗng chốc như ý thức được sai lầm, vội vã núp mình sau tầng mây, khiến đại địa nhất thời mát mẻ. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chỉ có Long Huyết Thánh Đế, tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, mới có thể chiến tận Thương Thiên.