Nghiệp đều rạp hát lớn diện tích rộng lớn, kiến trúc Hoa Hẹ cổ điển, cao hơn mười trượng. Tường ngoài điêu khắc bách thú cát tường, mái cong cao vút tựa đấu giác, vừa nhìn lại như chim giữa không trung vỗ cánh.

Bên trong mô phỏng theo hậu thế sân khấu, trước võ đài là những hàng ghế ngồi uốn lượn, khúc chiết quanh co như buồng ong. Bình địa là những dãy ghế ngồi, nhưng thực chất là lầu các phòng khách, hành lang uốn khúc vờn quanh như mê cung. Vì cần quan sát, nên không có vật gì che chắn.

Giờ khắc này, hơn năm ngàn người đã đến, không còn một chỗ trống.

Hàng ghế bình địa phần lớn là bách tính, còn hai bên lầu các là những gian phòng trang nhã, nơi thế gia đại tộc và bách quan đặt bao hết.

Điều khiến người ta chú ý nhất, tự nhiên là phòng khách của thừa tướng. Nhưng kỳ quái thay, bao sương tiếp khách tam công đã đến, mà thừa tướng đến giờ vẫn chưa xuất hiện.

Có lẽ thừa tướng còn bận rộn với chính sự! Khán giả nghĩ vậy.

Đang lúc này, Tần Phong với vẻ mặt rầu rĩ bước vào bao sương.

Thái úy Dương Bưu, Tư Đồ Khổng Dung, Thái phó Tư Không Mã Nhật Đê vội vàng đứng dậy hành lễ: "Thừa tướng!"

Bốn phía trong bao sương, bách quan cũng đứng dậy hành lễ, xa xa bái nói: "Thừa tướng."

"Thừa tướng..." Phía dưới bách tính cũng đồng loạt bái.

"Chư vị không cần đa lễ!" Tần Phong hơi đáp lễ. Vì chuyện Hạ Hầu Liên, trong lòng hắn không thoải mái, nhưng để duy trì hình tượng chính diện, hắn đành thu thập tâm thần, cố gắng nở nụ cười.

Ngay sau đó, khi người đứng đầu đã đến, tuyển tú đại hội chính thức bắt đầu.

Đại hội mô phỏng theo cuộc thi hoa hậu hậu thế, nơi có vịnh trang, muộn trang vân vân. Đông Hán lúc này, tự nhiên không thể mặc những trang phục đó. Kết quả là, dưới sự đính chính của Tần Phong, giải thi đấu chia thành cung trang, hán quần các loại, xen kẽ với các tiết mục biểu diễn tài nghệ.

Việc tổ chức thi đấu do các quan chức phía dưới đảm nhiệm, còn Tần Phong vì tâm sự riêng, hầu như không để ý đến những mỹ nhân đang ra trận.

Cũng không biết đã trôi qua bao lâu, đột nhiên toàn trường vang lên tiếng kinh hô.

Tần Phong bị tiếng hô kinh động, lúc này mới nhìn thẳng xuống sân khấu. Hắn không khỏi hít một ngụm khí lạnh. Liền thấy Phạm Đồng tô son điểm phấn, nhưng lại phảng phất như đầu heo, ăn mặc cung trang có phần biến dạng. Vì trọng lượng quá lớn, thậm chí sàn gỗ sân khấu dưới chân nàng cũng chít chít vang vọng!

Dĩ nhiên xuất hiện một giai nhân cao lớn như vậy. Bách quan kinh hãi, đứng ngây như phỗng. Khán giả phảng phất thời gian ngừng trôi, chỉ ngơ ngác mở miệng.

Nhưng chẳng bao lâu, toàn trường bùng nổ. "Lạy trời ơi, chuyện này... chuyện này...!"

"Đây là nữ nhân sao?"

Bách quan phẫn nộ. Thái úy Dương Bưu cả giận nói: "Đáng ghét, ai cho phép loại nữ tử này đến dự thi, làm ô uế mỹ nhân của đại Hán ta!"

"Thật không thể nhẫn nhịn! Thật không thể nhẫn nhịn!" Lão Mã tức giận đến râu bạc rối bù, liên tục đập mạnh tay xuống đất, tiếng vang vọng lại.

Tần Phong rốt cuộc cảm thấy vui vẻ. Hắn lập tức triệu Hứa Trử đến, thì thầm vài câu.

Hứa Trử ngẩn người một chút, rồi xoay người bước ra ngoài.

Hiện tại chỉ là sơ tuyển, trải qua hàng chục lượt thi đấu, cuối cùng chọn ra ngàn người tiến vào vòng thứ hai. Ba vòng tiếp theo, quyết ra trăm người lọt vào trận chung kết. Trận chung kết mới có những quy trình phức tạp.

Vì vậy, quá trình sơ tuyển diễn ra rất nhanh. Phạm Đồng lững thững bước qua một vòng, cũng coi như đủ điều kiện.

Bách quan bởi vậy thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ nếu còn kéo dài nữa, tối nay e rằng không nuốt nổi cơm.

Thời gian trôi qua vội vã. Rất nhanh đã gần hoàng hôn, sơ tuyển cũng đến hồi kết thúc.

Hậu trường, các mỹ nhân đang chờ đợi công bố cuối cùng. Họ tụ năm tụ ba, oanh oanh yến yến bàn tán đủ thứ chuyện. Chỉ có Phạm Đồng, một mình một thân, không cần ai phải nói thêm. Nàng hung dữ nhìn những mỹ nhân thon thả, xinh đẹp ở phía xa, mạnh mẽ tuyên bố: "Các ngươi đều là đang mơ mộng, vị hoàng hậu này nhất định là bổn cô nương!"

Cuối cùng, người chủ trì tuyên bố danh sách ứng cử viên tiến vào vòng thứ hai. Những người nghe được tên mình thăng cấp vô cùng phấn khởi, còn những người trượt tuyển thì tái mặt, không cần phải nói thêm.

Lúc này, một cái tên xuất hiện, gây nên một làn sóng tranh cãi. Người chủ trì vang vọng: "Số thứ 4567, mỹ nhân Phạm Đồng tiểu thư thăng cấp!"

Vù ~, toàn trường lại một lần nữa sôi sục. "Mẹ ơi, mắt thẩm phán chắc chắn bị mù rồi!"

"Thực không thể tin được lại để loại nữ tử này thăng cấp!"

"Chắc chắn có gian lận trong thao tác!"

"Đã nhận bao nhiêu tiền rồi!"

Bách quan cũng không thể ngồi yên, dồn dập kéo đến phòng khách của Tần Phong. "Thừa tướng đại nhân, nhất định có người làm trái pháp luật, nên phái Hắc Y Vệ điều tra triệt để!"

"Đúng vậy, Hắc Y Vệ ra tay, kẻ phạm pháp nhất định sẽ bị trừng trị!"

“Xin mời hắn đi ‘uống trà’!” Một vị quan chức chợt lên tiếng, lập tức nhận về vô số ánh mắt khinh bỉ, trừng mắt nhìn hắn như thể kẻ ngu si dám nói ra chuyện âm thầm.

“Ngươi chết chắc rồi, chờ hắc y vệ đến ‘uống trà’ với ngươi thôi!”

Vị quan chức kia nghe vậy, mặt tái mét, không còn đứng vững được.

Bách quan cuối cùng cũng hiểu rõ sự đáng sợ của hắc y vệ, đồng loạt yêu cầu Tần Phong phái họ điều tra vụ việc này.

Nhưng chuyện này vốn là Tần Phong sắp xếp từ trước, sao hắn lại tự điều tra chính mình? Tuy không thể nói rõ, Tần Phong đành phải triệu Lâm Đông, người chủ quản đại hội, đến.

Làm bộ như không biết gì, hắn hỏi: “Lâm Đông, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Đồng thời, trong lòng đang tìm cách giải quyết.

Lâm Đông bị bách quan vây quanh, ánh mắt sắc bén như muốn ăn thịt người khiến hắn mồ hôi nhễ nhại. Nhưng vì phải chia sẻ gánh nặng cho chúa công, hắn đành phải cố gắng chống đỡ. Dưới áp lực, con người thường bộc phát tiềm năng, Lâm Đông có thể đảm nhiệm chủ quản cũng nhờ nhanh trí. Hắn bỗng nảy ra một ý tưởng, nói: “Thừa tướng, từ xưa đến nay, người có đủ mọi hình dáng, béo gầy khác nhau. Chỉ có cô gái này là phi thường, vì vậy mới cho nàng nhập vi. Cuối cùng, tất nhiên sẽ do bệ hạ quyết định, sao có thể làm trái ý bệ hạ?”

Tần Phong thầm khen tiểu tử này khéo léo, về sau nhất định phải thưởng. Hắn liền cười nói: “Ngươi nói không sai, người thích người mập, người thích người gầy, dù rất ít, nhưng vẫn có. Chư vị đại nhân thấy sao?”

Lâm Đông nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán.

“Chuyện này….” Bách quan sững sờ. Có những lời, nếu người khác nói ra thì dễ bị phản bác, nhưng do chính Tần Phong nói, họ không thể nào phản đối.

Thiếu phủ Pháp Chính là người đầu tiên hiểu ra, liền nói: “Thừa tướng đại nhân nói rất đúng, sao có thể dùng tướng mạo để đánh giá người? Nếu vậy, Đát Kỉ và Bao Tự chẳng phải là những phi tần hiền lành sao?”

Đát Kỉ và Bao Tự là những hồng nhan họa thủy, gây họa cho quốc gia, bách quan nghe vậy càng không thể phản bác.

Tần Phong giả vờ kinh ngạc, nói: “Thiếu phủ đại nhân nói có lý, chư vị đại nhân chẳng lẽ muốn để những yêu nữ như Đát Kỉ, Bao Tự vào cung mê hoặc bệ hạ sao?”

Mũ này quá lớn, ai cũng không đội nổi.

“Không chừng bệ hạ thích người mập…!” Khổng Dung nói vậy. Với tư cách là hậu duệ Khổng Tử, chỉ cần Nho gia phát dương quang đại là đủ, ai lên làm hoàng đế cũng chẳng khác gì. Vì lẽ đó, hắn rất biết rõ, lựa chọn đứng về phía Tần Phong.

“Mập ư!” Các quan trong triều thầm nghĩ, có người thích người mập là không sai, nhưng ba trăm cân thì quả thật quá mức! Tuy nhiên, họ không dám bị người cho rằng muốn đưa mỹ nhân vào cung mê hoặc thiên tử, nên đành im lặng.

Tần Phong thấy đây là cơ hội hiếm có, vội vàng đào sâu vấn đề: “Thái úy đại nhân, Tư không đại nhân, vậy nên chọn Đát Kỉ, một mỹ nhân tuyệt sắc, hay là chọn một nữ tử mập mạp, hiền lành để làm tấm gương cho sau?”

“Chuyện này…” Dương Bưu cảm thấy đây chẳng khác nào một câu chuyện sáo rỗng, nhất thời không biết nên đáp thế nào.

Mã Nhật Đê một lòng vì Hán thất, nghiến răng, vung gậy xuống đất, nhảy vào hố, nói: “Hán thất phục hưng còn hy vọng, sao có thể để Đát Kỉ loại người mê hoặc bệ hạ! Vóc dáng, tướng mạo chỉ là thứ yếu, quốc mẫu đại Hán, tự nhiên lấy sự hiền lành làm đầu.”

Tần Phong mừng rỡ, thầm nghĩ đã kéo được một người về phe mình. Hắn vội vàng lấp đất lại, nói: “Tư không đại nhân nói thật là phải.”

Kết quả là, các quan trong triều đều không dám đề xuất việc đưa mỹ nhân vào cung mê hoặc bệ hạ, ngầm thừa nhận tiêu chuẩn lựa chọn nên là sự hiền lành. Rất tự nhiên, việc thăng cấp cho Phạm Đồng liền bị bỏ qua.

Ba ngày sau, Phạm Đồng dưới sự chiếu cố của Tần Phong, đã tiến vào trận chung kết thăng cấp.

Một mật thám vệ, cũng đến khách sạn chờ đợi Hạ Hầu Liên.

“Charlène tiểu thư, đêm nay canh ba, tướng phủ hậu môn, sẽ có người tiếp ứng.” Mật thám nói xong, liền rời đi.

Trong lòng Hạ Hầu Liên lúc này vô cùng phức tạp, nàng không ngừng dâng lên ý nghĩ tìm kiếm hòa sơn, nhưng lại bị ép phải kìm nén. Khi đang dày vò như vậy, đến khi trời tối, nàng soi mình trong gương đồng, chỉnh sửa trang phục tỉ mỉ, rồi bước ra xe vọng phủ Thừa tướng.

Nhờ có Tần Phong sắp xếp, nàng rất dễ dàng theo hầu gái đi tới một đình viện u tĩnh sau tướng phủ. Bên ngoài, Hổ vệ san sát, trong viện có những cây nhỏ, đối diện là một tiểu lâu trang nhã.

“Tiểu thư, thừa tướng ngay tại lầu chờ đợi.” Hầu gái dẫn đường, cung kính thi lễ, rồi lui xuống.

Hạ Hầu Liên không ngờ dễ dàng như vậy đã có được cơ hội này, "Quả nhiên là đồ háo sắc, hôm nay tiện thể diệt trừ nhữ!" Nàng hít sâu một hơi, bước tới trước cửa. Bên cạnh cửa, Hổ vệ canh gác mắt nhìn thẳng, vô cùng dũng mãnh. Hạ Hầu Liên bởi vậy trở nên sốt sắng, sờ sờ chủy thủ ẩn giấu trong y phục, rồi đẩy cửa bước vào.

Bên trong gian phòng tối tăm, mơ hồ chỉ thấy một người quay lưng đứng.

Tần Phong quay người, thấy Hạ Hầu Liên nhìn xung quanh dò xét, liền biết nàng không nhìn rõ mình. Hóa ra đây là kinh nghiệm mà hắn học được từ Hoa Hâm, cố ý điều chỉnh đèn đuốc cho mờ ám. Bởi vì hắn sau đó cân nhắc, cảm thấy nơi này có điều kỳ lạ, nên tạm thời không để Hạ Hầu Liên nhận ra mình.

"Nghe Hòa Sơn nói, Charlène tiểu thư muốn gặp bổn tướng, không biết là vì sao?" Tần Phong ngồi xuống bàn trà, cười nói. Trong bóng tối, dáng người thướt tha ở xa càng thêm quyến rũ.

Hạ Hầu Liên bước vào, dáng đi uyển chuyển, hơi cúi mình thi lễ, nói: "Tiểu nữ tử nghe danh thừa tướng đã lâu, được tướng quân Hòa Sơn dẫn tiến, hôm nay có thể diện kiến thừa tướng, quả thực là phúc khí của tiểu nữ tử… ." Nàng nói đến đây, thấy Tần Phong không có phản ứng gì, liền không biết nên tiếp tục như thế nào.

"Nghe nói Tần Tử Tiến võ nghệ cũng không tầm thường, ngoài cửa là Hổ vệ, nếu động thủ ở đây, tám chín phần mười hắn sẽ chạy thoát!" Hạ Hầu Liên không biết làm sao mới có thể cùng Tần Phong đi vào thất, liền cắn răng, quyết định dùng mị thuật mê hoặc.

Bản năng của nữ nhân, cộng thêm Hạ Hầu Liên vốn đã xinh đẹp, lúc này thân thể mềm mại uốn éo, gợi lên một vẻ quyến rũ, khiến người ta không khỏi thèm thuồng.

Nhưng mà Tần Phong lại có chút khó hiểu, thầm nghĩ: "Chuyện gì đang xảy ra, nàng ta đang câu dẫn bổn tướng? Tại sao?" Theo hắn, dựa vào tính cách của Charlène, không thể vô duyên vô cớ làm như vậy.

Nếu vậy, không bằng tương kế tựu kế! Kết quả là, Tần Phong liền giả vờ bị dụ dỗ, lộ ra vẻ mặt đầy ý tứ, cười nói: "Bổn tướng và tiểu thư vừa gặp đã như quen, không bằng đến nội thất nói chuyện."

Nội thất, tự nhiên là phòng ngủ. Hạ Hầu Liên mặt đỏ bừng, thầm nghĩ: "Thật là đồ háo sắc, chết cũng không hối!" Nàng liền đứng dậy, theo Tần Phong đi vào.

Nội thất, lại là cơ hội để ra tay. Hạ Hầu Liên nhìn bóng lưng trước mắt, nhất thời vẻ quyến rũ tan biến, ánh mắt lộ ra sát khí, bỗng nhiên rút nhanh chủy thủ, đâm tới, hô: "Tần Tử Tiến, lãnh mạng đi!"

Tần Phong giật mình, may mắn đã sớm có phòng bị, phản thủ bắt lấy cổ tay nàng. "Hóa ra nàng là muốn ám sát ta!" Dù bị đâm trúng, Tần Phong vẫn thở phào nhẹ nhõm. Hắn vốn còn tưởng Charlène muốn dựa vào thân phận Hòa Sơn của mình để leo lên, dùng đó làm quân cờ đầu tiên.

Bởi vì Hạ Hầu Liên đã từng thân cận với thân phận Hòa Sơn của Tần Phong, nên khi nghe nàng cầu xin dẫn vào, hắn đã vô cùng phẫn nộ.

"Ngươi tại sao muốn giết ta!" Tần Phong dùng sức mạnh hơn người áp chế Hạ Hầu Liên, gằn giọng hỏi.

Hạ Hầu Liên không ngờ một đòn ám sát lại thất bại, trong tình thế không nắm chắc được tình hình, nàng không thể lộ thân phận thật, đành im lặng, ra sức giãy dụa để thoát khỏi ràng buộc, đồng thời tìm cơ hội ám sát lần nữa.

"Ngươi đã không nói, thì đừng trách bổn tướng vô tình!" Tần Phong giả vờ hung hăng, ném Hạ Hầu Liên lên giường, đè ép.

Hạ Hầu Liên không thể thoát thân, thấy mình sắp gặp nguy hiểm, trong đầu chợt lóe bóng dáng một người. Nàng kinh hô: "Bổn tiểu thư đã có người thuộc về, thân thể này cũng đã trao cho người khác, nếu ngươi là một trang nam tử hán, hãy giết ta đi, đừng làm điều sỉ nhục thê tử của tướng quân!"

"Ồ!" Tần Phong sững sờ, rồi bật cười, cúi xuống nhìn nàng, nói: "Ngươi tưởng ta là ai!"

"A, ngươi, ngươi dĩ nhiên là Hòa Sơn!" Hạ Hầu Liên kêu lên, trong lúc nhất thời hoang mang tột độ, ngừng giãy dụa.

Tần Phong thầm nghĩ: "Đầu giường đánh nhau, cuối giường hòa giải." Dù Charlène ám sát mình vì bất kỳ lý do gì, việc trước mắt vẫn là phải tiên hạ thủ vi cường, trước tiên khống chế nàng, rồi từ từ khai tâm.

Hắn cười ha ha nói: "Ngươi không phải nói đã có người sao? Người đó chính là bổn tướng, vậy từ giờ trở đi, ngươi thuộc về bổn tướng."

"Nguyên lai ngươi là tên dâm tặc Tần Tử Tiến, ư..." Hạ Hầu Liên còn chưa dứt lời, đã cảm thấy môi mình bị chặn lại, một cái lưỡi đáng ghét xâm nhập vào khoang miệng. Nàng không ngờ Tần Phong lại vô sỉ như vậy, nàng muốn giết hắn, hắn lại muốn làm chuyện này.

Thế là, Hạ Hầu Liên liều mạng giãy dụa, nhưng lại bị gắt gao ngăn chặn. Theo một tiếng rít gào, nàng nhanh chóng mất đi sức kháng cự.

Trong đêm tối tĩnh lặng.

Bên trong phòng ngủ, Hạ Hầu Liên bỗng nhiên tỉnh giấc khỏi giấc mộng màng, cố nén sự bất an trong thân thể mà đứng dậy. Sau khi chỉnh đốn lại xiêm y, nàng nhặt lên chủy thủ trên mặt đất, ánh mắt nhìn Tần Phong đang say giấc trên giường, trên khuôn mặt thoáng hiện do dự. Nhưng cuối cùng, nàng vẫn giơ cao đoản kiếm trong tay, quyết tâm đâm xuống.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.