Hán Hiếu Đế có thể thuận lợi rời Trường An đến Lạc Dương, công thần lớn nhất chính là Dương Phụng.
Hắn cứu thiên tử đến Lạc Dương sau, lập tức được phong làm Kỵ tướng quân. Song khi Tần Phong, Tào Tháo đến sau, hắn – Kỵ tướng quân này, liền bị đá ra khỏi vòng quyền lực trung tâm. Lúc này, các quan đại thần càng xoay quanh Tần Phong, Dương Phụng dần bị lãng quên, liền ghi hận trong lòng.
Ngày hôm đó, Dương Phụng vừa từ Hà Đông gom góp lương thảo trở về Lạc Dương, dựng trại đóng quân, hắn không có ý định giao nộp số lương thảo này. Nào ngờ, dưới tay hắn là đại tướng Từ Hoảng bước vào, nói: "Tướng quân, triều đình truyền tin, sau ba ngày bệ hạ sẽ cùng Đại tướng quân dời đô về Nghiệp Thành. Mặt khác, đây là chiếu lệnh của bệ hạ, tướng quân xem xét." Từ Hoảng cực kỳ muốn gia nhập dưới trướng Đại tướng quân, nhưng trên danh nghĩa vẫn là thuộc cấp của Dương Phụng, điều này khiến y lưỡng lự. Giờ đây tốt rồi, Đại tướng quân tương lai sẽ phò tá triều đình, dù ở dưới trướng Dương Phụng, cũng coi như đang vì Đại tướng quân mà làm, nên trong lòng y vô cùng vui mừng.
Nhưng Dương Phụng không nghĩ như vậy, hắn cũng là người có chủ kiến, nếu cứ thế đến Nghiệp Thành, nơi đó hoàn toàn là lãnh địa của Tần Phong, hắn chắc chắn sẽ bị bỏ rơi. Hắn, Dương Tôn Sùng, liều lĩnh đưa thiên tử ra đi, chính là để có một ngày địa vị cực cao, quyền khuynh thiên hạ. Giờ thì tốt, tất cả thành quả đều bị Tần Tử Tiến chiếm lấy.
Điều này làm sao không khiến hắn tức giận? Hắn liền trầm mặt nói: "Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi."
"Rõ!" Từ Hoảng liền như vậy bước ra ngoài.
Dương Phụng mở thiên tử chiếu lệnh ra xem, không nhìn còn khá, vừa nhìn càng thêm phẫn nộ, đập bàn đứng dậy, quát lớn: "Thiên tử quá khinh thường ta! Không nói đến việc biểu dương công lao của ta, lại muốn giao toàn bộ binh mã của ta cho Tần Phong. Đây là điều không thể nhẫn nhịn!"
Dương Phụng hiểu rõ, địa vị của mình hiện tại chính là nhờ 4 vạn binh mã này mang lại, nếu mất đi binh quyền, đừng nói đến địa vị, e rằng ngay cả mạng sống cũng khó bảo toàn. Vì vậy, hắn liền nảy ý định mang binh rời đi, vừa lúc hiện tại cũng có đủ lương thảo.
Lúc này, một tâm phúc quan quân đến báo, sứ giả của Tào Tháo là Quách Gia đã đến.
Dương Phụng giật mình, vội vàng nói: "Mau mời vào!"
Nửa canh giờ trôi qua, Quách Gia mang theo tâm tình hân hoan rời đi, để lại một mình Dương Phụng trầm ngâm suy tư.
Chẳng bao lâu sau, hắn do dự một lát rồi dần trở nên kiên định, đập bàn đứng dậy, nói: "Chính là như vậy, liền cùng Tào Tháo liên hiệp, diệt Tần Tử Tiến. Đến lúc ấy ta thừa cơ chiếm lấy cơ nghiệp của hắn… ." Nghĩ đến việc sẽ nắm giữ toàn bộ phương bắc, Dương Phụng liền kích động không thôi, quát lớn: "Người đâu!
Nguyên lai, đây chính là một phần kế sách mà Quách Gia đã bày ra cho Tào Tháo. Hắn tính toán rằng Dương Phụng không phải kẻ cam chịu thua kém, giờ đây triều đình hoàn toàn nằm trong tay Tần Phong, Dương Phụng chắc chắn sẽ nuôi hận trong lòng. Quách Gia lợi dụng điểm này, để Tào Tháo giả ý kết minh với Dương Phụng, cùng nhau tấn công Tần Phong. Điều kiện là, sau khi giết Tần Phong, thiên tử cùng Lạc Dương sẽ thuộc về Tào Tháo. Dương Phụng sẽ dẫn binh phương bắc, đi đoạt lấy cơ nghiệp của Tần Phong.
Thế nhưng đây là một kế trong kế. Quách Gia biết rõ binh mã của Dương Phụng không mạnh, cho dù liên hiệp cũng khó lòng đánh bại hoàn toàn Tần Phong. Vì vậy, hắn chỉ để Tào Tháo giả ý kết minh, khi Dương Phụng xuất binh, toàn bộ sự chú ý của Tần Phong chắc chắn sẽ bị thu hút. Lúc đó, Tào Tháo sẽ nhân cơ hội phái binh tiến vào Lạc Dương. Khi ấy, binh lực của Tần Phong bị Dương Phụng kiềm chế, chắc chắn không thể tranh giành quyền khống chế Lạc Dương với Tào Tháo. Vậy nên, cần phải phòng thủ thành Lạc Dương, trong thành có triều đình bách quan, cùng với thiên tử, tự nhiên sẽ nằm trong tay Tào Tháo.
Như vậy, thứ nhất là tiêu hao sức mạnh của Tần Phong, mặt khác lại nắm giữ Lạc Dương cùng triều đình. Tần Phong tuyệt đối không thể bỏ qua Lạc Dương để tấn công Trường An, hắn chỉ có thể lui về phương bắc. Như vậy, Trường An cũng sẽ trở thành vật trong túi của Tào Tháo.
"Phụng Hiếu quả là thần cơ diệu toán!" Tào Tháo nhận được báo cáo từ Quách Gia, vui mừng khôn xiết. Thầm nghĩ: Tần Tử Tiến, lần này xem ngươi làm sao tranh giành thiên hạ với ta. Ngươi không phải luôn miệng trung với triều đình sao? Ta nắm giữ tiểu thiên tử, đạo thánh chỉ đầu tiên chính là triệu ngươi về Hứa Xương, xem ngươi có dám đến hay không. Nếu không đến, chính là bất trung. Ta sẽ ban cho ngươi mười tám đạo thánh chỉ mỗi ngày, để thiên hạ biết ngươi là kẻ vô liêm sỉ!
Dương phụng bị lời lẽ của Quách Gia, quân sư của Tào Tháo, thuyết phục, âm thầm điều động binh mã. Sự tình này không lọt khỏi tai mắt của người khác, và nhờ có những tâm phúc trong quân, hắn dần dần nắm được tình hình cụ thể. Hắn theo chân thiên tử bởi tấm lòng trung nghĩa, nên khi biết được mưu đồ phản nghịch của Dương phụng, Từ Hoảng, người cũng trọng nghĩa, lập tức đưa ra lựa chọn của mình. Hắn lập tức báo tin này cho Tần Phong.
“Tào Tháo dĩ nhiên cùng Dương phụng cấu kết phản loạn, thực sự là kẻ bất trung bất nghĩa, không xứng đáng làm chúa!” Tần Phong nhận được tin báo, lập tức triệu tập các quân sư bàn bạc.
Cổ Hủ nói: “Chúa công, quân ta tinh nhuệ, dù Tào Tháo và Dương phụng liên thủ, cũng khó lòng địch nổi. Hắn chắc chắn không dám tự hủy danh tiếng bằng kế phản bội triều đình, mà chỉ là giật dây Dương phụng làm con tốt. Nếu Cổ Hủ đoán không lầm, mục đích cuối cùng của Tào Tháo là Lạc Dương, là thiên tử và các quan.”
Từ Thứ được gợi ý, lập tức hiểu rõ, liền nói: “Lời của Cổ Hủ quân sư rất có lý. Hiện tại quân ta và Tào quân kiềm chế lẫn nhau, ai cũng không thể đưa quân vào thành để khống chế Lạc Dương. Khi Dương phụng khởi binh tấn công quân ta, Tào Tháo chắc chắn sẽ thừa cơ chiếm trước thành phòng Lạc Dương, như vậy hắn liền có thể nắm giữ các quan và thiên tử trong tay.”
Điền Phong liền nói: “Vậy chúng ta hãy chiếm lĩnh thành phòng Lạc Dương trước một bước.”
Tần Phong nghe vậy khẽ cau mày. Binh mã của Tào Tháo cũng tinh nhuệ, nếu để hắn chiếm cứ Lạc Dương, chính mình hoặc là phải quyết chiến với Tào Tháo, hoặc là không thể đoạt lại Lạc Dương. Nhưng mà, năm nay trải qua vô số trận chiến, quân ta hầu như không có lúc nào nghỉ ngơi, căn cơ đã có chút bất ổn. Vội vàng quyết chiến với Tào Tháo, nếu bị kẻ khác nhân cơ hội tập kích, như Lưu Bị ở Từ Châu, thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển.
Từ Thứ nói: “Lời của Điền Phong quân sư rất đúng. Nay chúa công đã chấp thuận thỉnh cầu dời đô về Nghiệp Thành, chúa công đã nắm giữ chính nghĩa. Nếu Tào Tháo chiếm được thành phòng Lạc Dương, chính là hành động mưu phản.”
Cổ Hủ vội vàng nói: "Không thể, chúa công có thể dễ dàng chiếm cứ Lạc Dương, nhưng thành Lạc Dương trì tổn hại nghiêm trọng, nếu là bị Tào Tháo, Dương Phụng liên quân mười vạn vây quanh ở thành Lạc Dương bên trong, há có thể toàn vẹn?"
Mấy vị quân sư vừa nghe, kinh hãi không thôi, nhất thời không nghĩ ra phá giải chi sách.
Nghị luận một lúc, Cổ Hủ chợt có thu hoạch, tiếp tục nói: "Vì Tào Tháo bày ra mưu kế này, ắt phải có cao nhân chỉ điểm, kế này hoàn toàn liên kết. Hắn có thể cùng Dương Phụng liên thủ, trước sau giáp công ta quân. Lại có thể ở khi ta quân giao chiến với Dương Phụng, cướp đoạt thiên tử. Cướp đoạt thiên tử, cũng là chiếm cứ Lạc Dương. Một đá ném trúng ba chim, chúng ta dù có thể phá kế, cũng chỉ phá được một nửa. Then chốt chính là ở chỗ Dương Phụng, hắn cũng có bốn vạn đại quân, muốn phòng bị hắn, ắt không thể cùng Tào Tháo tranh cướp Lạc Dương. Trừ phi Dương Phụng không phản, nhưng điều này cũng là bất khả thi."
Tình huống có chút không ổn, nhưng Tần Phong vẫn có tự tin, bởi vì hắn có hai vạn kỵ binh, liền nói: "Ta quân có hai vạn kỵ binh, dù Tào Tháo thêm vào Dương Phụng, ta cũng không sợ. Từ đây có thể thấy được, Tào Tháo mục đích duy nhất là thiên tử, mục đích thứ hai là Lạc Dương. Kết quả tốt nhất của hắn, chính là thừa loạn đoạt thiên tử rút về Hứa Xương. Thứ yếu, nếu ta ở dưới công kích của Dương Phụng, vẫn trước một bước chiếm được thành Lạc Dương, bảo vệ thiên tử, như vậy hắn sẽ cùng Dương Phụng liên thủ vây nhốt ta quân cùng thành Lạc Dương bên trong. Cuối cùng, nếu ta trước một bước đưa thiên tử ra khỏi thành, gặp phải công kích của Dương Phụng, hắn sẽ cướp đoạt Lạc Dương."
Tần Phong nói đến đây, cũng hoàn toàn rõ ràng kế sách của Tào Tháo, bất luận mình ứng biến như thế nào, Tào Tháo cuối cùng đều sẽ đạt được chỗ tốt. Đáng ghét Quách Gia, Tần Phong rõ ràng trong lòng, như thế độc kế sách, ắt phải là Quách Gia nghĩ ra.
Cổ Hủ lập tức nói: "Chúa công cơ trí, kiến giải độc đáo. Dù Tào Tháo dùng ra kế sách này, quyền quyết định vẫn ở trong tay chúa công."
Tần Phong rõ ràng trong lòng, đây liền muốn xem chính mình lựa chọn bắt Lạc Dương, hay là mang thiên tử trở về Nghiệp Thành.
Tuân Úc lập tức nêu ý kiến nói: "Chúa công, nên lấy thiên tử làm trọng! Lạc Dương phế tích mà thôi, khí vận cũng không còn."
Tần Phong thấu hiểu tầm quan trọng tuyệt đối của thiên tử đối với Lạc Dương, song hắn cũng không đành để Tào Tháo ung dung đạt ý, liền mở lời: "Nay đã nắm được tình báo, chúng ta đã chiếm được tiên cơ. Hẳn là trước một bước đưa thiên tử rời khỏi, Tào Tháo biết được, ắt sẽ sớm hành động. Ta liền thừa cơ tương kế tựu kế, ngay khi Tào Tháo đang cướp thành phòng thủ thì đồn đại hắn phản loạn, mưu tính tự lập làm hoàng đế. Ta liền dẫn thiên tử cùng bách quan đến đại doanh, Tào Tháo chắc chắn sẽ cố gắng xoa dịu, hắn ắt sẽ phủ nhận việc phản loạn. Đến lúc ấy, chỉ cần thiên tử hạ chỉ, điều động Tào Tháo tấn công Dương Phụng."
"Tào Tháo cùng Dương Phụng tương tranh, ta quân liền trở thành kẻ hưởng lợi, có thể dễ dàng chiếm lấy Lạc Dương."
Các vị quân sư liếc nhìn nhau, Tuân Úc liền đáp lời: "Chúa công minh mẫn, nếu Tào Tháo cố thủ Lạc Dương, ngồi nhìn ta quân cùng Dương Phụng quân giao chiến, thì Tào quân vẫn chỉ là lũ chim sẻ."
Tần Phong cười vang, nói: "Vậy thì càng tốt, cứ để Tào Tháo xưng đế đi. Ta quân lập tức bảo vệ thiên tử, thoát khỏi sự truy đuổi của Dương Phụng. Ngay lập tức lấy danh nghĩa thiên tử triệu tập chư hầu thiên hạ, thành lập liên minh thảo Tào. Ta nghĩ, Lưu Bị ở Từ Châu, Viên Thuật ở Hoài Nam, Lưu Biểu ở Kinh Châu, đều sẽ sẵn lòng gia nhập liên minh này, chia cắt lãnh địa của Tào Tháo."
Các vị quân sư bỗng nhiên bừng tỉnh, hóa ra kế hoạch của chúa công nằm ở đây. Họ cảm kích, đồng thanh ca ngợi: "Chúa công diệu kế, quả thực là tác phẩm của thần tiên!"
Quân sư môn cho rằng kế sách của chúa công là thượng sách, nếu Tào Tháo chiếm cứ Lạc Dương không rời đi, chỉ cần thiên tử nắm trong tay, lập tức có thể xây dựng một liên minh hùng mạnh như liên minh thảo Đổng năm xưa, tiêu diệt Tào Tháo là điều tất yếu. Nếu Tào Tháo nhận lệnh thảo phạt Dương Phụng, thì ta quân liền trở thành kẻ hưởng lợi, bắt Tào Tháo chẳng khó khăn gì.
Kỳ thực nếu nói về mưu lược, Tần Phong vạn vạn không thể so sánh với các quân sư, nhưng Tần Phong sở hữu hơn một ngàn năm tri thức, kiến thức uyên bác, tự nhiên có thể nhìn thấu mọi việc.
Liền đó, mọi việc lặng lẽ bắt đầu.
Tần Phong không thể giam giữ đại quân trong thành Lạc Dương, liền suất lĩnh một ngàn kỵ binh tinh nhuệ Thiết Kỵ, với tư thế sét đánh không kịp bưng tai xông vào hoàng cung.
Tào Tháo nhận được tin tức, cả kinh thất sắc. Quách Gia phân tích, đây chính là kế Tần Phong mưu đồ soán đoạt thánh giá, nếu hắn có thể thuận lợi di chuyển thánh giá, ắt sẽ lại tranh đoạt Lạc Dương. Y vội vàng truyền tin cho Dương Phụng, đồng thời dẫn binh tiến vào thành, chuẩn bị tiếp quản phòng thủ Lạc Dương.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.