Đứng trước gương đồng, Lưu Triệt dang rộng hai tay, để thị nữ thay cho mình bộ y quan Thiên tử mới tinh vừa được đưa tới từ nội khố của Thiếu phủ.

Theo quy củ mà Tiêu Hà đã định ra cho Lưu Bang năm xưa, màu sắc y quan Thiên tử mà Hoàng đế nhà Hán mặc trong các buổi triều hội xuân, hạ, thu, đông sẽ thay đổi theo sự vận chuyển của bốn mùa.

Đây chính là cái gọi là "Pháp thiên địa chi số, trung đắc nhân hòa" (Phỏng theo quy luật trời đất, nắm giữ được lòng người).

Thế nhưng, ngay cả Lưu Bang cũng chẳng buồn tuân thủ quy củ này, chỉ thực hiện đúng một lần rồi bãi bỏ.

Mấy chục năm sau đó, y quan của Thiên tử họ Lưu cơ bản là thích mặc thế nào thì mặc thế ấy.

Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế bản tính tiết kiệm, lúc sinh thời chỉ mặc áo vải thô, đi giày da, thắt đai đỏ, chỉ khi đại triều nghi mới thay bộ y quan Thiên tử hoa lệ.

Ừm, chính là bộ áo đen mũ lớn do Thúc Tôn Thông thiết kế dựa trên y phục của Hoàng đế thời Tần.

Giả Nghị từng khuyên can Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế thiết lập chế độ y quan Thiên tử, nhưng chẳng có tác dụng gì cả.

Cho đến tận ngày nay, nhà họ Lưu vẫn chưa xác định hay quy định rõ ràng y quan của Hoàng đế rốt cuộc phải trông như thế nào.

Như mũ miện, chư hầu liệt hầu, thậm chí là vương tử hoàng tử cũng đều có thể đội.

Hơn nữa, nó chẳng khác mấy so với mũ miện của Hoàng đế - nếu thực sự muốn phân biệt, thì có lẽ chỉ là lưu châu (chuỗi ngọc rủ) của Thiên tử có mười hai hàng, còn chư hầu vương và hoàng thái tử thì chín hàng.

Còn về y phục trên người thì hoàn toàn không kiêng kỵ gì cả.

Cơ bản mà nói, thường phục của Hoàng đế chẳng khác mấy so với sĩ đại phu.

Chỉ có tế phục và triều phục mới có sự phân biệt nhất định về màu sắc và trang trí.

Vì thế, trong lịch sử giai đoạn đầu của nhà Hán, thường xuất hiện cục diện thế này: Y quan của những kẻ giàu có, phú thương địa chủ trong dân gian còn xa hoa lộng lẫy hơn cả của Hoàng đế...

Tất nhiên, vẫn có một thứ mà ngoài Hoàng đế ra, người thường không được phép mặc.

Đó chính là "Lưu thị quan" do Thái Tổ Cao Hoàng đế Lưu Bang sáng tạo ra.

Cái gọi là "Lưu thị quan" đó là thứ gì?

Nói một cách đơn giản, nó là một loại mũ làm bằng vỏ tre, trông hơi giống cái đuôi chim hỷ thước.

Loại mũ không hề có chút hàm lượng kỹ thuật nào, cách chế tạo đơn giản này, vì người phát minh ra nó là Lưu Bang, hơn nữa lúc sinh thời Lưu Bang rất thích đội nó, nên sau khi ông qua đời, loại mũ này trở thành vật độc quyền của Hoàng đế, người khác không được tùy tiện đội.

Ngoài cái gọi là "Lưu thị quan" này ra, nhà họ Lưu không hề quy định bất kỳ loại y quan nào mà dân chúng không được phép mặc.

Trong lịch sử, sự chế độ hóa y quan Thiên tử nhà Hán bắt đầu từ thời kỳ thống trị của "Tiểu Trư" (Hán Vũ Đế), cùng với việc Nho giáo độc tôn, để phân biệt Hoàng đế với những người khác nên mới bắt đầu được thiết lập.

Nhưng "Tiểu Trư" cũng chỉ là vá víu cho xong chuyện, không hề quy định cứng nhắc rằng y phục gì chỉ Hoàng đế mới được mặc còn đại thần, bách tính thì không.

Cho nên, Tuyên Đế thường xuyên mặc một chiếc áo ngắn rồi chạy ra ngoài cung.

Đến thời Đông Hán, thứ gọi là y quan chuyên dụng của Hoàng đế mới chính thức xuất hiện.

Nhà Hán chuộng màu đen, y quan phổ biến là màu đỏ thẫm.

Ngày nay, bộ y quan trên người Lưu Triệt cũng như vậy.

Lưu Triệt vươn tay nhận lấy thanh kiếm "Trảm Bạch Xà" của Cao Tổ do Vương Đạo đưa tới, để mặc thị nữ thắt đai lưng cho mình.

Cửa tẩm cung đã mở. Bên ngoài, vô số chậu lửa đang cháy hừng hực.

Ánh lửa rực trời biến cả Vị Ương cung thành ban ngày.

Việc đặt chậu lửa, đuốc lửa trong cung vào dịp đại triều nghi được coi là một trong số ít lễ nghi nhà Chu còn sót lại.

Tả Truyện có viết: "Chư hầu tân chí, điện thiết đình liệu" (Khách chư hầu đến, đặt đuốc lửa ở sân). Quốc Ngữ cũng có câu: "Địch quốc tân chí, hỏa sư giám liệu" (Khách nước địch đến, quan coi lửa giám sát việc đốt đuốc).

Khổng Dĩnh Đạt thời Đường từng chú giải về điều này: "Đình trung thiết hỏa, dĩ chiếu liệu lai triều chi thần dạ nhập, nhân vị hỏa vi đình liệu" (Đặt lửa trong sân để chiếu sáng cho bề tôi đến triều kiến vào ban đêm, nên gọi lửa đó là đình liệu).

Cái gọi là "Đình liệu chi bách" đại khái là như vậy, cho nên quần thần còn gọi là "Bách liệu".

Hướng về phía ánh lửa, dưới sự vây quanh của thị nữ, hoạn quan, thị trung và hàng trăm lang quan, Lưu Triệt bước ra khỏi tẩm điện.

Một cỗ xe Thiên tử khổng lồ đã đợi sẵn ở cửa điện.

“Quần thần đã đến đông đủ chưa?” Lưu Triệt hỏi.

Theo chế độ nhà Hán, tại đại triều nghi, quần thần phải đến Tuyên Thất điện trước, khi tất cả đã tề tựu thì Hoàng đế mới giá lâm.

Vì vậy, mỗi dịp đại triều nghi, quần thần bách quan đều đợi sẵn dưới lầu thành cửa Bắc Khuyết.

Nếu không, lỡ vì lý do này hay lý do khác mà đến muộn, thì vị đại thần đến muộn đó chỉ có nước đi chết!

Dám vào điện sau cả Thiên tử ư?

Ngươi còn có cái tâm làm bề tôi nữa không?

Vương Đạo ở bên cạnh đáp: “Bệ hạ, quần thần đã đến đông đủ!”

Dừng lại một chút, Vương Đạo nói tiếp: “Xin Bệ hạ dời giá đến Tuyên Thất điện, tuyên úy chư thần!”

Lưu Triệt gật đầu, nói thật lòng, trong lòng hắn cũng có chút căng thẳng.

Đây chính là đại triều nghi!

Phiên bản "Hai kỳ họp" của Tây Hán!

Khắp thiên hạ, từ quận quốc, huân quý, liệt hầu, nguyên lão, ngoại thích, tất cả đều đang đợi hắn - vị Hoàng đế này.

Bảo không căng thẳng thì là lừa quỷ!

Nhưng Lưu Triệt nhanh chóng trấn tĩnh lại, vì hắn nhớ đến thân phận của mình - Trẫm là Thiên tử, trên trời dưới đất, chỉ mình ta là tôn quý! Sao có thể sợ hãi?

Thế là, hắn xốc đai lưng, dẫn theo đám người hầu đi về phía xe ngự.

Xung quanh xe ngự, hàng trăm binh sĩ Hổ Bôn Vệ dưới sự dẫn dắt của Kịch Mạnh đã cung kính đợi sẵn sự xuất hiện của Lưu Triệt.

“Bệ hạ...” Kịch Mạnh tiến lên phía trước, bái lạy: “Thần phụng mệnh phụng xa, xin Bệ hạ lên xe!”

Với tư cách là Phụng Xa Đô Úy, công việc chính của Kịch Mạnh thực ra là quản lý xe ngự của Thiên tử, còn chỉ huy Hổ Bôn Vệ chỉ là việc sai phái, nay Kịch Mạnh coi như đã quay về với nghề cũ.

Lưu Triệt lên xe, dưới sự hộ tống của đội vệ binh và tùy tùng, tiến về phía Tuyên Thất điện.

Dọc đường nhìn thấy, đâu đâu cũng là binh giáp san sát, cờ đen phấp phới.

Vị Ương cung hôm nay gần như chật cứng binh lính, toàn bộ Bắc Quân và một phần Nam Quân đã tiến vào khắp các nơi trong Vị Ương cung để đảm nhận nhiệm vụ an ninh, cảnh giới.

Nói cách khác, Vị Ương cung hiện tại trên thực tế đã trở thành một doanh trại quân đội khổng lồ.

Khi xe ngự đến Tuyên Thất điện, cảnh tượng lại thay đổi.

Vệ binh ở Tuyên Thất điện đều là những binh sĩ cao lớn, khỏe mạnh và anh tuấn nhất được tuyển chọn từ cả Nam và Bắc quân.

Yêu cầu chiều cao tối thiểu là bảy thước.

Những binh sĩ này đều mặc trọng giáp, tay cầm các loại lễ khí như phủ việt, trảm mã kiếm.

Những binh khí này đều là đồ trưng bày, không có lưỡi sắc, cơ bản không có khả năng sát thương.

Đây cũng là truyền thống từ thời nhà Chu, nơi Thiên tử triều hội, không được phép mang theo vũ khí có lưỡi, tất cả những thứ có thể gây nguy hiểm đến an toàn thân thể của Thiên tử đều bị loại bỏ.

Tuy nhiên, cũng có ngoại lệ, ví dụ như các lang trung, tùy tùng và yết giả bảo vệ sát thân Lưu Triệt, hàng trăm người này đều trang bị đầy đủ, tay cầm vũ khí sắc bén.

Đây đại khái có thể coi là một sáng tạo của nhà Hán.

Ai bảo chuyện Kinh Kha ám sát Tần Vương năm xưa ầm ĩ khắp thiên hạ, không ai là không biết chứ?

Để tránh xuất hiện một Kinh Kha thứ hai mà Thiên tử lại không có biện pháp bảo vệ, nên nhà Hán quy định, thị trung, lang quan và yết giả bên cạnh Thiên tử có thể mang theo vũ khí sắc bén.

Đặc biệt là các thị trung, những vệ sĩ tâm phúc bên cạnh Lưu Triệt, thậm chí còn được phép mang theo những hung khí như đoản kiếm.

Xe ngự của Lưu Triệt đi thẳng từ cửa Tuyên Thất điện đến nội cung của điện, tại cửa nội cung, Lưu Triệt xuống xe, đi thẳng vào nội điện của Tuyên Thất điện từ một cửa điện bên cạnh.

Ở đó, Thái hoàng thái hậu Đậu thị, Thái hậu Bạc thị, Hoàng hậu Trần A Kiều - ba người phụ nữ quyền lực nhất nhà Hán đã đợi sẵn sự xuất hiện của hắn. (Còn tiếp...)